par Guy DANGAIN

E N 1909 C LAUDE D EBUSSY

NE FUT LU MEMBRE DU

C ONSEIL S UPRIEUR
POUR

DU

C ONSERVATOIRE

DE

P ARIS .

CE

TITRE , IL FUT APPEL CRIRE DEUX PICES POUR LA CLASSE DE CLARINETTE EN VUE DES CONCOURS DE FIN D AN -

1910. C E

FUT L ORIGINE DE LA

P REMIRE R HAPSODIE

C LARINETTE ET D UN DCHIFFRAGE .

llve de Cyrille Rose. Il fut soliste chez Pasdeloup, Des morceaux dtachs des pomes dHomre que Lamoureux, lOpra Comique, puis la Socit des chantaient les rhapsodes, nom que les Grecs donnaient concerts du Conservatoire, et professeur de clarinette au ceux qui allaient de ville en ville rciter Conservatoire de Paris de 1905 1918. les chants des potes. On lui doit une Mthode nouvelle de La rhapsodie est un ouvrage fait de clarinette thorique et pratique trop peu pices, de morceaux, de parties disparaconnue mon avis (ditions Enoch). Cest tes. Cest un discours intermittent, spas lui galement que lon doit larticle sur modique, lallure changeante. Elle la clarinette dans la fameuse Encyclopdie oscille sans cesse : tantt elle sattarde, de la Musique et Dictionnaire du tantt elle semballe frntiquement, Conservatoire dirige par Lavignac. La premire audition de la Rhapsodie allant jusqu lexaltation. eut lieu la Socit musicale indpenLa Rhapsodie pour clarinette de Debussy est sduisante, capricieuse, podante salle Gaveau le 16 janvier 1911 par tique. Les divers registres de linstrument se Prosper Mimart, avec Krieger au piano. trouvent exploits dans toutes ses ressourLuvre fut orchestre au mois daot 1910 ces sonores et expressives. Cette pice fait Claude Debussy photographi en 1885. et dabord joue, ce qui est intressant alterner rverie et enjouement avec une libert et une posavoir, en Russie ; puis aux Concerts Pasdeloup le 3 mai sie enchanteresse. De la Rhapsodie, Debussy disait : Ce 1919 par Gaston Hamelin, fantastique pdagogue, qui fut soliste au Boston Symphony puis lOrchestre National. morceau est certainement un des plus aimables que jaie jamais crits. Pierre Boulez s'tonne encore de trouver dans un morceau de concours tant de grce et de posie. Mais il La conception sonore de Debussy ne faut pas sy tromper, elle rclame au-del dune apparenLe son, ltat pur, est un lment crateur dans sa te simplicit technique une parfaite matrise de linstrument. structure musicale, au mme titre que la mlodie, le rythme, lharmonie. Il existe chez Debussy une sensibilit Histoire de la Rhapsodie exceptionnelle aux timbres des instruments, une manire Du rpertoire franais, cest la plus belle uvre pour clainfaillible de les renouveler et dutiliser les rsonances des rinette, vritable kalidoscope aux mille facettes sonores. sons. Il obtient ainsi les effets les plus envotants. Le got Ce morceau de concours est ddi Prosper Mimart de la sonorit est une des marques distinctives de la (1859-1928) en tmoignage de sympathie. Mimart fut musique franaise. Claude Debussy parle de la mise en place sonore ; en 1915, il crit : Nous en sommes encore

Quest-ce quune rhapsodie ?

Quelques repres

Nous pouvons distinguer dans la vie musicale de Claude Debussy trois priodes : - la premire allant jusqu Pellas et Mlisande (1902) domine par limpressionnisme, teinte de symbolisme ; - la deuxime, fortement influence par le naturisme : la Mer (1905), les Iberia (1908). Le naturisme est une doctrine littraire et artistique qui se rclamait de Zola, Monet, Rodin. Elle protestait contre les influences allemande, scandinave, russe. - la troisime, avec un art du compositeur essentiellement mlodique, trs clair et simple : le Martyre de Saint Sbastien (1911). Cest la priode no-classique. Cest celle qui nous intresse plus particulirement, puisque Debussy a crit la Premire Rhapsodie pour Clarinette de fin dcembre 1909 janvier 1910.

la marche dharmonies et rares sont ceux qui suffit la Beaut du son . Il allge lorchestre au maximum dans la plupart

de ses uvres ; il accorde une priorit aux bois : fltes, hautbois, clarinettes, bassons, et retire la suprmatie aux cuivres en leur faisant mettre le plus souvent la sourdine. Il divise volontiers le quatuor cordes. Debussy se lamentait en constatant que les musiciens de lpoque ne savaient pas dcomposer le son. Par exemple, dans Pellas et Mlisande, le sixime violon est aussi important que le premier. Je mefforce demployer, disait-il, chaque timbre ltat de puret. Il ajoutait : Wagner est all trop loin , et comparait sa musique un mastic multicolore tendu presque uniformment dans lequel il ne distinguait plus le son dun violon de celui dun trombone. Il parlera dune rforme gnrale de

la disposition traditionnelle de lorchestre sur lestrade : Les cordes ne doivent pas faire barrire mais cercle autour des autres, afin que lintervention de la petite harmonie et harmonie soit autre chose que la chute dun paquet. Aujourdhui, le problme reste pos. Il est bien souvent impossible de se faire entendre dans un solo dorchestre moins de forcer les sons. Il y a actuellement une tendance jouer de plus en plus fort, ce qui est totalement anormal pour la beaut du son et pour la justesse. Dans un grand orchestre, il faudrait toujours penser faire de la musique de chambre, entendre toutes les sections. Debussy nabuse jamais du forte. Il pratique davantage le pianissimo et le piano. Dans Jeux, 557 mesures sur 709 sont crites dans des nuances trs douces. On peut donc dire que Debussy a rduit la dynamique en musique. Dans la Rhapsodie pour clarinette, sur 206 mesures crites, il doit y en avoir une trentaine dans une nuance forte.

Son style
Debussy nous dit : Jai laiss parler ma nature et mon temprament ; jai surtout cherch tre franais. Les Franais oublient trop facilement les qualits de clart et dlgance qui leur sont propres, pour se laisser influencer par les longueurs et la lourdesse germaniques. Et pourtant, dit-il, nous avions une tradition franaise faite de tendresse dlicate et charmante. la profondeur allemande on peut regretter tout de mme que la musique franaise ait suivi pendant trop longtemps des chemins qui lloignaient perfidement de cette clart dans lexpression : ce prcis, ce ramass dans la forme, qualits particulires et significatives du gnie franais ! Aujourdhui, nous nosons presque plus avoir de lesprit, craignant de manquer de grandeur.

Analyse et interprtation de luvre

Lintroduction est de huit mesures. Celle-ci est suspendue dans lespace et le temps, dans une nuance diaphane. Debussy indique Rveusement lent On pourrait trs bien dire : Dans une brume doucement sonore, De laube midi sur la mer Dailleurs, je trouve que cette Rhapsodie a quelque ressemblance avec le triptyque symphonique La Mer (1905). En parlant de cette introduction, Vladimir Jankelevitch nous dit : Parfois des prliminaires
retardent linstallation dun dveloppement qui serait sur le point de dmarrer, mais qui est trangement lent se dcider, hsiter, ttonner. Les triples croches de ce dbut

seront joues dans une nuance douce, sans heurt ni nervosit, comme une improvisation (cf. Prlude lAprs-midi dun Faune, Jeux). Le tempo de la noire est 50. Debussy a indiqu dans bon nombre de ses uvres des mouvements mtronomiques, afin que lon observt le tempo quil souhaitait, et pourtant navait-il pas dit que le mouvement mtronomique durait lespace dune mesure comme les roses lespace dun matin. Arrivent alors les deux mesures en triolets avec le chiffre 1. Cest le mouvement de leau. Un lger balancement et la phrase sinstalle, douce et pntrante. Cest laube. Tout est calme, presque silencieux, dans la brume matinale (1er thme). Un temps avant 2, le Si revt une signification particulire. Le premier rayon de soleil vient de poindre, le mouvement sanime, tout sveille. Une douce luminosit apparat (2e thme). Sur la 6e et 8e mesure de 2, les arpges en mouvement ascendant illustrent le scintillement de la lumire sur leau ; le discours musical se fait plus pres-

sant, comme une guirlande lumineuse, courant furtivement sur les vagues. Cette soudaine cadence est une vritable fuite en avant que lon trouve trs souvent dans la musique de Debussy. Beaucoup darticulations, de petites notes, des trilles. Tout cela avec finesse et lgance. Le tempo est le double plus vite par rapport au poco Portrait de Claude Debussy par mosso qui se joue 72 la Jacques-mile Blanche (1902). noire environ. Les quatre mesures avant 3 nous permettront de revenir sur cette sereine et magnifique phrase, mais loctave suprieure (1er thme), avec 4 trilles assez marqus accompagns daccords parallles (cloches de la Cathdrale engloutie). La monte en triples croches se fera dans un style harpistique, comme le doigt dune fe glissant sur les cordes. Il ny aura aucune prparation ni terminaison, la Do blanche du chiffre 3 tant laboutissement. Cette phrase (1er thme) sera orne de magnifiques arabesques, symboles sonores de la ligne courbe. Nous voil maintenant sur le double plus vite, cest--dire le double du rveusement lent (100 la noire). Lambiance devient menaante - tout est mouvance et agitation. Je parlais plus haut de kalidoscope sonore. Debussy expose ces thmes lespace dun instant - ici 13 mesures - les quatre dernires nous ramenant dj dans un climat plus apaisant, plus flexible (3e thme). Les articulations auront une grande importance. Il faut respecter avec rigueur les nuances, les points, les accents, les tirets, les trilles. Ce modrment anim sinterprte mesure par mesure. On retrouve l lantiwagnrisme de Debussy. Ici tout est distinct, court, dlicat, prcieux. Aprs une srie de trilles ascendants, il rexpose le deuxime thme. La deuxime partie de cette Rhapsodie commence au chiffre 6 : rexposition du 3e thme sans fioriture, mais avec vigueur et assurance. Sur la 3e et 4e mesure de 6, Debussy en profite pour annoncer le 4e thme scherzando. Cest un dialogue entre la clarinette et le piano. Le 3e tempo de ces mesures tant un tempo faible, il se fera sans attaque, comme un relais ; sur la 7e mesure de 6, en lespace de 2 mesures, il place un 5e thme, que nous retrouvons lextrme fin (chiffre 12). Le scherzando (badin et lger), si lon respecte la pense du compositeur, doit rester dans le mme tempo, cest--dire modrment anim (72 la noire). Cette indication mtronomique me semble un peu lente, mais je crois par contre quactuellement il y a une tendance le jouer trop rapidement. 104 la noire serait raisonnable et trs musical, car ce thme doit tre hsitant, craintif. Dailleurs la seconde majeure du piano qui accompagne cet endroit est menaante, je dirais mme grinante. Ce thme saffirme peu peu pour tre repris loctave suprieure. Pensant certainement au morceau de concours quil crivait, Debussy nous glisse par deux fois un trait de quarte assez vicieux. Puis, pour se faire pardonner, il nous fait grce dune mlodie pleine de charme et de tendresse (rappel du 2e thme), laquelle dlicatement nous amne vers le doux et pntrant du dbut (1er thme) avec un clairage diffrent : dabord sombre, puis souvrant en

Debussy et la Rhapsodie pour Clarinette - II

ventail avec les sextolets du piano. Tout sillumine par les appels de trilles dans un tempo anim au chiffre 10. Les arabesques enfivrent et emballent le tempo. Celles-ci crent un climat de fuite panique. Pour Jankelevitch :
Cest le vent de la panique qui souffle, louragan emporte tout, tempo et tonalit dans sa tornade. Le thme du scherzo cdant lnervement dun accelerando vertigineux et prcipite furieusement son rythme de galopade. La tonalit ellemme tombe dans le chromatisme. La mlodieuse Rhapsodie dissonne, haletante, se met grincer et finit en droute. Jai consult les manuscrits de la Rhapsodie la

Bibliothque Nationale. Il existe deux manuscrits : lun



pour clarinette et piano crit de fin dcembre 1909 janvier 1910 (D et F 7636) ; lautre pour clarinette et orchestre, crit et orchestr aprs le concours de fin danne, et dit en 1911 (D et F 8280). Visiblement les deux manuscrits sont trs diffrents. Toutes les suppositions restent possibles : 1) concertation entre le professeur Prosper Mimart et le compositeur pour des problmes de technique instrumentale ; 2) changement voulu par le compositeur ; 3) par contre, il y a certains endroits des corrections difficilement explicables. La partition des ditions Durand (Rhapsodie - Musique : Claude Debussy 1919 d. Durand) est tout fait conforme aux manuscrits. Et pourtant ! Mystre de la tradition orale ?

Analyse des manuscrits 

3e et 4e mesure du chiffre 5

Sur la 12e mesure du chiffre 5 Peut-tre y a-t-il eu concertation entre M. Mimart et le compositeur ? Cela semble vraisemblable pour des difficults instrumentales.

4 mesures avant le chiffre 6

13e mesure du chiffre 6, sur le Scherzando Que faut-il faire ? Do bmol ou do bcarre ? Gnralement, les clarinettistes font un do bcarre. Par contre, les compositeurs analystes penchent pour un do bmol. La partition des ditions Durand est conforme aux deux manuscrits. Pourquoi pas une tierce majeure, puis une tierce mineure ! Ensuite mme principe loctave. L il y a dviation. Peut-tre que le temps nous expliquera

Debussy et la Rhapsodie pour Clarinette - 3

Au chiffre 10 et sur la 3e de 10

Une mesure avant le plus anim

Un peu plus loin sur le chiffre 11

Sur la 5e mesure de 12 Jai eu le plaisir denregistrer cette merveilleuse pice avec lOrchestre National de France, direction Jean Martinon. Ce spcialiste de la musique de Debussy a toujours t tonn de mentendre jouer r bcarre-mi bmol. Il voulait entendre r dise-mi bcarre. tant respectueux du texte et des traditions, je persistais jouer r bcarre-mi bmol. Mais le doute existe et sinstalle

Observez aussi lenharmonie des notes de la 3e mesure avant la fin

Version clarinette et Franklin COHEN Sabine MEYER Guy DANGAIN* Georges PIETERSON

orchestre : DDG 439896-2 EMI 5568322 EMI 57267328 Philipps 4387422

Orchestre de Cleveland/Pierre Boulez Orchestre de Berlin/Claudio Abbado Orchestre National de France/Jean Martinon Concertgebouw Amsterdam/Bernard Haitink

*Ce CD a obtenu le Grand Prix de lAcadmie Charles Cros.

Version clarinette et piano : Guy DANGAIN et Jean KOERNER* Sharon KAM et Itamar Golan Stanley DRUCKER et Kazuko HAYAMI Paul MEYER et Eric LE SAGE Karl LEISTER et Ferenc BOGNAR Sylvie HUE et Roger Boutry

CALLIOPE 6695 HARMONIA MUNDI 57 TELDEC 06300110222 CALA Records CACD0509 DENON 79282 CAMARETA 3CM419 REM 311209

*Outre la Rhapsodie pour clarinette de Debussy, ce CD inclut les sonates pour clarinette et piano de Brahms et Schumann avec Jean-Franois Heisser au piano.
Rhapsodie - Musique : Claude Debussy 1919 ditions Durand.

Debussy et la Rhapsodie pour clarinette - IV