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IES INCA GARCILASO

Departamento de Matemticas
Matemticas 4 ESO
La funcin exponencial y logartmica
La funcin exponencial
El crecimiento exponencial. Actividades de introduccin.
La curva exponencial: diversos ejemplos.- Grfica y propiedades.
Ecuaciones exponenciales.
La funcin logartmica
Definicin de logaritmo.
Propiedades.
La funcin logartmica. Grfica.
Ecuaciones sencillas logartmicas.
La funcin exponencial
Funciones exponenciales y logartmicas
Programacin de la unidad
Objetivos
Interpretar matemticamente a partir de una funcin exponencial de base adecuada situaciones
que en el lenguaje ordinario suelen utilizarse para expresar crecimiento o decrecimiento
exponencial, y apreciar la magnitud real de las mismas.
Traducir del lenguaje algebraico al grfico ecuaciones sencillas de funciones exponenciales
mediante la construccin de una tabla de valores con la ayuda de la calculadora.
Describir e interpretar grficamente las propiedades caractersticas de las funciones
exponenciales.
Utilizar la calculadora cientfica para valorar y convertir datos relativos a funciones
exponenciales.
Resolver sencillas ecuaciones exponenciales transformndolas en ecuaciones polinmicas de
primer y segundo grado.
Resolver problemas de la vida cotidiana relacionados con el conocimiento cientfico del
alumnado, que puedan interpretarse en trminos de ecuaciones exponenciales.
Contenidos
Conceptos
Crecimiento y decrecimiento exponencial.
Funciones exponenciales.
Ecuaciones exponenciales.
Definicin de logaritmo. Propiedades.
Funciones logartmicas.
Ecuaciones logartmicas sencillas.
Procedimientos
Utilizacin de la calculadora cientfica en los clculos exponenciales y logartmicos que no se
puedan resolver directamente por tcnicas sencillas de descomposicin numrica.
Construccin de la grfica de una funcin exponencial de ecuacin y = a
x
a>0.
Resolucin de algunos tipos clsicos de funciones exponenciales por conversin a ecuaciones
polinmicas de primer o segundo grado.
Como consecuencia de resolver por tanteo algunas ecuaciones exponenciales, introduccin del
concepto de logaritmo.
Actitudes
Reconocimiento y valoracin crtica de la utilidad de la calculadora y de otros instrumentos para
realizar clculos con funciones exponenciales y logartmicas.
Confianza en las propias capacidades para afrontar la solucin de problemas susceptibles de ser
interpretados en trminos exponenciales o logartmicos.
Perseverancia y flexibilidad en la bsqueda de soluciones de problemas numricos susceptibles
de ser interpretados por medio de potencias.
Inters y respeto por las estrategias y soluciones a problemas numricos y algebraicos que
involucren clculos con potencias y que sean distintas de las propias.
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La funcin exponencial
Criterios de evaluacin
Detectar e interpretar situaciones de crecimiento y decrecimiento exponencial a partir de
ejemplos extrados de los medios de comunicacin y relacionados con la vida cotidiana o el
entorno cientfico de los estudiantes.
Representar las grficas de las funciones exponenciales, en sus casos ms elementales,
estableciendo comparaciones entre ellas y razonando sobre sus analogas y diferencias.
Reconocer determinadas propiedades funcionales (dominio, rango, crecimiento, valores
extremos, continuidad...) a partir del anlisis de la grfica de una funcin exponencial.
Distinguir en una grfica el tipo de funcin exponencial que representa.
Manejar adecuadamente la calculadora cientfica en las operaciones y clculos con potencias de
base y exponente real.
Manejar con soltura los criterios y algoritmos asociados al clculo exponencial en un contexto
de resolucin de problemas.
Resolver sencillas ecuaciones exponenciales mediante su conversin en ecuaciones polinmicas
de primer o segundo grado.
Conocer el concepto de logaritmo.
Relacin existente entre la funcin exponencial y logartmica
Temas transversales
Educacin ambiental
Se puede mostrar el aspecto instrumental de las Matemticas relacionando los contenidos de la
unidad con el estudio del crecimiento de poblaciones de seres vivos y de la descomposicin de
sustancias radiactivas y su influencia en el medio ambiente, as como con las aplicaciones tcnicas de
dichas funciones.
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La funcin exponencial
Introduccin
EL PRECIO DE UN CABALLO
En una de las pocas situaciones de acercamiento entre el guerrero indio Toro
Sentado y el General Trust se dio la siguiente circunstancia:
El General Trust admiraba el caballo de Toro Sentado y le propuso que se lo
vendiera.
Toro Sentado acepta con esta condicin:
Me ha de pagar un cntimo de euro por el primer
clavo de la herradura del caballo, dos cntimos por el segundo,
cuatro por el tercer clavo y as duplicando sucesivamente hasta
el ltimo de los 32 clavos de las herraduras.
En principio al General Trust le pareci justa la propuesta, pero cuando hubo de efectuar el pago...
Tena que pagar por el caballo (ms las cantidades anteriores) la nada despreciable cantidad de:
31
2
cntimos, o sea: 21.474.836 euros (Ms de 21 millones de euros) ms las cantidades
anteriores
Conclusiones:
- No era tan valioso el caballo de Toro Sentado.
- Con ese dinero poda haber comprado todos los caballos de
la tribu india.
- El General Trust no era tan rico.
- Toro Sentado se revel como un muy buen matemtico.
- No consta que el General Trust y Toro Sentado ultimaran el
trato.
- A partir de esta circunstancia no volvieron a fumar la pipa de la paz.
LA VUELTA CICLISTA
En una vuelta ciclista con un recorrido de 100 km. El premio asignado al
campen es de doce mil euros, pero el favorito consciente de su categora de lder,
propone a los organizadores que como cada kilmetro pedaleado va siendo cada vez ms duro de
superar, el premio consista en un cntimo por el primer kilmetro, dos cntimos por el segundo,
cuatro cntimos por el tercero, y as sucesivamente, doblando la cantidad por cada nuevo kilmetro
conseguido.
Los organizadores acceden a la peticin, pero al acabar la prueba y entregar el premio al
campen se llevan la gran sorpresa. Por qu?
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La funcin exponencial
RECORDANDO :
Potencia de exponente natural. Si tiramos una moneda al aire tres veces, cuntos resultados
distintos podemos obtener?
Como en cada lanzamiento hay dos resultados posibles, al efectuar tres lanzamientos,
obtenemos: 8
3
2 2 2 2 , resultados posibles.
Potencias de exponente entero. Si en una calculadora pulsas 5 y a continuacin la tecla x
-1

obtienes 02, ya que 0'2
5
1
1
5

. Del mismo modo


3
3
5
1
5

.
Potencias de exponente fraccionario. Si en una calculadora hallas
3 2
5
y por otro lado hallas
3
2
5
obtendrs el mismo resultado; luego 3 2
5
3
2
5
.
Potencias de exponente real. Si quieres calcular

5 no tienes ms procedimiento que utilizar


una calculadora cientfica. La secuencia de teclas ser: 5 x
y



y obtienes 1569925...
En resumen: Si n y m son nmeros naturales y a 0, se tiene: ) ( , ...... veces n a a a a a
n
a
Pgina 5
Las propiedades de las potencias son:
,
La funcin exponencial
Distintas formas de crecer
Crecimiento lineal
1. El precio de las naranjas en el mercado es de 120 por kilo. Naturalmente, si se compran
dos kilos el precio se duplica, y as sucesivamente.
Las magnitudes peso y precio son directamente proporcionales. Si el peso lo representamos por
x y el precio por y, se verifica que y = 12 x.
Si representamos en una grfica la funcin anterior obtenemos una recta que pasa por el
origen.
1. Por el alquiler de un coche cobran 90 diarios ms 10 cntimos por kilmetro.
Kms Precio por da
0 90
1 90+ 1.010 = 9010
2 90 + 2.010 = 9020
3 90 + 3.010 = 9030
... ...
100 90 + 100 . 010 = 100
... ...
200 90 + 200 . 010 = 110
... ....
x 90 + x . 010
La representacin grfica de la funcin anterior es una recta que no pasa por el origen.
Represntala.
2. Se sabe que al excavar hacia el interior de la tierra, la temperatura aumenta 0'01C por
metro. Si la temperatura en el exterior es de 26, y representamos por x los metros
descendidos y por y la temperatura, se verifica la relacin y =
El aumento es 001C por cada metro que descendemos.
Representa grficamente la funcin anterior.
3. La relacin entre los lados de un rectngulo de permetro fijo viene dada por: P = 2.x + 2.y
de donde y=(P-2.x)/2 y simplificando: y=P/2 - x . Si el valor del permetro fuese de 10
unidades, por ejemplo, la relacin entre los lados sera: y=5-x
Siempre que el lado x aumente 1 unidad, el lado y disminuye 1 unidad
Todos los ejemplos estudiados anteriormente son ejemplos de crecimiento lineal; a una misma
variacin de la variable independiente x le corresponde siempre la misma variacin de la
variable dependiente y
Pgina 6
Aumento constante: 10 cntimos
por kilmetro.
Si representamos por x los
kilmetros recorridos y el precio
por y, se verifica:
y = 90 + 010.x
La funcin exponencial
Crecimiento exponencial
El crecimiento o decrecimiento exponencial se suele utilizar en el lenguaje ordinario, sin tener, en
muchos casos, una idea clara de su significado matemtico, para describir situaciones como las
siguientes:
Si la poblacin mundial aumenta de forma exponencial, en unos aos las grandes ciudades sern
incapaces de absorber el crecimiento demogrfico!
Si las reservas de agua decrecen de forma exponencial, en un breve lapso de tiempo no podremos
disponer de agua potable para el consumo humano!
Existe la opinin generalizada de que mientras la poblacin aumenta de forma exponencial (en
progresin geomtrica), los alimentos lo hacen de forma lineal (en progresin aritmtica)! Qu
ocurrir en el futuro si esto es cierto?
Aunque son muchas las situaciones que describen un crecimiento exponencial, est ntimamente
ligado al crecimiento de las poblaciones (ya sean de personas, animales, bacterias, rboles, ...) en las
que el crecimiento de la poblacin depende del nmero de individuos que la componen.
El crecimiento exponencial tambin est ligado problemas relacionados con el inters producido por
un capital y con situaciones de desintegracin radiactiva. Estos casos los estudiaremos ms
adelante.

Ejemplo 1: Una poblacin crece a un ritmo del 2%
anual. Estudia la expresin que relaciona el
nmero habitantes con el tiempo transcurrido.
Supongamos una poblacin de N habitantes:
Inicialmente hay N habitantes.
Al cabo de un ao habr N +2% de N =
N + 002 . N = N. (1 + 002) = 102 . N
Al cabo de dos aos habr:
102N + 2% de 102N = 102.N + 002.102.N =
102.N(1+002) = 102.N.102 = N x 102
2
Para los aos sucesivos formamos la siguiente
tabla:
Tiempo
transcurrido
Poblacin
0 N
1 N + 2%N = N + 002.N = (1+002)N = 102.N
2 102.N + 2%(102N) = 102.N + 002.102.N = (1+002).102.N = 102
2
.N
3 102
2
.N + 2%(102
2
N) = 102
2
.N + 002.102
2
.N = (1+002).102
2
.N = 102
3
.N
... ...
10 1'02
10
.N
... ...
x 1'02
x
.N
As, la expresin buscada es: Poblacin = 1'02
x
. N
Los valores de la poblacin correspondientes a cada uno de los aos se obtienen multiplicando por un
factor constante (102 en este caso) los valores de la poblacin correspondientes a cada uno de los
aos anteriores.
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La funcin exponencial
Ejemplo 2: Se sabe que la superficie cubierta por un nenfar en un lago se duplica cada da,
creciendo gradualmente durante todo el da. Si en el momento de
empezar el estudio el nenfar ocupa una superficie de 1 m
2
, qu
superficie ocupar dentro de 10 das?
a) Haz una tabla que exprese este crecimiento
b) Halla la funcin que relaciona las variables nmero de das
y superficie ocupada.
c) Representa dicha funcin.
b) La funcin viene dada por la ecuacin: y = 2
x
.
Este tipo de crecimiento se llama exponencial
Las funciones del tipo y = a
x
se llaman funciones exponenciales.
Pgina 8
Tabla de crecimiento
N de dasSuperficie ocupada
(m2)011222
2
= 432
3
= 842
4
= 1652
5
=
3262
6
= 6472
7
= 128......102
10
=
1024......x2
x
c) Representacin:
La funcin exponencial
Estudio general de la Funcin Exponencial
1. La funcin exponencial y = a
x
con a>1
La siguiente tabla muestra las potencias de 2 tomando como exponentes nmeros negativos y
positivos. Representamos los pares de puntos obtenidos
Con una calculadora podemos hallar las potencias de puntos intermedios, por ejemplo
2
0,75
= 1,681..., por lo que tiene sentido unir los puntos obtenidos.
La grfica obtenida es la de la funcin exponencial
de ecuacin y = 2
x
.
Procediendo de igual forma, representamos las
siguientes funciones:
y = 3
x
y = 5
x
y = 10
x

En las funciones exponenciales de ecuacin: y=a
x

se verifica que a cada nmero real x (exponente) le corresponde un nico nmero y (potencia).
Leyendo las grficas de estas funciones se observa que, funciones de la forma y = a
x
, con a > 1,
tienen las siguientes propiedades:
Su dominio es toda la recta real.
Su recorrido son los nmeros reales positivos.
Son crecientes y continuas en todo su dominio.
Cuando x tiende a - , se verifica que y tiende a cero.
Cuando x tiende a + , se verifica que y tiende a +.
Pgina 9
xy = 2
x
......-41/16-31/8-
21/4-
11/201122438416......
y = 3
x
y = 5
x
y = 10
x
La funcin exponencial
2. La funcin exponencial y = a
x
(0 < a < 1).
La tabla siguiente muestra las potencias de
2
1
tomando como exponentes nmeros negativos y
positivos.
Con una calculadora podemos hallar las potencias de puntos intermedios, como por ejemplo
.... 594 , 0
75 , 0
2
1

,
_

, por lo que tiene sentido unir los puntos obtenidos. La grfica obtenida es la de
la funcin
x
y
,
_

2
1
. Esta funcin se puede asociar, por ejemplo, a un fenmeno qumico como la
desintegracin de una sustancia radiactiva. El radio es
un compuesto qumico radiactivo que,
aproximadamente cada 1600 aos, se reduce a la
mitad. Este nmero de aos se llama periodo de
semidesintegracin del radio. El valor de y podra
representar, entonces, los gramos residuales que
provienen de 1 gr. inicial de radio, cuando han
transcurrido x perodos, es decir, 1600.x aos.
Procediendo de forma anloga, representamos en el
mismo grfico las siguientes funciones:
x
y
x
y
x
y

,
_

,
_

,
_


10
1
5
1
3
1
Leyendo las grficas se observa que, funciones de la forma y = a
x
, con 0 < a < 1, tienen las
siguientes propiedades:
Su dominio es toda la recta real.
Su recorrido son los nmeros reales positivos.
Son decrecientes y continuas en todo su dominio.
Cuando x tiende a - , se verifica que y tiende a +.
Cuando x tiende a + , se verifica que y tiende a 0.
Observa que
x
a
x
a
x
a

,
_

1 1
. Por tanto, la funcin y = a
-x
es igual que la funcin
x
a
y
,
_

1
.
Pgina 10
X y = (1/2)
x
... ...
-4 16
-3 8
-2 4
-1 2
0 1
1 1/2
2 1/4
3 1/8
4 1/16
... ...
y = (1/3)
x
y = (1/5)
x
y = (1/10)
x
La funcin exponencial
3. Estudio de algunas situaciones en las que se produce un crecimiento
exponencial
a) Inters compuesto
Al nacer Juan, su padre deposit 3.000 al 12%. Si no retira el dinero
ni los intereses, qu capital tendr al ao, a los dos aos, etc.? Qu
capital tendr cuando cumpla 18 aos?
Al ao tendr:
( ) 3360 12 ' 1 3000 12 ' 0 1 3000 12 ' 0 3000 3000
100
12
3000 3000 + + +
Para los aos sucesivos formamos la siguiente tabla:
Aos transcurridos Capital formado
0 3000
1 3000(112)=3360
2 3360(112)=3000(112)
2
=37632
3 37632(112)=3000(112)
3
=421484
4 421484(112)=3000(112)
4
=472055
...
18 3000(112)
18
=2306989
...
x 3000(112)
x
Si colocamos un capital de C ptas. al r%, qu capital se habr formado al cabo de t aos? Si
100
r
i
, entonces se verifica que: Al final del primer ao : F
1
= C + C i = C(1+i)
Al final del segundo ao : F
2
= F
1
+ F
1
i = C(1+i)
2
Al final del tercer ao : F
3
= F
2
+ F
2
i = C(1+i)
3
...
Al final del ao-ensimo : F
n
= C(1+i)
n
.
Inters compuesto es una ley de capitalizacin tal que los intereses obtenidos
al final de cada perodo se acumulan al capital para producir nuevos intereses en
el perodo siguiente.
Un capital de C ptas. al r% al cabo de t aos se convierte en F
t
= C(1+i)
t
.
Observa que la funcin que da el capital final es una funcin exponencial de base (1+i).
Pgina 11
La funcin exponencial
b) Crecimiento de una poblacin
Una poblacin crece a un ritmo del 2% anual. Estudia la situacin y
determina el tiempo que tardar en duplicarse la poblacin
manteniendo la misma tasa de crecimiento.
Esta situacin ha sido estudiada anteriormente y la funcin que
relaciona el nmero de individuos de la poblacin con el tiempo
transcurrido es:
Poblacin = N . 1'02
x
Qu tiempo tardar en duplicarse la poblacin?
Si la poblacin se duplica, la expresin queda: 2N = N . 1'02
x
; de donde, 2 = 1'02
x
; por lo que se
trata de buscar el nmero al que hay que elevar 1'02 para obtener 2. Procedemos con la calculadora:
1'02
30
=1'81; 1'02
33
=1'92; 1'02
34
=1'96; 1'02
35
=1'9999;
1'02
36
=2'03
Por lo que la poblacin se duplicara a los 35 aos.
Si el nmero de habitantes de una ciudad que tiene una tasa de crecimiento anual del 2% es de
10.000, cuntos habitantes tendr dentro de 20 aos?
En esta caso, la relacin existente entre el nmero de habitantes y el de aos transcurridos es:
Poblacin = 10.000 x 102
x
cuya representacin grfica es
Pgina 12
Al cabo de 20 aos, habr:
P=10.000 x 102
20
=14.859
La funcin exponencial
Desplazamientos de la exponencial
Anlogamente a lo estudiado anteriormente, podemos desplazar la funcin
exponencial horizontalmente p unidades poniendo x-p en lugar de x
en su expresin analtica, es decir:

p x
a y

es un desplazamiento horizontal de la funcin
x
a y de p
unidades
donde

'

<
>
: 0
: 0
izquierda la a desplaza se p
derecha la a desplaza se p
Ejemplos:
Tambin podemos desplazar la funcin exponencial verticalmente q de la siguiente forma:
q a y
x
+ es un desplazamiento vertical de q unidades
donde

'

<
>
: 0
: 0
abajo hacia despaza se q
arriba hacia desplaza se q
Ejemplos
Pgina 13
y = 2
x
y = 2
x - 6
y = 2
x + 5
y = 2
x
y = 2
x
- 2
y = 2
x
+ 3
vale
!
La funcin exponencial
Finalmente los desplazamientos horizontales y verticales:
q a y
p x
+

es un desplazamiento de la funcin
x
a y de la siguiente forma:

'

<
>

<
>
0
0
0 .
0
q si abajo hacia
q si arriba hacia
verical
p si izda la hacia
p si derecha la hacia
horizontal
Ejemplo:
Ejercicios para entrenarse.
1. Calcula los valores que toman las siguientes funciones para x = -2, -1, 0, 1, 2
a) f(x) = 3
x

b) g(x) = 3
-x

c) h(x) = (1/3)
x

d) k(x) = (1/3)
-x
2. Calcula los valores que toman las siguientes funciones para x = -2, -1, 0, 1, 2
3. A partir de la grfica de la funcin f(x) = 2
x
, dibuja las grficas de las siguientes funciones:
Pgina 14

'


9
2
3 ) 2 (
3
1
3 ) 1 (
1
0
3 ) 0 (
3
1
1
3 ) 1 (
9
1
2
3
1
2
3 ) 2 (
f
f
f
f
f
a)
x
x f d
x
x f b
x
x f c
x
x f a

,
_

,
_

5
1
) ( )
5
1
) ( )
5 ) ( ) 5 ) ( )
y = 2
x
y = 2
x - 1
- 2
y = 2
x + 4
+ 3
La funcin exponencial
2
2 ) ( ) 1 2 ) ( )
3
1
2 ) ( )
4
2 ) ( ) 3 2 ) ( )
+

+

+
x
x f d
x
x f b
x
x f e
x
x f c
x
x f a
4. A partir de la grfica de la funcin f(x) = 3
x
, dibuja las grficas de las funciones siguientes:
1
2
3 ) ( )
4
3 ) ( )
3
4
3 ) ( ) 1 3 ) ( )
2
3 ) ( ) 3 3 ) ( )


+
+
x
x f f
x
x f c
x
x f e
x
x f b
x
x f d
x
x f a
5. Representa las siguientes funciones:
x
x f d
x
x f b
x
x f c
x
x f a
10 ) ( ) 3 ) ( )
5 ) ( ) 2 ) ( )


6. Representa las siguientes funciones:
x
x f d
x
x f b
x
x f c
x
x f a

,
_

,
_

,
_

,
_



10
1
) ( )
3
1
) ( )
5
1
) ( )
2
1
) ( )
7. Cuntos aos tardar un capital de C ptas. en duplicarse al 10% anual? Depender del capital
inicial?
Aos Capital final
0 C
1 C.11
2 C.11
2
= C.121
3 C.11
3
= C.1331
4 C.11
4
= C.14641
5 C.11
5
= C.16105
6 C.11
6
= C.17715
7 C.11
7
= C.19487
... ...
Y en general, si el inters es pequeo, se cumple aproximadamente la ley:
Aos para que se duplique por inters = 70
Es decir: t . r = 70
1. Una poblacin tiene una tasa de crecimiento anual del 2%. Se pide:
a) La funcin exponencial del crecimiento.
b) Si se mantiene ese ritmo de crecimiento, cunto tiempo tardar en
duplicarse la poblacin?
Pgina 15
Observa que el doble no
depende del capital inicial C; se
duplicar aproximadamente a
los 7 aos.
Si el inters es menor, por
ejemplo 5%, se puede formar
una tabla anloga y ver que se
duplica aproximadamente a los
14 aos.
La funcin exponencial
2. Se coloca un 6.000 euros al 12% de inters.
a) Cunto dinero se tendr al cabo de 10 aos?
b) En cunto tiempo se duplicar?
3. Se calcula que un bosque tiene 24000 m
3
de madera y
que aumenta un 35 % al ao. Cunto tiempo tardar
en duplicarse la cantidad de madera si sigue creciendo
en estas condiciones? Otro bosque tiene 50000 m
3
y
la misma tasa de crecimiento. Tardar el mismo
tiempo en duplicarse? Depende el tiempo de
duplicacin de la cantidad de madera inicial?
4. Se cuenta que en 1626 Peter Minuit compr la isla
de Manhattan a los indios por 24 dlares. Imagnate
que Minuit hubiera puesto en el Banco los 24 dlares al
6% de inters compuesto Cunto dinero tendra en
1998? Sera interesante comparar este resultado con
el precio actual de la isla de Manhattan.
5. Pedro y Luis se han inventado una mentira a las diez
de la maana. Al cuarto de hora, cada uno de ellos se la
ha contado a tres amigos. Al cabo de otro cuarto de hora, cada uno de cuales comunica la
mentira a otros tres amigos, los cuales continan extendindola de igual modo. Cuntas
personas conocern la mentira a las dos de la tarde?
6. Tres pases, A, B y C, tienen cada uno una poblacin de un milln de personas.
La poblacin del pas A crece uniformemente un milln cada perodo de 10 aos. La poblacin del
pas B crece uniformemente dos millones cada perodo de 10 aos. La poblacin del pas C se
multiplica por 1,5 a lo largo de cada perodo de 10 aos.
a) Dibuja en unos mismos ejes las grficas de las tres poblaciones.
b) En qu perodo alcanza la poblacin C a la poblacin A? Y a la poblacin B?
7. La presin atmosfrica disminuye a medida que se
asciende. Aproximadamente, al ascender 1 km la presin
atmosfrica es 09 veces la existente 1 km ms abajo.
Al nivel del mar la presin atmosfrica es de una
atmsfera. Si un montaero desciende de 1000 m al
nivel del mar y otro desciende desde una latitud de
5000 m a 4000 m aumentar su presin lo mismo?
Sus organismos lo sentirn de la misma forma?
8. Parece ser que los piojos del cabello se reproducen duplicando su nmero cada 4 das. Si un
nio tiene un piojo en su cabeza, y considerando que todos viven:
a) Cuntos piojos tendr dentro de 12 das Y de 20 das?
b) Escribe la funcin y represntala.
c) Tiene sentido unir los puntos.
d) Si en el momento inicial el nio tena 10 piojos, contesta
nuevamente a los apartados a y b.
9. Se administran 50 mg de anestesia a un paciente al
Pgina 16
calc
ula
Aunq
ue
pique
La funcin exponencial
principio de la operacin. Sabiendo que la concentracin en la sangre humana disminuye
exponencialmente con arreglo a la funcin
f(x) = k.095
x
, donde k es la cantidad inicial y x el tiempo en minutos que ha transcurrido desde
su administracin. Haz un estudio de dicha funcin. Cuntos miligramos de anestesia quedan en
la sangre del paciente a la hora y media de su administracin?
10. Tienen las grficas de las funciones f(x) = 2
x
, g(x) = 3
x
, h(x) = 10
x
, algn punto en comn?
11. Se calcula que la poblacin mundial del ao 2033 ser el doble que la poblacin de 1993.
Cul es la tasa de crecimiento anual?
12. Un fabricante de cubitos de hielo aumenta el precio de sus
productos segn el IPC, que en los ltimos aos ha tenido un creci-
miento anual medio del 6%. Cul es el precio actual de un producto
que hace 10 aos costaba 150 ?
13. Qu relacin existe entre las grficas de las funciones f(x) = 3
x
y g(x) = 3
-x
. Dibuja la
grfica de esta ltima sabiendo que la grfica de f(x) es la siguiente:
14. Si el precio de un producto puede crecer con arreglo a las siguientes funciones: y = 3x o
y = 3
x
, cul de las dos funciones prefieres si eres comprador?
15. Si el precio de un producto puede crecer con arreglo a las siguientes funciones:
x
y o x y
,
_


2
1
2
1
, cul de las dos funciones prefieres si eres comprador?
Pgina 17
La funcin exponencial
Actividades Complementarias
La matemtica y la arqueologa.
El mtodo del carbono-14 de datacin de fsiles

Datacin con carbono 14
En el dixido de carbono presente en el aire, existen dos istopos del carbono: el C12, mucho ms
abundante, y el C14, tambin llamado radiocarbono. Ambos son absorbidos por los seres vivos en la
misma proporcin con la que aparecen en el aire.
Cuando un ser vivo muere, el C12 permanece inalterable, mientras que el C14 se desintegra
lentamente a causa de su radiactividad. Es decir, la proporcin de C14 respecto del carbono total
presente en el ser vivo, que es un dato conocido, va disminuyendo cuando ste muere de manera
progresiva y de forma proporcional a la masa de C14 que an reste.
Desde el punto de vista matemtico, esto significa que la expresin que da la cantidad de C14 en
funcin del tiempo es una funcin exponencial de exponente negativo, es decir, con grfica decreciente.
Se sabe que, cada 5 700 aos, la proporcin de radiocarbono en los restos de materia orgnica, por
ejemplo, en un fsil, se reduce a la mitad; a los 11 400 aos se reduce a la cuarta parte, y as
sucesivamente.
Para medir la cantidad de carbono 14 restante en un fsil, los cientficos incineran un fragmento
pequeo para convertirlo en gas de dixido de carbono. Se utilizan contadores de radiacin
(contadores Geiger) para detectar los electrones emitidos por el decaimiento de carbono 14 en
nitrgeno. La cantidad de carbono 14 se compara con la de carbono 12, forma estable del carbono,
para determinar la cantidad de radiocarbono que se ha desintegrado y as datar el fsil.
Este mtodo, desarrollado por el qumico norteamericano Willard Frank Libby, ha permitido
datar restos orgnicos con una antigedad inferior a 50000 aos.
La funcin matemtica que permite calcular a partir de la antigedad (expresada en aos) la
proporcin de C14, considerando que 1000 es la inicial, es decir la que corresponde a un ser vivo, es
la siguiente:
Pgina 18
La funcin exponencial
Proporcin=e
-00001216.t
(e es un nmero irracional cuyo valor es 2718281...)
Se trata de una funcin exponencial decreciente, cuya grfica aparece dibujada. Los valores para
tiempos comprendidos entre 0 y 50000 aos (de 1000 en 1000 aos) se muestran en la tabla.
Aos
(miles)
Proporcin
Aos
(miles)
Proporcin
0 1,000
1 0,886 26 0,042
2 0,784 27 0,038
3 0,694 28 0,033
4 0,615 29 0,029
5 0,544 30 0,026
6 0,482 31 0,023
7 0,427 32 0,020
8 0,378 33 0,018
9 0,335 34 0,016
10 0,296 35 0,014
11 0,262 36 0,013
12 0,232 37 0,011
13 0,206 38 0,010
14 0,182 39 0,009
15 0,161 40 0,008
16 0,143 41 0,007
17 0,127 42 0,006
18 0,112 43 0,005
19 0,099 44 0,005
20 0,088 45 0,004
21 0,078 46 0,004
22 0,069 47 0,003
23 0,061 48 0,003
24 0,054 49 0,003
25 0,048 50 0,002
Averigua
Cuntos aos tiene un fsil cuya proporcin de C14, respecto de la inicial, es 03?Y cuntos si
la proporcin es 003?
Se sabe que un fsil tiene, aproximadamente, 32000 aos. Qu proporcin de C14 cabe esperar
que presente respecto a la que tiene un ser vivo?
Dos restos humanos tienen una proporcin de C14 cifrada en 003 y 0013, respectivamente.
Cul de los dos restos es mas antiguo? En cuntos aos?
Pgina 19
0,000
0,100
0,200
0,300
0,400
0,500
0,600
0,700
0,800
0,900
1,000
0 2 4 6 8 101214161820222426283032343638404244464850
aos (en miles)
Proporcin
La funcin exponencial
En una excavacin se encuentran unos huesos de un animal que contienen la octava parte de C14
que contenan cuando el animal estaba vivo. Determina la antigedad de dichos huesos, sabiendo
que el periodo de semidesintegracin del C14 es de 5700 aos.
Nota: Estas tres primeras cuestiones pueden se contestadas partiendo de la frmula, la tabla o la
grfica. Usa los tres mtodos y comprueba que conducen al mismo resultado
Pgina 20
La funcin exponencial
Ecuaciones exponenciales
Ecuaciones exponenciales
Son aquellas en las que la incgnita aparece en el exponente de una potencia. Para resolverlas,
primeramente se transforman en otras equivalentes, ms sencillas, y luego se comprueba la validez
de las soluciones obtenidas en la ecuacin inicial.
Veamos algunos de los casos que pueden presentarse:
Caso Procedimiento Ejemplo
1 Si la ecuacin se puede reducir a una
igualdad de potencias de la misma base,
se igualan los exponentes y se resuelve
la ecuacin resultante
9
4
3
4
3 2 2 16 2 )
2
3
3 2
4 1 2 3 3 81 3 )
3
4
3 3 3
4 1 2 1 2



+
+ +
x
x b
x x
x a
x x
x x
2 A veces, la ecuacin se puede
transformar en otra cuya solucin se
ajusta a un procedimiento ya conocido
( )
2 1 5
, 0 125 30
0 125 5 . 30 5
0 125 5 . 30 5
2
2

+
+
+
x x
x
x x
x x
x
5 25 z y
x
5 z
son soluciones cuyas
2
z
ecuacin la en transforma se z, por

x
5 sustituir al y,

:

1) Resuelve las siguientes ecuaciones exponenciales:
343 7 0 4 27 3 1 7
3
1
3
2
1
2 00001 ' 0 10 0625 ' 0 2 4 32
11 121 2 8 4 16
49
1
7 3 9
04 ' 0 5
81
1
3
2
1
2
9
1
3
8
1
2
125 5 16 4 27 3 32 2





x x x x x
x x x x
x x x x x
x x x x x
x x x x
Pgina 21
La funcin exponencial
2) Resuelve las siguientes ecuaciones exponenciales:
( ) 0 3 9 3 2 11
1
4 4
1
4
3
4
0 3 5 2
1
5 18 3
1
3
0 320
3
2
1
4 4
1
3 3 2 2 4
14 2 2 2
2
2
4
1
2
25
1 2
5 1
2
2
1
4
+
+
+


+

+

+
+
+

+
+ +

x x x x x
x x x x
x x x x x x
x x
x
x
x
x
x
Pgina
64
1000
) 4 ' 0 (
x
Sol=-3
0
2 2
1
2
1 3

+ x
Sol=5/6
9 3 . 3
5
2

x
Sol=
81 3
1 5 4
2

+ x x
Sol= no existe
1 6
1 4 4
2

+ + x x
Sol=-1/2
9 . 81 27
4 1 3 + +

x x
Sol=3
1 3 1
3 9
+

x x
Sol=-3
1 3
2 ) 2 (
+

x x
Sol=2
35 7 . 5
x
Sol = -1
4
3
1
3
2
1

,
_

x
x
Sol = 2 ; 1
x
x
11 1
11
110
+
Sol = 1
1
2
1
2
1

x
x
Sol = 0
0 10 4 . 3 4
1 2

+ x x
Sol = 1/2
0 12 9 3
2 2
+
x x
Sol = 1/2
2
8 . 16 ) 2 (
x x x

Sol = no existe
3 4 16 4
1 2

x x x
Sol = 1/2
0 8 2 2
4 6 1 3
+
x x
Sol = 1
16 4
2 2

x
Sol = 3
2
315
2
5
5 5 5
3
2 1
+ +
+
+ +
x
x x x
Sol = 1
2
19
8
2
16 8
1
+
+
x
x
Sol = 2/3
( )
2
5 25
3 x
x

Sol = 0 ; 6
7 3 . 2 3
3 2
+
x x
Sol = 2
4 2 3 3
.
x x
a a a

Sol = -12/7
x
2 4 2 2 2
Sol = 1
128
2
4
2
1

x
x
Sol = 11
9
28
3
1
3
1
+
+ x
x
Sol = -2 ; 1
3
3
5
5 25
5

x
Sol=5/6
22
La funcin exponencial
Introduccin del logaritmo
Clculo aproximado de la solucin de la ecuacin de 2
x
= 5
Al contrario de las ecuaciones de la actividad anterior, en este caso no es posible poner 5 como
potencia entera de 2, por este motivo no es posible calcular directamente el valor de x. A
continuacin, se calcula el valor de x de una manera, pero no es la nica forma de hacerlo.
En primer lugar, se sita la potencia 2
x
= 5 dentro de las potencias enteras de 2, es decir:
... 2
-2
2
-1
2
0
2
1
2
2
2
x
2
3
2
4
...
... 025 05 1 2 4 5 8 16 ...
Esta tabla proporciona una primera aproximacin a la respuesta: x tiene que estar entre 2 y 3
puesto que 5 lo est entre 4 y 8. Por lo tanto, se tendr que buscar las cifras decimales a, b, c, etc
del nmero x = 2abcdef.....
Para encontrar las cifras decimales, una opcin es ir probando distintas cifras hasta dar con la
buscada. Para obtener la cifra a; se puede, por ejemplo, comenzar a probar a partir de 25:
2
25
= 5656854... ; 2
24
= 5278031... ; 2
23
= 4924577...
Ya est, la cifra a tiene que ser 3. Claro, si 2
23
es menor que 5 pero 2
24
es mayor que 5 habr que
deducir que x vale 23bcdef...
Ahora para calcular la cifra b, se procede de modo anlogo:
2
231
= 4958830...; 2
232
= 4993322...; 2
233
= 5,028053...
por lo tanto, la cifra b es 2.
A continuacin, se busca la cifra c: 2
2321
= 4,998784...; 2
2322
= 5000249...
de donde deducimos que la cifra c es 1.
Ya se tiene que x = 2321...; el procedimiento anterior se puede reiterar las veces que se necesite
para lograr la precisin que se desee alcanzar.
Pgina 23
,
La funcin exponencial
1. Logaritmo de un nmero
La presin atmosfrica disminuye a medida que nos alejamos de la superficie terrestre. Al nivel
del mar es de 1 atmsfera, pero, aproximadamente, por cada kilmetro que se asciende su valor
es 09 veces la existente un kilmetro ms abajo.
Forma una tabla de valores que exprese esta situacin.
Altura sobre el nivel
del mar (km)
Presin atmosfrica
(atmsferas)
Al nivel del mar 1
1 0,9
2 09
2
= 0,81
3 09
3
= 0,729
4 09
4
= 0,656
5 09
5
= 0,590
6 09
6
= 0,531
... ...
x 09
x
Veamos ahora el problema inverso: A qu altura se encontrar un globo sonda que marca en un
barmetro 0325 atmsferas?
Si representamos por x la altura, tendremos que resolver la ecuacin: 0325 = 09
x
.
Para obtener una solucin aproximada podemos prolongar la tabla y vemos que el globo se
encontrar entre 10 y 11 km sobre el nivel del mar.
El valor exacto de x se define como el logaritmo en base 09 de 0325, lo que escribimos del
siguiente modo:
325 ' 0 log x
9 ' 0

De lo anterior se deduce que:


x
9 ' 0
9 ' 0 325 ' 0 325 ' 0 log x
La extraa palabra logaritmo fue introducida a finales del siglo XVI por el matemtico ingls
John Naiper (1550-1617).
Logaritmo en base a de un nmero N es el exponente al que hay
que elevar la base para obtener dicho nmero:
x
a
a N x N log
Pgina 24
Altura sobre el nivel del mar (km)Presin
atmosfrica (atmsferas)809
8
= 043047909
9

= 0387421009
10
= 0348681109
11
=
0313811209
12
= 028243
La funcin exponencial
Cuan do la base a = 10, se llaman logaritmos
decimales y se expresan simplemente por log en vez de log
10
Cuando la base a = nmero e , se llaman logaritmos neperianos y se expresan simplemente por ln en
vez de log
e
2. Propiedades de los logaritmos
De la definicin de logaritmo se deduce que :
El logaritmo de 1 es 0: log
a
1 = 0 , ya que a
o
= 1.
El logaritmo de la base es 1: log
a
a = 1 , ya que a
1
= a.
Logaritmo de un producto
Con la calculadora cientfica, sigue este esquema:
2 log 0301...
por mas
7 log 0845...

14 log 1146...
El logaritmo de un producto es igual a la suma de los logaritmos de los factores.
Logaritmo de un cociente
Con la calculadora cientfica, sigue este esquema:
Pgina 25
De una forma general se tiene:
N = a
x
x = log
a
N
M= a
y
y = log
a
M
N.M = a
x+y
x + y = log
a
(N.M)
Log
a
N + log
a
M = log
a
(N.M)
De una forma general se tiene:
N = a
x
x = log
a
N
M= a
y
y = log
a
M
N/M = a
x-y
x - y = log
a
(N/M)
Log
a
N log
a
M = log
a
(N/M)
La funcin exponencial
75 log 1875...
entre Menos
25 Log 1398...

3 Log 0477...
El logaritmo de un cociente es igual a la diferencia de los logaritmos del dividendo y del
divisor.
Logaritmo de una potencia
Con la calculadora cientfica, sigue este esquema:
2 Log 0301...
elevado Por
5 Exponente 5

32 Log 1,505...
El logaritmo de una potencia es igual al producto del
exponente por el logaritmo de la base.
Pgina 26
De una forma general se tiene:
N = a
x
x = log
a
N
N
m
= a
xm
= a
mx
mx = log
a
N
m
m Log
a
N = log
a
N
m
La funcin exponencial
Cambio de base de un logaritmo
Como en las calculadoras cientficas las teclas que hay para calcular logaritmos son de base 10 o
base el nmero e , vamos a dar una frmula que nos permita calcular cualquier logaritmo con la
calculadora :
a
x
x
b
b
a
log
log
log
En nuestro caso cambiaremos a base 10 e :
As por ejemplo
321928 ' 2
30103 ' 0
69897 ' 0
2 log
5 log
5
2
log 321928 ' 2
6931471 ' 0
6094379 ' 1
2 ln
5 ln
5
2
log
3. La funcin logartmica y = log x
Para calcular logaritmos en base 10, o logaritmos decimales con la calculadora cientfica, pulsa la
tecla log .
Formamos la tabla de valores y representamos la grfica de la funcin y = log x.
Leyendo la grfica, se tiene que la funcin logartmica y = log x tiene las siguientes
propiedades:
Su dominio es el conjunto de los nmeros reales positivos.
Su recorrido son todos los nmeros reales.
Es creciente y continua en todo su dominio.
Cuando x tiente a 0
+
, se verifica que y tiende a : (x 0
+
y )
Cuando x tiente a +, se verifica que y tiende a +: (x + y )
Qu relacin existe entre la funcin exponencial y la funcin logartmica?
Si introduces un nmero cualquiera en tu calculadora y pulsas la tecla 10
x
y a continuacin la
tecla log , qu obtienes?
Por ejemplo: 23 10
x
19952623 log 23
Pgina 27
xlog x-
1error0error01-
11020301031011002


log
a
x =
log a
ln x
ln a
=
log x
La funcin exponencial
Esto quiere decir que la composicin de las funciones y = 10
x
e y = log x es igual a la
funcin identidad [i(x) = x]. Entonces las funciones y = 10
x
e y = log x son inversas o recprocas
y sus grficas son simtricas respecto a la bisectriz del primer cuadrante.
Por ello se puede obtener la grfica de una funcin logartmica de cualquier base por
simetra con la bisectriz del 1
er
cuadrante con la exponencial de la misma base.
4. Funcin logartmica de base a > 1
Como la funcin
x x f
a
log ) (
es inversa de la funcin
x
a x g ) ( . Cuando la base es 1 > a :
5. Funcin logartmica de base 0 < a < 1
Analogamente cuando la base 0 < a <1 :
Pgina 28
y = 2
x
y = log
2
x
y = (1/2)
x
y = log
1/2
x
Propiedades de y = log
a
x con a > 1 :
Dominio :
) , 0 ( +
Recorrido :
Creciente en su dominio
Continua en su dominio
Asntota vertical x = 0 a la derecha de 0

+

x lim
a
x
log
0

+
+
x lim
a
x
log
Propiedades de y = log
a
x con 0 < a < 1 :
Dominio :
) , 0 ( +
Recorrido :
Decreciente en su dominio
Continua en su dominio
Asntota vertical x = 0 a la derecha de 0
+
+

x lim
a
x
log
0


+
x lim
a
x
log
y = log
a
x
y = a
x
a>1
1
1
y=log
a
x
y=a
x
0 < a < 1
1
1
La funcin exponencial
6. Ejercicios
1. A partir de la definicin de logaritmo, y sin usar la calculadora, halla los siguiente logaritmos:
1000000 log 100 log 10 log )
0000001 , 0 log 01 , 0 log 1 , 0 log )
10000 log 100 log 10 log 1 log )
c
b
a
2. Calcula los siguientes logaritmos:

,
_

,
_

,
_

16
1
2
log
4
1
2
log
2
1
2
log )
64
4
log 64
2
log 4
2
log )
b
a
3. Halla con la calculadora los logaritmos decimales de los nmeros 2, 20, 200, 2000. Encuentras
alguna relacin entre ellos?
4. Si el log 5 = 0699, cul ser el logaritmo de 500?Y el de 05?
5. Halla con la calculadora los valores de x en las siguientes ecuaciones:
a) 324 = 10
x
c) 137 = 3
x
b) 026 = 2
x
d) 428 = 12
x
.
6. Verdadero o falso? Por qu?
a) log 2 + log 3 = log 5
b) log 2 + log 3 =log 6
c) log 15 log 5 = log 10
d) log 15 log 5 = log 3
e) log 2
3
= (log 2)
3
f) log 2
3
= 3 log 2
7. Reemplaza la interrogacin por el valor que proceda :
? 2
4
log ; 0 ? log ; 3 ? log ; 2 ?
3
1
log
; ? log ;
2
3
?
36
log ;
3
1
?
128
log
?; 256
4
log ?; 1296
6
log ;
2
1
5 ' 0
?
log
?;
3
25
5
log ; 3
216
1
?
log ; 4 625
?
log
; 2 ?
3
log ; 2
25
1
?
log ; 3
27
1
?
log
?; 125
5
log ; 2 4
?
log ?;
36
1
6
log





,
_

,
_

,
_

,
_

n
a
8. Calcula la base de cada uno de los logaritmos siguientes de forma que sea vlida la igualdad :
2
1
7 log ; 2 7 log ; 2 3 log ;
4
1
49
1
log

,
_

x x x x
9. Comprueba las igualdades siguientes :
Pgina 29
La funcin exponencial
3 log log 2
3
2
log
log 2
100
log ; 100 log
2
10 log log
2
1
3
3
3
log ; 2
4
1
2
1
log ; 2 4
2
1
log

+ +

,
_

,
_

,
_

,
_

x
x
x
x
x x
10. Expresa en funcin de log
2
a las expresiones siguientes:
11. Sabiendo que log 5 = 06990, calcula :
( )
80
8
3
25 ' 0
log ; 125 ' 0 125 log ;
3
2
625 ' 0
log

12. Calcula :
( )
7
49
log
7 ; 4
2
log
2
log ;
3
7
log
7 ;
7 log
10
13. Calcula el valor de A sabiendo que :
2
7
log
7
log +

,
_

B
B
A
14. Sabiendo que log 2 = 030103, calcula los logaritmos decimales de cada uno de los nmeros
siguientes :
( ) ( )
4
20
5
64 ' 0
3
2 ' 0
;
8
4
005 ' 0
;
3
02 ' 0 ;
3
16
1
; 25 ' 0

15. Representa grficamente la funcin logartmica dada por la frmula
Halla las imgenes de los nmeros: 8/27; 4/9; 2/3; 9/4; 27/8.
16. Dada la funcin
x
3
log f(x)
. Se pide :
a) Halla la imagen de 1/9; 1/3; 1; 3 y 9.
b) Representa grficamente la funcin f(x)
c) A partir de la grfica del apartado anterior dibuja la grfica de la funcin g(x)=3
x
17. Recordando que logaritmo de un nmero en cualquier base no est definido a no ser que el
nmero sea positivo, calcula el dominio de cada una de las siguientes funciones:
( ) ( )
( ) ( )
2
1 log ) ( ;
1
1
log ) ( ; 1 2 log ) (
log ) ( ; 4 log ) ( ;
2
log ) ( ; log ) (
x x r
x
x t x x q
x x p x x h
x
x g x x f
+
+

+

,
_

,
_

Pgina 30
( )
5
3
2
log ;
3
2
5
4
3
2
log a a a

,
_

x f
2
3
log (x)
La funcin exponencial
Ecuaciones logartmicas
Son aquellas en las que la incgnita aparece en la base o argumento de un logaritmo. En general, se
intentar sustituir la ecuacin dada por otra equivalente, cuyas soluciones se comprobarn con la
ecuacin inicial.
Procedimiento Ejemplos
Si la incgnita aparece en el
argumento, la ecuacin se reduce a
una igualdad de la misma base, se
igualan los argumentos y se
resuelve la ecuacin resultante
Es sumamente importante
comprobar que las soluciones
halladas hacen positivos los
argumentos de la ecuacin inicial,
ya que, en caso contrario, no seran
soluciones de estas.
aritmo del dentro
de sitivo lo al hace po cin inici en la ecua
ir al sustitu a, ya que n es vlid La soluci
x x
x x
x
log

5 6 1
2
3
1
2 log
3
1
log
1 3 log ) 1 ( log
2 2
2 2
+

+

+
+
Pgina 31
La funcin exponencial
Resuelve cada una de las siguientes ecuaciones:
( )
( )
( )
( ) ( )
( ) ( ) ( )
( ) ( ) x x
x x x
x x
x
x
x x
x x
x x
2 log 3 log 2 log
0 5 log 5 log 1 log
3 log 2 log 1 2 log
4
7
2
log log 2
log 2 6 log
3
log
3 log 1 log 4 log log
2 log 3 log 2 log 3 log
+
+ + +


+
+ + +
+

,
_

AL TERMINAR EL TEMA SOBRE LA FUNCIN EXPONENCIAL Y LA FUNCIN


LOGARTMICA DEBERS SABER
1.Representar grficamente las funciones exponenciales del tipo: y = a
x
e y = a
-x
.
2.Conocer las propiedades ms importantes de la funcin exponencial.
3.Reconocer funciones exponenciales en tablas, grficas y enunciados.
4.Comprender la definicin de logaritmo y saber calcular cualquiera de los elementos que
intervienen en ella.
5.Conocer y aplicar las propiedades de los logaritmos.
6.Manejar adecuadamente la calculadora cientfica en las operaciones y clculos con potencias de
base y exponente real y con logaritmos.
7.Representar la funcin logartmica y conocer sus propiedades ms importantes.
8.Resolver ecuaciones exponenciales y logartmicas.
Pgina 32
La funcin exponencial
Texto: El logaritmo en la literatura
La novela Nubosidad variable, de Carmen Martn Gaite, narra el encuentro de dos mujeres
adultas que fueron muy amigas en su poca de estudiantes y que han dejado de verse. Una de ellas
recuerda a su amiga, al encontrar una foto suya de la poca, y sus actitudes ante las palabras y las
matemticas. Este es el relato.
Seguro que esa nia de trenzas rubias y cara de interrogacin en algn momento supo
resolver problemas de Matemticas; si no, no la habran aprobado. Pero ella no entenda de nmeros.
Los nmeros eran un mero dibujo inalterable y los nombres que los designaban no daban pie a la
fantasa. (...) A ella le gustaba inventar palabras y desmontar las que oa por primera vez, hacer
combinaciones con las piezas resultantes, separar y poner juntas las que se repetan. (...) Algunos
corpios como 'filo', que quera decir amistad, y 'logos', que quera decir palabra, abrigaban mucho
y permitan variaciones muy interesantes. Ella un da los puso juntos y result un personaje
francamente seductor: el fillogo o amigo de las palabras. Lo dibuj en el cuaderno tal y como se lo
imaginaba, con gafas color malva, un sombrero puntiagudo y en la mano un cazamariposas grande por
donde entraban frases en espiral a las que pint alas. Luego vino a saber que la palabra fillogo ya
exista, que no la haba inventado ella. Pero da igual, lo que ha hecho usted es entenderla y
aplicrsela le dijo don Pedro Larroque, el profesor de Literatura . No deje nunca el
cazamariposas. Es uno de los entretenimientos ms sanos: atrapar palabras y jugar con ellas. (...) Al
profesor de Matemticas, en cambio, no le divertan nada estos juegos de palabras, le parecan una
desatencin a los problemas mas serios, una manipulacin peligrosa del dos y dos son cuatro, una
prdida de tiempo. Cuando un buen da, sin ms prembulo, empez a hablar de logaritmos, hubo en
clase una interrupcin inesperada y un tanto escandalosa. La nia del cazamariposas se habla puesto
de pie para preguntar si aquello, que oa por primera vez, poda significar una mezcla de palabra y
ritmo. Las dems alumnas se quedaron con la boca abierta y el profesor se enfad. No hace al
caso, seorita Montalvo. Est usted siempre en las nubes dijo con gesto severo . Le traera ms
cuenta atender. La nia rubia, que ya estaba empezando a pactar con la realidad y a enterarse de
que las cosas que traen cuenta para unos no la traen para otros, se sent sin decir nada y apunt en
su cuaderno: "Logaritmo: palabra sin ritmo y sin alas. No trae cuenta". (...) Pero cmo se imaginaba
los logaritmos? Cmo se las arregl para lidiar con ellos sin saber lo que eran. No queda el menor
rastro. Yo ahora, si digo logaritmo, guarismo, raz cuadrada o ecuacin, veo bastoncitos grises y
articulados que reptan por la alfombra como una procesin de gusanos
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