Trastornos violentos en la edad escolar

Nuevos tipos de discapacitados son diagnosticados en todo el mundo y nuestro pas no es la excepcin. Son los nios con trastornos severos de conducta, que en casos extremos son derivados a la escuela especial para trastornos emocionales severos. Las derivaciones se sustentan, curiosamente, con una mnima mencin de problemas acadmicos: es vago, no estudia; pero s con prescripciones mayoritariamente conductuales: es agresivo, molesta todo el tiempo, grita y pega, insulta, cuando se enoja destruye hasta sus propios juguetes, es imposible de aguantar. La escuela La escuela y los maestros deben seguir una apretada currcula en un aula con veinte, treinta, y aun ms nios, arrastrando muchas veces sus propios problemas. Deben ensear a una masa de nios con distintas historias y personalidades y hasta con distintas capacidades. Hoy los nios manejan sofisticados programas en computadoras, con intereses muy restringidos, a veces egostas, sobreagendados y viviendo en una sociedad vertiginosa. Pero existen nios que llaman la atencin por otros motivos: impiden el desarrollo normal de la clase, molestan, no realizan las tareas en el hogar, alborotan, pegan, arruinan bancos y baos, son agresivos, son violentos y explosivos, imparables, aun a pesar de las sanciones que se les impongan. La familia Los padres manifiestan haberlo intentado todo: deportes, recreacin, imponer autoridad, fijacin de reglas, premios, castigos, disciplina. Fueron mil veces citados por el gabinete escolar y lo llevaron a la psicloga, psicopedagoga hasta el cansancio, y aun al psiquiatra infantil quien seguramente le recet antidepresivos y psicofrmacos, los que dieron algn resultado o no. Un padre comentaba que l jams imagin vivir una vida as de imposible, que el psiclogo le diagnostic un desacomodamiento entre el lenguaje y la imagen corporal pero: que puede hacer cuando l pega e insulta a sus hermanas menores, cuando es suspendido de la escuela, echado del equipo de ftbol? En tanto: Qu hace un maestro de grado con un nio/a con un desentendimiento entre el cuerpo y el lenguaje? Para traducirlo a un modo entendible, el nio/a en cuestin, ese alumno, puede padecer una forma de autismo llamado DAMP (trastorno del desarrollo de la coordinacin), sndrome de Asperger, trastorno desintegrativo infantil, desorden semntico pragmtico, ADHD o sndrome de dficit de atencin con hiperactividad, trastorno obsesivo compulsivo (TOC-ODD), trastorno de la impulsividad, sndrome de Tourette, trastorno disocial en nios socializados, trastorno disocial sin especificacin F91, trastornos disociales con comportamiento abiertamente disocial o agresivo (F91.0-F91.2), trastorno bipolar y depresin, trastorno del aprendizaje no verbal (non verbal learning disorder), trastorno semntico-pragmtico (SPD) o el trastorno oposicionista desafiante de la adolescencia (ODD). Son nios con serias dificultades en la comunicacin y la socializacin, por supuesto con problemas de aprendizaje y adaptabilidad al medio, con baja, mala o nula tolerancia a la frustracin, con conductas violentas y aun explosivas. Suelen tener graves

problemas en la escuela o en el hogar, o en ambos. Sus maestros no los toleran y son frecuentemente sealados, amonestados, suspendidos, trasladados de una escuela a otra, enviados a escuelas especiales o directamente expulsados del sistema. La vida familiar es muy parecida a un calvario en el que nadie halla paz o satisfaccin y la situacin se torna repentinamente violenta e incontrolable. Siempre existieron aquellos que fracasaban en la escuela y eran expulsados, aquellos que eran derivados a instituciones psiquitricas, slo que ahora contamos con otras facilidades diagnsticas y podemos dar soluciones ms razonables que entonces. Rastreando los orgenes Todos los padres y pedagogos saben de los nios alrededor de los dos aos. Los terribles dos... cuando el nio carece de lmites y todo lo intenta a base de berrinches y llantos descontrolados e impulsividad. Los nios son inflexibles y se frustran fcilmente, incrementando la intensidad de las emociones ms violentas. No pueden decir estoy mojado, tengo calor, no entiendo, tengo hambre, estoy cansado, no puedo manejar esta situacin. Este perodo no suele durar mucho tiempo; los terribles dos pasan y el nio aprende que debe esperar entre el deseo y la satisfaccin de sus necesidades. Aprende a base de frustraciones y desarrolla la tolerancia, comienza a pensar no en blanco y negro, sino en grises. Esta fase de adaptabilidad al mundo le requiere constantemente el control de las emociones, la interaccin con los dems en un continuo desarrollo de la capacidad para la resolucin de problemas. Es difcil imaginar un da en la vida de un nio que no requiera de flexibilidad, adaptabilidad y tolerancia a la frustracin. Basta imaginar un da planeado para visitar un parque de diversiones que se tenga que suspender por problemas climticos, o que dos nios se encuentren a jugar y deseen hacer cosas distintas, o que el nio est enganchado con un jueguito de computadora y sea la hora de cenar, o que alguien est mirando un programa de TV en el horario que l desea ver su programa predilecto o que la comida que hay no sea de su satisfaccin. As, el nio aprende a que en determinados das con inclemencias se hacen otras actividades que las que se efectan al aire libre, que si su amigo desea hacer otro juego o actividad, podrn turnarse para satisfaccin de ambos, que en horarios de comidas las otras actividades deben cesar o posponerse, que deber negociar con quien ocupe su horario de TV o buscar un alternativo o que hay das en que la comida no es tan rica, pero otros s. Para todo esto se requiere organizacin y control de los impulsos, que son indispensables en la evolucin del pensamiento y estos nios (1,5 o 2,5 %) son notoriamente impulsivos y desorganizados. Todos esperamos que los nios desarrollen estas cualidades y seguramente ningn nio optara voluntariamente por ser frustrado y explosivo, es ste un estado donde nadie gana: ni los padres, ni los maestros y menos aun, el nio en cuestin. Bases tericas El psiclogo norteamericano Borrough Skinner fue el pionero en la enunciacin de que la conducta problema tiene un fin: el mismo podra ser el que realice el evento a los efectos de cesar con algo displacentero, u obtener beneficios materiales, o la necesidad

de llamar la atencin. Iwatta (1998) seala que habra casos (principalmente con conductas autolesivas) en que tales conductas podran realizarse tambin por eventos instituidos, tales como tumores, caries o calambres. Endelman (2001) menciona que algunas conductas autolesivas podran tener que ver con efectos dopocinrgicos, pudiendo golpes y aun severas lastimaduras producir en el individuo placer debido a la liberacin de endorfinas en la sangre. O sea que la conducta (y la conducta problema en este caso), de una u otra manera su funcin est siempre en la obtencin de un beneficio, ya sea ste obtener algo, llamar la atencin, comunicar, expresar dolor, sentir placer. Hoy la ciencia nos permite, por medio de nuevas tecnologas, averiguar el fin de la conducta problema. Ahora es as en el caso de nuestros nios frustrados, explosivos y violentos? Skinner tambin dijo que no todas las conductas tienen una funcin y Freud, en un extenso artculo, su ttulo enfoca el ndulo de lo que tratamos: Ms all del Principio del Placer, diciendo que la vida psquica es regida por el principio del placer. En algunos casos se repiten situaciones penosas, siendo imposible encontrar en ellas elemento placentero alguno. Esta obsesin de repeticin parece ser ms remota, ms bsica, ms primitiva y ms instintiva que el principio del placer al cual sustituye. Es as que Freud buscar una explicacin en los niveles ms arcaicos, que ya son territorio de la biologa. Como dice al final: debemos ser pacientes y esperar la aparicin de nuevos medios y motivos de investigacin, pero permaneciendo siempre dispuestos a abandonar, en el momento en que veamos que no conduce a nada til, el camino seguido durante algn tiempo. Como bien dicen Freud y sus colaboradores, cuando escribieron ese artculo, an no tenan los medios tecnolgicos suficientes para averiguar todo lo necesario y poder as verificar o refutar su propia teora. Por ello, lo expuesto en su trabajo son hiptesis que en ese momento no podan confirmarse. Elementos tecnolgicos Hoy contamos con las neurociencias, y las ms importantes universidades del mundo que son aquellas que investigan, estn dilucidando conjuntamente con cientficos el genoma humano y el mapa del cerebro, quienes por medio de EEG, TAC, RMN, PET, SPECT, etc., (electroencefalograma, tomografa axial computarizada, espectroscopa de resonancia magntica nuclear, tomografa por emisin de positrones, tomografa por emisin de fotn nico respectivamente), tan poderosos y no invasivos (no quirrgicos), pueden mostrarnos lo que un siglo y medio atrs eran slo conjeturas. Los nios con trastornos severos, tales como los citados, presentan alteraciones, desde una disfuncin cerebral mnima hasta cuestiones ms severas. La severidad de los cuadros se est determinando recin, pero la complejidad de la investigacin no permite ahora aventurar soluciones, por lo menos no a breve plazo. Ante una frustracin, un nio puede llorar o tener un berrinche. Solemos consolar al nio que llora y enfrentar con sus propias armas al desafiante. Somos ciertamente ms contemplativos con un pequeo que es desafiante que con uno ms grande, aunque seguramente no tendremos complacencia alguna con un adulto: la manifestacin es semejante, variar el objeto, pero en el continuo que es la vida, sabemos que si no paramos el desarrollo de ciertas conductas a tempranas edades, se convierten luego en problemas psiquitricos o penales.

Muchos de estos nios reaccionan muy bien a las medicaciones especficas, frenando -aun para siempre- los comportamientos. En otros no, o tan slo parcialmente. Lamentablemente una de las causas por los que los comportamientos violentos y explosivos estn tan arraigados en estos nios es debido a la cantidad de tratamientos fallidos realizados. Aproximaciones teraputicas Suelen no ser efectivas. La Psicologa dinmica (psicoanlisis) pretende encontrar la causa primigenia y, mediante el juego, escenificar el drama. Sostiene Varela (2007) que las familias a las que estos nios pertenecen, distan mucho de constituir el nido afectivo. Esto -pasar la culpa siempre a la familia y buscar el hecho traumtico causante-, a pesar de que Freud lo hallara imposible, ya que no est en el nio el conocimiento de dicho hecho sino ligado a cuestiones tan primitivas como su formacin neuronal. Las aproximaciones sistmicas buscarn en el sntoma la estrategia familiar por la cual quien lo desarrolla expresa el problema de ese grupo: en s, familias destruidas, cada uno haciendo su vida sin tener en cuenta a los otros, divorcios y hermanos con problemas de adicciones. Seguramente aquel que tenga comportamientos violentos en la escuela padecer una severa disfuncin en la familia. No existen los nios violentos La violencia escolar viene de la mano de la familiar y la comunicacin entre ambas es bidireccional. Ahora bien, se puede invertir la causa de la prueba: Y si son los comportamientos violentos y explosivos del nio los causantes de la situacin de crisis familiar? Si esa familia ante la falta permanente de respuestas acertadas de parte de innumerables profesionales no hall otra forma de sobrevivir? Seguramente no hay una respuesta para todos, pero sostenemos ac que no todos los nios violentos provienen de familias violentas, los hay, pero no todos. Otros pretenden trabajar slo sobre las consecuencias: de ser stas penosas, no tenderan a repetirse, pero de ser reforzadas mediante recompensas, tenderan a ser ms frecuentes. Un buen anlisis funcional dara las claves de tales situaciones. Entonces, por qu se repiten con tanta frecuencia y en el tiempo pese a ser las situaciones violentas penadas? Por qu pese a ser reforzadas positivamente el nio no cambia y contina con los comportamientos violentos y explosivos? No siendo tan efectivas las medicaciones, fallando las aproximaciones teraputicas tradicionales y creciendo el problema en forma casi epidmica, es slo consuelo lo que podemos brindar a las resignadas y sufridas familias con nios desafiantes, violentos y explosivos? La Psicologa cientfica Podemos decir en este punto el monlogo de Sherlock Holmes al Dr. Watson: Si la evidencia cambia, debemos cambiar la teora. O sea no es posible que los investigadores y terapeutas empleemos con un trastorno psiquitrico mayor las mismas tecnologas y supuestos que usamos para trastornos menores. Son estos problemas severos en l que el profesional sin experiencia debiera excusarse y no experimentar con nios sin un marco de proteccin adecuado. Lamentablemente es

esto una mera expresin de deseos sin pretensiones de desanimar a los padres en la bsqueda de soluciones. No pretendemos en la extensin del presente artculo dar las soluciones para el tratamiento de estos nios impulsivos, explosivos y violentos, pero s decir que pueden tener esperanzas, que hay mtodos de intervencin posibles y con un buen nivel de xito cuando se combinan en el tratamiento teraputico del nio, el consultorio, el domicilio y la escuela. Por cierto, si las soluciones no las hallamos en el pasado o en la familia ni contamos con las consecuencias, el lugar que nos queda por desarrollar una intervencin efectiva es el momento previo a la explosin. Podemos as, utilizar: - Apoyos al comportamiento positivo como una de las bases del trabajo, y reconociendo siempre al nio cuando se est portando bien. - Tener como regla bsica el que por cada reproche tenemos que matemticamente darle 5 palabras de aliento. - Evitar dar contestaciones que frustren e incrementen el escalamiento de las conductas violentas del nio. - Ignorar ciertas conductas es tambin una saludable actitud. - Ignorar y no darle importancia alguna al momento del berrinche, quitando toda la energa posible a dicho comportamiento. - Mantener la comunicacin en todo momento; que, restablecida la misma, el nio pueda expresar sin temor al castigo cuando comienza a sentirse mal y se aproxima el momento de la explosin. - Proporcionar al nio un espacio en la casa o la escuela donde pueda refugiarse cuando se siente mal, evitando la provocacin de terceros. - Cuidarse en dar respuestas que sean agresivas en s mismas: en lugar de decirle no grites, preguntarle si puede hablar ms bajo. - Modelar el comportamiento del nio a partir de modelar el propio (cuidadores, maestros, padres y familiares) mediante tcnicas de manejo de la agresin de manuales de intervencin en crisis y utilizando tcnicas de relajacin. - Nunca emplear amenazas de castigos que luego no sern llevadas a cabo. - Las demandas de los padres y maestros deben adecuarse a las posibilidades de entendimiento del nio con conductas problema, aunque marque una diferencia con el resto del aula, no es por su medio que el maestro debe dar mensajes al resto. - Asimismo, deben cuidar su seguridad, hacerle entender al nio las cosas que no pueden negociarse, pero tambin las que s (horarios, tipos de comidas, turnos, realizacin de tareas, etc.) y por supuesto, decidir que lo que no es importante, debe ser rigurosamente ignorado.

Para los casos ms severos la Psicologa cientfica cuenta con una gran cantidad de experiencias y elementos tecnolgicos que por medio de tratamientos cientficamente validados, novedosos, nada sencillos ni econmicos y que requieren una gran cantidad de horas de trabajo, entrevistas, planificacin, establecimiento de acuerdos bsicos y generales entre los distintos actores, la estricta vigilancia de las medicaciones, el seguimiento puntual de las conductas, el trazado de cuidadosas agendas, la medicin de las variables en frecuencias, intensidad de los episodios violentos, la preparacin de todos los involucrados para trabajar siempre proactivamente, o sea en el polo opuesto a las consecuencias (reactivamente), en el estudio y previsin de las causas. Asimismo, existen fracasos en el tratamiento, tanto por su aplicacin como por la severidad del trastorno. Ciertamente los nios explosivos no disfrutan de sus estados emocionales, ms bien los padecen y sufren. Cada situacin violenta les causa una pena inmensa y un dolor insoportable. Son incapaces de manejar tales comportamientos y de contener su impulsividad. La agresin en sus muchas formas es la consecuencia lgica de tal estado. Podemos ahora empezar a comprender a ellos, a sus familias y a la escuela con propuestas efectivas que tiendan a una mejor calidad de vida.

Autor: Claudio Hunter-Watts. E-mail de contacto: claudiohunterwatts@gmail.com En: Periodico El Cisne (discapacidad, educacin, rehabilitacin), Marzo 2007 http://www.elcisne.org/html/discapacidad_intelectual.html