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No se Turbe o Vosso Corao


Olhando a Seus discpulos com divino amor e a mais terna simpatia, Cristo disse: "Agora glorificado o Filho do homem, e Deus glorificado nEle." Joo 13:31. Judas deixara o cenculo, e Cristo Se achava s com os onze. Estava para falar-lhes de Sua prxima separao deles; antes de faz-lo, porm, salientou o grande objetivo de Sua misso, que Ele mantinha sempre diante de Si. Seu gozo era que toda a Sua humilhao e sofrimento glorificassem o nome de Seu Pai. Para a encaminha Ele primeiramente os pensamentos dos discpulos. Ento, dirigindo-Se a eles com a carinhosa expresso - "Filhinhos", disse: "ainda por um pouco estou convosco. Vs Me buscareis, e, como tinha dito aos judeus: para onde Eu vou no podeis vs ir; Eu vo-lo digo tambm agora." Joo 13:33. Os discpulos no se podiam regozijar ouvindo isto. Caiu sobre eles temor. Comprimiram-se em torno de Jesus. Seu Amo e Senhor, seu amado Mestre e Amigo, oh - era-lhes mais precioso do que a prpria vida. A Ele se haviam dirigido em busca de auxlio em todas as suas perplexidades, de conforto em suas tristezas e decepes. E agora os ia deixar, solitrio e dependente grupo Sombrios foram os pressentimentos que lhes encheram o corao. Mas as palavras que lhes dirigiu o Salvador foram cheias de esperana. Sabia que seriam assaltados pelo inimigo, e que os ardis de Satans so mais bem sucedidos contra os que se acham deprimidos pelas dificuldades. Dirigiu-os, portanto, das "coisas que se vem" s "que se no vem". II Cor. 4:18. F-los voltarem os pensamentos do exlio terrestre ao celeste lar. "No se turbe o vosso corao", disse; "credes em Deus, crede tambm em Mim. Na casa de Meu Pai h muitas moradas; se no fosse assim, Eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar. E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para Mim mesmo, para que onde Eu estiver estejais vs tambm. Mesmo vs sabeis para onde vou, e conheceis o caminho." Joo 14:1-4. Por amor de vs vim ao mundo. Estou trabalhando em vosso benefcio. Quando Me for, continuarei ainda a trabalhar fervorosamente por vs. Vim ao mundo para revelar-Me a vs, para que pudsseis crer. Vou para o Pai para cooperar com Ele em vosso favor. O objetivo da partida de Jesus era o contrrio daquilo que temiam os discpulos. No significava uma separao definitiva. Ia preparar-lhes lugar, para que pudesse voltar, e receb-los junto de Si. Enquanto lhes estava construindo manses, eles deviam formar carter semelhana divina. Ainda os discpulos estavam perplexos. Tom, sempre turbado por dvidas, disse: "Senhor, ns no sabemos para onde vais; e como podemos saber o caminho? Disse-lhes Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida. Ningum vem ao Pai, seno por Mim. Se vs Me conhecsseis a Mim, tambm conhecereis a Meu Pai; e j desde agora O conheceis e O tendes visto."Joo 14:5-7. No h muitos caminhos para o Cu. No pode cada um escolher o seu. Cristo diz: "Eu sou o caminho. ... Ningum vem a Meu Pai, seno por Mim."Joo 14:6. Desde que foi pregado o primeiro sermo evanglico, quando no den se declarou que a semente da mulher havia de esmagar a cabea da serpente, Cristo fora exaltado como o caminho, a verdade e a vida. Ele era o caminho ao tempo em que Ado vivia, quando Abel apresentava a Deus o sangue do cordeiro morto, representando o sangue do Redentor. Cristo foi o caminho pelo qual se salvaram patriarcas e profetas. Ele o nico caminho pelo qual podemos ter acesso a Deus. "Se vs Me conhecsseis a Mim", disse Cristo, "tambm conhecereis a Meu Pai; e j desde agora O conheceis e O tendes visto."

Mas nem ento os discpulos compreenderam. "Senhor, mostra-nos o Pai", exclamou Filipe, "o que nos basta." Admirado de sua falta de compreenso, Cristo perguntou com dolorosa surpresa: "Estou h tanto tempo convosco e no Me tendes conhecido, Filipe?" Ser possvel que no vejas o Pai nas obras que Ele faz por Meu intermdio? No crs que vim testificar do Pai? "Como dizes tu: Mostra-nos o Pai?" "Quem Me v a Mim v o Pai." Joo 14:7-9. Cristo no deixara de ser Deus ao tornar-Se homem. Conquanto Se houvesse humilhado at humanidade, pertencia-Lhe ainda a divindade. Unicamente Cristo podia representar o Pai perante a humanidade, e essa representao haviam os discpulos tido o privilgio de contemplar por mais de trs anos. "Crede-Me que estou no Pai, e o Pai em Mim; crede-Me, ao menos, por causa das mesmas obras." Joo 14:11. Sua f podia repousar segura no testemunho dado nas obras de Cristo, obras que homem algum, de si mesmo, j realizou, nem poderia nunca realizar. Elas testificavam de Sua divindade. Por meio dEle Se revelara o Pai. Se os discpulos cressem nessa vital ligao entre o Pai e o Filho, a f os no abandonaria ao verem os sofrimentos e a morte de Cristo para salvar o mundo a perecer. Jesus os estava buscando levar, de seu baixo nvel de f, experincia a que poderiam atingir, compreendessem na verdade o que Ele era - Deus em carne. Desejava que vissem dever sua f conduzilos acima, a Deus, ali permanecendo. Quo fervorosa e perseverantemente buscava nosso compassivo Salvador preparar os discpulos para a tempestade de tentao que os sacudiria em breve Queria t-los escondido com Ele em Deus. Enquanto Cristo proferia estas palavras, a glria de Deus Lhe irradiava do semblante, e todos os presentes experimentaram um sagrado respeito ao escutar, com enlevada ateno, as Suas palavras. Seu corao foi

mais decididamente arrastado para Ele; e ao serem atrados para Cristo em maior amor, foram atrados uns para os outros. Sentiram que o Cu estava muito prximo, e que as palavras que escutavam era uma mensagem a eles enviada por seu Pai celestial. "Na verdade, na verdade vos digo", continuou Cristo, "que aquele que cr em Mim tambm far as obras que Eu fao." Joo 14:12. O Salvador estava profundamente ansioso por que Seus discpulos compreendessem para que fim Sua divindade estava unida humanidade. Ele veio ao mundo para manifestar a glria de Deus, a fim de que o homem fosse erguido por Seu poder restaurador. Deus Se revelou nEle, para que Se pudesse manifestar neles. Jesus no revelou qualidades, nem exerceu poderes que os homens no possam possuir mediante a f nEle. Sua perfeita humanidade a que todos os Seus seguidores podem possuir, se forem sujeitos a Deus como Ele o foi. "E as far maiores do que estas; porque Eu vou para Meu Pai." Por estas palavras Cristo no queria dizer que as obras dos discpulos seriam de um mais exaltado carter que as Suas, mas que seriam de maior extenso. Ele no Se refere meramente operao de milagres, mas a tudo quanto se realiza sob a operao do Esprito Santo. Depois da ascenso do Senhor, os discpulos compreenderam o cumprimento de Sua promessa. As cenas da crucifixo, ressurreio e ascenso de Cristo foram para eles vivas realidades. Viram que as profecias se haviam cumprido literalmente. Examinaram as Escrituras, e aceitaram-lhes o ensino com f e segurana anteriormente desconhecidas. Sabiam que o divino Mestre era tudo quanto afirmava ser. Ao contarem o que haviam experimentado, e exaltarem o amor de Deus, o corao dos homens abrandava-se e rendia-se, e multides criam em Jesus. A promessa do Salvador a Seus discpulos, uma promessa a Sua igreja at ao fim dos sculos. No era o desgnio de

Deus que Seu maravilhoso plano para redimir os homens realizasse apenas insignificantes resultados. Todos quantos se puserem ao trabalho, no confiando no que eles prprios possam fazer, mas no que Deus por eles e por intermdio deles possa realizar, ho de certamente ver o cumprimento de Sua promessa. "E as far maiores do que estas", declara Ele, "porque Eu vou para Meu Pai." At ento os discpulos no estavam familiarizados com os ilimitados recursos e poder do Salvador. Disse-lhes Ele: "At agora nada pedistes em Meu nome." Joo 16:24. Explicou que o segredo de seu xito estaria em pedir foras e graa em Seu nome. Ele estaria diante do Pai para fazer a petio por eles. A prece do humilde suplicante, apresenta-a como Seu prprio desejo em favor daquela alma. Toda sincera orao ouvida no Cu. Talvez no seja expressa fluentemente; mas se nela est o corao, ascender ao santurio em que Jesus ministra, e Ele a apresentar ao Pai sem uma palavra desalinhada, sem uma dificuldade de enunciao, bela e fragrante com o incenso de Sua prpria perfeio. O caminho da sinceridade e integridade no isento de obstculos, mas em cada dificuldade devemos ver um chamado orao. No existe nenhum vivente dotado de qualquer poder que no o haja recebido de Deus, e a fonte de onde ele vem est aberta ao mais fraco dos seres humanos. "Tudo quanto pedirdes em Meu nome", disse Jesus, "Eu o farei, para que o Pai seja glorificado no Filho. Se pedirdes alguma coisa em Meu nome, Eu o farei." Joo 14:13 e 14. "Em Meu nome" ordenou Jesus aos discpulos que orassem. No nome de Cristo Seus seguidores devem subsistir diante de Deus. Graas ao valor do sacrifcio feito por eles, so estimados aos olhos do Senhor. Em virtude da imputada justia de Cristo, so reputados preciosos. Por amor de Cristo o Senhor perdoa aos que O temem. No v neles a vileza do pecador. Neles reconhece a semelhana de Seu Filho, em quem eles crem.

O Senhor fica decepcionado quando Seu povo se estima a si mesmo como de pouco valor. Deseja que Sua escolhida herana se avalie segundo o preo que Ele lhe deu. Deus a queria, do contrrio no enviaria Seu Filho em to dispendiosa misso de a redimir. Tem para eles uma utilidade, e agrada-Se muito quando Lhe fazem os maiores pedidos, a fim de que Lhe glorifiquem o nome. Podem esperar grandes coisas, se tm f em Suas promessas. Mas orar em nome de Cristo significa muito. Quer dizer que havemos de aceitarLhe o carter, manifestar-Lhe o esprito e fazer Suas obras. A promessa do Salvador dada sob condio. "Se Me amardes", diz, "guardareis os Meus mandamentos." Joo 14:15. Ele salva os homens, no em pecado, mas do pecado; e os que O amam manifestaro seu amor pela obedincia. Toda a verdadeira obedincia vem do corao. Deste procedia tambm a de Cristo. E se consentirmos, Ele por tal forma Se identificar com os nossos pensamentos e ideais, dirigir nosso corao e esprito em tanta conformidade com o Seu querer, que, obedecendo-Lhe, no estaremos seno seguindo nossos prprios impulsos. A vontade, refinada, santificada, encontrar seu mais elevado deleite em fazer o Seu servio. Quando conhecermos a Deus como nos dado o privilgio de O conhecer, nossa vida ser de contnua obedincia. Mediante o apreo do carter de Cristo, por meio da comunho com Deus, o pecado se nos tornar aborrecvel. Como Cristo viveu a lei na humanidade, assim podemos fazer, se nos apegarmos ao Forte em busca de fora. Mas no devemos pr a responsabilidade de nosso dever sobre outros, e esperar que eles nos digam o que fazer. No podemos depender da humanidade quanto a conselhos. O Senhor nos ensinar nosso dever com tanta boa vontade como o faz a qualquer outro. Se a Ele nos achegarmos com f, transmitir-nos- pessoalmente os Seus mistrios. Nosso corao arder muitas vezes dentro de ns ao aproximar-Se Algum para comungar conosco como fez com Enoque. Os que

decidem no fazer, em qualquer sentido, coisa alguma que desagrade a Deus, depois de Lhe apresentarem seu caso sabero a orientao que ho de tomar. E no recebero unicamente sabedoria, mas fora. Ser-lhes- comunicado poder para a obedincia e para o servio, assim como Cristo prometeu. Tudo quanto foi dado a Cristo - "todas as coisas" para suprir as necessidades dos homens cados - foi-Lhe dado como Cabea e Representante da humanidade. E "qualquer coisa que Lhe pedirmos, dEle a receberemos; porque guardamos os Seus mandamentos, e fazemos o que agradvel Sua vista". I Joo 3:22. Antes de Se oferecer a Si mesmo como a vtima sacrifical, Cristo buscou o mais essencial e completo dom para outorgar a Seus seguidores, um dom que lhes poria ao alcance os ilimitados recursos da graa. "Eu rogarei ao Pai", disse, "e Ele vos dar outro Consolador para que fique convosco para sempre; o Esprito de verdade, que o mundo no pode receber, porque no O v nem O conhece; mas vs O conheceis, porque habita convosco, e estar em vs. No vos deixarei rfos; voltarei para vs." Joo 14:16-18. Antes disto o Esprito havia estado no mundo; desde o prprio incio da obra de redeno Ele estivera atuando no corao dos homens. Mas enquanto Cristo estava na Terra, os discpulos no tinham desejado nenhum outro auxiliador. No seria seno depois que fossem privados de Sua presena, que experimentariam a necessidade do Esprito, e ento Ele havia de vir. O Esprito Santo o representante de Cristo, mas despojado da personalidade humana, e dela independente. Limitado pela humanidade, Cristo no poderia estar em toda parte em pessoa. Era, portanto, do interesse deles que fosse para o Pai, e enviasse o Esprito como Seu sucessor na Terra. Ningum poderia ter ento vantagem devido a sua situao ou seu contato pessoal com Cristo. Pelo Esprito, o Salvador seria acessvel a todos. Nesse sentido, estaria

mais perto deles do que se no subisse ao alto. "Aquele que Me ama ser amado de Meu Pai, e Eu o amarei, e Me manifestarei a ele." Joo 14:21. Jesus lia o futuro de Seus discpulos. Via um ser levado ao cadafalso, outro cruz, um terceiro exilado entre os solitrios rochedos do mar, outros ainda perseguidos e mortos. Animou-os com a promessa de que, em toda provao estaria com eles. Aquela promessa no perdeu nada de sua fora. O Senhor conhece tudo a respeito de Seus fiis servos que, por amor dEle, jazem numa priso, ou so banidos para ilhas solitrias. Conforta-os com Sua presena. Quando por amor da verdade o crente comparece barra de injustos tribunais, Cristo se encontra a seu lado. Toda injria que cai sobre eles, cai sobre Cristo. Ele condenado outra vez, na pessoa de Seus discpulos. Quando uma pessoa se acha entre as paredes de um crcere, Cristo lhe arrebata o corao com Seu amor. Quando algum sofre a morte por Sua causa, Ele diz: "Eu sou... o que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre. ... E tenho as chaves da morte e do inferno." Apoc. 1:18. A vida que por Mim sacrificada, conserva-se para a glria eterna. Em todos os tempos e lugares, em todas as dores e aflies, quando a perspectiva se afigura sombria e cheia de perplexidade o futuro, e nos sentimos desamparados e ss, o Consolador ser enviado em resposta orao da f. As circunstncias podemnos separar de todos os amigos terrestres; nenhuma, porm, nem mesmo a distncia, nos pode separar do celeste Consolador. Onde quer que estejamos, aonde quer que vamos, Ele Se encontra sempre nossa direita, para apoiar, suster, erguer e animar. Os discpulos ainda deixaram de compreender as palavras de Cristo em seu sentido espiritual, e novamente Ele lhes explicou sua significao. Pelo Esprito, disse, manifestar-Se-ia a eles. "Aquele Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em Meu nome, Esse vos ensinar

todas as coisas." Joo 14:26. No mais haveis de dizer: No posso compreender. No mais vereis por um espelho, imperfeitamente. Sereis capazes "de compreender, com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o entendimento". Efs. 3:18 e 19. Os discpulos deviam dar testemunho da vida e obra de Cristo. Por meio de suas palavras, Ele falaria a todo o povo na face da Terra. Mas na humilhao e morte de Cristo deviam eles sofrer grande prova e decepo. Para que, depois, Sua palavra pudesse ser exata, Jesus prometeu que o Consolador os faria "lembrar de tudo quanto vos tenho dito". "Ainda tenho muito que voz dizer", continuou Ele, "mas vs no o podeis suportar agora. Mas, quando vier aquele Esprito de verdade, Ele vos guiar em toda a verdade, porque no falar de si mesmo, mas dir tudo o que tiver ouvido, e vos anunciar o que h de vir. Ele Me glorificar, porque h de receber do que Meu, e vo-lo h de anunciar." Joo 16:12-14. Jesus desvendara a Seus discpulos uma vasta poro da verdade. Mas era-lhes demasiado difcil manterem Suas lies, separadas das tradies e mximas dos escribas e fariseus. Tinham sido ensinados a receber os ensinos dos rabis como a prpria voz de Deus, e isso ainda exercia domnio sobre seu esprito, moldando-lhes os sentimentos. Idias terrenas, coisas temporais, ocupavam ainda amplo espao em seus pensamentos. No entendiam a natureza espiritual do reino de Cristo, embora Ele lho houvesse tantas vezes explicado. A mente se lhes tinha tornado confusa. No compreendiam o valor das Escrituras apresentadas por Cristo. Dirse-iam perdidas muitas de Suas lies para eles. Jesus viu que no apreendiam o verdadeiro sentido de Suas palavras. Prometeu compassivamente que o Esprito Santo lhes havia de trazer essas palavras memria. E deixara por dizer muitas coisas que os discpulos no compreendiam. A essas tambm o Esprito lhes abriria o

entendimento, para que apreciassem as coisas celestiais. "Quando vier aquele Esprito de Verdade", disse Jesus, "Ele vos guiar em toda a verdade." Joo 16:13. O Consolador chamado "o Esprito de verdade". Sua obra definir e manter a verdade. Ele primeiro habita o corao como o Esprito de verdade, e torna-Se assim o Consolador. H conforto e paz na verdade, mas nenhuma paz ou conforto real se pode achar na falsidade. por meio de falsas teorias e tradies que Satans adquire seu domnio sobre a mente. Encaminhando os homens para falsas normas, deforma o carter. Por intermdio das Escrituras o Esprito Santo fala mente, e grava a verdade no corao. Assim expe o erro, expelindo-o da alma. pelo Esprito de verdade, operando pela Palavra de Deus, que Cristo submete a Si Seu povo escolhido. Descrevendo aos discpulos a obra oficial do Esprito Santo, Jesus procurou inspirarlhes a alegria e esperana que Lhe animavam o prprio corao. Regozijava-Se Ele pelas abundantes medidas que providenciara para auxlio de Sua igreja. O Esprito Santo era o mais alto dos dons que Ele podia solicitar do Pai para exaltao de Seu povo. Ia ser dado como agente de regenerao, sem o qual o sacrifcio de Cristo de nenhum proveito teria sido. O poder do mal se estivera fortalecendo por sculos, e alarmante era a submisso dos homens a esse cativeiro satnico. Ao pecado s se poderia resistir e vencer por meio da poderosa operao da terceira pessoa da Trindade, a qual viria, no com energia modificada, mas na plenitude do divino poder. o Esprito que torna eficaz o que foi realizado pelo Redentor do mundo. por meio do Esprito que o corao purificado. Por Ele torna-se o crente participante da natureza divina. Cristo deu Seu Esprito como um poder divino para vencer toda tendncia hereditria e cultivada para o mal, e gravar Seu prprio carter em Sua igreja. Disse Jesus a respeito do Esprito: "Ele Me glorificar." O Salvador veio glorificar o Pai

pela demonstrao de Seu amor; assim o Esprito havia de glorificar a Cristo, revelando ao mundo a Sua graa. A prpria imagem de Deus tem de ser reproduzida na humanidade. A honra de Deus, a honra de Cristo, acha-se envolvida no aperfeioamento do carter de Seu povo. "E quando Ele o Esprito de verdade vier, convencer o mundo do pecado, e da justia e do juzo." Joo 16:8. A pregao da Palavra no ser de nenhum proveito sem a contnua presena e ajuda do Esprito Santo. Este o nico Mestre eficaz da verdade divina. Unicamente quando a verdade chega ao corao acompanhada pelo Esprito, vivificar a conscincia e transformar a vida. Uma pessoa pode ser capaz de apresentar a letra da Palavra de Deus, pode estar familiarizada com todos os seus mandamentos e promessas; mas a menos que o Esprito Santo impressione o corao com a verdade, alma alguma cair sobre a Rocha e se despedaar. A mais esmerada educao, as maiores vantagens, no podem tornar uma pessoa um veculo de luz sem a cooperao do Esprito de Deus. A semeadura da semente evanglica no ter xito algum a menos que essa semente seja vivificada pelo orvalho do Cu. Antes de ser escrito um livro do Novo Testamento, antes de ser pregado qualquer sermo depois da ascenso de Cristo, o Esprito Santo desceu sobre os apstolos em orao. Ento seus inimigos deram o testemunho: "Enchestes Jerusalm desta vossa doutrina." Atos 5:28. Cristo prometeu o dom do Esprito Santo a Sua igreja, e a promessa nos pertence a ns, da mesma maneira que aos primeiros discpulos. Mas, como todas as outras promessas, dada sob condies. Muitos h que crem e professam reclamar a promessa do Senhor; falam acerca de Cristo e acerca do Esprito Santo, e todavia no recebem benefcio. No entregam a alma para ser guiada e regida pelas foras divinas. No podemos usar o Esprito Santo. Ele que deve servir-Se de ns. Mediante o Esprito opera Deus em Seu povo "tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade". Filip. 2:13. Mas muitos no se

submetero a isto. Querem-se dirigir a si mesmos. por isso que no recebem o celeste dom. Unicamente aos que esperam humildemente em Deus, que esto atentos Sua guia e graa, concedido o Esprito. O poder de Deus aguarda que o peam e o recebam. Esta prometida bno, reclamada pela f, traz aps si todas as outras bnos. concedida segundo as riquezas da graa de Cristo, e Ele est pronto a suprir toda alma segundo sua capacidade para receber. Em Seu discurso aos discpulos, Jesus no fez nenhuma triste aluso a Seus prprios sofrimentos e morte. Foi de paz Seu ltimo legado a eles. Disse: "Deixo-vos a paz, a Minha paz vos dou: no vo-la dou como o mundo a d. No se turbe o vosso corao nem se atemorize." Joo 14:27. Antes de deixar o cenculo, o Salvador dirigiu os discpulos num hino de louvor. Sua voz se fez ouvir, no nos acentos de uma dolorosa lamentao, mas nas jubilosas notas da aleluia pascoal: "Louvai ao Senhor, todas naes, Louvai-O todos os povos. as

Porque a Sua benignidade grande para conosco, e a verdade do Senhor para sempre. Louvai ao Senhor." Sal. 117. Depois do hino, saram. Atravessaram as ruas, saindo pela porta da cidade em direo do monte das Oliveiras. Lentamente caminhavam, preocupado cada um com seus prprios pensamentos. Ao comearem a descer para o monte, Jesus disse, num tom de profunda tristeza: "Todos vs esta noite vos escandalizareis em Mim; porque est escrito: Ferirei o Pastor, e as ovelhas do rebanho se dispersaro." Mat. 26:31. Os discpulos escutaram contristados e possudos de espanto. Lembravam-se de como, na sinagoga de Cafarnaum, quando Cristo falara de Si mesmo como o po da vida, muitos se escandalizaram, afastandose dEle. Os doze, porm, no se tinham mostrado infiis. Pedro, falando por seus

irmos, declarara sua lealdade a Cristo. Ento o Salvador dissera: "No vos escolhi a vs os doze? e um de vs um diabo." Joo 6:70. No cenculo Jesus dissera que um dos doze O havia de trair, e que Pedro O negaria. Mas agora Suas palavras os incluam a todos. Ento se fez ouvir a voz de Pedro protestando veemente: "Ainda que todos se escandalizem, nunca porm, eu". No cenculo, declarara: "Por Ti darei a minha vida." Jesus o advertira de que naquela mesma noite negaria seu Salvador. Agora Cristo repete a advertncia: "Em verdade te digo que hoje, nesta noite, antes que o galo cante duas vezes, trs vezes Me negars." Mas Pedro apenas "disse com mais veemncia: Ainda que me seja necessrio morrer contigo, de modo nenhum Te negarei. E da mesma maneira diziam todos tambm". Mar. 14:29, 30 e 31. Em sua confiana de si mesmos, negaram a repetida declarao dAquele que Onisciente. No estavam preparados para a prova; quando a tentao os assaltasse, compreenderiam a prpria fraqueza. Quando Pedro disse que seguiria seu Senhor priso e morte, era sincero em cada palavra proferida; mas no se conhecia a si mesmo. Ocultos em seu corao havia elementos de mal que as circunstncias fariam germinar. A menos que ele fosse levado conscincia de seu perigo, esses elementos se demonstrariam sua eterna runa. O Salvador viu nele um amor-prprio e segurana que sobrepujariam mesmo o amor de Cristo. Em sua vida se revelara muito de enfermidade, pecado no mortificado, descuido de esprito, gnio no santificado e temeridade para entrar em tentao. A solene advertncia de Cristo era um chamado a exame de corao. Pedro necessitava desconfiar de si mesmo, e ter maior f em Cristo. Houvesse ele recebido com humildade a advertncia, e teria recorrido ao Pastor do rebanho para que guardasse Sua ovelha. Quando, no mar da Galilia, se achava prestes a submergir, clamara: "Senhor, salva-me!" Mat. 14:30. Ento a mo de Cristo se estendera para

segurar a sua. Assim agora, se clamasse a Jesus: Salva-me de mim mesmo teria sido guardado. Pedro sentiu, porm, que lhe faltavam com a confiana, e julgou isso cruel. Estava j ofendido, e mais persistente se tornou na confiana prpria. Jesus contempla compassivamente os discpulos. No os pode salvar da provao, mas no os deixa sem conforto. Asseguralhes que h de quebrar as cadeias do sepulcro, e que Seu amor por eles no falhar. "Mas, depois de Eu ressuscitar", diz, "irei adiante de vs para a Galilia." Mat. 26:32. Antes que O negassem, receberam a certeza do perdo. Depois de Sua morte e ressurreio, sabiam achar-se perdoados, e ser caros ao corao de Cristo. Jesus e os discpulos estavam a caminho para o Getsmani, ao p do monte Olivete, retirado lugar que Ele visitara muitas vezes para meditar e orar. O Salvador estivera expondo aos discpulos a misso que O trouxera ao mundo, e a relao espiritual que deveriam manter para com Ele. Ilustra em seguida a lio. A Lua esparge sua clara luz, revelando-Lhe uma florescente videira. Atraindo para ela a ateno dos discpulos, emprega-a como smbolo. "Eu sou a Videira verdadeira", diz Ele. Em vez de escolher a graciosa palmeira, o altaneiro cedro, ou o vigoroso carvalho, Jesus toma a videira com suas gavinhas para representar-Se a Si mesmo. A palmeira, o cedro e o carvalho mantm-se de p por si ss. No exigem apoio. Mas a videira se entrelaa na grade, e assim cresce em direo do cu. Assim Cristo, em Sua humanidade, dependia do poder divino. "Eu no posso de Mim mesmo fazer coisa alguma" (Joo 5:30), declarou Ele. "Eu sou a Videira verdadeira." Os judeus haviam sempre considerado a videira como a mais nobre das plantas, e uma imagem de tudo quanto poderoso, excelente e frutfero. Israel fora representado por uma videira plantada pelo Senhor na terra prometida. Os judeus baseavam sua esperana de salvao em sua ligao com Israel. Mas Jesus diz: Eu sou a Videira

verdadeira. No penseis que, devido ligao com Israel, podeis tornar-vos participantes da vida de Deus, e herdeiros de Sua promessa. Unicamente por Mim recebida a vida espiritual. "Eu sou a Videira verdadeira, e Meu Pai o Lavrador." Joo 15:1. Nos montes da Palestina plantou nosso Pai celestial esta boa Videira, e Ele prprio era o Lavrador. Muitos foram atrados pela beleza dessa Videira, reconhecendo-Lhe a origem celeste. Mas aos guias de Israel Ele parecia como uma raiz de terra seca. Tomaram a planta e esmagaramna, pisando-a sob os ps profanos. Sua idia era destru-la para sempre. Mas o celeste Lavrador nunca perdeu de vista a Sua planta. Quando os homens pensavam que a tinham matado, Ele a tomou e plantou-a do outro lado do muro. O tronco no mais devia ser visvel. Estava oculto dos cruis assaltos dos homens. Mas os ramos da Videira pendiam por sobre o muro. Eles a deviam representar. Por meio deles ainda se poderiam unir enxertos Videira. Destes se obtiveram frutos. Houve uma colheita, da qual aproveitaram os transeuntes. "Eu sou a Videira, vs as varas" (Joo 15:5), disse Cristo aos discpulos. Embora estivesse para ser afastado deles, sua unio espiritual com Ele devia permanecer imutvel. A ligao dos ramos com a videira, disse, representa a relao que deveis manter comigo. O renovo enxertado na videira viva e, fibra por fibra, veia por veia, imerge no tronco. A vida da videira torna-se a vida do ramo. Assim a alma morta em ofensas e pecados recebe vida mediante a ligao com Cristo. Pela f nEle como Salvador pessoal, forma-se esta unio. O pecador une a sua fraqueza fora de Cristo, seu vazio plenitude dEle, sua fragilidade perdurvel resistncia do Salvador. Assim ele possui a mente de Cristo. Sua humanidade tocou a nossa e nossa humanidade tocou a divindade. Assim, pela operao do Esprito Santo, o homem torna-se participante da natureza divina. aceito no Amado. Uma vez formada, esta unio com Cristo deve ser mantida. Disse Cristo: "Estai em

Mim, e Eu em vs: como a vara de si mesma no pode dar fruto, se no estiver na videira, assim tambm vs, se no estiverdes em Mim." Joo 15:4. Isto no um contato casual, ora sim ora no. O ramo torna-se uma parte da videira viva. A comunicao de vida, fora e fertilidade da raiz aos ramos livre e constante. Separado da videira, o ramo no pode viver. Tampouco, disse Jesus, podeis vs viver separados de Mim. A vida que de Mim recebestes s pode ser conservada por meio de contnua comunho. Sem Mim no podeis vencer um s pecado, ou resistir a uma nica tentao. "Estai em Mim, e Eu em vs." Permanecer em Cristo significa receber constantemente de Seu Esprito, uma vida de inteira entrega a Seu servio. As vias de comunicao entre o homem e seu Deus devem achar-se de contnuo desimpedidas. Como o ramo tira sem cessar a seiva da videira viva, assim nos devemos apegar a Cristo, e dEle receber, pela f, a fora e perfeio de Seu prprio carter. A raiz, por meio dos galhos, envia a nutrio aos mais afastados ramos. Assim comunica Jesus a todo crente a corrente do vigor espiritual. Enquanto a alma estiver unida a Cristo, no h perigo de que seque ou se corrompa. A vida da videira manifestar-se- em fragrantes frutos nos ramos. "Quem est em Mim", disse Jesus, "e Eu nele, esse d muito fruto; porque sem Mim nada podeis fazer." Joo 15;5. Quando vivemos pela f no Filho de Deus, os frutos do Esprito se manifestaro em nossa vida; nenhum faltar. "Meu Pai o Lavrador. Toda a vara em Mim, que no d fruto, a tira." Joo 15:1 e 2. Conquanto o enxerto esteja externamente unido videira, pode no haver nenhuma ligao vital. Ento no haver crescimento ou fertilidade. Assim pode haver uma aparente conexo com Cristo, sem uma real unio com Ele pela f. Uma profisso de religio introduz os homens na igreja, mas o carter e a conduta mostram se eles se

acham em ligao com Cristo. Se no do frutos, so falsas varas. Sua separao de Cristo envolve uma runa to completa como a que representada pela vara seca. "Se algum no estiver em Mim", disse Cristo, "ser lanado fora, como a vara, e secar; e os colhem e lanam no fogo, e ardem." Joo 15:6. "E limpa toda aquela que d fruto, para que d mais fruto." Joo 15:2. Doze doze escolhidos que haviam seguido a Jesus, um, como ramo seco, estava para ser tirado; o resto devia passar pelo podo de amarga prova. Com solene ternura, Jesus explicou o desgnio do lavrador. A poda ocasionar dor, mas o Pai que aplica o podo. Ele no trabalha com mo impensada nem corao indiferente. H ramos que se arrastam pelo cho; estes devem ser soltos dos pontos de apoio da terra, a que se apegam as tenras gavinhas. Devem estender-se em direo ao cu, para encontrar em Deus seu sustentculo. A excessiva folhagem que tira ao fruto a corrente vital, tem de ser podada; cortado, o excesso de ramos, a fim de dar lugar aos saneadores raios do Sol da Justia. O lavrador corta os rebentos prejudiciais, para que o fruto seja mais rico e abundante. "Nisto glorificado Meu Pai", disse Jesus, "que deis muito fruto." Joo 15:8. Deus deseja manifestar por meio de vs a santidade, a beneficncia, a compaixo de Seu prprio carter. Todavia o Salvador no ordena aos discpulos que se atropelem para produzir frutos. Diz-lhes que permaneam nEle. "Se vs estiverdes em Mim", diz, "e as Minhas palavras estiverem em vs, pedireis tudo o que quiserdes, e vos ser feito." Joo 15:7. por meio da Palavra que Cristo habita em Seus seguidores. Esta a mesma vital unio representada por comer Sua carne e beber Seu sangue. As palavras de Cristo so esprito e vida. Recebendo-as, recebeis a vida da Videira. Viveis "de toda a palavra que sai da boca de Deus". Mat. 4:4. A vida de Cristo em vs produz os mesmos frutos que nEle. Vivendo em Cristo, aderindo a Ele, por Ele sustentados, e dEle tirando a

nutrio, dareis semelhana.

frutos

segundo

Sua

Nessa ltima reunio de Jesus com Seus discpulos, o grande desejo por Ele manifestado em seu favor, foi de que se amassem uns aos outros como Ele mesmo os amara. Falou-lhes repetidamente a esse respeito. "O Meu mandamento este", disse por diversas vezes, "que vos ameis uns aos outros." Joo 15:12. Foi mesmo a primeira recomendao que lhes fez ao achar-Se a ss com eles no cenculo: "Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; como Eu vos amei a vs, que tambm vs uns aos outros vos ameis." Joo 13:34. Para os discpulos, este foi um novo mandamento; pois eles no haviam amado uns aos outros como Cristo os amara. Ele viu que novas idias e impulsos os deviam dominar; que novos princpios tinham de ser por eles seguidos; por meio de Sua vida e morte, deviam receber uma nova concepo do amor. O mandamento de se amarem uns aos outros tinha uma nova significao em face de Seu sacrifcio. Toda a obra da graa um contnuo servio de amor, de abnegao, de esforo com sacrifcio. Durante cada hora da peregrinao de Cristo na Terra, o amor de Deus dEle brotava em irreprimveis correntes. Todos quantos so possudos de Seu esprito, ho de amar como Ele amou. O mesmo princpio que atuava em Cristo, h de atuar neles em todo o seu trato uns com os outros. Esse amor o testemunho de seu discipulado. "Nisto todos conhecero que sois Meus discpulos", disse Jesus, "se vos amardes uns aos outros." Joo 13:35. Quando os homens se ligam entre si, no pela fora do interesse pessoal, mas pelo amor, mostram a operao de uma influncia que superior a toda influncia humana. Onde existe esta unidade, evidente que a imagem de Deus est sendo restaurada na humanidade, que foi implantada nova vida. Mostra que h na natureza divina poder para deter os sobrenaturais agentes do mal, e que a graa

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de Deus subjuga o egosmo inerente ao corao natural. Este amor manifestado na igreja, h de por certo incitar a ira de Satans. Cristo no estabelece para Seus discpulos um caminho fcil. "Se o mundo vos aborrece", diz Ele, "sabei que, primeiro do que a vs, Me aborreceu a Mim. Se vs fsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, mas, porque no sois do mundo, antes Eu vos escolhi do mundo, por isso que o mundo vos aborrece. Lembrai-vos da palavra que vos disse: No o servo maior do que o seu Senhor. Se a Mim Me perseguiram, tambm vos perseguiro a vs; se guardaram a Minha palavra, tambm guardaro a vossa. Mas tudo isto vos faro por causa do Meu nome; porque no conhecem Aquele que Me enviou." Joo 15:18-21. O evangelho deve ser levado avante por ativa luta, em meio de oposio, perigo, prejuzo e sofrimento. Mas os que fazem esta obra esto apenas seguindo os passos do Mestre. Como Redentor do mundo, Cristo foi constantemente confrontado por aparentes fracassos. Ele, o Mensageiro da misericrdia ao nosso mundo, pouco parecia fazer da obra que anelava realizar em erguer e salvar. Satnicas influncias estavam sempre operando para Lhe obstar o caminho. Mas Ele no Se desanimava. Atravs da profecia de Isaas, declara: "Em vo tenho trabalhado, intil e v mente gastei as Minhas foras; todavia o Meu direito est perante o Senhor, e o Meu galardo perante o Meu Deus. ... Israel se deixou ajuntar; contudo aos olhos do Senhor serei glorificado, e o Meu Deus ser a Minha fora." a Cristo que feita a promessa: "Assim diz o Senhor, o Redentor de Israel, o Santo, alma desprezada, ao que as naes abominam. ... Assim diz o Senhor:... Te guardarei, e Te darei por concerto do povo, para restaurares a Terra, e lhes dares em herana as herdades assoladas; para dizeres aos presos: Sa; e aos que esto em trevas: Aparecei;... Nunca tero fome nem sede, nem a calma nem o Sol os afligir; porque o que Se compadece deles os guiar, e os

levar mansamente aos mananciais." Isa. 49:4, 5, 7-10. Nesta palavra repousava Jesus, e no deu lugar a Satans. Quando estavam para ser dados os ltimos passos na humilhao de Cristo, quando Sua alma estava sendo envolvida pela mais profunda aflio, Ele disse aos discpulos: "... se aproxima o prncipe deste mundo, e nada tem em Mim." Joo 14:30. "O prncipe deste mundo est julgado." Joo 16:11. "Agora ser expulso." Joo 12:31. Com proftica viso, Cristo traou as cenas a terem lugar em Seu ltimo e grande conflito. Sabia que, quando exclamasse: "Est consumado" (Joo 19:30), todo o Cu havia de triunfar. Seu ouvido colheria a distante msica e os brados de vitria nas cortes celestes. Sabia que havia de soar ento o dobre a finados do imprio de Satans, e o nome de Cristo seria anunciado de mundo em mundo por todo o Universo. Cristo regozijava-Se de poder fazer mais em benefcio de Seus seguidores, do que eles seriam capazes de pedir ou pensar. Falava com segurana, sabendo que fora dado, j antes da fundao do mundo, um onipotente decreto. Sabia que a verdade, armada com a onipotncia do Esprito Santo, havia de vencer na contenda com o mal; e a ensangentada bandeira flutuaria triunfalmente sobre Seus seguidores. Sabia que a vida de Seus confiantes discpulos seria como a Sua, uma srie de ininterruptas vitrias, que aqui no pareceriam s-lo, mas reconhecidas como tais no grande porvir. "Tenho-vos dito isto", disse, "para que em Mim tenhais paz; no mundo tereis aflies, mas tende bom nimo, Eu venci o mundo." Joo 16:33. Cristo no falhou, nem Lhe faleceu o nimo, e Seus seguidores tm de manifestar uma f de natureza assim resistente. Cumpre-lhes viver como Ele viveu, e trabalhar como Ele trabalhou, pois nEle confiam como o grande Obreiro-Mestre. Valor, energia e perseverana devem eles possuir. Conquanto aparentes impossibilidades lhes entravem o caminho, por Sua graa ho de ir avante. Em lugar de deplorar as dificuldades, so convidados a

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transp-las. No devem desesperar de coisa alguma, mas esperar tudo. Com a urea cadeia de Seu incomparvel amor, tem-nos Cristo ligado ao trono de Deus. Seu desgnio que lhes pertena a mais alta influncia do Universo, influncia que emana da fonte de todo o poder. Tm de ter fora para resistir ao mal, fora que nem a Terra, nem a morte, nem o inferno podem dominar; fora que os habilitar a vencer como Cristo venceu. intuito de Cristo que a ordem celeste, o celeste plano de governo e a divina harmonia celeste, sejam representadas em Sua igreja na Terra. Assim Ele glorificado em Seu povo. Por meio deles, o Sol da Justia resplandecer sobre o mundo com no empanado brilho. Cristo deu a Sua igreja amplas faculdades, de modo a poder receber abundantes retribuies de glria da parte de Sua remida, comprada possesso. Concedeu a Seu povo capacidade e bnos para que representassem Sua prpria suficincia. A igreja, dotada com a justia de Cristo, Sua depositria, nela se devendo revelar as riquezas de Sua misericrdia, Sua graa em plena e final manifestao. Cristo considera Seu povo, em sua pureza e perfeio, como a recompensa de Sua humilhao, e o suplemento de Sua glria sendo Ele mesmo o grande Centro, de quem toda a glria irradia. Com fortes, esperanosas palavras concluiu o Salvador Suas instrues. Depois vazou a opresso de Sua alma em orao pelos discpulos. Erguendo os olhos ao cu, disse: "Pai, chegada a hora; glorifica a Teu Filho, para que tambm o Teu Filho Te glorifique a Ti; assim como Lhe deste poder sobre toda a carne, para que d a vida eterna a todos quantos Lhe deste. E a vida eterna esta: que Te conheam, a Ti s, por nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." Joo 17:1-3. Cristo conclura a obra que Lhe fora dada a fazer. Glorificara a Deus na Terra. Manifestara o nome do Pai. Reunira os que haviam de continuar Sua obra entre os homens. E disse: "E neles sou Eu glorificado." Joo 17:10, Trad. Bras. "E Eu j

no estou mais no mundo; mas eles esto no mundo, e Eu vou para Ti. Pai santo, guarda em Teu nome aqueles que Me deste, para que sejam um assim como Ns." "E no rogo somente por eles, mas tambm por aqueles que pela sua palavra ho de crer em Mim; para que todos sejam um, ... Eu neles, e Tu em Mim, para que eles sejam perfeitos em unidade, e para que o mundo conhea que Tu Me enviaste a Mim, e que os tens amado a eles como Me tens amado a Mim." Joo 17:11, 20 e 23. Assim, na linguagem de quem possui autoridade divina, Cristo entrega Sua igreja eleita nos braos do Pai. Como consagrado sumo sacerdote, intercede por Seu povo. Como fiel pastor, rene Seu rebanho sombra do Todo-poderoso, no forte e seguro refgio. Quanto a Si, aguarda-O a derradeira batalha com Satans, e Ele sai a enfrentla.

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