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Funerales
Cmo conducir un funeral por el Reverendo Gilberto Abels Consejos sabios: Para muchos, predicar un funeral es la tarea ms difcil en el ministerio, pero no tiene que ser as. En verdad es una oportunidad de ser una bendicin profunda, especialmente para los que sufren el duelo. Es la oportunidad de dar el consuelo verdadero, de pronunciar la gran verdad de la resurreccin en cuerpo, que distingue al cristianismo de las religiones paganas, y la esperanza de ver a nuestros seres queridos en el cielo. Es necesario tener unos sermones fnebres guardados, porque nadie se muere en un momento oportuno, y despus no hay tiempo para preparar. Con este fin, se publican libros de sermones fnebres para diferentes situaciones. Vale la pena comprar uno, porque un funeral no es el momento de equivocarse o decir algo fuera de lugar. El autor, en lo personal, se acuerda con agrado, de muchos funerales predicados, porque pudo utilizar su don pastoral para consolar a la gente en un momento tan difcil, y aun dejar a los familiares satisfechos de que haban dado "un buen funeral" a su ser querido. Es su opinin que el funeral protestante supera al funeral catlico en dar consolacin y esperanza, y a consecuencia ha ganado miembros para su iglesia despus del evento. Predicar un funeral es difcil, porque ante el pblico que est enfrentando su mortalidad al asistir, uno tiene que afirmar el valor de la vida (que vale la pena vivir y seguir luchando); pero a la vez afirmar que la vida tiene muchos males por lo cual no es tan malo morir (que vivir en la presencia de Dios es mejor que estar batallando aqu en la tierra). Otra consideracin importante es recordar en el sermn a la persona en sus mejores momentos. Por ejemplo, en vez de enfatizar sus ltimos aos de enfermedad, enfocar en sus aos de fuerza cuando emprenda cosas y su contribucin a la sociedad. Siempre haga recordar a la familia la herencia moral y espiritual que dej para ellos, suplicndoles guardar y transmitir estos tesoros de generacin en generacin, como recordatorio de la persona. Si la persona no era religiosa, no diga que era; ni es necesario tocar el tema fuera de declarar la esperanza cristiana de la resurreccin. Me acuerdo del funeral que tuvo que predicar el evangelista Billy Graham para un poltico famoso que no haba sido muy religioso. Dijo de l que "aunque no llevaba su religin en las mangas" (a la vista de todos), en su corazn crea." Yo creo que es correcto usar frases no muy comprometedoras para describir la fe de una persona, sobre todo si el predicador tuvo la oportunidad de hablar sobre las cosas de Dios con la persona en vida. Es de consuelo para los familiares que dudan de la salvacin de su ser querido. Simplemente dejamos estas cuestiones en las manos de Dios. Quien conoce el corazn de otro y su relacin con Dios? En un sermn fnebre, no diga especulaciones sobre la vida despus de la muerte. No aburra a la gente citando a poetas y filsofos. No diga nada raro. Expresa su admiracin por el difunto, declare que llev una vida valiosa y que es recordado por gente que lo ama. Como ministro exprese el sincero pesar de las personas presentes y que sus oraciones estn con los dolidos. Afirme que todos tienen la esperanza de volvernos a ver en la presencia de Dios. Cite unos versculos adecuados. Haga una oracin sencilla. Diga todo con seriedad y calma, y no trate de animar a la gente a estar feliz. Tenga mucho cuidado de lo que usted diga en un funeral, sobretodo si usted nunca ha sufrido la muerte de un familiar, y no puede identificarse con los dolidos. Si usted nunca ha asistido a

un funeral, ni trate de hacerlo solo; llame a un ministro con mucha experiencia y aos para que lo asista. Consejos prcticos: 1. Tan pronto como el ministro recibe noticia de la muerte visita el hogar del difunto para ofrecer su ayuda y consuelo espiritual. 2. El ministro se informa, con mucho tacto, de los planes de la familia para el funeral, y los cumple en todo que sea posible. Solo con cuidado, y si la familia pida, puede ofrecer sugerencias. 3. Debe precisarse el lugar y hora del funeral, si se va a realizarse en la iglesia, el hogar, o en la capilla mortuoria. 4. Si el ministro disfruta de la confianza de la familia, evitar a toda costa que incurran en gastos excesivos, a razn de la emocin. 5. Prepare un mensaje de esperanza u salvacin en Jesucristo par una audiencia heterognea. 6. Llegada la hora de la ceremonia, el pastor usar ropa obscura. 7. De antemano, el ministro tendr preparado el sermn y el programa. Espere a empezar hasta recibir la autorizacin de la familia. 8. El sermn debe ser corto, sencillo y fcil de comprender, con el objeto de consolar a los dolientes y hacer a la gente meditar en su futuro encuentro con Dios. Orden de los funerales: 1. Lectura de algunas selecciones de Escrituras 2. Oracin 3. Canto de algn himno: congregacin, o el coro, un do o un solo, o msica grabada. 4. Breves palabras por el pastor nombrando a los que sobreviven al difunto; si lo desea, acerca de la vida del difunto. 5. Himnos 6. Sermn 7. Bendicin En el cementerio: 1. Se puede leer unos versculos sobre la vida: "Desnudo sal del vientre de mi madre, y desnudo volver all. Jehov dio y Jehov quit; sea el nombre de Jehov bendito" (Job 1:21) 2. Luego el ministro echar un puado de tierra sobre el atad, mientras pronuncia: "Por cuanto le plugo a Dios todopoderoso en su sabia providencia, separar de este mundo el alma de este hombre (mujer, nio) por tanto nosotros encomendamos su cuerpo a la tierra, tierra a tierra: ceniza a ceniza, polvo a polvo, con la esperanza segura y cierta de la resurreccin a la vida eterna de todos los que durmieron en Jess."

3. Afirme la resurreccin: "No os maravillis de esto; porque vendr hora cuando todos los que estn en los sepulcros oirn su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurreccin de condenacin." (Juan 5:28,29) 4. Oracin 5. Bendicin: "Que la gracia, la misericordia y la paz de nuestro Seor Jesucristo sean con vosotros ahora y para siempre. Amn."