Revista Brasileira de Ensino de F sica, v. 31, n. 4, 4308 (2009) www.sbsica.org.

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(Geometry, space-time and gravitation: relating basic concepts of general relativity)

Geometria, espa co-tempo e gravita ca o: conex ao entre conceitos da relatividade geral

F.T. Falciano1

Coordena ca o de Cosmologia, Relatividade e Astrof sica, Centro Brasileiro de Pesquisas F sicas, Rio de Janeiro, RJ, Brasil Recebido em 27/4/2009; Revisado em 8/8/2009; Aceito em 12/8/2009; Publicado em 18/2/2010 A teoria da relatividade geral possui uma formula ca o matem atica que embora extremamente precisa, e tamb em complexa, podendo inviabilizar o seu entendimento. No entanto, o seu desenvolvimento foi fundamentado em princ pios e id eias que, embora n ao triviais, s ao acess veis a qualquer um. Sem a pretens ao de nos atermos ao seu desenvolvimento hist orico, propomos uma reex ao los oca sobre as id eias que guiaram o pensamento de Einstein na constru ca o da teoria da relatividade geral conectando conceitos a princ pio t ao descorrelacionados como geometria, espa co-tempos curvos e gravita ca o. Palavras-chave: relatividade geral, princ pio Mach, princ pio de equival encia, princ pio de covari ancia, espa cotempo. The theory of general relativity is formulated in a precise, but very complex, mathematical formalism. In spite of being necessary, this mathematical rigour may become an insurmountable obstacle. Notwithstanding this theory is grounded in principles and ideas accessible to anyone. We will try to construct a logical path between the ideas that helped Einstein formulate general relativity and connect concepts at rst glance so apart as geometry, curved space-times and gravitation. We have chosen to favour a constructive approach at the expense of lack of accuracy from a historical perspective. We hope to clarify the main concepts and principles involved in general relativity focusing mainly on its epistemological and philosophical implications. Keywords: general relativity, Machs principle, equivalence principle, covariance principle, space-time.

A teoria da relatividade geral de Einstein e um dos feitos mais bem sucedidos no ambito da ci encia exata do ponto de vista de sua coer encia interna. O seu desenvolvimento surgiu n ao por uma direta necessidade experimental, mas, sobretudo, atrav es de reex oes sobre o conceito de in ercia e pelo desejo de compatibilizar os conceitos da recente teoria da relatividade restrita com a gravita ca o newtoniana [1]. Antes de tratarmos propriamente dos princ pios da relatividade geral, e instrutivo desenvolvermos as principais id eias da relatividade restrita para podermos nos sustentar sobre seus conceitos [2-4]. A teoria da relatividade restrita e essencialmente uma modica c ao cinem atica da mec anica newtoniana derivada de dois princ pios: 1- Referencias inerciais, no sentido newtoniano, s ao
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equivalentes.2 2- A velocidade da luz no v acuo e uma constante universal para referencias inerciais. A partir destes dois princ pios e poss vel desenvolver uma s erie de consequ encias que modicam sensivelmente as no c oes cl assicas de espa co e de tempo. De fato, as no c oes de espa co e de tempo passam a depender do estado de movimento do observador inercial. Isto signica que, ao contr ario do caso newtoniano, dois referencias inerciais com velocidades diferentes n ao ir ao mais concordar, por exemplo, sobre a sincroniza c ao de seus rel ogios e, de uma maneira geral, o que um observador chama de espa co n ao e mais equivalente ao que o outro observador dene como espa co. Esta relativiza c ao dos conceitos de espa co e de tempo est ao intrinsecamente ligados a relativiza c ao do conceito de

ftovar@cbpf.br.

2 Newton incorporou a no ca o galileniana de referenciais inerciais os quais s ao denidos por estarem em repouso ou descrevem um movimento retil neo uniforme, ou seja, referenciais n ao acelerados. O termo equivalente e empregado no sentido de que observadores associados a estes referenciais descrever ao igualmente os mesmos fen omenos f sicos, por em, claramente, n ao quer dizer que eles devam atribuir valores iguais para quaisquer quantidades f sicas. As quantidades f sicas as quais assumem o mesmo valor importante notar esta diferen para referenciais equivalentes s ao chamadas de invariante. E ca, pois o que era tido como invariante para observadores na teoria newtoniana, como, por exemplo, o comprimento de um corpo, pode deixar de s e-lo para teorias relativ sticas.

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simultaneidade. O espa co nada mais e do que o locos de todos os pontos associados ao mesmo valor de tempo, ou seja, e uma superf cie de simultaneidade. Isto nos diz que a depend encia da passagem de tempo com rela c ao ao estado de movimento do observador implica que as superf cies de simultaneidade tamb em dever ao depender do observador. importante salientar que a modica E c ao introduzida pela relatividade restrita e apenas de cunho cinem atico enquanto que a din amica newtoniana e localmente preservada. Apesar disso, devido aos seus conceitos serem de natureza contr aria ao senso comum desenvolvido pela viv encia humana ao longo de toda a sua hist oria [5], as consequ encias derivadas desta teoria s ao dif ceis de serem compreendidas. A necessidade de adequa ca o nesta nova maneira de pensar foi debate na comunidade cient ca durante anos, os quais geraram os chamados pseudo-paradoxos da relatividade restrita (para uma discuss ao moderna sobre o paradoxo dos g emeos veja a Ref. [6]). No entanto, neste novo arcabou co te orico, os referenciais inerciais ainda possuem um papel privilegiado. Existe uma distin c ao qualitativa entre referenciais inerciais e referenciais n ao-inerciais ou tidos como acelerado no sentido newtoniano. Os referenciais n ao-inerciais, por exemplo, n ao s ao capazes de sincronizar rel ogios que estejam espacialmente separados entre si. Mesmo que, por deni c ao, se queira identicar num dado instante o mesmo valor temporal para todos os pontos do espa co, com o passar do tempo, os rel ogios que possuam dist ancias diferentes do observador ter ao ritmos diferentes fazendo com que a sincroniza c ao inicial, criada articialmente, seja completamente perdida. Esta n ao equival encia entre os referenciais inerciais e n ao-inerciais e manifestada na manuten c ao do car ater absoluto da estrutura espa co-temporal. Na teoria newtoniana tanto o tempo quanto o espa co s ao objetos absolutos.3 O tempo e considerado como um cont nuo que ui constantemente enquanto que o espa co e denido como um substrato n ao-material innito que exerce inu encia sobre os corpos materiais por em que e imut avel. Na relatividade restrita, como salientado por Minkowski [8], as no c oes separadamente de espa co absoluto e tempo absoluto devem ser abandonadas e no seu lugar e introduzida uma nova no c ao de espa co-tempo absoluto. Note que, embora tenhamos uma generaliza c ao para a no ca o de espa co-tempo, a teoria preserva a entidade absoluta que dene a arena na qual os fen omenos f sicos devem se desenrolar. Esta nova entidade quadridimensional, o espa co-tempo absoluto, pode ser caracterizada por uma pseudo-m etrica4 com assinatura

( + ++). De forma an aloga a um observador inercial newtoniano que pode construir um sistema de coordenada com uma m etrica dada pela matriz identidade, os referenciais inerciais na relatividade restrita podem, cada um deles, construir um sistema de coordenada onde a m etrica e diagonal e cujos autovalores s ao respectivamente 1, +1, +1 e +1. Esta caracteriza c ao e equivalente a armar que um dado observador inercial e sempre capaz de construir um sistema de coordenada com ovel onde o tempo absoluto e o espa co absoluto newtoniano s ao reproduzidos. De uma certa forma, em relatividade restrita, a geometria associada ao espa co denido pelos referenciais inerciais e a pr opria geometria euclidiana. importante salientar que a origem da in E ercia dos corpos materiais est a fundamentada na exist encia do espa co-tempo absoluto pois e com rela c ao a este espa co que ela e denida. Claro est a que todas as cr ticas dirigidas ao espa co absoluto newtoniano por parte de l osofos como Leibniz e Mach permanecem v alidas [9, 10]. Deste ponto de vista a relatividade restrita prorroga o projeto de constru c ao de uma mec anica relacional. Por em, ao contr ario da relatividade restrita, a teoria da relatividade geral n ao discrimina uma classe privilegiada de referenciais. Todos os referenciais, sejam eles inerciais ou acelerados no sentido newtoniano, s ao equivalentes de um ponto de vista f sico.5 A matematiza c ao da ci encia como pr atica quantitativa e descritiva se consolidou atrav es dos trabalhos de Galileo Galilei [11]. Inuenciado por estas id eias Renascentistas, Newton estrutura a sua teoria em no c oes geom etricas de espa co e de tempo fazendo uma identica c ao entre conceitos matem aticos abstratos e o mundo natural [12, 13]. Neste contexto, o tempo e identicado com a reta Real enquanto que o espa co tridimensional e identicado com a geometria euclidiana, i.e. um espa co tri-dimensional plano, innito e imut avel [14, 15]. Na relatividade restrita, ao inv es de tratar separadamente as no c oes de tempo e de espa co, e o objeto espa co-tempo que e geometrizado. Este espa co-tempo absoluto e identicado com o espa cotempo de Minkowski. Esta identica c ao feita por Minkowski foi extremamente importante para o desenvolvimento da teoria da relatividade geral. Einstein considerava que a relatividade restrita possu a dois fortes entraves conceituais: a manuten c ao de uma classe privilegiada de referenciais e a sua incompatibilidade com a gravita c ao newtoniana [16, 17]. A partir de 1907, ele percebeu que estes dois problemas estavam intimamente ligados e que, talvez, atrav es da geometriza c ao da gravita c ao eles pudessem ser simultaneamente resolvidos.

3 O termo objeto n ao deve ser confundido com a id eia de objeto f sico. As quantidades a que nos referimos s ao objetos matem aticos da teoria em quest ao que caracterizam a sua cinem atica e por conseguinte est ao presentes em toda e qualquer solu ca o [7]. 4 A m etrica do espa co-tempo e chamada de pseudo-m etrica pois um de seus autovalores e negativo. No entanto, n ao vamos nos preocupar com esta distin c ao e usaremos o termo m etrica como um abuso de linguagem como e comummente feito em f sica. 5 Esta e a origem do termo relatividade restrita. Restrita por descrever apenas os referenciais inerciais enquanto que a relatividade geral descreve quaisquer referenciais.

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Na mec anica cl assica, a gravita c ao e uma for ca puramente atrativa do tipo a c ao-a-dist ancia.6 Como seria poss vel associarmos a geometria do espa co-tempo a esta for ca instant anea? Al em do mais, o simples fato de geometrizar uma for ca fundamental da Natureza n ao deveria necessariamente implicar no abandono da geometria euclidiana. Para melhor entendermos qual e a liga c ao entre espa co-tempo curvo e gravita c ao, analisaremos um experimento gedanken (termo alem ao usado para designar um experimento mental) desenvolvido por Einstein na Ref. [2]. Suponha que um observador e colocado a girar num c rculo de raio xo e com uma velocidade de rota c ao constante. Vamos ainda supor que a sua velocidade tangencial e compar avel com a velocidade da luz no v acuo de forma que os efeitos relativ sticos tenham que ser levados em conta. A teoria da relatividade restrita nos ensina que um observador em movimento uniforme (velocidade constante) descrever a o espa co e o tempo de forma que, ao longo da dire c ao de sua velocidade, o espa co medido por suas r eguas se contraia e o tempo medido por seus rel ogios se dilate, ou seja, este observador medir a comprimentos menores e per odos maiores (para uma discuss ao mais detalhada ver Refs. [18, 19]). No caso de nosso experimento gedanken, o observador que gira com velocidade constante est a sendo acelerado, por em a sua velocidade tangencial e constante. Este observador medir a um comprimento tangencial a sua trajet oria menor do que um observador que esteja parado com rela c ao a ele. Isto signica que o valor que ele atribuir a ao comprimento do c rculo (uma volta completa em sua trajet oria) ser a menor do que o comprimento medido pelo observador parado. Al em disso, esta diferen ca depender a do raio de sua trajet oria uma vez que a velocidade tangencial e fun c ao do raio para movimentos com velocidade angular constante. Uma vez que os comprimentos em dire c oes perpendiculares a velocidade n ao s ao alterados, ambos os referenciais, tanto o que gira com velocidade constante quanto o que est a parado com rela c ao a ele, medir ao o mesmo valor para o raio da circunfer encia. Isto nos mostra que o observador em movimento acelerado n ao concordar a com a descri c ao euclidiana. Para ele, a raz ao entre comprimento e raio da circunfer encia n ao ser a mais igual a 2.r. Ao contr ario, este observador nos dir a que o comprimento da circunfer encia e uma outra fun c ao, n ao-linear, do raio. Por um racioc nio an alogo, este observador acelerado que por constru c ao possui uma velocidade tangencial que e fun c ao do raio do c rculo que ele descreve, n ao conseguir a manter seus rel ogios sincronizados. Para

este observador, a passagem de tempo tamb em depender a de maneira n ao-linear do raio. Claramente este observador n ao conseguir a descrever o mundo a partir da geometria euclidiana ou, para ser mais preciso, do espa co-tempo absoluto de Minkowski. Assim, se a teoria da relatividade restrita for v alida e se considerarmos a possibilidade de n ao fazermos distin c ao entre referenciais inerciais, os quais descrevem o espa co-tempo como o de Minkowski, e referenciais acelerados, os quais n ao conseguem descrever o espa cotempo de maneira independente de sua acelera c ao e sobretudo n ao associam o espa co-tempo ao de Minkowski, ent ao seremos for cados a considerar que a Natureza seja de fato descrita por geometrias n ao-euclidianas.7 Uma vez estabelecida uma poss vel conex ao entre referenciais acelerados e espa co-tempos curvos, para associarmos a gravita c ao a espa co-tempos curvos, basta conseguirmos associar gravita c ao com referenciais acelerados. Para isto, tomemos um novo experimento gedanken. Considere um observador que seja solto do repouso em um campo gravitacional homog eneo. De acordo com a teoria newtoniana, teremos a seguinte equa c ao para o seu movimento mi d2 x = dt2 Fk (x xk ) + mg .g.
k

Na express ao acima, assumimos que s o existem for cas que dependam apenas da dist ancia entre a fonte e o observador. Se zermos uma transforma c ao n aolinear de coordenada na forma 1 2 g.t , 2

x =x ,

y =y

z =z+

onde escolhemos a dire c ao z como a dire c ao vertical na qual temos o campo gravitacional homog eneo, teremos que a partir dessas novas coordenadas a equa c ao se escreve mi d2 x = dt2 Fk x xk + (mg mi ) .g
k

Note que neste sistema de coordenada o termo referente a for ca gravitacional e proporcional a diferen ca entre a massa gravitacional e a massa inercial. Caso o valor da massa gravitacional seja id entico a massa inercial, a for ca gravitacional desaparece da equa c ao. Vemos assim que em um campo gravitacional homog eneo e poss vel anular os efeitos gravitacionais ao se passar para um sistema de coordenada atrav es de uma transforma c ao n ao-linear. Dito de outra forma, podemos

6 For ca a c ao-a-dist ancia descreve uma intera c ao instant anea cuja intensidade depende apenas da dist ancia a fonte. Isto quer dizer, por exemplo, que se o Sol explodisse todos os planetas do sistema solar perceberiam a sua aus encia instantaneamente e independentemente de sua dist ancia ao Sol. 7 Durante o desenvolvimento da teoria da relatividade geral, todo o formalismo de geometrias n ao-euclidianas de que Einstein viria a precisar j a havia sido desenvolvido desde meados do s eculo XIX por matem aticos como Bolyai, Lobachevsky, Gauss, Riemann, etc. [20-22]

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anular a gravita c ao ao passarmos para um sistema de coordenada acelerado. Gra cas a equival encia entre massa inercial e massa gravitacional, a inversa tamb em e verdadeira. Se por um lado os efeitos gravitacionais podem ser anulados atrav es de uma transforma c ao n aolinear, podemos acelerar um observador de forma a criarmos efeitos id enticos a de um campo gravitacional homog eneo. Considere um observador fechado em um compartimento sem contato com o exterior, nem mesmo atrav es de contato visual, de forma que sua u nica possibilidade de estudar o mundo exterior seja atrav es de experimentos internos ao compartimento.8 Este observador, ao sentir uma for ca gravitacional homog enea ao longo da dire c ao vertical, poderia armar que ao inv es de existir um campo gravitacional, na realidade, ele est a sendo puxado com acelera c ao constante ao longo desta mesma dire c ao, por em no sentido contr ario. Isto se deve ao fato de que a acelera c ao gera um sentimento de peso contra o piso do compartimento id entico a um campo gravitacional homog eneo. Por outro lado, se este observador estivesse numa regi ao do espa co na aus encia de campos gravitacionais e por meio de um cabo pux assemos o seu compartimento com acelera c ao constante, este observador poderia concluir que, ao inv es de estar sendo acelerado, ele se encontrasse parado num campo gravitacional homog eneo. Esta indiscernibilidade entre estar sendo acelerado na aus encia de gravita c ao ou estar parado na presen ca de um campo gravitacional homog eneo nos permite vislumbrar uma associa c ao entre gravita c ao e movimento acelerado. Se de fato podemos imitar a gravita c ao atrav es de acelera c oes e, reciprocamente, podemos anular a contribui ca o de um campo gravitacional homog eneo ao descrevermos o sistema a partir de um sistema acelerado, ent ao e poss vel que haja uma associa ca o n ao trivial entre estes dois fen omenos. Vale lembrar que esta indiscernibilidade entre gravita c ao e movimento acelerado n ao e exata pois na Natureza n ao encontramos campos gravitacionais estritamente homog eneos. O observador dentro do compartimento consegue distinguir entre as duas situa c oes descritas acima ao estudar as for cas de mar es do campo gravitacional.9 Estas for cas nada mais s ao do que a manifesta c ao da converg encia e diverg encia das linhas de for ca do campo gravitacional [23] Os argumentos apresentados at e agora servem apenas para mostrar a razoabilidade na associa c ao entre espa co-tempos curvos e acelera c ao e entre acelera c ao e gravita c ao. Vamos agora descrever alguns dos
8 Este 9O

princ pios que guiaram Einstein na constru c ao da teoria da relatividade geral.10 Um resultado bem conhecido de longa dada, por em que era tomado apenas como um fato experimental, e a equival encia entre a massa inercial e a massa gravitacional de um determinado corpo material. Na mec anica cl assica, a massa inercial e denida como a constante de proporcionalidade entre a for ca exercida sobre um corpo e a acelera c ao que ele adquiri ao sofrer esta for ca. Neste sentido, a massa inercial mede a resist encia a mudan ca do estado de movimento manifestada em movimentos acelerados. No entanto, sabemos que a no c ao de in ercia de um corpo n ao se restringe apenas a movimentos acelerados. Ao contr ario, o princ pio de in ercia de Galileo nos diz que, contrariamente ao movimento acelerado, quando n ao h a acelera c ao os corpos mant em seu estado de movimento indenidamente. Embora a quantica c ao da massa inercial s o seja poss vel em movimentos acelerados, a no c ao de in ercia dos corpos materiais caracteriza uma propriedade cinem atica das intera c oes. Por outro lado, a no c ao de massa gravitacional possui, a princ pio, uma natureza completamente distinta. A massa gravitacional deve ser entendida como a carga gravitacional da mesma forma que no eletromagnetismo temos as cargas el etricas. A carga el etrica de uma part cula e a constante que determina a intensidade da intera c ao com um campo eletromagn etico ou com outras cargas el etricas. Da mesma forma, a carga gravitacional, que costumamos chamar de massa gravitacional, nos fornece a intensidade da intera c ao gravitacional de um corpo com um campo gravitacional. Esta e a associa c ao entre massa de um corpo com o seu peso.11 Por em, e importante salientar algumas particularidades da gravita c ao que a distingue das outras for cas da Natureza. A gravita c ao eau nica for ca universal da Natureza, ou seja, tudo o que existe sofre e gera gravita c ao. Al em disso, ao contr ario, por exemplo, do eletromagnetismo onde temos for cas atrativas e repulsivas, a gravita c ao e uma for ca estritamente atrativa. No ambito da teoria da relatividade geral, esta coincid encia nada trivial entre massa inercial e massa gravitacional ganha o status de um princ pio - princ pio de equival encia. O princ pio de equival encia arma que o valor da massa inercial e exatamente igual ao valor da massa gravitacional. Hoje em dia, a verica c ao experimental dessa igualdade atinge valores com precis ao at e a d ecima segunda casa decimal 1012 [27]. Apesar dos experimentos corroborarem com este princ pio, existe uma grande diferen ca entre duas quantidades terem

experimento gedanken e conhecido como elevador de Einstein. nome for cas de mar e adv em do fato deste ser o tipo de fen omeno respons avel pelas varia c oes das mar es dos oceanos terrestres devido a atra ca o gravitacional da Lua. 10 Nesta abordagem optamos por privilegiar o encadeamento l ogico dos conceitos em detrimento de uma poss vel delidade hist orica do desenvolvimento desta teoria. Para uma apresenta c ao mais completa sobre o assunto, veja a Ref. [24], enquanto que referencias t ecnicas sobre a formula c ao da relatividade geral podem ser encontradas nas Refs. [25-26]. 11 O peso de um objeto na Lua e menor do que na Terra justamente porque, apesar da massa do corpo ser a mesma, a intera ca o gravitacional depende tamb em do outro agente que no caso s ao respectivamente a Lua e a Terra.

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valores muito pr oximos ou serem precisamente iguais. A relatividade geral e fundamentada na hip otese da equival encia exata. Einstein cria este princ pio com o intuito de propor que a in ercia dos corpos e a gravita c ao possuam de fato a mesma origem. Esta igualdade deve ser um indicativo de uma propriedade fundamental das intera c oes mec anicas. Jusqua pr esent la m ecanique a, il est vrai, enregistr e cet enonc e, mais elle ne la pas interpr et e. On ne peut arriver a une interpr etation satisfaisante quen reconnaissant ce fait: La m eme qualit e dun corps se manifeste, suivant les circonstances, comme inertie ou comme poids. [16] At e hoje em dia, a mec anica, de fato, enunciou esta arma c ao por em n ao a interpretou. S o ser a poss vel construirmos uma interpreta c ao satisfat oria se reconhecermos o seguinte fato: a mesma qualidade de um corpo se manifesta, de acordo com as circunst ancias, como in ercia ou como peso. (tradu c ao do autor) Esta associa c ao e refor cada ao lembrarmos que dois corpos caem da mesma forma em um campo gravitacional independentemente de suas massas, ou seja, a queda livre que nada mais e do que o movimento devido a a c ao da for ca gravitacional e independente da carga gravitacional. Uma outra quest ao importante a ser tratada com rela c ao a mec anica n ao-relativista eo porque dos referenciais inerciais possu rem um papel privilegiado na descri c ao da Natureza. Os referenciais inerciais s ao por deni c ao aqueles referenciais os quais n ao sofrem nenhum tipo de for ca, ou seja, s ao referenciais que est ao parados ou em movimento retil neo uniforme com rela c ao a um outro referencial inercial. No entanto, para n ao cairmos em uma argumenta c ao circular, somos for cados a conceituar um referencial absoluto,12 como o espa co absoluto de Newton ou o espa co-tempo absoluto de Minkowski, de forma que possamos denir os referenciais inerciais a partir do seu movimento com rela c ao a este objeto absoluto [9, 10]. Note que este espa co absoluto e necess ario at e mesmo para podermos denir a classe de referenciais chamados de referenciais inerciais. Dada a sua exist encia, duas quest oes imediatamente se colocam: 1- Por que existe esta assimetria ontol ogica entre o objeto absoluto e o resto da Natureza? Enquanto o objeto absoluto age sobre objetos f sicos, as suas propriedades s ao essencialmente imut aveis e completamente independente do mundo Natural. Assim, conclu mos que a maneira pela qual este objeto absoluto age sobre os corpos ponder aveis n ao pode ser por meio de nenhum tipo de intera c ao

pois, por deni c ao, intera c ao pressup oe uma inu encia mutua. 2- Este objeto absoluto postulado por motivos de coer encia interna e pass vel de observa c ao? Newton prop os um experimento que comprovasse experimentalmente a exist encia do espa co absoluto [10, 22]. Peguemos um balde cheio de agua preso a uma corda que por sua vez est a amarrada ao teto. Se girarmos o balde, naturalmente, a corda ir a se enroscar. Uma vez que a corda esteja completamente enroscada soltemos o balde e observemos o que acontece com a superf cie da agua no balde. No in cio, o balde come ca a girar por em a superf cie da agua no seu interior permanece inalterada. Com a perman encia da rota c ao do balde, o movimento deste e transferido a agua que por sua vez tamb em come ca a girar e por isso sua superf cie se torna curva (c oncava). Uma vez que a corda se desenrole completamente o balde p ara de girar, por em, por in ercia, a agua continua a girar permanecendo com a sua superf cie curva at e o ponto em que ela nalmente p ara e assim a sua superf cie retoma a forma plana. Neste experimento, Newton argumenta observar a manifesta c ao do espa co absoluto nos movimentos circulares atrav es da curvatura da superf cie da agua que ocorre quando esta gira com rela c ao ao espa co absoluto e n ao com rela c ao ao balde. No in cio, quando o balde gira com rela c ao a agua, a superf cie da agua permanece plana. No entanto, na congura c ao oposta quando a agua est a parada com rela c ao ao balde, por em ambos est ao girando, a sua superf cie e curva. Atrav es deste racioc nio, Newton argumenta que e girando com refer encia ao espa co absoluto que surge a curvatura da superf cie da agua e n ao com rela c ao ao balde (corpos materiais). Note que, na teoria newtoniana, a no c ao de acelera c ao possui um car ater absoluto. Embora j a houvesse uma insatisfa c ao com a no c ao de espa co absoluto desde a formula c ao da teoria newtoniana como, por exemplo, o l osofo alem ao Gottfried W. Leibniz, o primeiro a formular uma solu c ao alternativa ao experimento do balde de Newton foi Ernst Mach. Para Mach o espa co absoluto newtoniano deveria ser associado as estrelas xas pois s o deve fazer sentido no c oes de movimentos relativos entre corpos materiais. Assim, para Mach, os sistemas de refer encia t em que ser denidos a partir dos corpos materiais. For me only relative motion exist... when a body rotates relatively to the xed stars, centrifugal forces are produced; when it rotates, it rotates relatively to some dierent body, not relatively to the xed stars, no centrifugal forces are produced. I have no objection to calling the rst rotation as long as it be remembered that nothing is meant except relative motion with respect to the

12 Neste trabalho vamos nos limitar a ressaltar algumas das cr ticas e op c oes que auxiliaram o Einstein na formula c ao da teoria da relatividade geral, sem entrar numa discuss ao sobre teorias relacionais onde seria necess ario analisar os argumentos de ambos os lados [28, 29].

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xed stars. [30] Ao meu ver s o existe movimento relativo... quando um corpo gira com rela c ao as estrelas xas, s ao produzidas for cas centr fugas; quando ele gira, girando com rela c ao a algum outro corpo, n ao relativo as estrelas xas, n ao surge nenhuma for ca centr fuga. Eu n ao tenho nenhuma obje c ao em chamar a primeira de rota c ao desde que seja lembrado de que n ao signica nada mais do que movimento com rela c ao as estrelas xas. (tradu c ao do autor) Com rela c ao ao experimento do balde, Mach argumenta que a superf cie da agua se curva, n ao por estar em rota ca o com rela c ao ao espa co absoluto, mas porque ela gira com rela c ao as estrelas xas que para n os servem como um sistema de refer encia est atico. Mach considera que os efeitos inerciais se d ao exclusivamente a movimentos relativos entre os corpos materiais. Note que em termos de movimento relativo, girar o balde com rela c ao as estrelas xas e equivalente a mantermos o balde xo e girarmos rigidamente as estrelas xas. Contrariamente, para Newton, as estrelas xas s ao apenas uma maneira conveniente de se referir ao espa co absoluto uma vez que estas est ao paradas com rela c ao a este espa co. Mach vai al em e considera que as estrelas xas fazem parte da pr opria deni c ao de sistema de in ercia. Assim, este princ pio de Mach, como o pr oprio Einstein denominou ap os ter formulado a teoria da relatividade geral, requer que o sistema de in ercia seja determinado pela distribui c ao de mat eria do Universo.13 A in ercia de um corpo e o resultado de sua intera c ao com o resto de mat eria do Universo. Note que, devido a teoria da relatividade restrita, essa intera c ao que dene a in ercia dos corpos n ao pode mais ser do tipo a c ao-a-dist ancia como, por exemplo, acontece com a gravita c ao newtoniana. A relatividade restrita imp oe a exist encia de uma velocidade m axima de propaga c ao de qualquer informa c ao ou intera c ao. A formula c ao do princ pio de Mach de Einstein generaliza as id eias do pr oprio Mach expostas em seu The Science of Mechanics propondo que a intera c ao que determina a in ercia dos corpos a partir da distribui c ao de mat eria do Universo deva ser feita atrav es de um campo que naturalmente ser a fun c ao da posi c ao espacial dos corpos. Apesar de sua import ancia no pensamento de Einstein, na realidade, o princ pio de Mach n ao e totalmente realizado na relatividade geral. Posteriormente ao seu desenvolvimento, o pr oprio Einstein percebeu que a sua teoria n ao implementava integralmente este princ pio e

at e chegou a propor que este princ pio n ao devesse valer na forma citada acima. Essas reex oes sobre a implementa c ao do princ pio de Mach na relatividade geral levaram o Einstein a re-considerar o conceito de Eter. O curioso e que um dos feitos da relatividade restrita havia sido justamente abdicar deste conceito para se explicar a propaga c ao das ondas eletromagn eticas no v acuo. Caso o princ pio de Mach fosse de fato implementado em toda a sua extens ao, na aus encia completa de mat eria n ao poderia haver nenhum tra co de propriedades inerciais. Claramente este n ao e o caso da teoria da relatividade geral cuja solu c ao de vazio e o espa co-tempo de Minkowski. Uma outra maneira pela qual a teoria da relatividade geral n ao satisfaz o princ pio de Mach e atrav es do estudo das condi c oes de contorno do espa co-tempo. A partir deste estudo, Einstein foi levado a propor como primeiro modelo cosmol ogico relativ stico um Universo espacialmente fechado. Para Universos espacialmente innitos, a in ercia n ao e denida exclusivamente pela distribui c ao de mat eria do Universo mas apresenta uma arbitrariedade associada a uma no c ao de espa co absoluto. Este resqu cio de espa co absoluto e constru do pela escolha do comportamento assint otico da m etrica espacial [31]. Estas quest oes s ao devidamente analisadas numa discuss ao de cosmologia e que infelizmente fogem do escopo deste trabalho. Por isso, nos limitaremos a indicar algumas referencias [32, 35]. Note, por em, que agora esta no c ao de espa co absoluto deve ser entendida de uma maneira completamente diferente. Na teoria da relatividade geral o espa co-tempo e um campo din amico com propriedades f sicas denidas e que interage com o conte udo de mat eria e energia do Universo.14 Se quis essemos que a relatividade geral implementasse o princ pio de Mach, a in ercia dos corpos deveria ser denida apenas pela distribui c ao de mat eria e energia do Universo. Se por um lado a teoria da relatividade geral n ao e uma teoria relacional estrito senso, em que sentido ela avan ca com rela c ao a teoria da relatividade restrita? A teoria da relatividade restrita e incompat vel com qualquer intera c ao do tipo a c ao-a-dist ancia e, por isso, para conciliar esta teoria com a gravita c ao newtoniana somos for cados a modicar uma delas ou at e eventualmente ambas. De acordo com o experimento gedanken descrito mais acima, um observador atrav es de experimentos locais n ao e capaz de determinar a diferen ca entre um campo gravitacional homog eneo e um sistema de refer encia uniformemente acelerado. Esta equival encia nos indica que, se quisermos levar em conta efeitos gravitacionais, n ao poderemos man-

13 A relatividade restrita mostra que a in ercia de um corpo e fun c ao de sua energia uma vez que a massa inercial aumenta ou diminui conforme a velocidade do corpo aumenta ou diminui. Inclusive, e poss vel interpretarmos a massa inercial, quando em repouso, como uma energia potencial E = mc2 . Logo, doravante, o termo mat eria deve ser entendido como englobando tanto a distribui c ao de mat eria quanto de energia. 14 Talvez a melhor terminologia fosse, ao inv es de espa co absoluto, cham a-lo de eter, por em, se assim o z essemos, seriamos for cados a nos determos mais do que o desejado para podermos situar e contextualizar esta discuss ao.

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ter o papel privilegiado dos referenciais inerciais. Isto nos mostra que o princ pio de relatividade da relatividade restrita deve ser de alguma forma generalizado. Por outro lado, se um observador parado num campo gravitacional pode ser identicado com um observador uniformemente acelerado, ent ao, percebemos que o conceito de in ercia dos corpos n ao deve possuir um valor absoluto. Na busca da generaliza c ao da teoria da relatividade restrita, Einstein tamb em se valeu de um outro princ pio chamado de princ pio de covari ancia. Podemos denir o princ pio de covari ancia como a arma c ao de que as leis da Natureza devem ser expressa numa linguagem covariante. Einstein percebeu que os sistemas de coordenada s ao deni c oes arbitr arias que fazemos de maneira conveniente para cada situa c ao. O sistema de coordenada e um construto abstrato da mente humana que se vale desta ferramenta na descri c ao dos fen omenos f sicos. De acordo com este princ pio, as leis da Natureza n ao podem depender da nossa escolha de sistema de coordenada uma vez que esta e completamente arbitr aria e, portanto, desprovida de conte udo f sico. Assim, as leis da Natureza devem permanecer inalteradas caso fa camos uma transforma c ao arbitr aria de coordenada. O princ pio de covari ancia nos diz que as leis da Natureza devem possuir a mesma forma tanto em sistemas acelerados quanto em sistemas inerciais (no sentido newtoniano). Por em, existe uma diferen ca entre depend encia no sistema de coordenada (covari ancia) e depend encia no estado de movimento do observador (associado ao conceito de invari ancia). Qualquer teoria espa co-temporal pode ser reescrita numa forma covariante [7]. A teoria newtoniana, por exemplo, tamb em pode ser formulada numa maneira covariante, por em, o pre co a se pagar e a necessidade de denirmos objetos absolutos. Estes objetos s ao absolutos no sentido em que existe um grupo de transforma c ao que os deixa invariante. Este grupo de transforma c oes e justamente quem denir a uma classe privilegiada de referenciais os quais estamos familiarizados a chamar de referenciais inerciais. Neste contexto, podemos entender a formula c ao da relatividade restrita como uma redeni c ao do objeto absoluto da teoria newtoniana. Na mec anica newtoniana, o objeto absoluto e a matriz identidade tridimensional (a m etrica do espa co euclidiano) enquanto que na relatividade restrita o objeto absoluto e a matriz quadri-dimensional (a pseudo-m etrica do espa co bem verdade que reescrever tempo de Minkowski). E uma dada teoria e extremamente frut fero para a sua compreens ao e eventualmente para transpor eventuais desaos te oricos. Por em, apenas reescrev e-la n ao altera em nada o conte udo f sico que j a havia nela embutido. ineg E avel de que houve um ganho signicativo com a reformula c ao da mec anica newtoniana a partir dos formalismos lagrangianos e hamiltonianos. Retrospectiva-

mente, chega at e a ser inconceb vel o desenvolvimento da mec anica qu antica, como n os a conhecemos hoje, sem fazer refer encia a sistemas hamiltonianos. Isto nos mostra a import ancia de um releitura de uma dada teoria. No entanto, estes novos formalismos descrevem a mesma f sica que a mec anica newtoniana. O fato de impormos que teorias espa co-temporais devam ser expressas de forma covariante n ao restringe em nada a gama de teorias poss veis. A riqueza f sica da id eia do princ pio de covari ancia de Einstein est a em propor que os referenciais acelerados sejam t ao bons referenciais quanto os inerciais. Este requerimento pode ser entendido como a imposi c ao de que a teoria n ao deva possuir nenhum objeto absoluto. Embora o princ pio de covari ancia tenha guiado o pensamento de Einstein na constru c ao da teoria da relatividade geral, algo que poder amos chamar de princ pio de invari ancia e que realmente possui conte udo f sico. O princ pio de invari ancia pode ser denido como o requerimento de que teorias espa cotemporais n ao contenham objetos absolutos. Uma das implica c oes deste princ pio e que os referenciais acelerados, devido aos motivos mencionados mais acima, perceber ao a estrutura do espa co-tempo como uma estrutura n ao-euclidiana. Se a este fato acrescentarmos a proposi c ao de que acelera c ao e gravita c ao s ao indistingu veis, podemos supor que a gravita c ao deva de fato alterar a estrutura do espa co-tempo. Por outro lado, atrav es do princ pio de equival encia, Einstein associa a in ercia dos corpos a gravita c ao. Assim, o campo que dene a in ercia dos corpos deve ser a pr opria gravita c ao o que nos leva a concluir que e a estrutura din amica do espa co-tempo que determina a in ercia dos corpos. Al em do mais, sabemos que mat eria e fonte de gravita c ao e por isso ela deve alterar a estrutura do espa co-tempo. Resumindo, na relatividade geral, a intera c ao gravitacional e de tal forma que a mat eria curva o espa cotempo que por sua vez determina as trajet orias das part culas de acordo com a sua estrutura geom etrica. Vamos tentar desenvolver um pouco melhor essa id eia. A relatividade geral foi formulada a partir do c alculo diferencial onde e poss vel escrever as equa c oes din amicas de forma covariante. No c alculo diferencial, as quantidades f sicas s ao descritas por objetos matem aticos chamados tensores. Neste formalismo, a distribui c ao de mat eria e energia e descrita pelo tensor energia-momento que nada mais e do que a generaliza c ao do conceito de energia e momento de uma part cula para a descri c ao de campos, i.e. para uma distribui c ao de mat eria. Como argumentado anteriormente, o cen ario da relatividade geral se d a em uma classe de espa cos-tempos curvos a qual chamamos de espa cos Riemannianos. Num espa co Riemanniano, a m etrica e o tensor fundamental que caracteriza completamente a estrutura do espa co-tempo, ou seja, a sua geometria. Al em disso, e a partir da m etrica que conseguimos construir a no c ao de dist ancias espaciais e

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temporais entre dois eventos, conceitos indispens aveis. Em u ltima an alise, a relatividade geral e a express ao da identica c ao do campo gravitacional com a m etrica do espa co-tempo. A m etrica e um campo din amico que interage com a distribui c ao de mat eria e energia. Esta intera c ao e descrita pela equa c ao din amica da relatividade geral, a equa c ao de Einstein, onde igualamos propriedades geom etricas descritas pela m etrica e por suas derivadas de primeira e segunda ordem com o razo tensor energia-momento. E avel que tenhamos derivadas segundas da m etrica pois, na relatividade geral, a m etrica assume o papel do objeto din amico da teoria. A situa c ao e an aloga a mec anica newtoniana onde aparece, na equa ca o din amica, a acelera c ao (derivada segunda temporal da posi c ao). O tensor energia-momento funciona como a fonte da curvatura do espa co-tempo.15 Resolver a equa c ao de Einstein signica encontrar qual e a m etrica compat vel com uma dada distribui c ao de mat eria e energia, ou seja, para um dado tensor energia-momento. A distribui ca o de mat eria e energia impinge tens oes e deforma c oes a estrutura do espa co-tempo. Uma vez de posse da m etrica, solu c ao das equa c oes de Einstein, podemos estudar o movimento de uma part cula teste16 utilizando a equa c ao da geod esica. A geod esica e uma deni c ao formal para uma curva extremal entre dois pontos. Ela e uma generaliza c ao do conceito de menor dist ancia entre dois pontos para espa cos n aoeuclidianos. A geod esica e para o espa co curvo o que a reta e para o espa co euclidiano. Assim, dado uma m etrica, atrav es da equa c ao da geod esica, podemos pre ver qual ser a a trajet oria de uma part cula teste. E neste sentido que dizemos que a mat eria curva o espa cotempo enquanto que este u ltimo determina a trajet oria das part culas. Note que o fato da mat eria seguir as curvas geod esicas n ao e consequ encia das equa c oes din amicas mas deve ser entendido como um princ pio extra da Natureza. Existe uma rela c ao evidente entre este princ pio e a lei de in ercia de Galileu. A lei de in ercia nos diz que os corpos seguem linhas retas na aus encia de for cas, i.e. quando livres. Na relatividade geral, este princ pio e reformulado pela arma c ao de que os corpos seguem geod esicas na aus encia de for cas. Note, por em, que a gravita c ao n ao e mais tida como uma for ca e por isso seguir uma geod esica na aus encia de for cas signica que estamos considerando a situa c ao onde s o h a gravita c ao atuando sobre os corpos. At e o momento, temos, certamente, privilegiado o abandono da no c ao de for ca gravitacional a favor do conceito de espa co-tempo curvo. No entanto, uma vez feita a identica c ao entre gravita c ao e espa co-tempos

curvos, podemos, de forma an alogo, abdicar da estrutura do espa co-tempo em prol do conceito de campo gravitacional. Ao inv es de armamos que os corpos caem devido a estrutura do espa co-tempo ser curva, podemos abandonar a descri c ao dos fen omenos f sicos a partir de seu desenrolar no espa co-tempo, ou seja, consideramos a situa c ao onde n ao h a espa co-tempo. Nesta nova vis ao, o que chamamos de espa co-tempo e na realidade apenas a manifesta c ao do campo gravitacional. A f sica passa a descrever apenas a intera c ao entre campos, campos sobre campos, e n ao mais a intera c ao de campos no espa co-tempo. Uma analogia interessante sobre esta interpreta c ao e oferecida por Carlo Rovelli [36] It is as if we had observed in the ocean many animals living on an island: animals on the island. Then we discover that the island itself is in fact a great whale. So the animals are no longer on the island, just animals on animals. Similarly, the Universe is not made up of elds on spacetime; it is made up of elds on elds. como se tiv E essemos observado no oceano v arios animais vivendo sobre uma ilha: animais sobre a ilha. Depois descobr ssemos que a ilha ela mesma e na verdade uma grande baleia. Ent ao, os animais n ao est ao mais sobre a ilha, apenas animais sobre animais. De maneira semelhante, o Universo n ao e feito de campos sobre o espa cotempo; ele e feito de campos sobre campos. (tradu c ao do autor) Este racioc nio e bastante c omodo na formula c ao de poss veis teorias de gravita c ao qu antica onde se requer a quantiza c ao dos campos, neste caso a quantiza c ao da pr opria estrutura do espa co-tempo [37]. O tempo da mec anica qu antica tem um car ater similar ao tempo da f sica cl assica [38, 39]. Na din amica qu antica, o tempo e um par ametro externo ao sistema, diferentemente, por exemplo, da posi c ao espacial que se torna um operador qu antico, ou seja, uma vari avel qu antica. Na relatividade, o tempo nada mais e do que um par ametro do sistema de coordenada da mesma forma que a posi c ao. De um ponto de vista formal, as coordenadas espaciais e temporais devem possuir propriedades an alogas. Isto e equivalente a dizermos que a no c ao de espa co e tempo devem, necessariamente, ser unicadas num novo conceito de espa co-tempo. A teoria da relatividade modicou sensivelmente a nossa vis ao de mundo. Ap os o seu desenvolvimento, fomos for cados a rever as no c oes mais fundamentais sobre

15 Devido ao car ater n ao-linear das equa c oes de Einstein, a pr opria gravita ca o curva o espa co-tempo, ou seja, mesmo na aus encia de mat eria existem solu c oes das equa c oes de Einstein que representam espa co-tempos curvos. Isto pode ser entendido como a energia do pr oprio campo gravitacional ser capaz de curvar o espa co-tempo. A pr opria gravita c ao gravita. 16 Part cula teste e um conceito limite que e usado em f sica para dizer que a dada part cula que estamos considerando e t ao pequena que n ao age como fonte para os campos, ou seja, esta part cula n ao altera a congura c ao dos campos f sicos. A sua intera c ao com os campos se d a apenas para determinar o seu movimento.

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a nossa experi encia humana. Neste contexto, o observador se torna ativo na separa c ao e na pr opria deni c ao de espa co e de tempo. Estes conceitos, antes tidos como fundamentais a experi encia humana, assumem uma conota c ao prec aria e parcial ainda dentro da vis ao objetiva e impessoal do conhecimento cient co. Apesar da complexidade formal da teoria da relatividade, como Einstein mesmo colocou [40] La th eorie de la relativit e est une th eorie a principes. Pour la comprendre, il faut avant tout saisir les principes sur lesquels elle est bas ee. A teoria da relatividade e uma teoria de princ pios. Para compreend e-la, e necess ario antes de mais nada dominar os princ pios sobre os quais ela e baseada. (tradu c ao do autor) Para que consigamos absorver essas modica c oes e necess ario que a complexidade matem atica das teorias f sicas n ao ofusque a epistemologia de suas inova c oes.

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