Los Tbicos son un cultivo de bacterias y levaduras que se encuentran en una matriz de polisacridos creada por bacterias.

As como con los granos de kfir, los microbios presentes en los tibicos, actan en simbiosis para mantener un cultivo estable. Los tibicos pueden hacer esto en diversos lquidos diferentes azucarados, alimentndose de la azcar para producir cido lctico, etanol y dixido de carbono que hace que el agua est carbonatada.

Colonia de tibicos bajo el microscopio (200). Los tibicos se encuentran alrededor del mundo, sin que sean exactamente igual en dos culturas. Los tibicos tpicos tienen una mezcla de Lactobacilos, Estreptococos, Pediococos y bacterias Leuconostoc con levaduras de Saccharomyces, Candida, Kloeckera y posiblemente otras. El Lactobacillus brevis ha sido identificado como la especie reponsable de la produccin de polisacridos (dextran) que forma los granos. Las personas que no desean consumir leche, o que tienen una dieta vegetariana, pueden encontrar que el agua de kefir provee los pro-biticos necesarios sin la necesidad de leche o productos cultivados con t como la kombucha. Si se embotella el producto terminado producir una bebida carbonatada, por ello, puede ser una alternativa a refrescos (sodas) para nios y adultos.

Se preparan de la siguiente manera

Para preparar un litro de agua sern suficientes 50 grs. de tibicos y 70 grs. de piloncillo de caa (no de azcar) y sin colorantes. El recipiente ideal para la fermentacin es el cristal no el plstico ya que este material desprende txicos que afectan su elaboracin y lo contaminan. Se puede tomar hasta un litro al da si se desea. Lo importante en la elaboracin de los tibicos es que no se excedan los 4 das de fermentacin porque a mayor acidez se reduce la cantidad de las bacterias buenas que se producen en esta bebida. Los polisacridos de los tibicos (bolitas), se pueden guardar en el refrigerador hasta por 3 meses en un frasco de cristal cerrado con agua y piloncillo nuevo), e incluso si se estar fuera por largo

tiempo se pueden congelar, lo importante es ponerlos a temperatura ambiente antes de utilizarlos de nuevo.

Antecedentes
Se cree que fue en el Cucaso, donde surgi el kfir de leche, dada la longevidad de los pueblos que tradicionalmente lo han consumido (Armenia, Azerbaiyn, Georgia, Kazajistn, Kirguizistn, Tayikistn, Turkmenistn y Uzbekistn). Tambin se cree que el blgaro de agua es una adaptacin de muchos aos del tradicional kfir de leche procedente del Cucaso, pero cultivado en agua con azcares o jugos de frutas (fructosa natural) Otros autores dicen que el origen de los grnulos del kfir de agua es Mxico. Bajo el nombre de Tibi, los grnulos originales viven en las nopaleras de Opuntia ssp alimentndose de las excreciones azucaradas (frutos) de estas cactceas. En Oaxaca popularmente se les conoce como algas marinas o como granillo y son generalmente utilizados a nivel domstico. Posteriormente se nombr Tbicos a los grnulos de este cultivo. Otras fuentes lo denominan hongos chinos y otras apuntan a Japn como su procedencia. Tambin se hace referencia al Tbet, de donde vendra la palabra tibicos. El episcopado de Mxico argumenta que en el continente americano fue Sor Teresa de Calcuta quien los trajo en una de sus visita. La historia es ms o menos sta: La madre Teresa de Calcuta, siempre inquieta por el deseo de ayudar a curar las enfermedades de las personas que vivan en lugares apartados o que no contaban con los recursos para pagar los honorarios de un mdico, lleg al Tbet, donde se comunic con los monjes y maestros de ese zona. stos le entregaron unos tbicos, una clase de hongos, que tiene infinidad de propiedades curativas. Ya en la era moderna, a principios del siglo XX, el cientfico ruso Elie Metchnikoff intuy los efectos positivos de los fermentos lcteos luego de suponer que la longevidad que alcanzaban ciertas poblaciones del este de Europa se deba a su elevado consumo de leche blgara .A travs de sus investigaciones demostr que este alimento era creado por bacterias capaces de convertir el azcar de la leche (lactosa) en cido lctico, y que a su vez esta sustancia haca imposible el desarrollo en el intestino de microorganismos dainos derivados de la descomposicin de los alimentos.

Otros nombres
Los tibicos son tambin llamados tibis, kfir de agua, blgaros de agua, granillos, hongos chinos, kephir, kewra, talai, mudu kekiya, matsoun, matsoni, waterkefir, y milkkefir. Tambin conocidos como granos de agua de kefir, granos de azcar de kefir, cristales japoneses de agua y abejas de lafornia