Cames - Revista de Letras e Culturas Lusfonas N 8 Janeiro/Maro de 2000

A Gente da Terra
Jorge Couto Os primeiros contactos dos tripulantes da armada de Cabral com os habitantes da Terra de Vera Cruz efectuaram-se a 22 de Abril de 1500, quinta-feira. A misso do batel comandado por Nicolau Coelho e enviado a terra pelo capito-mor para estabelecer contactos com os indgenas que se encontravam na praia foi dificultada pelo barulho ensurdecedor provocado pela rebentao que impediu tentativas mais prolongadas de entendimento. Contudo, ainda houve oportunidade para os marinheiros lusos trocarem com o grupo de 18 a 20 indgenas um barrete vermelho, uma carapua de linho e um sombreiro preto por "um sombreiro de penas d'aves, compridas, com uma copazinha pequena de penas vermelhas e pardas, como de papagaio...e um ramal [colar] grande de continhas brancas, midas..." Quem eram os homens e mulheres com quem os portugueses apenas se puderam entender atravs da linguagem gestual e que posteriormente viriam a ser designados por ndios? Tratava-se dos tupiniquins, grupo tribal pertencente ao ramo tupi da grande famlia TupiGuarani que ser, de acordo com a maioria das teses, originria da Amaznia.

Mapa da distribuio aproximada dos grupos tribais na orla martima do Cear foz do Rio da Prata.

Ao longo do milenar processo de povoamento do Brasil, verificou-se uma progressiva diferenciao lingustica e civilizacional entre os descendentes dos primitivos ocupantes. Por volta de 5 000 anos A. P. (Antes do Presente), registou-se um acentuado crescimento demogrfico e ocorreram diversos movimentos migratrios que estiveram na origem do aparecimento de grupos populacionais crescentemente individualizados. Os amerndios, que se fixaram no espao braslico e nas imediaes das suas actuais fronteiras, so agrupados, de acordo com critrios lingusticos, do seguinte modo: troncos (Macro-Tupi e Macro-J); grandes famlias (Caribe, Aruaque e Arau); famlias menores situadas a norte do Amazonas (Tucano, Mac e Ianommi) e famlias menores estabelecidas a sul do mesmo rio (Guaicur, Nambiqura, Txapacra, Pno, Mra e Catuquna), bem como grupos isolados (Aricap, Auaqu, Irntche, Jabut, Cano, Coi, Trumai e outras)1. O tronco Macro-Tupi constitudo por sete famlias (Tupi-Guarani, Mundurucu, Juruna, Ariqum, Tupari, Ramarama e Mond) que se dividem em vrios grupos (lnguas) e subgrupos (dialectos). Refira-se, a ttulo exemplificativo, que o subgrupo Guajajara pertence ao grupo Tenetera, integrado, por sua vez, na famlia Tupi-Guarani, um dos sete ramos do Macro-Tupi. Desde o sculo XIX que tm sido desenvolvidas diversas tentativas, iniciadas por Carlos Frederico von Martius (Leipzig, 1867), para determinar o centro de disperso da famlia Tupi-Guarani. Segundo Alfred Mtraux, esse local situava-se na regio limitada a norte pelo Amazonas, a sul pelo rio Paraguai, a este pelo rio Tocantins e a oeste pelo rio Madeira2. Por seu turno, Aryon Dall'Igna Rodrigues, baseado em elementos lingusticos e no mtodo da glotocronologia, aponta a zona do rio Guapor (alto Madeira) como centro de difuso dos falantes do tronco Macro-Tupi h 5 000 anos A.P., sugerindo que a separao da famlia Tupi-Guarani ocorreu ao redor de 2 500 anos A.P.3 Apoiados na anlise comparativa das caractersticas da cermica amaznica e tupi-guarani e em estudos de natureza lingustica, diversos antroplogos e arquelogos (Evans, Meggers, Lathrap)

defendem que o centro de diferenciao do tronco Macro-Tupi deve ser procurado na Amaznia. O ltimo autor considera acertado localizar "a zona de origem da comunidade de idiomas prototupi-guarani na margem sul do Amazonas, um pouco abaixo da confluncia do rio Madeira" (h cerca de 5 000 anos A.P.), apontando a foz do Amazonas como rea de disperso, ao redor de 2 500 anos A.P., dos falantes da "protolngua tupi-guarani propriamente dita"4. Uma tese datada de 1982 e baseada nos mtodos da glotocronologia sugere que o tronco MacroTupi teve a sua origem, por volta de 5 000 anos A.P, na regio situada entre os rios Jiparan e Aripuan, tributrios da margem direita do rio Madeira, um dos afluentes do baixo Amazonas. Os recursos alimentares fornecidos pela borda meridional amaznica - zona de florestas entrecortadas de cerrados - tero possibilitado aos grupos de caadores-recolectores do tronco Macro-Tupi, no perodo compreendido entre 4 a 2 000 anos A.P., um importante acrscimo da densidade populacional que esteve na origem de um primeiro movimento de expanso geogrfica e de diferenciao lingustica que os conduziu a leste at ao alto Xingu, a oeste ao alto Madeira e a sul ao rio Guapor, processo de que resultou a formao das sete famlias deste tronco e, consequentemente, a individualizao dos tupiguaranis. Nesta fase, altamente provvel que tenham adquirido e desenvolvido as tcnicas da domesticao de plantas, da fabricao de cermica, da confeco da rede-de-dormir e da navegao fluvial. Por volta do incio da Era Crist, o crescimento demogrfico e os efeitos de um persistente surto de seca que afectava, desde cerca de 3 000 anos A.P., a floresta equatorial amaznica, bem como a generalidade do territrio braslico, provavelmente obrigaram os tupi-guaranis a buscar novos nichos ecolgicos que proporcionassem condies de subsistncia adequadas a horticultores da floresta tropical e ceramistas: zonas de mata situadas na proximidade de cursos de gua navegveis; reas pouco acidentadas, hmidas, pluviosas e quentes ou, no mnimo, temperadas. Pelo contrrio, as regies semi-ridas, montanhosas ou frias nunca despertaram o seu interesse. As migraes destas populaes levaram-nas a ocupar sobretudo a vizinhana das terras banhadas pelos mais importantes rios e a progredir para sul, alcanando, pelo interior, h cerca de 1 800 anos, os frteis vales do Paraguai, Paran, Uruguai e Jacu, bem como dos seus afluentes. A partir dessa rea, irradiaram, posteriormente, para leste, ocupando paulatinamente a orla martima compreendida entre o Rio Grande do Sul e o Cear5. Das importantes movimentaes empreendidas pelos tupi-guaranis no decurso da presente Era resultou, por volta dos sculos VIII-IX, a sua separao em dois grupos lingusticos distintos: o tupi ("pai supremo, tronco da gerao") e o guarani ("guerra"). O primeiro abrange as populaes que se instalaram ao longo da maior parte da regio costeira tropical; o segundo engloba os grupos que estabeleceram o seu habitat na rea subtropical - Mato Grosso do Sul, regio meridional do Brasil, Paraguai, Uruguai e nordeste da Argentina - aps expulsarem os seus primitivos ocupantes, povos exclusivamente caadores-recolectores pr-cermicos, tecnologicamente inferiores e criadores de indstrias lticas designadas por "Tradio Humait"6. Os prototupis apropriaram-se das terras mais quentes da faixa atlntica, dedicando-se cultura da mandioca amarga, enquanto os protoguaranis colonizaram as terras temperadas, especializando-se no cultivo do milho7. O processo de diferenciao dos tupiguaranis repercutiuse, tambm, nas tradies cermicas, tendo os tupis desenvolvido a "subtradio pintada" e os guaranis a "subtradio corrugada". Uma proposta de reconstruo das migraes tupi-guaranis - elaborada a partir dos resultados de investigaes lingusticas, etnogrficas e arqueolgicas - adianta que a separao entre os prototupis e os protoguaranis se ter verificado, h cerca de 2 500 anos A.P., numa rea situada entre a foz do rio Madeira e a ilha de Maraj. Uma forte presso demogrfica teria impelido os protoguaranis para sul, atravs dos cursos dos rios Madeira e Guapor, chegando, por volta do incio da presente Era, ao sistema fluvial Paran-Paraguai-Uruguai. Os prototupis, por seu turno, estabelecidos na bacia amaznica, ter-se-iam fragmentado em vrios subgrupos que, entre os sculos VI-XI, ocuparam paulatinamente o litoral at s proximidades do Trpico de Capricrnio,

onde depararam com os guaranis. Iniciaram, ento, a penetrao no planalto meridional, estabelecendo-se a fronteira entre os dois grupos lingusticos ao sul do curso do Tiet8. O modelo explicativo mais recente sobre a origem e disperso do tronco Macro-Tupi que utiliza o mtodo da reconstruo desenvolvido na lingustica comparativa para determinar as relaes genticas entre as lnguas e, desse modo, elaborar as respectivas rvores genealgicas - defende a hiptese de que este tronco lingustico teve o seu bero algures na regio delimitada pelos afluentes orientais do Madeira e as cabeceiras dos rios Tapajs e Xingu, em reas de altitudes da ordem dos 200 a 1 000 metros e, em mdia, acima dos 500 metros, eventualmente o chapado dos Parecis. No perodo compreendido entre 5 a 3 000 anos A.P., ter-se- iniciado o processo de disperso dessas populaes, numa rea localizada aproximadamente entre as nascentes dos rios Madeira e Xingu, de que resultou a individualizao das sete famlias do tronco Macro-Tupi, entre as quais assumiu posio de relevo a Tupi-Guarani. H cerca de 2 a 3 000 anos atrs, ter-se- verificado a primeira grande movimentao expansionista da famlia Tupi-Guarani, que provocou a migrao dos Cocama e dos Omgua para norte, rumo regio amaznica, dos Guaiaqui para sul, em direco ao Paraguai e dos Xirion para sudoeste, onde penetraram em territrio actualmente pertencente Bolvia. Seguidamente eclodiu a fase de separao do ncleo central, que levou os Pauserna e os Cauaib para oeste, os Oiampi para as Guianas, os Caiabi e os Camaiur para o curso do Xingu, os Tapirap e os Tenetera para as imediaes da foz do Amazonas e os Xet para o extremo sul do Brasil. Depois do ano 1 000 da nossa Era, ter-se- verificado a ltima ciso da famlia Tupi-Guarani, dando origem aos grupos Tupi e Guarani.9 Quando os tripulantes da armada de Cabral desembarcaram na Terra de Santa Cruz, os tupis e os guaranis efectuavam denodados esforos para completar a conquista do litoral. Os seculares conflitos que se verificaram entre os vrios grupos indgenas pela posse da faixa costeira foram provocados pela imperiosa necessidade de procurar dominar um nicho ecolgico que fornecia alimentos abundantes, designadamente peixe, tartarugas, moluscos, crustceos e sal, imprescindveis para a dieta aborgene, sobretudo se se atender ao facto de que os recursos cinegticos eram insuficientes para fornecer a quantidade de protenas indispensvel sua conveniente nutrio. A ambio de uma comunidade amerndia em exercer o domnio sobre uma regio favorecida teria de se traduzir na conquista de uma parte da vrzea amaznica ou da orla martima. Naturalmente, ganhavam a disputa os grupos tribais mais coesos, numerosos e tecnologicamente melhor apetrechados. Em 1500, os tupis ocupavam a mais significativa parcela da zona costeira compreendida entre o Cear e a Cananeia (So Paulo) e os guaranis, estabelecidos exclusivamente a sul do Trpico de Capricrnio, dominavam a faixa litornea situada entre a ilha da Cananeia e a lagoa dos Patos (Rio Grande do Sul), alm de importantes regies no interior desse espao. A reconstituio da distribuio espacial dos grupos tribais aborgenes ao longo do litoral braslico, no final do sculo XV - incio do sculo XVI, apresenta-se como uma tarefa problemtiva devido escassez de elementos de origem indgena, impreciso dos testemunhos dos autores quinhentistas e mobilidade das reas fronteirias decorrente do estado de guerra endmica existente entre os diferentes grupos autctones. Conjugando as informaes fornecidas por vrias fontes , contudo, possvel traar um quadro geral aproximativo das diversas "naes" amerndias que controlavam a costa e os sertes adjacentes nos primrdios de Quinhentos. A orla martima era ocupada, no sentido norte-sul, pelos seguintes grupos tribais: os aruaques habitavam o Norte desde a foz do Oiapoque (Amap) at costa paraense, incluindo o delta amaznico e as respectivas ilhas, designadamente a de Maraj (territrio do grupo aru, "pacfico")10; os tremembs ("alagadio"), pertencentes famlia Cariri e ao tronco Macro-J, por seu lado, estavam sobretudo fixados no Meio-Norte (Maranho-Piau), estendendo-se a sua rea de influncia das desembocaduras dos rios Gurupi (no limite sul do Par) ao Camocim ou ao Mucuripe (Cear)11.

A partir, grosso modo, da foz do rio Jaguaribe (Cear) entrava-se em territrio maioritariamente tupi: os potiguaras ("comedor de camaro") dominavam a zona costeira localizada entre aquele rio e o Paraba; os tabajaras ("senhor da aldeia") viviam no litoral situado entre o esturio deste curso de gua e Itamarac e os caets ("mata verdadeira") predominavam no trecho de costa compreendido entre este marco geogrfico e a margem norte do rio de So Francisco (Alagoas). Nos sertes nordestinos (Serras da Borborema, dos Cariris Velhos e dos Cariris Novos e vales do Acaraj, do Jaguaribe, do A, do Apodi e do baixo So Francisco) refugiaram-se os cariris ("silencioso"), pertencentes ao tronco MacroJ, aps terem sido expulsos do litoral pelos tupis. Numa parcela do interior cearense (sobretudo na serra de Ibiapaba), do Rio Grande do Norte e da Paraba imperavam os tabajaras. Os tupinambs ("descendentes dos tupis") ocupavam a costa desde a margem direita do So Francisco at zona norte de Ilhus, depois de terem vencido os seus anteriores habitantes; no entanto, a sua diviso em dois grupos rivais - o primeiro abarcando a rea enquadrada pelos rios de So Francisco e Real (Sergipe) e o segundo senhoreando o litoral desde a at ao Camamu deu origem a um estado de guerra permanente. Por outro lado, os moradores da regio onde veio a ser edificada a vila do Pereira e, posteriormente, a cidade do Salvador eram inimigos dos habitantes das ilhas de Itaparica e Tinhar e da costa norte de Ilhus, situao que provocava acesos combates entre aqueles bandos. Nos sertes baianos fixaram-se os tapuia, os tupina e os amoipira ("os da outra banda do rio"), um ramo segregado dos tupinambs, aps terem sido derrotados em sucessivas guerras quer entre si, quer com os tupinambs. A viviam, tambm, os ibirajara ("senhor do pau"), pertencentes ao grupo Caiap da famlia J. Do esturio do Camamu (a norte de Ilhus) at ao do Cricar ou So Mateus (Esprito Santo), as zonas litorneas pertenciam aos tupiniquins ("colaterais dos tupis") que, contudo, se debatiam com as duras investidas dos aimors (vocbulo tupi que designa uma espcie de macacos), pertencentes famlia Botocudo (Macro-J), que lhes disputavam o territrio. Nos sertes de Porto Seguro e do Esprito Santo viviam os papans, que foram forados a abandonar o litoral devido aos ataques dos tupiniquins e dos aimors. Os goitacs ("nmadas") provinham do tronco Macro-J e viviam no trecho de costa compreendido entre o rio Cricar e o cabo de So Tom, ocupando tambm o interior dessa regio. A rea costeira fluminense delimitada pelo cabo de So Tom e Angra dos Reis era controlada pelos tamoios ("av") - outro ramo dos tupinambs - que dispunham, ainda, de algumas povoaes mais a sul: Arir, Mambucaba, Taquarau-Tiba, Ticoaripe e Ubatuba. Todavia, ainda restavam nessa rea alguns ncleos de temimins ("netos do homem"), designadamente na ilha de Paranapu ou dos Maracajs (actual ilha do Governador, na baa da Guanabara), que resistiam s constantes investidas dos seus implacveis inimigos. O domnio do litoral paulista localizado entre Caraguatatuba e Iguape-ilha Comprida pertencia aos tupiniquins que tambm viviam numa parcela do serto. Os guaians ("gente aparentada") predominavam na zona de matas de pinheiro, a 300 metros de altitude, e na rea de planalto correspondente faixa que se estende de Angra dos Reis Cananeia. Pertenciam famlia J, devendo ser considerados antepassados dos actuais Caingangues. A partir da Cananeia entrava-se no espao dos guaranis e dos autctones por eles assimilados ou "guaranizados" conhecidos por diversas designaes locais, nomeadamente carijs, tapes, patos e arachs - que se estendia at lagoa dos Patos, numa extenso de cerca de 80 lguas de costa. Estes tinham como vizinhos e adversrios populaes pertencentes aos grupos pampeanos: os charruas, no sudoeste, fixados em ambas as margens do rio Uruguai e

respectivos afluentes, e os minuanos, no sudeste, que detinham a posse do trecho de costa que se iniciava na lagoa dos Patos e alcanava o esturio platino (nas imediaes do local onde, no sculo XVIII, viria a ser edificada a cidade de Montevideu). No decurso da longa luta pelo domnio do litoral, os tupi-guaranis - melhor organizados, mais bem armados, dispondo das tcnicas da agricultura de coivara e da cermica, bem como da construo de habitaes, estruturas defensivas e canoas - derrotaram e expulsaram as populaes que habitavam o litoral. Estas foram apodadas de tapuias, vocbulo tupi que significa os "outros ou selvagens" e que era utilizado depreciativamente pelos vencedores com o sentido de "inimigos brbaros". Esta denominao foi atribuda aos membros de todos os outros troncos lingusticos - sobretudo J - que ainda no tinham atingido o seu estdio civilizacional. Quando entraram em contacto com os portugueses, os tupis transmitiram-lhes o seu menosprezo pelos povos js, tendo aqueles perfilhado idntica posio e adoptado, inclusivamente, a expresso tapuia para designar todas as populaes no pertencentes famlia Tupi-Guarani. Os tapuias correspondiam, pois, na generalidade dos casos, s populaes js. Os autores quinhentistas tinham clara conscincia de que - anteriormente chegada dos portugueses ao Brasil e at j depois do incio da colonizao - os grupos tribais do ramo tupi, constitudos por sociedades de horticultores-caadores-recolectores-pescadores, tinham derrotado e expulsado de grande parte do litoral braslico os seus primitivos ocupantes, na sua maioria comunidades de caadores-recolectores pertencentes ao tronco Macro-J, instalando-se nesses territrios. Estas sociedades caracterizavam-se pela prtica de uma horticultura de razes, pela importncia vital da caa e da pesca, pela mudana peridica dos povoados, pela menor densidade populacional comparativamente com as sociedades de agricultura sedentria, bem como pela inexistncia, na generalidade dos casos, de diferenciaes sociais significativas, de tipos coercivos de organizao do poder, do pagamento de tributos ou de formas institucionalizadas de religio. As populaes que desenvolveram este modelo civilizacional estavam estabelecidas em largas faixas do leste da Amrica do Norte, no norte do Mxico, em algumas zonas da Colmbia e do Chile, nas ilhas ocupadas pelos Caribes e em grande parte da Amrica do Sul, da Venezuela ao Paraguai. No litoral sul-americano - da costa caribenha da Colmbia at ligeiramente a sul do esturio platino (Argentina) - predominavam as sociedades semi-sedentrias, ou seja, comunidades de horticultores-caadores-recolectores-pescadores que baseavam o seu modo de subsistncia no cultivo intensivo de razes, sem recurso utilizao do arado ou de adubos que so caractersticos da agricultura sedentria, na caa, na pesca, na colecta de animais, vegetais e matrias-primas, adoptando um padro cultural que chamado de "cultura da floresta tropical". A generalidade dos grupos tribais da floresta tropical especializou-se na horticultura de razes ou agricultura de coivara ("ramos secos que ficam nas terras depois de roadas") caracterizada pelo cultivo atravs de mudas e no por semeadura. Na escolha das terras destinadas ao cultivo davam preferncia aos solos argilosos e a reas com declives, de modo a permitir a drenagem da gua e a evitar o apodrecimento das razes. As tarefas de preparao da mata para o cultivo exigiam grande esforo. Na poca da estiagem, efectuava-se a limpeza preliminar, recorrendo-se a machados de pedra para cortar os arbustos. A etapa seguinte - passados dois meses para secar a lenha - consistia na queimada, geralmente em forma de crculo, fazendo fogueiras em torno das grandes rvores. Esta etapa ocorria antes das primeiras chuvas. Seguidamente empregavam-se "bastes de cavar" (paus pontiagudos) para rasgar o solo e cavavam-se buracos, onde eram enterradas as mudas, recobrindo-os de terra. A rea desmatada era dividida em parcelas distribudas pelas famlias nucleares e cultivada, em mdia, durante 3 a 4 anos, sendo abandonada ao fim desse tempo. Deixava-se natureza a tarefa de regenerar a cobertura vegetal destruda (processo que demorava entre 20 e 100 anos), repetindo-se o mesmo procedimento noutro trecho da floresta.

As espcies cultivadas variavam conforme as condies ecolgicas. Os Tupis, que habitavam na faixa tropical, optaram pela mandioca, os Guaranis, que colonizaram as terras subtropicais, preferiram o milho e, nas regies de planalto, os Js cultivavam o amendoim. Alm destes alimentos bsicos, plantavam feijo, batata-doce, car (inhame), jerimum (abbora) e cumari (pimenta). Entre as plantas no alimentares destacavam-se a purunga (cabaa), o jenipapo e o urucu (corantes), o algodo e o tabaco. A caa era mais abundante e diversificada nas proximidades de rios e lagoas - devido abundncia de alimentos - do que nas matas afastadas de cursos de gua, relativamente pobres, pelo que os Amerndios caavam, nas zonas mais ricas, uma grande variedade de animais, nomeadamente antas, pacas, capivaras, cutias, caititus, queixadas, veados, preguias, tamandus, tatus, alm de onas, macacos, aves e rpteis. Entre os mtodos de caa utilizados figurava o mut, posto de observao construdo em rvores altas, at cerca de 15 metros do solo, onde se instalavam os caadores, aguardando a passagem dos animais para os atingir com flechas. Outra das tcnicas empregues era o mundu, armadilha que consistia em covas escavadas nos trilhos, recobertas de ramos e folhas ou numa estacada de pau a pique, com uma s entrada dotada de um dispositivo que se fechava quando a presa l entrava. Destinava-se a capturar as espcies de maior porte, designadamente a ona-pintada. Recorriam, ainda, caa com lao e utilizao do fogo para forar os animais a sair das tocas. Os aborgenes procuravam atrair a benevolncia dos seres sobrenaturais, com o objectivo de garantir o sucesso da caada. Utilizavam prticas mgicas como, por exemplo, esfregar o corpo com determinados vegetais ou ingerir infuses adequadas ao tipo de fauna que pretendiam abater. Os guerreiros tupis apreciavam sobremaneira a ingesto da carne de espcies velozes, pois acreditavam que ao com-la absorveriam a agilidade do animal abatido, rejeitando incluir na sua alimentao carne de espcies lentas. Quando habitavam na faixa costeira ou nas margens dos rios e lagoas, os Amerndios preferiam as actividades piscatrias que lhes davam abundantes e concentradas quantidades de peixe, moluscos e crustceos, obtidas com menor dispndio de energia e em menos tempo do que os exigidos pela caa. Os Tupis tinham predileco pelo parati (tainha), que desova nos rios no ms de Agosto, poca que aproveitavam para o capturar em grandes quantidades. Pescavam numerosas espcies de gua salgada e doce e abatiam baleias e tubares quando estes penetravam nos rios ou encalhavam na costa. Desenvolveram vrias tcnicas de pesca, que se revestiam de carcter essencialmente colectivo. Uma das mais eficientes consistia em utilizar venenos vegetais, nomeadamente o timb, que atordoa e asfixia os peixes, soluo que se transformou num hbito cultural profundamente arraigado nas populaes indgenas da Amrica do Sul. A eficcia deste mtodo atestada por um testemunho quinhentista que informa que numa nica operao desse tipo eram "apanhados mais de doze mil peixes grandes". Uma variante mais complexa assentava na organizao de pescarias nocturnas, atraindo os cardumes com archotes de facheiro, atordoando-os, em seguida, com essas plantas. Outra das tcnicas consistia na construo de armadilhas nos perequs ("esturio onde os peixes se renem para a desova"). Na poca da piracema, em que os grandes cardumes migratrios penetravam nos rios, vedavam o piraiqu ("entrada do peixe"), local de confluncia das guas doce e salgada e edificavam, com varas e esteiras, na altura da mar vazante, um pari (barragem com 3 metros de altura e 40 de comprimento). Cercavam o peixe,

que era obrigado a vir tona pela aco dos venenos, sendo, ento, capturado em larga escala. Individualmente, os Tupis pescavam nas margens dos rios de guas claras e beira-mar, utilizando arco e flechas, algumas das quais com ponta de osso, e a pindaba ("vara de pescar"). Utilizavam matrias-primas vegetais na confeco de cordes, cordas, fios, espremedores de polpa de mandioca (tipiti), peneiras, abanadores de fogo, esteiras, diversos tipos de cestos, gaiolas e armadilhas de pesca. Usavam os frutos da purunga que, depois de secos, serviam para o fabrico de cuias (cabaas) e de maracs (objectos mgico-religiosos). Seleccionaram variedades de algodo sul-americanas para a confeco da rede-de-dormir, difundido o seu uso em todas as regies por onde se expandiram. A cermica desempenhou um papel essencial na evoluo civilizacional dos grupos indgenas, permitindo-lhes a preparao e conservao de alimentos. Dominavam a tcnica da manufactura (com cozedura efectuada a cu aberto, sendo os objectos colocados directamente sobre a fogueira). A cermica Tupi-guarani caracterizava-se pela tcnica do alisado simples e pela pintura policroma com linhas vermelhas e pretas sobre fundo branco. Entre os utenslios produzidos destacavam-se as grandes igaabas (potes). Escolhiam madeiras leves para a feitura de jangadas e canoas. Algumas destas eram de grandes dimenses (mais de 30 metros), sendo escavadas em troncos de rvore. Recorriam sobretudo ao ip para fazer arcos, confeccionando as cordas com fibras vegetais longas de folhas de tucum ou casca de embaba. Para as flechas usavam normalmente ub, sendo as pontas feitas de taquara (uma espcie de bambu), osso ou dentes aguados (preferencialmente de tubaro) e o tacape (semelhante a uma clava ou maa) com madeira dura de juc. Com o objectivo de tornar comestvel a raiz da mandioca amarga, os Tupis sujeitavam-na a um complexo tratamento destinado a eliminar o cido ciandrico. A polpa era espremida no tipiti (prensa destinada a extrair a gua que continha a substncia venenosa), amassada e, depois, assada ou torrada em grandes recipientes circulares de barro. A mandioca doce (aipim) era normalmente comida depois de descascada e assada directamente nas brasas. Os Guaranis preferiam o milho, ingerindo-o cozido ou assado, procedendo tambm secagem do gro maduro e inteiro. Comiam normalmente peixe fresco, depois de fervido em gua. No entanto, podiam tambm consumi-lo moqueado, ou seja, cozinhado numa grelha confeccionada com varas de madeira verde (moqum). A carne era geralmente grelhada, constituindo excepo a da anta que era cozida. Misturavam sal com pimenta e tomavam uma pitada dessa massa (juquira) sempre que ingeriam uma poro de alimento. Confeccionavam uma bebida - o cauim - a partir do aipim, do milho, da batata-doce, de seiva de palmeiras e de frutas (anans e caju). Esta tarefa era cometida s moas que, aps a cozedura da matria-prima, mastigavam-na, desencadeando, atravs da saliva, o processo de fermentao. Apresentava um aspecto turvo e espesso como borra, sendo consumida morna. Da dieta alimentar tupi-guarani faziam, ainda, parte frutos silvestres como maracuj, jabuticaba, ara, caj e mangaba, alm de mel, ovos de pssaros, larvas, gafanhotos, abelhas e formigas. Nas sociedades amerndias da floresta tropical, em que imperava a nudez, o corpo era interpretado como uma marca sendo, por conseguinte, objecto de uma particular ateno. As pinturas protegiam dos raios solares e das picadas dos insectos. Alm disso, a ornamentao corporal possua uma linguagem simblica, sendo certos padres especficos do gnero e de grupos de idade, facto que revelava o estatuto do seu detentor. Acrescentavam, assim, uma

segunda "pele" ao indivduo: a social, que se sobrepunha biolgica. Os corantes mais usados eram o jenipapo (azul escuro que, com a exposio ao sol, se torna preto) e o urucu (vermelho). Como o corpo humano era o lugar privilegiado para inscries, os guerreiros eram escarificados no peito, nos braos, nas coxas e na barriga das pernas, marcas visveis da sua valentia na guerra e na execuo ritual de prisioneiros. A arte plumria constitua a mais importante expresso artstica das populaes da floresta tropical, tendo funes mticas, estticas e rituais e contribuindo para a personalizao do corpo. Os guerreiros prestavam particular ateno aos adornos plumrios (diademas, coroas, toucados e coifas), cujos pssaros doadores (papagaios, araras, tucanos, caninds, etc.) e respectivas cores continham importantes cargas simblicas. Os grandes chefes usavam, por vezes, mantos de penas, sendo conhecidos os de guar (bis rubra). As sociedades indgenas da floresta tropical adoptaram normalmente padres de estabelecimento modestos, construindo ncleos pequenos e dispersos. A taba ("aldeia") tinha em geral entre 4 e 8 ocas e 30 a 60 famlias nucleares. Nos aglomerados costeiros residiam, em mdia, 600 a 700 indivduos, havendo, no entanto, variaes regionais e tribais. Algumas dispunham de estruturas defensivas: as caiaras ("paliadas").
Cena de canibalismo ritual em Wahraftige Historia und beschreibung einer andtschaft der Wilden Nacketen Grimmigen Menschenfresser Leuthen in der Newenwelt America Gelegen (Verdadeira Histria e Descrio de um Pas de Selvagens, Nuas e Cruis Gentes devoradoras de Homens no Novo Mundo chamado Amrica) de Hans Staden, Marburgo, 1557.

A oca ("morada actual"), grande casa comunitria, era edificada em crculo, disposta volta de um terreiro, a algumas dezenas de metros das vizinhas, abrigando uma famlia extensa. A viviam, em mdia, entre 85 a 140 pessoas. Os padres de fixao eram condicionados pelas condies de subsistncia. Uma vez que a permanncia das populaes num local era temporria (cerca de 3 a 4 anos), a precariedade da instalao determinava, naturalmente, o tipo de materiais utilizados na edificao das habitaes: madeira, cips e folhas de rvore para as coberturas. Os Tupis construam estruturas habitacionais elpticas ou rectangulares, sendo as ligaes entre os troncos feitas com tranados de embira. Dispunham de 3 pequenas aberturas, sendo duas localizadas nas extremidades e uma no centro que dava para o terreiro. O comprimento variava entre 40 metros para as menores e mais de 160 para as maiores, oscilando a largura entre os 10 a 16 metros. Nas sociedades amerndias vigorava a diviso sexual do trabalho. Os homens executavam tarefas que implicavam esforo intenso, bem como actividades arriscadas. s mulheres competiam os trabalhos produtivos, de recoleco, domsticos e de apoio nas expedies guerreiras terrestres ou martimas. As bases da organizao das comunidades amerndias assentavam na famlia extensa, constituda por vrias famlias nucleares que estavam ligadas entre si por laos de parentesco. Encontravam-se subordinados ao patriarca da oca: o principal. Verificava-se a existncia da poligamia. No entanto, somente um reduzido nmero de indivduos (o chefe, o feiticeiro e os grandes guerreiros) possua vrias mulheres, constituindo o seu nmero sinal de prestgio. O casamento avuncular, ou seja, do tio materno com a sobrinha, era a modalidade preferida pelos Tupis, sendo tambm comum entre primos cruzados. A regra residencial mais difundida era a da patrilocalidade (a esposa ia viver na oca do marido ou do sogro), favorecendo, assim, a forma patrilinear de descendncia.

Estas sociedades desenvolveram uma estrutura social com um reduzido grau de diferenciao, tendo, todavia, gerado alguns tipos de hierarquias. Verificava-se a existncia de acentuadas tendncias comunitrias e de fortes laos de solidariedade. Os Tupi-guaranis adoptaram como forma de organizao dominante o grupo local (correspondente a uma taba), que se situava numa posio intermdia entre a menor unidade vicinal (a oca) e o agrupamento territorial mais abrangente (o grupo tribal). Uma das caractersticas essenciais das sociedades tupis residia na falta de poder dos morubixabas ("chefes"), bem como na inexistncia de mtodos coercivos. Os lderes desempenhavam as suas funes com base na persuaso, no podendo recorrer ameaa do uso da fora. Para o exerccio da funo de morubixaba exigiam-se diversos requisitos entre os quais se contavam a valentia, a ponderao, a generosidade, a posse de dotes oratrios ("senhor da fala"), a pertena a uma parentela poderosa e a aceitao favorvel junto dos guerreiros da aldeia. As atribuies dos chefes eram muito reduzidas em tempo de paz, ganhando maior relevo em perodo de guerra. A instituio poltica bsica era o "conselho dos chefes", formado pelo morubixaba, paj, chefes das ocas e guerreiros prestigiados. Este rgo, frequentemente designado por "roda de fumadores", tomava as decises mais importantes referentes taba: mudana de local de residncia, organizao de expedies guerreiras, definio da rede de alianas e fixao da data para a execuo ritual dos prisioneiros. Nas sociedades tupi-guaranis, o complexo guerra-vingana-antropofagia desempenhava papel central, sendo a guerra a sua instituio fundamental. As decises sobre a realizao de expedies guerreiras destinadas a conquistar habitats privilegiados, superar tenses internas ou capturar inimigos eram alvo de cuidada ponderao. Os atacantes percorriam grandes distncias por terra, rio ou mar at encontrar uma taba inimiga. Escolhiam normalmente a lua cheia para efectuar o ltimo trecho do percurso ao luar, desencadeando a investida ao alvorecer. Recorriam a diversos mtodos para forar os defensores a abandonar as paliadas. Um deles consistia em atar mechas incendirias (feitas de algodo embebido em cera) s flechas que eram disparadas contra as coberturas das ocas. Outra tctica consistia em acender fogueiras onde lanavam pimenta, formando nuvens de gases txicos. Nos combates s podiam participar os homens pertencentes ao grupo Ava (a partir dos 25 anos). Primeiro disparavam nuvens de flechas e, seguidamente, atacavam com grande algazarra, batendo com os ps e tocando buzinas ou instrumentos confeccionados com ossos humanos (braos e tbias), tanto para excitar o nimo dos atacantes como para amedrontar os defensores. Na luta corpo a corpo utilizavam sobretudo o tacape, arma com que procuravam esmagar o crnio do inimigo. A antropofagia era uma prtica corrente entre os Amerndios, designadamente entre os Tupi-Guaranis.
Dana Ritual com pags ao centro, agitando maracs e fumando tabaco, Jean de Lry, Histoire d'un voyage fait en la terre du Brasil, autremente dite Amerique, La Rochelle, 1578.

O cativo desempenhava um papel primordial nas relaes interaldeias, devendo ser exibido nas povoaes vizinhas. Geralmente as tabas aliadas eram convidadas a participar no banquete canibal, transformando-o numa manifestao colectiva que consolidava as alianas.

Na data aprazada dava-se incio cauinagem, que geralmente durava trs dias, acompanhada de cantos e danas. Este acto festivo antecedia o ritual antropofgico.

Ao alvorecer do dia escolhido, o prisioneiro era lavado, enfeitado e amarrado pela cintura com a mussurana (corda grossa de algodo), sendo seguidamente conduzido ao centro do terreiro, onde se encontravam reunidos os convivas. Chegado o executor, profusamente enfeitado, recebia cerimonialmente o ibirapema (tacape cerimonial) com o qual iniciava uma dana junto do cativo, imitando as evolues de uma ave de rapina. Terminada a gesticulao, o algoz e a vtima travavam um curto dilogo, findo o qual o executor esmagava o crnio do inimigo. Abatido o prisioneiro, escaldavam-no para lhe retirar a pele e esquartejavam-no Algumas partes do corpo (braos e pernas) eram moqueadas, sendo as vsceras aproveitadas para fazer um cozinhado. Existiam regras para a distribuio do corpo da vtima, que era integralmente aproveitado. A viso cosmolgica dos Tupi-guaranis no atribua a formao do Universo a um ser supremo, concebendo, antes, esse processo como resultante de sucessivas aces parciais e incompletas. As actividades criadoras de Monan e Mar teriam sido prosseguidas por heris-civilizadores poderosos pajs e ancestrais mticos detentores de poderes transformadores especiais transmissores de tcnicas, ritos e regras sociais que permitiram aos homens ultrapassar o estado de bestialidade. Entre estes destacava-se Sum, a quem era atribuda a instituio da agricultura de coivara e da organizao social. Outra personagem mitolgica importante era Tup, associado ao raio e ao trovo. Davam particular nfase aos mitos csmicos de sucessivas destruies do Mundo, pelo fogo ou pela gua, conhecendo-se diversas verses do dilvio. Acreditavam na possibilidade de uma parcela do ser encontrar, aps a morte, o Guajupi ("aldeia das almas"), situado para alm das altas montanhas. Um papel fulcral era desempenhado pelos homens que desempenhavam funes mgicoreligiosas. Os pajs, munidos do marac (cabaa decorada que imitava o rosto humano, atravessada por uma vareta, com sementes ou pedras que serviam de chocalho, funcionando como receptculos das vozes dos espritos e reproduzindo-as atravs do seu rudo), tratavam os doentes com ervas medicinais e com esconjuros, nomeadamente atravs do bafejo com tabaco, para afastar os espritos. Efectuavam, tambm, profecias, recorrendo ao transe induzido pela intoxicao com tabaco. NOTAS
1 - Cfr. Aryon Dall'Igna RODRIGUES, Lnguas Brasileiras. Para o Conhecimento das Lnguas Indgenas, So Paulo, 1987, pp. 4198. 2 - Cfr. Alfred MTRAUX, La Civilisation Matrielle des tribus Tupi-Guarani, Paris, 1928, p. 312. 3 - Cfr. Aryon Dall'Igna RODRIGUES, "A Classificao do Tronco Lingustico Tupi": Revista de Antropologia (So Paulo), 12 (1964), pp. 103-104. 4 - Donald W. LATHRAP, O Alto Amazonas, trad. port., Lisboa, 1975, pp. 81-84. 5 - Cfr. Ernest C. MIGLIAZZA, "Linguistic Prehistory and the Refuge Model in Amazonia": Biological Diversification in the Tropics, ed. de G. T. Prance, Nova Iorque, 1982, pp. 497-519. 6 - Cfr. Arno Alvarez KERN, "Les Groupes Prhistoriques de la rgion Sud-brsilienne et les changements des pleo-milieux: une analyse diachronique": Revista de Arqueologa Americana (Cidade do Mxico), 4 (1991), pp. 101-121. 7 - Cfr. Pedro Igncio SCHMITZ, "Migrantes da Amaznia: a tradio tupiguarani": Arqueologia Pr-Histrica do Rio Grande do Sul, pp. 301-302. 8 - Cfr. Jos Proenza BROCHADO, "A Expanso dos Tupi e da Cermica da Tradio Policrmica Amaznica": Ddalo (So Paulo), 27 (1989), pp. 65-82. 9 - Cfr. GREG URBAN, "A Histria da Cultura Brasileira segundo as Lnguas Nativas": Histria dos ndios no Brasil, dir. de Manuela Carneiro da Cunha, So Paulo, 1992, pp. 92-100. 10 - Cfr. ESTEVO PINTO, Os Indgenas do Nordeste, vol. I, So Paulo, 1935, pp. 115-117. 11 - Cfr. idem, ibidem, pp. 136-137.

(Extrado de http://www.instituto-camoes.pt/revista/genteterra.htm em 28/11/2006)

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