LMITE DE UNA FUNCIN Idea del lmite de una funcin

x 2 + 6x 7 . Al evaluar esta x 2 + 2x 3 funcin para distintos valores de x en donde ella est definida tenemos:

Consideremos, por ejemplo, la funcin racional f ( x ) =

x = 2:

f (2) =

(2)2 + 6(2) 7 (2)2 + 2(2) 3

(0)2 + 6(0) 7 (0 )2 + 2(0) 3
(4)2 + 6(4) 7 (4)2 + 2(4) 3

f (2) =

9 5 7 3

x = 0:

f (0) =

f (0) =

x = 4 :

f (4) =

f (4) = 3

Ahora veamos que ocurre al evaluar con x = 1 , obtenemos:

x = 1:

f (1) =

(1)2 + 6(1) 7 (1)2 + 2(1) 3

f (1) =

0 0

resultado que corresponde a una forma indeterminada. Si se cuenta con una calculadora el resultado de la operacin 0/0 arroja el mensaje Math ERROR. Esto ocurre debido a que el valor x = 1 no pertenece al dominio de la funcin dada. Es decir, la funcin f (x ) no est definida para x = 1 y por tanto no es posible

calcular f (1) por evaluacin directa. En casos como este, cuando no es posible evaluar directamente la funcin para un valor dado, el concepto de lmite nos es de mucha ayuda. Podemos explorar que ocurre con la funcin f (x ) a medida que la variable independiente x se acerca cada vez ms a 1 pero no llega a 1. En la tabla I se muestra los resultados de tabular la funcin para valores prximos a x = 1 pero menores que l. Si observa con cuidado esta tabla podemos notar que a medida que x se acerca cada vez ms a 1, los valores de la funcin parecen acercarse cada vez ms a 2. Esto se puede interpretar como que el lmite de la funcin f(x), cuando x tiende a 1, es 2 Lo observado en la tabla I parece confirmarse con los resultados de la tabla II. Aqu se ha tabulado la funcin para valores prximos a x = 1 pero mayores que l. Podemos notar que a medida que x se acerca cada vez ms a 1, los valores de la funcin tambin parecen acercarse cada vez ms a 2. Esto nos permite reforzar la conclusin anterior el lmite de la funcin f(x), cuando x tiende a 1, es 2.

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Tabla I
x 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 0.95 0.99 0.995 0.999 0.9995 0.9999

Tabla II
x 1.5 1.4 1.3 1.2 1.1 1.05 1.01 1.005 1.001 1.0005 1.0001 f (x ) 1.888889 1.909091 1.930233 1.952381 1.975610 1.987654 1.997506 1.998752 1.999750 1.999875 1.999975

f (x ) 2.142857 2.111111 2.081081 2.052632 2.025641 2.012658 2.002506 2.001252 2.000250 2.000125 2.000025

Ahora, si bien la funcin f ( x ) =

x 2 + 6x 7 no est definida para x = 1 , y por tanto x 2 + 2x 3 no es posible calcular el valor de la funcin cuando x = 1 , si es posible afirmar que el lmite de esta funcin, cuando x tiende a 1, es 2. Es decir que cuando x se acerca cada vez ms a 1, la funcin se aproxima cada vez ms a 2. Podemos escribir lo anterior utilizando el lenguaje matemtico. As lo que en lenguaje natural se escribe el lmite de la funcin f(x), cuando x tiende a 1, es 2 podemos abreviarlo matemticamente como lim f (x ) = 2 .
x 1

Notacin del lmite de una funcin

En general, la notacin lim f (x ) = L se lee como que el lmite de la funcin f(x),

x xo

cuando x tiende a xo, es L

La matemtica es una ciencia formal, ella al igual que la lgica, se apoya de un conjunto de smbolos que facilitan su tratamiento. En lo sucesivo utilizaremos esta notacin para referirnos al lmite. Si bien podemos analizar el concepto de lmite con mayor profundidad, sealando definiciones y teoremas que doten al lmite de toda la rigurosidad que este tiene, centraremos nuestra atencin en la idea del lmite y su clculo. Con respecto a lo primero, de una manera intuitiva, debemos tener claro que el lmite, si este existe, nos permite averiguar el valor al que se aproxima la funcin cuando su variable independiente se acerca cada vez ms a un valor dado. Con respecto al clculo de lmites, trataremos dos casos: el lmite lim f (x ) cuando f ( x ) est
x xo

definida en x o y cuando f ( x ) no est definida en x o .

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Caso I: lim f (x ) cuando f (x ) est definida en x o

x xo

Ejemplo 1: Resolucin

Calcular lim [2x + 1]

x 4

Si consideramos la funcin f ( x ) = 2x + 1 , el lmite pedido se puede escribir como

x4

lim f (x ) . Ntese que f (x ) , al ser una funcin lineal, tiene por dominio todos los

nmeros reales y por tanto x = 4 pertenece a su dominio. Es decir, la funcin est definida para x = 4 . Para calcular el lim f (x ) analizaremos el comportamiento de f ( x ) = 2x + 1 cuando
x4

x se acerca cada vez ms a 4 : Nos acercamos a x = 4 tomando valores menores que 4 mayores que 4

f (3.9) = 2(3.9) + 1 = 8.8 f (3.99) = 2(3.99) + 1 = 8.98 f (3.999) = 2(3.999) + 1 = 8.998 f (3.9999) = 2(3.9999) + 1 = 8.9998 f (3.99999 ) = 2(3.99999 ) + 1 = 8.99998

f (4.1) = 2(4.1) + 1 = 9.2 f (4.01) = 2(4.01) + 1 = 9.02 f (4.001) = 2(4.001) + 1 = 9.002 f (4.0001) = 2(4.0001) + 1 = 9.0002 f (4.00001) = 2(4.00001) + 1 = 9.00002

Al observar los resultados podemos notar que a medida que x se acerca cada vez ms a 4, los valores de la funcin parecen acercarse cada vez ms a 9. Lo que interpretamos como que el lmite de la funcin f(x)=2x+1, cuando x tiende a 4, es 9 por lo que: lim [2x + 1] = 9
x4

Ntese adems que la funcin al estar definida en x = 4 , permite que esta pueda evaluarse directamente, obteniendo f (4) = 2(4) + 1 = 9 , valor que coincide con el lmite buscado. Tenemos dos resultados iguales: De manera intuitiva obtuvimos que para f ( x ) = 2x + 1 , el lmite de f ( x ) es 9, cuando x tiende a 4: lim f ( x ) = 9
x 4

Por evaluacin directa obtuvimos que para f ( x ) = 2x + 1 , f ( x ) es 9, cuando x es igual a 4: f (4) = 9

Por lo que es correcto escribir:

x 4

lim f (x ) = f (4)

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Es decir:

x 4

lim f (x ) = lim [ 2x + 1 ] = 2(4) + 1 = 9

x4

Lo anterior nos permite formular la siguiente propiedad: Si la funcin puede calcular est definida para por evaluacin directa , el lmite y es igual a se :

Ejemplo 2: Resolucin

Calcular lim 3 x 2 + 5 x 2
x 1

Si consideramos la funcin h(x ) = 3x 2 + 5 x 2 , el lmite pedido se puede escribir

como lim h(x ) . En este caso h( x ) es una funcin cuadrtica y est definida para
x 1

x = 1 por lo que podemos calcular el lmite usando la propiedad anterior, es decir por evaluacin directa:
x 1

lim h(x ) = lim 3 x 2 + 5 x 2 = 3(1)2 + 5(1) 2 = 4

x 1

Ejemplo 3:

Calcular lim

x 0

x + 9 1 x+6

Resolucin
x + 9 1 , el lmite pedido se puede escribir x +6 como lim w(x ) . La funcin w(x ) est definida para x = 0 por lo que calcularemos Si consideramos la funcin w(x ) =
x 0

el lmite por evaluacin directa:

lim w( x ) = lim (0) + 9 1 x + 9 1 9 1 2 1 = = = = x +6 (0) + 6 6 6 3

x 0

x 0

Los lmites de las funciones propuestas en los ejemplos anteriores han podido calcularse por evaluacin directa dado que dicha funcin estaba definida en el valor al que tenda la variable independiente. Sin embargo en muchas aplicaciones estamos interesados en los valores de la f ( x ) cuando x est muy cerca de un nmero dado, pero no necesariamente igual a l. En muchos casos f ( x ) no est definida en el valor al que tiende x lo que estudiaremos a continuacin.

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Caso II: lim f (x ) cuando f (x ) no est definida en x o

x xo

Ejemplo 4: Resolucin

x 3 Calcular lim 2 x 3 x 9

Si consideramos la funcin g( x ) =
x 3

x 3 , el lmite pedido se puede escribir como x2 9 lim g( x ) . Ntese que g(x ) , al ser una funcin racional, no est definida en

aquellos nmeros reales que hacen nulo el denominador. En este caso x = 3 (y tambin x = 3 ) hace nulo el denominador de la funcin dada. Por ello decimos que g(x ) no est definida en x = 3 . Debido a esto no podemos calcular lim g(x )
x 3

por evaluacin directa. Esto es fcilmente verificable ya que si evaluamos g(3) resulta la forma indeterminada 0/0. x 3 x 3 x2 9 cuando x se acerca cada vez ms a 3 , tal como se hizo en la primera parte. Sin embargo expondremos otra forma de llegar a este resultado utilizando algunos recursos algebraicos. Podemos intuir el valor del lim g( x ) analizando el comportamiento de g( x ) =

Es razonable pensar que si al evaluar para x = 3 resulta 0/0, es porque tanto el numerador y denominador de la funcin racional g( x ) contienen el factor x 3 . Luego, para levantar la indeterminacin deberemos simplificar este factor. Es fcil de notar el numerador de g(x ) coincide con el factor x 3 , mientras que el denominador lo contiene. En efecto, al factorizar el denominador aplicando diferencia de cuadrados, obtenemos ( x + 3)(x 3) . Luego, la funcin g(x ) se puede reescribir como g( x ) = el factor x 3 resulta g( x ) = 1 . x+3
x2 9 ,

x 3 y al simplificar ( x + 3)(x 3)

Ntese que esta funcin equivalente si est definida en x = 3 , por lo que ahora si ser posible calcular el lmite por evaluacin directa:
lim g(x ) = lim x 3 1 1 1 = lim = = 2 x 3 x + 3 (3) + 3 6 x 9

x 3

x 3

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Observacin: Si la funcin racional no est definida para , tal que ,

busque en el numerador y denominador el factor

, simplifquelo y

obtenga una funcin equivalente. A continuacin, calcule el lmite , evaluando directamente en la funcin equivalente.

Ejemplo 5: Resolucin

x2 x 2 Calcular lim 2 x 2 x 5x + 6

x2 x 2 , el lmite pedido se puede escribir x 2 5x + 6 como lim f ( x ) . Ntese que la funcin racional f ( x ) no est definida en x = 2 y es

Si consideramos la funcin f ( x ) =
x 2

tal que f (2) =

0 , la cual es una forma indeterminada. 0

Para levantar la indeterminacin deberemos buscar y simplificar el factor que genera el cero, en este caso x 2 . -

Al factorizar el numerador x 2 x 2 , aplicando aspa simple, obtenemos ( x 2)(x + 1) .

Al factorizar el denominador obtenemos ( x 2)(x 3) . x 2 5x + 6 , aplicando aspa simple,

Luego, la funcin f ( x ) se puede reescribir como f ( x ) =

( x 2)(x + 1) y al simplificar (x 2)(x + 3)

el factor x 2 resulta la funcin equivalente f (x ) =

definida en x = 2 . Calcularemos el lmite por evaluacin directa:
lim f (x ) = lim x2 x 2 x + 1 (2) + 1 3 = lim = = 2 x 2 x 5x + 6 x 2 x + 3 (2) + 3 5

x 1 . Esta ltima si est x +3

x 2

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Ejemplo 6: Resolucin

x 2 + 4x + 3 Calcular lim 2 x 1 x 2x 3

Si consideramos la funcin g( x ) =
x 1

x 2 + 4x + 3 , el lmite pedido se puede escribir x 2 2x 3 como lim g( x ) . Ntese que la funcin racional g(x ) no est definida en x = 1 y

es tal que al evaluar g(1) resulta la forma indeterminada

0 . 0

Para levantar la indeterminacin deberemos buscar y simplificar el factor que genera el cero, en este caso x + 1 . -

Al factorizar el numerador obtenemos ( x + 1)(x + 3) . Al factorizar el denominador obtenemos ( x + 1)(x 3) .

x 2 + 4x + 3 ,

aplicando

aspa

simple,

x 2 2x 3 , aplicando aspa simple,

Luego, la funcin g(x ) se puede reescribir como g( x ) = el factor x + 1 resulta la funcin equivalente g( x ) =
x = 1 .

(x + 1)(x + 3) y al simplificar (x + 1)(x 3)

x+3 la cual est definida en x 3

Calcularemos el lmite por evaluacin directa:

lim g( x ) = lim x 2 + 4x + 3 x + 3 (1) + 3 2 1 = lim = = = x 1 x 2 2x 3 x 1 x 3 (1) 3 4 2

x 1

Ejemplo 7:

x + 2 Calcular lim x 5 x 5

Resolucin
x+2 , el lmite pedido se puede escribir como lim w(x ) . Esta x 5 x 5 7 funcin no est definida en x = 5 y al que al evaluar w(5) resulta . Este 0 resultado no corresponde a una forma indeterminada. Sin embargo, al operar con la calculadora, esta arroja nuevamente el mensaje Math ERROR.
Sea la funcin w(x ) =

Dado que no se trata de la forma indeterminada 0/0 no se puede proceder como en los ejemplos 4, 5 y 6. Y si bien el resultado es directo, una vez ms

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utilizaremos la intuicin. Analizaremos el comportamiento de w(x ) =

x se acerca cada vez ms a 5: Nos acercamos a x = 5 tomando valores menores que 5
w(4.9) = 69 w(4.99) = 699 w(4.999) = 6999 w(4.9999) = 69999 w(4.99999 ) = 699999

x+2 cuando x 5

mayores que 5
w(5.1) = 71 w(5.01) = 701 w(5.001) = 7001 w(5.0001) = 70001 w(5.00001) = 700001

Al observar los resultados podemos notar un doble comportamiento. La funcin disminuye cada vez ms cuando nos acercamos tomando valores menores que 5 pero aumenta cada vez ms cuando nos acercamos tomando valores mayores que 5. A medida que x se acerca cada vez ms a 5, pero tomando valores mayores que l, los valores de la funcin son siempre positivos y se hacen cada vez ms grandes. Estos crecen ilimitadamente, por lo que diremos que el lmite es el infinito positivo. A medida que x se acerca cada vez ms a 5, pero tomando valores menores que l, los valores de la funcin son siempre negativos y se hacen cada vez ms pequeos. Estos decrecen ilimitadamente, por lo que diremos que el lmite es el infinito negativo.

Dado este doble comportamiento, debemos utilizar una representacin del lmite que la distinga de la anterior. Esto se logra introduciendo la idea de los lmites laterales por izquierda y por derecha. Hablaremos del lmite por izquierda cuando nos acercamos cada vez ms a 5 pero tomando valores menores que l ( x < 5) y hablaremos del lmite por derecha cuando nos acercamos cada vez ms a 5 pero tomando valores mayores que l ( x > 5) . Para distinguir la tendencia a 5 por izquierda y por derecha se utilizarn los signos y + a manera de exponente del 5. Representamos con x 5 la tendencia a 5 por izquierda. Representamos con x 5 + la tendencia a 5 por derecha.

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Luego, acorde con nuestra observacin, para la funcin w(x ) =

lim w(x ) = lim
x 5

x+2 escribiremos: x 5

x 5

x+2 x+2 = y lim+ w(x ) = lim+ =+ x 5 x 5 x 5 x 5

En este ejemplo y a diferencia de los anteriores, dado que el lmite no result un nmero real diremos que el lmite lim w(x ) no existe. El lmite existe si este
x 5

resulta un nmero real. No importa si el resultado es un nmero entero (positivo, negativo o cero), racional (fraccin) o irracional, mientras no resulte infinito ( + o ) el lmite existir. A pesar que este lmite no existe, el hecho que el lmite tienda al infinito, es una informacin importante acerca del comportamiento de la funcin w(x ) cuando x se aproxima a 5. Esto nos indica que la grfica de w(x ) presenta una asntota vertical en x = 5 . El estudio de ejemplos de este tipo y por tanto de las asntotas de la grfica de una funcin exceden los objetivos de este documento por lo que no ser tratado aqu.

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