El sistema instalado en Colquiri se compone de tres puestos de tratamiento locales situados en las proximidades de los lugares de extraccin; cada

uno situado en un recinto protegido de polvo y barro, y comunicado va Modbus con el CCM al que est conectado. Otros dos puestos son situadas en el interior mismo de los CCM y dialogan una va Modbus, y la otra va Modbus Plus.

Tecnologa mejorada por bolivianos

Hay procesos de automatizacin de fbricas que se elaboran en Bolivia. tambin hay maquinaria que compite, a escala local, con la industria estadounidense. Es tecnologa propia que cuesta mucho menos. Asimismo, hay ideas para desarrollar industrias verdes Texto: Javier Mndez Vedia / fotos: ngel FarellEn las aulas y fuera de ellas, la inventiva local est dando frutos. Quiere instalar una fbrica de lcteos y no sabe dnde contratar gente para automatizar los procesos? Esa gente capacitada est en Santa Cruz. Quiere controlar la temperatura de un horno para fabricar botellas de PET? Tambin hay gente capacitada que lo hace. Una de las empresas dedicadas a este tipo de trabajos es PID Automatizacin. Resulta interesante explicar el nombre, porque refleja un proceso sofisticado de control. Antiguamente, se manejaban las mquinas con procesos de encendido y apagado; con el control PID (Proporcional, integral y derivativo, significan las siglas), es posible anticipar los cambios del proceso y, por ejemplo, apagar un equipo antes de que alcance determinada temperatura. Con la experiencia que han adquirido, los responsables de PID han automatizado una mquina que mezcla y dosifica el agua con el jarabe y luego carbonata la mezcla. Tambin se ocuparon de los procesos que permiten funcionar a una envasadora (en este caso, de lcteos). BOLIVIA vs. ESTADOS UNIDOS Juan Abadni, jefe de mantenimiento de Embol, recuerda que hace ms de tres aos apareci un genio que se arriesg a instalar un equipo que hasta ahora sigue funcionando, comenta. El equipo al que se refiere es un gene rador de ozono. Es la pieza clave para purificar el agua que luego ser llevada a las oficinas y a las mesas de todos los hogares. Un generador de ozono es un equipo al que se le introduce oxgeno o aire, y se parte la molcula de oxgeno. El ozono es una molcula formada por tres tomos de oxgeno. En la naturaleza el ozono es producido por los rayos ultravioleta del sol, lo que forma la capa de ozono. Tambin se produce en las tormentas elctricas y en las cascadas de agua. El olor a limpieza de la ll uvia es el resultado de este compuesto, producido de forma natural. Las mquinas que generan ozono utilizan descargas elctricas. El ozono oxida rpidamente cualquier compuesto con el que se lo ponga en contacto: agua, mohos, virus y bacterias. La mquina que dise Alejandro Reichl, al que alude Abadni, utiliza 22.000 voltios por centmetro cuadrado. Alejandro y Walter, los hermanos Reichl, saben que convencer a los industriales bolivianos no es fcil, porque, por lo general, prefieren contratar expertos extranjeros.

Como cuenta Ken Kur Cullar, de PID, hace poco hicimos un trabajo para una fbrica. Por encima de nosotros trajeron a dos extranjeros para hacer lo mismo. Vimos que estbamos al mismo nivel, pero, por supuesto, ellos cobraban mucho ms. El empresario puede dar el trabajo, pero siempre tiene bajo la manga un as para traer a un extranjero. Tampoco confa en el producto nacional, comenta. Sin embargo, empresas como La Purita, Pil Tarija, Delicruz y otras han adquirido equipos diseados y fabricados en el pas. Hay envasadoras de leche en Yapacan totalmente automticas, con sensores de film que permiten el centrado del logo del envase y tienen la flexibilidad de envasar formatos de 100 gramos hasta 1.000 gramos, con una velocidad de 2.400 a 3.600 envases por hora. Es un diseo propio. No copiamos de ningn lado y fue fabricado en Bolivia. Los ha instalado la Compaa Boliviana de Bebidas de Cochabamba, que elabora la Pepsi, y hay dos equipos grandes de agua Vital en Santa Cruz. Toda la lnea de agua Vital est con nuestro servicio, asegura Alejandro Reichl.Era frecuente que el mercado nacional est copado por los equipos fabricados en Estados Unidos y otros pases. Un ozonizador Osmonic, por ejemplo, cuesta $us 80.000. Para tumbar a ese gigante, los Reichl tuvieron que trabajar durante tres meses para una gran embotelladora, hasta hacer funcionar la maquinaria. Cobraron $us 3.000 por el trabajo, que fue un verdadero regalo. As pagaron su derecho de piso; adems, saban que era necesario romper de alguna manera la desconfianza de los industriales. Es ms: el que cobraba era otro ingeniero, y ellos estaban subcontratados. Producir un gramo de ozono cuesta $us 1.000 durante una hora; si se quiere producir ocho gramos por hora, se necesitan $us 8.000. El equipo que disearon los Reichl, instalado en Embol, produce entre 28 y 32 gramos. Con la maquinaria estadounidense se gastaban $us 400 en repuestos cada semana, 2,5 kilovatios de electricidad y requera 11 tubos de oxgeno; con el equipo boliviano se gastan 700 vatios (el equivalente a siete focos), se usan dos tubos de oxgeno y muchsimo menos en repuestos. Como resultado, de casi 100 metros cbicos de oxgeno que se necesitaban para cada produccin, bajaron a slo seis. Y no es el nico diseo que tienen estos ingenieros. Hay ms de 60 diseos que an tienen que desarrollar: embolsadoras de lquidos, productos viscosos y granos, sistema de limpieza de granos y otros ms. En el equipo de Alejandro y Walter hay pesos y contrapesos. Alejandro concibe la mquina y Walter piensa en el proceso; a uno le gustan los diseos sofisticados y a otro, los equipos simples. Quienes disean y reparan mercantilizan mucho el trabajo. Bajan la calidad para entregar todo rpidamente. Ah tenemos nosotros nuestro margen de utilidad y aceptacin, comenta Walter. Ambos se encuentran ahora en Riberalta, trabajando en los equipos de una beneficiadora de castaa. Los calderos, la seleccionadora y la secadora fueron mejorados por ellos. EN LAS AULAS Las universidades tambin han puesto lo suyo en el tema. En la UPSA hay equipos de control numrico y un interesante probador de muebles que realiza un trabajo similar al que una persona hara sentndose cien veces por minuto en una silla. As, en una semana de pruebas intensivas, se garantiza la calidad del trabajo realizado en madera.

Utepsa cre una gra con un brazo robtico controlado por un CLP (controlador lgico programable), que puede utilizarse en ingenios azucareros o en puertos de carga; tiene silos para almacenar y secar grano equipados con sensores de temperatura. Se cre tambin un sistema de control de presin que garantiza un triturado excelente de granos y caa de azcar. Las industrias que deben almacenar lquidos pueden recurrir al sistema de control de nivel, til para refineras. Todos estos prototipos pueden ser controlados desde cualquier computadora. La diferencia de precios es abismal; el control de peso, por ejemplo, cost $us 5.000, y uno alemn que realiza el mismo trabajo llega a $us 27.000. En el laboratorio de la Utepsa estn especialmente orgullosos porque los alumnos se capacitan en el uso de Scada, un software utilizado para controlar ntegramente las industrias. Si se requiere abrir o cerrar una vlvula que transporta gas, se hace con este programa, explica Roxana Parada, decana de Tecnologa. Es el nico laboratorio con Scada en el pas. Tenemos la licencia para todas nuestras computadoras, complementa Eddy Pez, docente y jefe del laboratorio. La Universidad Gabriel Ren Moreno ha instalado un laboratorio que hace brotar el pecho al decano de la carrera de Ingeniera Qumica, Ciprin Lapaca. El Laboratorio de Procesos Qumicos es uno de los pocos que realiza un tratamiento de aguas. Lo hace en pleno campus. Cmaras de retencin de slidos y tanques de sedimentacin sirven para que los alumnos comprendan que trabajar en una industria no implica daar el medio ambiente. UNA PLANTITA OLVIDADA Sophia Helen Soliz Romero es alumna de la carrera de Ingeniera Qumica. Comanda un grupo de investigacin que ha centrado sus esfuerzos en la Jatropha curcas o pin. La planta est distribuida en toda la geografa nacional. Crece espontneamente y se utiliza para la cura de diferentes enfermedades. Lo que no sabe la mayora de los habitantes de este pas, como los dems pases del continente, es que de las semillas de este arbusto se obtiene el mejor aceite. Segn dicen los cientficos, es superior al aceite de higuereta para ser usado como combustible, en sustitucin del gasoil o disel, explica el grupo, que present el trabajo en la reciente Expociencia organizada por la Universidad Gabriel Ren Moreno. Lo interesante es que del pin puede obtenerse un disel de muy buena calidad. Plantita resistente que crece donde no podra hacerlo otra... es demasiado tentador para que en el futuro nadie se interese en invertir en un cultivo que tendra, prcticamente, costo cero. Si se la siembra, tarda dos aos en producir la primera cosecha. Si se recurre al mtodo de estacas, la primera produccin se obtiene al ao, con la ventaja de que la planta no sufre variabilidad por la posibilidad de cruce con otros vegetales. Yuca. A partir del almidn de este tubrculo se puede obtener plstico biodegradable. La materia prima tiene un olor agradable Una reaccin en la que interviene alcohol e hidrxido de sodio es la forma de obtener este aceite. De una hectrea de cultivo se podran obtener entre 2.100 y 2.800 litros de aceite. La ventaja de este combustible, adems de alargar la vida til del motor, consiste en que no es txico y es fcilmente biodegradable. Adems, el olor que se desprende de la combustin es agradable: como a papas fritas, explica Sophia.Hay ms ventajas. Una vez extrado el aceite de la semilla (cada una contiene hasta un 37%), se puede utilizar la harina como forraje. Despus de la refinacin, queda glicerina como residuo. Esta glicerina es un componente bsico para la fabricacin de jabones. Hasta ahora, la nica experiencia con esta planta se realiz en Guatemala, donde la empresa Octagn plant 2.500 hectreas de pin para extraer aceite vegetal y fabricar biodisel. Si Bolivia comienza la siembra con fines industriales, sera el segundo pas en utilizar esta tecnologa. Tambin es posible obtener disel del aceite utilizado para frer. PLSTICO BIODEGRADABLE La yuca no slo sirve para acompaar al majadito o a las sopas como jacu. Se puede fabricar plstico con el almidn de yuca! Esa sera una solucin al problema que causan estas bolsas. Parece inocente, pero afecta a la vida marina por los txicos que contienen, adems de que se fabrican con petrleo. Slo China utiliza 37 millones de barriles de petrleo cada ao para fabricarlas. Tardan 300 aos en degradarse. Un paal desechable tarda 500 y una botella de vidrio demora un milln de aos, explican los estudiantes de Ingeniera Qumica que obtuvieron el plstico biodegradable. El peligro de las bolsas, que no slo alteran el paisaje sino tambin el uso de los suelos y matan la fauna, es un problema sobre el que ya actuaron varios pases. Irlanda cobra un impuesto del 20% a los compradores que usan estas bolsas. Consigui as reducir en un 90% su uso. Los fondos recaudados se destinan a programas de reciclado. Dos aos despus, Escocia hizo lo mismo, y el ejemplo cundi en el resto del Reino Unido y en Israel. Taiwn dej de suministrarlas gratuitamente en los supermercados. Varios pases africanos tambin tienen leyes al respecto. Es reciclar la solucin? Parece que no, porque el reciclado de una tonelada de bolsas plsticas puede costar $us 7, la misma cantidad se vende en el mercado de materias primas por menos de cinco centavos de dlar. Lo mejor es mirar hacia donde pusieron sus ojos estos estudiantes investigadores de la Uagrm. Utilizaron cloruro de sodio (sal comn), alcohol polivinlico o PVA como reactor y carboximetil celulosa, un compuesto que la industria suele aplicar a los yogures para hacerlos ms espesos. As obtuvieron la materia prima para fabricar las bolsas. Es un plstico que huele a yuca. Y la textura de la bolsa es ms suave que las que estn hechas de polipropileno. La tecnologa para estos emprendimientos est disponible y es barata. Tambin existen los recursos humanos. Parece que la clave est en que los empresarios locales valoren ms el talento local.Laboratorio. Utepsa fabric gras robticas y sistemas de control de nivel. Los alumnos utilizan el software Scada