Propuestas de concepciones tericas para analizar la estructura socioeconmica: estructural funcionalista y marxista.

Estructura social y cambio en la concepcin estructural funcionalista.

Concepto de Estructura desde el Estructural funcionalismo

El Estructural funcionalismo, considera que la sociedad es un sistema conformado por diversos subsistemas necesarios para la subsistencia y convivencia humana. Cuando se hace un anlisis estructural, bajo este enfoque debe partirse de que los sistemas sociales forman un todo articulado cuya forma y funcin es lo que se pretende conocer, identificando los diferentes subsistemas y elementos as como los vnculos existentes entre stos de ah que se determine su importancia, todos los sistemas sociales tienden al equilibrio son funcionales, dinmicos e incorporan mecanismo de cambio ya que en su interior existen fuerzas internas que buscan cambios y otras fuerzas que actan para mantener estable el sistema, los cambios deben presentarse en forma gradual y a travs de mecanismos de adaptacin, siendo as que los cambios sociales profundos son una situacin anormal. En este enfoque, el concepto de estructura hace referencia a la sociedad en la que interesa analizar cules son sus partes fundamentales y cules son las relaciones entre ellas. Tambin se plantea que los fenmenos sociales deben explicarse por la funcin que cumplen para mantener la cohesin, la integracin y la sobrevivencia de la sociedad. Aqu se utilizan conceptos como sistemas, status, rol y movilidad social para explicar sus relaciones. Sistema Desde la perspectiva estructural-funcionalista, sistema se refiere a que los hombres se hallan continuamente en interaccin y las relaciones que establecen entre ellos no son por casualidad sino por el contrario son recurrentes y constantes. El sistema social es, entonces, el conjunto total de formas de relacin que existe entre los componentes ms importantes de la sociedad que nos permite analizarla y explicarla.

Status El status podra definirse como la posicin de una persona en un grupo, o de un grupo
en relacin con otros grupos, por lo cual una persona puede ser identificada en una

sociedad; por ejemplo, en algunas comunidades indgenas los ancianos tienen una posicin o status elevado, pero no as en una sociedad urbanizada y con gran desarrollo industrial, donde los ancianos tienen poco reconocimiento y su status es bajo. Podemos decir que hay criterios similares o diferentes que nos caracterizan. El status en una persona puede ser diferente de una cultura a otra considerando los elementos fundamentales de esa sociedad; por ejemplo, la edad, el sexo, la raza, la clase social, la riqueza, control sobre recursos, la sabidura o cualquier otro elemento importante. Existen dos tipos de status: Por adscripcin y los adquiridos. El status por adscripcin es el que se adquiere automticamente desde el momento de nacer, y un status adquirido no se nace con l ni se obtiene automticamente, sino que resulta de las acciones realizadas por los individuos y por los grupos, dndoles el derecho a ocupar status considerados superiores. Por ejemplos: a) Una persona que nace en una familia de analfabetas, con escasos recursos econmicos, pero que se esfuerza, se prepara, trabaja arduamente y se convierte en un profesional exitoso, adquiere un status o posicin ms prestigiosa; b) En Mxico-Tenochtitlan, la clase dirigente estaba integrada por nobles y sabios, ellos heredaban a sus descendientes su rango de privilegio (status por adscripcin). Algunos guerreros que sobresalan por sus hazaas blicas, eran premiados por el monarca, y con ello los mexicas elevaban su rango social (status adquirido); c) la gran sobreproduccin, especulacin y otros factores condujeron a una crisis econmica mundial en 1929, por lo que ricos empresarios, banqueros perdieron sus fortunas, y por lo tanto, su posicin social elevada pas a ocupar un menor status en la sociedad. A travs de la historia podemos ver movimientos de rebelin contra status por adscripcin en distintas sociedades; por ejemplo, las guerras de independencia en pases colonizados, las luchas contra la esclavitud, luchas de movimientos indgenas, etctera. Rol Los roles precisan los modos en que los individuos pertenecen al sistema, participan y se comprometen en las diferentes colectividades de l (por ejemplo, los roles que asume una madre, un mdico, un gobernador). 2

Tambin podemos decir que rol es el conjunto de normas o reglas que sealan o determinan cmo debe comportarse la persona y qu actitudes y actividades no son propias de ella. Ahora bien, no todas las personas que desempean un rol estn igualmente comprometidas con l. El comportamiento real puede variar respecto al comportamiento esperado, por muchas razones; por ejemplo, no todos los estudiantes cumplen con sus tareas, otros no entran a clase, mientras hay quienes se esmeran por cumplir en todos estos aspectos. Hay conflictos que se presentan en el conjunto de roles de una persona que puede llegar a exigir actividades y/o actitudes incompatibles unas con otras. A esto se le conoce como conflicto de roles o tensin entre roles. Por ejemplo, mdicos que necesitan dedicar todo el da a su trabajo en un hospital o centro mdico por las exigencias de stos, pero que a la vez son madres de nios pequeos que an necesitan mucha atencin. Otro tipo de conflictos relacionados con los roles son los que se presentan en el interior de un mismo papel. Un ejemplo sera el de un maestro que ama su profesin, pero que no est de acuerdo con impartir una clase que no se relaciona con su perfil profesional o acadmico. Movilidad y cambio social: Enfoque estructural-funcionalista. De acuerdo al enfoque estructural-funcionalista, el trmino de movilidad social hace referencia principalmente a cambios de posicin de un individuo o de una familia de un

status social a otro; es decir, que cambian de ubicacin en la escala de prestigio social.
Las posibilidades de movilidad social no son iguales en todas las sociedades ni en todos los niveles sociales, como por ejemplo, en sistemas de castas, en sociedades tradicionales con menos niveles de estratificacin, o las que restringen la vida democrtica, las oportunidades de ascender en la escala social tambin son menores para quienes pertenecen a las categoras sociales de menor status. En algunas formas de organizacin social en las que el status es asignado desde el nacimiento y los miembros de cada categora social estn confinados a ocupaciones y

status de sus antepasados, estn impedidos para incorporarse a otras categoras, por
ejemplo, los sistemas de castas. Por el contrario los sistemas de estratificacin en clases permiten mayores posibilidades de movilidad que los de castas, al menos en teora, en los grupos tnicos marginados y entre los sectores que viven en condiciones de pobreza extrema, que no

cuentan con los servicios bsicos de salud, educacin, agua potable, etctera, la movilidad social hacia clases sociales superiores es casi imposible, y cuando sucede, son casos excepcionales. Tipos de movilidad. Cuando pensamos en movilidad social, pensamos en ascenso, pero los socilogos han identificado diferentes tipos de movilidad. La movilidad vertical, la movilidad horizontal, la movilidad intergeneracional y la movilidad intrageneracional. La movilidad vertical es el cambio de status de un individuo cuando ste pasa de una clase social a otra. Este cambio puede ser en sentido ascendente o descendente en la escala social, por ejemplo: El supervisor de la seccin de restaurante de una tienda departamental es promovido a supervisor general de la misma y junto con la promocin obtiene un incremento en sus ingresos. Aqu tenemos un ejemplo de movilidad vertical ascendente, y en caso contrario, cuando un jugador de beisbol de las ligas mayores es desplazado hacia ligas menores, estamos ejemplificando la movilidad vertical descendente. La movilidad horizontal es cuando el individuo cambia de rol pero movilizndose dentro de su misma clase social; es decir, una persona que cambia de ocupacin pero su

status social no se ve afectado por este cambio ocupacional, por ejemplo:

Una persona que trabaja como dependiente de una tienda de ropa y que deja este empleo y va a trabajar a una maquiladora percibiendo el mismo salario que anteriormente, ejecuta un tipo de movilidad horizontal. Su primer trabajo como su posterior empleo requeran de poca calificacin. La movilidad intergeneracional se refiere a aquella movilidad social que se efecta entre generaciones. Ejemplo: Cuando el hijo de un conductor de taxi logra terminar su educacin universitaria y llega a ser un distinguido arquitecto, hablamos de un tipo de movilidad intergeneracional. Pero tambin, puede ocurrir la movilidad intergeneracional descendiente: Si el padre de un individuo es un arquitecto y el hijo se convierte en conductor de taxi, el proceso ha sido inverso. La movilidad intrageneracional se refiere al cambio o cambios de status social de un individuo o grupo de individuos dentro de la misma generacin, ejemplo: Cinco de los hijos de una familia de muy bajos ingresos, al terminar la preparatoria empiezan a trabajar con ocupaciones de nivel medio; el sexto hijo consigue un trabajo

de medio tiempo y en el otro medio tiempo estudia en la universidad, manteniendo el mismo nivel de vida al que estaba acostumbrado en su hogar. Despus de graduarse, se le presenta una gran oportunidad de trabajar en una compaa con una posicin bastante elevada y al poco tiempo de su ingreso es promovido a un cargo de alta direccin. Mientras que ste ha logrado xito, sus cinco hermanos permanecen en el mismo nivel socioeconmico. Este individuo ha demostrado cmo puede darse la movilidad intrageneracional.

Cambio social: Enfoque estructural-Funcionalista. Cuando hablamos de cambio social desde un enfoque estructural-funcionalista, nos referimos a cambios en el sistema o estructura social y no a transformaciones en las posiciones del individuo o de la familia. Tambin diremos que desde esta perspectiva es ms importante el equilibrio y la estabilidad de las sociedades y no se ocupan tanto de la explicacin del cambio. Se piensa en el cambio como transformacin en la forma, en las funciones, en las relaciones que existen en los sistemas sociales, haciendo una distincin entre los cambios funcionales y en los estructurales. Los cambios funcionales se refieren a transformaciones en los roles sociales e instituciones en un perodo: Por ejemplo, los cambios en los que el hijo va desempeando a lo largo del siglo o los cambios en las instituciones econmicas como resultado del desarrollo tecnolgico, y, por otra parte, los cambios estructurales se refieren a modificaciones a la posicin de unos componentes de la sociedad respecto a otros componentes; por ejemplo, de cambios drsticos en las relaciones entre Iglesia y Estado, entre agricultura e industria, o entre trabajadores y autoridades. Estructura y cambio social desde un enfoque marxista. Ahora estudiaremos los conceptos de estructura y de totalidad para poder distinguir la diferencia entre ellos, as como tambin mencionaremos qu es el marxismo: Conjunto de doctrinas polticas y filosficas derivadas de la corriente de pensamiento iniciado por Karl Marx, filsofo, economista, periodista y revolucionario del siglo XIX, y de su amigo Friedrich Engels. Karl Heinrich Marx (naci en Trveris, entonces parte de Prusia, el 5 de mayo de 1818 y muri en Londres, el 14 de marzo de 1883), filsofo, socilogo, economista y

pensador socialista alemn. Padre ideolgico del comunismo y de otras variantes del socialismo, por lo que es una figura clave para entender la historia social y poltica de los siglos XIX y XX.

El concepto marxista de estructura. En el estudio de la estructura social, el marxismo ve en la economa el conjunto de fenmenos ms importantes de la sociedad, pero por qu en la economa? Porque es en sta donde los hombres en todas las sociedades tienen que resolver primero lo bsico de sus problemas de existencia, tales como la alimentacin, vivienda, vestido y la proteccin del medio ambiente. Todos los fenmenos sociales son consecuencia de lo que ocurre en el terreno econmico. En relacin los conceptos elementales del materialismo histrico, Marta Harnecker nos dice lo siguiente: Al desarrollar el concepto marxista de estructura pretendemos llegar a explicar por qu Marx no toma en cuenta para definir la economa los otros aspectos del ciclo econmico: Distribucin, intercambio y el consumo, cuando la mayor parte de las definiciones lo hace. "Debemos partir por diferenciar dos conceptos: El concepto de totalidad y concepto de estructura. Nosotros definiremos como totalidad en sentido estricto, a aquel todo que est formado por un conjunto de elementos yuxtapuestos que no tienen ninguna forma especfica. Por ejemplo, un paquete de azcar. Este todo est formado por una cierta cantidad de pequeos cristales de azcar que tomarn la forma del recipiente que los contenga, sin que el cambio de lugar dentro de la totalidad afecte en nada a cada cristal. "El concepto de estructura, en cambio, se refiere a un todo en que los elementos no se yuxtaponen sino que, por el contrario, se encuentran distribuidos en ella, segn una organizacin de conjunto. Es esta organizacin la que determina la funcin que desempea cada elemento dentro de la totalidad.3 Entonces: Llamaremos ESTRUCTURA a una totalidad articulada compuesta por un conjunto de relaciones internas y estables que son las que determinan la funcin que cumplen los elementos dentro de esta totalidad. Elementos que conforman la estructura social (marxismo).

Empezaremos por preguntarnos: Qu es una estructura social? Qu elementos caracterizan una estructura social? A grandes rasgos, estructura social se entiende como la forma o caractersticas que definen a una sociedad, tanto en la forma y sus particularidades provenientes de las relaciones que se gestan entre los individuos. Para Marx, la estructura de la sociedad se compone de dos sectores fundamentales: La base econmica o infraestructura y la superestructura poltica-ideolgica. As que las preguntas obligadas son: Qu se entiende por estructura econmica y qu se entiende por superestructura? La infraestructura o base econmica de la sociedad comprende la produccin social de bienes materiales que hace posible la existencia social e individual del hombre, esta base econmica se compone de fuerzas productivas y de relaciones de produccin. La produccin es el proceso ms importante de la economa. Especficamente en el proceso de produccin podemos observar que se desarrolla la transformacin de diversos objetos hasta convertirlos en productos capaces de satisfacer diversas necesidades humanas. Se hace indispensable tener presente el concepto relaciones de produccin debido a que juega un papel importante dentro del concepto estructura econmica. Podemos definir relaciones de produccin como aquellas que se establecen entre las distintas personas que de una u otra forma participan en el proceso productivo. Para Marx, dichas relaciones determinarn las caractersticas de la sociedad, tanto en lo econmico como en lo social. En el proceso de produccin podemos observar dos grandes grupos de hombres: Uno formado por aquellas personas que participan directamente en la elaboracin de productos, invirtiendo su fuerza de trabajo (productores directos), y otro formado por aquellas personas que poseen los medios de produccin (propietarios). Estos dos grandes grupos formarn distintas clases sociales; entre ellas se establecen diferentes relaciones que se denominan relaciones sociales de produccin. A manera de glosario, los trabajadores directos son los agentes de la produccin que estn en contacto directo con la materia prima. Asimismo, los trabajadores no directos son los que tienen una funcin de organizacin, vigilancia y control a distintos niveles del proceso de trabajo. Las fuerzas productivas son las que resultan de la combinacin de los elementos del proceso de trabajo bajo relaciones de produccin determinadas.

Las relaciones sociales de produccin son las relaciones que se establecen entre los propietarios de los medios de produccin y los productores directos en un proceso de produccin determinado, relacin que depende de la propiedad, posesin, disposicin usufructo que ellos establezcan con los medios de produccin.