ACERCA DE FOUCAULT Y LAS PRACTICAS SOCIALES

LIC. HUGO OSCAR FERNANDEZ oscafer@mdq.com.ar

RESUMEN Este trabajo pretende ser un aporte para el trabajo que realizan los socilogos.Trata de comprender los elementos a tener en cuenta para entender la materialidad del discurso. El discurso no se puede entender fuera de las relaciones que lo hacen posible. Por prctica no se entiende la actividad de un sujeto, sino la existencia de reglas y condiciones materiales en las que el sujeto elabora el discurso. Desde ah se pueden despejar los posicionamientos del sujeto. Para tratar de apoyar esta tsis se reflexiona la relacin de la formacin del discurso con el uso del lenguaje y con su formulacin cientfica. Por ltimo se trata de ver las relaciones entre prcticas sociales y el orden . Se deja planteada la nocin de dispositivo por su alcance metodolgico.

Acerca de Foucault y las prcticas sociales

Reflexin primera: el lugar del sujeto ...

Se ha producido un acontecimiento. Una nueva concepcin de la historia ha aparecido y en ella falta el personaje principal al que nos tenan acostumbrados recetas mgicas repetidas desde siempre. Y Occidente no permite que, as como as, se destruyan sus mitos. En esta historia falta el sujeto y eso tiene consecuencias graves. Si falta el sujeto y se cuestiona el papel de la razn es ms grave an. El postulado que signaba al hombre como eje de una 'historia de las ideas' ha sido rechazado por continuista. Sus bases son tres principios : gnesis, continuidad y totalizacin. La idea de gnesis refiere al sujeto individual o colectivo dispuesto como unidad original de todo conocimiento. Esta idea se

relacionaba con el orden de la naturaleza por sobre lo impensado, tena que ver con la historia de lo Mismo y no de lo Otro. El punto de partida, para Foucault, sern las prcticas discursivas: enunciados sobre el fondo de una episteme; la base que distribuye su saber, las leyes de construccin de sus objetos y su modo de dispersin. Para un cientista moderno de tinte positivista esta afirmacin tiene sabor a paradigma. La continuidad proviene de determinar un origen. Foucault se encarga de negar la continuidad y buscar los lmites de los procesos histricos, sus puntos de inflexin, "ese desplazamiento de lo discontinuo: su paso del obstculo a la prctica; su integracin en el discurso del historiador, en el que no desempea ya el papel de una fatalidad exterior que hay que reducir, sino de un concepto operatorio que se utiliza; y por ello, la inversin de signos, gracias a la cual deja de ser el negativo de la lectura histrica (su envs, su fracaso, el lmite de su poder), para convertirse en el elemento positivo que determina su objeto y la validez a su anlisis".(Foucault:1969,14). Y si se postula un origen tambin hay un planteo totalizador: relaciones homogneas, red de causalidad, una misma historicidad para diferentes estructuras (econmicas, sociales, polticas). Foucault afirma que son estos postulados los que se revisan en la nueva concepcin. Se "problematizan las series, los cortes, las desnivelaciones, los desfases, las especificidades cronolgicas, las formas singulares de remanencia, los tipos posibles de relacin...una descripcin global apia todos los fenmenos en torno a un centro nico: principio, significacin, espritu, visin del mundo, forma de conjunto. Una historia general desplegara, por el contrario, el espacio de una dispersin" (Foucault:1969 p.16).

Reflexin segunda: -lenguaje y discursos... G.Canguilhem dice que Michel Foucault sustituye -o estima que se ha sustitudo- la cuestin tradicional qu es pensar? por la cuestin qu es hablar?". A la pregunta de Nietzsche "quin habla?", Mallarm haba respondido:"la palabra". Es Foucault quien agrega, "Toda la curiosidad de nuestro pensamiento se centra ahora en la pregunta: Qu es el lenguaje, cmo abordarlo para hacerlo aparecer en s mismo y en su plenitud?" . Nos proponemos analizar el siguiente texto de la Arqueologa del Saber: p.78-81 "no se trata de neutralizar el discurso, lo que se quiere es dejar de lado las cosas. Des-realizar-las. Sustituir el tesoro enigmtico de las cosas, previo al discurso. Definir estos objetos refirindolos al conjunto de reglas que permiten formarlos como objetos de un discurso, no al anlisis lingstico de la significacin, relaciones que caracterizan una prctica discursiva, no tratar los discursos como conjuntos de signos (de elementos significantes que remiten a representaciones o

contenidos) sino como prcticas que forman sistemticamente los objetos de que hablan". Qu pretendemos dilucidar en el planteo de Foucault. Primero, que las palabras estan en el origen de los objetos. Los discursos no son un conjunto de signos que remiten a contenidos o representaciones; sino " prcticas que forman sistemticamente los objetos de que hablan". Segundo, un discurso es irreductible a la lengua y a la palabra, (Por qu?) porque es algo ms que un conjunto de palabras para designar cosas. - El discurso se diferencia de la lengua y de la palabra? - No, dira Foucault, es existencia muda de una realidad, recurso a la plenitud viva de la experiencia, uso normativo de un vocabulario, descripcin de un vocabulario, las palabras estn tan deliberadamente ausentes como las cosas. Es imposible identificar dichos objetos si nos contentamos con investigar el sentido que se da en una poca determinada a tal o cual palabra. Surge la pregunta qu es una prctica discursiva? -Es el lugar donde se forman o deforman los nicos objetos accesibles al pensamiento. Responder nos convoca a otra reflexin.

Reflexin tercera: -cmo es el discurso cientfico? Las prcticas socio-institucionales forman esquemas informacionales -dice Bourdieu- que luego se transforman en diferentes tipos de discursos. Fruto de rupturas de corte general, vertical y parcial , Foucault no cae en formular una normatividad. Foucault analiza el nacimiento de la psiquiatra no ponindose al nivel del discurso, sino en los puntos de ruptura de una historia lineal, que haba demarcado el paso de una concepcin social a un pretendido conocimiento cientfico, o sea de la percepcin social (relacin terica-prctica) en una situacin institucional. Las prcticas institucionales se observan en los discursos generados por procesos judiciales, policiales, archivos de las prisiones o lugares de reclusin, hospitales y hospicios. El mapa de las maneras de pensar es algo que hay que rehacer constantemente. El discurso cientfico pierde su carcter axiomtico y normativo, muy comn al pensamiento positivo. Por tal motivo, es dejada de lado la cuestin del progreso en las ciencias y la recurrencia en la aplicacin de los conceptos epistemolgicos. Cuestionar los esquemas generales, dispersarlas, abrirlas a otras cuestiones. Es John Searle quien contaba que para Foucault la masturbacin poda ser objeto de inters filosfico. Se tratar de ver cmo algunos conceptos quedaron enmascarados en los discursos cientficos detrs de la relacin saber-poder, de pensar de otro modo lo que ya se pensaba, y de percibir lo que ya se ha hecho segn un angulo diferente. Foucault en el tratamiento de las formaciones discursivas incorpora en la Voluntad de Saber la nocin de "dispositivo". El

dispositivo es la red que implica discursos, disposiciones, instituciones, reglamentos, leyes, enunciados cientficos, proposiciones filosficas, morales. No deja casi nada de lado. Lo ms importante es la naturaleza del vnculo que puede existir entre estos elementos heterogneos. Tambin se observa su contenido de control social al tener que responder a una urgencia (crisis institucional de los mecanismos de poder en el sistema dominante), y cumplir una funcin estratgica (conjunto de medidas y disposiciones que se toman para sujetar la injusticia social). Control y sujecin son los conceptos que la sociologa rescata para el anlisis de los conflictos y el cambio.

Reflexin cuarta:- el orden; episteme y dispositivo... El orden de las cosas que nosotros consideramos como su ley intrnseca "slo existe a travs de la retcula de una mirada, una atencin, un lenguaje". Este pensamiento tiene importantes consecuencias metodolgicas. No tenemos una "experiencia pura del orden", nunca topamos con el ser bruto del orden. El orden que supone ser la base positiva sobre la que se construyen las teoras no est inscrito en las cosas mismas, sino que es instaurado por las prcticas discursivas que forman el a priori histrico de un momento cultural. Una reflexin sobre lo histrico de un saber no puede contentarse con seguir a travs de la sucesin del tiempo el hilo de los conocimientos; en efecto, estos no son fenmenos de herencia y de tradicin; y no se dice qu los ha hecho posibles enunciando lo que ya se conoca antes de ellos y lo que ellos, segn se dice, "han aportado de nuevo". La historia del saber no puede hacerse sino a partir de lo que le fue contemporneo y, ciertamente, no en trminos de influencia recproca, sino en trminos de condiciones de posibilidad y de a priori constitudo en el tiempo. "El modo de ser de las cosas y del orden que las distribuye, y as las ofrece al saber", se altera de una epistemologa a otra. As, "una historicidad profunda penetra en el corazn de las cosas".No existe un orden objetivo e inmutable que se sustente en "la estructura metafsica de lo concreto". El orden vara segn los diferentes momentos de la cultura occidental. Diferencia que se va a dar a travs de todas las epistemes del pensamiento occidental. Si nos valemos de la nocin de episteme, para Foucault esta no es una visin del mundo, o una estructura del pensamiento, ni siquiera un tramo histrico comn a todos los conocimientos de una poca, sino el "conjunto de relaciones capaces de unir, en una poca dada, las prcticas discursivas que dan lugar a figuras epistemolgicas, a ciencias, y eventualmente, a sistemas formalizados". Mientras Foucault hablaba de episteme, de saber y de formaciones discursivas en Las palabras y las cosas y en La arqueologa del

saber, en la Voluntad de saber habla de "dispositivo" y de "disciplinas". Lo que ha cambiado es la relacin del saber con el poder. Mientras la episteme es un dispositivo especficamente discursivo, que tiene que ver con la disposicin de los enunciados dentro de una teora cientfica. El dispositivo que despus conforma, est determinado por las prcticas sociales y el poder que las atraviesa, a travs de formaciones discursivas y no discursivas. Para el pensamiento clsico, lo discursivo sera el soporte de la institucin, mientras para Foucault sera todo lo que el individuo aprende y que lo constrie. Para terminar pienso que la nocin de dispositivo es la formulacin ms slida para enfrentar la conceptualizacin del hipottico deductivo. Dicha nocin se ha ampliado con los aportes de Deleuze y Lyotard conformando una originalidad metodolgica. Se desconocen an los alcances de su aplicacin en el contexto de las ciencias sociales.

Bibliografa de Michel Foucault:

Arqueologa del saber.. Siglo XXI 1977. Mexico Las palabras y las cosas. 1966. Siglo XXI. 1979. Historia de la sexualidad. La voluntad de saber. 1976. Siglo XXI.1977. Mxico. Mar del Plata . Octubre de 1999