Joseph Lister

Naci en Inglaterra el 5 de abril de 1827, hijo de cuqueros bien acomodados. Se grado de mdico en 1852, fue profesor de ciruga en Glasgow y Edimburgo y, posteriormente dio clases en el Kings College de Londres. Fueron varios los aportes de Lister, pero su trabajo ms importante fue el triunfo sobre la infeccin de las heridas. Comenz su trabajo mientras estaba en Glasgow, durante los aos 1865-1869, sus primeros escritos al respecto se publicaron en 1867. Como cirujano su anhelo fue prevenir infecciones graves y a menudo fatales, que frecuentemente se producan despus de las operaciones y heridas. Observo la similitud entre los cambios en las heridas infectadas y los procesos de putrefaccin y fermentacin que Pasteur haba atribuido a los microorganismos, y concluyo que: Los microbios deban ser los causantes de las infecciones de las heridas Estaba convencido de que las heridas se podan liberar de las bacterias si se las protegan con la aplicacin de una sustancia que matara a los microbios. As sent las bases de su mtodo antisptico.

Lister empleo sustancias quimicas bactericidas, como el fenol, y bicloruro de mercuriopara el lavado de las heridas, manos y material quirrgico e incluso para la pulverizacin del aire, con dichas sustancias logro un gran descenso de las cifras de la mortalidad postoperatoria y sent las bases de la desinfeccin y antisepsia. Comenz utilizando elcido fnico, que era una sustancia germicida muy conocido como profilctico, al que aplicaba en las heridas de fracturas abiertas, en la que los huesos rotos atravesaban la piel. Este tipo de heridas sola infectarse muy seriamente produciendo muchas veces la muerte de quien la padeca. Tuvo un gran xito con dicha aplicacin ya que las heridas sanaron muy rpidamente sin formar esa cantidad de pus que era habitual, mas adelante Lister aplico este mtodo al tratamiento de abscesos y otros tipos de heridas. Finalmente propuso un mtodo sistemtico para el uso de cido fnico en las operaciones, conocido como mtodo antisptico de Lister. Actualmente se usan mtodos aspticos en los cuales los instrumentos y otros materiales operatorios se esterilizan antes de ser usados. Lister fue muy criticado, pero alrededor del ao 1875 era internacionalmente famoso y muy laureado en todas partes. Fallece el 12 de febrero de 1912, sus restos colocados primero en la Abada de Westminster, fueron trasladados mas tarde al cementerio de Hamsted. Gracias a la introduccin de mtodos antispticos en ciruga y obstetricia desaparecieron las graves complicaciones que haban compaado a toda clase de heridas. As se logro evitar sufrimientos y salvar muchas vidas. Los mtodos aspticos, junto con la anestesia por ter (introducida en los EE.UU. por Morton en 1846) hicieron posibles los sorprendentes resultados de la ciruga moderna. El trabajo de Lister sirvi tambin como estimulo para el posterior estudio de las enfermedades infecciosas.