Universidad Earth

Procesos Qumicos Orgnicos y Bioqumicos.

Tema: Compostaje de residuos orgnicos.

Ao: 2010
Profesor: Enzo Arvalo
Ao en curso: 2 Realizado por: Rigoberto Zurdo Zonso. Isah Ugalde Gmez.

[PROCESO DE COMPOSTAJE]
Se puede definir como una biotecnia donde es posible ejercer un control sobre los procesos de biodegradacin de la materia orgnica. Como hemos visto en captulos anteriores, la biodegradacin es consecuencia de la actividad de los microorganismos que crecen y se reproducen en los materiales orgnicos en descomposicin. La consecuencia final de estas actividades vitales es la transformacin de los materiales orgnicos originales en otras formas qumicas.

El Proceso de Compostaje.

Tema: El Proceso de Compostaje Introduccin: A continuacin le presentamos una pequea revisin literaria con el fin de brindar informacin til que nos permita darle una mejor gestin a los residuos en este caso especfico los residuos orgnicos, los cuales ampliamente conocemos; pero se conoce a nivel prctico, acerca de sus cualidades y usos los cuales los hacen sin lugar a duda una de las pocas opciones que nos permiten integrar aspectos sociales, ambientales, polticos y sobre todo econmicos, ya que abren una ventana hacia la reduccin de costos, contaminacin ambiental y promueven la integracin de distintas disciplinas tcnicas. Dando origen as a nuestra motivacin de investigar un poco acerca de este tema y presentar el siguiente documento. Resumen: El compostaje de residuos orgnicos, es un proceso biolgico de descomposicin aerbica que por accin de organismos mesfilos y termfilos conduce a la produccin de un residuo estable, que puede ser utilizado como, abono orgnico, cobertura muerta para el suelo, enmienda orgnica entre otros. Diferentes tcnicas de compostaje han sido aplicadas para generar un producto revalorizado a partir de desechos domsticos e industriales, sin embargo, an no se han desarrollado de manera suficiente los procedimientos y sistemas de control que permitan procesos de compostaje eficientes a nivel comercial. Esta deficiencia se debe a que las interacciones entre los diversos factores que intervienen en este proceso biolgico son; complejos y con un fuerte componente local, que no est an bien definido ni comprendido, a pesar de los esfuerzos considerables que se han puesto en ello. Esta carencia en la tcnica del compostaje conduce a que los proyectos de elaboracin de compost enfrenten problemas tcnicos, econmicos, sociales y ambientales reduciendo as las posibilidades de xito en dichas labores. En cuanto a temas relacionados al manejo de desechos, se puede ver el impacto tan grande y la reduccin tanto en volumen como en cantidad, que puede producir una adecuada clasificacin y reutilizacin de los desechos tanto orgnicos como inorgnicos.

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Qu son los residuos orgnicos? Residuos orgnicos: se refiere a todos aquellos que tienen su origen en los seres vivos, animales o vegetales. Incluye una gran diversidad de residuos que se originan naturalmente durante el ciclo vital, como co nsecuencia de las funciones fisiolgicas de mantenimiento y perpetuacin o son producto de la explotacin por el hombre de los recursos biticos. Cules son las principales fuentes de desechos orgnicos? Actividades Agropecuarias. Actividades Industriales. Residuos Slidos Urbanos. Industria Forestal. Industria Pesquera. Dentro de esta fraccin orgnica, en trminos generales predominan los desechos de origen vegetal. La relacin residuos vegetales/animales est sujeta a variaciones de tipo estacional muy marcadas en algunas regiones. En el cantn de Esparza, en nuestro pas, se realizo una investigacin (2007- 2008) demostrando que en el cantn el 74.5% de los desechos slidos pueden ser aprovechados en prcticas de produccin de abonos orgnicos, compost y reciclaje; mientras que un 25.5% no tendran ningn aprovechamiento y deberan ser dispuestos en un relleno sanitario. Figura 1.

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El cuadro anterior, tambin es parte del estudio realizado en Esparza, mostrando una divisin porcentual de los desechos aprovechables. Esto nos permite llegar a la conclusin de que quizs la poblacin no conoce o ignora, el potencial tan alto que tienen los desechos que da a da se producen en los hogares costarricenses. Los cuales generan un impacto severo al medio ambiente y por consiguiente a la sociedad. Dentro de las alternativas al manejo, clasificacin y reutilizacin de los residuos, podemos mencionar; fabricacin de sustratos, enmiendas orgnicas o abonos orgnicos, y el compostaje; entre otros, siendo este ltimo objetivo de nuestra investigacin, buscando corroborar y recalcar otros estudios e investigaciones que demuestran que los productos obtenidos de procesos de descomposicin de desechos orgnicos son una alternativa real, eficiente, de bajo, y de grandes beneficios tanto ambientales como econmicos, debido a que es una tecnologa de bajo costo, sin residuos y invaluables beneficios para que contribuyen de manera eficaz para mantener un balance en los medios productivos, especialmente agrcolas.

Importancia de la materia orgnica en el suelo Como principio para mantener un balance o equilibrio en un ecosistema es indispensable, que estn presentes todas las condiciones y factores necesarios para que se lleven a cabo todas las interacciones entre los distintos organismos, para que as no se rompa ningn ciclo y se conserve la estabilidad por mucho tiempo. Estabilidad que va a permitir una sucesin de ciclos y de relaciones que no pueden llevarse a cabo sin que dichas interacciones se realicen. La disponibilidad de la materia orgnica en el suelo es de suma importancia debido a que altera las propiedades fsicas y qumicas del suelo y contribuye a la formacin de horizontes. Adems es la base de la actividad biolgica del suelo (Nez 1985). Actualmente, el terreno agrcola est muy empobrecido de sustancias orgnicas debido al uso intensivo de agroqumicos tales como fertilizantes qumicos, herbicidas, fungicidas nematicidas e insecticidas. El uso prolongado de estos suelos han provocado desequilibrios que a largo plazo esterilizan el suelo por lo que llegan a faltar a la planta y a los microorganismos, las condiciones ideales para su vida y supervivencia (Prieto, 1991).

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Qu es el proceso de compostaje? Se puede definir como una biotcnica donde es posible ejercer un control sobre los procesos de biodegradacin de la materia orgnica. La biodegradacin es consecuencia de la actividad de los microorganismos que crecen y se reproducen en los materiales orgnicos en descomposicin. La consecuencia final de estas actividades vitales es la transformacin de los materiales orgnicos originales en otras formas qumicas. Tambin en trminos ms generales se puede definir como un proceso dirigido y controlado de mineralizacin y pre-humificacin de la materia orgnica, a travs de un conjunto de tcnicas que permiten el manejo de las variables del proceso; y que tienen como objetivo la obtencin de un biofertilizante de caractersticas fsico-qumicas, biolgicas y microbiolgicas predeterminadas, conocido como Compost. A este proceso controlado de compostaje los denominamos Compostaje aerotrmico o termo aerbico para diferenciarlo de las tcnicas tradicionales. (Manual para la Elaboracin de compost, bases conceptuales y procedimientos). Con el desarrollo de la microbiologa y fundamentalmente a partir de los trabajos de Sergius Winoggradsky (1856-1953) y Martinus Willem Beijerinck (1851-1931) fue posible establecer el papel fundamental que desempean los microorganismos como agentes geoqumicos, en los ciclos biolgicamente importantes de transformacin de la materia en la bisfera. Estos conocimientos, permitieron abordar la prctica tradicional del compostaje con una base cientfica, instrumentando procedimientos y tcnicas que permiten mayoritariamente el control del proceso en su conjunto. Claramente el proceso de compostaje es realizado por microorganismos que en presencia de humedad, a una temperatura adecuada y bajo condiciones anaerbicas, utilizan los nutrientes presentes en la materia a degradar. Resultando como productos de este proceso adems de energa, dixido de carbono CO2 y agua. De la energa generada, una parte es utilizada por los microorganismos para las actividades metablicas de los microorganismos.

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Dentro de los factores que se deben considerar a la hora de producir compost, estn: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Materiales a compostar. Tamao de las partculas. Composicin nutritiva. Humedad. Aireacin. Agitacin o movimiento de las mezcla. Temperatura. El pH. Inculos

1. Material a compostar. En teora cualquier material orgnico es compostable, o sea degradable, es meramente una cuestin de tiempo. Se debe de considerar que en relacin a la procedencia del material a compostar este deba ser sometido a procesos de separacin, la mezcla a compostar no puede contener vidrio, metales, plsticos, telas sintticas, y algunos tipos de papel. Los microorganismos, que participan en este proceso necesitan de fuentes externas de carbono para formar estructuras celulares, para reproducirse y como fuente de energa. La degradabilidad del material est en funcin de tanto de su estructura como de su composicin qumica as como de la capacidad de los microorganismos de aprovecharlo. Por ejemplo el carbono presente en los azucares de es fcilmente degradable por una serie de microorganismos, mientras que el carbono presente en la estructura de la lignina solamente puede ser degradada por un rango muy pequeo de microorganismos. Esto nos dice que la velocidad con que se lleve a cabo el proceso de degradacin o compostaje de los materiales a depende en gran parte del material, su estructura y composicin.

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2. Tamao de las partculas.

Si las partculas a degradar son demasiado grandes, el rea de contacto para los microorganismos es muy pequea y el proceso ser muy lento; sin embargo si las partculas son demasiado pequeas, la tendencia de estas es a apelotarse, formando bolas o paquetes, causando problemas con la circulacin de aire, as como con la circulacin del dixido de carbono generado. Como consecuencia de que el rea de ataque de los microorganismos sea mayor cuando las partculas son ms pequeas, provoca un sobrecalentamiento de la mezcla y por consiguiente de la pila o fosa de compostaje, dando como resultados la perdida nutrientes entre otras cosas.

3. Composicin nutritiva. Uno de los factores ms importantes a considerar para el manejo adecuado de la pila de compostaje es la composicin de los materiales. Los microorganismos que participan necesitan tanto de fuetes de carbono (como fuente de energa, carbono para formar estructuras celulares y tambin reproducirse) as como de nitrgeno (necesario para la formacin de protenas). Es por esta razn que es primordial mantener una adecuada relacin entre estos dos elementos. Ya que son de los ms importantes para alcanzar un compostaje efectivo. Por ejemplo si la relacin C:N es muy alta ( o sea ms C que N) se degradaran ms rpidamente los materiales que contiene C produciendo CO2 hasta una relacin adecuada. Como consecuencia de esto el proceso de compostaje ser muy lento. S la relacin C:N es muy baja (o sea ms N que C) entonces este se perder en forma de amoniaco NH3 . La relacin adecuada aproximadamente es de 25-35:1 al momento de realizar la mezcla, para ajustar esta relacin es posible adicionar algunos materiales como; pajosos, fibrosos (relacin C:N relativamente alto) excrementos de animales (C.N relativamente bajo).

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4. Humedad. Un contenido adecuado de humedad en el compost asegura un desarrollo normal de los microorganismos que lo colonizan. Muchas veces los materiales aptos para ser compostados no tienen niveles adecuados de humedad, razn por la que en muchos casos debe adicionarse agua al contenedor. Los niveles de humedad que estn por debajo del umbral establecido hacen que el proceso de compostaje sea ms lento. De igual forma un exceso de este factor puede provocar grandes cantidades de lixiviados (lquido producido cuando el agua se percola a travs de cualquier material permeable. Puede contener tanto materia en suspensin como disuelta, generalmente se da en ambos casos. Este lquido es ms comnmente hallado o asociado a rellenos sanitarios, en donde, como resultado de las lluvias percolando a travs de los desechos slidos y reaccionando con los productos de descomposicin, qumicos, y otros compuestos) (Wikipedia 2010). causando un problema ambiental. Tambin al mismo tiempo puede provocar condiciones anaerbicas, esto dara paso a fermentacin (pudricin de los compuestos) metabolismos fermentativos y las respiraciones anaerbicas; causando malos olores, y la aparicin de insectos. La humedad idnea para una biodegradacin con mayor predominio de la respiracin aerbica, se sita entre del 50 al 60 %, s se puede mantener una buena aireacin

5. Aireacin. Si bien es cierto las condiciones anoxicas tambin son un medio de degradacin de desechos orgnicos, tiene algunas desventajas importantes, entre ellas que el proceso es ms lento, y se generan malos olores. Debido a estas razones es que se recomienda que el tamao de las partculas sea el adecuado adems del porcentaje de humedad debido a que las condiciones correctas garantizan la existencia de espacios suficientes para la entrada y salida oxigeno en la mezcla. Cumpliendo con dos funciones primordiales: a) Introducir oxgeno fresco al interior de la mezcla. b) Transportar el CO 2 al exterior de la pila.

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Tambin debemos que considerar que un exceso de este factor tambin produce efectos negativos, ya que podra bajar demasiado la temperatura de la mezcla inhibiendo as en gran parte la accin de los microorganismos retrasando el proceso de compostaje.

6. Agitacin o movimiento de las mezcla. La agitacin tambin es un factor importante a considerar porque por medio del podemos asegurarnos gran parte del xito del proceso de compostaje. Controlando otros factores como, aireacin, humedad, temperatura entre otros. Esto debido a que por principios fsicos la energa se va a concentrar en ciertas zonas de la mezcla donde no se perturbe la actividad de los microorganismos. Tambin el volteo de la mezcla, permite que el producto final sea ms homogneo y este ms degradado. Esto debido al movimiento que se realiz con el fin de asegurar la presencia adecuada de los factores anteriormente mencionados.

7. Temperatura. Para todo organismo vivo, existe un rango de temperatura ptimo en el cual este se va desarrollar con todas las facilidades y sin ningn problema podr realizar sus funciones fisiolgicas tales como respiracin, alimentacin y reproduccin. Es por esto que al saber que el proceso de compostaje es realizado por microorganismo, automticamente nos preguntamos; Cul es la temperatura adecuada para que este proceso se lleve a cabo con xito? La gran mayora de los organismos que se requieren en el proceso de compostaje se les llama Microorganismos Termfilos, se les llama de esta manera ya que ellos sobreviven a una temperatura entre los 55 y 70 C. Por otro lado si aumentamos la temperatura el proceso de degradacin se acelerar, causando prdidas de agua y nitrgeno.

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8. El pH. Es necesario considerar que el pH, afecta la disponibilidad de nutrientes tanto para microorganismo as como la actividad microbiana de los mismos. El rango de pH tolerado por las bacterias en general es relativamente amplio, existen grupos fisiolgicos adaptados a valores extremos. No obstante pH cercano al neutro (pH 6,5-7,5, ligeramente cido o ligeramente alcalino nos asegura el desarrollo favorable de la gran mayora de los grupos fisiolgicos. Valores de pH inferiores a 5,5 (cidos) inhiben el crecimiento de la gran mayora de los grupos fisiolgicos. Valores superiores a 8 (alcalinos) tambin son agentes inhibidores del crecimiento, haciendo precipitar nutrientes esenciales del medio, de forma que no son asequibles para los microorganismos. 9. Inculos. Tomando en cuenta, que las poblaciones de microorganismo que se encuentran en el contenedor para el compostaje, realizan su funcin de degradacin, al adicionar un poco de material ya compostado puede acelerar el proceso.

Cules son los productos finales del proceso de compostaje? El producto final del proceso de compostaje se llama compost el cual tiene mltiples caractersticas, que le dan una gran versatilidad y por consiguiente una gran importancia. a. Compuestos Hmicos. Ms del 60% del carbono que se encuentra en forma de orgnica en el suelo forma parte de materiales hmicos. La materia orgnica del suelo representa una reserva de carbono (energa) para el suelo y de igual forma represente un eslabn muy importante para que se lleve a cabo el ciclo del carbono. Estos son compuestos generalmente con estructuras qumicas muy complejas. (ANAO. 1996) b. Compuestos No-hmicos. A diferencia de los compuesto hmicos, estos compuestos tienen caractersticas fsico-qumicas fcilmente identificables, entre ellas (punto de ebullicin, punto de fusin, reacciones entre otros). Los compuesto hmicos no presentan estas propiedades tan bien definidas. (ANAO. 1996)

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Usos y aplicaciones del compost. El producto obtenido, al final de proceso de compostaje es un producto rico en minerales y con una alta actividad microbiana, siendo estas algunas de las caractersticas ms buscadas en los fertilizantes en la agricultura. Adems otra caracterstica es que para la produccin de este tipo abono, no se requiere de equipo especializado a menos que se quiera producir a nivel industrial. Tambin no podemos olvidar que el compost se convierte en un fertilizante meramente orgnico y de bajo coste utilizado en muchos cultivos, tanto perennes como anuales. Segn Weil (1996), es recomendable que la aplicacin de compost a nivel de campo se realice al inicio de la etapa de maduracin (etapa final del proceso de compostaje), es decir cuando existe un balance temperaturas en el compost y el medio ambiente, esto tiene como efecto evitar la prdida de nutrientes (lixiviacin, volatilizacin) a nivel de compostura y ms bien esto se d a nivel de campo, donde las plantas puedan aprovechar y asimilar estos nutrientes. Una de las propiedades del compost es la capacidad de modificar la estructura del suelo. En suelos pesados (arcillosos) se benefician con la adicin de materia orgnica a travs del fomento de la agregacin de partculas y del mejoramiento de la estructura del suelo. Produciendo una estructura granular abierta y suelta, mejorando la permeabilidad, la circulacin del aire y absorbe gran cantidad de agua. En suelos livianos (arenosos), la materia orgnica tambin beneficia al suelo al disminuir el porcentaje de macroporos por la adiccin de materia orgnica, aumentando la densidad aparente, con lo cual se disminuye la infiltracin del agua y por ende los nutrientes que se encuentran en la superficie del suelo (Bohn 1988).

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Ventajas y desventajas de proceso de compostaje.

Ventajas: Inicialmente nos permite darle un uso a los residuos orgnicos, adems de un valor agregado, colaborando as en la reduccin de la contaminacin ambiental. No requiere de equipos, ni instalaciones especializadas. Es una tcnica meramente prctica y fcil de hacer. Adems si se le da un adecuado manejo puede convertirse en excelente prctica para el control cultural de malezas a travs de las coberturas muertas. Puede convertirse una actividad que genera ingresos econmicos.

Desventajas: Los desechos se deben clasificar en degradables y no degradables. Algunos desechos no son adecuados para el compost por su alto contenido de metales pesados, papel y plsticos. En una produccin a gran escala el mantenimiento de algunas plantas es complejo y difcil. La mecanizacin implica una inversin de capital relativamente alta y costos operativos y de mantenimiento recurrentes. En algunos casos el compost no cuenta con un mercado adecuado en las inmediaciones, lo que aumenta los costos de transporte

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Revisin Bibliogrfica:

ECON, Ecologa y Conservacin. 2003. Identificacin y tratamiento de residuos generados. Cochabamba, Bolivia. Quijada, Olman, Soto Crdova, Silvia. Estudio de composicin de los residuos slidos urbanos, en Esparza, Puntarenas, Costa Rica. Tecnologa en Marcha, Vol. 21, N. 3, Julio-Setiembre 2008, P. 23-32 http://es.wikipedia.org/wiki/Lixiviado. Nez, J.1985.Fundamentos de edafologa. San Jos Costa Rica.EUNED.188p. Prieto, M. 1991.Curso fundamental de lombricultura.1 edi.Bogot, ColombiaAsolombriz,101p. Manual para la elaboracin de compost, bases conceptuales y procedimientos. Disponible en la web; http://www.bvsops.org.uy/pdf/compost.pdf ANAO.1996.Curso introductorio a la Agricultura Orgnica. Heredia, Costa Rica. http://www.globenet.org/preceup/pages/fr/chapitre/etatlieu/approchr/l/aesp_ d.htm Weil, M.1995.Material de clase de qumica orgnica de la Earth 1ed.Earth.Gucimo, Limn , Costa Rica. Bohn, H.1993.Qumica del suelo. Traducido por Mario Snchez Orozco.Mxico editorial Limusa S.A. 372p. http://www.fagro.edu.uy/~fertilidad/curso/docs/morganicos_impr.pdf

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