LA UNIDAD EUROPEA La idea de la unidad europea es muy antigua y, si buscamos las seas de identidad europeas, nos remontamos a la Grecia

y Roma clsicas. En la actualidad tenemos la Unin Europea como materializacin de esta idea de unidad europea. La UE es una asociacin, por el momento, de 27 Estados europeos que tienen un mercado comn, una parte de ellos una moneda comn y que aspiran a constituir un Estado confederal (unidad poltica).
UE

Unidad econmica

Mercado comn

Moneda comn

Unin poltica

Es por ahora una aspiracin

Un mercado comn es un rea econmica formada por dos o ms Estados, que suprimen entre ellos los aranceles, de manera que circulan libremente las mercancas, los capitales y las personas.

Una unin monetaria consiste en que los Estados miembros tienen una misma moneda y un banco central de esta moneda (BCE, Banco Central Europeo, en el caso del Euro). Una unin poltica conlleva que los Estados miembros se integran en Estado comn a ellos, con sus instituciones de gobierno por encima de los Estados asociados, es decir, su parlamento, su gobierno, su poder judicial, su presidente, su constitucin.

El proceso de formacin de la UE Comienza poco despus de terminada la II GM. Es un proceso que inicialmente se encuadra dentro de la Guerra Fra. Comenz en la Europa occidental, cuya unificacin y fortalecimiento era visto por los EEUU como un elemento favorable, puesto que la alejaban de la posibilidad de caer bajo la rbita sovitica. Se distinguen varias etapas en este proceso. - 1948-1957: perodo previo a la (Comunidad Econmica Europea) CEE

Francia, Alemania occidental (RFA), Italia, Blgica, Holanda y Luxemburgo formaron la

CECA (Comunidad Europea del Carbn y del Acero). La CECA es un precedente de la CEE, puesto que la formaron precisamente los Estados que luego constituiran la CEE. Adems, la CECA lo que impuls fue un mercado comn para el carbn y el acero, que eran dos bienes estratgicos en Europa.

- 1957-1992: la Comunidad Econmica Europea (CEE) La CEE fue fundada por los seis Estados que formaban la CECA en Roma en 1957. Fueron los Tratados de Roma. Estos tratados se planteaban como objetivo formar un mercado comn entre los Estados miembros. Se planteaban tambin una ampliacin de la CEE, que incluyera a otros Estados europeos, algunos de los cuales eran tan relevantes como poda serlo el Reino Unido. La unin monetaria y la unin poltica no eran en ese momento objetivos alcanzables a corto o medio plazo. En este perodo se produjeron importantes ampliaciones de la CEE:

- En 1973 se incorporaron Irlanda, El Reino Unido y Dinamarca. Quedaba constituida la CEE-9. - En 1981 se incorpor Grecia y en 1986 lo hicieron Portugal y Espaa. Se formaba la CEE-12. En enero de 1990 quedaba incorporado, adems, el territorio de la Alemania Oriental, que ahora formaba parte de la RFA. - 1992- hoy: la Unin Europea (UE). Esta etapa comienza con el Tratado de Maastrich en 1992. En este tratado se acord preparar la unificacin monetaria y avanzar en la unificacin poltica. A partir de l podemos decir que la CEE pas a llamarse UE. En esta etapa ampliaciones: se han producido tres

- En 1995 se incorporaron Suecia, Finlandia y Austria, que eran tres economas fuertes. Era la UE-15. - En 2004 se incorporaron diez pases: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Repblica Checa, Eslovaquia, Hungra, Eslovenia, Malta y Chipre. Excepto estos dos ltimos Estados, los ocho restantes

estuvieron durante la Guerra Fra dentro del rea de influencia de la URSS. Quedaba formada la UE-25, cuyo nivel econmico medio era notablemente inferior al de la UE-15. - En 2007 entran Rumana y Bulgaria. Es la UE-27. En esta etapa de la Historia de la UE que comienza con el Tratado de Maastrich se ha producido la unin monetaria. El proceso de convergencia de las monedas europeas para llegar al Euro se hizo en varias fases: - En una primera fase se estableci el sistema monetario europeo, que limitaba las fluctuaciones en el tipo de cambio entre las monedas europeas. - El 1 de enero de 1999 comenz una segunda fase al establecerse un tipo de cambio fijo entre doce monedas europeas, entre ellas la peseta. Desde ese momento, esas doce monedas conformaban el euro, aunque ste no existiera fsicamente. - El 1 de enero de 2002 entraba el euro en circulacin, durante unos meses coexistiendo con las monedas nacionales.

A da de hoy han entrado en el euro cinco monedas ms, siendo actualmente 17 las monedas que forman parte de la unin monetaria. Desde el 2008, con la crisis econmica actual, el euro est pasando por un perodo de dificultades.

Resumen del proceso de formacin de la UE Ao 1957 Nombre CEE-6 Estadosmiembro Francia, Alemania (RFA), Italia, Blgica, Holanda y Luxembrugo Irlanda, RU y Dinamarca Grecia Portugal Espaa Alemania Oriental Suecia, y

1973 1981 1986 1990 1995

CEE-9 CEE-10 CEE-12 CEE-12 UE-15

Finlandia Austria 2004 UE-25 Estonia, Letonia,

Algunos conceptos bsicos de la UE El fondo de estructurales cohesin y los fondos

Son partidas presupuestarias de la UE destinadas a los Estados y a las regiones con menor nivel de renta, con el objetivo de equilibrar el nivel de desarrollo econmico dentro de la Unin. El fondo de cohesin es el destinado a los Estados cuyo PIB medio per capita est por debajo del 85% de la media de la Unin. Espaa fue perceptora de estos fondos, puesto que cumpla este criterio, pero dej de serlo a partir de la ampliacin del 2004, con la que se ha situado por encima del PIB medio per capita. Los fondos estructurales, por su parte, se dividen en dos: el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo Social Europeo (FSE). El primero se destina a las

regiones cuyo PIB per capita est por debajo del 75% de la media de la UE y se invierte sobre todo en infraestructuras (puertos, aeropuertos, carreteras). El FSE va destinado a la formacin socioprofesional de desempleados y colectivos desfavorecidos en las regiones anteriormente citadas. Las regiones ultraperifricas Son las que se encuentran alejadas del territorio continental de la UE y estn compuestas, concretamente, por cuatro departamentos franceses de ultramar (Guayana, Martinica, Guadalupe y Reunin), los dos archipilagos portugueses del Atlntico (Azores y Madeira) y las Islas Canarias. Estas regiones reciben unas ayudas especficas para compensar esta lejana y la singularidad de sus territorios, que van destinadas a las infraestructuras, desarrollo de las nuevas tecnologas (TIC) y a la investigacin y desarrollo (I+D). La poltica Agraria Comunitaria (PAC) Este instrumento comunitario existe, junto con la poltica pesquera comunitaria (PPC), porque la agricultura, la ganadera y la pesca son consideradas actividades estratgicas dentro

de la UE, puesto que son productoras de alimentos. La PAC y la PPC consisten bsicamente en un conjunto de medidas y ayudas respecto al sector primario. La PAC, por ejemplo, establece topes a la produccin para los bienes agrarios excedentarios en la UE y proporciona ayudas a los agricultores y ganaderos implicados. Asimismo, contiene ayudas para las producciones deficitarias. La PAC destina ayudas para el desarrollo rural de algunas regiones rurales desfavorecidas. Establece normas para la produccin, calidad, etiquetado, etc. de los productos agrarios comunitarios. La PPC, por su parte, establece cuotas y paros biolgicos destinados a la conservacin de los caladeros comunitarios.