Ing. Mecnica DEFINICIN DE PLSTICOS Los materiales plsticos son un conjunto de materiales de origen orgnico.

Han sido obtenidos artificialmente, a partir de productos del: petrleo, carbn, gas natural, materias vegetales (celulosa) o protenas (casena de la leche), y en alguna fase de su fabricacin han adquirido la suficiente plasticidad para darles forma y obtener productos industriales. Son materiales sintticos denominados POLIMEROS, formados por molculas, cuyo principal componente es el CARBONO. En la actualidad, la cantidad de plsticos existente es enorme. Cada uno de ellos tiene unas propiedades y aplicaciones especficas. En general, se puede decir que los plsticos son ms ligeros que los metales y es mucho fcil darles forma, manteniendo una resistencia a las deformaciones aceptable. Por ello, la tendencia actual es la sustitucin de los materiales naturales utilizados hasta ahora, tales como madera, metales, etc., por plsticos. Los tipos de plsticos ms empleados en la actualidad, por orden de importancia, son: poliestireno, resinas fenlicas, polipropileno y resinas ricas. Entre las ventajas que ofrecen los plsticos, en relacin con otros materiales, cabe citar: resistencia a la corrosin y agentes qumicos, aislamiento trmico y acstico, resistencia a los impactos y, finalmente, una buena presentacin esttica.

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En las fotografas se muestran algunas de las muchas aplicaciones que se les da a los materiales plsticos.

ORIGEN Y EVOLUCIN DE LOS PLSTICOS 1864: Celuloide

Ing. Mecnica John Wesley Hyatt consigui el primer plstico, al aadir a una solucin de nitrocelulosa (celulosa + cido ntrico) alcanfor, en un intento de descubrir un material apto para sustituir el marfil de las bolas de billar. El resultado obtenido era un material muy duro, que se poda moldear, as como aadir colorantes. Tambin poda obtenerse un cristal flexible en forma de lmina. Fue patentado con el nombre de celuloide, y se empez a utilizar en asideros, mangos, manubrios, juguetes, dentaduras postizas, joyera, gemelos, broches, pelculas de fotografas y cine, etc. El problema principal era su inflamabilidad. En el ao 1909, descubri el acetato de celulosa, con propiedades anlogas y no inflamable, que se hizo famoso gracias a la fotografa. Actualmente, varios productos los han desplazado en la mayor parte de las aplicaciones, pero todava se siguen empleando. Una aplicacin muy caracterstica es la fabricacin de pelotas de pingpong. 1897: Galatita o cuerno artificial Los fsicos alemanes descubrieron que si a la casena (protena de la leche de vaca, que se manifiesta en forma de cuajada en la fabricacin del queso) se le aada formol, se endureca, pudindose moldear fcilmente. Fue el primer plstico barato que se emple en la fabricacin de botones, agujas de hacer punto y en la obtencin de aislantes elctricos. El endurecimiento resultaba algo lento, tardando de algunas semanas hasta, incluso, un ao para objetos gruesos. Si se calentaba a unos 70C, se poda doblar y troquelar. 1909: Baquelita El Dr. Leo Henrick Baekeland descubri que poda controlar una reaccin entre el fenol y el formol para producir una resina, en forma de polvo, que despus poda moldearse aplicndole calor y presin. Haba creado el primer plstico sinttico. Una vez sometido al calor ya no se poda ablandar ni volver a moldear. Se denominan termoestable o irreversible. Un ejemplo de su uso se encuentra an hoy en lapiceras y bolgrafos de calidad.

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COMPONENTES PRINCIPALES DE LOS PLSTICOS

En la constitucin de los plsticos entran los siguientes elementos: a) Materia bsica. poliuretano, etc. Puede ser celulosa, casena, resina,

b) Cargas. Abaratan el producto obtenido o mejorar sus propiedades fsicas, qumicas o mecnicas. Se utilizan fibras textiles, papel, slice, etc. c) Colorantes. Permiten obtener un plstico con el color deseado. d) Catalizadores. Tienen por finalidad acelerar la reaccin qumica. FORMACIN DE LOS PLSTICOS

Ing. Mecnica La caracterstica comn de todos los plsticos es la de estar formados por molculas gigantes o macromolculas. Estas MACROMOLECULAS (tambin llamadas POLIMEROS) se forman por unin de otras molculas ms pequeas denominadas MONMEROS. La unin se realiza en secuencia, un monmero despus de otro, formando una cadena, en el que cada monmero que se repite forma un eslabn, siendo el nmero de eslabones o nmero de unidades monomricas el GRADO DE POLIMERIZACION Los plsticos son PRODUCTOS SINTETICOS, que se fabrican a partir de otros ya elaborados por el hombre. Los plsticos conocidos en la actualidad se pueden fabricar de dos maneras distintas: a) Policondensacin (polimerizacin por pasos). Es una reaccin en la cual dos molculas diferentes se unen, con eliminacin de una molcula, dando origen a un producto nuevo. b) Poliadicin (polimerizacin en cadena). Reaccin que se produce entre dos monmeros con doble o triple enlace. TIPOS DE PLSTICOS. Los plsticos se pueden clasificar atendiendo a dos criterios: Procedencia de la materia prima: se pueden clasificar en plsticos naturales y plsticos sintticos. Segn sus propiedades se dividen en dos grandes grupos: a) Termoplsticos. Son aquellos que al ser calentados a determinadas temperaturas (entre 50 y 200C) vuelven a un estado de plasticidad que les permite ser moldeados. b) Termoestables. Son aquellos que una vez moldeados por el calor, no pueden modificar su forma. Son duros, aunque frgiles. Proceso:

Ing. Mecnica (0): Comienza con la obtencin del plstico, (procesos qumicos) (1): Se transforma en granos o trozos pequeos. (2): Se obtiene una masa pastosa (plstica) mediante calor. (3): Representa un mtodo genrico de obtencin de plstico. (4): Se utiliza hasta que se rompe, desgasta o finaliza su utilidad (5). (6): Reciclado: se introduce en un contenedor. (7): Seleccin de plsticos, los termoplsticos siguen el ciclo, mientras que los termoestables se pueden reciclar de nuevo

FAMILIA DE PLSTICOS MS IMPORTANTES

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Celuloide (celulosa + cido ntrico + alcanfor) Celln (Celulosa + cido actico) Celofn (celulosa + disufuro de carbono + sosa custica) Galatita o cuerno artificial (casena + dormaldehdo) Casena Natural Goma blanda (ltex + del 3 al 20% de S) Goma dura (EBONITA) Goma esponjosa (ltex + azufre en polvo) Buna Perbunan

Celulosa

Naturales

Caucho

Sinttico

Termoestables

Sintticos (origen orgnico)

Termoplsticos

Resinas fenlicas (formol + fenol) BAQUELITA Resinas nicas (urea + formaldehdo) Resinas melamnicas (carburo de calcio+ nitrgeno) Resinas de polister ( Alquitrn de hulla + estirol) Resinas de epxido (acetileno + fenol) Poliuretano (Polister + Bensol) Polivinlicos Poliestireno Polietileno Plocarbonatos Poliamidas Polimetacrilatos Fluorocarbonos Blandos duros

ESTUDIO DE CADA UNO DE LOS DIFERENTES PLSTICOS PROCEDENTES DE MATERIALES NATURALES Fueron los primeros que se emplearon, pero en la actualidad se utilizan muy poco. a) Derivados de la celulosa Todos estos derivados son termoestables. Celuloide: A pesar de su alta inflamabilidad y de no poder ser moldeado con los mtodos tradicionales, sigue emplendose en la obtencin de pelotas de ping-pon, rodillos, tubos, papeles plastificados y hojas, films, etc. El mayor inconveniente es que al cabo de 4 o 5 aos se hace frgil y quebradizo. Celln: Tiene una densidad de 1,4 kg/dm3.

Ing. Mecnica Se obtiene aadiendo cido actico a la celulosa. las propiedades son anlogas al celuloide, excepto que no es tan inflamable (aunque arde sin llama). Se emplea para capa intermedia de vidrios compuestos inastillables, monturas de gafas, barnices, etc. Celofn : Se obtiene disolviendo la celulosa en disulfuro de carbono y soda custica, con lo que se consigue una solucin pastosa, llamada viscosa. Esta viscosa se hace pasar, a travs de una ranura larga y, estrecha, a un bao de cido, donde se produce su transformacin en celofn. El celofn se emplea como medio de envasado o empaquetado. La lmina o pelcula puede ser transparente o bien coloreada. b) Derivados de la casena Ya han sido estudiados con anterioridad. c) Derivados del caucho Caucho natural. Es un jugo lechoso, denominado ltex, exudado por los cortes hechos en la corteza de un rbol tropical, llamado Hevea. La produccin anual de un rbol suele variar entre 1 y 3 kg. El ltex se coagula rpidamente, lo que quita a la materia sus propiedades elsticas. Para evitarlo, se le aade cido frmico, de manera que se obtiene lo que se denomina caucho crudo, coagulado. Este caucho crudo tiene el problema de que por debajo de 10C se vuelve quebradizo y por encima de los 25C se hace pegajoso; pero este problema se soluciona mediante la vulcanizacin. El proceso es el siguiente: Trituracin del caucho crudo.

Ing. Mecnica Se mezcla con azufre. Se eleva la masa a una temperatura superior a la de fusin del azufre (unos 142 C) y se somete toda la masa a una presin de 5 atmsferas sobre el molde en el que se quiere obtener la pieza. Cuanto ms azufre se aade, ms aumenta la dureza, la resistencia a la traccin, a los agentes qumicos y a la oxidacin. De esta manera se puede obtener: o Goma blanda - Se obtiene mezclando del 4 al 20 % de azufre. Cuanto menos azufre tenga ms dilatable y elstica ser. - Debido a un proceso de envejecimiento natural de la goma, al cabo de algn tiempo se vuelve frgil, pierde elasticidad y se hace pegajosa. - Para que duren ms tiempo (y no absorban humedad) se suelen espolvorear con talco. o Goma dura (ebonita) - Se obtiene mezclando del 20 al 50 % de azufre. - Este tipo de goma se puede trabajar por arranque de viruta, pero desgasta las herramientas rpidamente. - Se emplea para manivelas, volantes de direccin de automviles, bateras elctrica, etc. o Goma esponjosa - Se obtiene haciendo que el caucho sea agitado con azufre en polvo y otros elementos para conseguir espuma. - Posteriormente, se vierte la espuma en moldes y se vulcaniza (elevando la temperatura y la presin). - Se emplea en: colchones, almohadillas, esponjas de bao, etc. Caucho sinttico

Ing. Mecnica Se obtuvo por primera vez en Alemania, durante la Primera Guerra Mundial. Tiene la ventaja de disponer de unas propiedades parecidas a las del caucho natural (impermeabilidad, plasticidad, etc.) y de poderse fabricar por sntesis a partir de derivados del petrleo. Los polmeros (que son termoplsticos ms conocidos hasta la fecha son: o Los buna: polmeros de butadieno (hidrocarburo) + sodio. o La perbunan: polmero de butadieno + acrinitrilo. Es especialmente resistente al ataque del aceite y la bencina, por lo que resulta muy adecuado para juntas y arandelas. Al igual que con el caucho natural, se vulcanizan con azufre. Pueden trabajarse mezclados con caucho natural (para fabricacin de neumticos) o solos. Tienen la ventaja de resistir mejor el calor y el envejecimiento. Se pueden formar, igualmente, gomas blandas, duras y esponjosas. El caucho sinttico est sustituyendo, en un porcentaje muy alto, al caucho natural, debido a los elevados precios, excesiva demanda y mejores propiedades. Se emplea, igual que el caucho natural, para membranas, mangueras de agua, juntas radiales, neumticos para ruedas de automviles, etc. PLSTICOS SINTTICOS Estos plsticos, que proceden de productos manufacturados por el ser humano, han sustituido, en un porcentaje muy alto, a los procedentes de materias naturales. Vamos a hacer un estudio somero de los ms importantes.

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Termoestables Estos plsticos, una vez que se han endurecido, ya no se reblandecen nuevamente, por mucho que se calienten, a no ser que se les aplique algn tipo de disolvente. Por ello, los desperdicios producidos al trabajarlos carecen de valor ya que no pueden volver a fundirse. El endurecimiento de estos plsticos tambin puede obtenerse por reaccin qumica mediante catalizadores) sin necesidad de calentamiento alguno. Generalmente, arden mal y son difcilmente soldables. Entre los ms importantes se encuentran: o Resinas fenlicas - Se obtienen como combinacin qumica del fenol (derivado del carbn) y del formaldehdo. - El olor del fenol se mantiene en los productos obtenidos, notndose especialmente cuando se calientan, por lo que no es adecuado para la fabricacin de recipientes alimenticios. - Casi todas estas resinas fenlicas se suelen utilizar mezcladas con cargas para mejorar sus propiedades. As se pueden distinguir: Prensadas Las cargas de relleno suelen ser polvo mineral, serrn, fibras textiles, recortes de tejidos, etc. Las piezas obtenidas son buenos aislantes de la electricidad. Las aplicaciones ms usuales suelen ser plumas estilogrficas, aspiradores de polvo, interruptores elctricos, aparatos de telfono, carcasas de motores, etc. Los nombres comerciales ms populares son: Baquelita, Durita, Trolitrn, etc. Formando capas Si sobre la solucin de resina fenlica se empapan bandas de tejido, lminas de papel y chapas de madera, y se dejan endurecer, se obtienen placas de tejido, papel y chapas de

Ing. Mecnica madera dura, respectivamente, que tienen la ventaja de no absorber la humedad y de resistir muy bien los golpes o choques. Con ellos se fabrican martillos y mazas que no daan las piezas que golpean, engranajes silenciosos, casquillos de cojinetes, aislantes, lanzaderas para telares, etc.

o Resinas ricas - Se obtienen a partir de la urea sinttica (procedente del nitrgeno del aire) y del formaldehdo. - Esta resina es insensible a la luz, por lo que se puede emplear para obtener piezas de colores blancos y claros. - No tiene olor ni sabor alguno, por lo que se puede emplear en recipientes alimentarlos. - Se trabaja de la misma forma que las resinas fenlicas para constituir masas prensadas. - Las aplicaciones ms normales son aislamientos elctricos, pantallas, vajillas, material espumoso para aislamientos trmicos y acsticos, etc. - Los nombres comerciales ms importantes son Formica, Resopal y Polopas. o Resinas melamnicas - Se fabrican con melamina (obtenida del carburo clcico) y formaldehdo. - Las caractersticas y aplicaciones son muy similares a las resinas ricas. Tampoco desprenden olor ni sabor, lo que las hace tiles para productos alimentarlos. - Nombres comerciales: Novoplas y Ultrapas. o Resinas de polister - Se obtienen de derivados del alquitrn de hulla y del estirol. - Estas resinas son incoloras y transparentes. Se pueden colorear a voluntad. El endurecimiento se obtiene mediante calor a presin o en fro, sin presin o aadindole catalizadores.

Ing. Mecnica - Pueden resistir temperaturas de entre 100 y 200C sin deteriorarse. - Se emplean en recubrimientos de fibra de vidrio (para construccin de barcos, aviones, etc.) y placas transparentes para cubiertas. - Algunas de las denominaciones comerciales son: Tronex, Lamilux, Spimalit y Filn. o Resinas de epxido - Tienen como materia bsica acetileno y una clase de fenol (bisfenol A). En estado lquido son venenosas y sus vapores irritan la piel, pero una vez endurecidas y en estado slido son inodoras e inspidas. - Resisten muy bien los cidos y las lejas, as como temperaturas de hasta 120 a 1 50C. - Son fciles de trabajar por arranque de viruta. - Tienen unas buenas caractersticas mecnicas as como resistencia al desgaste, por ello se emplean en la construccin de herramientas sencillas para el trabajo de chapas. - Son muy buenos aislantes elctricos. - Se adhieren fcilmente a los metales, con lo que constituyen un buen pegamento para estos materiales. - Las aplicaciones ms usuales son: Disueltas en acetona, dan origen a barnices y laca, que, aplicadas sobre metales y otros materiales y sometidas a temperaturas del orden de 150 a 200C se endurecen. Son los denominados barnices al fuego, muy resistentes a los araazos. Recubrimiento de conductores elctricos, como aislantes. - Las denominaciones comerciales ms importantes son: Araldit, Epoxn y Metalln.

o Poliuretano

Ing. Mecnica - Se obtienen por poliadicin de un polister (denominado desmofn) y un derivado del benzol (el desmodur). - Las propiedades del poliuretano obtenido dependen de las proporciones que tengan ambos elementos de la poliadicin. - Se obtienen tres tipos de productos: Materiales esponjosos y elsticos: esponjas, rellenos de almohadas y colchones, goma espuma, etc. Materiales espumosos duros: aislantes para el calor y sonido (inyectables en paredes o rgidos). Materiales macizos con elasticidad: juntas de goma elsticas, correas trapezoidales, ruedas de friccin, etc. Pegamentos: constan de dos partes; el pegamento en s y un catalizador, que mezclados y unidos a las piezas metlicas a pegar proporcionan una unin resistente y duradera. Barnices: de gran dureza vtrea. - Las denominaciones comerciales son: Para el material espumoso: Moltoprn. Para el material macizo: Goma-Vulcolln. Para adhesivo: Pegamento Desmocoll. Termoplsticos Estos plsticos tienen la ventaja de que se pueden reciclar y, por tanto, no se producen desperdicios como consecuencia de los recortes, roturas o desgaste de las piezas con ellos fabricados. Sin embargo, tienen un gran inconveniente, que radica en la poca resistencia mecnica que ofrecen en cuanto aumenta la temperatura, por ello se suelen emplear, preferentemente, en aquellas aplicaciones en las que la temperatura existente es la del ambiente. o Polivinlicos - Se obtienen por polimerizacin del acetileno y el cido clorhdrico.

Ing. Mecnica - El ms importante es el cloruro de polivinilo (PVC), por lo que el estudio de los polivinilos se va a centrar nica y exclusivamente en l. - En su estado original es un material duro, pero mediante adiciones se puede ablandar hasta dejarlo plstico como el cuero. - Resiste muy bien el ataque de lejas, cidos y gasolina. - Aplicacin: En estado duro Tuberas y conducciones de agua residuales. Carcasas de bombas, vlvulas y llaves de paso.

En estado blando En tapizados, como cuero artificial. Para mquinas, zapatillas, trajes protectores, guantes. Abrigos, impermeables, recubrimientos de mercancas. Aislamiento de calles.

o Poliestireno - Se obtienen del estirol (derivado del petrleo) y del benzol. - Son transparentes, pudindose colorear a voluntad. - Se fabrican de dos formas: Poliestireno duro Es frgil. Se emplea mucho como films (pelcula delgada y transparente) para embalajes y envoltorios de productos frescos, ya que ofrece una alta permeabilidad al vapor de agua y, por tanto, a la entrada de oxgeno. Este film es un poco rgido. Se utiliza, sobre todo, en envoltorios de bandejas para tomates, lechugas, etc. Con l se fabrican escuadras, reglas, cartabones, bolgrafos, etc.

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Poliestireno expandido (conocido tambin como corcho blanco) Es bastante rgido. Tiene una buena tenacidad, gran resistencia a los hongos y bacterias, absorbe muy poca agua y no tiene efectos txicos. Por tratarse de un plstico espumado tiene una densidad muy baja. Su resistencia qumica es aceptable. Es muy empleado para el envasado y embalaje de productos delicados y como aislante del calor y del sonido.

o Polietileno - Se obtiene directamente del petrleo. Est compuesto de carbono e hidrgeno y al quemarse se combina con el aire formando agua y dixido de carbono, elementos naturales en el medio ambiente. - A la misma familia pertenecen tambin los polipropilenos y los poleotilenos. - Resisten bien los cidos, lejas y disolventes usualmente empleados, siendo atacados por las acetonas y teres. - Son transparentes y ligeros. - Son un buen aislante elctrico. - Existen dos grandes grupos:

Polietileno duro (o tambin llamado de alta densidad) Soporta temperaturas entre -200 y +100 C. Se emplea en artculos domsticos: grifos, vlvulas, bidones, cubos, cantimploras, botellas, jeringuillas de un solo uso, mascarillas de oxgeno, etc. Polietileno blando (de baja densidad)

Ing. Mecnica Es el que ms se consume en los hogares. Se emplea especialmente para fines agrcolas, sacos y bolsas, vasos, etc. o Policarbonatos - Se obtienen a partir del cido carbnico. - Tienen una gran resistencia a los impactos, lo mismo que al calor (no se deforman hasta los 1 00 'C) y a la abrasin o rozamiento. - Pueden tener un color transparente, translcido, opaco u otros. Se fabrican nuevos materiales que permiten pasar la luz en ms del 90 por 1 00; sus excelentes propiedades pticas son comparables con el cristal y los acrlicos. - Pueden ser mecanizados igual que los metales. - Es ignfugo (se autoapaga). - Posee una gran resistencia elctrica, por lo que puede emplearse en placas de circuito impreso, condensadores, etc, - Sus usos ms comunes se dan en cuerpos de bombas, ventiladores, carcasas, hlices de barcos, cristales irrompibles de aviones y trenes de alta velocidad, bandejas de comida de aviones, etc. o Poliamidas - Se fabrican a partir del fenol. - La poliamida ms conocida es el nylon. - Cuando no se colorean, su aspecto es blanco lechoso. - Son muy resistentes al desgaste por friccin. No se deforman hasta los 100C. Igualmente, son muy resistentes a la fatiga, al impacto y a la abrasin. Tambin son considerados como buenos aislantes elctricos. - Muchos tipos de poliamidas estn catalogados como autoextinguibles (calor). - Resisten muy bien el agua caliente y los detergentes. - Los filmes de nylon tienen la propiedad de ser tenaces y ofrecer una gran barrera al oxgeno y a los olores y sabores, propiedad muy importante en el envasado de

Ing. Mecnica alimentos (carne fresca, productos aromticos, envasado de caf, etc.). - Las aplicaciones ms usuales se dan en cuerpos de bombas, correas de transmisin, tejidos, secadores de pelo, cinturones de seguridad; tambin hay tipos de poliamidas aptos para estar en contacto con los alimentos: esptulas, tenedores, etc. o Polimetacrilatos - Conocidos tambin como resinas acrlicas o metacrilatos. - Se obtienen a partir de gas natural, aire comprimido y la acetona. - Las maneras comerciales de suministro son en forma de polvo, planchas y paneles redondos, tubos y barras cuadrangulares. - No se decoloran con la luz ni con el paso del tiempo (son cualidades superiores a otros plsticos). - Son muy ligeros y resistentes, especialmente a los golpes. - Se les puede dar cualquier color. En el modelo transparente permite el paso de la luz blanca en un 92%, lo que le asemeja al cristal, siendo as muy adecuados en la sustitucin de ste. - Conservan las propiedades durante aos, despus de haber estado expuestos a la intemperie, salinidad, atmsferas oxidantes, etc. - Resisten bien los agentes qumicos. - Aplicaciones. Cristales de ventanas de aviones, cerramientos en el campo de la construccin (centros comerciales, restaurantes, museos, etc.) ya que combinan transparencia, ligereza, resistencia a la rotura, fcil mantenimiento y diseo flexible y fcil, claraboyas, pilotos posterior y anterior de automviles, lmparas, mobiliario (mesas, estanteras, etc.), lentes para focos en marina, accesorios de bao. - El ms conocido es el plexigls. o Fluorocarbonos - Se obtienen a partir de acetileno.

Ing. Mecnica - Poseen una gran resistencia al calor y a los agentes qumicos. - Tienen unas propiedades mecnicas aceptables, pudindose mejorar con cargas inorgnicas o fibras de vidrio. - Los dos compuestos ms utilizados son: Politetrafluoretileno (ms conocido como tefln): Es el de mayor resistencia qumica conocido en la actualidad. Su superficie tiene un carcter deslizante y con muy poca capacidad adhesiva, lo que puede hacerlo muy til para superficies y fachadas antipintadas o que eviten graffitis en trenes y autobuses. Se emplea en medicina (prtesis de urter, laringe, trquea, tendones, vlvulas coronarlas, ligamentos, pieles artificiales y prtesis de cadera) as como en sartenes y cazuelas que llevan una capa antiadherente. Para obtener los distintos productos se introduce el PTFE en forma de grnulos en moldes y se comprime elevando su temperatura por encima de los 400C. Mediante un enfriamiento rpido el producto se hace tenaz y flexible.

Policlorotrfluoretileno: Aunque es menos resistente, desde el punto de vista qumico, que el anterior, tambin es menos susceptible de ser atacado por agentes ,corrosivos y disolventes orgnicos. Es ms rgido y tenaz que el tefln. Se emplea en casquillos sin lubricacin, membranas para vlvulas y bombas, aislamientos de conductores elctricos, recubrimiento de objetos metlicos para evitar la oxidacin y la corrosin.

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MTODOS DE OBTENCIN DE PRODUCTOS PLSTICOS La fabricacin de productos sintticos se realiza, predominantemente, sin arranque de viruta. Normalmente, se lleva a cabo partiendo de la Materia prima, que procede del plstico reciclado o bien elaborado qumicamente a travs del proceso correspondiente. Posteriormente, se hace pasar por los molinos, que la convierten en grnulos, escamas o polvo. A continuacin se introduce en moldes con la forma de la pieza a obtener. Las piezas salen del molde terminadas, es decir, no precisan ningn proceso posterior, excepto la eliminacin de rebabas. Los principales mtodos de obtencin son por prensado, inyeccin, transferencia, extrusin y soplado. Prensado Se emplea especialmente para materiales termoplsticos. El material pulverizado en grnulos, al que se le ha aadido la carga, se introduce en la parte inferior del molde; luego se prensa y se le aplica calor hasta que se vuelve plstico, y fluye entonces a los espacios huecos del molde que se llenan perfectamente. Una vez que la pieza se ha endurecido, se saca. Inyeccin Se emplea, sobre todo, para los materiales termoplsticos. La materia prima se introduce en un recipiente en el que adquiere gran plasticidad.

Ing. Mecnica Un mbolo comprime la masa y la hace pasar al interior del molde a travs de una o varias boquillas. Despus de haber endurecido, se abre el molde y se coge la pieza. Termoconformado Es un mtodo que se emplea para materiales termoplsticos. Las piezas se fabrican a partir de pelculas o planchas rgidas,, mediante termoconformado (deformacin en caliente); para ello se coloca la pelcula o plancha sobre el molde adecuado, de forma que apoye bien sobre los bordes. Una vez aplicado el cierre se calienta a la temperatura necesaria, segn el tipo de material, y se aplica vaco, presin, ambas cosas. Una vez fro, se desmolda. Extrusin-soplado

Se aplica especialmente en termoplsticos para la fabricacin de cuerpos huecos.

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El proceso consiste en lo siguiente: o El material termoplstico sale en estado plstico por un conducto (a), por lo que adquiere una forma tubular a su salida. o Inmediatamente el material extruido se recoge entre las mitades de un molde de soplado y se corta por debajo de la boquilla de extrusin. o Al cerrar el molde quedan presionadas las partes del tubo sobresalientes por el fondo. Estas rebabas se cortan y se expulsan automticamente al abrir el molde. o Por la cabeza se empieza a insuflar aire (caliente) a presin, con que el material se adapta a las paredes internas del molde, enfrindose al tomar contacto con el metal refrigerado (molde) automticamente. PLSTICOS MEJORADOS La evolucin y mejora de plsticos que se est consiguiendo da a da es espectacular en la que cabe resaltar: Plsticos reforzados Estn formados al menos por dos tipos de materiales; uno que le confiere resistencia a la traccin (denominado material de refuerzo, de ah su nombre) y el otro, por algn tipo de plstico, de los estudiados anteriormente, que los une. Ambos materiales estn unidos entre s formando un todo. Veamos a continuacin los problemas que se plantean a la hora de fabricar un plstico reforzado: o Eleccin adecuada de los materiales que intervienen en el proceso (plstico y refuerzo). o Sistema de unin entre ambos.

Ing. Mecnica o Aplicaciones a las que se destina el producto reforzado. El material de refuerzo suele ser fibra de vidrio, fibras orgnicas (lino, yute, madera, esparto y otros), amianto, fibras de slice o cuarzo, fibras de carbono, fibras sintticas, metlicas, etc. Todos los plsticos mencionados (termoplsticos y termoestables) pueden ser utilizados para la obtencin de productos reforzados. Cuando se estn fabricando, se introducen las fibras (refuerzos) en su interior, mezclndolos. Los productos obtenidos tienen propiedades superiores a los empleados para su fabricacin. As, por ejemplo, si reforzamos con fibra de vidrio, cuya resistencia a la traccin es de 5 a 6 kg/mm 2, el producto obtenido llega a alcanzar una resistencia a la traccin de 200 a 300 kg/mm 2. Cientficos e ingenieros estn ensayando y descubriendo nuevas aplicaciones, muchas de las cuales ya se estn empleando en la fabricacin de equipos deportivos, carroceras de automviles y barcos, alas y fuselajes de aviones, raquetas de tenis, carroceras de camiones, parachoques de coches, cascos, maletas, esques, ruedas de bicicleta de tres radios, caas de pescar, depsitos de agua y piscinas de polister reforzado con fibra de vidrio. El material ms resistente descubierto hasta ahora se denomina KEVLAR, que resulta muy difcil de mecanizar y cortar. Se emplea sobre todo en la fabricacin de neumticos, partes de aviones, satlites de comunicaciones, y especialmente en la fabricacin de chalecos antibalas.

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Plsticos combinados o laminados Consiste en colocar una capa fina de plstico, junto a otro material, para mejorar las propiedades de ambos. A diferencia de los reforzados, aqu la capas de ambos materiales estn solapadas o unidas, pero no mezcladas. Algunas de las aplicaciones ms importantes son: o Plstico/vidrio. Por todos es conocida la fragilidad del vidrio, sobre todo de pequeo espesor, frente a choques y presiones. Para mejorarlo, Si puede recubrir de plstico, por ejemplo polietileno, que lo protege de choques y adems puede servir como aislante trmico para bebidas fras o calientes. Un ejemplo de esto ha sido la invencin de la botella Plastishield, patentada por la firma americana Owens Illinois. Tambin se emplea en la fabricacin de vidrios de seguridad o antirrobo. o Plstico/metal. En el mercado existen muchos productos metlicos que van recubiertos de una fina capa de plstico con objeto de mejorar alguna propiedad; cabe citar, por ejemplo, las latas de conserva en la que la hojalata que constituye el recipiente va recubierto de una fina capa de resina de epxido o resina fenlica, con objeto de evitar que se oxide y entre en contacto con los alimentos. Otra aplicacin, de muy reciente invencin, es la fabricacin de vehculos hbridos, con estructura y carrocera de plstico/metal, por la casa Ford y laboratorios de General Motors, en la que la chapa, que aporta tenacidad, va recubierto por ambos lados de plstico (epxido). o Plstico/papel o cartn. Tanto el papel como el cartn ofrecen muchas ventajas en la fabricacin de algunos productos, pero tienen el inconveniente del no soportar la

Ing. Mecnica humedad. Para ello, se recubren de un plstico, generalmente polietileno de baja densidad, por una o ambas caras. Las aplicaciones ms conocidas son las empleadas en envases de leche, zumos, vino, agua, etc., en los llamados cartones tetrapack, siendo el tetrabrick el ms conocido de ellos. o Plsticos/tejidos. Tienen una gran aplicacin en el terreno de los cueros sintticos (marroquinera y tapicera), envases de tipo cojn (tejido de fibra sinttica recubierto por ambos lados de poliuretano o vidrio flexible, que posee la ventaja de poderse plegar y enrollar cuando est vaco). o Plstico/plstico. En muchos envases o embalajes que contienen productos alimenticios, cosmticos, bebidas, etc., es necesaria la combinacin de varias capas (multicapas) para conseguir una resistencia exterior adecuada o caracterstica especial para garantizar el producto interior. Por ejemplo, en cosmtica, las botellas o tarros de polietileno suelen llevar un recubrimiento externo de poliamida de grado especial. Plsticos mejorados Consiste en combinar los dos mtodos, el reforzado y el laminado. La invencin ms reciente es de origen espaol y se aplica en la fabricacin de postes de baja y mediana tensin, postes de telefnica, faroles de iluminacin, antenas de comunicacin, vigas de construccin o transporte. Esta combinacin est patentada con el nombre de composteel, y se encuentra formada por: o Alma interna de acero, que da rigidez y tenacidad al conjunto. o Fibras de vidrio, de carbono o arilamida. o Resinas de polister, epoxi, etc.

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VIDRIO Bsicamente, el principio de fabricacin del vidrio ha permanecido invariable desde sus comienzos, pues las principales materias primas y las temperaturas de fusin no han sido modificadas. Sin embargo, las tcnicas se han transformado para conseguir un proceso de produccin ms acelerado, y los investigadores han elaborado diferentes compuestos para combinarlos con el material bruto y as variar las propiedades fsicas y qumicas, de manera que sea posible disponer de una amplia gama de vidrios para diversas aplicaciones. El vidrio se hace en un reactor de fusin, en donde se calienta una mezcla que casi siempre consiste en arena silcea (arcillas) y xidos metlicos secos pulverizados o granulados. En el proceso de la fusin (paso de slido a lquido) se forma un lquido viscoso y la masa se hace transparente y homognea a temperaturas mayores a 1000C. Al sacarlo del reactor, el vidrio adquiere una rigidez que permite darle forma y manipularlo. Controlando la temperatura de enfriamiento se evita la desvitrificacin o cristalizacin.

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La tecnologa del VIDRIO LAMINADO posee otras importantes cualidades que aade a la seguridad integral de los ocupantes, como es su capacidad para amortiguar la fuerza con la que una persona impacta contra el parabrisas en un choque frontal, el reduce significativamente la magnitud del golpe corporal que sufren los ocupantes, y por consiguiente, reduce las diversas lesiones fsicas que puede sufrir una persona, sobretodo en la cabeza, el cuello y las cervicales. La capa interna de poly vinyl butyral, que lleva el parabrisas laminado, es la que evita que en caso de choque, vidrios del parabrisas se desprendan y caigan sobre la cabina del vehculo, formando una nube de minsculos y cortantes pedazos que laceren los ojos y rostro de los ocupantes. Por otra parte, el vidrio laminado desde su fabricacin, permite aadir al parabrisas una serie de propiedades adicionales, como la de filtrar los rayos ultravioletas hasta en un 99 por ciento , ser reflectivo a la luz y reducir su luminosidad hasta en un 47 por ciento , no ab-

Ing. Mecnica sorber el calor solar permitiendo condiciones de mayor comodidad ambiental a los ocupantes y evitando el sobre uso del aire acondicionado, reduce los niveles de ruido que se filtran a travs del parabrisas y muchos otros beneficios especiales que podramos mencionar con respecto al uso de la tecnologa del poly vinyl butyral en el parabrisas laminado. Contrario al vidrio laminado, el VIDRIO TEMPERADO O TEMPLADO es ntegramente un solo vidrio endurecido. Este se fabrica mediante un proceso donde despus de que un horno lo calienta hasta llevarlo a un estado de licuefaccin, se enfra rpidamente mediante ventiladores y rodillos, generando en l estados de compresin o reas de gran tensin interna. Mediante este proceso, se logra llevarlo a un endurecimiento 5 veces ms alto de lo que regularmente alcanza su grado de dureza normal. Debido a este estado de gran compresin interna, es que este vidrio cuando se rompe, lo hace estallando en millones de minsculos fragmentos. Sin embargo, este grado de dureza y patrn de ruptura, es el que hace que el vidrio temperado sea el ideal para utilizarlo como vidrio de ventana, aleta o parabrisas trasero, siendo especialmente atractivo para diseadores de vehculos que no quieren utilizar marco de ventana en las puertas. Es importante resaltar que debido a sus caractersticas tcnicas no es conveniente utilizarlo en funcin de parabrisas delantero. El vidrio es un material que por sus caractersticas es fcilmente recuperable; especialmente el envase de vidrio ya que este es 100 % reciclable, es decir, que a partir de un envase utilizado, puede fabricarse uno nuevo que puede tener las mismas caractersticas del primero En el proceso de reciclaje de vidrio primero debe fragmentarse el vidrio en partes pequeas y es importante sealar que el reciclaje necesita un 26% menos de energa que la produccin original, en la que para crear un kilo de vidrio se necesitan unas 4.200 kilocaloras de energa. Adems el material generado por reciclaje reduce en un 20% la contaminacin atmosfrica.

Ing. Mecnica Para reciclar no se pueden mezclar las botellas o los envases de color diferente y tampoco los residuos slidos de otros cristales. CUERO Se obtiene principalmente de animales, aunque actualmente se utilizan cueros sintticos. Antes de abordar las exigencias que presenta el cuero destinado a tapicera, hay que indicar que las medidas de lucha contra la contaminacin, obligan cada da ms a prescindir de acabados que contengan solventes. El cambio de sistemas con solventes orgnicos a sistemas acuosos implic una disminucin drstica en los grados de solidez, disminucin, que afortunadamente est siendo solucionada en base a nuevos desarrollos de productos qumicos en base a poliuretanos La tapicera es un articulo de larga vida, y en contra del calzado, que si presenta problemas, lo hace en un plazo corto de tiempo, el cuero para tapicera suele presentar los problemas ms rpido en unos tres a seis meses y algunos no se presentan hasta los tres aos. La explicacin se encuentra en que la larga vida del cuero en uso, precisa introducir el fenmeno de envejecimiento para conocer la evolucin que presenta el acabado (y el cuero). Por ello, cualquier intento de normalizar un ensayo de prediccin de comportamiento obliga a contemplar la necesidad de completar los ensayos realizados sobre las probetas inmediatas, con otros anlogos, pero realizados sobre probetas envejecidas. FATIGA La rotura por fatiga de los metales, puede distinguirse por el aspecto que presenta la seccin de rotura en el metal, esta fractura esta compuesta de dos partes, una estructura con grano fino sin deformacin de color parduzco, y otra de grano grueso con cierta deformacin, por donde se produce la rotura sbita del eje. La dimensin de cada una de ellas depende de lo sobredimensionado que est el mecanismo para la carga que tiene que soportar, a mayor

Ing. Mecnica sobredimensin mayor es la superficie de rotura progresiva por fatiga de grano fino y menor la superficie de grano grueso y viceversa. Este tipo de rotura, se ve favorecida cuando los metales son sometidos a esfuerzos de magnitud y sentido variables, teniendo lugar la rotura con tensiones muy inferiores a sus resistencia a la rotura para esfuerzos de tensiones estticas constantes y uniformes. Las acciones combinadas, entre las tensiones descritas anteriormente, con las condiciones siguientes, favorecen roturas por fatiga: Cambio de seccin incorrectamente ejecutado. Todas las grietas en s, sirven como punto de concentracin de tensiones, inicindose as su progresin continua hasta que se produce la rotura del componente. Las tensiones en los bordes de los orificios o chavetas crecen y aumentan considerablemente, pudiendo ser todas origen del inicio de grietas, que llevan a la rotura por fatiga. Como las grietas de fatiga se deben a tensiones de traccin, una tensin de traccin residual en la superficie de una pieza constituye un peligro adicional de rotura por fatiga.