Disfunciones sexuales y depresin en el paciente diabtico lvaro Paredes Caldern 97610 Universidad del Valle de Guatemala Facultad de Humanidades

Departamento de Psicologa Maestra en Consejera y Salud Mental Sexualidad y ciclo de vida

Aunque el cambio es natural en la vida, algunos cambios resultan especialmente difciles de aceptar y manejar, en particular aquellos que de alguna forma afectan el desempeo sexual de la persona. La mayor parte de las personas tiene en algn momento de su vida cierto grado de disfuncin sexual, pero si el afectado es adems diabtico, este tipo de problema puede ser ms difcil de resolver. De hecho, la diabetes siempre est mencionada entre las causas ms comunes de disfuncin sexual, y esta suele adems venir acompaada de otras complicaciones psicolgicas.

Aqu tratar los problemas de disfuncin sexual ms comunes que aquejan a pacientes diabticos, tanto hombres como mujeres, haciendo un breve anlisis de las causas y sntomas orgnicos, as como las consecuencias, fsicas y psicolgicas de los padecimientos.

Primero, hay que mencionar que cuando la diabetes es el tema, ciertamente es muy habitual encontrar un factor hereditario muy claro y en esos casos el paciente diabtico suele incluso conocer a sus antecesores diabticos. Sin embargo, en otros casos no se tiene conocimiento de ningn pariente que padeciera la diabetes. Contrario a lo que dicta el mito, la diabetes no tiene que ser una herencia forzosa; lo que en todo caso es hereditaria es la predisposicin a ser diabtico, pero solo si las circunstancias de la vida son adversas aparecer la enfermedad. Entre los factores disparadores ms comnmente mencionados estn el sedentarismo, la alimentacin inadecuada, la obesidad, y los trastornos del sistema inmunolgico, ocasionados por otras enfermedades. Es por ello que los hijos de un diabtico no tienen que ser diabticos si se es consciente de los antecedentes y se evitan las circunstancias que favorecen la aparicin de la enfermedad. 2

Existen dos tipos fundamentales de diabetes y aqu se explican muy brevemente. La diabetes tipo 1, aparece generalmente de forma brusca, con sntomas claros y se da mayoritariamente en nios y jvenes, aunque puede aparecer incluso durante la cuarta dcada de vida. Este tipo se trata con insulina. La diabetes tipo 2 aparece generalmente en adultos mayores de 40 aos y con sntomas tan leves que el paciente puede no percatarse de la enfermedad, o bien la descubre como consecuencia de anlisis practicados por otras razones. Naturalmente existen otros tipos de diabetes cuyos pacientes no encajan a la perfeccin en los grupos poblacionales descritos anteriormente. El tipo MODY se da nios y jvenes que padecen una diabetes anloga al tipo 2. El tipo LADA se da en una poblacin adulta y sintomatolgicamente se parece ms al tipo 1. Finalmente existen otras alteraciones en los ndices de glucosa sangunea que no son caracterizadas como diabetes. Entre estas sobresale la llamada diabetes gestacional (Chliz, 2005: 24-26).

Indistintamente del tipo de diabetes que se padezca, los riesgos que la enfermedad implica son bsicamente los mismos, tanto a corto como a largo plazo. A corto plazo las complicaciones ms frecuentes incluyen la hipoglucemia que es un nivel muy bajo de glucosa en la sangre y que se presenta inmediatamente con sntomas por dems desagradables como ansiedad, sudoracin y confusin, lo que eventualmente lleva a un coma (Rubin, 2007:60-63). Uno de los principales temores del diabtico es sufrir un ataque de hipoglucemia mientras duerme y no percatarse del aparecimiento de los sntomas, sin embargo el malestar es tan grande que uno se despierta y sabe inmediatamente que es lo que est ocurriendo, con lo que tambin puede ponerse remedio a la situacin.

La cetoacidsis es otra complicacin a corto plazo que se da por una concentracin muy elevada de glucosa en la sangre que provoca la produccin de cetonas para descomponer la grasa y por ello la sangre se vuelve cida. Los sntomas de la cetoacidsis incluyen nausea y mareos, somnolencia y la muy caracterstica respiracin Kussmaul que resulta cuando la sangre se acidifica tanto por la presencia de cetonas que el organismo trata de eliminar parte de esos cidos a travs de los pulmones, provocando con ello un caracterstico aliento a frutas como consecuencia de la presencia de acetona (ibid.: 68-69).

Finalmente otra complicacin a corto plazo que puede ocurrir es el sndrome hiperosmolar que implica igual que la cetoacidsis una muy elevada concentracin de glucosa en la sangre y se presenta por lo tanto con sntomas similares a los de la cetoacidsis incluyendo adems calambres como consecuencia de la prdida de sales (potasio y sodio) por la deshidratacin provocada por la elevada frecuencia de miccin ( ibid.: 72-74). En la mayor parte de los casos estas complicaciones aparecen tan repentinamente y sus sntomas son tan violentos y desagradables que no es posible dejarlas sin tratamiento inmediato, lo que eventualmente podra incluir hospitalizacin.

A largo plazo, las complicaciones ms usualmente mencionadas por los mdicos son la nefropata diabtica, la retinopata diabtica, las neuropatas, cardiopatas y enfermedades vasculares perifricas, pie diabtico y enfermedades de la piel, y finalmente problemas que afectan la funcin sexual del paciente. Los riones actan como un filtro que atrapa las impurezas de la sangre y las elimina a travs de la orina. La nefropata diabtica o enfermedad renal provocada por la diabetes ocasiona un engrosamiento de la membrana basal glomerular, con lo que los capilares en el 4

interior del glomrulo colapsan no pudiendo filtrar ms la sangre. Existe un sntoma que permite detectar una nefropata diabtica y es la presencia de albmina en la orina, ya que un rin daado es incapaz de retener mucha de esta protena y el nivel de esta se incrementa rpidamente en la orina (Gaitn, 1998: 151-154).

La retinopata diabtica es una condicin en la que se forman aneurismas en los capilares de la retina. Eventualmente esos aneurismas se revientan provocando la consabida hemorragia. Los exudados duros aparecen como cicatriz de la hemorragia retiniana. A medida que los capilares se cierran, aparecen los exudados algodonosos que implican la destruccin del tejido por la disminucin que el flujo de sangre a las fibras nerviosas de la retina (Rubin, 2007: 89).

Las neuropatas son lesiones en los nervios debido a que en primer lugar, la glucosa es un txico para el tejido nervioso y en segundo lugar porque las lesiones en los capilares que nutren al tejido nervioso impiden el correcto metabolismo de este. Dependiendo de los nervios afectados, as sern tambin los sntomas de una neuropata. Por ejemplo puede haber calambres, dolor, disminucin de la sensibilidad, y otros trastornos como diarreas. Las neuropatas pueden aparecer en periodos de crisis, por ejemplo de cetoacidsis, pero tienden a desaparecer al mejorar el paciente, aunque son muy resistentes al tratamiento (Chliz, 2005: 132-133).

Las cardiopatas son ms comunes en los pacientes diabticos que en cualquier otro grupo poblacional y esto se debe fundamentalmente a la asociacin que existe entre la diabetes y los factores de riesgo para enfermedades coronarias: obesidad, hipertensin y niveles 5

elevados de colesterol y triglicridos entre otros. Adems una neuropata que afecte los nervios autnomos del corazn conlleva un riesgo ms elevado de muerte por infarto, incluso en aquellos pacientes que no presentan una enfermedad coronaria. De manera similar, los vasos sanguneos perifricos se ven afectados en los pacientes diabticos antes que en otros grupos poblacionales y las dolencias prosperan tambin ms rpidamente. Se ha estimado que despus de diez aos de padecer diabetes, cerca del 30% de los pacientes ha perdido el pulso en los pies (Rubin, 2007: 103). Aunque existen factores inevitables para el padecimiento de enfermedades vasculares perifricas, como la edad, tambin es cierto que puede ejercerse un control sobre otros factores de riesgo como el sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo y los niveles anormales de colesterol, triglicridos y glucosa en la sangre.

Una de las consecuencias ms peligrosas de las neuropatas es la prdida de sensibilidad en las reas perifricas del cuerpo, esto es en manos y pies. El resultado de esto es que un paciente diabtico que padece de una neuropata puede herirse un pie y no notarlo. La ulceracin consecuente puede infectarse y en casos extremos la amputacin puede ser el nico medio de salvar la vida del paciente. De la misma forma, en general, la piel del diabtico es ms propensa a sufrir infecciones y estas suelen ser ms resistentes a los tratamientos. Por ejemplo, las infecciones por hongos suelen ser ms resistentes al tratamiento simplemente porque la glucosa favorece el crecimiento de los hongos. Los medicamentos pueden curarlas temporalmente, pero el problema de fondo no desaparece y las infecciones se reproducen mientras el nivel de glucosa en sangre del paciente se mantenga elevado (ibid.: 105-108).

En lo que corresponde a los problemas que afectan la funcin sexual del paciente, algunos estudios recientes muestran que, cuando menos en los Estados Unidos de Norteamrica, el 43% de las mujeres y el 31% de los hombres sufren algn grado de disfuncin sexual. Un estudio similar practicado en Mxico no obtuvo resultados significativamente distintos en la poblacin de la capital mexicana. De la misma forma, algunos estudios recientemente publicados refieren que existen factores psicolgicos como la depresin, y simultneamente factores orgnicos, como la diabetes, que actan como indicadores en la etiologa de las disfunciones sexuales (Carreo Melndez et al., 2005: 76).

De hecho, otro estudio recientemente publicado indica que la presencia de diabetes duplica las posibilidades de aparecimiento de depresin comrbida en un 30% de los pacientes. El estudio adems agrega que si la depresin se asocia a altos ndices de glucosa en la sangre, y estos a su vez se asocian a las complicaciones de la diabetes, las complicaciones diabticas y la depresin pueden tambin asociarse. Lo que por el momento queda abierto a discusin es la direccin causal de la asociacin entre la depresin y las complicaciones de la diabetes (Ontiveros, C. 2004: 116). Por otra parte, y para cerrar el crculo, la Asociacin Americana de la Diabetes dice que entre el 35% y el 75% de las personas con diabetes desarrollan disfunciones sexuales.

La diabetes es pues una de las causas ms frecuentemente asociadas a trastornos en la funcin sexual, debido a los daos neurolgicos y vasculares que causa y la disfuncin erctil es el trastorno ms frecuentemente mencionado. La disfuncin erctil en los hombres y su asociacin con la diabetes ha sido ampliamente documentada. Se entiende por disfuncin erctil a la inhabilidad de lograr y mantener una ereccin adecuada para la 7

relacin sexual. Esta condicin debe abarcar un perodo de varios meses y presentarse cuando menos en el 50% de los intentos (Freeman, R, et al. , 2003: 1564). Por otra parte, se ha revelado que la neuropata perifrica incrementa el riesgo de disfuncin erctil, como consecuencia de la subyacente neuropata autonmica. Casi el 100% de los pacientes con neuropatas diabticas padecer de disfunciones erctiles (Asafu-Adjaye, N., et al, 2005: 105).

El estudio de Freeman et al., citado antes, ha establecido que las neuropatas autonmicas en los pacientes diabticos estn entre las menos comprendidas complicaciones de la enfermedad, a pesar del impacto en la supervivencia y la calidad de vida del paciente. Se trata de una subtipologa de las neuropatas perifricas que involucra todo el sistema nervioso autnomo afectando a todos los rganos del cuerpo. Se manifiesta, segn el rea que afecte a travs de sntomas clnicos tan variados como taquicardia e intolerancia al ejercicio, si afecta al sistema cardiovascular; inmovilidad intestinal e incontinencia fecal, si afecta al sistema digestivo; disfuncin erctil, retroeyaculacin y la disfuncin sexual femenina ms comn: dispaurenia como consecuencia de la insuficiente lubricacin vaginal (ibid.: 1554-1555)

Lo cierto es que la disfuncin erctil, en los casos de diabetes es de origen multifactorial y abarca neuropatas, enfermedades vasculares perifricas, control metablico en incluso algunos medicamentos antidiabticos. Por otra parte, la disfuncin erctil en los pacientes diabticos tambin deber alertar al paciente para realizarse evaluaciones cardiovasculares y aunque, la disfuncin erctil en los pacientes diabticos es casi siempre de origen

orgnico, dado que muchos paciente piensan que su problema est en la cabeza puede significar un alivio saber que esta disfuncin est ligada a la diabetes y que es tratable.

Algunos estudios recientes han demostrado que las disfunciones erctiles en sobrevivientes de cncer de prstata abarcaban un amplio espectro de la vida del paciente disminuyendo sensiblemente su calidad de vida. Los resultados de estos estudios pueden hacerse extensivos a la forma en la que las disfunciones erctiles afectan la vida del paciente diabtico.

David F. Penson y Hunter Wessells (2004: 227) han reportado que los pacientes diabticos con disfuncin erctil reportaron una calidad de vida inferior y mayor insatisfaccin durante el coito que aquellos que padecen disfunciones erctiles, pero no diabetes. Significativamente, los diabticos estimaron que el efecto psicolgico y emocional de la disfuncin erctil era peor que el estimado de sus contrapartes no diabticas.

A pesar del innegable problema, los pacientes diabticos con disfunciones erctiles consideraron que las nefropatas y la retinopata diabtica eran padecimientos mucho ms importantes, y colocaron la disfuncin erctil en tercer lugar de importancia, apenas por encima de los problemas en los pies, la hipertensin, el colesterol alto y las migraas. Por otro lado, los pacientes diabticos sin disfuncin erctil consideraron este padecimiento menos importante que los problemas en los pies, la hipertensin, el colesterol alto y las migraas (ibid.).

El estudio de Giorgia de Berardis (2002), considera acertadamente que la disfuncin erctil en los diabticos ha sido un problema frecuentemente subestimado (de Berardis, G., et al.,2002: 284-291). Para llegar a esta conclusin ha utilizado un test previamente desarrollado que mide la adaptacin psicolgica y la aceptacin de la diabetes. El test mide los sentimientos en aspectos como ser diferente o llevar un estilo de vida particular, o vivir bajo la sentencia de la diabetes como lo peor que pudo haber ocurrido. Las respuestas se dan siguiendo una escala de cinco puntos que van desde el completo desacuerdo hasta el completo acuerdo. Las puntuaciones van de 0 a 100, con las puntuaciones ms altas implicando mayores niveles de tensin (ibid.:285).

Los mismos autores han utilizado adems un cuestionario que inquiere sobre la calidad de la vida sexual del paciente. A travs de este se busca calificar la medida en la que aspectos como los problemas generales de salud, diabetes, falta de energa, falta de inters, etc., inciden en la calidad de vida sexual. Las respuestas abarcan el rango de muchsimo hasta absolutamente nada. Las puntuaciones van nuevamente de 0 a 100 con las puntuaciones ms altas implicando una mejor calidad de vida sexual (ibid.).

Los resultados de este estudio muestran que la disfuncin erctil afecta a un tercio de los pacientes de diabetes, y que esto incide en la percepcin que el paciente tiene de su estado de salud. En particular, los pacientes diabticos con disfuncin erctil mostraron mayores niveles de frustracin y menos aceptacin de la diabetes que aquellos que no padecen la disfuncin. Sin embargo, uno de los descubrimientos ms impactantes del estudio se refiere al dramtico incremento en el riesgo de depresin, ya que casi dos tercios de los pacientes que reportaron disfuncin erctil mostraron tambin sntomas de depresin. Este dato 10

adquiere mucha importancia a la luz de la evidencia que sugiere que los ndices altos de sntomas depresivos tienen una incidencia negativa como factor de riesgo para accidentes cardiovasculares, hipertensin y muerte (ibid.: 288).

Se ha sugerido que los efectos de la depresin, enfermedades cardiovasculares y disfuncin erctil se refuerzan mutuamente. Aunque como ya se mencion, la direccin de la causalidad de esta relacin an no puede ser establecida a cabalidad, es importante establecer que en los pacientes con diabetes, la disfuncin erctil es primordialmente de origen orgnico. No parece probable que el uso de antidepresivos y tranquilizantes por parte de un reducido nmero de pacientes de la muestra pueda influir en el resultado del estudio (ibid.)

En vista de los orgenes fundamentalmente orgnicos de la disfuncin erctil, debe citarse aqu otro estudio que llega a conclusiones radicales en cuanto a la relacin entre la diabetes y la depresin, a saber, el estudio de Anne Egnum et al., publicado en 2005. Se trata de una investigacin que involucr a ms de 60 000 individuos para establecer la asociacin entre los niveles altos de glucosa en sangre provocados por diabetes de tipo 1 y 2 y la depresin. Los niveles de depresin fueron autocalificados por cada individuo siguiendo la escala hospitalaria de ansiedad y depresin (Egnum, A. Et al., 2005: 1904-1905). Las conclusiones de este estudio muestran fundamentalmente tres descubrimientos de importancia. Primero: se descubri una asociacin entre algunas enfermedades crnicas comrbidas y la depresin en la diabetes tipo 2, pero no en pacientes con diabetes tipo 1. Aquellos diabticos del tipo 1 sin enfermedades crnicas comrbidas tenan las mismas probabilidades de desarrollar depresin que la poblacin no diabtica sin enfermedades 11

crnicas reportadas. Segundo: en el estudio, la hiperglicemia no apareci asociada con depresin en ninguno de ambos tipos de diabetes, y tercero: los factores disparadores de depresin tanto para pacientes del tipo 1 como para pacientes del tipo 2 eran fundamentalmente los mismos factores apreciados en la poblacin no diabtica. De cualquier manera se descubri que la existencia de depresin era ms elevada en la poblacin diabtica que en la no diabtica, pero solamente cuando se determinaba la existencia de enfermedades comrbidas, lo que concuerda con estudios anteriores como el de France Talbot y Arie Nouwen de 2000 que han sealado que el impacto de la diabetes por si misma en la depresin no es lo suficientemente fuerte y que el riesgo de sintomatologa depresiva ocurre solamente en presencia de comorbidad. Varios factores aparecen asociados a la depresin, entre los que sobresalen el nivel educativo, el grado de actividad fsica y la subjetividad del paciente (ibid.: 1907-1908; Talbot, F y A. Nouwen, 2000: 1556-1562).

Debe comprenderse que los resultados de este estudio no descartan otras hiptesis que tratan la relacin entre depresin y diabetes. Los anlisis de este estudio indican riesgo de depresin en pacientes de diabetes tipo 2 solamente en presencia de enfermedades comrbidas, particularmente enfermedad cardiovascular. El resultado podra apoyar ciertas teoras que sugieren que la depresin puede incrementar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y con ella complicaciones cardiovasculares asociadas a la diabetes. Otra hiptesis sugiere que disturbios inducidos por tensin sobre el eje hipotlamo - pituitaria

suprarrenales y el desarrollo de obesidad, puede abrir el camino para la diabetes tipo 2 en individuos con susceptibilidad gentica (Egnum, A. Et al., 2005: 1907-1908).

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Ahora bien, hasta este momento se ha tratado aqu la disfuncin sexual del varn diabtico en forma casi exclusiva, pero naturalmente se sabe que la mujer diabtica tambin puede experimentar disfunciones sexuales. Lamentablemente, en contraposicin a la abundante literatura que analiza la relacin de la diabetes y el desempeo sexual masculino hay una relativa insuficiencia de estudios que examinen los efectos de esta afeccin sobre el desempeo sexual de la mujer, no obstante lo cual es posible establecer que la diabetes parece afectar tambin la respuesta sexual de la mujer al producir prdida del deseo sexual, dificultades en la excitacin sexual, y en ltima instancia anorgasmia ( Agramonte, A. Et al. 2002: 194)

En relacin a esto, se ha establecido un orden y tipo de disfunciones sexuales femeninas asociadas a la diabetes. Primero, se puede ver que el 27% de las mujeres diabticas padecen de alguna (o varias ) disfunciones sexuales, en contraposicin al 15% de las mujeres no diabticas. Para el caso de las mujeres, las disfunciones sexuales se presentan en grupos, ya que el 11% de las pacientes diabticas manifestaron enfrentar dos o tres problemas sexuales asociados. Curiosamente tanto las mujeres diabticas como las no diabticas comentaron padecer similares proporciones de problemas en aspectos como la prdida del deseo sexual, la dispaurenia por mala lubricacin y la anorgasmia (Enzlin, Paul. 2002: 674).

Segn este estudio, las mujeres diabticas que reportaron disfunciones sexuales no eran muy diferentes en edad y duracin de la diabetes que aquellas otras que no reportaron disfunciones sexuales. Por otra parte, las neuropatas perifricas o las del sistema nervioso autnomo y otras complicaciones como la nefropata y la retinopata diabtica no aparecieron significativamente asociadas a las disfunciones sexuales. Sin embargo, si se 13

pudo observar que aquellas mujeres diabticas que reportaron mayor cantidad de disfunciones sexuales tambin tenan una percepcin ms negativa de la diabetes y experimentaban por ello mayores problemas de adaptacin a la enfermedad; estaban adems menos satisfechas con el tratamiento (ibid.: 674-675).

Otro aspecto peculiar fue que segn los resultados de este estudio, las mujeres diabticas tienen, en general, una relacin marital con mayor cantidad de sntomas depresivos que su contraparte no diabtica, aunque en los grupos de control no logr establecerse una diferencia significativa entre la calidad percibida de la relacin matrimonial entre las mujeres diabticas con disfunciones sexuales y las que padecen disfunciones sexuales sin ser diabticas. De aqu que el anlisis mostrara que la depresin es un factor que contribuye significativamente al momento de reportar disfunciones sexuales (ibid.:675), y aunque no directamente relacionado al desempeo sexual de la mujer diabtica, se sabe que adems estas pueden padecer de ms infecciones vaginales y urinarias, con las consecuencias que esto acarrea a la salud en general. Por aadidura, el ciclo menstrual puede verse afectado por la diabetes, y el embarazo requiere de un estricto control mdico. Finalmente, al acercarse la menopausia tambin pueden enfrentarse problemas mdicos adicionales (Touchette, N. 2001: 325).

Pero para enfocarse directamente en las disfunciones sexuales de las mujeres diabticas, los problemas pueden aparecer en diversas etapas del proceso de respuesta sexual. En primera instancia, muchas mujeres diabticas manifiestan tener problemas con el deseo sexual, que se caracterizan por una indiferencia o falta de motivacin ante la posibilidad de un encuentro sexual. Evidentemente es importante conocer a qu tipo de condiciones obedece 14

el sntoma, en el entendido que estas pueden ser orgnicas, si los niveles de glucosa en sangre son anormales, o psicolgicos, si existe algn problema extra en la relacin (ibid.:327).

La siguiente etapa del proceso de respuesta sexual es la excitacin. Evidentemente esta etapa esta muy relacionada con la anterior y el problema en esta etapa se caracteriza por una deficiente lubricacin vaginal. La excitacin depende naturalmente de factores fsicos y emocionales, entre los que se combinan el incremento del flujo sanguneo hacia la regin genital, como consecuencia de estmulos sensoriales, y los sentimientos de deseo. Se entiende que la lubricacin vaginal tambin puede verse afectada por situaciones ajenas a la diabetes, como la fase del ciclo menstrual. De cualquier manera, la consecuencia ms generalizada de la deficiente lubricacin vaginal es la dispaurenia o dolor durante el coito, por lo que el mdico deber asegurarse de cul es la fuente del problema, ya que anlogamente a la disfuncin erctil en los hombres, la deficiente lubricacin vaginal puede ser la consecuencia de una neuropata (ibid.: 329). El principal mtodo que se propone como solucin a este problema es el uso de lubricantes vaginales.

Finalmente, la etapa del orgasmo. Ms all de los problemas tpicos de la relacin que impiden a la mujer alcanzar el orgasmo, el problema puede residir en la falta de sensibilidad del cltoris, provocada por una neuropata. En cualquier caso, el control del nivel de glucosa en la sangre es esencial para el manejo de este sntoma (ibid.: 330-331).

Otro factor que puede afectar el desempeo sexual de la mujer diabtica es el uso de anticonceptivos orales ya que estos pueden incidir en la formacin de cogulos en algunas 15

personas. Resulta evidente que si a este riesgo se agregan otros factores asociados a la diabetes, como hipertensin, enfermedades vasculares perifricas, etc., el uso de anticonceptivos orales en pacientes diabticas no sea necesariamente la mejor opcin. Por otra parte, el uso de estos anticonceptivos tiende a modificar la sensibilidad de la paciente a la insulina, por lo que puede ser necesario ajustar la dosis (ibid.: 340)

Por otra parte, el embarazo de una mujer diabtica es perfectamente viable, pero exige de la paciente una estricta planeacin y control. Los riesgos inherentes al embarazo pueden incrementarse por las complicaciones asociadas a la diabetes. Adems, algunos medicamentos antidiabticos pueden ocasionar defectos congnitos (ibid.: 343), por lo que igual que siempre, el control sobre el nivel de glucosa en la sangre es primordial y la principal base de un programa de prevencin. Se entiende que las implicaciones emocionales de embarazos que conlleven riesgos adicionales pueden incidir fuertemente en la respuesta sexual de la paciente diabtica.

Debe quedar claro que sin importar cul sea la complicacin o disfuncin sexual que el paciente diabtico pueda llegar a padecer, la base de la prevencin descansa en el control del ndice de glucosa en la sangre, y que este ndice se ver afectado por las circunstancias en la vida del diabtico, a saber, dieta, ejercicio, tabaquismo, etc. Desafortunadamente suele ocurrir que la prevencin llega muy tarde, por lo que el paciente diabtico a esta altura ms bien puede estar preocupado por lo que debe hacer para revertir los sntomas.

Se entiende que el primer paso es el control mdico, para nivelar adecuadamente la glucosa en la sangre. Esto puede exigir cambios radicales en la vida de la persona, adems de la 16

utilizacin de frmacos: implementacin de programas de ejercicio, dejar de fumar, mantener una dieta controlada, etc.

En relacin a las disfunciones sexuales, cuando menos para los varones existe una gran cantidad de tratamientos que pueden aplicarse a la disfuncin erctil, que van desde frmacos hasta implantes. Entre los frmacos ms citados est el sildenafil y otros frmacos asociados como el tadafil, y que tienen xito en el 70% de los pacientes y que adems no parece afectar el control de la diabetes. Sin embargo existen contraindicaciones al uso de estos frmacos, ya que aquellos pacientes que toman medicamentos a base de nitrato pueden sufrir al combinar estos con sildenafil una fatal cada de la presin arterial (Rubin, 2007: 112-113).

Otra opcin es la inyeccin en el pene de medicamentos que relajan los vasos sanguneos del rgano, permitiendo de esta forma un incremento en el flujo. Las complicaciones ms comunes, adems de la evidente incomodidad, incluyen hematomas y ndulos en la zona de la inyeccin. El priapismo aparece raramente como una complicacin asociada, pero en caso de presentarse, el paciente debe visitar al mdico que le inyectar un vasoconstrictor (ibid.: 113).

Finalmente existen aparatos de vaco e implantes. Los aparatos de vaco extraen el aire del pene, permitiendo que la sangre llene el espacio as obtenido. Una vez lograda la ereccin, se coloca un anillo en la base del pene para que la sangre permanezca dentro. Esto puede ocasionar dolor e insensibilidad, adems de obstaculizar en alguna forma la eyaculacin. Por otro lado, las prtesis pueden proporcional una ereccin permanente con las 17

consecuentes incomodidades, o bien, puede acudirse a una prtesis inflable que incluye una bomba generalmente implantada en el escroto, la que al activarse bombea lquido al pene permitiendo as la ereccin. Este tipo de implantes ha logrado mucho xito en el tratamiento de la disfuncin erctil (ibid.: 114).

En cuanto a las mujeres, siendo que el mayor problema es la deficiente lubricacin vaginal, la mayora utilizan lubricantes ya sean estos a base de agua, que son probablemente los ms fciles de usar, o de base oleosa, en cuyo caso deben preferirse los de aceites vegetales, ya que los aceites minerales pueden favorecer infecciones. Una opcin alternativa es la aplicacin de estrgenos (ibid.:116)

Para terminar, si existen cuestiones psicolgicas, debe hablarse con un terapeuta y no est de ms insistir en que el adecuado control de la glucosa en la sangre puede prevenir o retardar el aparecimiento de muchas complicaciones.

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