RECURSOS NATURALES EN GUATEMALA Los recursos naturales son aquellos elementos proporcionados por la naturaleza sin intervencin del

hombre y que pueden ser aprovechados por el hombre para satisfacer sus necesidades. Adems de los recursos naturales, existen los recursos humanos, los recursos culturales, las maquinarias, los bienes inmuebles, etc. Claramente vemos que otros tipos de recursos no son provistos por la naturaleza sin intervencin humana, sino que son creados por el hombre. Los recursos naturales se pueden clasificar en: - Recursos Naturales Renovables: Son aquellos recursos naturales cuya existencia no se agota por la utilizacin de los mismos. Esto puede ocurrir por dos motivos: 1- Porque su utilizacin no modifica su stock o su estado de los mismos: energa solar, energa elica, energa hidrulica, energa biotermal, etc. 2- Porque se regeneran lo suficientemente rpido para que puedan seguir siendo utilizados sin que se agoten: peces, bosques, biomasa en general, etc. Este tipo de recursos naturales renovables pueden dejar de ser renovable si se los utiliza en exceso. Por ejemplo, la pesca excesiva est llevando a que el nmero de ejemplares de ciertas especies disminuya con el tiempo, es decir, que la tasa de explotacin es mayor que la tasa de regeneracin. Lo mismo sucede con los bosques nativos. - Recursos Naturales No Renovables: Son aquellos que existen en cantidades fijas o bien aquellos cuya tasa de regeneracin es menor a la tasa de explotacin. A medida que los recursos naturales no renovables son utilizados, se van agotando hasta acabarse. Ejemplos de recursos naturales no renovables son el petrleo, los minerales y el gas natural. El petrleo juega un rol fundamental en la economa, ya que actualmente el sistema econmico depende de la energa provista por el petrleo. Como dijimos, el petrleo es un recurso natural no renovable, lo que significa que algn da se terminar. Es por esto que se estn investigando energas alternativas para reemplazar al petrleo. Algunas alternativas seran los biocombustibles, la energa solar, la energa elica y la utilizacin del hidrgeno como combustible. Tambin preocupa actualmente el impacto ambiental que tiene la utilizacin de los combustibles fsiles, principalmente debido a un fenmeno conocido como "calentamiento global", que ocasionara un aumento de la temperatura en todo el planeta, con terribles consecuencias para los ecosistemas.

Recursos forestales: Los recursos forestales tradicionalmente son considerados renovables, pese a que la experiencia histrica ha mostrado, desde los ms remotos tiempos, un proceso de deforestacin constante y frecuentemente irreversible. Tal proceso est en la raz misma de muchos problemas de destruccin de tierras, prdida de diversidad biolgica, desastres naturales, destruccin de pueblos y ciudades por inundaciones, merma de recursos de agua y cambios climatolgicos. Famosos son los casos de China, India, Italia y Paquistn, entre otros, donde la explotacin intensiva de bosques puede ser sealada como la causa fundamental de los desastres naturales que los asolan o asolaron peridicamente. Las prcticas de rozar reas para dedicarlas al cultivo de productos comerciales, la apertura de la selva para la explotacin minera, la construccin de grandes obras viales, la bsqueda de especies madereras de alto valor comercial, la expansin de las ciudades y la necesidad de energa barata, junto con la falta de conocimientos cientficos tecnolgicos o de prcticas de gestin adecuadas, y la ausencia de medidas de preservacin y reforestacin, son la causa fundamental no slo de deterioro y prdida de este recurso. La mayor parte de los bosques templados estn en pases industrializados: 1 400 millones de hectreas, el resto en pases en desarrollo. La mayor parte del bosque templado se encuentra en los pases de la antes llamada Unin Sovitica, que concentran cerca de 750 millones de hectreas, 460 millones de hectreas estn en Norteamrica, localizndose en Europa aproximadamente 150 millones de hectreas. De esta cubierta forestal templada unos 300 millones de hectreas constituyen reas protegidas, de las cuales 250 millones se encuentran en pases desarrollados. La cubierta forestal templada se mantiene relativamente estable a nivel mundial. Sus principales problemas se relacionan con las lluvias cidas, la contaminacin, las enfermedades y los incendios forestales.

Recursos Mineros en Guatemala: Ubicacin de los Minerales A pesar de que Guatemala no ha realizado suficiente investigacin geolgica para cuantificar y caracterizar sus recursos minerales, se conoce el potencial que posee debido a estudios realizados durante dcadas. El mapa del potencial minero en Guatemala muestra 4 regiones, teniendo cada una caractersticas distintas de acuerdo al componente de su suelo. Estas regiones son: Tierras Bajas del Petn: Las mismas representan un rea de bosque tropical hmedo con elevaciones promedio de 100 metros sobre el nivel del mar. Aqu se localizan depsitos de yeso, carbonatos y petrleo. Cordillera Central: Se encuentra distribuida en la parte central de Guatemala, cubriendo 1/3 del territorio nacional. Forma parte del sistema que se desarrolla desde Chiapas, Mxico hasta las islas del golfo de Honduras. Los minerales no metlicos de mayor ocurrencia en esta zona son barita, mrmol de serpentinita y

calcreo, esquistos, jade, talco, y rocas industriales. En el caso de los minerales metlicos encontrados estn plomo, cobre, antimonio, zinc, plata, oro y nquel. Provincia Volcnica: Abarca un rea aproximada de 25,000 km2, conteniendo 40 volcanes principales. La elevacin sobre el nivel del mar est entre los 50 a 300 metros. En esta regin se hallan extensos depsitos de pmez, tobas y coladas de lavas, entre los minerales no metlicos. Tambin se encuentra plomo, zinc, plata y oro, entre minerales metlicos. Guatemala tiene un alto potencial de explotacin de minerales metlicos y no metlicos por la alta variedad de materiales disponibles en su suelo, los cuales en su mayora se encuentran inexplorados. Los principales se listan a continuacin: Potencial minero no metlico: Arcillas frricas, arenas y gravas, caliza, caoln, cuarzo, feldespato, filita, mrmol, magnesita, serpentina y talco. Materiales de las menas no metlicas: Barita, calcita, caliza, dolomita, feldespato, yeso, talco y azufre. Potencial minero metlico: Cobre, nquel, cromo, cobalto, oro, plata, cinc y plomo. Minerales de las menas metlicas: Antimonio, cobre, oro, hierro, plomo y titanio. La explotacin de los recursos minerales Tenemos que saber que en casi todos los departamentos de Guatemala, se pueden encontrar recursos econmicos minerales, principalmente en las regiones del norte, centro y occidente, y el valor de la explotacin de los diversos minerales es el mismo que se obtiene anualmente en la extraccin de petrleo. En 1966 comenz la explotacin sistemtica de los recursos minerales, cuando el Gobierno de Guatemala logr la ayuda del Fondo Especial de las Naciones Unidas en las zonas oriental y la occidental. La Zona Oriental, que es la que bsicamente est formada por Chiquimula y partes de Jalapa, El Progreso, Zacapa y Jutiapa con un rea de 6,000 kilmetros cuadrados. La Zona Occidental, formada por el departamento de Huehuetenango, parte de San Marcos, Quetzaltenango y El Quich, con una extensin de 14,400 kilmetros cuadrados. Estas explotaciones hicieron notar la existencia de cobre, zinc, plomo y molibdeno en el oriente, y de cobre, plomo y zinc en el occidente.

La Explotacin Forestal. Siendo la regin de Petn la que proporciona diferentes especies de rboles maderables y medicinales, entre los cuales tenemos el rbol de hule, chicozapote, bano, caoba, palo de rosa y otros. Esta madera junto con sus productos es utilizada para el consumo local y para la exportacin. La superficie del pas est cubierta en un el 23% de densos bosques, y la materia prima forestal es utilizada para la industria o para el uso domstico. 2. La Minera y los Minerales, la cual est poco desarrollada, siendo el nquel la principal explotacin que se produce en el rea del lago de Izabal, as tambin se obtienen pocas cantidades de petrleo en los yacimientos cercanos a Rubelsanto y Chinaj y algunos otros minerales que se pueden encontrar son el hierro, yeso, antimonio, plomo, zinc, plata y oro. En Guatemala podemos encontrar algunos minerales como hierro, petrleo, nquel, plomo, zinc y cromita, de los cuales no todos han sido explotados totalmente, as como tambin se han encontrado depsitos de uranio y mercurio.