EI efecto macho mejora la fertilidad pero apenas incide sobre la prolificdad

Los programas de mejora gentica y los cruzamientos, con sus ventajas e inconvenientes, son herramientas empleadas para aumentar la productividad ganadera.

Mejora de la Productividad en el Ganado OVINO

Por: J.R. Flox Donoso y A. Daza Andrada*

Suplementacin alimentaria durante la monta y al final de la gestacin y la lactacin

INTRODUCCIN
El censo espaol de ovejas productivas se aproxima a 16 millones de cabezas, las cuales producen anualmente alrededor de 19 millones de corderos lo que supone una productividad numrica media aproximada de 1,2 corderos destetados por oveja y ao, valor, a nuestro juicio, todava insuficiente y que deriva en una rentabilidad dudosa de nuestras explotaciones ovinas si los ovinocultores no recibieran ayudas de la U.E. (Unin Europea), ayudas que contribuyen a la supervivencia del sector ovino espaol a pesar de que han sido congeladas en los ltimos aos. Es por ello por lo que la mejora de la productividad numrica de las explotaciones ovinas es un captulo de especial relevancia econmica en el contexto de ovinocultura nacional. La baja productividad numrica que se obtiene en nuestras explotaciones ovinas est, liga-

da fundamentalmente a factores genticos, sanitarios, nutritivos, ambientales, de manejo y socioagronmicos. En efecto: Nuestra base animal la constituyen razas de baja prolificidad que adems exhiben una reduccin de su actividad sexual durante 3-4 meses en invierno-primavera. Los programas de mejora gentica que incluyen a la prolificidad como objetivo de seleccin actualmente estn dando tan solo sus primeros pasos. Los programas nutritivos suplementarios y los sanitarios a escala comercial tienen que ser, en muchos casos, revisados y perfeccionados. Las condiciones ambientales a las que gran parte de nuestras razas estn sometidas no son, en ocasiones, las ms adecuadas derivando en prdidas de fertilidad, mortalidad embrionaria y mortalidad de corderos. La planificacin y el mane-

jo reproductivo responde, todava, en muchas explotaciones, a frmulas tradicionales que no permiten optimizar la productividad. La formacin de nuestros empresarios y pastores tiene que ser aumentada. Por ello, en las lneas que siguen vamos a tratar, brevemente, algunos aspectos tcncos incidentes en la productividad especialmente los ms relacionados con el incremento de los resultados: fertilidad, prolificidad y productividad numrica, variables que pueden ser mejoradas a travs de estrategias nutritivas, hormonales, de seleccin y de cruzamiento.

I m portante aumento de la fertilidad con esponjas vaginales

ALIlVIENTACIN
La alimentacin es un factor que tiene una incidencia importante en la fertilidad y en la prolificidad. Se admite generalmente que existe una rela-

(') Departamento de Produccin Animal. E.T.S. Ingenieros Agrnomos de Madrid

m
cin lineal positiva entre la condicin corporal (C.CJ de la oveja al inicio del perodo de la monta y la fertilidad y la tasa de ovulacin. Sin embargo, el efecto de una sobrealimentacin ("flushing") durante la monta es variable segn el genotipo de la oveja y su condicin corporal inicial pudiendo interaccionar estos factores con la poca de cubricin. E1 aumento de la nota de condicin corporal mediante "flushing" durante la monta afecta positivamente a la fertilidad y a la tasa de ovulacin pero slo hasta cierto nivel de C.C. por encima del cual la sobrealimentacin ya no tiene efecto. As por ejemplo, en ovejas Manchegas una C.C. superior a 3 en la monta no se tradujo en un aumento de la prolificidad, habindose encontrado una relacin cuadrtica entre ambas variables (Molina y GaIlego,1997). En otros casos son el bajo potencial ovulatorio de nuestras razas autctonas y/o el efecto desfavorable del fotoperodo en las montas de primavera los factores reductores de los efectos de la sobrealimentacin. Por ello, la modulacin de la alimentacin durante el perodo de cubricin debe de realizarse en funcinde la raza, C.C. inicial y estacin de monta cabiendo sealar en este sentido que las ovejas con C.C. inicial baja (<2,25) probablemente utilicen prioritariamente la suplementacin alimentaria en reponer C.C. y las de C.C. media (2,25-2,75) en mejorar sus resultados reproductivos, mientras que las de C.C. elevada (>3) pueden reducir su fertilidad y prolificidad si despus del perodo de monta se produce mortalidad embrionaria derivada de cambios bruscos del nivel de alimentacin. Durante los dos primeros tercios de la gestacin la oveja debe recibir un aporte energtico prximo al de mantenimiento pero en el ltimo tercio de la misma coinciden una reduccin de la capacidad de ingestin y un incremento significativo de la necesidades energticas. Por tanto, durante este perodo, con el fin de evitar dficits energticos importantes suele recomendarse la administracin de raciones de concentraciones energticas elevadas para evitar los efectos negativos que tales dficits pudieran tener sobre la tasa de mortalidad de las cras durante la fase de amamantamiento. El perodo de lactacin es el que demanda mayores necesidades nutritivas y durante el mismo no se da una sincrona entre necesidades y capacidad de ingestin. Debido a ello la oveja lactante pierde peso durante la lactacin que deber recuperar despus del destete o al final del ordeo. ovejas despus del destete, a los 90-100 das de gestacin y al parto con el fin de aplicar los suplementos nutritivos adecuados. En la prctica, la suplementacin alimentaria de ovejas en pastoreo durante las distintas fases del ciclo reproductivo es variable segn disponibilidad tipo y calidad del pasto y carga ganadera adoptada. Valores de 0,3-0,4 kg, 0,5-0,6 kg y 0,7-0,8 kg de concentrado durante la monta, finales de gestacin y lactacin, respectivamente, pueden ser unas ci&as orientativas para el ganedero siempre que se respeten los aportes nitrogenados y vitamplantes subcutneos colocados en la cara externa de la oreja o esponjas por va vaginal mediante esponjas, y 400-500 U.I. de PMSG (e CG) inyectadas a las retirada de los implantes o de las esponjas vaginales. El mtodo de las esponjas vaginales, actualmente, sin duda, el de mayor xito comercial en el mbito de las explotaciones, consiste en la introduccin en la vagina de la oveja de una esponja de poliuretano impregnada de un progestgeno sinttico (FGA, acetato de fluorogestona o MAP, acetato de medroxiprogesterona) que permanece en la misma 12-14 das, que es la duracin aproximada de

Los programas de seleccin gentica muestran sus resultados a largo plazo

EI perodo de lactacin es el que demanda mayores necesidades nutritivas

En lo que se refiere al captulo de la alimentacin, una productividad adecuada puede obtenerse si se mantiene una evolucin tambin adecuada de la condicin corporal de las ovejas a lo largo de su ciclo reproductivo. Para ovejas de nuestras razas autctonas se recomienda que en la monta tengan una C.C. igual a 3, que dicha condicin se mantenga hasta los 90-100 das de gestacin y que desde aqu hasta el destete de los corderos a los 4550 das o hasta el final del ordeo se les permita perder 0,50,75 puntos de C.C. que debern ser recuperados durante el siguiente perodo de monta. Es importante, por tanto, que el ganadero estime la C.C. de sus

nico-minerales recomendados para cada perodo fisiolgico.

MTODOS HORMONALES
La adopcin de mtodos hormonales permite adelantar la pubertad y, por ende, el primer parto en corderas, sincronizar celos en otoo y sincronizar y/o inducir celos en primavera con los consiguientes incrementos de la fertilidad y de la prolificidad, variables reproductivas, como es sabido de gran incidencia en la productividad numrica. Los mtodos hormonales ms frecuentemente utilizados se basan en la administracin de progestgenos mediante im-

la fase lutenica. A la retirada de las esponjas, como hemos sealado, se aplica una inyeccin de PMSG para inducir el crecimiento folicular, el celo y la ovulacin en ovejas en anoestro. Entre e190-95% de las ovejas salen en celo entre 24 y 48 horas despus de retirar las esponjas e inyectar PMSG y e1510% entre 48 y 72 horas. En los resultados de fertilidad y prolificidad que se obtienen, cuando se aplica el mtodo de las esponjas, estn involucrados un conjunto muy amplio de factores : raza y edad de la oveja, condicin corporal, estado fisiolgico, poca de monta, estado sanitario y aspectos diversos ligados a la aplicacin del tratamiento (tipo y dosis de proges-

C^li^_^ ^^^ ^

tgeno, tiempo de permanencia de la esponja en la vagina, intervalo parto-tratamiento, dosis de PMSG, etc.). Las mejores respuestas al tratamiento se logran con ovejas adultas de razas con ancestro poco pmfundo con aceptable condicin corporal (2,5-3) y buen estado sanitario (desparasitadas y vacunadas). Las ovejas secas responden mejor el tratamiento que las que se estn ordeando o amamantan a los corderos en el momento de aplicacin y, evidentemente, los resultados reproductivos son ms favorables cuando el tratamiento se aplica en verano-otoo que en invierno-primavera. El progestgeno FGA parece ms eficaz que el MAP por va vaginal y una reduccin de la dosis de FGA o una permanencia de la esponja en la vagina mayor de 16 das pueden tener un efecto negativo sobre la fertilidad. En sincronizaciones de otoo se recomienda que el intervalo parto-colocacin de las esponjas sea como mnimo de 50 das en ovejas secas y de 60 das en ovejas en ordeo debindose incrementar este intervalo en unos 15 das cuando el tratamiento se aplique en primavera. La dosis de PMSG a aplicar es un aspecto importante debido a su repercusin sobre el coste del tratamiento y sobre los resultados reproductivos. La raza y edad de la oveja, el estado fisiolgico, el rebao, el intervalo parto-tratamiento y la poca de aplicacin son factores que, en este sentido, deben tenerse en cuenta. Generalmente, en las explotaciones comerciales suelen aplicarse dosis comprendidas entre 300 y 600 UI. As, para ovejas Merinas y Manchegas se consideran dosis adecuadas en primavera 400 y 500 UI respectivamente, recomendndose reducirlas en tipos genticos de prolificidad elevada. Dosis muy elevadas de eCG generan un crecimiento folicular incontrolado y bloqueo de la ovulacin (Lpez Sebastin, 2000). Una vez aplicado el tratamiento esponjas + PMSG la cu-

TABLA 1. Directrices de aplicacin del mtodo de las esponjas vaginales

Hembras U^,eJ^ poca de aplicacin Dosis de FGA (mg) 30 30-40 40 40 pertnanencia de la esponja (das) l2 12-14 14 14 ^sis de pMSG (UI) 400-600 30U-500 350-500 250-400 Relacin machos/hembras US 1/10 1/3-4 1/7-8

Anestral Sexual Anestral Corderas Sexua) Fvente^ Intervet, 1995

bricin de las ovejas se puede realizar en libertad o de forma controlada y dirigida de manera anloga a como se Ileva a cabo en ganado porcino con cuya prctica se mejoran los ndices reproductivos. En cualquier caso en la poca de monta se respetar una relacin adecuada macho/hembra y un manejo correcto de los carneros (nutritivo, sanitario y de conducta). En la tabla 1 aparecen reflejadas las recomendaciones bsicas de aplicacin del mtodo de las esponjas vaginales. La aplicacin de esponjas vaginales con FGA en primavera y PMSG a nuestras razas autctonas ha logrado tasas de fertilidad comprendidas entre e165% y e185% y prolificidades entre 1,3 y 1,6 segn experimento. En un trabajo realizado con ovejas Romanov x Merina (Daza et al., 2000) la aplicacin de esponjas y 350-400 UI de PMSG desde marzo a junio se tradujo en una fertilidad y una prolificidad durante este perodo de un 84,5%y 1,87 en ovejas tratadas frente un 25,4% y 1,65 en ovejas testigo no tratadas. La colocacin de implantes subcutneos de Norgestomet (3 mg) en la cara externa de la oveja con permanencia de 1012 das y una inyeccin de PMSG a las dosis precitadas deriva en resultados reproductivos similares a los conseguidos con las esponjas, aunque este mtodo de sincronizacin/induccin se ha extendido poco debido a los problemas inherentes a la retirada del implante y a consideraciones comerciales. Tambin ]os progestgenos se han administrado por va oral mezclados en el pienso (FGA, MAP, acetato de melegestrol) con resultados satis-

factorios aunque las mayores dosis de producto requeridas, la necesaria mezcla adecuada progestgeno/pienso y la necesidad de la individualizacin de las ovejas puede que hayan sido factores represores de su expansin. Una forma de inducir celos en la poca de ancestro (primavera) se logra introduciendo machos adultos en el rebao previa separacin entre sexos de 4-5 semanas, si las ovejas no tienen un anoestro profundo (razas mediterrneas). La mayora de las ovejas ovulan antes de 50 horas despus de la introduccin de los machos, aunque este primer celo generalmente, no es perceptible y, por tanto, la ovulacin no es fecundante. Parte de estas ovejas que responden al "efecto macho" exhiben celo perceptible y ovulan 16-17 das despus con lo que tendrn oportunidad de cubrirse 17-18 das despus de la introduccin de los machos. Otra fraccin de ovejas, sin embargo, despus del primer celo no perceptible, tienen un ciclo estral corto de 6-7 das de duracin al que le sigue otro ciclo de duracin normal (16-17 das) con celo perceptible y ovulacin fecundante. Estas ovejas se cubrirn en torno a los 25 das despus de la introduccin de los machos. Por tanto, cuando se aplica el efecto macho los picos de cubriciones acontecen alrededor de los 18 y 25 das despus de la introduccin de los amchos aunque no faltan ovejas que presentan en primavera ciclos estrales regulares y que, por tanto, podrn cubrirse cualquier da despus de la introduccin de los carneros en el seno del rebao. Cuando se aplica el efecto macho una manera de adelantar los celos frtiles, a 3-4 das o

19-21 das despus de la introduccin de los carneros, se consigue administrando progesterona diluida en aceite por va intramuscular el da de la introduccin de los machos, y se sincronizan ]os celos inducidos si 16 das despus de la introduccin de los machos se aplican 100 (}ig/oveja de anlogos a las prostaglandinas PGF2a (Lpez Sebastin e Inskeep, 1988 ). La aplicacin del efecto macho mejora la fertilidad aunque sobre la prolificidad no tiene un efecto significativo a no ser que junto con la administracin de prostaglandina se

^ Los

cruzamientos, por su comodidad y rapidez, son muy empleados por los ganaderos

apliquen 250-350 UI de PMSG 16 das despus de la administracin de progesterona e introduccin de los machos. La legalizacin del uso de la melatonina a nivel comercial, desde el ao 2000, constituye otra va para mejorar la eficiencia reproductiva del ganado ovino (Forcada y Abecia, 2000) aunque es un mtodo que no sincroniza celos. La melatonina es una hormona sintetizada en la glndula pineal que acta como mediadora del fotoperodo modificando la secrecin de hormonas por la hipfisis. Su sntesis es elevada en los das cortos de

luz y baja en los largos, aumentando o disminuyendo respectivamente la actividad hipotlamo-hipofisaria. Como consecuencia, la administracin de melatonina en primavera (das largos )se traduce en que la oveja reciba un estmulo fotoperidico de das cortos y que, por tanto, pueda favorecer su salida en celo. La melatonina se aplica mediante implantes subcutneos de 18 mg colocados en la base de la oreja en los meses de marzo-abril, introducindose los machos 35-40 das despus de

cin sexual de 2 inyecciones de prostaglandinas (PGF2U o de anlogos (cloprostenol) separados 8-9 das rompen el cuerpo lteo apareciendo el celo 2 das despus de la segunda inyeccin. Si junto a la segunda inyeccin se aplica PMSG se mejora el grado de sincronizacin y la ovulacin se produce entre 36 y 56 horas despus. En la poca anestral el mtodo de la protaglandinas es poco efectivo debido a que muchas ovejas no son cclicas. Parece, sin embargo, que la aplicacin sistemtica de pros-

modo que las ovejas, en tal situacin, tendran tericamente 3 ocasiones de ser cubiertas a lo largo de los cortos perodos de monta programados. As, aplicando tratamientos de esta naturaleza Maqueda et al. (2000) han logrado incrementar la fertilidad en montas de diciembre-enero, de un 61,4Ir en lotes testigos hasta un 90,9% en lotes tratados de ovejas de raza Merino Precoz suponiendo, este incremento de fertilidad logrado, una relacin coste/beneficio de, aproximadamente, 28,4 pesetas por peseta invertida en el tratamiento.

PLANIFICACIN Y MANEJO REPRODUCTIVO

La intensificacin de la reproduccin conduce a un aumento de la productividad tan solo a costa de incrementos poco importantes de los aportes nutritivos suplementarios. En explotaciones cuyo objetivo prioritario es la produccin de corderos los esquemas reproductivos de 3 partos en 2 aos con parideras en enero, mayo y septiembre (Figura 1) o febrero, junio y octubre y montas en agosto, diciembre y abril o septiembre, enero y mayo son bastantes frecuentes, aunque todava en algunas zonas de la dehesa quedan algunas explotaciones que planifican a 1 parto/ao con parideras a primeros de ao para producir corderos de hierba a unos costes mnimos de alimentacin suplementaria (Figura 1). En explotaciones de ovino lechero los esquemas de 4 partos en 3 aos (Figura 2) y 3 partos en 2 aos parecen recomendables cuando el nivel de produccin de leche de las ovejas es bajo, solindose recomendar planificaciones de 1 parto al ao cuando el potencial lechero de las ovejas es alto (Figura 2). La produccin de leche ordeada est tambin ligada a la fertilidad (n'' de ovejas que paren y que por tanto pueden ser ordeadas respecto a ovejas puestas a cubricin), y el nmero de corderos amamantados

Un cuidado esmerado de los recin nacidos reduce la mortalidad de los corderos incidiendo positivamente en la prolificidad

la colocacin del implante, El calendario de aparicin de celos, despus de la introduccin de los carneros, es similar al del efecto macho previamente explicado, con picos de cubricin 18 y 25 das despus de la introduccin de los machos. Segn Forcada y Abecia (2000) la melatonina logra incrementar la fertilidad en montas en primavera y permite aumentar la prolificidad en ovejas con potencial gentico respecto a este carcter pudindose obtener alrededor de 15 corderos suplementarios por cada 100 ovejas tratadas respecto a ovejas no tratadas. La administracin en la esta-

taglandinas (125 g/oveja del anlogo cloprostenol), durante la estacin sexual, el da de la introduccin de los machos, cuando se inician perodos cortos de monta postdestete (3045 das) tiene efectos muy positivos sobre la fertilidad paliando la influencia negativa sobre dicha variable de la duracin limitada de los perodos de cubricin inherentes a las modernas planificaciones reproductivas de las explotaciones ovinas. El efecto de las protaglandinas se traducirn en un acortamiento del primer ciclo estral de las ovejas que el da de la aplicacin de cloprostenol posean un cuerpo lteo de 8-15 das, de

durante la cra tiene una repercusin posterior positiva sobre la cantidad de leche ordeada (Fernndez, 1985). En cualquier caso, la divisin del rebao en lotes dinmicos correctamente identificados mediante crotales de distintos colores permite reducir los das improductivos, como consecuencia de la disminucin del desfase entre montas, siempre que se lleve a cabo un diagnstico de gestacin adecuado a cada esquema reproductivo (observacin de signos maternales externos de preez, ecografa tipo A, aparato Doppler, ecografa tipo B, etc.). El diagnstico de gestacin, todava poco frecuente en las explotaciones ovinas, constituye una estrategia muy valiosa no slo para mejorar la fertilidad del rebao sino para detectar ovejas que abortan, para optimizar la alimentacin de las ovejas durante la gestacin (gestaciones mltiples) y para racionalizar el desvieje. De otra parte, un manejo reproductivo adecuado debe aplicar estratef,rias reductoras de la mortalidad embrionaria. En este sentido deben evitarse: temperaturas elevadas postmonta, manejo brusco de las ovejas durante la gestacin, cambios bruscos de alimentacin despus de la cubricin, aplicar tratamientos sanitarios durante el primer mes de gestacin, ovejas demasiado engrasadas a la monta o una alimentacin deficitaria despus de la misma, debindose corregir deficiencias proteicas y microminerales (cobre, hierro, manganeso, cobalto, selenio, zinc), pastoreo en forrajes o pastos estrognicos, etc. La intensificacin de la reproduccin exige la prctica de destetes precoces o semiprecoces. En explotaciones de carne destetes a los 40-50 das son muy frecuentes y en las de ordeo a los 28-35 das destetndose al parto en las explotaciones de ovejas lecheras de elevada produccin realizndose, en este caso, la lactacin artificial de corderos tcnica que tambin debe utilizarse en las explotaciones de ovejas prolficas

con el fin de reducir la mortalidad global de corderos durante la fase de amamantamiento. La intensificacin de la reproduccin bajo esquemas de 3 partos en 2 aos permite incrementar la productividad numrica entre 0,4 y 0,6 corderos por oveja y ao frente a diseos reproductivos tradicionales de 1 parto/ao (1,4 corderos/oveja/ao versus 0,9 corderos/oveja/ao) incremento que, evidentemente, tiene una repercusin positiva sobre el rendimiento econmico de las explotaciones.

FlGURA 1. P/anificacin de la reproduccin en explotaciones de ovino de came.

1 PARTO / AO: CORDERO DE HIERBA

E F M A My J Jl Ag S O N D

P
D/V D/V

3 PARTOS / 2 AOS: CORDEROS DE APRISCO

E F M A My 1 JI Ag S O N D E F M A My J JI Ag S O N D

MORTALIDAD DE CORDEROS
La mortalidad de corderos es una variable relacionada positivamente con la prolificidad, con condiciones ambientales adversas durante los primeros das siguientes al parto, con esquemas de manejo deficientes de ovejas y corderos, con la frecuencia de patologas de tipo infeccioso, con defectos congnitos, con la incidencia de depredadores, etc. La tasa de mortalidad de corderos flucta entre el 5% y el 20Io segn explotaciones aunque valores prximos al 10% pueden considerarse como los ms frecuentes. Una reduccin de la mortalidad de corderos incide positivamente sobre la productividad, por lo que sera conveniente que el mbito de las explotaciones se tenga en cuenta las recomendaciones siguientes de manejo: Alimentacin correcta de las ovejas durante la gestacin y lactacin. Programas sanitarios adecuados de los reproductores (vacunaciones). Asegtu'arse de que los corderos recin nacidos ingieren calostro en cantidad suficiente (8 g/kg de peso vivo al nacimiento). Ahijar a los corderos adecuadamente. Cuidado esmerado de los recin nacidos: limpieza de mucosas, corte y desinfeccin del cordn tunbilical, choque vitamnico AD3E (3-4 das despus del parto), vacunacin contra

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D C = Cubriciones P = Partos D = Destete V = Venta corderos
L- = Lotes dinmicos

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FlGURA 2.

Planificacin de la reproduccin en exp/otaciones de ovino de /eche.

1 PARTO / AO: OVEJAS ALTA PRODUCCIN

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4 PARTOS / 3 AOS: OVEJAS BAJA PRODUCCIN

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3 Lotes

P OO O C
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C = Cubriciones P= Partos L- Lotes dinmicos

P OO L-3
D
D = Destete V= Venta corderos

enterotoxemia, aplicacin de tcnicas de adopcin de corderos en caso necesario, etc. Limpieza y desinfeccin peridica de apriscos. Mantenimiento de unas condiciones ambientales adecuadas durante la fase de lactacin: 15-29 "C de temperatura, 60-80`Io de humedad relativa, velocidad del aire a nivel de los corderos inferior a 0,5 m/sg renovacin de aire de 5 a 10 m3/cordero/hora en invierno y 50-60 m3/cordero/hora en verano. Investigar las causas de abortos y de mortalidad de corderos al nacimiento y durante el amamantamiento. Eliminar mediante seleccin los defectos congnitos. Evitar el acceso a la explotacin de posibles depredadores. Apoyarse en la lactacin artificial en explotaciones de ovejas prolficas como tcnica "salvacorderos".

destacados. Las valoraciones genticas se realizan utilizando la metodologa BLUP que ofrece una prediccin del valor gentico del animal (fraccin aditiva o heredable), cuyas caractersticas son lineal, centrada y de mnima varianza del error de prediccin (Rico,1999). Para operar de esta forma, inexorablemente, es necesario que los rebaos estn conectados y ello lleva implcito la utilizacin de inseminacin artificial y machos de referencia (Jurado, 1998). Estas herramien-

No obstante, la seleccin por caracteres reproductivos, como la prolificidad, aunque posible dada la existencia de variabilidad gentica, es difcil puesto que presenta una heredabilidad muy baja. Espinosa et al. (1998) cita valores de este parmetro gentico para el carcter mencionada de 0,049 o de 0,101 en funcin de la escala que se tome para medirlo: visible o subyacente, respectivamente. Por ello, el progreso gentico obtenido de generacin en generacin ser muy escaso, y los

SELECCIN Un programa de Mejora

Gentica tiene como meta modificar el genotipo de los animales de una poblacin, raza o especie para adaptarlos a uno 0 varios objetivos econmicos predeterminados, en nuestro caso el incremento de la productividad numrica en las razas ovinas autctonas de aptitud carne. Por tanto, la razn de ser de un esquema de seleccin es el incremento de la rentabilidad econmica de las explotaciones y, si esto es as, el primer beneficiario debe ser el propio ganadero. Algunas razas ovinas espaolas de aptitud carne tienen su propio programa de Mejora Gentica, dentro del cual se escogen los animales en funcin de su potencial gentico para el carcter considerado para utilizarlos como reproductores de la siguiente generacin. Por tanto, es necesario separar la parte de la produccin debida al genotipo del animal y la parte debida al ambiente, y as ordenar a los animales por su mrito gentico para quedarnos nicamente con los ms

Zonas de dehesa planifican un parto al ao para producir corderos de hierba con costes mnimos de alimentacin

tas permitirn, al mismo tiempo, la difusin de la gentica a toda la poblacin susceptible de ser mejorada. Asimismo, la seleccin se realiza en el mismo ambiente en que luego los animales se van a criar y a manifestar sus cualidades productivas (Jurado,1998). Esto permite mantener fcilmente la rusticidad de unas ovejas muy adaptadas a su medio, con escasas necesidades de mantenimiento y que se explotan en rgimen de pastoreo con escasos perodos de suplementacin.

resultados se vern a muy largo plazo, muchos aos despus de implantado el programa. Adems, la ausencia histrica de programas de seleccin en nuestras razas ovinas autctonas ha venido a agravar ms todava el problema. Situacin que genera en el propio ganadero una desconfianza y rechazo hacia el programa. A1 inconveniente, anteriormente mencionado, se unen otros: El tratamiento de los datos es muy complicado puesto que

se trata de variables aleatorias discretas, con un nmero reducido de clases y claramente asimtrica (Jurado et al., 1996), que no siguen una distribucin estadstica convencional. Para realizar las valoraciones genticas de los animales hay que contar con un libro genealgico donde aparezcan las relaciones de parentesco entre los individuos de una forma fiable. Tradicionalmente, esta informacin ha sido manejada por las asociaciones de ganaderos y, en muchos casos, con no demasiado acierto. Para la puesta en prctica del esquema de seleccin es necesario un riguroso control de producciones, es decir, debe existir una organizacin dedicada a la recogida de los datos de produccin. Los animales en control deben ser un nmero suficiente como para que el programa funcione de forma eficiente. Segn Jurado (1998), esto supone una ventaja si la seleccin se hace en los rebaos puesto que cuanto mayor sea este nmero la variabilidad gentica donde se eligen los reproductores tambin se incrementa. Es absolutamente necesaria la colaboracin del ganadero, que debe estar plenamente implicado en el programa. Como se ha dicho anteriormente esto no siempre ocurre y suelen ser los ganaderos ms tecnificados los ms comprometidos con la causa. El coste econmico de la mejora, fcilmente cuantificable, debe ser asumido por las administraciones regionales o estatales, cooperativas, etc. pero no debe caer sobre el ganadero en ningn caso. Con todo lo expuesto, lo mximo que se consigue con los programas de seleccin son incrementos ligeros de la prolificidad de las ovejas y, no parece, por lo menos a corto plazo que este sea el camino ms idneo para incrementar la productividad numrica, paralelo al incremento de la rentabilidad econmica de las explotaciones. En cualquier caso, hay que

alabar la labor que desde diferentes centros regionales y estatales se est haciendo en este sentido, entre ellos es digno de mencin el programa de seleccin gentica para caracteres reproductivos en la raza Rasa Aragonesa,llevado acabo por la Cooperativa Carne Aragn S.C.L., en colaboracin con el Servicio de Investigacin Agraria de la Diputacin General de Aragn (SIA) y el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias ( INIA).

CRU7.AMIENTO
El cruzamiento interracial en la especie ovina supone un mtodo de mejora cmodo, rpido y al alcance de cualquier ganadero. Esto unido a las dificultades en la puesta a punto y difusin de los programas de mejora ha hecho que, tradicionalmente, los ganaderos hayan recurrido a esta tcnica para incrementar la productividad numrica y ponderal en sus explotaciones. Sin mesnocabo de que tambin participen en un programa de seleccin. Asimismo, con el cruzamiento adems de la fraccin aditiva del valor gentico del animal se aprovecha tambin la no aditiva: heterosis o vigor hbrido. Esta se define como el porcentaje de superioridad de los descendientes del cruzamiento respecto a la media de las razas que han participado en el mismo. A priori, cuanto ms distanciadas genticamente estn las razas que se cruzan y mayores diferencias existan entre sus potenciales productivos, mayor ser la importancia de la heterosis y los beneficios que reporta el cruzamiento. Segn Nitter (1978), la heterosis individual (no atribuible a efectos paternos, maternos o ligados al sexo) que se consigue para los caracteres reproductivos como la fertilidad, prolificidad y fecundidad es de12,6, 2,8 y 5,3% respectivamente; si bien, dichos caracteres tienen una heterosis maternal 1 atribuible al hecho de utilizar ma-

chos cruzados en lugar de machos de raza pura) ms elevada (8,7, 3,2 y 11,5%). Esto se puede aprovechar para mejorar las caractersticas reproductivas de la lnea hembra mediante la utilizacin en la explotacin de una madre mitad prolfica y mitad autctona. Para la creacin de esta lnea madre se utilizan machos prolficos de raza Romanov o Finesa habindose obtenido mejores resultados en Espaa con los Romanov. Por el contrario, las hembras corresponden a cualquier raza local, variable en funcin de la zona donde se halle ubicada la ex-

animales obtenidos de] cruzamiento, en tan solo una generacin, muestran caractersticas superiores a los puros. Vemos como la mejora es ms rpida que con los programas de seleccin tras varios aos de mejora de la cabaa. Con objeto de mejorar tambin la productividad ponderal, se puede llevar a cabo un cruzamiento industrial, consistente en introducir sementales terminales de marcada aptitud crnica (ovinos precoces, Suffolk, Hampshire, etc. ) en rebaos de ovejas de la F1 para la produccin de corderos (F2) con excelentes ndices de crecimiento y calidad de la canal.

minucin del ndice de transformacin entre 0,3 y 0,6 dcimas. Excelente calidad de la canal: mayor rendimiento, mejor conformacin, menor grado de engrasamiento y mayor proporcin de piezas nobles. La amortizacin de los machos que se utilizan en el cruzamiento industrial es muy rpida y los beneficios son tangibles en un perodo de tiempo muy corto. Por ello, resulta de gran inters prctico. Pero hay que hacer una serie de salvedades: Los machos mejorantes presentan en primavera un perodo de inactividad sexual ms largo y marcado que los de razas autctonas. Esto resulta problemtico a la hora de realizar las cubriciones en esta estacin. Estos machos provienen de zonas con unas condiciones climticas bien distintas a las de nuestras ovejas, y presentan unos requerimientos nutritivos ms altos. Esto hace que haya que esmerar mucho su manejo: alimentacin y sanidad. Nuestro pas se caracteriza por consumir carne de cordero procedente de canales ligeras, y este tipo de cruzamiento est ms indicado para producir canales pesadas. Esto hace que las canales procedentes de corderos cruzados sufran penalizaciones en el matadero, a pesar de que el grado de engrasamiento de estos corderos entre 25 y 30 kg sea semejante al de corderos autctonos puros de 20-25 kg. No obstante, el consumidor espaol empieza a cambiar sus hbitos y cada da consume ms este tipo de carne que en los ltimos aos han invadido el mercado nacional, importadas del mercado anglosajn que s prefiere canales pesadas y carnes ms rojas. La metodologa descrita hasta el momento responde al nombre de cruzamiento en doble etapa y se encuentra sintetizada en la figura 3. Si bien es cierto que este tipo de cruzamiento incrementa notablemente la productividad numrica, no es menos cierto que

plotacin en la que se vaya practicar el cruzamiento, pero muy adaptada a su medio. El producto resultante (Fi) de este cruzamiento ofrece: Hembras que presentan mayor precocidad sexual que las autctonas y una prolificidad prxima a 2 corderos por parto, mientras que la fertilidad no se ve afectada. Machos que presentan velocidades de crecimiento superiores en un 10-15 por 100 que los puros autctonos, alcanzando el peso al sacrificio con anterioridad y con canales de calidad superior. En la tabla 2 se puede observar como los resultados de los

Toda la descendencia de la Fz, procedente del cruzamiento industrial, independientemente del sexo, se destina al matadero para su sacrificio y estos corderos se caracterizan por presentar: Mayor peso de los corderos al nacimiento, entre 400 y 1.000 g, lo que se traduce en una mayor vitalidad y menor mortalidad de los mismos. Una velocidad de crecimiento superior en un 10-30% que se pone de manifiesto, fundamentalmente, en la etapa cebo. En dicha etapa presentan mejor eficiencia de transformacin del alimento, con una dis-

TABLA 2. Resultados reproductivos de ovejas puras y resultantes del cruzamiento con machos Romanov.
(ienolipo de la madre Itomanov Rumanov x Rasx Rasa Cidad a la 1" cubricin (meses) 5 5 5 Epoca de cubricin Romanov Romanov x Rasa Ka.ia Octubre J ulio Octubre ^ Julio Octubre ]ulio F.poca de cubricin Romanov Kommwv x Rasa Rasa P'ueiue: Sierra 1 Il>80) Junio-JuGo otofto Primavera OUmo Primavera Otoo Actividud sexual ("/ ) 85,00 81.34 21,9U Fertilidad
o/a

Esquema del cruzamiento en doble etapa

MACHO PROLIPICO x HEMBRA AIJTOCTONA (Romanov o Pins) ^ (Raza autctona local)

Ficuw^ 3.

Fertildad (%) 75,00 72,39 30,48

HEMBRAS

F^

MACHOS

-- Matadero

87 , 5 17,86 91 , 94 73,63 85 , 91 75,92 Prolificidad

(%)

FICMBRAS ('h Prolfico +^/, Autctona)

MACHO MARCAUA APTITLID CARNF. (Ovinos Precoces, Suffolk, Hampshire, etcJ

2 , 13 2yl 1 , 72 2,12 1 , 17 1 39

FZMACHOS/HEMBRAS

Matadero

presenta problemas importantes que obligan al ganadero que lo practica, dentro de su sencillez, a tener un cierto grado de t;c:cnificacin y desarrollo, puest^l que: A1 aumentar el potencial productivo de las ovejas de la F1 (mayor formato y produccin de leche ms elevada), su adaptabilidad en condiciones de pastoreo se ve reducida: mayores necesidades alimenticias y susceptibilidad a ciertos parsitos. Problema con el que no chocbamos con la seleccin. Adems, la mortalidad de corderos se puede disparar como consecuencia de la aparicin de un nmero importante de partos triples y cudruples. Pero el problema ms importante deriva de la necesidad de mantener al menos dos rebaos de ovejas en la explotacin, para mantener la estructura suficiente como para y atender a las necesidades de reposicin de ovejas de la Fl y producir el nmero de corderos predeterminado. Esto se resolvera si la produccin estuviera verdaderamente segmentada, es decir, existieran ganaderos especializados en la produccin de la hembra F1 prolfica y otros en la produccin del cordero terminal. De forma que estos ltimos pagaran una bonificacin a aquellos por las ovejas hijas de sementales Romanov para que ambos resultarn beneficiados. La nica objeccin reseable seran los problemas sanitarios que podra originar un movimiento tal de animales. Una alternativa factible al cruzamiento en doble etapa es

la creacin de una raza sinttica: 50/r de sangre de raza prolfica y 50^/^ de raza autctona de caractersticas similares a la F1. De forma que esta raza vendra a resolver los problemas estructurales y sanitarios de dicho cruzamiento, incrementando la productividad numrica de los rebaos. Bajo esta filosofia, en el ao 1.974, se cre la raza Salz (50^1^ Romanov, 50/r Rasa Aragonesa). Segn Sierra (1989) las caractersticas que se buscaron en esta raza y que presenta en la actualidad son: 1. Precocidad sexual que permita cubrir a las corderas a los 7-8 meses y el primer parto a los 12-13 meses de edad. 2. Anoestro estacional similar al de nuestras ovejas autctonas, que permita sin problemas 1,5 partos por ao. 3. Prolificidad alrededor de 2 corderos por parto. 4. Produccin de leche suficiente para poder amamantar a 2 corderos. 5. Formato medio: 50-55 kg. 6. Rusticidad, buena aptitud para el pastoreo en su zona de explotacin (Va11e del Ebro), instinto gregario y buen manejo. 7. Color blanco y acorne. Por ltimo, citar la existencia de una variedad de la raza Merina Australiana denominada Merino Booroola. Esta variedad se caracteriza porque algunos de sus integrantes portan un gene mayor F que se transmite por herencia mendeliana simple. No es sabido si la presencia del gen F altera la precocidad de las ovejas, aunque parece

que no. Lo que s parece claro es que las ovejas de esta variedad presentan una estacin sexual ms amplia y, sobre tcldo, el nivel de ovulacin es superior en funcin de los tres genotipos posibles: FF, Ff, ff. Este gene sera interesante si se pudiera fijar en las razas autctonas espaolas por retrocuzaminetos de la F1 (Bo x Autctona) con la raza autctona. Sin embargo, la principal barrera con la que se choca es la determinacin de la presencia en las ovejas del gene F.

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CONCLUSIONES
E1 mantenimiento de una condicin corporal adecuada de las ovejas durante el ciclo reproductivo, mediante una alimentacin cuantitativa y cualitativa correcta, y la aplicacin de mtodos de control de la reproduccin en primavera son dos estrategias que conducen a una mejora de la productividad numrica en las explotaciones ovinas siendo, por tanto, recomendables a escala comercial. Tales estrategias deben unirse a planificaciones y frmulas de manejo reproductivo apropiados segn tipo de explotacin, material gentico y objetivos productivos. La seleccin del carcter prolificidad constituye una estrategia de mejora de la productividad numrica a medio-largo plazo, pero la prctica del cruzamiento en doble etapa o la explotacin de razas ovinas sintticas prolficas logran incrementar rpidamente la productividad, aunque a costa de una gestin adecuada de los factOres de produccin.