LA EDUCACIN ESPARTANA

CONTEXTO HISTRICO:
La primera civilizacin del mundo griego floreci en la isla de Creta, en lo que hoy se conoce como civilizacin minoica, sus habitantes no eran de la misma raza que los actuales griegos, se supone que ni siquiera eran indo-europeos, sino de una raza mediterrnea, emparentada con las del cercano oriente (se cree que los filisteos estn relacionados con los minoicos). El apogeo de esta civilizacin, netamente insular, y por lo tanto comercial, se dio entre los aos 2000 y 1500 antes de Cristo. Son famosas las ruinas de las ciudades cretenses, descubiertas a principios del siglo XX por el arquelogo ingls sir Arthur Evans. Hacia el ao 1600 en el centro de la pennsula del Peloponeso surge una nueva civilizacin, esta vez s se trata de griegos provenientes del norte, de raza indoeuropea, luego seran conocidos como los aqueos. Este nuevo pueblo, de a poco fue asimilando a la antigua civilizacin minoica hasta que logr el control completo del Mar Egeo. Hacia el ao 1200 antes de Cristo se producir una nueva oleada migratoria de pueblos indoeuropeos emparentados con los aqueos que se haban establecido previamente en Micenas, se trataba de los pueblos dorios, quienes traan consigo nuevas y mejores armas de guerra, fabricadas en hierro y que fueron demasiado para los pueblos de la edad de bronce. Hasta el ao 800 antes de Cristo aproximadamente, entramos en un periodo denominado edad oscura, por la poca documentacin que disponemos de l. La destruccin de la civilizacin cretomicnica, si bien an no ha sido explicada con certeza, s supuso un retroceso en la floreciente cultura griega anterior. Aun as se trata de una poca, quizs como la edad media, que por estar menos documentada produjo una mitologa potica que uni a los pueblos griegos de la poca clsica, como ningn poder poltico y militar pudo hacerlo. Los poemas homricos tratan de acontecimientos que estn fechados en esta poca, y sern estos poemas con un autor casi tan mitolgico como los hechos que trata, la base de la cultura y la educacin griega en la poca clsica. La idea del Aret, las virtudes que deba poseer un ciudadano griego surgen de esos hroes Aqueos que lucharon durante ms de diez aos en las costas de Troya. Aret, en realidad, es un concepto vago, ambiguo, que cada Polis griega adapt a sus necesidades, es as, que mientras para los atenienses las virtudes destacables eran la prudencia, la justicia, la moderacin, y la elocuencia; para los espartanos, en cambio, la valenta, la obediencia ciega, y el laconismo, eran los ideales a los que deba aspirar un ciudadano. Con todo, hacia el ao 750, entramos en la poca clsica. Los territorios griegos abarcaban toda la pennsula, las Ccladas, la costa hasta el mar negro, y una serie de colonias establecidas lo largo del Asia menor que le permitan un amplio dominio del mediterrneo oriental. Sin embargo no puede hablarse de un imperio griego, porque este territorio estaba dividido en casi mil ciudades estado denominadas Polis. La Polis griega tena su centro cvico en la acrpolis rodeado por una extensin de tierra de tamao variable, en la que se producan los bienes destinados al consumo o el comercio con las otras ciudades griegas y con Egipto y Persia. Pero as como no podemos hablar de un imperio griego, por lo menos hasta la conquista de Grecia por los macedonios de Filippo II, es cierto tambin que en numerosas ocasiones una ciudad se tornaba hegemnica ya sea por su podero econmico o militar, dando lugar a confederaciones de Polis que tenan como objeto la proteccin mutua frente a un enemigo comn, pero que a la larga dieron como resultado odios y luchas entre las ciudades griegas. Histricamente luego del triunfo griego sobre Persia en las guerras mdicas, fue Atenas la ciudad que ejercera un poder hegemnico sobre las ciudades jnicas de Asia menor y tambin sobre las ciudades insulares del Mar Egeo, conformndose la liga de Delos. Este poder hegemnico se mantendr hasta que Atenas sea derrotada por Esparta en la guerra del Peloponeso, dando lugar as a la hegemona de Esparta 1

sobre Grecia (404 a.C). Este predominio espartano ser ms tarde seguido por el predominio de Tebas a partir de la batalla de Mantinea en el 362 antes de Cristo. El predominio tebano culminar en el ao 338 cuando Filippo II de macedonia derrote a la confederacin griega, y d comienzo al perodo helenstico con el advenimiento de Alejandro magno luego del asesinato de su padre en el ao 336 antes de Cristo.

ESPARTA:
La Polis griega militar por excelencia fue fundada por los dorios luego de la conquista del Peloponeso. Sin embargo tomo cuatro siglos a Esparta llegar a dominar todo el territorio peninsular y establecer el tipo de sociedad que ha llegado a nosotros de forma distintiva: la sociedad espartana, con su peculiar organizacin y educacin que veremos ms adelante. Tras la conquista y sometimiento de Mesenia y de acuerdo a la tradicin histrica, hacia el ao 750 antes de Cristo Licurgo leg las leyes que supuestamente le haba dictado el Dios apolo en el orculo de Delfos. Estas leyes establecieron la base social de Esparta tal cual nos lleg a travs de los historiadores de la Grecia clsica. La pirmide social espartana tiene en su cspide a los ciudadanos que no son ms de unos 10000 y que dominan a todas las dems clases sociales por medio del terror, son ellos los nicos que pueden votar y ser electos, se denominan los iguales, homoioi. Componen el ejrcito de hoplitas y son quienes reciben la educacin espartana, eminentemente militar. Debajo de los iguales se encuentra los periecos, personas libres pero que no tienen derechos cvicos, en general extranjeros habitantes de laconia, son unos 50000 personas. Debajo de todos se haban los ilotas, son esclavos mesenios, ampliamente superiores en nmero a las dems clases sociales en proporcin de 20 a 1, pero que se hallan sometidos debido a su inferioridad en armamento y educacin. Trabajan los campos de los homoioi y los sirven en todos los quehaceres domsticos. Todos los aos, se les declara la guerra por parte de los espartanos, que as tienen derecho de matar a cualquier ilota en cualquier momento. El gobierno era una mezcla de varios modelos utilizados en Grecia, pero siempre con la impronta espartana: la monarqua est representada por dos reyes que gobernaban juntos, pertenecientes a dos dinastas, cargo hereditario. Se supone que adems de la tradicin este hecho responda al ideal espartano de que no hubiera una sola persona con demasiado poder. Luego estaba la gerusa, similar a un senado compuesto por ancianos (mayores de 60 aos), y del rgano de gobierno que tena real poder, ms que los reyes. Adems exista la asamblea popular de los ciudadanos mayores de 30 aos. Por ltimo estaba los magistrados llamados foros, que duraban un ao en sus funciones y se encargaban de todos los asuntos diarios del gobierno.

EDUCACIN:
Esta estructura social deba estar garantizada por el uso de la fuerza para que menos de una dcima parte de la poblacin pudiera ejercer un control efectivo sobre el otro 90%. Lo cual llev a una militarizacin de la sociedad en la que los ciudadanos estuvieran capacitados para reprimir cualquier intento de sublevacin de la masa esclavizada. Es as que se cre un sistema escolar que priorizaba la educacin militar para que los ciudadanos llegaran a la adultez dedicados exclusivamente a la defensa de la patria. Es as que los ciudadanos espartanos tenan prohibido dedicarse a cualquier tarea comercial o artstica con tareas que quedaban para que fueran realizadas por las mujeres espartanas o por los periecos. Como dijimos anteriormente, el estado tomaba control de la vida del espartano desde el mismo da del nacimiento y hasta el final de sus das. Al nacer todos los nios eran sometidos a exmenes fsicos con el fin de 2

dilucidar si se trataba de un futuro ciudadano con el potencial requerido para exportar las armas y morir por la patria, en el caso de que no llegara a la medida necesaria el nio o nia era arrojado a un despeadero. Hasta los siete aos los nios permanecan con sus madres, a partir de esa edad ingresaban en la escuela pblica, obligatoria y militar, donde aquellos jvenes de los cursos superiores, supervisados por un instructor eran los encargados de impartir la disciplina. Esta materia era esencial para una organizacin social militar, eran frecuentes los castigos fsicos con el fin de endurecerlos, adems del ejercicio fsico para fomentar la resistencia. No hay escuelas de oratoria como las que habr en Atenas, se fomentaba que los espartanos hablaran poco y nada, lo que ms tarde fue llamado laconismo. Desde los doce aos eran aleccionados en la equidad propia de la vida adulta, comenzando a llevar el himatin (un manto de piel amplio), aunque la mayor parte del tiempo la pasarn descalzos y semidesnudos, y muy sucios, porque rara vez se le permita baarse. La comida jams ser suficiente como para que se sacien, lo cual los llevar a una necesidad de robar comida para subsistir, los castigos por ser atrapados robando eran sumamente crueles, pero era lo que se esperaba que hicieran, para fomentar la astucia para no ser atrapados. De 18 a 20 aos pasarn a formar parte de la polica de la ciudad, eran entrenados en el asesinato, aprestaban las revueltas de los ilotas, y a menudo participaban en un juego cruel: la cacera humana. Hasta los 30 aos dorman en barracones con todos los dems jvenes. Pero el servicio militar no terminaba hasta que no se llegaba a ser un anciano.

LA EDUCACIN DE LAS MUJERES :

As como los hombres deban ser resistentes, fuertes, giles, astutos, crueles, las mujeres deban ser capaces de dar a luz hombres como aquellos, por lo tanto, su educacin tambin estaba al cuidado del estado, que requera de ellas un estado fsico acorde para que de su vientre nacieran los futuros soldados que defenderan a la Polis. La educacin gimnstica, y musical resultaban esenciales para el mantenimiento del estado fsico como el requerido. No obstante ello la belleza de las espartanas era legendaria, no por nada Elena de Troya haba nacido en Esparta. Por supuesto que el matrimonio era arreglado por los mayores, quienes aprobaban las uniones esperan ms beneficiosas para el estado, llegando incluso a censurar a los reyes que hubieran amado a mujeres que no dieran la talla. Adems a las parejas no se les permita compartir el lecho ms que para concebir hijos, debiendo el hombre regresar al barracn antes de que culminara la noche. Este sistema social tuvo un relativo xito al menos durante 300 aos, Esparta derrot a Atenas en la guerra del Peloponeso y logr imponer su parecer hasta que sus ejrcitos fueron derrotados por la falange Macednica de Filippo II. Ms all de eso la decadencia del sistema social espartano vena evidencindose desde haca al menos cien aos, con la abrupta cada de ciudadanos, segn nos cuenta Aristteles el nmero de espartanos propiamente dichos era de menos de mil hacia el final de la poca clsica. Adems el ideal de igualdad, de que ningn espartano tuviera ms que los dems, fue perdiendo sentido a medida que la riqueza se iba acumulando cada vez en menos manos.

CONCLUSIONES:
Todo el sistema social espartano configuraba la base para el desarrollo de su especial forma educativa, la polis necesitaba ser defendida por un ejrcito profesional, que deba estar formado por soldados capaces y obedientes, los que adems, al llegar a la vejez, supieran defender con sus decisiones en las asambleas de gobierno este mismo sistema que los haba criado, frente a la continua amenaza que representaba la masa de esclavos que ellos mismos haban sometido. Los ideales espartanos no estaban tan lejos de los ideales de las dems polis griegas, puesto que ellas defendan la libertad de cada una, pero eran muy pocas las que estaban dispuestas a pagar el precio que supona la libertad absoluta que defendan los hoplitas espartanos.