PSICOLOGA DE LA SALUD

Campo de la psicologa que contempla sobre todo Cuanto rodea a la enfermedad y su curacin. Inspirada En el modelo biopsicosocial, la psicologa de la salud atiende a la salud global de la persona, considerada en su propio mbito existencial, y subraya especialmente el aspecto de promocin de esta.

La psicologa de la salud es el sector de la psicologa Que indaga el significado de la salud de las personas. Por qu enferman? Cmo responden a la enfermedad? Y, por ltimo, las dinmicas psquicas presentes en los procesos de cura. Esta rama de la psicologa estudia todos estos problemas y promueve intervenciones de distinto gnero para ayudar a las personas a estar bien y a aprender hacer frente a la enfermedad.

El modelo biopsicosocial se inspira en el paradigma de la complejidad elaborado por Edgar Morin, que propone una conducta inclusiva respecto a distintas variables, como el sujeto, los recursos, los vnculos afectivos y su contexto social.
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El factor ms importante que ha dado vida a este nuevo sector de la psicologa es la transformacin gradual en el tipo de enfermedades a las que debemos enfrentarnos: trastornos de tipo agudo que eran causa de enfermedad y de muerte dejan cada vez ms espacios a las enfermedades de tipo crnico como factores principales de muerte y discapacidad. Los factores psicolgicos y sociales son son de especial importancia en este tipo de dolencias, bien por ser causas de la enfermedad, por la influencia que ejercen sobre el decurso de la misma, o por la influencia del tratamiento.

Tambin en el estudio de la vivencia de la enfermedad (de las emociones, de las estrategias mentales que el sujeto activa a la hora de afrontar su enfermedad) y de los comportamientos consiguientes (conductas de enfermedad), las respuestas del enfermo se interpretan no como simples reacciones a cambios somticos (estmulo), sino como respuestas elaboradas, fruto de un influenciarse recproco de factores mentales y relacionales, capaces a su vez de condicionar el curso de la enfermedad y de su cura.

Slo si se tiene presente tal complejidad se logra comprender la crisis que el enfermo vive, la interrupcin biogrfica que la enfermedad comporta y el significado de ayudar psicolgicamente al enfermo.
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As se evita el riesgo de reducir el apoyo psicolgico a una ayuda de perfiles imprecisos y vagos, que puede ser el resultado de conocimientos no adecuados y que expresa a menudo un saber superficial que poco tiene que ver con la psicologa, siendo en muchas ocasiones fruto de proyecciones personales indebidas.

El comportamiento humano, tambin durante la enfermedad, Es fruto de una convergencia de factores ligados a la personalidad (caractersticas y dinamismos que definen una cierta personalidad, como resultado de un bagaje que el individuo lleva consigo desde su nacimiento, pero tambin de las experiencias vividas a lo largo de su historia, su ciclo de vida), y que tienen que ver tambin con la situacin de enfermedad, que est viviendo, entendida esta como acontecimiento de vida, medio ambiente ecolgico y contexto social en que el enfermo se sita y vive esta experiencia particular. Estos factores inciden en el comportamiento y lo determinan en distintos grados, en funcin del significado que, de forma ms o menos consciente, les atribuye al individuo y el mundo sociocultural en que vive.

Para comprender a la persona enferma (discapacitada, sufriente), y poder Ayudarla es importante centrar la atencin en una serie de factores que responden a algunas cuestiones bsicas: Quin es esta persona?
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Qu enfermedad o discapacidad est viviendo? Cmo la est viviendo? Con quin la est viviendo? Dnde la est afrontando? Con qu tipo de ayuda puede contar?

Observar estos factores y comprender cmo interactan es indispensable Para prever el comportamiento de una persona enferma en el Caso de que se modifiquen estos factores y para decidir y tejer Una relacin de ayuda psicolgicamente significativa. Es preciso acordarse de comprobar si la ayuda que proporcionamos obtiene en verdad el resultado previsto, y no extraarse ante sorpresas siempre posibles, dado que se trata en cualquier caso de personas libres, aun cuando vivan situaciones que de alguna manera les condicionan.

No resulta posible comprender por completo el comportamiento del enfermo y la experiencia que est viviendo. Por ende, prever cmo reaccionar en ciertas situaciones resulta an ms difcil. En cualquier caso, la psicologa ofrece una ayuda para descifrar el comportamiento del enfermo y para sintonizar as con su bagaje emotivo y cognitivo, con su vivencia.

Ciertamente, la vivencia de la enfermedad y los comportamientos que

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de ella se derivan difieren de individuo a individuo y dependen de una serie de factores: gravedad, tipologa y modo en que surge la enfermedad misma, momento preciso en que acontece, personalidad del enfermo, su edad y sus experiencias precedentes en este campo, valoracin personal del enfermo a propsito de su dolencia y su significado social, capacidad de la familia y el ambiente sanitario para responder a sus exigencias.

A nivel psicolgico, la enfermedad no es relevante en s misma, sino por el modo como es percibida y vivida. La lengua inglesa establece una diferenciacin sugerente entre los vocablos disease, illlness y sickness, traducidos al castellano como enfermedad, en tres matices complementarios: la enfermedad como proceso patolgico, la vivencia de la enfermedad y el papel social que se le atribuye al enfermo.

Es siempre difcil prever el modo en el que cada persona reaccionar en una situacin de enfermedad. Por otro lado, muchas reacciones que a primera vista pueden aparecer extraas, no son ms que intentos personales y conscientes de adaptarse a situaciones, o bien mecanismos de defensa inconscientes que el individuo emplea para defenderse de las emociones que las circunstancias suscitan.

P. Lus Armando de Jess Leite dos Santos, M.I.

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