Instroduccin La Geotecnia es la rama de la Ingeniera que se ocupa del estudio de la interaccin de las construcciones con el terreno.

Se trata por tanto de una disciplina no slo de la Ingeniera Civil, sino tambin de otras actividades, como la Arquitectura y la Ingeniera Minera, que guardan relacin directa con el terreno. Los problemas geotcnicos bsicos son: El terreno como cimiento: todas las obras deben apoyarse en el terreno; debe por tanto definirse la forma de este apoyo, y la transmisin de cargas de la estructura al terreno, para lo que debe estudiarse la deformabilidad y resistencia de ste. El terreno como productor de cargas: en ocasiones, para crear un desnivel, o con otro motivo, se construyen estructuras cuyo fin es contener el terreno (p. ej., muros de contencin, revestimientos de tneles); para su dimensionamiento, debe calcularse la magnitud y distribucin de los empujes ejercidos por el terreno. El terreno como propia estructura: otras veces, para crear un desnivel no se construye una estructura de contencin, sino que se deja al propio terreno en talud; debe en este caso estudiarse la inclinacin que debe darse a este talud para garantizar su estabilidad. El terreno como material: en obras de tierra (rellenos, terraplenes, presas de materiales sueltos), el terreno es el material de construccin, por lo que deben conocerse sus propiedades, y la influencia que en ellas tiene el mtodo de colocacin (compactacin). Los terrenos sobre los que se construyen las obras son de naturaleza muy variada, desde un macizo grantico sano hasta un fango de marisma en el que no es posible caminar. Las diferencias de comportamiento obedecen a varias causas: Diferencias de naturaleza mineralgica de los componentes: silceos, calcreos, orgnicos, etc. Diferencias de tamao de las partculas: de milmetros o decmetros en gravas y bolos de dcimas de milmetro en arenas de centsimas de mm (decenas de micras) en limos inferiores a una micra en arcillas. Diferencias de la forma de contacto y unin entre granos; puede tratarse de: una simple yuxtaposicin, en el caso de una arena seca, uniones por meniscos capilares entre granos si est hmeda, fuerzas elctricas entre partculas en el caso de arcillas, soldadura entre granos o cristales en rocas. Diferencias del proceso de deposicin y de tensiones a que est sometido: la compacidad o consistencia de un elemento de terreno vara entre los casos: recin sedimentado, a pequea profundidad, y por tanto a pequeas compresiones; profundo y, por tanto, sometido a un gran peso de terreno situado por encima; que haya estado a gran profundidad y luego por erosin se haya eliminado parte de la presin (procesos de sobreconsolidacin); en rocas, por la fracturacin producida por plegamiento y empujes tectnicos, o con diferentes grados de meteorizacin por agentes atmosfricos. Todo ello da lugar a la gran diversidad de terrenos sealada

Ciclo de los fenmenos geolgicos.

Qu es una roca? Existen numerosas sustancias inorgnicas de origen natural, de variada composicin qumica y estructura: los minerales. Sin embargo, estos minerales no suelen encontrarse naturalmente en forma aislada (por eso son tan escasos los yacimientos de inters econmico). Los minerales aparecen habitualmente asociados, formando rocas. Otras sustancias naturales, an cuando no son reconocidas como minerales pueden formar rocas, ste es el caso del carbn, aunque no del petrleo; tambin es el caso de las acumulaciones de esqueletos de organismos animales o vegetales (que pueden ser de composicin slicea, fosftica o carbontica) y el de los vidrios de origen volcnico. La definicin ms simple que puede esbozarse de roca es: material de que est compuesta la corteza terrestre. De este modo, se evita una descripcin ms compleja en la que sera necesario mencionar todas las excepciones para no incurrir en errores. Los minerales que forman las rocas De un modo general podemos considerar que todos los minerales estn presentes en las diversas rocas de la corteza terrestre, pero no todos ellos se encuentran en la misma proporcin y, adems, la gran mayora de ellos son slo rarezas de coleccin si se tiene en cuenta en qu proporcin se encuentran en la naturaleza respecto de la totalidad de minerales existentes en la corteza terrestre. Se denominan minerales formadores de rocas a aquellos que constituyen mayoritariamente las rocas. Entre los principales merecen destacarse los silicatos (en todas sus variedades desde el cuarzo a las arcillas) y la calcita. En una roca cualquiera existen minerales principales, que hacen a su clasificacin, y otros accesorios, cuya presencia no es decisiva para dicha clasificacin. Puede suceder que un mineral no sea importante para la clasificacin de una roca aunque s lo sea para otros fines, cientficos o econmicos, por ejemplo. As, por ejemplo, el granito es una roca formada por tres minerales principales, el cuarzo, los feldespatos potsicos y calco-sdicos y algn mineral de hierro y/o magnesio, como las micas o los anfboles. Como minerales accesorios pueden aparecer minerales como el circn, el rutilo o la apatita. Rocas monominerales

Si bien la mayora de las rocas estn compuestas por varios minerales, algunas de ellas pueden ser de composicin monomineral. Entre stas podemos destacar: el yeso, la anhidrita, la caliza, compuesta por calcita y la doloma (compuesta casi exclusivamente por dolomita). Tambin la diatomita, las radiolaritas y las calizas fussulnicas son rocas monominerales compuestas por esqueletos sliceos de diatomeas (algas unicelulares) y de radiolarios (protozoos microscpicos), en el primer y segundo casos, y carbonticos de fussulnidos (protozoos macroscpicos) en el tercer caso. La sal comn o halita (ClNa) tambin puede encontrarse formando espesos cuerpos de roca que en muchos casos han sido explotados durante siglos para el consumo alimenticio, como as tambin en la industria. Son famosas por sus dimensiones las minas de sal de Wieliczka, en Polonia, en explotacin desde hace 700 aos. Relaciones entre los cuerpos de roca Por lo general, un cuerpo de roca se encuentra en la naturaleza rodeado por otros cuerpos de roca; para distinguirlos suele caracterizrselos por su composicin mineralgica, aunque tambin se los distingue por el tamao de los granos de sedimento, la homogeneidad de su textura, etc. Formas y orgenes En el caso de las rocas sedimentarias el cuerpo de roca ms caracterstico es el estrato. En un lugar donde dominan las efusiones volcnicas, el cuerpo de roca ms caracterstico es la colada. Los cuerpos de rocas gneas que se alojan en rocas sedimentarias reciben el nombre de diques o filones. Relaciones temporales Los cuerpos de roca pueden guardar diferentes relaciones entre s. Pueden ser coetneos, es decir, haberse formado al mismo tiempo o bien tener edades diferentes. El pasaje de un cuerpo de roca a otro puede ser brusco o transicional. Cuando por lo menos uno de los cuerpos de roca es una roca gnea cristalizada en profundidad, el contacto de dichos cuerpos de roca se califica como intrusivo. Cuando los cuerpos de roca tabulares (estratos) presentan sus superficies aproximadamente paralelas en trminos de tiempo geolgico, ha existido una depositacin continua, la relacin entre estos cuerpos de roca es de concordancia. Por el contrario, si entre dos cuerpos de roca existe un perodo de tiempo en el cual no ha habido depositacin, la relacin es de discordancia. El tiempo faltante representa un hiatus. A su vez, la discordancia puede ser de diferentes tipos: si un cuerpo de roca, es erosionado parcialmente y luego es cubierto por otro, la discordancia es erosiva; si existe un proceso de deformacin previo a la depositacin de los nuevos cuerpos, la discordancia es angular. Pasaje El pasaje de un cuerpo de roca a otro puede ser brusco, encontrndose caracterizado por una superficie neta de contacto, o bien puede ser transicional, con una zona difusa en la cual van intercambindose las caractersticas de cada cuerpo de roca individual. Los pasajes pueden darse tanto en direccin vertical como hacia los costados. La clasificacin de las rocas

La coexistencia de distintos minerales en distintas relaciones de tamao y forma brinda a las rocas una gran variedad de aspectos. A esto debe sumarse tambin la posibilidad de que numerosas estructuras (relacionadas tanto a la gnesis de la roca como a su deformacin) pueden modificar o sobreimponerse al aspecto primario, creando nuevos diseos, todos de gran atractivo visual. Este atractivo es aprovechado para la decoracin de muros, creacin de objetos artsticos, etc. La diversidad de rocas est, sin embargo, vinculada fundamentalmente a los posibles orgenes de las mismas, ya sea que se trate de materiales derivados de la cristalizacin de un material fundido, de la acumulacin de partculas derivadas de la destruccin de rocas preexistentes o de la modificacin por efecto de la temperatura y la presin de otras rocas. Variedad de texturas En general se encuadra dentro del trmino textura la relacin de forma y tamao de los componentes de una roca, y de la manera en que se encuentran en contacto entre s, ya se trate de fragmentos unidos por un material llamado cemento o de cristales intercrecidos. La textura es un parmetro puramente descriptivo de gran utilidad a la hora de analizar el origen de las rocas y sus condiciones de formacin. Algunas de las caractersticas texturales suelen ser analizadas para describir los distintos tipos de rocas y as estudiarlas. La presencia o no de caras en los cristales que forman las rocas gneas, la forma y relaciones de tamao en los fragmentos que componen las rocas sedimentarias y la presencia de cristales que deformaron su entorno al crecer durante el proceso metamrfico, entre otras caractersticas. Variedad de estructuras La estructura de una roca es el conjunto de caractersticas a escala geolgica y describe los aspectos derivados de la deformacin de la corteza terrestre. La estructura comprende forma, dimensiones y articulacin de los componentes de las rocas. Se consideran estructuras todos aquellos elementos, que ms all de la textura original de la roca, reflejan cambios menores en su composicin y ordenamiento. Entre ellas podemos mencionar la aparicin de venas, pliegues, fracturas, etc. Variedad de orgenes de las rocas Una forma de clasificar las rocas, que resulta til por su sencillez, es atender a los procesos que les dieron origen. As pueden separarse aquellas de origen gneo, resultantes de la cristalizacin de un material fundido o magma, las de origen sedimentario, que se originan tanto a partir de la acumulacin de los productos de la erosin como de la precipitacin de soluciones acuosas y finalmente, las rocas metamrficas que, como su nombre lo indica, tienen su origen en la modificacin de rocas preexistentes (ya sean stas sedimentarias, gneas u otras rocas metamrficas), por efecto de la temperatura y la presin. El ciclo de las Rocas Diferentes procesos geolgicos permiten enlazar los tres tipos de rocas entre s, en lo que se denomina el "Ciclo de las rocas". El Ciclo de las Rocas pone en evidencia las relaciones que guardan entre s los distintos tipos de rocas cuando se los agrupa en funcin de los mecanismos que les dieron origen.

Principales estructuras geolgicas Como parte fundamental de cualquier estudio de estructuras geolgicas presentes en un yacimiento, se deben distinguir los tipos de estructuras que estn presentes en la roca. Su objetivo es identificar sus caractersticas e influencia en aspectos de seguridad tales como: La inestabilidad de un talud o galera por presencia de una falla (en este caso se debera contemplar la posibilidad de fortificar) La tendencia estructural definida con un plegamiento. La secuencia de encendido para que las operaciones de tronadura sean ms eficientes, al existir planos de discontinuidad ya formados. Planos geolgicos y orientacin

La mayora las rocas de la corteza terrestre muestran varios tipos de planos geolgicos, los que se puede agrupar en dos grandes categoras: Grietas de resecacin Foliaciones primarias

Que son las estructuras que se originan antes de la litificacin o formacin de rocas. Por ejemplo: estratos, flujo magmtico. Foliaciones secundarias

Que son aquellas que se originan despus de la litificacin, ya sea debido a fuerzas tectnicas presentes en la corteza terrestre (por ejemplo, diaclasas, fallas, esquistosidades) u otras causas, como por ejemplo, grietas de enfriamiento y estructuras sedimentarias (grietas de resecacin). En varias regiones del mundo se encuentra ms de una fase tectnica, lo que revela la formacin de las rocas en diferentes momentos. Orientacin de un plano Para definir matemticamente la orientacin de un plano (medido en grados) en la naturaleza se recurre a las propiedades de: Direccin de inclinacin Marca hacia dnde se inclina el plano, o la proyeccin horizontal de la lnea del mximo pendiente. Rumbo Es la lnea horizontal de un plano y se puede definir como la lnea que resulta de la interseccin del plano geolgico por un plano horizontal. Es posible imaginar este concepto a partir de una superficie de agua (que es siempre horizontal), en la cual se hunde el plano hasta la mitad. La lnea hasta donde se moja el plano es el rumbo. Manteo o buzamiento

Mide el ngulo que existe entre el plano y el plano horizontal.

Diaclasas

Las diaclasas, que quiere decir juntas, son fracturas en las rocas que no presentan desplazamiento transversal que sea detectable, slo manifiestan un poco de movimiento extensional. Tipos de diaclasas Las diaclasas corresponden a foliaciones secundarias, tanto de origen tectnico como no-tectnico, pero que no tienen desplazamientos. Entre ellas se distinguen: Fisuras de enfriamiento Las que se originan durante el enfriamiento de una roca magmtica. Como el material caliente ocupa ms espacio que la misma cantidad de materia fra, al enfriarse el magma, se producen fracturas por la diferencia de volumen que se produce. Grietas de desecacin Durante la desecacin de un barro o lodo bajo condiciones atmosfricas determinadas (sequedad, alta temperatura, radiacin solar), al evaporarse el agua o la humedad contenida en l, disminuye el espacio ocupado por el material hmedo y la superficie se rompe en polgonos. Fisuras de tensin gravitacional (origen tectnico) Sobre estratos inclinados se puede observar bajo algunas condiciones, un deslizamiento de las masas rocosas hacia abajo. Al comienzo de este fenmeno se abren grietas paralelas al talud. Las diaclasas son las fracturas ms frecuentes y se presentan en todos los tipos de rocas, especialmente, al nivel de la superficie y tambin a grandes profundidades. Estas fracturas pueden tener dimensiones que se extienden desde algunos milmetros hasta unos pocos metros. Normalmente se presentan en una masa rocosa, en la que se pueden observar grupos de diaclasas estructuras paralelas o subparalelas y/o sistemas de diaclasas que corresponden a aquellas que se cortan entre s en ngulos definidos, y tienen una cierta simetra. Algunas diaclasas estn rellenas con calcita u otros minerales. Fallas

La falla corresponde a la fractura que se presenta en las rocas a lo largo de las cuales ha tenido lugar un movimiento o desplazamiento. Este movimiento produce un plano o

zona de falla, que pueden alcanzar un ancho que va desde milmetros hasta los cientos de metros. Los movimientos o desplazamientos (salto total) pueden ser pequeos (milmetros) o muy grandes llegando a alcanzar los cientos de kilmetros. Tipos de fallas El movimiento en las fallas produce algunas estructuras o rocas especiales llamadas estras, arrastres, brecha de falla, milonitas y diaclasas plumosas. Estas estructuras se pueden usar como indicadores directos de fallas. Segn la direccin del desplazamiento se pueden distinguir dos grandes grupos de fallas: Fallas con desplazamiento vertical Son aquellas donde el movimiento es fundamentalmente paralelo al buzamiento o manteo de la superficie de falla. Este tipo de movimiento puede producir pequeos resaltes denominados escarpes de falla, producidos por desplazamientos generados por terremotos. Los movimientos verticales son fallas de ngulo, ya que el movimiento es a lo largo del manteo, hacia arriba o hacia abajo. Por el movimiento descendente del techo, las fallas con desplazamiento vertical acomodan el alargamiento o la extensin de la corteza. Las fallas con desplazamiento vertical a gran escala se asocian con estructuras denominadas montaas limitadas por fallas. Las pendientes de las fallas con desplazamiento vertical disminuyen con la profundidad y se renen para formar una falla casi horizontal denominada falla de despegue (a estas se extienden varios kilmetros por debajo de la superficie y constituyen un lmite importante entre las rocas situadas debajo (que exhiben deformacin dctil), y las situadas encima, las que demuestran deformacin frgil a travs de la formacin de fallas.

Fallas normales o gravitacionales Son aquellas fallas en las que el bloque de techo se desplaza hacia abajo en relacin con el bloque de muro. (Bloque de techo es el ms cercano a la persona, figura anterior). Cuando la roca sobre el plano de falla que es el plano formado por el movimiento relativo de bloques se mueve hacia abajo en relacin con las rocas del pie, se producen esfuerzos tensionales que separan la corteza y provocan un levantamiento, el cual induce a que la superficie se estire y quiebre. Este fenmeno produce estructuras tales como: Graben o fosa tectnica o rift: que es un bloque central limitado por fallas normales, que se hunde a medida que las placas se separan. Horsts o macizo tectnico: que corresponden a estructuras levantadas, que limitan los valles elongados producidos por los graben.

La mayora de las fallas normales o gravitacionales tienen buzamientos de unos 60, los que tienden a disminuir con la profundidad, aunque algunas tienen buzamientos mucho menores, incluso algunos cercanos a la horizontal. Falla recta o de direccin Son las tambin llamadas fallas de desgarre o cizalle, que tienen lugar por efecto adicional de un desplazamiento horizontal. Un ejemplo especial de este tipo de fallas son aquellas que desplazan a las dorsales ocenicas. Fallas inversas y cabalgamiento (o subescurrimiento) Son las fallas con desplazamiento vertical en las que el bloque de techo se mueve hacia arriba con respecto al bloque del muro, por lo que reflejan un acortamiento de la corteza. Se denominan fallas inversas a las que tienen buzamientos superiores a 45 y cabalgamientos a aquellas cuyo buzamiento es menor a 45. Las fallas inversas de alto ngulo (casi 90) suelen ser pequeas en cuanto al desplazamiento (centmetros) y acomodan desplazamientos locales en regiones dominadas por otros tipos de fallas. Aparecen en entornos torsionales. Los cabalgamientos existen en todas las escalas, con desplazamientos de milmetros, de unos pocos metros, hasta desplazamientos de decenas de kilmetros. Los cabalgamientos son resultado de fuertes esfuerzos compresivos. En esos ambientes, los bloques de corteza se desplazan uno hacia el otro, haciendo que el techo se mueva hacia arriba con respecto al muro. La formacin de cabalgamientos es ms pronunciada en zonas de subduccin y otros bordes convergentes, donde las placas estn colisionando. Las fuerzas compresivas producen pliegues y fallas y provocan un engrosamiento y acortamiento del material implicado. En regiones montaosas, los cabalgamientos han desplazado los estratos hasta 50 km sobre las unidades de roca adyacentes, por lo que los estratos ms antiguos se superponen sobre las rocas ms jvenes. La lnea irregular entre las rocas marca el trazado de la falla. A veces queda un resto aislado de una lmina de cabalgamiento que fue dividido por las fuerzas erosivas del hielo y las aguas corrientes. A este bloque aislado se denomina klippe. Mantos de corrimiento Son pliegues-falla (pliegues tumbados) donde se producen cabalgamientos cuyo desplazamiento alcanza varios kilmetros de longitud. En este tipo de pliegues, los materiales que se desplazan (los superiores) se alejan de su origen, por eso se le llaman alctonos, a diferencia de aquellos que permanecen en su posicin original (los inferiores) que se denominan autctonos. Cuando los materiales alctonos (superiores) son erosionados, su ruptura puede provocar que afloren los autctonos. Esta manifestacin recibe el nombre de ventana tectnica. Asimismo, los materiales alctonos podran quedar aislados sobre los autctonos por efecto de la erosin del manto de corrimiento. A este bloque aislado tambin se le denomina klippe. Fallas con desplazamiento horizontal Tambin denominadas desgarres, son las fallas en las que el desplazamiento dominante es horizontal y paralelo a la direccin de la superficie de la falla.

Por su gran tamao y naturaleza lineal, muchas de ellas tienen una traza visible a lo largo de una gran distancia. Consisten en una zona de fracturas aproximadamente paralelas, cuyo ancho puede ser superior a varios kilmetros. El movimiento ms reciente suele producirse a lo largo de una banda de pocos metros de ancho que puede cortar estructuras como los cauces de los ros. Adems, las rocas trituradas producidas durante la formacin de la falla, son erosionadas con mayor facilidad, produciendo valles lineales o depresiones que marcan la ubicacin de las fallas de deslizamiento horizontal. Segn el movimiento horizontal a lo largo del rumbo de la falla, se distinguen: Falla dextral: cuando el bloque de corteza del lado opuesto de la falla se mueve a la derecha, mirando hacia la falla. Falla sinestral: tiene sentido de desplazamiento opuesto al dextral dependiendo del movimiento relativo. Muchas grandes fallas transcurrentes o de rumbo ocurren asociadas a los lmites de placa. Falla transformante: corresponde a una falla con desplazamiento horizontal que atraviesa la litosfera y acomoda el movimiento entre dos grandes placas de corteza. Si cortan la litosfera ocenica, conectan las dorsales ocenicas, y pueden acomodar el desplazamiento entre placas continentales que se mueven en sentido horizontal una con respecto a la otra.

Otras clases de fallas Fallas con desplazamiento oblicuo: corresponden a fallas con direccin de movimiento intermedia entre las fallas con desplazamiento vertical y horizontal. De rotacin o tijera: se forman por efecto del basculado de los bloques sobre el plano de falla (un bloque presenta movimiento de rotacin con respecto al otro). Mientras que una parte del plano de falla aparenta una falla normal, en la otra parece una falla inversa. Deformaciones mixtas: las deformaciones mixtas se dan cuando se combinan pliegues y fallas. Sistemas de fallas subparalelas: mezcla de fallas horizontales y verticales. Escamas tectnicas: pliegues en los cuales predominan las fracturas. Se denominan as por su semejanza con la disposicin de las escamas de los peces. Reconocimiento de fallas en terreno Para reconocer fallas en terreno es necesario identificar una serie de caractersticas del terreno mismo, como las siguientes: Desplazamiento El desplazamiento de una unidad o estructura geolgica indica que existe actividad tectnica, y los desplazamientos tectnicos en el terreno marcan siempre una falla. A veces, se suele confundir un desplazamiento con la estratificacin normal del terreno, sobre todo si las capas tienen una inclinacin o se confunden con accidentes morfolgicos.

 Estras Son las lneas finas que se distinguen sobre un plano de falla. Estas lneas indican adems la orientacin del desplazamiento y muchas veces el sentido. Se encuentran en casi todos los lugares y su reconocimiento es fcil. Diaclasas plumosas de cizalle Durante un movimiento tectnico se pueden abrir pequeas fracturas, que se rellenan con calcita, yeso o cuarzo. Estas diaclasas tienen siempre una forma de "S" y pueden alcanzar dimensiones que van desde milmetros hasta metros. Diaclasas plumosas de cizalle Durante un movimiento tectnico se pueden abrir pequeas fracturas, que se rellenan con calcita, yeso o cuarzo. Estas diaclasas tienen siempre una forma de "S" y pueden alcanzar dimensiones que van desde milmetros hasta metros.

Arrastres Cerca de una falla las rocas pueden deformarse plsticamente, y es posible observar un leve monoclinal hacia el plano de la falla. Las dimensiones de un arrastre pueden variar desde centmetros a metros. Normalmente las fallas grandes muestran este fenmeno. Brechas de falla (kataclasita) La energa del movimiento hace que algunas veces las rocas en la zona de falla se rompan y se quiebren, formando una brecha tectnica o brecha de falla. Las brechas de fallas normalmente muestran una dureza menor que las rocas no afectadas. Por eso, morfolgicamente, una brecha de falla se ve como depresin. Milonita La milonita es una roca metamrfica que se form por las fuerzas tectnicas. Los minerales (cuarzo) se ven elongados hacia la direccin principal del movimiento. Las milonitas son generalmente duras y bien resistentes a la meteorizacin. Pliegues Los pliegues son inflexiones o dislocaciones u ondulaciones, ms o menos bruscas, que presentan las capas sedimentarias cuando son modificadas de su posicin natural (la horizontal) por los agentes orognicos. Estos agentes o fuerzas generan deformaciones plsticas y continuas tridimensionales, por lo que tambin se les llaman cuerpos geolgicos. Los pliegues suelen ser ms habituales en rocas sedimentarias plsticas, como las volcnicas, aunque tambin se presentan en rocas metamrficas.

Plegamientos

Los pliegues estn formados por un conjunto de elementos que permiten describirlos: Charnela: es la lnea que une los puntos de mxima o mnima altura en cada capa, es decir, representa la mxima curvatura del pliegue, donde los estratos cambian el buzamiento. Un pliegue puede tener ms de una charnela o ninguna, que se da cuando el pliegue es un semicrculo. Plano axial: es aquel que une las charnelas de todas las capas de un pliegue, es decir, el que divide al pliegue tan simtricamente como sea posible. Eje axial: es la lnea que forma la interseccin del plano axial con la charnela. Flanco:corresponden a los planos inclinados que forman las capas, o sea, los laterales del pliegue, situados a uno y otro lado de la charnela. Un pliegue es simtrico cuando posee los flancos iguales e igualmente inclinados y ser asimtrico si tiene sus planos desiguales. Cresta:es la lnea que une los puntos ms altos de un pliegue. Valle:es la lnea que une los puntos ms bajos de un pliegue. Ncleo: es la parte ms interna de un pliegue. Direccin: es el ngulo que forma la lnea de interseccin del estrato con el plano horizontal, tomado con respecto del polo norte magntico. Buzamiento: o inclinacin, es el ngulo que forma el plano del estrato con la horizontal. ngulo de vergencia o inmersin: es aquel que forma el plano axial con la horizontal. Indica el sentido en que se inclina el plano axial.

Tipos de pliegues Existen diferentes tipos de pliegues los que se clasifican de acuerdo con la edad de los estratos y de acuerdo con la orientacin que presente. Segn la edad de los estratos envolventes Pliegues anticlinales: se forman cuando los estratos ms nuevos envuelven a los ms antiguos. Estos pliegues presentan la parte convexa hacia arriba, presentando un aspecto de bveda. Los flancos se inclinan en sentido divergente y los estratos ms antiguos se sitan en el ncleo.

Las principales caractersticas de los pliegues anticlinales son: El centro es un eje de simetra. Los dos lados del anticlinal muestran direcciones de inclinacin diferentes. Los estratos se inclinan siempre hacia los flancos. En el centro el manteo es pequeo o cero (estratos horizontales) Del centro hacia los flancos el manteo se aumenta. En el centro (ncleo) afloran los estratos ms antiguos y en los flancos los ms jvenes.

Pliegues sinclinales: se forman cuando los estratos ms antiguos envuelven a los ms jvenes. Sus flancos forman una U caracterstica. Tienen la convexidad hacia el interior de la Tierra, adquiriendo una forma de cuenca o cubeta. Los flancos se inclinan en sentido convergente y los extractos ms jvenes se sitan en el ncleo.

Cuando se desconoce la edad de los estratos que forman los pliegues, se denomina antiforma al pliegue convexo hacia arriba, y sinforma al pliegue convexo hacia abajo. Las principales caractersticas de los pliegues sinclinales son: El centro es un eje de simetra. Los dos lados del sinclinal muestran direcciones (de inclinacin) diferentes y opuestas en 180. Los estratos se inclinan siempre hacia el ncleo. En el centro, el manteo es pequeo o cero (estratos horizontales) Del centro hacia los flancos el manteo se aumenta. En el centro (ncleo) afloran los estratos ms jvenes y en los flancos los ms antiguos. Segn orientacin Pliegues simtricos: se distinguen cuando los flancos a ambos lados del plano axial divergen segn un mismo ngulo. Por efecto de dos fuerzas iguales y opuestas, se forman pliegues rectos y simtricos, dos de ellos anticlinales (los de las crestas) y el otro sinclinal (el del valle). Pliegues asimtricos: se observan cuando los flancos a ambos lados del plano axial no divergen segn un mismo ngulo. Por efecto de las fuerzas iguales y opuestas, se forman pliegues asimtricos, los que pueden ser inclinados, volcados, acostados o tumbados. Pliegues asimtricos inclinados: un pliegue asimtrico est inclinado cuando el ngulo formado por el plano axial con la horizontal es mayor de 45. Pliegues asimtricos volcados: se distinguen cuando uno de los flancos se apoya sobre la parte superior del siguiente pliegue. El ngulo formado por el plano axial con la horizontal es menor de 45. Pliegues asimtricos acostados o recumbentes: se forman cuando el plano axial y los flancos son horizontales.