Este artculo describe las capacidades fsicas, emocionales y mentales que se esperan de los nios en edades comprendidas entre

6 y 12 aos.

Informacin
DESARROLLO FSICO Los nios en edad escolar generalmente tienen habilidades motrices fuertes y muy parejas. Sin embargo, su coordinacin (en especial ojo-mano), resistencia, equilibrio y capacidades fsicas varan. Las destrezas de motricidad fina tambin varan ampliamente. Estas destrezas pueden afectar la capacidad del nio para escribir en forma pulcra, vestirse de forma adecuada y realizar ciertas tareas domsticas, como tender la cama o lavar los platos. Habr diferencias considerables en estatura, peso y contextura entre los nios de este rango de edad. Es importante recordar que los antecedentes genticos, al igual que la nutricin y el ejercicio pueden afectar el crecimiento de un nio. El sentido de la imagen corporal comienza a desarrollarse alrededor de los 6 aos. Los hbitos sedentarios de nios en edad escolar estn ligados a un riesgo de obesidad y cardiopata en adultos. Los nios en este grupo de edad deben tener una hora de actividad fsica por da. Tambin puede haber una gran diferencia en la edad a la que los nios comienzan a desarrollar las caractersticas sexuales secundarias. Para las nias, las caractersticas sexuales secundarias abarcan: El desarrollo de las mamas El crecimiento de vello en el pubis y las axilas

Para los nios, estas caractersticas abarcan: Crecimiento de vello en el pubis, las axilas y el pecho Crecimiento del pene y los testculos

LA ESCUELA A los 5 aos, la mayora de los nios estn listos para comenzar a aprender en un ambiente escolar. Los primeros aos se centran en el aprendizaje de lo bsico. En el tercer grado, el enfoque se vuelve ms complejo. La lectura se centra ms sobre el contenido que en la identificacin de letras y palabras. La capacidad para prestar atencin es importante para el xito tanto en la escuela como en la casa. Un nio de 6 aos de edad debe ser capaz de concentrarse en una tarea durante al menos 15 minutos. A la edad de 9 aos, un nio debe estar en capacidad de centrar la atencin durante una hora aproximadamente. Es importante que el nio aprenda a hacerle frente al fracaso o a la frustracin sin perder la autoestima. Hay muchas causas de fracaso escolar que comprenden: problemas de aprendizaje, como discapacidad de lectura; factores estresantes, como el matoneo y

cuestiones de salud mental, como la ansiedad o la depresin. Si usted sospecha de alguna de estas causas, hable con el maestro o el mdico de su hijo. DESARROLLO DEL LENGUAJE Los nios que estn comenzando la edad escolar deben ser capaces de usar oraciones simples pero completas, con un promedio de 5 a 7 palabras. A medida que el nio progresa a travs de los aos de escuela elemental, la gramtica y la pronunciacin se vuelven normales y al ir creciendo usan oraciones ms complejas. El retraso en el desarrollo del lenguaje puede deberse a problemas auditivos o de la inteligencia. Adems, los nios que no son capaces de expresarse bien pueden ser ms propensos a tener comportamientos agresivos o rabietas. Un nio de 6 aos normalmente puede seguir una serie de tres rdenes consecutivas. Hacia la edad de 10 aos, la mayora de los nios pueden seguir cinco rdenes consecutivas. Los nios que tienen un problema en esta rea pueden tratar de cubrirlo volvindose contestatarios o haciendo payasadas y rara vez pedirn ayuda porque temen que se burlen de ellos. COMPORTAMIENTO Las dolencias fsicas frecuentes (como dolor de garganta, de estmago y en las extremidades) pueden deberse simplemente a un aumento de la conciencia corporal del nio. Aunque no suele haber evidencia fsica que corrobore dichas dolencias, es necesario investigarlas tanto para descartar una posible enfermedad importante como para asegurarle al nio que el padre se preocupa por su bienestar. La aceptacin de los compaeros se vuelve cada vez ms importante durante los aos de edad escolar. Los nios pueden involucrarse en ciertos comportamientos para formar parte de "un grupo". Hablar acerca de estos comportamientos con el nio permitir que ste se sienta aceptado en dicho grupo, sin cruzar los lmites de los patrones de comportamiento en la familia. Las amistades a esta edad tienden a establecerse principalmente con miembros del mismo sexo. De hecho, los nios de esta edad a menudo hablan de lo "extraos" y "feos" que son los miembros del sexo opuesto. Los nios se vuelven menos negativos hacia el sexo opuesto a medida que se acercan a la adolescencia. Mentir, hacer trampa y robar son todos ejemplos de comportamientos que los nios en edad escolar pueden "ensayar" a medida que aprenden a negociar las expectativas y normas establecidas para ellos por la familia, los amigos, la escuela y la sociedad. Los padres deben manejar estos comportamientos en forma privada (para que los amigos del nio no lo molesten). Los padres deben igualmente perdonar y castigar de manera tal que guarde relacin con el comportamiento. La capacidad para mantener la atencin es importante para alcanzar el xito tanto en la escuela como en el hogar. Un nio de 6 aos de edad debe ser capaz de concentrarse en una tarea durante al menos 15 minutos. Hacia la edad de 9 aos, un nio debe ser capaz de enfocar su atencin durante aproximadamente una hora.

Para el nio, es importante aprender a hacerle frente al fracaso o la frustracin sin perder la autoestima. SEGURIDAD La seguridad del nio en edad escolar es importante. Los nios en edad escolar son muy activos. Ellos necesitan actividad fsica y aprobacin de sus compaeros y desean intentar comportamientos ms osados y aventureros. A los nios se les debe ensear a participar en deportes en reas adecuadas, seguras y supervisadas, con un equipo apropiado y las reglas del caso. Las bicicletas, las patinetas, los patines en lnea y dems equipos para deportes recreativos deben ajustarse al nio. Deben utilizarse slo mientras se sigan las reglas para conductores y peatones y mientras se use equipo de seguridad, como abrazaderas, rodilleras, coderas, protectores de mueca y cascos. Los equipos deportivos no deben utilizarse en la oscuridad ni bajo condiciones climticas extremas. Las clases de natacin y de seguridad en el agua pueden ayudar a prevenir ahogamientos. Las instrucciones de seguridad en relacin con el uso de fsforos, encendedores, parrillas, estufas o fogatas abiertas pueden evitar quemaduras mayores. El uso de cinturones de seguridad es la forma ms importante para la prevencin de lesiones mayores o muerte por accidente automovilstico.

CONSEJOS PARA LA CRIANZA Si el desarrollo fsico del nio parece estar fuera de la norma, consulte con el mdico. Si las habilidades de lenguaje parecen retrasarse, solicite una evaluacin de lenguaje y pronunciacin. Mantenga una comunicacin estrecha con los maestros, otros empleados de la escuela y los padres de los amigos del nio, de manera que usted sea conocedor de posibles problemas. Estimule a los nios a expresarse abiertamente y a hablar de sus inquietudes sin miedo a represalias. Mientras se alienta a los nios a participar en diversas experiencias sociales y fsicas, tenga cuidado de no programarles demasiadas actividades en su tiempo libre. El juego libre o simplemente el tiempo de descanso es importante para que el nio no siempre se sienta presionado por el rendimiento. En la actualidad, los nios estn expuestos a travs de los medios de comunicacin y de sus compaeros a muchas cuestiones relacionadas con violencia, sexualidad y drogadiccin. Hable de estos temas con sus hijos en forma abierta para compartir inquietudes o corregir conceptos errados. Puede ser necesario establecer lmites para garantizar que los nios estarn expuestos a ciertos asuntos slo cuando estn preparados para ello. Estimule a los nios a participar en actividades constructivas, como deportes, clubes, artes, msica y programas de nios exploradores. La vida sedentaria a esta edad incrementa el riesgo de sufrir obesidad de por vida. Sin embargo, es importante no programar demasiadas actividades para el nio. Trate de encontrar un equilibrio entre

el tiempo con la familia, los trabajos escolares, el juego libre y actividades estructuradas. Los nios en edad escolar deben participar en las tareas de la familia, como organizar la mesa para comer y realizar la limpieza. Limite el tiempo frente a la pantalla (televisin y otros medios) a dos horas al da.

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