Circe

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Circe ofreciendo la copa a Odiseo, por J. W. Waterhouse En la mitologa griega, Circe (en griego ) era una diosa y hechicera que vivi en la isla de Eea. Sus padres fueron Helios, el titn preolmpico del Sol, y la ocenide Perseis. Como hermanos tuvo a Eetes, el rey de la Clquida, y Pasfae. Transformaba a sus enemigos o a los que la ofendan en animales mediante el uso de pociones mgicas y era conocida por sus conocimientos de herborstica y medicina. En la Odisea de Homero, su casa es descrita como una mansin de piedra que se alzaba en mitad de un claro en un denso bosque. Alrededor de la casa rondaban leones y lobos, que en realidad no eran ms que las vctimas de su magia: no eran peligrosos y lisonjeaban a todos los extraos. Circe dedicaba su tiempo a trabajar en un gran telar. Cuando Odiseo lleg a la isla de Eea mand bajar a la mitad de la tripulacin, quedndose l en su barco. Circe invit a los marineros a un banquete, envenenando la comida con una de sus pociones, transformndolos en cerdos con una vara despus de que se hubieran atiborrado. Slo Eurloco, sospechando una traicin desde el principio, logr escapar avisando a Odiseo y a los otros que haban permanecido en los barcos. Odiseo parti al rescate de sus hombres pero en el camino fue interceptado por Hermes, quien le dijo que se hiciese con algunas hierbas de moly para protegerse del mismo destino. Cuando Circe no pudo convertirlo en animal Odiseo le oblig a devolver a sus hombres la forma humana. Ms tarde Circe se enamor de Odiseo y le ayud en su viaje de regreso a casa despus de que l y su tripulacin pasasen un ao con ella en su isla. Segn Homero, Circe

sugiri a Odiseo dos rutas alternativas para volver a taca: bien hacia las rocas errantes (las pumceas islas Lpari, llamadas de forma parecida en las notas de viaje del Chou Ju-kua en el siglo XIII), donde reinaba el rey Eolo, o bien pasar entre la peligrosa Escila y el remolino de Caribdis, normalmente identificado con el estrecho de Mesina. Casi al final de su Teogona (1011f) Hesodo cuenta que Circe tuvo tres hijos de Odiseo: Agrio (por lo dems desconocido), Latino y Telgono, quien gobern a los tirsenos, es decir los etruscos. Poetas posteriores slo suelen mencionar a este ltimo como hijo de Odiseo y Circe. Cuando se hizo adulto, cuentan, Circe le envi a buscar a su padre, quien haba regresado mucho tiempo atrs a su hogar, pero al llegar Telgono le mat por accidente, llevando su cuerpo de vuelta a Eea junto con su viuda Penlope y su hijo Telmaco. Circe les hizo inmortales y despos a Telmaco, mientras Telgono se cas con Penlope. Dionisio de Halicarnaso (1.72.5) cita que Xengoras el historiador afirmaba que Odiseo y Circe tenan tres hijos: Romo, Antias y rdeas, epnimos de las ciudades de Roma, Anzio y Ardea respectivamente. Que Circe tambin purificase a los argonautas por la muerte de Apsirto puede ser una tradicin arcaica. En historias posteriores, Circe transformaba a Pico en un pjaro carpintero por rechazar su amor, y a Escila en una criatura monstruosa con seis cabezas de perro cuando Glauco, otro objeto de los afectos de Circe, declaraba su amor eterno hacia aqulla.