DECISIONES TECNICAS O POLITICAS?

CONTROVERSIAS EN EL DESARROLLO TECNOLOGICO RECIENTE DE LA INDUSTRIA PETROLERA VENEZOLANA Introduccin: El trabajo que presentamos a continuacin tiene como referente emprico fundamental la tecnologa Aquaconversin, no obstante nos apoyamos en la experiencia de diversos estudios realizados en los ltimos 15 aos sobre distintas tecnologas, todas desarrolladas en el contexto del Instituto Tecnolgico Venezolano de Petrleo (Intevep), como Orimulsin, Promisox, HDH-PLUS, ISAL, ST-5, entre otras. Con herramientas del estudio social de la ciencia y la tecnologa, nos interesa conocer el proceso investigativo mismo en un contexto tecnolgico, leyendo el texto de lo social, de las relaciones entre actores en el proceso interactivo, descifrando el entramado, y develando los hilos que tejen esa red enredada constitutiva del tejido social. Queremos descifrar las estrategias de los actores, tanto a nivel micro como macro y sus diversas interacciones adems del papel que juegan las controversias y disidencias en el proceso de produccin cientfica-tecnolgica, cmo resuelven las incertidumbres presentes en todo el desarrollo del proceso investigativo. De forma especial nos interesa ahondar en el concepto de flexibilidad interpretativa de Bijker, el de traduccin de Latour y el del proceso de cierre de los artefactos como forma de dirimir las controversias, en un contexto de aprendizaje tecnolgico, organizacional y poltico cambiante.

Cuando la controversia es lo suficientemente intensa, esta crtica minuciosa- y casi despiadada- deja aflorar a la superficie supuestos, convenciones o acuerdos tcitos que, en perodos de consenso, rara vez se hacen explcitos. Son, por otro lado, estas mismas caractersticas las que hacen, indirectamente, de las controversias una puerta de acceso privilegiada para el anlisis de la actividad cientfica. El estudio detallado de una controversia permite observar versiones alternativas de ciertos elementos (hechos, datos empricos, diseos experimentales, supuestos tericos, etc) y facilita el anlisis de los procedimientos de evaluacin a que los cientficos someten el trabajo de sus colegas. (Bijker, 1987) Antes del paro petrolero de diciembre 2002i, Intevep, filial tecnolgica de la, empresa estatal Venezolana Petrleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), era reconocida nacional e internacionalmente como una institucin de primera clase, con un personal conformado por 1630 empleados con un alto grado de formacin, pericias tcnicas, experiencia y conocimiento, de los cuales el 60% eran profesionales calificados en disciplinas estratgicas para la gestin tecnolgica y los negocios de la industria. Un 10% eran doctores, 15% magisters, 37% entre ingenieros y licenciados y 17% tcnicos superiores universitarios. En el 2003 el total de empleados de la nmina mayor fue de 861; el grupo de Doctores y MSc pasaron a sumar conjuntamente un 7%; el grupo de ingenieros y licenciados pas a concentrar el 27% y los TSU pasaron a ser el 31% despus del paro, convirtindose en la fuerza tcnica ms importante en trminos porcentuales (Vessuri y Canino, 2003). En el proceso de recuperacin, para el ao 2007, 1

Intevep haba logrado aglutinar una capacidad humana de 1157 empleados, siendo la nmina mayor de 937 personas (81%). El grupo de PhD, MSc y especialistas alcanz un 16,5%, el grupo de ingenieros y licenciados el 38% y los TSU 27%. Para el ao 2008 Intevep logr concentrar 1555 empleados de los cuales el 14% eran los PhD, MsC y Especialistas, el 44% ingenieros y licenciados y el 29% tcnicos. La ltima data que aparece en la pgina web de Intevep refleja un cambio en la composicin de su personal arrojando un 14 % entre profesionales con maestra y doctorado, 37% entre ingenieros y licenciados y 24% los TSU. El Centro Tecnolgico de PDVSA concentraba antes del paro petrolero, cerca del 60% del esfuerzo en ciencia y tecnologa del pas. Entre las responsabilidades ms importantes asignadas a esta filial estn: seguimiento inteligente a las tecnologas; investigacin y desarrollo en sus reas medulares; asistencia tcnica especializada al resto de la Industria en la compra de materiales y adquisicin y puesta en marcha de equipos, y asesora al gobierno nacional en materia tecnolgica asociada a la Industria Petrolera. Actualmente, Intevep contina brindando soporte tcnico y cientfico a la industria petrolera bajo el lema de Soberana Tecnolgica, adems de respaldar y ejecutar cada uno de los programas sociales que desarrolla el gobierno nacional: Mision Ribas, cuya coordinacin en el estado Miranda es responsabilidad de Intevep, las Misiones Barrio Adentro, Sucre, Robinson y Vuelvan Caras. Asi como el impulso al desarrollo endgeno, al cooperativismo, la economa social y a la integracin Latinoamericana. Posee una infraestructura de laboratorios (16 mil m2) dotados de instrumentacin de punta, un complejo de 27 plantas piloto y 11 unidades de servicio para simulacin de procesos que permiten resolver problemas operacionales de variada complejidad, as como bancos motores para pruebas de lubricantes y combustibles, y un Centro Experimental de Produccin ubicado en Ta Juana, estado Zulia, integrado por un pozo experimental completo o laboratorio de campo que permite simular y reproducir las condiciones reales de los pozos petroleros venezolanos, y un banco de fluidos de perforacin y cementacin de pozos. Una estacin de Flujo Experimental y un circuito de pruebas para equipos de medicin. Tambin cuenta con un Centro de Informacin Tcnica, con acceso a ms de 700 bases de datos internacionales e innumerables publicaciones, informes tcnicos y monografas. Igualmente cuenta con equipos de cmputos intensivos para simulacin de yacimientos y talleres especializados de soplado de vidrio y mecnica.ii Sus logros han sido considerables durante ms de 30 aos de experiencia en actividades de investigacin, desarrollo y servicios tcnicos, con alrededor 1154 patentes en su haber, que representan alrededor del 80% de las patentes venezolanas de las cuales aproximadamente 500 son de inventoresiii, ms de 100 marcas comerciales, 35 derechos de autor, 12 secretos comerciales y un acervo tecnolgico de ms de 205 productos tecnolgicos tales como SELECFINING, AQUACONVERSION, AQUADIESEL, HDH, HDH-PLUS, MISINT, IMULSION, ORIMULSION, BIODOIL, CARBOLIC, DHDV, INTEBIOS, INTEFLOW, MULTIGEL, ORIMATITA, ULTRAMIX, COFLOW, MIS, HHC, DISOL, ISAL, CD Etherol, INT-FCC-1, ST-5, INTEBIOS, BIORIZE, GREENOIL, INTOIL, WOCA y WELLTECH, entre otros,iv que representan todas las reas, es decir perforacin, gas, exploracin, refinacin y produccin. Un elemento de contexto que contribuye a explicar el esfuerzo realizado en estos desarrollos tecnolgicos, lo constituye el hecho de que Venezuela es el primer pas del 2

hemisferio occidental con mayores reservas probadas, calculadas en 77.000 millones de barriles, y el segundo pas que tiene las mayores reservas de crudos pesados en el mundo llegando a representar el 70% de las mismas, ubicados en una vasta zona del Orinoco, denominada la Faja Petrolfera del Orinoco en la que se visualizan 235 millones de barriles. La certificacin de estas reservas constituye una prioridad para Pdvsa, siendo as tiene contemplado en la primera fase (2005-2012) del Plan Siembra Petrolera (2005-2030) el proyecto Magna Reserva destinado a su cuantificacin y certificacin; las reservas de crudo mediano y liviano son finitas y parte de ellas estn siendo utilizadas como mezcla con crudos pesados para elaborar productos ms comercializables. De esta afirmacin se deriva otro elemento de contexto importante que nos ayuda a entender los desarrollados mencionados y es la poltica de aumentar la capacidad de refinacin en Venezuela. El Plan Siembra Petrolera contempla la creacin de 3 nuevas refineras y modernizar otras dos, cambiando el patrn de refinacin, con lo que aumentara en 700 mil barriles diarios la capacidad de refinacin. del pas. Por lo que cualquier desarrollo tecnolgico en el rea de refinacin, debe avistar el panorama de la Faja del Orinoco con sus inmensas reservas de crudo pesado y extrapesados, adems de los materiales contaminantes como el azufre que caracterizan este crudo. El Paro Petrolero de finales de 2002 y comienzos de 2003 culmin con el retiro de alrededor del 50% de la fuerza de trabajo de PDVSA, aproximadamente 20.000 personas, principalmente las ms calificadas formalmente, ya que fueron los trabajadores con mayor nivel de formacin quienes se sumaron al paro. En el caso de Intevep, ste vio mermada su fuerza de trabajo en casi un 80% en los primeros das despus del paro, luego se estabiliz en aproximadamente 53%. Hoy en da, Intevep logr completar su nmina, con trabajadores ms jvenes y con menos experiencia. Sin embargo, algunas personas claves involucradas en los desarrollos ms importantes permanecieron en la empresa (Rodrguez, Rivas, Mansilla, 2005) En este trabajo hacemos una reconstruccin desde la tradicin socio-tcnicav internacional y latinoamericana de la tecnologa AQUACONVERSIONvi, en cuanto al aprendizaje organizacional, tecnolgico e institucional en su redimensionamiento a partir de una situacin de crisis en la principal industria venezolana. Prestando especial atencin al concepto de flexibilidad interpretativa como una forma de dar cuenta del carcter contingente de los desarrollos tecnolgicos y cmo la misma se da en medio de controversias, negociaciones, incertidumbre, interpretaciones, alianzas y acuerdos hasta que se logra estabilizar un prototipo concertado entre los actores, que da origen al cierre transitorio de las controversias. Nos interesa mostrar cmo en el tejido que se arma y desarma en el desarrollo de la tecnologa, se negocian aspectos tcnicos referentes al desarrollo en cuestin, pero adems tambin participan en la red de intercambio posiciones polticas, valores, creencias, poder, chantajes etc., tpico de los procesos de negociacin, es decir a pesar de que estamos hablando de un proceso de construccin de un objeto tcnico, ste no difiere respecto a otras negociaciones que hacen grupos de individuos interactuando y construyendo su realidad a travs del intercambio de intereses. Breve sinopsis de la Tecnologa AQUACONVERSION AQUACONVERSION es un proceso cataltico del rea de refinacin, que consiste en una alternativa en la conversin de residuales y mejoramiento de crudos pesadosvii, para la produccin de diesel y destilados medios de alta calidad. El proceso 3

utiliza vapor de agua, un catalizador, bajas temperaturas y bajas presiones. Pretende ser una alternativa frente a procesos convencionales como la Viscorreduccin que convierte un 25% de la carga, prometiendo una conversin de al menos 10 puntos por encima de sta. Para el momento del paro petrolero el esquema de aplicacin de la tecnologa estaba definido para Produccin y Refinacin. Como estrategia expositiva nos vemos casi en la obligacin de realizar una reconstruccin que si bien puede dar la idea de un desarrollo lineal, simple y fcil del proceso, nada ms lejos de la realidad; tratamos de recoger las complejidades de lo narrado por los actores claves involucrados a lo largo del desarrollo, marcando los quiebres, contradicciones, conflictos, incertidumbre y controversias visualizados por ellos mismos. La reconstruccin es intencional, de acuerdo a los parmetros tericos enunciados al principio y marcada por la narrativa de los testigos en el proceso, lo que hace que le prestemos especial atencin a algunos elementos en vez de a otros, corriendo el riesgo de dejar por fuera o darle menor peso relativo a aspectos que pudieran ser interpretados de distinta manera por distintos grupos de actores, por lo que siempre van a ser limitados los elementos a los que demos preeminencia respecto a la riqueza de la realidad. Sin embargo recogemos lo ms importante que nos mostraron como relevante el grupo de actores que entrevistamos, es decir, la reconstruccin no es completamente arbitraria, ella est marcada por los hitos que los actores principales nos han dejado conocer, hitos que a veces son de carcter tcnico y en otros momentos son de carcter socio-histricos, polticos. Antecedentes Las ideas iniciales que apuntaron el desarrollo de esta tecnologa fueron concebidas por el Dr. Pedro Pereira entre los aos 1977-1980 cuando realizaba su tesis doctoral en Poitiers, Francia. El proyecto consisti en el estudio de las reacciones catalticas con vapor de hidrocarburos; su tesis de doctorado fue sobre Vapodesalquilacin Cataltica. Desde entonces concibi la posibilidad de utilizar el agua como fuente de Hidrgeno, pensando que era menos costosa y requera menos presin y temperatura para su disociacin cataltica. El investigador recuerda que su pap le deca que el que trabaja con agua nunca pierde; la idea era muy elemental pero pareca sensata. A partir de all la utilizacin del agua para procesos de craqueo del crudo venezolano no lo abandon. Concretar el proyecto que condujo a la tecnologa de AQUACONVERSION llev ms de dos dcadas, si contamos los aos previos de trabajo de PP fuera del Intevep, en cinco loci diferentes, cuatro de ellos acadmicos y uno industrial; en este ltimo logr estabilizarse entre 1997-2002 despus de una decena de aos de investigacin y desarrollo. Entre el 2003 y 2005 se retom la tecnologa y hoy se le dedica una cantidad importante de horas-labor para ponerla a punto en su nueva definicin. 1979 Primer locus: IUT-CUM: El Instituto Universitario Tecnolgico de Cuman (IUT-CUM) para el cual trabaj el investigador como parte de un compromiso asumido al aceptar irse a Francia a hacer su doctorado, como parte del plan de formacin docente de ese institutoviii. El IUT-CUM, de creacin reciente para ese momento, careca de infraestructura de laboratorios y equipos para hacer investigacin, lo que se convirti en un obstculo para desarrollar la idea gestada en Poitiers. Adems la insercin de este investigador junto al resto de sus compaeros venidos de Francia, gener un clima de resistencia en algunos miembros de la localidad pertenecientes al mundo poltico y de la Universidad de la localidad donde funciona el Instituto. El problema del equipamiento de los laboratorios se logr subsanar a travs del 4

otorgamiento de algunos equipos por parte del Ministerio de Educacin; no obstante, el otro problema requera un esfuerzo sostenido de negociaciones polticas que desviaran o retrasaran los objetivos del investigador. En ese lapso logra fundamentar ms su idea e introduce un proyecto de investigacin individual (S1) en el Consejo Nacional para la Investigacin en Ciencia y Tecnologa (CONICIT), hoy conocido como FONACIT titulado: Conversin Cataltica de Hidrocarburos utilizando vapor de agua. Al no obtener respuesta respecto a su solicitud del proyecto y debido al aumento de las tensiones locales, resuelve migrar a una Universidad Pblica Nacional, la Universidad de los Andes (ULA). Es interesante darnos cuenta cmo el camino lleno de obstculos en esta institucin acadmica pblica en que la variable de corte poltico partidista percibida por nuestro actor principal en el desarrollo tecnolgico como fundamental, fue de alguna manera la que alter y transform la intencin primaria que traa nuestro entrevistado, el ambiente poco amigable le permiti instalarse en otra institucin con mayor tradicin de investigacin y desarrollo que hizo ms viable las ideas investigativas de Pereira. 1981 El segundo locus: Facultad de Ciencias de la Universidad de los Andes: Esta universidad, la segunda del pas en trminos de tradicin, est ubicada en una zona agrcola, poco industrializada del interior. Las Universidades nacionales, entre ellas la ULA, se caracterizaban para ese momento (finales de los 70 y principios de los 80), por tener una actividad de investigacin incipiente, poco estructurada y desconectada de un tejido social ms amplio que incluyera a la industria u otros centros de investigacin. Adems, algunos grupos de profesores defendan la investigacin en su concepcin ms tradicional como una actividad pura e independiente, no contaminada, oponindose a cualquier iniciativa de realizar investigacin aplicada en los espacios universitarios. Uno de esos grupos lo conformaban algunos miembros de la escuela de qumica de esa casa de estudios. La investigacin emprendida por PP era a todas luces aplicada, le interesaba el saber cmo, qu poda desarrollar en el laboratorio conectndolo con el para qu, para utilizarlo en la resolucin de problemas relacionados con los crudos venezolanos. La concepcin de investigacin de PP entr en franca contradiccin con la de sus compaeros de escuela, generndole enemigos y serios contratiempos. Durante su estada en esta escuela present un concurso de oposicin que reprob. Con frecuencia los tecnlogos o cientficos reconstruyen sus actos como derivados de intereses netamente objetivos, cientficos o tecnolgicos, ubican sus acciones como guidas por el inters comn. Pareciera que ms all de esta motivacin no existiesen pasiones, valores, gustos, planes personales vinculados a los hechos tecnolgicos. Para el investigador social, es entonces fundamental recurrir a los elementos de contexto que puedan aportar insumos para explicar las acciones individuales en relacin al devenir o desarrollo de las instituciones, de los planes locales o nacionales. Nuestro declarante para esa etapa del desarrollo de la tecnologa, nos plantea que su motivacin era desarrollar una tecnologa de utilidad pblica, no menciona motivaciones ligadas al reconocimiento personal, al impulso intimo de la accin ms all de lo formal; es importante mencionar esto pues ms adelante, cuando cambia el contexto poltico del pas donde se lleva a cabo el desarrollo, este actor, decide continuar con sus investigaciones en la Universidad de Alberta en Calgary, Canad. Pareciera entonces que lo ideolgico-poltico cobr ms fuerza que lo tcnico o el altruismo como eje motivacional.

1983 Tercer locus: Escuela de Qumica de la Facultad de Ingeniera de la Universidad de los Andes. La situacin narrada llev a PP a buscar otros espacios en los cuales poder continuar la investigacin. La oportunidad la encontr al vincularse con un profesor que haca investigacin aplicada en la facultad de Ingeniera de la misma universidad, trasladndose poco tiempo despus a esa facultad en la que present un nuevo concurso de oposicin quedando como profesor ordinario a dedicacin exclusiva en la categora de asistente, un nivel ms alto que el reprobado en la facultad de ciencias. All logr establecerse con mayor holgura. En ese lapso le fue aprobado el proyecto de investigacin (S1) introducido al Conicit cuando estaba de salida del IUT-CUM. Con esos recursos logr armar un pequeo laboratorio para sus experimentos. Comparti el tiempo entre sus clases, estudiantes, tesistas y su laboratorio. A pesar de que el ambiente de trabajo era positivo para trabajar, no logr generar suficiente inters entre sus compaeros como para armar un equipo de investigacin. Los ingenieros qumicos con los que comparta el espacio, hacan poca investigacin en el rea de la qumica, y estaban ms interesados en las operaciones y procesos unitarios. En los aproximadamente 7 aos transcurridos hasta que se fue de sabtico a los Estados Unidos, PP no consigui incorporar a nuevos investigadores a su proyecto, trabajando solamente con estudiantes y tesistas. En la escuela de ingeniera qumica, logr construir una especie de micro refinera, con sistemas de calentamiento, bombeo, reactividad de catalizadores, reaccin, separacin etc., todos los procesos de una refinera en un pequeo laboratorio universitario. El nivel de la investigacin le exiga un cambio de escala. Requera un nivel mayor para someter a nuevas pruebas sus investigaciones, y poder ver o captar otras variables invisibles al nivel de escala banco o laboratorio. El escalamiento del equipo era imposible en la Universidad, no exista ni el espacio ni la infraestructura. En estos aos, particip en distintos congresos de Qumica y Catlisis en los que present resultados parciales de su trabajo. Con ello logr captar la atencin de algunos investigadores de la industria petrolera. Haciaqu ao??? PP comenz a darse cuenta que el locus acadmico en el que haba venido trabajando no era el ms adecuado para el tipo de investigacin que realizaba. La necesidad de buscar otros espacios, conjuntamente con elementos de su vida personal, paralelamente con algunas desavenencias laborales lo llevaron a solicitar un ao sabtico para incorporarse a un laboratorio de la Universidad de Berkeley, California. Durante estos siete aos, la relacin con un profesor del laboratorio de Fenmenos Interfaciales y Recuperacin de Petrleo (FIRP), persona clave en el movimiento institucional de PP. El Dr. Jean Louis Salager, de origen francs, qumico, especialista en fenmenos interfaciales, logr posicionarse en un nicho de mucha utilidad prctica para la industria petrolera en Venezuela. Es con este profesor con quin PP comparte algunas reflexiones de carcter terico, pero sobre todo, sus pensamientos en torno a la investigacin acadmica y su alcance, as como la relacin entre la academia y la industria, sintindose ms tecnlogo que cientfico, e identificado con la estrategia investigativa del Dr. Salager. Para ese momento, ya el Dr. Salager mantena nexos con el Intevep y colaboraba en algunas investigaciones en fenmenos interfaciales relacionadas con la tecnologa posteriormente nombrada Orimulsin. Paralelamente, de manera informal PP vena trabajando con un viejo amigo suyo del IUT-RC, el Dr. Nelson Martnez, ubicado en Intevep, esa relacin de amistad que se remonta a su poca de estudiantes en el IUT-RC y que se mantuvo en el tiempo cuando cada uno fue a hacer postgrado en Europa en pases diferentes, Pedro a Francia, Nelson 6

a Inglaterra, les permiti visitarse y compartir impresiones sobre la realidad de los becarios venezolanos en el exterior, ambos tenan alguna participacin poltica con orientaciones de izquierda. Nelson le facilit a Pedro poder acceder a los modernos equipos, reactivos, y dems herramientas con las que contaba el poderoso centro de investigaciones de la Industria Petrolera Venezolana. Asimismo, Pedro le resolva algunas dudas tecno-cientficas a Nelson. Esta informal pero crucial relacin juega un rol relevante en el rumbo de la tecnologa estudiada, as como nos va dando elementos como para comprender cmo se tejen elementos personales, tcnicos y polticos entre otros, en la red socio-tcnica en la que se desarrollan las innovaciones. 1989 Cuarto locus: Universidad de Berkeley. A pesar de que este locus es acadmico, la Universidad de Berkeley se caracteriza por trabajar en proyectos para la industria de los Estados Unidos. PP, logra insertarse en una investigacin pagada por las compaas petroleras norteamericanas en la que desarrollara nuevas capacidades en Catlisis de Superficie, que desde su punto de vista constitua una debilidad en su formacin, pues no la haba desarrollado bien en su doctorado en Francia, y aportara su experiencia en cintica de catlisis y la utilizacin de vapor de agua como fuente de hidrgeno. El proyecto era de gasificacin de carbones con vapor y vaposificacin de carbones catalticos, lo que encajaba muy bien en lo que quera hacer. Vea su utilidad para la solucin del manejo de los crudos pesados venezolanos, pensaba que la investigacin deba estar lo suficientemente cerca de lo que estaba haciendo, pero con la distancia suficiente para no poner en peligro los resultados logrados hasta ahora. Por otro lado, su incorporacin en el laboratorio de Berkeley tambin deba ser de inters para la Universidad, fue as que se concert un acuerdo entre el profesor Samorjai y Pedro Pereira, respaldada por Nelson Martnez de Intevep. Casualmente en el mismo laboratorio estaba culminando la tesis doctoral en Catlisis de Superficie, otro venezolano llamado Jos Carraza, quien formaba parte de un programa especial de formacin de talentos de Intevep, llamado Reto con Futuro y que pronto se incorporara a trabajar en la empresa petrolera venezolana. En el breve tiempo que le quedaba a JC en California, convers con PP sobre los intereses de ambos a nivel de investigacin, encontrando algunas coincidencias, entre las que se destaca la apreciacin sobre el espacio de Intevep como adecuado para el desarrollo de la investigacin de PP, pues era aplicable a los crudos venezolanos, sobre los que existan algunas lneas de investigacin especficas, siendo adems un problema de mucha relevancia para PDVSA. Los crudos pesados y extrapesados constituan ms del 70% de las reservas probadas en el pas y no se conocan tecnologas adecuadas en el mercado para procesar este tipo de crudo. Los crudos extrapesados poseen un exceso de carbn o un defecto de hidrgeno (Pereira et al 1999). Las tecnologas existentes en el circuito refinador del pas utilizaban uno de los dos procedimientos conocidos hasta entonces para la conversin de este tipo de hidrocarbros; o bien la va del rechazo de carbn como Coquificacin retardada, y Flexicoking instaladas en las refineras nacionales, o bien la va sin rechazo de carbn por adicin de hidrgeno, que es a la que pertenecen los desarrollos de Aquaconversin y HDH. Viscorreduccin es una tecnologa de craqueo trmico que tampoco est en el circuito refinador de Venezuela, sin embargo el pas tiene alquilada la Refinera Isla en Curazao en la que existe esta planta. Ests ltimas tecnologas tienen como ventaja que producen productos ms limpios y menos slidos como coque, azufre y metales. Durante su estancia en este centro de investigacin de Berkeley, PP se convenci an ms de que no lograra mucho ms de su investigacin si volva a la ULA. Su sueo era poder ver concretada su investigacin en una tecnologa aplicada al mejoramiento 7

del petrleo venezolano. Este razonamiento, junto con la agudizacin de algunos problemas personales y alternativas que aparecieron en el camino, facilit la decisin de no volver a la Universidad de Los Andes, en la que necesitaba la aprobacin de su departamento, cuando en el mismo se discutan varias propuestas y el consenso no era bueno para l. Como mencionamos anteriormente, en INTEVEP trabajaba Nelson Martnez amigo de PP y especie de tutor industrial del doctorado en Berkeley de Jos Carraza. Entre NM y PP exista una vieja relacin que se remonta a sus vidas como estudiantes del Instituto Universitario Tecnolgico Regin Capital, del que ambos son egresados. Posteriormente formaron parte de un plan de formacin docente de esta institucin, con lo que prosiguieron su amistad en Europa, cuando cada uno fue a realizar estudios doctorales. Al volver a Venezuela los dos fueron a trabajar en la misma institucin: El Instituto Universitario Tecnolgico de Cuman. A partir de all, por el mismo tipo de problemas, toman caminos distintos, Nelson se fue a Intevep y un ao ms tarde Pedro se fue a la ULA. El estar en dos espacios distintos de investigacin les permiti apoyarse mutuamente, as Pedro apoyaba a Nelson con algunas investigaciones y Nelson apoyaba a Pedro realizndole pruebas que ste no poda realizar en su pequea refinera universitaria, resolviendo de esta forma las limitaciones que tena para investigar en la ULA, en cuanto a equipo y reactivos. Esto junto con compartir los espacios de discusin en los eventos cientficos, los mantena informados de lo que hacan ambos. Al volver JC a Venezuela inform a NM sobre su experiencia con PP y sus impresiones sobre lo que ste haca. Un ao despus cuando a PP se le venci el lapso de su ao sabtico, y no obteniendo permiso de su departamento de la ULA para renovarlo, con muy pocas ganas de volver, adems, NM le hizo la propuesta para ingresar formalmente como personal del Instituto Tecnolgico Venezolano de Petrleo. ste acept tras una negociacin que le permiti quedarse por dos aos ms en el laboratorio de Samorjai, trabajando con mayor libertad para investigar en su tema, a cambio de un aporte econmico que haca Intevep al laboratorio de Berkeley. De nuevo podemos ver cmo estn imbricadas las explicaciones de carcter social en la reconstruccin de un objeto tecnolgico. Da la impresin de que esta trayectoria estuviese constituida por especie de rectas y giros y cmo antes de cada giro o quiebre, aparecen factores sociales o humanos generando o contribuyendo con la direccin del giro, ms all de cualquier camino previamente seleccionado que permite adems seguir desarrollando la parte tcnica. 1992 Quinto locus: INTEVEP. El ltimo locus de este breve recorrido est ubicado en el INTEVEP. Este Instituto de Investigacin formado por un conjunto de laboratorios y plantas piloto, equipados con tecnologa avanzada y con suficientes recursos para emprender una investigacin como la que pensaba PP, fue decisivo para l. Con ms de 10 aos experimentando y desarrollando la idea preconcebida en Poitiers, ingresa a Intevep, que por su parte, tambin tiene ms de 10 aos investigando y experimentando soluciones para los crudos pesados y extrapesados venezolanos. La experiencia del investigador y de la institucin se combinan para rpidamente producir Aquaconversin. Intevep, desde su creacin en 1976, defini entre sus reas prioritarias la de producir tecnologas capaces de solucionar los problemas con los crudos pesados y extrapesados venezolanos, abundantes en el subsuelo, pero con grandes problemas para utilizarlos, por su nivel de gravedad e impurezas, entendiendo que los livianos estn en proceso de merma y las grandes reservas de crudos nacionales no podan quedarse en el subsuelo, lo que amenazaba con ocurrir si no se desarrollaban soluciones tecnolgicas 8

para utilizarlos, por lo menos eso era lo que se comentaba y serva de soporte para el emprendimiento de las investigaciones en esta rea. En este sentido, INTEVEP desarroll la tecnologa HDH, entre otras, de la que PP hered la experiencia acumulada en la organizacin, las plantas piloto junto al personal que las operaba, parte del equipo gerencial, una buena parte de ingenieros y qumicos capacitado en torno a la tecnologa, etc., as como otras experiencias no vinculadas directamente a HDH, como la que estaba desarrollando Jos Carraza en el momento que deja hurfano el programa de Crudos Pesados que recibe Pedro Pereira, cuando el primero es seleccionado para otro desarrollo que implicaba trasladarse fuera del pas. Tenemos entonces que para el comienzo mismo del desarrollo de Aquaconversin en Intevep, ya exista la lnea de investigacin en crudos pesados y residuales as como diversas pericias y capacidades que son transferidas rpidamente al desarrollo de la tecnologa, lo que facilita la concrecin de la misma. En este sentido, el aporte que trae el investigador acadmico al laboratorio Industrial, se diluye en una combinacin de aportes de diversos tipos de aprendizajes, experiencias y conocimientos que acortan el tiempo y el costo del desarrollo tecnolgico (Vessuri, 1996). Es importante acotar tambin que Intevep contaba para ese momento con un grupo bastante slido en cuanto a formacin, experticia, experiencia y manejo pericial en Catlisis. Exista una seccin de Catlisis en la que se desarrollaba investigacin basica y aplicada, que particip de manera activa en el desarrollo de los catalizadores de HDH, ST-5, FFC, y por supuesto en Aquaconversin. Esta seccin fue desmantelada como parte de la implementacin de la poltica de la Apertura Petrolera llevada a cabo por el gobierno venezolano a mitad de la dcada de los 90. Al llegar Pedro a Intevep se encontr con un nmero importante de ex alumnos, ahora trabajadores en esta institucin, que contribuyeron a su prestigio personal. El carisma del profesor en la universidad se traslad a esta otra institucin industrial, dndole ventaja que redund en respeto, confianza y credibilidad que fortalecieron su imagen como investigador, claves en el proceso negociador de la tecnologa en cuestin. Otra ventaja de este actor, que l ubica en experiencia docente y de vida, fue su capacidad de traducir los problemas para distintas comunidades de practicantes que hacan vida en el centro de investigacin petrolera como los ingenieros, los tcnicos, los gerentes. Fue capaz de convertirse en un interlocutor vlido para estos distintos pblicos en la institucin industrial, cada uno de los cuales hace una lectura muy particular de la construccin o desarrollo del objeto tecnolgico. Pedro se interes en comprender la visin y lectura de los problemas segn estos colectivos e hizo el esfuerzo por traducir los problemas en los que trabajaba al lenguaje de los integrantes de esas comunidades. Se senta ms ingeniero que qumico, pero con formacin qumica lo que le facilit esta labor, adems del inters real en trabajar con el resto de los grupos que hacan vida en el laboratorio. Hay que sealar un elemento de apoyo importante que abri las puertas de este desarrollo, como fue la existencia de un director en Intevep, el Dr. Jos Luis Caldern, ingeniero qumico, quien se interes en la tecnologa una vez que la conoci, y se convirti en un elemento crucial de apoyo a la misma en las discusiones con la directiva, que es la instancia que aprueba o no, la cartera de proyectos del Instituto. Durante varios aos el equipo de trabajo multidisciplinario trat de resolver distintos aspectos socio-tcnicos vinculados con la tecnologa. Entre ellos podemos destacar: El catalizador del proceso, corazn de la tecnologa. El proceso de escalamiento de la tecnologa. La definicin misma de la tecnologa, pues estaba en una disyuntiva entre su aplicacin en produccin a boca de pozo para bajar la viscosidad del 9

crudo y poder transportarlo sin necesidad de utilizar la ingente cantidad de crudo liviano como aditivo como se haca hasta entonces, o en refinacin para lograr un crudo de menor gravedad en grados API, llevandolo de 8 grados a 16, como un tpico crudo Merey. La colocacin efectiva de la tecnologa en el circuito petrolero venezolano. La descripcin del desarrollo de cada uno de estos aspectos nos llevara una cantidad excesiva de pginas, no obstante debemos hacer algunos comentarios al respecto. La idea inicial de utilizar agua como fuente de hidrgeno, segua teniendo validez pero no con la fuerza de un comienzo, pues distintos experimentos demostraron que no era suficiente para craquear las molculas pesadas del crudo. El grupo de 10 investigadores con distintas responsabilidades en la tecnologa nos comenta: se puede confirmar que la cantidad de hidrgeno necesario transferir al residuo durante su transformacin va tecnologas de conversin no es tan elevado como a priori podra inferirse. [] Si se acepta que el agua puede utilizarse como reactivo para transferir su hidrgeno a CXP y mejorarlo, lo primero que salta como obstculo es la baja disociacin en hidrgeno molecular que a condiciones de P y T practicables en campo o en refinera, se pueda producir la reaccin 2H2O <=> 2H2 + O2 (Pereira et al 1999). Entonces se reconoca que el catalizador jugaba un papel bsico en el proceso. Se trabaj mucho en lograr un catalizador apropiado, finalmente disearon un coctel para correrlo en un manto fijo junto con la carga; parte de este catalizador se recuperaba al final del proceso y se poda reutilizar. El diseo ingenieril para el proceso de escalamiento se realiz en Intevep con personal propio y con materiales disponibles en la institucin, muchos de ellos materiales de desecho. El proceso de escalado se llev a cabo en una viscorreductora de la Refinera Isla en Curazao que tiene alquilada Venezuela por 20 aos, por ser desde el punto de vista de infraestructura, la ms apropiada para correr Aquaconversin, ya que ambos procesos tienen elementos comunes. Las condiciones ms tpicas del vaporeformado selectivo de hidrocarburos y por ende del proceso AQUACONVERSION son muy cercanas al conocido proceso trmico de viscorreduccin, por ello fue este equipamiento, existente en la refinera ISLA de Curazao, el seleccionado para las pruebas de demostracin de esta tecnologa (Pereira et al 1999). Los resultados de la corrida de varios das tuvo diversas interpretaciones para los distintos grupos de inters participantes en la misma. Para el jefe del proyecto de investigacin y desarrollo, PP, los mismos no eran suficientes como para certificar o estar de acuerdo con la aprobacin del proyecto como tecnologa, (despus l mismo nos coment que cambi de parecer). Desde su punto de vista, le faltaba entender varios resultados, los mismos no fueron homogneos, adems, tuvieron algunos problemas tcnicos con la viscorreductora que incidi en los resultados. Slo una prueba de cuatro, fue satisfactoria. Los datos fueron muy inestables, segn PP en entrevista del 2002, faltaba ms investigacin. Para otros grupos, como la gerencia, sin embargo, le bast que el resultado diera bien una sola vez y dijo que eso estaba listo, que si dio una vez era porque daba, e incluy la tecnologa en su cartera tecnolgica. Esta decisin, interpretada como apresurada por otros actores, fue decisiva en el rumbo de la misma despus del paro petrolero, se convirti en su background. Hay que hacer notar que en este escalamiento particip gente de la empresa tecnolgica norteamericana UOP, con quien Intevep decidi formar un joint venture para la comercializacin de la tecnologa, 10

amparados en la idea de que PDVSA lo que saba hacer era vender petrleo, por lo tanto la empresa, segn su explicacin, deba buscar a socios expertos para comercializarla. Sobre esta poltica debemos hacer algunos comentarios: el primero es justamente sobre la decisin poltica de incorporar a un socio para vender la tecnologa, el socio que se selecciona, y el contexto de Apertura e Internacionalizacin que viva Venezuela como parte de la implementacin del programa neoliberal, coloca el futuro de la tecnologa en una situacin de vulnerabilidad, ya que la misma sera expuesta en el mismo paquete que el resto de las tecnologas de su tipo como visbreaking, coquificacin retardada, viscorreduccin y flexicoquing, justamente con las que competa Aquaconversin. Desde nuestro punto de vista, correra el riesgo de formar parte del grueso de iniciativas que se han desarrollado pero que han quedado invisibilizadas por parte de las transnacionales que compran sus derechos hasta que expira la licencia o simplemente salga otra tecnologa al mercado que supere o supla la desarrollada por Venezuela y/o sea de mayor inters por las transnacionales vendedoras de tecnologa, dejando la venezolana por fuera. La empresa UOP tiene alrededor de 100 aos en el mercado, y es proveedora de licencias tecnolgicas y equipamiento a nivel mundial. Hasta hace unos aos atrs tena su propio laboratorio en el rea de conversin de crudos pesados, pero lo desmantel apostando quiz a Eterol o a otras fuentes de energa. Por otra parte en esta negociacin con UOP y Foster Wheeler, en caso de que Venezuela decida en algn momento implantar la tecnologa, tendr que comprarle la licencia al Joint Venture constituido entre Intevep, UOP y Foster Wheeler, teniendo que pagar la ingeniera a UOP y quedando la distribucin de gastos ms o menos de esta forma: en los desarrollos de ingeniera las ganancias seran 60% para UOP, 20% para Intevep y 20% para Foster Wheeler. Nos preguntamos si una afirmacin como lo medular del negocio u otra que sostiene que vender o desarrollar tecnologas no es lo medular, son similares a argumentaciones del pasado que permitieron, por ejemplo, desestructurar la seccin de Catlisis o redefinir al Intevep como un centro de costos que tuvo que salir a competir, en marcada desventaja con las firmas trnasnacionales para brindar servicios a las operadoras venezolanas como estrategia para obtener recursos para trabajar. Siguiendo el mismo argumento, PDVSA debe dedicarse a lo medular: producir petrleo, refinar y comercializar. No encubren estas afirmaciones la implementacin del paquete neoliberal? Esta poltica de incluir a un socio que tiene sus propias tecnologas que compiten con desarrollos hechos por los investigadores venezolanos bajo el argumento de que ellos son los que tienen la experiencia, no es entregar parte de la soberana tecnolgica a los viejos socios?, Por qu no arriesgarse a seguir formando capacidades, esta vez a nivel ingenieril, para asegurar implantar esa tecnologa? El argumento usado de la falta de experiencia en materia tecnolgica para buscar el apoyo de las transnacionales o para no implantar la tecnologa en el pas, pierde validez debido a que siendo incluso mucho ms novatos en el manejo de la industria petrolera en manos venezolanas, recin ocurrida la nacionalizacin de la industria petrolera, se tom la decisin de comprar el proceso Flexicoking a Exxon Mbil en la dcada de los 80, para ser implantado en el complejo refinador Paraguan, a pesar de que slo haba una experiencia en el mundo. El nuestro fue el primero en Amrica Latina y en nuestro pas, se hizo con mano de obra venezolana, all se desarrollaron capacidades propias para implantar, arrancar y administrar esta planta. Finalmente la tecnologa Aquaconversin poda aplicarse tanto a produccin como a refinacin, pero su real puesta en marcha no terminaba de concretarse. Insistimos en que cualquier reconstruccin que hagamos tiene la limitacin de, por una parte tener la visin reconstructiva de nuestros informante claves, con el riesgo 11

de que ellos resalten algunas variables sobre otras, adems de nuestra propia reconstruccin en la que segn la base terica-metodolgica utilizada y nuestra propia subjetividad, resaltamos aquellos aspectos que coinciden con nuestros enfoques tericos. Decimos esto pues en ms de 10 aos de actividad de investigacin y desarrollo en ese ir y venir de ideas en torno a la tecnologa, son muchos los elementos de contexto tanto a nivel del micro grupo, como de la comunidad ms grande, la empresa o el pas, y las variables exgenas que han modelado de una manera importante lo que ocurre en el Centro de Investigacin y ms especficamente el desarrollo de Aquaconversin.

Status de la Tecnologa para diciembre de 2002 En diciembre de 2002, la tecnologa estaba aprobada para su implantacin en el rea de Refinacin. Se contemplaba la construccin de una planta en el Campo de Morichal por $200M, luego de haber superado las etapas de laboratorio, el proceso de escalado en las plantas piloto de Intevep, y un primer escalamiento comercial en la Refinera Isla de Curazao. Segn nuestros informantes, despus del paro petrolero exista el compromiso por parte de PP, Jefe del Desarrollo, de entregarle a la Gerencia de Refinacin, Suministro y Comercio de la Corporacin, las pruebas para que ellos firmaran la procura y construccin de la primera planta de AQUACONVERSIN que comenzara en el ao 2003. Como ya hicimos referencia, para ese momento la tecnologa estaba lista para ser utilizada en Refinacin, como un proceso que permita mejorar sustancialmente las propiedades de los crudos pesados, extrapesados y residuales a travs de procesos catalticos de conversin moderada, que prometa llevar el crudo de 8 API a 16 API; y en Produccin, para procesar a boca de pozo, petrleo de alta viscosidad antes de transportarlo a refineras locales o a puertos de exportacin y resolver el problema de la utilizacin de crudos livianos como diluentes. Sin embargo, las ltimas pruebas realizadas en Intevep con todo el equipo presente, que incluy a los ms altos gerentes, los de plantas piloto, los de los catalizadores, los administradores del proyecto, todo el tren ejecutivo y operativo de Aquaconversin, no dieron los resultados que deban dar para una tecnologa que estaba en procura y construccin. Segn los entrevistados, que tambin participaron en estas pruebas y en variadas y acaloradas discusiones, durante el mes de diciembre, marcado por las turbulencias polticas del paro petrolero, los parmetros utilizados para realizar estas pruebas fueron los aprobados para la planta de Morichal, es decir, se utiliz el crudo con las condiciones especficas aprobadas, igualmente el catalizador y el resto de especificaciones pre establecidas para este desarrollo, sin embargo no se alcanzaba la conversin esperada, hubo precipitacin de asfalteno y excursiones de temperatura, es decir, no lograban subir la temperatura a niveles adecuados sin que los valores de los slidos aumentaran. Las ltimas corridas que deban entregarse para pasar al siguiente paso en el proceso de construccin de la planta por parte de la corporacin no daban los valores esperados, con los cuales la gerencia de comercio y suministro de PDVSA asumira los compromisos comerciales de colocacin de crudo y sus productos. Igualmente el equipo gerencial no tena una posicin homognea en torno a la confianza en la tecnologa. Todava en las reuniones de trabajo haba muchos enfrentamientos en torno a la interpretacin de los resultados y el compromiso asumido. Algunos gerentes apodados por ellos mismos como cuartos bates en el sentido de elogiar sus habilidades y experiencias, no compartan el optimismo, las reuniones lo delatan y algunos documentos desclasificados con posterioridad al paro as lo confirman. 12

Despus del Paro Petrolero Como planteamos inicialmente, posterior al paro petrolero, Intevep perdi una cantidad importante de su personal y los que se quedaron trabajando, conjuntamente con los que se fueron incorporando en los das subsiguientes, tuvieron que dedicarse a la reconstruccin de la industria petrolera que haba sufrido importantes daos producto del sabotaje petrolero realizado durante el mencionado paro. Todo el ao 2003, gran parte del 2004 y hasta el 2005, fue dedicado a la resolucin de problemas en las reas operacionales de la industria, una cantidad enorme de horas de trabajo estuvo volcada a apagar fuegos, a brindar asistencia tcnica a las reas operacionales, as como al apoyo a los nuevos programas sociales emprendidos por PDVSA. Una vez superado lo ms inmediato de la crisis, una de las primeras tareas emprendidas por Intevep fue realizar un diagnstico de los desarrollos y procesos que tenan, contrastndolo con el personal disponible para los mismos. La Gerencia de Crudos Pesados evalu las tecnologas de su rea, entre las que estaba AQUACONVERSIN. Fue una oportunidad para examinar con mayor detenimiento y detalle los resultados encontrados, los argumentos esgrimidos, los mtodos utilizados y las conclusiones a las que haban arribado. El resultado fue positivo en el sentido que contaban con el personal para seguir impulsando este desarrollo, haba especialistas en catlisis, ingenieros qumicos y de proceso, tcnicos y operadores de las plantas pilotos y personal de alto nivel tanto en conocimiento formal como en experiencia gerencial asociados a las pericias de esta tecnologa. Esta evaluacin de alguna manera pone en tela de juicio lo que hicieron los otros colegas que se fueron con el paro. No es un secreto que muchas controversias derivan del inters de demostrar quines son los que detentan el conocimiento. El contexto del paro facilit el anlisis y evaluacin de los procedimientos y el trabajo de sus colegas por parte del grupo que se conform despus del paro petrolero. Varios de los investigadores que haban participado de las ltima pruebas y presenciado las discusiones tericas entre colegas, se quedaron trabajando y les tocaba ahora la dura tarea de evaluar la tecnologa. Ellos fueron sumamente cuidadosos y hasta conservadores, pues ahora les tocaba asumir la responsabilidad de los compromisos, ahora les tocaba a ellos dar la cara y firmar y ante la inseguridad, las contradicciones de los datos y la falta de documentos de apoyo, prefirieron diferir la tecnologa para darle mayor soporte en investigacin. A lo largo de estos episodios asciende a la superficie algo que normalmente est oculto en el desarrollo normal de una tecnologa, el hecho de que se produce y reproduce en el seno de instituciones que se han originado en el transcurso de la historia y que se sostienen por las microdinmicas sociales que lo permiten. Al develarse los mecanismos subyacentes se iluminan tambin los dilemas y las tensiones sobre los que se sostiene la institucin y las cuestiones de fondo que estn implicadas en su legitimidad. Se muestran entonces los intereses distintos de los agentes diversos y la heterogeneidad institucional de quienes participan en el desarrollo tecnolgico (Broncano, 2000) En qu consisti la evaluacin de la tecnologa? Revisin y anlisis de toda la data de laboratorio. Revisin y anlisis de toda la data de planta piloto. Revisin de toda la documentacin, entre ellos nuevos documentos, desclasificados a raz del paro. Realizacin de nuevas corridas. 13

 Cotejar resultados. Verificar la viabilidad de los compromisos asumidos con la tecnologa. Resultados de la Evaluacin Debemos resaltar que algunos actores fundamentales de este desarrollo se separaron del Centro de Investigacin en el contexto del paro. La evaluacin fue realizada por un grupo de colegas que permaneci laborando. Entre estos dos grupos se gener una profunda brecha derivada de interpretaciones excluyentes en torno al paro y al proceso poltico venezolano. Estos elementos, siendo contextuales y socio-histricos, culturales y polticos, moldearn las acciones de ambos colectivos y por supuesto las interpretaciones en torno a la tecnologa, lo que coloca en evidencia cmo son posibles distintas interpretaciones para distintos grupos de investigadores. Los resultados de la evaluacin arrojaron algunas incompatibilidades en la data de laboratorio y en las corridas de planta piloto, lo que llev a una redefinicin del uso de la tecnologa; entre ellas tenemos: Imposibilidad en el logro de llevar el crudo de 8 a 16 API (Rivas y Mansilla 2005), el mximo de conversin que se pudo lograr en sucesivas corridas fue 13 de forma estable y algunos picos alrededor de 13, 5API. Debilidades en el desarrollo del catalizador,ix que no era suficientemente estable (Rivas, 2005) como para implantar la tecnologa. Existan abundantes pruebas con diferentes resultados que no permitan conocer a ciencia cierta la base cataltica de la tecnologa, no haba claridad sobre los niveles de conversin y la cintica cataltica. Existan distintos cocteles de catalizadores para cada carga. Despus del sinceramiento y las nuevas investigaciones, pudieron obtener un solo cctel fijo que puede manejar todos los crudos de la Fajax , ms o menos dentro de los mismos rangos de ganancia de API. Fragilidad en la data revisada, en cuanto a lo que se entreg a la corporacin como la tecnologa y lo que los nuevos datos arrojaban. Si bien se haba argumentado que el proceso de Aquaconversin doblaba todo lo que se le metiera a la planta, (Mansilla, 2005) los datos no pasaban de convertir entre un 30 a y un 33% logrando llevar el crudo solamente a 13 API y no a 16. A pesar de las numerosas pruebas realizadas, se haba cado en una especie de crculo vicioso, las pruebas no arrojaban los resultados esperados, repetan una y otra vez la experimentacin, pero no se cambiaba el concepto cataltico bsico. Decisiones en torno a la Evaluacin La revisin del soporte de la tecnologa conjuntamente con el cambio de direccin de la misma permiti iniciar nuevas investigaciones sobre el catalizador utilizado, logrando estabilizar las reacciones y redimensionar el uso de la misma. PDVSA, al no tener contratos para la venta de crudos menores a 16 API y disponiendo de otra tecnologa (HDH) con mayor capacidad de conversin (85%),xi tom la decisin de apoyar HDHxii para refinacin, y Aquaconversin para produccin, como proceso para el mejoramiento de crudos a boca de pozo. La sinergia de intereses permiti poner en evidencia que ambas tecnologas competan por el mismo nicho dentro de la corporacin, sin embargo HDH es la que ofrece mejor calidad de productos. Una vez sincerada la tecnologa (Mansilla y Rivas, 2005) sta pudo colocarse en el lugar que le corresponda, para produccin en el movimiento de crudos; all genera una 14

gran ganancia para la corporacin pues permite liberar el crudo liviano que se utiliza como diluente. El desaliento ante los resultados de conversin de AQC gener una interesante controversia. Para el grupo ms viejo, el que inici la idea de AQC, el hecho de que los resultados llegaran a 13 API le daban una lectura optimista a los datos, es decir, entre 13 y 16 API es poco lo que falta para lograr la conversin, con un poco ms de esfuerzo se poda lograr: encontramos que el salto en contenido de hidrgeno requerido por CXP para convertirse en uno ms convencional es relativamente pequeo, con menos de dos molculas de hidrgeno necesarias a incorporar a una molcula promedio de 25 tomos de carbono (Pereira et al 1999). El grupo al que le toc evaluar y retomar el desarrollo de AQC, sin embargo, no valoraba estos resultados de la misma manera, pensaban que tenan ms de 6 aos trabajando, luego de la prueba de Isla, en el intento de lograr estos resultados pero seguan con el mismo esquema y por ms pruebas que se hicieron la data mostraba un pico mximo eventual de 13,5 API, lo que no les permita negociar directamente ese producto; para llevarlo a 16 tenan que utilizar diluentes, en menor cantidad pero igual deban usarlos. La base de la polmica es el propio conocimiento derivado de la experimentacin. Hay desacuerdos explcitos en torno a la interpretacin de la misma, no es un elemento ad-hoc al conocimiento, sino que es el centro mismo de la controversia, es la discusin bsica sobre la legitimidad de la data. A pesar de que es una data cuantitativa, la discusin ocurre entre grupos de trabajadores en un contexto especfico, por lo que las variables que se contemplan no son meramente numricas. El hecho de que la data se analizara de manera similar al ejemplo interpretativo del vaso con agua a la mitad, en que un grupo, el optimista, lo ve medio lleno y el pesimista lo ve medio vaco, pone al descubierto que el debate no tiene que ver exactamente con el objeto analizado, sino con las perspectivas ideolgicas de los participantes. Al igual que con el vaso de agua, en el caso de Aquaconversin, no es que unos sean malos y otros buenos o viceversa, sino que se trata de interpretaciones subjetivas de los procesos. Sobre la flexibilidad interpretativa de los artefactos Bijker (1994) nos comenta: Las diferentes interpretaciones dan lugar tambin a valoraciones diferentes de las alternativas tecnolgicas disponibles y finalmente la estabilizacin de un determinado modelo se consigue cuando uno de los grupos sociales implicados logra imponer su interpretacin (generalmente despus de haberla modificado para permitir la inclusin de otros grupos en un nico marco tecnolgico) Siguiendo con las interpretaciones subjetivas en terrenos en los que se espera que la racionalidad sea la que signa los pasos y no las discusiones y enfrentamientos entre grupos o investigadores, otros testigos nos relatan que las tecnologas mencionadas no competan entre s, sino que cada una tiene su nicho, HDH es para conversin profunda con altas temperaturas y presin, convirtiendo el 85% de su carga y lleva el crudo de 8 grados a ms de 30 API; AQC es un proceso ms parecido a visbreaking, de baja severidad, convierte alrededor del 30 por ciento de la carga y lleva el crudo de 8 a 13 API. No obstante este argumento tcnico, cuando nos vamos a otros argumentos ms utilizados en los razonamientos sociolgicos, nuestros entrevistados nos comentan que la nia bonita de Intevep siempre fue la tecnologa HDH, luego denominada HDH-PLUS al cambiar el concepto cataltico y otras mejoras, por lo que el empeo y esfuerzo mayor de los gerentes que en ese momento estaban en posicin de poder pero que tiempo antes estuvieron empujando este desarrollo, estuvo orientado a colocar de alguna manera la tecnologa HDH. Por supuesto que HDH es 15

diferente a AQC, si bien comparte con esta ltima algunos conceptos, especialmente el corazn cataltico de ambos procesos de conversin. El proceso cataltico es de un solo paso (once through, en ingls) donde el catalizador es arrastrado por la carga a convertir y sacado continuamente del reactor (Pereira et al.1999). Sin embargo, HDH se convirti en un elemento emblemtico para muchos investigadores. En 1991 gan el premio de ciencias de la UNESCO por haber sido la primera tecnologa de su tipo, sin embargo se haba quedado en los anaqueles de Intevep. La gerencia y otros investigadores que asumieron el proyecto AQC era los mismos que haba trabajado en HDH, la gerencia, sobre todo, no pudo sacarse nunca la idea de HDH de sus cabezas, y a pesar de estar trabajando en el proyecto de AQC, seguan vendiendo y empujando el desarrollo de la primera. Ms all de lo excelente que pudiera ser la tecnologa, mucho ms all de la fuerza de los argumentos tcnicos, podemos constatar cmo el apego, el orgullo y la conviccin en lo creado de un grupo de hombres (no tenemos registro de ninguna mujer), lograron que se reabriera la investigacin de la tecnologa en la gerencia de crudos pesados y residuales donde tambin estaba el proyecto AQC y fue el mismo PP con su equipo el que logr desarrollar el catalizador que permiti redimensionar la tecnologa HDH, llamada ahora HDH-PLUS. Ese elemento junto con elevados precios del crudo venezolano por un perodo ms o menos sostenido y un gobierno que proclama abiertamente la soberana tecnolgica pudieran ser nuevos elementos que contribuyan a entender la flexibilidad interpretativa en la conformacin de las tecnologas as como los procesos de cierre de las controversias asociadas a esta flexibilidad y el papel que juegan las posturas personales asociadas a las mismas. El mismo Bijker nos comenta que: las controversias han sido y continan siendo interpretadas mayormente de forma retrospectiva, es decir, en funcin de los resultados establecidos a partir de la resolucin. Por otro lado, este tipo de reconstruccin acostumbra a privilegiar las versiones sobre el desarrollo y clausura de la controversia, facilitadas por los triunfadores o, por lo menos, construidas desde su punto de vista, minimizando en cambio las opiniones de los derrotados. (Bijker, 1994) Las tecnologas HDH y AQC compaten los principios tcnico-cientficos, uno con mayor severidad que el otro, pero ambos son de conversin de hidrocarburos. Se observa en el tiempo que la cultura de la empresa, de alguna manera haba estimulado el trabajo fragmentado, dificultando cuando no trabando la conjuncin de esfuerzos investigativos, la poca comunicacin entre equipos que naturalmente pudieron haber sido complementarios. La excesiva divisin horizontal y jerarqua dentro de la empresa, a menudo operaba sobre bases y aspectos diferentes de la situacin total, pudiendo perseguir objetivos de subgrupos casi como fines en s mismos, ignorando o desinteresndose de la forma de fijarse en el aspecto total (Morgan, 1996; Vessuri et al. 2005). La informacin y el conocimiento raramente circulaban de forma libre, pero adems, la dicotoma triunfo-fracaso generaba tensiones fundamentales entre los equipos y al interior de los mismos, pues el triunfo de uno implicaba seguramente el fracaso del otro y viceversa, por lo que los grupos trabajaban en una reida pero silenciosa competencia. Slo despus de la contingencia del 2003, producto de la crisis de capacidades y de la emergencia operacional en la que Intevep jug un papel preponderante numerosos tcnicos, especialistas y gerentes asumieron el apoyo a las diferentes reas afectadas por 16

el sabotaje petrolero. Tuvieron obligadamente que conjugar esfuerzos y constituir verdaderos equipos de trabajo integrados para dar respuesta a los problemas planteados. La incorporacin de un contingente de nuevos trabajadores con menos formacin y experiencia supuso tambin menos compromisos con una u otra de las dos tecnologas, lo que les permiti manejarse sin tanta presin a la hora de hacer las diferentes tareas asociadas a los distintos proyectos. La desventaja de la falta de formacin pudiera haberse convertido en una ventaja de neutralidad valorativa y pensamiento menos estructurado para interpretar los datos. Por supuesto que este evento tiene distintas lecturas para distintos pblicos, sin embargo pensamos que a veces las respuestas a ingentes problemas vienen de los lugares ms apartados del epicentro del mismo donde puede haber ms libertad, ms riesgos interpretativos, menos esquemas preconcebidos. Aquaconversin en el 2008 La tecnologa ha sido redefinida tomando como base todo el conocimiento anterior, las nuevas experimentaciones y contexto actual, como un proceso de vapocraqueo termocataltico para la conversin moderada de crudos pesados y residuales de alto peso molecular y elevado contenido de azufre y de metales en presencia de catalizador y vapor de agua que convierte aproximadamente el 50% de la carga y lleva el crudo de 8 a 14 API. Adems, los cambios moleculares del proceso involucran un freno a los procesos de deshidrogenacin, donde el componente cataltico activa la conversin de alquiloaromticos y reduce las reacciones trmicas de condensacin. Trabaja a bajas presiones y a altas temperaturas. Est aprobada para Refinacin en la Conversin de Residuo de Vaco y Conversin de Gasleo de Vaco, en campo est lista para Produccin de crudo sinttico. Aqu permite liberar aproximadamente el 70% del crudo liviano para la comercializacin, usado como diluente, mantenindose el mercado existente de 14 que convierte AQC a 16 API por incremento de produccin del crudo pesado a mejorar. Tambin est prevista para trabajar en sinergia con otros proceso como HDHPLUS y con Coquificacin retardada; el valor que le agrega a la primera es que posibilita que las unidades subsiguientes sean ms pequeas y con la segunda reduce el 30% de coque. Su arranque en Morichal est previsto para el 2011 con una inversin de aproximadamente 191 MM$. Aprendizaje en torno al desarrollo de la tecnologa AQUACONVERSION Intevep es una empresa tecnolgica cuyo activo ms importante es el conocimiento, ste constituye un paso adelante de la simple informacin, significa identificar, estructurar y sobre todo utilizar la informacin para obtener un resultado. Requiere aplicar la informacin a la intuicin y la sabidura propios de la persona. La capacidad de interpretar los datos es lo que provoca que la informacin se convierta en conocimiento (Newman, 1997). La informacin en s misma no genera un valor diferenciador en la empresa, slo esta informacin sistematizada y transformada en conocimiento es lo que hace la diferencia (Lpez Rodrguez, 2005). Sin embargo, el conocimiento tiene varios componentes, desde el ms formal, logrado a travs de la escolarizacin, codificado, fcil de trasmitir, hasta aquel individual implcito, menos estructurado, construido a travs de aos de experiencia, incorporado sin tenerlo permanentemente accesible a la conciencia, pero del cual se hace uso cuando las circunstancias lo requieren, y que es utilizado como instrumento para manipular el fenmeno que se est analizando, se trata de conocimiento incorporado, el que permite conocer el cmo pero difcilmente explicar el por qu (Nonaka y Takeuchi, 1995).

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En el contexto anterior al paro petrolero del 2002, los operadores (bachilleres)xiii no eran invitados a las reuniones sobre las tecnologas y/o procesos en las que, quienes participaban no tomaban en cuenta para nada sus conocimientos. La falta de certificacin formal los descalificaba frente a los tomadores de decisin pues pensaban que no tenan nada que aportar (Mansilla 2005). Su experiencia no era de inters para los ejecutivos, permaneciendo enajenados de la comprensin total del trabajo que hacan, las tareas eran asignadas como labores finales y no como tareas conformadoras de procesos. Como consecuencia del paro petrolero, los tcnicos superiores y los operadores de las plantas piloto, pasaron a constituir el grupo ms numeroso en la empresa (47%). Haba tantas urgencias y escasez de personal, que la realidad de alguna manera, oblig a la empresa a recurrir a todas las pericias y destrezas disponibles para resolver, primero los problemas operativos, y luego los estratgicos. De esa forma, los operadores, junto con el resto del personal de la empresa, jugaron un papel crucial en la reconstruccin de PDVSA; eso les dio la fuerza necesaria para exigir participacin en las discusiones de las tareas en las que estaban involucrados y presionaron para que el tipo de conocimiento dominante en su experiencia de trabajo, fuera considerado como social y tcnicamente vlido, traducido adems en reconocimiento formal en la empresa. Producto de toda la situacin anterior, el sistema de bandas con el que se clasificaba, evaluaba y remuneraba al personal, estaba siendo revisado, para adecuarlo a los nuevos valores de la institucin (Rodrguez, A., Rivas, Mansilla, Pez, Tejada, 2005). Los operadores, que antes slo hacan las corridas sin emitir opinin, exigieron que se les pasaran las orientaciones generales para ellos resolver los problemas pertinentes a la operacin. Recordemos que el aprendizaje por la prctica (learning by doing) surge en el departamento de produccin de manera espontnea (Arrow, 1962). Durante la repeticin de las operaciones de produccin, los operarios adquieren prctica y destrezas que les permite introducir pequeas variaciones en el diseo inicial del proceso de cara a evitar errores, mejorar las prestaciones de los productos y facilitar su fabricacin. Lecciones Aprendidas El laboratorio industrial, para lograr generar un ambiente que facilite la innovacin, que contribuya a resolver los complejos problemas de la industria petrolera, debe generar un contexto flexible lleno de confianza y creatividad, en el que se pueda manejar los altos grados de incertidumbre propios de los ambientes innovadores, incentivando adems la conformacin de equipos multidisciplinarios y poco estructurados (Mintzberg, 1991). A pesar de que la innovacin y los descubrimientos cientficos se atribuyen a individuos, las innovaciones exitosas aparecen muy relacionadas con mecanismos de prueba y error, incertidumbre e interaccin entre varios actores. Se acepta que la empresa contrate y d poder a los especialistas, pero no puede depender de las habilidades estandarizadas de los mismos, dado que desalentara la innovacin. En lugar de ello, debe tratar el conocimiento y las habilidades existentes, como las bases sobre las cuales combinar y construir nuevos conocimientos y habilidades. Debe rebasar las fronteras de la especializacin y la diferenciacin convencional, lo cual hace al asignar los problemas, no a las autoridades individuales de las categoras preestablecidas, sino a los equipos multidisciplinarios que combinan y 18

conjugan sus esfuerzos, dndole cabida al conocimiento diferenciado por formacin y/o experiencia de trabajo. (Mintzberg, 1991) Se espera tambin que la empresa incorpore el elemento cultural de aceptar el error como parte del proceso de aprendizaje, a cambio de ganar experiencia (Morgan, 1996). La sancin del error como fracaso, incluyendo el castigo en el sistema de recompensas, de alguna manera lleva al empleado a mentir. Antes que eso, hay que animarle a entender lo complejo de los problemas de la organizacin en que est, donde los casos negativos detectados pueden servir como fuente de conocimiento y experiencia de gran valor prctico. El error no necesariamente refleja una mala praxis; perfectamente puede proceder de la incertidumbre propia de los sistemas complejos, cuando inesperadamente aparecen caractersticas que no pueden predecirse o controlarse. El error producto de la incertidumbre proporciona una leccin potencial antes que una ocasin de asignar culpabilidad (Morgan, 1996). Cuando los resultados de las pruebas de laboratorio no arrojan los resultados que hipotticamente esperamos, puede ser un error de incertidumbre propia del experimento, y no debe acomplejarse o avergonzarse el investigador ante estos hechos. Sin embargo, ocultar estos resultados y seguir defendiendo la hiptesis inicial, puede llegar a ser una irresponsabilidad. No sabemos exactamente qu variables prevalecieron en los desencuentros frente a los resultados presentados por dos grupos de trabajadores en dos contextos distintos, lo cierto es que pareciera que los resultados actuales estn ms acordes con la data real y no con la proyeccin de resultados de lo que podran dar, apoyados en un exceso de confianza en la teora, y en los picos de los resultados, y no en lo estable. No parece sensato comprometer la implementacin de una tecnologa, basados en la confianza de los resultados futuros, sino sobre la base de una data robusta, estable. El problema de AQC no es nico en Intevep. Durante la evaluacin de las tecnologas, en el lapso 2003-2005, se encontraron otras cinco con suficientes debilidades, como para dejar de llamarlas tecnologas, por lo que pudiramos estar frente a un complejo problema de cultura organizacional. Conclusin El anlisis de la conformacin de las tecnologas desde la perspectiva construccionista es de por s bastante complejo. Separar las variables tecnolgicas que dibujan la tecnologa de las variables sociales que le dan forma y las polticas que determinan su trayectoria no es nada desdeable, este entramado se complejiza mucho ms cuando nos acercamos al mundo de la energa y del petrleo en particular. La energa fsil que mueve gran parte del mundo, es el centro neurlgico de algunos de los problemas fundamentales que estn en el tapete de los conflictos mundiales. Las alianzas, decisiones, estrategias que se tomen en este mbito, afectan al planeta en su conjunto, de alli que las decisiones que toman los gobiernos en torno a apoyar o no una tecnologa para su implantacin, no est marcada necesariamente por elementos que son exclusivamente de carcter econmico, tcnico o de mercado; all confluyen variables estratgicas que moldean la decisin. Si bien es cierto que la decisin de implantar una tecnolga debe necesariamente resolver problemas tcnicos estratgicos para la industria petrolera nacional, la seleccin no deriva exclusivamente de aspectos tcnicos, en ella confluyen visiones de mercado presente y futuro, pero sobre todo est presente el anlisis geo-poltico de las alianzas estratgicas que afectan y pueden afectar a los pases. La lectura que hagamos sobre el apoyo o no de una tecnologa nacional en comparacin con otras que estn en el 19

mercado, debe pasar por este tipo de anlisis. Debemos preguntarnos qu se pretende construir con esta alianza, qu se pretende fortalecer o debilitar con esta decisin. Si las decisiones de implantar una tecnologa dependieran nica y exclusivamente de criterios tcnicos, tendra que aplicarse el protocolo que existe en los manuales para implantacin de tecnologas en el rea de refinacin, bien sean hechas en casa o adquiridas de otros licenciantes, el manual es claro es cuanto a los pasos a seguir. Hay una cantidad de preguntas que se hacen, como por ejemplo: cuntas unidades instaladas tiene?, cuntos aos tienen corriendo las unidades instaladas?, cuntas unidades encargadas tiene?, qu tipo de empresa es?, proveedores de servicio, experiencia etc., son algunos de los datos que se miden y que luego van a una matriz. Si se mete la data de las tecnologas venezolanas, stas nunca van a ganar, no son competitivas, no tienen ni siquiera una planta de demostracin, la nica tecnologa del rea que est implantada en el circuito exterior de PDVSA en CITGO es la tecnologa para gasolinas limpias ISAL. Entonces, la decisin de incorporar las tecnologas propias en el circuito refinador de PDVSA, no es una decisin estrictamente tcnica, es una decisin poltica, estratgica en la que estn presentes necesariamente elementos de la geopoltica del petrleo. En cada decisin de apoyar o no una tecnologa y el momento de hacerlo devela visiones de mundo, se selecciona una tecnologa, pero simultneamente se est seleccionando a quin queremos favorecer, con quin queremos tener relaciones en el presente y en el futuro; en cada decisin se dibuja y redisea el mapa geopoltico. Evidentemente que lo tecnolgico cuenta, no se puede desdear el peso de lo tcnico, pero junto a ello, en una madeja dificil de separar los hilos que la tejen, estn presentes lo poltico, lo geopoltico, lo cultural, las visiones de mundo. La lectura entre lneas de cada una de estas decisiones expresa las alianzas que existen o que se estn construyendo, los argumentos tcnicos inciales pasan ahora a planos secundarios, variables de tipo econmica como la inversin a realizar son utilizadas como seuelos para atraer a los socios que interesa incorporar. Los pesos relativos de las argumentaciones se pueden evidenciar con mayor claridad en este casi ltimo proceso de cierre hasta que la tecnologa finalmente logre estr en los planes definitivos a corto plazo, ya que por lo complejo de las tecnolgas en el rea de refinacin, pasan varios aos entre la decisin de implantarla y su arranque efectivo. Una vez tomada la decisin de incorporarla en el circuito, viene un tren de trabajo nada despreciable, que envuelve la ingenieria general, la ingenieria de detalle, las alianzas con los fabricantes de turbinas, partes y piezas en el mundo hasta que finalmente despus de varios aos de trabajo de mltiples actores, se puede ensamblar perfectamente la tecnologa. An cuando se argumente que las decisiones son estrictamnte de carcter tcnico y se utilice como fuerza argumentativa la aplicacin de un modelo, la seleccin del mismo modelo ya denota una concepcin de mundo, ya deja entrever los valores con los que se toman las decisiones, a quin se le da ventaja, qu se piensa del conocimiento y de las ventajas entre las naciones, amaprarse en un modelo estrictamene tecno-ecomico que no reconoce el proceso de aprendizaje y la formacin de nuevas capacidades en los pases que se incoporaron tardamente a estos desarrollos, privilegia a los paises desarrollados, a las viejas compaas negociadoras de tecnologas. Las decisiones deben tomar en cuenta lo tcnico, es cierto, pero tambin debe incorporar variables sociales, polticas, ideolgicas y geopolticas. Las soluciones tecnolgicas siempre son transitorias. La definicin del problema nos habla de acuerdos entre actores pero tambin sabemos que si la configuracin de 20

poder de la red se transforma, es muy probable que la definicin temporalmente estable tambien se transforme y eso es lo que vemos con el caso de nuestras tecnologas. Por ejemplo, Orimulsin pareca tener un nicho estable y sin embargo la incorporacin de otros actores con sus visiones, interpretaciones y el contexto en el que propuso la discusin, hizo que el objeto se transformara y saliera del mercado, igual pasa con HDH y AQC, la primera pareca dormida en el tiempo y de repente una nueva configuracin de fuerzas dentro de la institucin, un cambio en el contexto de las polticas energticas del pas y un aumento sostenido en la cotizacin del barril de petrleo, permiti la redefinicin de la tecnologa HDH pasando a ser en la actualidad la alternativa de conversin profunda que presenta Venezuela de cara a los crudos pesados y extrapesados de la Faja. En el esquema de implantacin, HDH-PLUS est en la fase de compra y procura para ser incorporada en la refinera de Puerto La Cruz y luego en la refinera de El Palito. Como estudiosos de la ciencia y la tecnologa desde el campo sociolgico, utilizamos la herramienta de la entrevista a profundidad para realizar las reconstrucciones sociotcnicas. Las reconstrucciones son estn hechas por cada uno de los actores identificados y reconocidos entre ellos como relevantes en el proceso de construccin del objeto tecnolgico, cada testimonio est cargado de retazos de experiencias vividas en torno a la tecnologa, cada relato est cargado de nostalgia y reflexin sobre lo vivido, adems de elementos tcnicos; nuestra competencia no nos permite, y tampoco es nuestra intencin calificar o descalificar un testimonio como falso o verdadero, nos podemos preguntar: qu es lo falso y qu lo verdadero, qu es real y qu es falso, qu es construido desde lo deseado y qu es construido desde la interpretacin de datos por parte de nuestros informantes, el narrador acude a su memoria, obtiene segmentos de su historia y su relacin con la tecnologa. El investigador social toma cada testimonio como un dato ms, sin importar si es una ensoacin potica o un relato ms acotado a hechos reales, no somos nosotros quienes debemos entrar en la discusin sobre la veracidad de los datos, no es nuestro papel juzgar qu data es mejor qu la otra o pregonar cul es ms slida de acuerdo a lo que nos dicen nuestros informantes. Lo que hacemos es entrevistar, las veces que haga falta, a todos los actores involucrados en la tecnologa, realizndole las mismas preguntas, hasta aplicar el principio de saturacin a las respuestas, es decir cuando todos nos hayan relatado su versin de cmo se construy el objeto tecnolgico y el papel jugado por cada uno en el mismo, as como los problemas visualizados por ellos como problemas y sus alternativas de solucin. Es as como reelaboramos, entonces, nuestra versin de la tecnologa. Nuestro inters es mostrar lo polmico de la propia reconstruccin, la controversia presente en toda la construccin de la tecnologa y cmo los procesos de cierres temporales desdibujan la existencia de la misma. En el caso de Aquaconversin, desde el principio nos encontramos con dos lecturas de la data, si da 13 puntos de conversion un grupo lo vea cerca de llevarlo a 16, esa fue la concepcin que impuso un grupo cuando tena la fuerza para ello y sobre esa base se negoci la tecnologa. El otro grupo, hoy dominante, prefiri mayor certeza y trabaja en el proceso para llevar la tecnologa a esos parmetros y a otros usos. En realidad, la controversia no adhiere estrictamente ahechos tcnico-cientficos, sino que expresa cmo los grupos participantes interpretan el resultado en el contexto en que surge. El tema no tiene una respuesta nica. La historia de la ciencia y la tecnologa estn llenas de experiencias de este tipo que segn el momento en que se analicen pueden ser vistas como expresiones de testarudez y obcecacin de parte del investigador o persistencia y clarividencia ante circunstancias coyunturales adversas. 21

Los tiempos de una industria y sus clculos de inversin y retornos son claramente distintos de los del inventor. Precisamente la tensin entre la hiptesis (que ya trat sugerentemente Popper hace algunas dcadas) y los resultados de la contrastacin emprica de la misma es la que debe manejar una industria productora de tecnologa, para asegurar su sobrevivencia en el mercado. Los clculos y las decisiones a que se arriben, en ltima instancia, sern funcin de su estado interno, de su ubicacin en el mercado y de su capacidad de tolerancia de proyectos tecnolgicos que todava no dan los resultados esperados. En todo desarrollo tecnolgico estn presentes controversias de distinto tipo. Los resultados a largo plazo dependen no slo de buenos datos de laboratorio y experimentos, como el caso en estudio, sino tambin, y en gran medida, de decisiones humanas y, por lo tanto, de las imprevisibles decisiones polticas, econmicas y sociales que puedan producirse en el propio desarrollo. (Collins y Evans, 2002) Bibliografa: Libros: Abril, G. (1997) Informacin, conocimiento y sentido. Extrado de Teora general de la informacin, Ctedra, Madrid, 1991, http.www.nombrefalso.com.ar/apuntes/pdf/abril.pdf Aibar, E. (2002) El conocimiento cientfico en las Controversias pblicas en Cultura Tecnolgica. Aibar y Quintanilla (Compil), Editorial Horsori. Badaracco, J. (1992) Alianzas Estratgicas, McGraw-Hill, Madrid. Broncano, F. (2000) Mundos artificiales, filosofa del cambio tecnolgico, Paids, Mxico. Canino, M.V. (1996) Aspectos sociales del Aprendizaje Tecnolgico en Venezuela. Dos estudios de casos, Trabajo para optar al grado de Magister Scientiarum, Caracas, Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas, 134 pginas. Guedez, Edgar, (1998) et al. Con Vapor Hidrogenan Crudos Pesados, Versin Condensada del trabajo presentado en Junio, durante la Conferencia Sobre Crudos Pesados patrocinada por Foster Wheeler USA Corp. Kreimer, Pablo, (s.f.) Conocimientos Cientficos y Utilidad Social, Documentos: Ciencia, Tecnologa y Sociedad. (19 Pgs) Latour, Bruno (1983) "Give Me a Laboratory and I will Raise the World", en K. KnorrCetina y M. Mulkay (eds), Science Observed: Perspectives on the Social Study of Science, Londres: Sage, pp. 141-170 Mancilla, Daniel. Entrevistas realizadas en 2003, 2005, 2009. Mintzberg, H y Brian, J.(1995) El Proceso Estratgico, Conceptos, Contextos y Casos, Segunda Edicin, Mxico. Morgan, G.(1996) Imgenes de las organizaciones, Coedicin Alfaomega /Ra-ma.

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Notas i En diciembre del ao 2002, se concret un paro petrolero a nivel nacional. El llamado lo hicieron dos organismos aparentemente antagnicos pero con intereses muy cercanos en la prctica: FEDECAMARAS (rene a los empresarios y FEDEPETEOL (rene a los trabajadores sindicalizados de la industria petrolera). ii http://www.pdvsa.com/intevep/espanol/intevep_recur_es.html iii Oficina de Patentes y Marcas Comerciales de EEUU. (UPSTO) (www.upsto.gov) 2005. iv Informacin adicional sobre estos desarrollos tecnolgicos puede obtenerse en http://www.pdvsa.com/intevep/. Para un estudio sociohistrico de algunas de estas tecnologas vanse H. Vessuri & M. V. Canino (1996) Sociocultural Dimensions of Technological Learning, Science, Technology & Society, vol. 1, No.2, julio-diciembre, pp. 333-350; M. V. Canino (1997) Aspectos sociales del aprendizaje tecnolgico en Venezuela. Dos estudios de caso, Trabajo de Grado para optar al Magister Scientiarum, IVIC, 124 pp. Entenderemos por perspectiva sociotcnica la planteada por autores como: Callon, Latour, Vessuri etc. En la sociologa de la ciencia y la tecnologa. vi Para este estudio nos basamos en una cantidad de entrevistas a profundidad realizadas en distintos momentos, entre el ao 1995-2005 en Intevep, a actores relevantes de la tecnologa; entre ellos podemos mencionara a Pereira, P., Rivas, G., Mansilla, D., Marzin, R., Guedez, E., Zacaras, L., Martnez, N., Guitian, J., Carraza, J., Tejada, J., Pez, D., Rodrguez, A. Rodrguez, D.
vii Los crudos extrapesados poseen dos caractersticas muy limitantes para su aprovechamiento comercial: la carencia de fracciones livianas o de baja gravedad especfica, y los valores de viscosidad elevados. La primera caracterstica les condena a un bajo valor de mercado, la segunda dificulta y hace ms costoso su transporte a los centros refinadores. En la simplificacin anterior se obvian otras caractersticas que no hacen a los CXP ms confortables para su refinacin, como su contenido de azufre y metales. (Pereira et al. 1999) v

Los IUTs en Venezuela se formaron a imagen y semejanza de los IUT-franceses, con los que se acord un convenio para formar con nivel de doctorado a los docentes que fueran a trabajar en los IUTvenezolanos. ix Aquaconversin es un proceso cuya matriz obedece a la utilizacin de un catalizador. x La Faja es la zona geogrfica venezolana ubicada en el oriente del pas, en el que estn ubicadas el 70% de las reservadas de crudo pesados y extrapesados y el 49% del total de la nacin. xi La tecnologa de conversin profunda HDH, tambin fue evaluada; sta prometa anteriormente, una conversin del 98 %, los resultados reales arrojaron conversiones del 85%. xii HDH es una tecnologa que nace con INTEVEP, su concepto es de conversin profunda a altas temperaturas y altas presiones. En ms de 20 aos de investigacin no logr implantarse, despus del paro y de haberla redimensionado, se instalar en varias refineras. xiii Para el momento de fundarse Intevep (1974) y crearse las primeras plantas piloto, el nivel educativo que se le exiga a los operadores era el de bachiller, todava no exista la especialidad de TSU en procesos qumicos y mucho menos en procesos de refinacin. Al crearse estas carreras, se comenz a exigir el TSU como condicin para operar las plantas piloto, no obstante los primeros que ingresaron siguieron siendo bachilleres con experiencia. En el ao 2005 comenz una formacin in situ a travs de un convenio con el Tecnolgico de Valencia, para darle la certificacin oficial a estos operadores con alrededor de 25 aos de experiencia.

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