Construccin sostenible en el Per

J. de Vries y L. Miranda

Construccin Sostenible en el Per1

Por Jaap de Vries y Liliana Miranda
El Per es un pas diverso, con una gran variedad de climas y una gran diversidad biolgica, social y cultural. Cerca del 10% de su superficie es desrtica, situado a lo largo de sus 3000 km. de costa. Un 40% del territorio est ubicado en la Cordillera de los Andes, mientras que la otra mitad del pas est conformada por una vasta selva tropical. La mayor parte de su poblacin (26.5 millones) est concentrada en la capital, Lima (30%), y a lo largo de la costa norte. Cerca del 72% del total de la poblacin vive en zonas urbanas. El pas sufri tiempos difciles durante las ltimas dcadas. En los aos 80 y principios de los aos 90, el terrorismo y las correspondientes reacciones militares tuvieron una devastadora influencia en el proceso de desarrollo. Este periodo fue seguido por un gobierno altamente centralizado y autoritario, durante el cual muchos procesos democrticos fueron revertidos y las cifras de pobreza alcanzaron picos muy altos. El reciente presidente electo Alejandro Toledo se enfrenta a un enorme desafo para revertir estas tendencias. En el ao 2000, cerca del 37% de los ciudadanos urbanos viva en la pobreza, y el 70% de los pobres en zonas rurales. Debido a una falta de planificacin y el deterioro ambiental correspondiente, las condiciones de vivienda y de vida de los pobres en reas urbanas y rurales estn muy por debajo de los estndares aceptables. Una poltica de construccin sostenible en un pas de tal diversidad y complejidad no es, por lo tanto, una tarea sencilla. Al pas se le conoce por la sofisticada arquitectura pre-colombina.

Publicado en la Revista Sustainable Construccion, 2003, No. 2

Antiguamente la construccin era muy sostenible, al menos en un sentido ambiental. Los volmenes de construccin eran limitados y los materiales eran extrados de lugares cercanos. A excepcin del uso de lea, no se utilizaron otras fuentes de energa. Muchas de las antiguas tcnicas siguen siendo utilizadas en grandes zonas del Per, especialmente en zonas rurales, aunque tambin se utilizan en muchas ciudades. En las montaas de los Andes, la mayora de casas y pequeos edificios se construyen utilizando bloques de adobe. stos son cubos de arcilla prensada, a menudo reforzados con paja, y que son secados al sol. Cerca de 9 millones de personas viven en casas hechas de este material, que es muy apropiado para la regin, debido a su alto valor trmico. La arcilla es un recurso abundante en las diversas localidades, aunque algunas veces su explotacin conduce a la depredacin de paisajes y reas agrcolas. Una desventaja es la poca resistencia del material,

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lo que conduce a construir gruesas paredes y por lo tanto, a un mayor uso del espacio. Su resistencia a los terremotos es baja tambin, pero se han aplicado muchas soluciones tcnicas con xito. A lo largo de los 3000 km. de las ridas costas peruanas, un material comn de construccin es la quincha, que tambin proviene de la antigedad. ste es un material compuesto, hecho aplicando una capa de arcilla a un panel de junco tejido. Estas construcciones son ms livianas y permiten construir paredes ms delgadas que en el caso del adobe. Esto ahorra espacio, el cual es adaptable para las zonas costeras densamente pobladas. Con respecto a la disponibilidad y resistencia, las ventajas y desventajas son similares a las del adobe. En las zonas de selva tropical, que componen cerca del 50% del rea total del Per, la gente utiliza mtodos de construccin completamente diferentes tales como construcciones en bamb, techos de palma, etc. Aproximadamente desde 1950, el Per sufre un rpido proceso de urbanizacin. En ese ao, alrededor del 30% del total de la poblacin peruana era considerada urbana. Actualmente ms del 72% de peruanos vive en ciudades. Entre los aos 80 y la mayor parte de los aos 90, el Per vive grandes procesos migratorios incrementados por la violencia poltica, principalmente desde la regin de los Andes hacia las reas urbanas de la zona costera. Muchas de estas ciudades costeras se han expandido muy rpido ocupando parte importante de las reservas agrcolas y hacia los desiertos de los alrededores. El grueso de los migrantes vino a Lima, la capital. Ahora, cerca del 30% de la poblacin del Per reside en Lima. Esta expansin ciertamente trajo consigo un inmenso esfuerzo de construccin, tanto por parte del sector formal como del informal. El sector formal lo conforma en buena parte un pequeo nmero de grandes compaas constructoras, que construyen a pedido de bancos, promotoras inmobiliarias, etc. La impulsora principal aqu es la modernidad. En el contexto de globalizacin, la mayor parte de las compaas quieren tomar parte de mundo occidental moderno lo antes posible. Sus edificios tienen que verse consiguientemente: altos, con mucho vidrio, azulejos brillantes, aire acondicionado, etc. No se brinda consideracin alguna a los aspectos ambientales o a los elementos culturales. Muchas hermosas casonas son demolidas para ser reemplazadas por altos edificios, sin ningn criterio de valor arquitectnico o planeamiento urbano. En los vastos asentamientos humanos (barriadas o pueblos jvenes) que rodean las grandes ciudades de la costa, la construccin es atendida en forma casi exclusiva a travs el sector informal. Grupos

organizados de pobladores invaden terrenos o los compran a grandes propietarios. El diseo urbano se da de manera informal, las ms de las veces sin involucrar a profesionales, lo que ms adelante conduce a muchos problemas como falta de infraestructura, hacinamiento, inseguridad, etc.

Las casas se construyen de manera similar replicando un mismo patrn: algunas veces porque un arquitecto se ve envuelto en el proyecto de varias viviendas, pero la mayora de veces porque el plano es copiado de unos a otros. El propietario, junto con parientes y amigos, construye la casa, a menudo asistido por un maestro de construccin, y la mayora de las casas no acceden a las regulaciones de construccin.

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Cuadro 1: Diseo urbano sostenible en Per A principios de los aos 70, se planific una ciudadela en los desiertos del sur de la capital, Lima. El gobierno central hizo un plan zonal, de acuerdo a la organizacin social prevista, y proporcion ciertas facilidades a los grupos organizados de pobladores. Debido a este proceso planificado (comparado con las prcticas caticas de invasiones y especulacin), la zona de Villa El Salvador obtuvo un nivel razonable de infraestructura y servicios en un periodo de tiempo relativamente corto y se ha convertido ahora propiamente en una ciudad, con cerca de 300,000 habitantes. Mientras que en Villa El Salvador la atencin se concentr principalmente en darle sostenibilidad social, en Huaycn -en las afueras orientales de Lima- hubo ms bien un acercamiento integral incluyendo muchos elementos de diseo urbano moderno sostenible. El gobierno municipal de Lima inici el proyecto en 1984, como una alternativa experimental a los habituales modelos desorganizados. En Huaycn, los futuros habitantes se involucraron activamente en el diseo y planeamiento del vecindario. El diseo de vecindarios dentro del rea reflejaba la organizacin social, incluso mejor que en Villa El Salvador. Las cualidades existentes (topografa, materiales, hidrologa, etc. del rea fueron cuidadosamente investigados e incorporados dentro del plan zonal y el diseo de la infraestructura. Se desarrollaron sistemas progresivos de infraestructura (por ejemplo agua potable y saneamiento), de acuerdo con la disponibilidad de medios financieros. Si bien se contemplaron densidades habitacionales mayores que las normales, se incluyeron reas verdes suficientes, que combinaron salud, recreacin y funciones de produccin. Ahora el vecindario cuenta con cerca de 100,000 habitantes. Desgraciadamente a los pocos aos esta experiencia nica fue truncada debido a cambios polticos en el gobierno local. Sin embargo, los principios de diseo fueron tan bien recibidos por los pobladores, que muchos de ellos continan siendo aplicados por las distintas organizaciones sociales existentes en el vecindario. Ms tarde, a mediados de los aos 90, una experiencia similar se inici en la ciudad de Cajamarca, ciudad con cerca de 100,000 habitantes en la zona norte de los Andes del Per. Se incorporaron lecciones de Huaycn y de otras partes del mundo. Lamentablemente, tambin aqu el proceso de desarrollo sostenible fue descontinuado debido a cambios polticos. Estos ejemplos muestran claramente que la construccin sostenible y el diseo urbano son difciles, sino imposibles de realizar sin las adecuadas condiciones polticas y democrticas.

Aqu tambin, la idea de modernidad juega un papel importante. La gente tiende a imitar el estilo chalet de construccin de los pases occidentales, as como a los materiales de construccin asociados: cemento reforzado, ladrillos y vidrio. Estos materiales son denominados materiales nobles, descalificando as materiales tradicionales como el adobe y la quincha. El compromiso activo de los gobiernos (centrales o locales) en tales procesos de habilitacin es raro, y el criterio de sostenibilidad no juega un papel importante, con pocas excepciones tales como Villa El Salvador y Huaycn en Lima. Posiblemente uno de los problemas ms importantes a afrontar es en el mantenimiento y renovacin de las edificaciones existentes. Las salidas de corto plazo (que buscan el retorno de inversiones en slo un par de aos) genera edificios malos, mas an si a esto se le aade la falta de un mantenimiento adecuado debido, en parte, a la falta de recursos. Una renovacin sostenible de la inmensa masa de edificaciones existente significa un enorme desafo, dadas las condiciones econmicas presentes

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en el pas y las prioridades polticas puestas en asuntos como el pago de la deuda externa y alivio de la pobreza extrema. Pero si no se le da una atencin adecuada, sin embargo, el problema se har cada vez ms grande. Otro factor importante a ser considerado es la influencia del sector de la construccin extranjera en el ambiente peruano. Enormes cantidades de recursos naturales como el cobre, mineral de hierro, aluminio y madera se exportan a pases industrializados para la industria de la construccin. Se necesita por lo tanto accin urgente para contrarrestar formas insostenibles de explotacin de recursos, destruccin de los ecosistemas y riesgos de salud para el pueblo peruano. Se necesita tambin, realizar y reforzar acuerdos internacionales, as como ejecutar y supervisar estudios sobre impacto ambiental, colocar sistemas de supervisin ambiental, etc. Como ambos sectores de construccin, el formal e informal requieren de conduccin y planificacin, se necesitar tomar mucha atencin para crear conciencia sobre construccin sostenible y diseo urbano por parte del consumidor. Y si esto se lograra, exigira un cambio de actitud a nivel gubernamental. Si bien existen leyes ambientales, en la prctica stas no estn articuladas con las leyes de construccin. El Cdigo Nacional de Construccin (Reglamento Nacional de Construcciones) ha sido actualizado recientemente, luego de algunas dcadas, y fue desaprovechado por los profesionales de la construccin en gran escala. La nueva versin una vez ms no refleja la diversidad de climas, materiales de construccin y aspectos culturales en el pas. Las regulaciones de construccin que existen a nivel local estn tambin desactualizadas o simplemente no se les da su lugar.
Cuadro 2: Construccin sostenible en el Per La construccin o arquitectura sostenible no es una prctica comn en el Per. La mayora de los arquitectos prefiere seguir la propuesta modernista. Pero tambin existen otras opiniones. Arquitectos como Santiago Agurto o Jorge Burga han realizado estudios de estilos arquitectnicos tradicionales y de tecnologas de construccin en diferentes regiones del Per, y los han incorporado a la educacin arquitectnica. En estas pginas, se pueden encontrar varios ejemplos de construccin sostenible hechos por el arquitecto Marcello Berolatti de Arequipa, usando antiguas tcnicas, las cuales pueden fcilmente ser manejadas por la poblacin local. l utiliza materiales localmente disponibles o reciclables y hace uso de la energa solar pasiva. Las construcciones combinan muy bien con el paisaje

existente. En el Per se puede encontrar m ste, pero lamentablemente son todava mu

Por lo tanto, la mayora de edificios son construidos sin los mnimos controles de calidad. Aqu, sostenibilidad y calidad van de la mano. Hay una necesidad urgente de desarrollar una poltica de construccin sostenible, integrada con polticas ambientales, sociales (salud y pobreza!) y hbitat. Experiencias de otras partes del mundo pueden ayudar. Un aspecto importante ser el mostrar que la construccin sostenible no es necesariamente ms cara ni fea. Por el contrario, se necesita un esfuerzo para mostrar que moderno significa sostenible. Adems de la falsa idea de modernidad, existen muchos otros obstculos qu superar. La legislacin existente es compleja y en muchos casos existen traslapes entre diferentes leyes y regulaciones. Otro problema es la corrupcin. Muchas autoridades en los diferentes niveles de

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gobierno no estn del todo interesadas en una legislacin mejor, porque esto podra limitar sus ingresos adicionales, lo que en tiempos de recesin y pobreza no pueden perderse. Un aspecto importante es la falta de capacidad profesional e institucional. Las instituciones existentes son dbiles, tambin por la poltica extremamente centralizada del gobierno anterior de Fujimori. Tambin es necesario mejorar la calidad de la educacin del profesional. Por consiguiente se necesitar mucha atencin para la capacidad de construccin en el campo de la construccin sostenible. Como edificaciones y vecindarios no pueden levantarse solos, existe tambin la necesidad de mejorar las polticas de desarrollo urbano. Durante las dcadas pasadas el gobierno central ha hecho muy poco en este campo. Sin embargo, desde el ngulo de varios gobiernos locales, en sociedad con ONGs y otros, existe un nmero de iniciativas prometedoras. stas han sido coordinadas por el Foro Ciudades para la Vida, que estimula a las ciudades a desarrollar e implementar la Agenda 21 Local, como un instrumento para un mayor desarrollo sostenible y urbano. Actualmente este Foro est comenzando a retomar el tema de construccin sostenible y diseo urbano, considerando el hecho de que el sector de construccin es una de las fuerzas ms importantes para la urbanizacin en el pas, tanto en la economa nacional as como en la destruccin del vulnerable medio ambiente peruano.

Los autores: El Sr. Jaap de Vries (MSc) es ingeniero civil y experto urbano ambiental. Trabaj por ms de 8 aos en Per para la Corporacin de Desarrollo de Holanda. Cuando escribi este artculo se encontraba trabajando para el IHS (Institute for Housing and Urban Development Studies) en Holanda, en la capacitacin, investigacin y asesora relacionada a temas urbano-ambientales en Amrica Latina. En el IHS, desde mediados de 2001, est a cargo de un curso de capacitacin internacional en construccin sostenible y diseo urbano (mayor informacin en: www.ihs.nl). Actualmente trabaja para DGMR Ingenieros Consultores (www.dgmr.nl) en Holanda. Email: j.devries19@zonnet.nl La Sra. Liliana Miranda (MSc) es arquitecta, planificadora urbana, especialista en temas ambientales y Master en Direccin de Empresas Inmobiliarias y Constructoras. Actualmente es Secretaria Ejecutiva del Foro Ciudades para la Vida (ms informacin: www.ciudad.org.pe). Es consultora, ha dictado cursos en diferentes universidades del pas sobre planificacin y administracin urbana, as como conferencias en eventos nacionales e internacionales. Ha publicado dos libros, varios artculos y documentos sobre construccin sostenible, administracin urbanoambiental y planificacin, Agenda 21 Local y desarrollo sostenible.

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E-mail: lmiranda@ciudad.org.pe

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