AMARTY SEN: LA RAZON ANTES DE LA IDENTIDAD El inters propio, la identidad y el anlisis econmico.

Sen empieza este breve trabajo preguntndose acerca de la existencia de la identidad social. l hace notar que la idea de un individuo aislado que se conduce basndose solo en sus intereses propios es muy popular en las teoras que defienden la economa de mercado. El origen de esta hiptesis ha sido falsamente atribuida a Adam Smith, incluso por economistas tan perspicaces como George Stigler quien sostiene que Smith revelo una gran verdad al postular que el inters propio domina a los hombres. Lo que estos tericos, que defienden la idea del intereses propio del individuo como el nico motivante de la conducta humana, no han visto o no han querido ver, es que Smith tambin analizo profundamente la funcin social de valores tales como la empata, la generosidad, la civilidad, etc Una vez que consideramos estos factores, nos damos cuenta que adems del inters propio por adquirir bienes que satisfagan sus necesidades, para que un sistema de intercambio funciones tambin son necesarios: la responsabilidad, la confianza y las normas sociales; caractersticas que frecuentemente son obviadas por los defensores del capitalismo a ultranza. Con esto Sen demuestra que la supuesta sabidura atribuida a Smith por Stigler, es un error, pues no es la creencia de Smith y no es sabidura. De aqu no se sigue que la identificacin social sea lo que determine la identidad de una persona, sino que adems del inters propio, tambin existe la motivacin de seguir normas aceptables. El grado en que estas normas, la identidad propia y el inters por los otros se relacionan esta aun por discutirse. Delinear funciones y elecciones por encima de identidades La necesidad de eleccin y del razonamiento en la identidad social se puede analizar desde dos perspectivas: su funcin delineadora y su funcin perceptiva. La funcin delineadora tiene que ver con la idea del bien social. Esto nos lleve a preguntar: el bien de cual grupo de individuos? Esto es, es necesario definir quin va a ser incluido en los beneficios de ciertas conductas sociales; para esto es necesaria la identificacin social. Aunque como Charles Taylor ha apuntado, lo contrario, la identificacin de un proyecto comn amplio, tambin es posible, Sen hace notar que la creacin de una identidad social deja espacio para la eleccin y el razonamiento. Esto es as, porque no existe una sola identidad que defina al individuo. Una persona puede tener, y de hecho tiene, varias identidades. Ella puede ser mujer, mexicana, feminista, aficionada a los toros, etc...El cual identidad es ms fuerte que la otra, frecuentemente depende del contexto y de las necesidades del momento. Descubrimiento o eleccin? Las concepciones comunitarias tienden a hacer de la identidad comunal un asunto de realizacin personal y no de eleccin, p.e. Sandel. En esta corriente, la persona detecta y no tanto determina su identidad. Sen no est de acuerdo con esta idea. l contra argumenta que de hecho frecuentemente tomamos decisiones acerca de la identidad que queremos tomar. Concretamente, l propone: 1) La identidad que adoptemos no tiene que ser fija, de hecho a menudo cambia. 2)Las posibilidades de eleccin son limitadas.3) Si bien, si es posible descubrir nuestra identidad, esto no significa que la identidad no sea tambin elegida. La responsabilidad y el comportamiento de manada

La idea de que no podemos elegir nuestra identidad no solo es equivocada, sino peligrosa tambin, pues si las posibilidades de elegir existen y, o obstante se asume que no estn ah, el uso del razonamiento puede substituirse por una razn acrtica del comportamiento conformista, por ms descartable que sea(16). Esto se puede observar en la acep tacin de prcticas reprobables, como la mutilacin gentil femenina, el matrimonio de hombres adultos con nias pequeas, etc Sen seala que no todo es negativo en el comunitarismo. Dentro de esta tradicin existen valores muy importantes, como la solidaridad de grupo. El problema es cuando se acepta la identidad grupal de manera acrtica y se crean lo que Appiah denomino como nuevas tiranas. Esto es, cuando las identidades comunales, aun y cuando pueden servir ciertos inters polticos representar alguna ventaja, se convierten en algo tan fuerte que le impidan al individuo adopta rasgos de identidad que sea razonable desear, se convierten en algo negativo. Percepciones y cultura La funcin perceptiva de la identidad se refiere a la manera en que la comunidad donde una persona vive afecta la manera en que esta percibe el mundo. Los defensores del comunitarismo utilizan este hecho para defender la idea de que la identidad se descubre y no se crea. Ellos argumentan: Cmo podemos razonar acerca de nuestra identidad, si el modo en que razonamos debe de ser independiente de la identidad que poseemos? No podemos realmente razonar sino establecemos de antemano una identidad. (p.17). Sen responde a este argumento diciendo que si bien es necesario partir de alguna identidad, esto no significa que los supuestos dados por dicha identidad comunal sean inobjetables y permanentes. En otras palabras, Sen reconoce que una identidad inicial es necesaria, pues no se va desde posiciones incondicionadas a una posicin condicionada, pero l defiende la idea de que en todo momento se puede elegir, bajo los lmites ya descritos, la identidad que se quiere tomar. La identidad inicial si afecta la manera en que pensamos, pero de ah no se sigue que solo podamos razonar desde esa cultura. Sen argumenta que: 1) la cultura cuna influye pero no determina completamente la identidad de una persona. 2) las llamadas culturas no son uniformes y homogneas, existen variaciones dentro de ella. Una persona adulta puede y debe de dudar de los supuestos que su cultura le ofrece. Sen tambin nos hace ver que la idea de un monoculturalismo generalmente se le impone solo a culturas otras que la occidental, quienes son vistos como hroes que defienden su cultura. De eso se siguen dos preguntas: 1) Por qu, si acepta que las culturas no occidentales no tienen la posibilidad de eleccin, se ensalza que las personas estn defendiendo su cultura? Y 2) Qu pruebas existen de que las culturas no occidentales no puedan desarrollar otra forma de identidad? Sen argumenta, pues, que por muy importante que sea la influencia de la comunidad no se puede descartar la eleccin razonada. En sus palabras La posibilidad de elegir si existe; la de razonar tambin; y nada encarcela ms al espritu que una falsa creencia en la privacin inalterable del albedrio y en la imposibilidad del razonamiento. (p. 18).