Referendos

En estos ltimos 10 aos (1999 - 2009) se han realizado 14 referendos de distinto tipo. Cuatro de ellos han sido de carcter nacional y los otros diez de tipo municipal. (Ver Cuadro 1)

La actual Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV) fue convocada y aprobada de manera directa a travs de una consulta popular. Esta carta fundamental de la nacin es la primera y nica Constitucin venezolana aprobada y respaldada por el sufragio mediante la realizacin de un referndum. Se puede decir tambin que, el actual organismo electoral y los procesos comiciales que ha administrado, son producto de este nuevo marco jurdico y de este acto soberano. Recordemos que la Asamblea Nacional Constituyente aprob en el nuevo proyecto de Constitucin, entre otras cosas, la creacin del Poder Electoral, la introduccin de las figuras de referndums (consultivo, revocatorio, abrogatorio y aprobatorio de leyes) y la posibilidad de realizar enmiendas y reformas a la Constitucin mediante la convocatoria a referndum.

Esta nueva Constitucin en el captulo y la seccin referida a los Derechos Polticos establece que: Todos los ciudadanos y ciudadanas tienen el derecho de participar libremente en los asuntos pblicos, directamente o por medio de sus representantes elegidos o elegidas (art. 62).

A su vez, el artculo 70 de la CRBV coloca al referendo como uno de los medios de participacin y protagonismo de los ciudadanos en ejercicio de su soberana: son medios de participacin y protagonismo del pueblo en ejercicio de su soberana, en lo poltico: la eleccin de cargos pblicos, el referendo, la consulta popular, la revocatoria del mandato, las iniciativas legislativa, constitucional y constituyente, el cabildo abierto y la asamblea de ciudadanos y ciudadanas cuyas decisiones sern de carcter vinculante.

Del mismo modo, la CRBV reconoce cuatro tipos de referendo: consultivo (art. 71); revocatorio (art. 72); aprobatorio (art. 73) y abrogatorio (art. 74). Cada uno de estos puede ser propuesto tanto por el Presidente de la Repblica, la Asamblea Nacional como por un porcentaje determinado de electores inscritos en el Registro Electoral; su aprobacin o no, depende tanto de los resultados, como del nmero de electores que participan en los comicios.

La CRBV seala los mecanismos para su propia modificacin. El ttulo IX De la reforma constitucional se refiere en el captulo I, al tema de la enmienda. All expresa que, la enmienda tiene por objeto la adicin o modificacin de uno o varios artculos de esta Constitucin, sin alterar su estructura fundamental (art. 340). Igualmente especifica la forma en que se tramitarn las enmiendas (art. 341):

1. La iniciativa podr partir del quince por ciento de los ciudadanos inscritos y ciudadanas inscritas en el Registro Civil y Electoral; o de un treinta por ciento de los integrantes de la Asamblea Nacional o del Presidente o Presidenta de la Repblica en Consejo de Ministros.

2. Cuando la iniciativa parta de la Asamblea Nacional, la enmienda requerir la aprobacin de sta por la mayora de sus integrantes y se discutir, segn el procedimiento establecido en esta Constitucin para la formacin de leyes.

3. El Poder Electoral someter a referendo las enmiendas a los treinta das siguientes a su recepcin formal.

4. Se considerarn aprobadas las enmiendas de acuerdo con lo establecido en esta Constitucin y en la ley relativa al referendo aprobatorio.

5. Las enmiendas sern numeradas consecutivamente y se publicarn a continuacin de esta Constitucin sin alterar el texto de sta, pero anotando al pie del artculo o artculos enmendados la referencia de nmero y fecha de la enmienda que lo modific. (art. 341)

Venezuela comparte con varios pases de la regin y del mundo, formas de democracia directa como el referndum, la consulta popular y en menor medida la revocatoria del mandato (Suiza, Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Guatemala, Panam, Per, Uruguay, Bolivia, Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Paraguay). Comparte adems, con varias constituciones de Amrica Latina la concepcin de la democracia como representativa y participativa a la vez (Colombia, Bolivia, Ecuador, Paraguay). No obstante, la particularidad de Venezuela radica en que ha sido pionera en la convocatoria a un referendo aprobatorio de la Constitucin, y pionera en realizar un referndum revocatorio presidencial.

El referndum es un instrumento o mecanismo para el ejercicio de la democracia directa, y como tal, es un poderoso instrumento de la voluntad popular, de la ciudadana, de la democracia participativa y de la Constitucin. La prctica de una mayor participacin directa en los procesos polticos-institucionales es a su vez una expansin de los derechos polticos en la toma de decisiones de los ciudadanos. Para algunos estudiosos del tema, la prctica de estos mecanismos, constituye una revalorizacin de la accin colectiva y de la soberana del pueblo y una superacin de la democracia meramente formal que solamente elige a sus representantes, hacia una democracia ms sustantiva involucrada en procesos decisionales diversos.

Por ello, el referndum puede enfocarse como un paso fundamental en los procesos de democratizacin y consolidacin de las democracias. No se trata slo de mantener o reproducir los procedimientos para elegir

representantes y gobiernos, sino dotar a la democracia de contenido, de nuevas posibilidades, reglas de juego e instituciones democrticas, involucrando a toda la ciudadana.

La relevancia del referndum radica en que se trata de un instrumento en que la participacin ciudadana no est mediada, de modo indirecto, por las organizaciones polticas que deliberan. Por el contrario, el referndum es el ejercicio ciudadano de democracia directa que expresa a travs del voto, la voluntad de la mayora, la soberana general.

Referendos realizados en Venezuela (1999-2009)

Fecha

Referendum

Finalidad

Resultados

Participacin

Pregunta 1:

Registro Electoral: 11.022.031

Sustitucin o no SI: 87,75% de la Constitucin NO: 7,26% de 1961 25/04/99 Consultivo Constituyente Bases del funcionamiento Pregunta 2: de la Asamblea Nacional Constituyente SI: 81,74% NO: 12,75%

Total votos: 4.129.547 (37,65%)

Abstencin: 6.850.747 (62.35%)

APROBADO

Registro Electoral:

10.940.596 SI: 71,78% Aprobar o no la nueva NO: 28,22% Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela Total votos: 4.819.056 (44,04%)

15/12/99

Aprobatorio Constitucinal

Abstencin: 6.041.743 APROBADO (55,62%)

NO: 59,09%

15/08/04

Revocatorio Presidencial

(a favor de la permanencia 14.037.900 Decidir la del Presidente) permanencia del Presidente Hugo Total votos: Chvez en la 9815631 jefatura del SI : 40,63% Estado (a favor de la (69,92%) destitucin del Presidente) Abstencin: 4.222.269 RECHAZADO (30,08%)

Registro Electoral:

Bloque A 2/12/07 Aprobatorio Reforma Constitucional Modificar 69 NO: 50,65% artculos de la Constitucin de SI: 49,34% 1999 Bloque B NO: 51, 01%

Registro Electoral: 16.109.664 (100%)

Total votos:

SI: 48,99%

9.044.960 (55,89 %)

RECHAZADO Abstencin: 7.107.225 (43,85%)

Revocatorio 7/10/07

Decidir la permanencia de 9 a 9 Alcaldes y Alcaldes y una una Legisladora legisladora en Regional siete estados del pas

Es importante conocer que la nueva Constitucin venezolana plantea la existencia de 4 tipos diferentes de referndum: el consultivo, donde se someten a consulta problemas de trascendencia nacional como, por ejemplo, si el pueblo est de acuerdo o no con privatizar el petrleo; o si acepta o rechaza la integracin de Venezuela al ALCA; el referndum revocatorio, que es el instrumento sealado por la Constitucin para someter a consulta popular si un funcionario debe o no permanecer en su cargo, luego que ha transcurrido la mitad de su mandato; el referndum aprobatorio, que somete a consulta para su aprobacin acuerdos, convenios o tratados internacionales; y, por ltimo, el referndum abrogatorio, que somete a consulta la posibilidad de abolir leyes o decretos con fuerza de ley . Si no se aceptan estas reglas del juego para revocar los mandatos podra ocurrir una situacin de completa anarqua: cualquier grupo minoritario descontento con un funcionario electo podra recoger firmas para cuestionar su mandato. Adems de los gastos y prdida de tiempo que implicara una consulta de este tipo, no habra entonces ninguna estabilidad en los cargos.