Born of a Woman a Bishop rethinks the birth of Jesus 1992

Primeira edio E Se Jesus Fosse Casado?

HarperCollins,

REV. JOHN SHELBY SPONG

Bispo aposentado pela Igreja Episcopal (Anglicana) de Newark
Conhecido telogo liberal e autor de vrios livros que prope uma reforma no Pensamento cristo com base no pensamento cientfico ps moderno e as necessidades do mundo atual.

ELE NASCEU DE UMA MULHER. Era um homem. Tanto sua me, quanto o filho Jesus foram desumanizados pela histria do Cristianismo. Parte deste processo foi retratlos como pessoas assexuadas. Pintar Maria desta forma serviu tambm ao propsito de preservar a imagem de Jesus como algum, de certa forma, alm de qualquer conotao sexual. J examinamos o retrato bblico de Maria a partir desta perspectiva. Antes de prosseguirmos na anlise das implicaes que tal viso causou para todos os seres humanos, s mulheres em especial, quero olhar para a vida de Jesus e colocar o foco em sua humanidade, incluindo sua natureza sexual e a experincia que teve em vida. Muito mais do que imaginamos, a maioria de ns define o sexo negativamente, como sendo algo maligno e sujo. De qualquer forma, quero abordar este assunto com a mente aberta. Para mim, a melhor forma de faz-lo colocando questes que para alguns podem soar como chocantes, ou at mesmo irreverentes. Jesus era casado? Houve uma figura feminina primria na vida terrena deste Jesus histrico? Deixe-me comear afirmando o bvio. No existe, com toda certeza, nenhuma alegao explcita no Novo Testamento sobre o estado civil de Jesus. Ademais, a tradio de dois mil anos de histria da Igreja afirma que Jesus era solteiro. claro que os primeiros intrpretes deste Jesus histrico eram sacerdotes da igreja, a qual vm pregando por todos estes dois mil anos, a realidade daquela vocao. Isto certamente daria um mpeto maior na viso de Jesus como o modelo mais elevado de celibato possvel a um sumo sacerdote. Contudo, sempre houve na Histria uma especulao que associava Jesus Maria Magdalena de uma forma romntica. A literatura medieval est cheia desta especulao, que ressurgiu na segunda metade do sculo vinte. Na dcada de 60, dois shows da Broadway, Jesus Cristo Superstar e Godspell, traziam o tema baila. Em Jesus Cristo Superstar, Maria Magdalena cantava uma balada romntica para Jesus, que comeava assim, No sei como am-lo. J no final dos anos oitentas, o tema reapareceu num filme altamente controverso, A ltima tentao de Cristo. As cenas onde Jesus aparecia com Magdalena constituam os aspectos mais polmicos daquele filme. Sem a inteno de parecer encrenqueiro, gostaria de levantar esta questo de uma forma sria e estudada, j de antemo reconhecendo o altssimo nvel de especulao que ela encerra. Acho apropriado que isto seja feito neste momento, de uma forma como no seria

possvel fazer no passado, pois vivemos hoje em tempos de revoluo na nossa conscincia sexual. Possumos imagens distorcidas e esteretipos que fomos forados a rever juntamente com nossas definies do que vem a ser masculino e feminino. As telogas feministas, moldadas por esta nova conscincia, lem aos textos sagrados hoje e vem coisas que os homens, cegos pelas definies do passado, jamais conseguiram enxergar. Os registros bblicos foram escritos e interpretados quase que exclusivamente por homens, at esta gerao. Esta nova viso, portanto, traz novos conceitos, novas perguntas, e talvez at mesmo novas revelaes. Sugerir algum tipo de relacionamento entre Jesus e Maria Magdalena, evidentemente, evoca reaes fortes. H em muitos de ns uma negatividade visceral que nem sequer gostaria de imaginar esta possibilidade. Se insinuarem que Jesus e Magdalena foram amantes fcil compreender tamanha negatividade. A idia faria ruir valores morais abraados pela igreja h sculos, e violaria de forma profunda a idia que temos de Jesus como Deus encarnado e totalmente sem pecado. Mas a negatividade que cerca a idia de Jesus poder ter sido casado, algo cada vez mais estranho em nossa poca. Reflete os resduos daquela negatividade crist para com as mulheres, que at os dias de hoje infecta a igreja. Sugere que o casamento inapropriado para quem definido como santo, ou como uma encarnao de Deus na forma humana. Devido a esta noo de que at mesmo o casamento uma concesso ao pecado, parece normal supor que a mnima insinuao de que Jesus poderia ter sido casado teria poucas chances de sobreviver na mentalidade antifeminista da igreja que eu venho desafiando. Como parte deste desafio, creio que temos de examinar outra vez todos os dados que conduzam concluso de que Jesus era casado. Existiriam nos evangelhos algumas pistas visveis hoje, quando parece menor a negatividade da igreja para com as mulheres? Como o olhar renovado, voltemo-nos para um exame do texto sagrado. Em I Cor-9:1, Paulo defende sua alegao de ser um apstolo de Jesus. No meio daquela defesa, afirma, No temos o direito de sermos acompanhados por uma esposa, como os outros apstolos, os irmos do Senhor e Cefas (Pedro)? Pelo menos na igreja primitiva, dizia Paulo, as esposas acompanhavam os lderes do apostolado. Seria aquele um novo padro? Uma leitura cuidadosa dos evangelhos sinpticos sugere que aquele padro de esposas, ou pelo menos mulheres, acompanhando os discpulos, tivera incio durante a vida terrena de Jesus. Estes textos, contudo, tm sido ignorados pela igreja. Mesmo assim, no prprio Evangelho h claras evidncias de que o grupo de apstolos era acompanhado tanto na Judia quanto na Galilia por um bando de mulheres. Na verdade, os textos chegam at a afirmar que estas mulheres sustentavam com seus prprios recursos os discpulos e Jesus uma passagem que uma de nossas bispas adora citar publicamente! Quando lemos o registro da presena destas mulheres, no h como deixar de notar a proeminncia dada a uma delas, chamada Maria Magdalena.
Estavam ali tambm algumas mulheres, observando de longe, entre elas, Maria Magdalena, Maria, me de Tiago, o menor, e de Jos, e Salom, as quais, quando ele (preste ateno no singular: Jesus) estava na Galilia, o acompanhavam e serviam. Alm destas, muitas outras mulheres que haviam subido com ele para Jerusalm. (Mc-15:40) Ora, Maria Magdalena e Maria, me de Jos, observaram onde ele foi posto. (Mc-15:47)

Estavam ali muitas mulheres, observando de longe. Eram as que vinham seguindo a Jesus desde a Galilia, para o servirem. Entre elas estavam Maria Magdalena, Maria, me de Tiago e de Jose, e a mulher de Zebeeu. (Mt- 27:55-56) Estavam ali, sentadas em frente da sepultura, Maria Madalena, e a outra Maria. (Mt-27:61)

Ao descrever a primeira fase do ministrio de Jesus na Galilia, escreve Lucas:

Aconteceu, depois disto, que andava Jesus de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e anunciando o evangelho do reino de Deus, e os doze iam com ele, e tambm algumas mulheres que haviam sido curadas de espritos malignos e de enfermidades: Maria, chamada Magdalena, da qual saram sete demnios e Joana, mulher de Cuza, procurador de Herodes, Suzana e muitas outras, as quais lhe prestavam assistncia com os seus bens. (Lc 8:1-3) Entretanto, todos os conhecidos de Jesus e as mulheres que o tinham seguido desde a Galilia permaneceram a contemplar de longe estas cousas. (Lc, 23:49) As mulheres que tinham vindo da Galiela com Jesus, seguindo, viram o tmulo e como o corpo fora ali depositado. (Lc, 23:54)

De alguma forma, a imagem mental que fazemos do incio do ministrio de Jesus e de seus discpulos precisa ser expandida. O Evangelho parece indicar que Jesus e seus discpulos eram acompanhados em suas jornadas por um grupo de mulheres. No estou insinuando nada com estes comentrios, mas devo observar que pelas regras vigentes para as mulheres no primeiro sculo da sociedade judaica, um grupo de mulheres que seguisse um grupo de discpulos teria de ser composto de esposas, mes, ou prostitutas. A referncia de Paulo parece sugerir que os discpulos, os irmos do Senhor, e especialmente Pedro, eram acompanhados pelas esposas. Qual seria, no caso, o papel de Maria Magdalena? Nesse contexto, essa pergunta soa bastante interessante, pois Magdalena certamente ocupa uma posio de destaque em cada passagem. No primeiro sculo, o status de uma mulher estava diretamente relacionado com o status do homem de sua vida. Nos Evangelhos, Maria Magdalena sempre citada primeiro, o que parece indicar que possua, de alguma forma, uma relao com aquele que era o foco maior de cada um dos Evangelhos, ou seja, Jesus de Nazar. Quando abraamos este quadro das mulheres no movimento liderado por Jesus, a viso do evangelho relativa ao papel das mulheres na histria da ressurreio fica menos surpreendente. Por algum motivo nos acostumamos a acreditar que as mulheres nos relatos da ressurreio careciam de referncias anteriores. Essa concepo claramente equivocada. Nas tradies da ressurreio, mais uma vez, Maria Magdalena uma figura central. Os Evangelhos divergem com relao a quais mulheres foram at o tmulo no incio do primeiro dia da semana, mas cada um deles inclui, como o primeiro a ser citado, o nome de Maria Magdalena (Mc 16:1, Mt 28:1, Lc, 24:10, Jo 20:1). H outras pistas no quarto evangelho que podem ser exploradas. Somente em Joo lemos a histria das bodas de Cana, na Galilia (Jo 2:1-11). Esta histria bastante estranha em vrios aspectos. Jesus aparenta ainda estar morando na casa da me. Ambos esto na festa com os discpulos, diz o texto. Porm, neste ponto da histria, os discpulos eram apenas dois dos discpulos de Joo Batista, sendo Andr um deles, que trouxera seu irmo Pedro e Filipe, sendo que este ltimo chamara Natanael. Ento Jesus, seus quatro associados e sua me estavam todos presentes nesta festa de casamento na Galilia, prximo vila de Nazar. Quando duas geraes esto presentes em um casamento, quase sempre se trata de

um evento da famlia. Eu jamais estive em um casamento com minha me, seno em casamento de parentes. A nica vez que minha me e meus amigos mais prximos estivemos em um casamento juntos foi no meu prprio casamento! Joo nos relata, ento, que neste casamento, Jesus, seus discpulos e sua me estavam presentes. De quem era o casamento? A narrativa no informa, mas diz que a me de Jesus se mostrava bastante preocupada com o estoque de vinho, que se acabava. Por que isso seria objeto de preocupao da me de Jesus? Os convidados de festas de casamento costumam se aborrecer com tais detalhes? No, mas a me do noivo, certamente sim, j que ela a anfitri em uma festa de casamento. Na verdade, o comportamento de Maria nesta passagem seria totalmente inapropriado se no fosse esse o seu papel. Ser que no vemos nisso um eco mal escondido da tradio que dizia ter Jesus sido casado? O quarto evangelho se apoiava na autoridade de Joo Zebedeu, apesar de no ter sido escrito por ele. Conforme acredita a maior parte dos estudiosos, seu autor foi um discpulo de Joo Zebedeu. Destarte, proveio de uma testemunha ocular. Com base nesta fonte de autoridade, o Evangelho de Joo diverge dos sinticos em alguns detalhes bem especficos acerca da vida de Jesus, como a durao de seu ministrio pblico (trs anos, segundo Joo, um ano segundo Mateus, Marcos e Lucas), e tambm se a ltima ceia foi uma refeio de Pscoa (no foi, conforme Joo, foi sim, dizem os outros evangelhos). Tais detalhes especficos, at ntimos nos quais o quarto evangelho parece corrigir os demais, d a ele um certo senso de autenticidade. Haveria neste trabalho a lembrana do apstolo Joo, cuja longevidade a igreja reconhecia? (Jo 21:20-23). No parece faltar nos outros evangelhos este senso de memria, que o coloca exclusivamente na categoria de escrito por uma testemunha ocular? H ainda outras pistas que podem ser extradas do texto joanino. Nataniel chama Jesus de Rabi (Jo 1:49). Talvez este no seja um nome com exatido histrica para Jesus, mas devemos observar que na vida judaica do primeiro sculo, uma exigncia para que algum fosse um Rabi era que a pessoa fosse casada. A passagem mais dramtica deste Evangelho, porm, o retrato que Joo faz de Maria Magdalena ao tmulo de Jesus. Neste Evangelho, ela vai sozinha tumba (Jo 20:1), encontra-a vazia, relata o fato a Pedro e ao discpulo amado, com quem ela parece dividir uma posio de honra e importncia. Pedro e o discpulo amado, agindo com base no que ela informara, vo investigar. Pedro entra na tumba primeiro, seguido pelo discpulo amado. Eles vem as roupas abandonadas no tmulo. Ento partem. Maria Magdalena volta ao tmulo. Ela est chorando. Parando ela olha, em lgrimas, para o tmulo. V ento anjos que perguntam o porqu de seu pranto. Porque levaram o meu Senhor, e no sei onde o puseram. A frase, meu senhor bastante contundente. Este episdio em Joo refere-se ressurreio. O tmulo vazio no quer dizer ressurreio para Maria, e sim que algum roubara o corpo de Jesus. Contudo, referindo-se a este Jesus falecido, Maria usa a frase meu senhor. Isso significaria que Magdalena percebera que Jesus o Senhor antes da ressurreio? Ser que ela proferia ali, o que mais tarde seria uma declarao do credo da igreja? Se for este o caso, ela a nica a quem se atribui tal confisso de f antes da ressurreio de Jesus. Ou ser que esta afirmao, vinda dos lbios de Magdalena neste contexto, significariam meu senhor, como meu marido ? Mais uma vez, uma especulao interessante encima de dados presentes no texto, mas ocultos por sculos aos olhos cegos.

A narrativa de Joo no pra por aqui. Maria Magdalena volta, e ainda em lgrimas v uma outra figura, que no princpio daquela manh escura, ela supunha ser o jardineiro. Esta figura repete a pergunta do anjo, Mulher, por que choras? A quem procuras? (Jo 20:15). Maria responde, Senhor, se tu o tiraste, dize-me onde o puseste e eu o levarei (Jo 20:15). Preste ateno nestas palavras! Maria est reivindicando seu direito ao corpo de Jesus! Na sociedade judaica do primeiro sculo reivindicar um cadver, principalmente uma mulher reivindicar o cadver de um homem seria algo totalmente inadequado, a no ser que ela fosse a pessoa mais prxima do falecido. Maria Magdalena a figura feminina de maior destaque nos relatos evanglicos. Ela conduz o luto, refere-se a Jesus como meu senhor, e reivindica-lhe o corpo. Tais dados certamente levantam questes sobre que tipo de relacionamento os dois tinham. A histria, conforme o relato de Joo, prossegue. Jesus, neste contexto, diz, Maria. Ela se volta, reconhecendo-o e diz Raboni. Esta uma expresso familiar hebraica para mestre. Aqueles que fazem uso de expresses familiares, denotam um relacionamento de intimidade. Tente imaginar o que acontece depois. O texto simplesmente coloca nos lbios de Jesus Maria, no me toques ou no me detenhas. Maria, claramente abraou esta figura. As mulheres no abraavam nem tocavam homens na sociedade judaica, a no ser que fossem esposas, e mesmo assim isso s era feito na privacidade do lar. Ao lermos estes textos com uma nova conscincia, novas possibilidades surgem em nossa imaginao. Posicionemos nossas lentes no Evangelho de Lucas por um momento. Lemos ali a histria de Maria e Marta, que vivem numa vila e recebem Jesus em sua casa. (Lc 10:38). Joo tambm escreve sobre estas duas irms e identifica a vila como sendo Betnia, e menciona ainda que as duas irms tinham um irmo chamado Lzaro. (Jo 11:1) Joo tambm identifica a irm chamada Maria como aquela que ungiu o Senhor com blsamo e lhe enxugou os ps com seus cabelos (Jo 11:2). interessante notar que Joo no nos d esta histria at o captulo 12, versculo 3, embora se refira a ele no capitulo 11. Marcos tambm conta a histria de uma mulher em Betnia que ungira os ps de Jesus com nardo puro, derramando-lhe leo sobre a cabea. Em Marcos, a mulher no identificada, mas Jesus chama esta ao de uma coisa muito bonita. No h indcios nem em Marcos nem em Joo, de que tal atitude no fosse seno um gesto de ntimo amor. Lucas, contudo, relata uma histria semelhante, (Lc, 7:37) onde a mulher retratada como uma mulher da cidade, que era uma pecadora. No primeiro sculo aquela era uma descrio comum a uma prostituta. Os detratores de Jesus, naquela narrativa, dizem Se este fora profeta, bem saberia quem, e qual a mulher que lhe tocou, porque uma pecadora(Lc, 7:39). Lucas no identifica esta mulher com Maria, a irm de Marta, como faz Joo. Mas ao relatar a visita de Jesus casa de Maria e Marta, outros dados interessantes surgem. Jesus no s um convidado na casa delas, mas Marta se v ocupada na cozinha preparando algo para o convidado enquanto Maria se ocupa em ouvir Jesus. Marta aparece e pede a Jesus que ordene irm dela, Maria, que a ajude na cozinha. Qual era o relacionamento entre Jesus, um convidado, e Maria, irm de Marta, para que esta visse em Jesus autoridade para mandar que a outra lhe obedecesse e fizesse algo? Aquela autoridade existia na sociedade judaica nos relacionamentos entre os casais. Se esta Maria pode ser identificada com Maria Magdalena, como sugerem vrios pesquisadores, ento o papel ntimo de ungir os ps e a cabea de Jesus com leo, beijar-lhe os ps e depois seclos com os cabelos teriam sido coisas feitas a Jesus por Maria Magdalena. Tais atos seriam apropriados somente se realizados por dois tipos de papis femininos: Maria teria de ser ou a esposa, ou uma prostituta.

Joo e Marcos tratam deste episdio como um momento de intimidade dentro de um crculo bastante prximo sem insinuar inadequao. Lucas o aborda como se realizado por uma mulher da rua. Ao mesmo tempo, Lucas trata Maria, a irm de Marta de forma bastante positiva e no a identifica com aquela a quem se referiu como uma pecadora. Na verdade, a mulher da cidade, em Lucas, no nomeada. Ser que estamos vendo em Lucas os primeiros indcios da necessidade de empurrar Maria Magdalena para fora da vida de Jesus, aviltando sua reputao enquanto que vagarosa, mas, seguramente, elevar a virgem Maria ao papel de principal mulher da histria do Cristianismo? Lucas trata com doura a me de Jesus. Alis, com maior doura do que Marcos o faz. Em Lucas, a me de Jesus guardava todas estas coisas, ponderando-as em seu corao. (Lc, 2:19). Tambm est presente em Pentecoste (Atos, 1:14). Ademais, Lucas procura suavizar as crticas que Marcos fizera me de Jesus (compare Mc, 3:31-35 com Lc 8:19-21). Ser que isso no se encaixa num padro? Tem ainda mais coisas para levarmos em conta. O que significa o nome Magdalena? O senso comum informa que a palavra Magdalena deriva da cidade de Magdala. Contudo, ningum jamais pde identificar tal cidade. Em nenhum lugar das escrituras hebraicas tal cidade mencionada, nem nos escritos do historiador judeu Flavius Josefus. Um estudioso sugeriu que Magdalena derivava, para Marcos, da palavra hebraica magdal , que significava grande. Se esta informao for exata, ento Maria Magdalena originalmente significava Maria, a Grande, ou a Grande Maria. Se esta Maria a grande, e a me de Jesus a Maria secundria, qual ter sido o relacionamento de Magdalena com Jesus? No o status de esposa o nico que supera o de me? Obviamente estes dados no so conclusivos, mas constituem um argumento cumulativo a sugerir que talvez Jesus possa ter sido casado sim, e que Maria Magdalena, como a mulher nmero um do prprio evangelho, era sua esposa, e que esta informao foi suprimida, embora no totalmente aniquilada pela igreja crist antes da redao definitiva dos evangelhos. Ainda assim tal relacionamento era to real que pistas a seu respeito esto espalhadas pelos evangelhos, que agora exigem uma explicao. A evidncia final em apoio a esta tese, parece-me a forma como Maria Magdalena veio a ser tratada na histria do Cristianismo. No h a mnima insinuao de que Magdalena fosse uma prostituta. Lucas, que parece mais inclinado a denegrir-lhe a reputao, fala que Magdalena era a uma mulher de quem Jesus expulsara sete demnios (Lc, 8:2), mas nenhum outro evangelho ratifica essa informao. Lucas retrata ainda, uma mulher julgada pecadora vindo ungir os ps de Jesus no lar de um fariseu em Betnia, mas no a identifica com uma mulher chamada Maria. Joo, contudo, diz que a tal mulher era de fato Maria, mas que o episdio se dera na casa dela, na presena da irm e do irmo Lzaro. Quando Joo relata o episdio, no h sugesto de que aquele ato fosse algo pecaminoso. Nem mesmo Lucas sugere negatividade alguma ao relatar o episdio das duas irms, Maria e Marta, retratando a ambas como amigas bem prximas de Jesus. Perto do final do primeiro sculo havia na vida da igreja crist uma clara necessidade de remover Maria Magdalena, a mulher de carne e osso que estivera ao lado de Jesus na vida e na morte, e substitu-la por uma mulher assexuada, a virgem me. A histria registra que isto foi feito retratando Magdalena como uma prostituta, assassinando assim o seu carter. Vejo-me levado a indagar por que Maria Magdalena tornou-se tamanha ameaa para a Igreja. Por que continua havendo um inquebrvel inquietao, que vai do desconforto repulsa, dentro de ns, e que se levanta cada vez que ouvimos a sugesto de que Jesus pode ter sido casado? Suponho que muito alm do que imaginamos somos inconscientemente

vitimados pela negatividade histrica para com as mulheres, a qual tem sido uma grande ddiva da igreja crist para o mundo. Tal negatividade to influente que ainda julgamos o santo matrimnio como algo abaixo do ideal, e ainda tomamos atitudes inspiradas por uma compreenso das mulheres que as define como a fonte do pecado, e poluidora dos homens, que sem elas seriam morais. Pois somente servio desta viso receberamos com temor e negatividade a sugesto de que Jesus era casado. De uma certa forma, tanto a humanidade perfeita de Jesus, quanto sua divindade estariam comprometidas por esta viso. Em minha opinio estas atitudes negativas para com as mulheres entraram na histria do Cristianismo no princpio do sculo dois. Tambm creio que o veculo primeiro a levar estas definies para o Cristianismo foi a figura da virgem Maria. Portanto, concluo que as mulheres tm sido vtimas desta tradio e que na igreja atual estamos dando incio ao processo de rompimento deste desgastado esteretipo. Certamente ele ser destrudo, e como uma conseqncia direta, a figura da virgem Maria, que no passa de uma criao e imposio masculina, no ir sobreviver revoluo de nossa conscincia. Esta nova conscincia ter de admitir a possibilidade de Jesus ter sido casado. Como demonstrarei em outro captulo, a figura da virgem tem sido empregada como uma arma masculina para a represso das mulheres, que estes mesmo homens definem em nome de um Deus chamado Pai, como sendo menos humanas que os homens, como a fonte do desejo sexual encarado como maligno, e portanto culpadas pelo simples fato de serem mulheres. Minha convico de que se for para o Cristianismo sobreviver como uma fora no sculo vinte e um, a imagem negativa das mulheres, com base na figura da virgem, precisa ser destruda. Se isso for verdade, ento o retrato da Virgem Me de Jesus, que foi uma ddiva das narrativas do Natal para a histria do pensamento cristo, tem de ser questionada abertamente e seus elementos destrutivos tem de ser desmascarados. FIM

Carta aberta ao Rev. Jerry Fawell

Reverendo John Shelby Spong
O Rev. John Shelby Spong ministro episcopal, bispo aposentado da Diocese anglicana de Newark. considerado o mais liberal dos telogos, por sua posio de receptividade absoluta aos gays s atividades da igreja, ao direito da mulher ao pastorado, alm da forma crtica como v as chamadas sagradas escrituras. O texto abaixo uma carta aberta do Bispo Spong ao Rev. Jerry Fawell, pastor da igreja batista que constantemente ataca aos homossexuais.

Prezado Jerry, Sei que voc teve a alegria de estar presente na Conveno Republicana Nacional, embora o espao concedido a voc, ao pastor

Pat Robertson e aos outros membros do direito religioso tenha sido claramente reduzido este ano. Obviamente, algum percebeu que a retrica da hostilidade religiosa e a guerrilha cultural em 1996 contriburam para a derrota da candidatura de Bob Dole. Por causa disso, uma chance como esta no seria dada outra vez. Vimos por isso uma conveno republicana mais doce, gentil e inclusiva, e fatalmente menor tempo para pessoas como voc. Porm, como voc sabe, existe muita perda de tempo numa tpica conveno, e a mdia sempre procura uma chance de criar agitao. Voc, portanto no podia ser completamente esquecido. Quando um senador republicano que gay assumido foi designado para falar sobre comrcio exterior, voc estava l, pronto para ser entrevistado. Como de costume, a maior parte do que voc tinha a dizer sobre sexo e sobre a sua negatividade para com o homossexualismo no tinha como ficar escondido atrs de seu sorriso plido e suas declaraes solenes. Seus comentrios j so tpicos. Como cristo, considero o homossexualismo um pecado, voc afirmou. algo claramente condenado pela Bblia. Voc prosseguiu dizendo que Deus ama aos pecadores, e admitiu ainda, suponho que humildemente, que se inclua naquele grupo. Foi uma ttica bastante esperta para mostrar que o Cristianismo, a Bblia, e as opinies de Jerry Fallwell se apoiavam mutuamente, que talvez fossem mesmo idnticas. Mas, Jerry, voc sabe que retrica no cola. Eu tambm, Jerry, sou um cristo, e no considero o homossexualismo um pecado. Voc precisa se educar a respeito deste assunto, se quiser ser parte do amplo debate pblico que o assunto vem proporcionando. Voc se agarra a uma definio da homossexualidade claramente rejeitada pelos crculos mdicos e cientficos. Voc supe que o homossexualismo seja ou uma doena mental que precisa ser curada, ou uma depravao moral que precisa de julgamento e converso. Isso no passa de ignorncia Jerry, e ignorncia, no importa o quo santificada, continua sendo ignorncia. Voc tambm apia um bando de organizaes fraudulentas que alegam estar no negcio da cura dos homossexuais. Tais organizaes so nada menos fazem que uma verso moderna dos curandeiros que prometiam realizar milagres com seu elixir de leo de cobra. E elas possuem uma escapatria perfeita. Sempre podem culpar a vtima que no se esforou o bastante, ou no tinha f o suficiente. O argumento bastante cansativo e circular, como costumar ser sempre que a premissa na qual se baseavam falsa. Talvez voc no tenha percebido, Jerry, que todas estas organizaes que curam homossexuais esto identificadas com uma mentalidade evanglica. Decerto voc no deve achar isso uma coincidncia. Sim, ocasionalmente elas citam um doutor ou um cientista em apoio s suas

alegaes, mas logo descobrimos que tanto o mdico quanto o cientista so eles tambm evanglicos, e nenhum dos dois se destacam nos crculos mdicos ou cientficos. No existe evidncia mdica ou cientfica que eu saiba em apoio da assertiva de que o homossexualismo possa ser curado ou modificado. Por favor, no lance seus dados corroborativos a no ser que esteja disposto a v-los ser examinados por uma equipe que especialistas reconhecidos. No estou interessado nas histrias de testemunhos que s provam que ao associar os seus preconceitos com Deus, fica mais difcil de admitir que tanto Deus quanto voc est errado. Creio que qualquer um que tente mudar a orientao sexual de outra pessoa esteja cometendo nada menos do que uma prtica de violncia pastoral apoiada em ignorncia cientfica. Um sculo atrs, pessoas com esta semelhana religiosa achavam que os canhotos eram anormais um equvoco da natureza ou perversos. Por isso, em nome de sua falta de conhecimento, estes cristos atavam as mos das crianas pequenas atrs de suas costas e as sujeitavam a tormentos mentais e at mesmo a punies fsicas por causa de seu pecado. Sua retrica relativa s pessoas homossexuais, Jerry, tem encorajado um tipo de dor e violncia parecida. Fico agradecido de v-lo repensar a maneira como transmite as suas idias. Isto fica evidente pela declarao que voc fez ano passado aps sua reunio com um grande nmero de gays e lsbicas organizada por Mel White. Foi um passo pra frente. Me frustrou, porm, perceber que na mesma ocasio, voc cancelou um jantar com aquele mesmo grupo por no estar disposto a comer junto com eles. Voc fez uso de uma desculpa bastante esfarrapada para justificar tamanho insulto ao sugerir, se bem me lembro, que a Bblia o exortava a no se alimentar com os pecadores. Isto no foi uma reao amorosa, e nem mesmo educada. Uma vez que as mesmas escrituras que voc gosta de citar quando em apoio aos seus preconceitos sugere que todos pecaram e se privaram da graa de Deus, no entendo como voc, tendo aquilo por base, poderia algum dia comer junto com algum. Na verdade, Jerry, levando em conta o que voc mesmo admitiu na entrevista de TV a que me referi h pouco, voc no poderia nem sequer jantar sozinho! Por que no admite que esta desculpa desajeitada s serve mesmo para encobrir sua viso, agora exposta, de dio aos gays? Me aborrece muito quando voc prefacia sua negatividade para com os gays com as palavras, como cristo.... Voc certamente um cristo, Jerry. Eu jamais insinuaria o oposto. Contudo, voc no fala em nome de toda a Cristandade. Com certeza voc no fala por mim, nem por minha igreja. Talvez voc acredite que uma pessoa que seja gay no possa ser crist. Esta certamente a impresso que voc transmite, e tambm significa que dispensaria do Cristianismo algum como o Arcebispo

Desmond Tutu. Talvez voc jamais tenha conhecido um cristo que fosse tambm gay ou lsbica. A igreja os produziu aos milhes durante anos. Houve Papas, cardeais, arcebispos, bispos, padres, monges, freiras, e sim, pessoas consideradas santas como tambm famosos televangelistas. Eu poderia apresent-los aos montes para voc. Alguns tm vivido suas vidas na solido do celibato forado. Alguns ousaram compartilhar suas vidas e seu amor num compromisso silencioso e oculto, mas to fiel e profundo que daria inveja a muitos casais hteros que eu conheo. Todos conhecemos casais assim. H gays entre os membros da minha famlia e da sua. Em tempos passados, nos referamos a eles como solteires e titias. Conheo homossexuais que tm ensinado na Escola Dominical e que lidam com seu isolamento auto-imposto moldando de forma bonita o carter das crianas de seus amigos heterossexuais. Por favor, no me diga que estas crianas esto correndo risco, como se molestar crianas fosse uma tendncia homossexual. Estudos mostram, na verdade, que em sua esmagadora maioria os molestadores de crianas so heterossexuais, e at hoje nenhuma direo de escola ou igreja de que eu tenha conhecimento tentou proibir os heterossexuais de ensinar seja na escola normal ou na escola dominical por causa daquele medo. Ento, Jerry, fale s por si mesmo, e deixe que os outros cristos faam o mesmo. A Bblia ensina claramente que... outra de suas frases favoritas. Eu realmente desejo que voc estude um pouco de histria da igreja como tambm que leia a Bblia com mais cautela. Certamente voc reconhece hoje que Galileu estava certo e que a Bblia estava errada no que diz respeito ao movimento do sol em volta da terra. A Bblia tambm costumava apoiar o direito divino dos reis em oposio carta magna. Ali tambm ela estava errada. A Bblia foi usada para justificar a escravido, para fortalecer a segregao e o apartheid, e para condenar Charles Darwin. Quem apia tais ensinos claros atualmente? Durante sculos, a Bblia tem sido usada tambm para vedar s mulheres o direito propriedade, freqentar universidades, votar e at mesmo de serem ordenadas religiosamente. A maioria dos cristos do mundo est se afastando destas idias nos dias de hoje, conduzidos por mulheres profundamente crists. Eles no iro tolerar por muito mais tempo este limitador chauvinismo patriarcal. A Conveno Batista do Sul, com a qual voc est afiliado, decidiu agora que o claro ensino da Bblia exige que as esposas sejam obedientes. Voc j tentou isso na sua esposa, Jerry? Ou melhor ainda, tente in uma das minhas filhas e veja como funciona isso na gerao delas. A mesma Conveno Batista do Sul acaba de votar a excluso de mulheres na posio de lderes ministeriais. As mulheres podem

servir a nao como senadoras, advogadas, secretrias de estado e membros da Corte Suprema. Podem at ser gerente executiva e megacorporaes como a H.P. ou a Toys R. Us, mas no podem ser pastoras na Igreja Batista do Sul, por que a Bblia probe? Quem voc est tentando iludir, Jerry? Um uso assim do texto sagrado no vai durar muito, e nem deveria. Talvez voc tenha esquecido que eu o conheo h muito tempo. Eu morei em Lynchbur, VA, de 1965 a 1969, e desde aquele tempo voc j vinha citando a Bblia para opor-se integrao das escolas pblicas, criando sua prpria academia de segregao e louvando o governo racista da frica do Sul como uma ferramenta anticomunismo. Voc chegou a identificar o Congresso Nacional Africano com uma frente comunista e seu lder, Nelson Mandela, como simpatizante do comunismo. Tais opinies parecem irrelevantes atualmente, como tambm o sua alegao de que basta um claro ensino bblico para se condenar o homossexualismo. A Bblia diz muitas coisas, Jerry, mas acima de tudo ele me apresentou ao Jesus que voc e eu chamamos de Senhor. O Jesus que eu encontro nas escrituras, contudo, jamais abenoou o status quo ou buscou bloquear a mudana. Na verdade, ele chamou seus discpulos para deixarem um sistema de segurana e seguirem rumo a uma humanidade sem barreiras. Estendeu Sua mo para aqueles que compunham a massa dos excludos pelas normas religiosas que prevaleciam em seu tempo. Aqueles entre ns que buscam ser seus discpulos no devem fazer menos que isso nos dias de hoje. Meus estudos me convenceram de que a homossexualidade uma parte presente no espectro da humanidade, por isso eu, como cristo, jamais a poderia equipara-la ao pecado, como voc to vontade faz. Antes de voc entrar na ofensiva e me citar o comportamento destrutivo que voc atribui aos homossexuais Jerry, deixe-me afirmar que existe comportamento homossexual pecaminoso. Mas talvez voc no tenha notado que tambm existe comportamento heterossexual pecaminoso. Prostituio e sua conseqente explorao so atividades primariamente heterossexuais. Eu considero toda e qualquer atividade sexual que seja promscua e predatria, forada ou no solicitada como sendo pecaminosa ou maligna, para usar suas prprias palavras. Pouco me importa se o comportamento venha de hteros ou homosexuais. Continuam sendo comportamentos destrutivos e os cristos devem se posicionar com clareza a respeito. Mas tambm considero que uma atividade sexual que expresse amor, que se d num compromisso monogmico, que faz parte de um relacionamento de confiana e dedicao, que no viola a palavra dada ao parceiro e que proporciona vida, como algo abenoado por seus

prprios frutos e portanto, sagrado, em ltima instncia. Creio que os benefcios e santidade do casamento devem ser estendidos tanto pela igreja quanto pela sociedade aos relacionamentos gays com fidelidade, e que quanto antes isso ocorrer, melhor. Evitar isso manter vivo um padro de preconceito destruidor baseado na ignorncia total. Tal qual voc, Jerry, tambm fui criado numa igreja fundamentalista do Sul. Consegui supera-la, e espero que voc tambm consiga algum dia. H no Cristianismo muito mais do que eu encontrei naquela tradio. voc precisa experimentar isso, Jerry, pois diante de suas opinies estreitas e mal informadas, freqentemente articuladas em pblico, voc est correndo o risco de se tornar um embarao para a causa do Cristo. At uma prxima vez. Seu colega cristo, John Shelby Spong