1 DA EXTENSO RURAL CONVENCIONAL EXTENSO RURAL PARA O DESENVOLVIMENTO SUSTENTVEL: ENFRENTAR DESAFIOS PARA ROMPER A INRCIA1 Francisco Roberto

o Caporal2 Ladjane de Ftima Ramos3 Introduo Mais uma vez, os servios de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (ATER) esto sendo desafiados a contribuir para o avano do desenvolvimento rural brasileiro. Desta vez, depois de 13 anos, uma nova Poltica Nacional de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (PNATER) prope s entidades e agentes de extenso rural que participem de um processo capaz de promover e apoiar estratgias que levem sustentabilidade socioeconmica e ambiental no meio rural. Esse chamamento vem acompanhado de um conjunto de orientaes que visam qualificar os servios de Ater, assim como a interveno dos extensionistas, de modo que atendam aos interesses e necessidades da sociedade da nossa poca. Ou seja, Extenso Rural brasileira pedese que contribua para o enfretamento da crise socioambiental resultante dos modelos de desenvolvimento e de agricultura convencionais, implementados nas ltimas dcadas. Atuar, nessa nova perspectiva, requer das entidades, de seus diretores, de seus gerentes e de seus agentes uma nova postura de trabalho, um novo papel e um novo perfil, alm de uma atuao baseada em mtodos e tcnicas que estimulem a participao. Uma nova Ater precisa ser, verdadeiramente, uma ao educativa, democrtica e participativa. De igual modo, torna-se fundamental a adoo dos princpios da Agroecologia como direo na busca do desenvolvimento rural sustentvel e de agriculturas sustentveis e como referencial na anlise da atual situao de insustentabilidade. Adotar os princpios da Agroecologia significa buscar orientar uma maior sustentabilidade ambiental na agricultura e um

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Braslia, setembro de 2006. Texto em fase de publicao. Engenheiro Agrnomo, Mestre em Extenso Rural e Doutor em Agroecologia e Desenvolvimento Sustentvel, pela Universidade de Crdoba, Espanha. Atualmente exercendo a funo de Coordenador Geral de Assistncia Tcnica e Extenso Rural, no MDA/SAF/DATER. Email: francisco.caporal@mda.gov.br 3 Psicloga, exercendo a funo de perita da GTZ, no projeto Desenvolvimento Local Sustentvel do Estado do Amazonas. Email: ladjaneframos@yahoo.com.br

2 desenvolvimento com mais eqidade social, com gerao de mais renda e de mais ocupaes no meio rural, respeitando as diferenas culturais das pessoas implicadas. difcil, se no impossvel, abordar de forma aprofundada um tema to complexo como o mencionado acima, em to poucas pginas. No entanto, acredita-se que a reflexo proposta neste texto precisa ser, urgentemente, compartilhada com as entidades e os agentes de Ater do setor pblico estatal e no estatal, para que mais pessoas possam discutir este tema e contribuir para promover mudanas e superar uma inrcia que faz com que os servios de Extenso Rural sigam reproduzindo velhos modelos. J est escrito em outro lugar (CAPORAL, 2006) algo sobre os avanos que tm ocorrido na Extenso Rural brasileira desde 2003. No h dvida sobre os esforos que as entidades pblicas de Ater tm feito para adequar-se s proposies que orientam uma nova prtica de Assistncia Tcnica e Extenso Rural. sabido que, nos ltimos trs anos, foram investidos muitos recursos em capacitao, tendo sido ampliado, em mais de 3000, o nmero de profissionais atuando nas empresas estatais de Ater. Isso no elimina, porm, a necessidade de uma permanente avaliao crtica do setor, at porque somente as reflexes mais profundas podem contribuir para que os servios de Ater continuem se aperfeioando. Assim sendo, neste texto, faz-se uma breve anlise da atuao da Ater no Brasil, apresenta-se as orientaes da Poltica Nacional de Ater, aborda-se a relao entre o tcnico e o agricultor, enfatiza-se a necessidade de adoo de novos indicadores para medir o sucesso da Ater, analisa-se a importncia dos processos participativos na atuao da Ater, examinam-se as dificuldades de mudanas relacionadas com as estruturas e o funcionamento das entidades de Ater e propem-se novos desafios, que precisam ser enfrentados, para qualificar os servios de Ater numa perspectiva inovadora.

1. Breve anlise da situao da Ater

No final de 2003, aps um amplo processo participativo de discusso e consulta sociedade, foi estabelecida e passou a ser implementada, pelo Ministrio do Desenvolvimento Agrrio (MDA), por meio do Departamento de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (DATER), ligado Secretaria da Agricultura Familiar (SAF), a Poltica Nacional de Assistncia Tcnica e

3 Extenso Rural (PNATER), que norteia as aes do governo federal4 direcionadas para a qualificao, a reorganizao e o fortalecimento dos servios de Ater no Brasil. De acordo com a Pnater, a Extenso Rural deve contribuir para a promoo do desenvolvimento rural sustentvel, com nfase em processos de desenvolvimento endgeno, adotando-se uma abordagem sistmica e multidisciplinar5, mediante a utilizao de mtodos participativos e de um paradigma tecnolgico baseado nos princpios da Agroecologia. Ao mesmo tempo, a Pnater sugere que se melhorem os processos de gesto social. Estabelece ainda que a nova Ater um processo educativo, permanente e continuado, que se deve alicerar em uma prtica dialgica e em uma pedagogia construtivista. Essa Extenso Rural deve contribuir para uma melhor relao entre o urbano e o rural, para a melhoria da qualidade de vida, para o fortalecimento da cidadania e para a produo de alimentos limpos6. Essa nova orientao ope-se prtica histrica da Extenso Rural que, desde longa data, esteve baseada na teoria da difuso de inovaes, o que levou os extensionistas a voltar sua atuao para a transferncia de tecnologia, tendo como objetivo a modernizao conservadora da agricultura. Nesse processo, os agricultores eram vistos como meros depositrios de conhecimentos e de pacotes gerados pela pesquisa, na maioria das vezes inadequados para as condies especficas de suas exploraes e dos agroecossistemas por eles manejados. Por trs desse tipo de Extenso Rural, que foi dominante ao longo de vrias dcadas, estava um modelo de desenvolvimento urbano-industrial cuja viabilizao necessitava que a agricultura cumprisse funes, entre as quais a de fornecedora de mo-de-obra e de consumidora de servios e produtos industrializados, como as mquinas, os equipamentos, as sementes hbridas ou melhoradas, os agrotxicos e fertilizantes qumicos sintticos, alm de contribuir, pelas exportaes, para o supervit da balana comercial. Esse modelo, que fruto de decises polticas, norteou a ao extensionista. Ao mesmo tempo, continua sendo responsvel pela concentrao da terra, pelo xodo rural, pela baixa escolaridade no campo, pela reduo da biodiversidade, pela poluio, pela contaminao dos alimentos, pela excluso social, pela

Ainda que respeitando o pacto federativo, a Poltica Nacional de Assistncia Tcnica e Extenso Rural deveria servir como referencial para os Estados. De qualquer forma, ela orienta os convnios e contratos do MDA com as entidades governamentais e no-governamentais. 5 Como afirma Rling (1995), o central dos enfoques sistmicos a aceitao de que a realidade socialmente construda e continuamente adaptada s condies de permanente mudana do entorno. 6 Para conhecer mais sobre a orientao da Pnater, ver BRASIL (2004).

4 desvalorizao do trabalho na agricultura, pelo empobrecimento no meio rural, entre outros problemas. Os resultados negativos causados pela prtica adotada pela Extenso Rural, baseada no modelo de desenvolvimento vigente naquele momento, foram alvo de estudos, avaliaes e proposies alternativas, que partiram tanto de grupos de resistncia que estavam dentro das entidades de extenso, como, principalmente, de setores acadmicos, da sociedade civil organizada, das igrejas e de organizaes de representao dos agricultores. Nesse contexto, Paulo Freire (1983) destaca-se como um dos primeiros crticos do processo educacional e da extenso convencional, tendo proposto o estabelecimento de uma relao dialtica entre o agricultor e o extensionista para a construo de conhecimentos apropriados a cada realidade, alm da troca de saberes como uma forma de (re)valorizao da cultura local. Essas posies, que reforam crticas anteriores, constituram a semente das transformaes que ocorreram ao longo do tempo e que se manifestaram na prtica de algumas organizaes no-governamentais (ONG), de alguns agricultores e de alguns extensionistas, que traaram um caminho diferenciado, tanto nos conceitos e metodologias adotados, como na prtica experimental. No entanto, tais esforos representavam aes especficas e localizadas. Com o passar do tempo, algumas iniciativas institucionais7 tentaram, embora sem xito, implementar uma proposta alternativa ao modelo difusionista de Ater. O certo que estava consolidada a crtica e a certeza de que o modelo histrico da Extenso Rural, no Brasil, j no atendia s demandas da sociedade, como tambm no era pensado para dar conta da complexidade e das crescentes mudanas ocorridas no meio rural. Esse quadro, somado crtica histrica ao extensionismo convencional, fez com que a sociedade brasileira optasse por uma nova Ater, voltada para o fortalecimento da agricultura familiar, para a preservao do meio ambiente e comprometida com estratgias e formatos tecnolgicos que levem ao desenvolvimento sustentvel e a tipos de agriculturas que respeitem mais a natureza e provoquem menos impactos. A nova Extenso Rural, por meio da implementao de programas e projetos, pode contribuir para a revalorizao do espao rural e ajudar a reverter o quadro de crise socioeconmica e ambiental, constituindo-se num instrumento

Ver CONTAG; FASER (1995). Vale citar aqui os estgios de vivncia iniciados pela Associao de Crdito e Assistncia Rural de Santa Catarina (ACARESC) em 1977 (informao verbal de Eros Mussoi). Igualmente, cabe mencionar as aes da Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (EMBRATER) na linha do Repensar da Extenso Rural, em meados dos anos 80, entre outras iniciativas.

5 do Estado capaz de apoiar a reestruturao e de dinamizar as organizaes que atuam no setor, estabelecendo novas institucionalidades, mais adequadas s demandas e realidades do meio rural. De 2003 a 2006, foram realizados convnios e contratos com mais de duas centenas de entidades, com destaque para as 27 organizaes pblicas estaduais de Assistncia Tcnica e Extenso Rural, para a execuo de aes de Ater baseadas nas diretrizes da Pnater. Foram realizados pelo Dater, ou apoiados por esse departamento, centenas de eventos de capacitao de agricultores e tcnicos em metodologias participativas, Agroecologia e tipos de agriculturas de base ecolgica, alm de centenas de Encontros de Nivelamento Conceitual sobre os eixos da Pnater, entre outros. Nesse perodo, o oramento nacional de Ater cresceu 12 vezes, chegando a 108 milhes de reais, o que demonstra que a Extenso Rural voltou a ocupar um lugar de destaque no mbito das polticas pblicas para o meio rural. Apesar dos esforos do Dater para executar um subprograma de formao de agentes de Ater e do apoio financeiro direto e continuado que tem oferecido s entidades de Assistncia Tcnica e Extenso Rural, ainda se observa uma enorme fora de inrcia que faz com que os servios sigam pautados por velhas prticas difusionistas, usando as obsoletas metodologias de extenso que, se foram teis para a etapa de introduo da modernizao conservadora, mostram-se ineficientes e inadequadas quando se preconiza a necessidade de uma nova Extenso Rural, baseada no enfoque agroecolgico8. Observa-se que, mesmo quando as organizaes tentam reorientar suas prticas, acabam reproduzindo os velhos modelos. Apegados a pacotes tecnolgicos, talvez agora mais verdes, no se desvinculam dos mtodos tradicionais, mesmo que estejam investindo recursos na capacitao de seus profissionais. Isso leva a crer que as entidades de Ater ainda carecem de uma gesto compatvel com os novos desafios; faltam-lhes estratgias diferenciadas em sua forma de atuao junto ao pblico beneficirio, bem como uma nova viso do papel e do perfil dos extensionistas.

Em essncia, o enfoque agroecolgico corresponde aplicao de conceitos e princpios da Ecologia no manejo e no desenho de agroecossistemas sustentveis, uma orientao cujas pretenses e contribuies vo alm de aspectos meramente tecnolgicos ou agronmicos da produo, incorporando dimenses mais amplas e complexas que incluem tanto as variveis econmicas, sociais e ambientais, como as variveis culturais, polticas e ticas da sustentabilidade (CAPORAL; COSTABEBER, 2000). Segundo Caporal (1998), a Extenso Rural Agroecolgica um processo de interveno de carter educativo e transformador, baseado em metodologias participativas que permitem o desenvolvimento de uma prtica social mediante a qual os sujeitos do processo buscam a construo e a sistematizao de conhecimentos que os levem a atuar conscientemente sobre a realidade, com o objetivo de alcanar um modelo de desenvolvimento socialmente eqitativo e ambientalmente sustentvel, adotando os princpios tericos da Agroecologia como critrio para o desenvolvimento e a seleo das solues mais adequadas e compatveis com as condies especficas de cada agroecossistema e do sistema cultural das pessoas implicadas em seu manejo.

6 2. A Extenso Rural preconizada na Pnater

Ao contrrio dos objetivos tradicionais que nortearam a ao extensionista atuar visando o aumento da produo e da produtividade da agropecuria, para com isso chegar ao aumento da renda e do bem-estar das famlias rurais , a nova poltica de Ater estabelece que cabe Extenso Rural:
Estimular, animar e apoiar iniciativas de desenvolvimento rural sustentvel, que envolvam atividades agrcolas e no agrcolas, pesqueiras, de extrativismo, e outras, tendo como centro o fortalecimento da agricultura familiar, visando a melhoria da qualidade de vida e adotando os princpios da Agroecologia como eixo orientador das aes (BRASIL, 2004).

Essa mudana significa passar de uma perspectiva linear e cartesiana, que se mostrou insuficiente e, muitas vezes, equivocada, para outra, notadamente distinta, multidirecional e sistmica, que responda s condies de cada realidade onde atue uma entidade e um agente de Ater. A nova perspectiva exige que o extensionista seja um mediador de saberes e conhecimentos, um agente impulsionador do desenvolvimento das comunidades rurais, que influi tambm nas mudanas institucionais que so necessrias nas entidades de Ater. Substituir o paradigma da Extenso Rural convencional por um novo modo de fazer Ater coloca em xeque os conhecimentos adquiridos no processo de formao dos agentes9 e na estrutura das organizaes de Ater, na qual eles esto inseridos. Nesse sentido, o esforo de mudana duplo, pois significa refletir sobre a prpria prtica e tomar decises sobre seu papel, sua forma de atuao e, ao mesmo tempo, contribuir para a redefinio das estruturas e das relaes de poder vigentes nas organizaes de Ater. A Extenso Rural pblica deve priorizar a relao entre agricultores e agentes de Ater, criando novas possibilidades de resgate dos conhecimentos locais e de participao consciente nas mudanas necessrias nos nveis poltico, social, ambiental, econmico, cultural e tico.
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Cabe ressaltar que a formao, de nvel mdio ou universitrio, de profissionais para atuao no meio rural continua reproduzindo o modelo de transferncia de tecnologia pautado pelos pacotes da Revoluo Verde. As instituies de ensino deveriam repensar o processo de formao, as grades curriculares e as metodologias de ensino, de modo que os profissionais possam estar preparados para enfrentar os desafios da nova realidade. Observa-se que algumas entidades de Ater, pesquisa e ensino, j esto incluindo nos exames de seleo para contratao de novos profissionais temas como desenvolvimento local, sustentabilidade, Agroecologia, metodologias participativas, entre outros. Tambm se constata o esforo de algumas escolas tcnicas e universidades no sentido de incluir alguns desses temas em seus cursos. Recentemente, o governo federal, reconhecendo essa carncia, designou um grupo interministerial para revisar e ajustar os currculos, visando a incluso da Agroecologia.

7 Alm disso, deve estimular o estabelecimento de laos de solidariedade no meio rural. Desse modo, o uso de metodologias persuasivas e difusionistas est ultrapassado. Esse tipo de interveno no compatvel com o estilo de atuao dos profissionais de uma nova extenso. O novo enfoque de Ater requer que o agente esteja preparado para utilizar tcnicas e instrumentos participativos que permitam o estabelecimento de negociaes e a ampliao da capacidade de deciso dos grupos sobre sua realidade. Graas troca de conhecimentos e de saberes empricos e cientficos, tcnicos e agricultores podero elaborar um conhecimento novo que lhes permitir fazer opes tecnolgicas e no tecnolgicas, adequadas s condies locais. A ao extensionista deve criar condies objetivas para ajudar no fortalecimento da cidadania, na efetiva participao dos atores nas decises e na melhoria da qualidade de vida das populaes rurais. Ademais, segundo a misso e os objetivos estabelecidos na Pnater, o processo produtivo agropecurio deve adotar estratgias que assegurem a preservao ambiental. Por essa razo, o conceito de desenvolvimento rural sustentvel repetidamente enfatizado e a adoo dos princpios da Agroecologia10 recomendada. Nessa perspectiva, a ao extensionista precisa fazer uso de tecnologias e de formas de manejo que levem construo de uma agricultura de base ecolgica e, ao mesmo tempo, fortaleam relaes sociais mais eqitativas, no s entre os agricultores familiares, mas entre todos os atores envolvidos, de modo a preservar a natureza e caminhar na direo do desenvolvimento rural sustentvel. As inmeras diretrizes propostas para a nova Ater so claras quanto ao caminho que a Extenso Rural deve seguir no processo de transio do modelo convencional para o modelo agroecolgico. So evidentes as diferenas entre essas diretrizes e outras partes do texto da Poltica e os princpios que embasam o Sistema Brasileiro de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (SIBRATER), desativado em 1990, ano da extino da Empresa Brasileira de Assistncia

A Agroecologia tem sido assumida como uma cincia ou uma disciplina cientfica, um campo de conhecimentos de carter multidisciplinar, com princpios, conceitos e metodologias que permitem estudar, analisar, construir, orientar e avaliar agroecossistemas. H inmeros pesquisadores trabalhando nessa rea (por exemplo, Altieri, Gliessman, Noorgard, Sevilla Guzmn). Os agroecossistemas so considerados como a unidade fundamental desse tipo de estudo: os ciclos minerais, as transformaes energticas, os processos biolgicos e as relaes socioeconmicas e culturais so vistas e analisadas em conjunto. Os objetivos da pesquisa agroecolgica no so a maximizao da produo de uma atividade particular, mas a otimizao do agroecossistema como um todo, o que implica a necessidade de uma maior nfase no conhecimento, na anlise e na interpretao das complexas relaes existentes entre as pessoas, os cultivos, o solo, a gua e os animais. A Agroecologia o campo de conhecimentos que proporciona as bases cientficas do processo de transio do modelo de agricultura convencional para estilos de agricultura ecolgica ou sustentvel. Para mais detalhes, ver Caporal, Costabeber e Paulus (2006) e Caporal e Costabeber (2000, 2002).

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8 Tcnica e Extenso Rural (EMBRATER). At aquele ano, as diretrizes anuais para o trabalho das entidades de Ater eram definidas em Braslia, para serem executadas em todo o Pas, de maneira quase uniforme. Na Pnater, as diretrizes so gerais, amplas, abrangentes, mas enfatiza-se a necessidade de respeito diversidade das formas de vida, das vises de mundo e dos sistemas culturais das pessoas envolvidas, como tambm se consideram as diferenas regionais, as condies objetivas de cada agroecossistema. O Dater no estabelece, portanto, pacotes e diretrizes lineares. Logo, a riqueza da nova Ater est na sua capacidade criativa, na sua capacidade de adaptar a ao aos elementos da realidade, como citamos acima. Em virtude da existncia de uma pluralidade, no pode haver homogeneizao. Antes, exigem-se diferentes estilos de Ater. A compreenso da realidade deve ser buscada junto com as comunidades de agricultores, o que permite a definio de estratgias apropriadas ao contexto de cada comunidade, salvaguardando-se os princpios da Pnater. O fato de se preconizar, para a Extenso Rural, uma forma de organizao e de ao no linear e no homognea, mas plural, que respeite a realidade objetiva e especifica de cada regio, rompendo com o modelo convencional, talvez esteja contribuindo para inibir os processos de mudana. De fato, a Pnater est colocado em xeque o antigo modelo de organizao e de gesto das entidades de extenso. No entanto, sabemos que mudar significa quebrar paradigmas que orientam as prticas tradicionais, o que no ocorre repentinamente e exige decises polticas de fundo, por parte dos dirigentes. As mudanas de organizao e de gesto, embora desejveis, so difceis e, geralmente, so caracterizadas por um momento de desordem e de reduo temporria da eficincia operacional. Para que esse processo de mudana seja bem-sucedido, so indispensveis o envolvimento e o engajamento dos membros das organizaes de Ater de todos os nveis hierrquicos, de modo que a participao preconizada para a prtica da Extenso Rural seja exercitada no interior das entidades, democratizando-se as decises e estimulando-se a coresponsabilidade nos avanos da Extenso.

3. Relao tcnico-agricultor: aspectos quantitativos e qualitativos

Um dos aspectos fundamentais da prtica da Extenso Rural que precisa ser mudado diz respeito relao que se estabelece entre extensionistas e agricultores. Essa relao parece ser

9 influenciada tanto por fatores quantitativos como por fatores qualitativos, o que aponta a necessidade de mudanas. Deve ser adotada uma nova estratgia de ao, que altere o que fazer e o como fazer da extenso11. Do ponto de vista quantitativo, os nmeros mostram que quase impossvel realizar um trabalho de qualidade na atual relao entre tcnico e famlia rural. H que se estabelecer um nmero mximo de famlias com as quais os tcnicos devem assumir um compromisso formal e realizar atividades de Extenso Rural. A co-responsabilidade de tcnicos e agricultores, preconizada pela Pnater, s pode ser vivel se o nmero de famlias atendidas for coerente com a condies concretas do extensionista em cada localidade. Algumas experincias sugerem uma relao de 100 famlias por tcnico. Esse nmero pode ser o ideal em algumas reas, mas no em outras, devido s distncias, s dificuldades de locomoo, etc. No h, no Brasil, nenhum estudo aprofundado que determine o nmero ideal para essa relao entre tcnico e famlia rural, em cada regio, em cada Estado ou em cada municpio. Parece ento ser razovel que as entidades e os tcnicos realizem experimentos que estabeleam nmeros adequados para a relao tcnico e famlias rurais atendidas, com base nos grupos de interesse. Por exemplo, partindo da relao de 1/100, ou menos em algumas regies, poderiam ser feitos projetos-piloto em comunidades tpicas com maior ou menor nvel de organizao social , durante um determinado perodo; aps esse tempo, seria feita uma avaliao de desempenho, com a participao das famlias de agricultores assistidos. Isso permitiria estabelecer um nmero experimental para cada espao de trabalho preestabelecido (e para zonas e condies semelhantes). No se pode esquecer que a nova Ater requer um esforo interdisciplinar, o que pode exigir lgicas e arranjos diferenciados parta cada situao. A partir do estabelecimento de uma relao ideal, o extensionista faria seu plano de trabalho (como uma espcie de contrato de atividades) juntamente com as famlias e seria avaliado em funo dos resultados alcanados. Isso implica estabelecer rotinas de atendimento, calendrios de atuao e compromissos com os grupos rurais, que deveriam ser cumpridos. importante que se considere, tambm, nessa distribuio de tempo, o atendimento de demandas
Em seu artigo intitulado El pequeo campesino es un profesional, Chambers (1980) adverte para o erro de aes de tipo turismo do desenvolvimento rural, executadas por agentes que no conhecem a realidade local e enfatiza a necessidade de mudana dos valores e do comportamento dos Agentes. Ele afirma que preciso aprender e apreciar no seu justo valor a apropriao de conhecimentos de outras disciplinas e especialmente a possibilidade de aprender de e com os pequenos agricultores; necessrio ter em conta a eqidade no mesmo plano da produo, ainda que seja preciso transpor as normas habituais em matria de identificao de prioridades; preciso pesquisar muito mais junto com os agricultores.
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10 pontuais de beneficirios que no participam das aes planejadas, demandas que surgem no diaa-dia dos extensionistas. Na lgica de qualificao da Ater, as estratgias de ao extensionista no podem mais estar centradas na assistncia tcnica individual. Devem ser privilegiadas as formas de atuao que envolvam comunidades ou grupos de interesses, identificando e criando formas de um fazer-Ater que sejam inovadoras. preciso, por exemplo, identificar jovens rurais e agricultores que possam ser qualificados para ajudar os demais a resolver problemas simples de manejo agropecurio, estimular os mutires e fortalecer o intercmbio de conhecimentos entre famlias de agricultores, promover estgios de agricultores em propriedades, realizar pesquisa participativa e estimular o estabelecimento de interaes que possibilitem a disponibilizao12 e a socializao de saberes na relao agricultor vs agricultor. Isso requer menos receitas e muito mais criatividade. Cabe enfatizar que o agente de Ater, alm de assessor tcnico, passa a ser tambm o mediador e animador de processos de desenvolvimento. Nessa perspectiva, ele deve ter uma slida formao tcnica (agronmica, florestal, veterinria, sociolgica, etc.) e complementar seus conhecimentos com conhecimentos de outros campos das cincias, de modo que possa ter uma viso e uma atuao sistmica e holstica. No entanto, isso no significa que ele deva ser expert em todas as disciplinas; mas ele deve, pelo menos, saber buscar parcerias com profissionais de outras reas que possam complementar os conhecimentos necessrios para o desenvolvimento de seu trabalho com qualidade. O profissional da Ater, ao contrrio do tradicional difusor de tecnologias, deve ser um mediador e um facilitador de processos de desenvolvimento, dando-se conta de que atua numa realidade concreta da qual faz parte e sobre a qual tem influncia. Rling (1994) afirma:
o processo de transio para a agricultura sustentvel exige uma contnua observao do meio fsico e uma permanente retro-alimentao, de forma que permita a construo de um corpo de dados, conhecimentos e saberes que sero mais profundos com o passar do tempo. Portanto, preciso compreender que a informao tcnica sozinha insuficiente e que um novo enfoque extensionista deve estar baseado no paradigma da facilitao, pois ele mais adequado para apoiar o desenvolvimento e a agricultura sustentveis13.
O uso da palavra disponibilizao, em vez de transferncia de tecnologia, no apenas uma questo semntica. Com essa palavra busca-se atribuir um novo sentido interao entre o agricultor e o agente de Ater e a troca de novas tecnologias. Est embutida, no sentido da palavra, a possibilidade de o agricultor dispor de certa tecnologia e escolher o tipo de tecnologia que deseja adotar, por ser mais apropriada sua propriedade. 13 Do mesmo modo, das pesquisas que esto sendo realizadas em diferentes lugares, Rling e Jiggins (1996) concluem que o processo de transio para um sistema ecolgico de conhecimentos apresenta vrias
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11 4. Da difuso participao

A chamada metodologia de extenso rural, de carter difusionista, foi construda com base no enfoque behaviorista. No behaviorismo, para cada ao h uma reao, o homem pode ser domesticado, dando respostas condicionadas a estmulos e, dessa forma, readaptando o seu ser no mundo. Com base nesta teoria, a Ater convencional desenvolveu um esquema metodolgico que inclua a carta circular, a visita, a reunio, as unidades de observao e demonstrativa, os dias de campo, etc., de forma a convencer os agricultores a adotar tecnologias. Como lembra Paulo Freire (1983), a ao baseada nesse modelo levava persuaso dos agricultores para que adotassem uma certa tecnologia ou prtica, mediante o que ele chamou um modo de educao bancria. Tal prtica no teve muito xito, uma vez que o homem no poderia ser domesticado, j que faz parte de sua natureza tanto a reflexo quanto a possibilidade de criao, e isso vale tambm para os agricultores, ainda que tenha havido uma negao histrica deste fato. Por isso, no raramente, escutamos os agentes de Ater (e mesmo professores e pesquisadores) dizerem que os agricultores so resistentes incorporao de tecnologias, sem que se tenha conscincia de que, muitas vezes, a reao dos agricultores representa uma resistncia ao processo de domesticao. Isso demonstra tambm que as metodologias convencionais de Extenso Rural, destinadas persuaso e transferncia de tecnologias, apresentam limites quanto a sua eficincia, na medida em que os agricultores so seres pensantes que tomam decises em funo de experincias e racionalidades prprias. A adoo de tecnologias tambm influenciada pela forma como cada agricultor maneja sua unidade produtiva, pelo tipo de agricultura que realiza, pela sua confiana no extensionista, pela dimenso histrico-cultural por ele vivenciada e pela sua condio socioeconmica, entre outros fatores. E tudo isso precisa ser levado em conta.
caractersticas: a) apoio aos agricultores e comunidades com base na aprendizagem experimental; b) estabelecimento de redes entre agricultores e facilitadores, de um lado, e as entidades de pesquisa e outras fontes tradicionais de conhecimento, de outro; c) introduo de polticas de apoio administrativo que reconheam os agricultores e comunidades como gestores dos agroecossistemas; d) maior nfase no desenvolvimento de experincias de aprendizagem e de tecnologias por autodescoberta, mais baratas e mais fceis de utilizar nas propriedades; e) envolvimento maior da pesquisa e das agncias financiadoras de programas de desenvolvimento no processo interativo de aprendizagem; f) aceitao da sustentabilidade como um processo de interao entre os cidados participantes (mais que um padro absoluto); g) introduo no mercado de produtos gerados pelos sistemas ecolgicos de conhecimento; h) ampliao da utilizao das metodologias participativas.

12 Ao contrrio, a nova Ater vai buscar seu modelo terico-pedaggico no construtivismo, cujo ponto central a premissa de que o homem-agricultor possui um acmulo de conhecimentos histricos, culturais, individuais ou coletivos que fazem com que ele esteja inserido no mundo do saber. Esses conhecimentos precisam ser valorizados e incorporados como elementos fundamentais de uma estratgia de desenvolvimento rural, o que quase impossvel conseguir utilizando-se os mtodos persuasivos da tradio extensionista. Assim sendo, as entidades de Ater, ao invs de continuarem insistindo nos uso dos mtodos tradicionais de Extenso Rural, deveriam capacitar-se para o uso de ferramentas e tcnicas participativas que permitam a reflexo, a compreenso da realidade e a busca de solues compatveis com o universo dos diferentes grupos de agricultores familiares e dos agroecossistemas que esto sendo por eles manejados. Dentre os mtodos participativos, destaca-se o Diagnstico Rural Participativo (DRP) como instrumento de facilitao da construo do desenvolvimento rural comunitrio e local. No entanto, os mtodos participativos no podem ser usados mecanicamente, eles devem corresponder a um compromisso com uma ao de carter democrtico, que permita a leitura da realidade pelos grupos de agricultores e pelos tcnicos envolvidos, de modo que as decises sobre o futuro dos coletivos possam ser tomadas de forma consciente. De todo modo, cabe enfatizar que as tcnicas participativas s fazem sentido como parte de uma nova estratgia de Extenso Rural, que preconize o desenvolvimento rural sustentvel, com base nos princpios da Agroecologia14.

5. Indicadores do sucesso de uma nova Ater

Ainda quanto qualificao dos servios de Ater, parece ser necessrio que se comece a trabalhar o tema dos indicadores de impactos e de processos, fugindo dos indicadores tradicionais

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Cabe mencionar que, em razo da evoluo do uso e das adaptaes feitas na aplicao do Diagnstico Rural Rpido (DRR) e do Diagnstico Rural Participativo (DRP), Chambers (1994) prope uma nova expresso, possivelmente mais adequada: a aprendizagem e ao participativa (Participatory Learning and Action (PLA)). A nova expresso, como diz o autor, evita o reducionismo inerente s palavras diagnstico (appraisal) e rural, visto que j no se trata de um mtodo adotado somente no meio rural, nem sequer apenas destinado avaliao.

13 da Ater, que sempre esteve preocupada em quantificar as visitas, as reunies, os dias de campo, os projetos de crdito, os insumos qumicos usados pelos agricultores. Ao contrrio, os indicadores a serem acompanhados em cada grupo atendido por um tcnico deveriam seguir os princpios da Pnater e do desenvolvimento sustentvel, como por exemplo: a) indicadores do processo de transio agroecolgica: reduo do uso de insumos qumicos sintticos, melhorias no solo, uso de tecnologias de base ecolgica (inseticidas biolgicos, adubos orgnicos, etc.), reduo de impactos ambientais (eroso do solo, reduo das queimadas, proteo das nascentes, etc.), diversificao de cultivos, aumento da biodiversidade nos agroecossistemas (plantas de coberturas, plantas companheiras, corredores ecolgicos, SAF, etc.), melhorias das relaes ecolgicas entre solo, planta e animais (presena de inimigos naturais, micorrizas, fungos entomfogos, etc.); b) indicadores sociais: melhoria na alimentao das famlias, tomada de decises sobre os recursos da famlia (uso da mata, sementes, deciso sobre aplicao de recursos financeiros, etc.), participao dos jovens e das mulheres nas decises, acesso a sistemas de sade e previdncia, uso de plantas medicinais, condies de moradia, disponibilidade de gua potvel, acesso educao e nvel educacional, participao em formas associativas; c) indicadores econmicos: melhoria na renda, acesso aos mercados, ocupao da mode-obra, adimplncia ou inadimplncia (no caso das famlias tomadoras de crdito), dependncia de insumos externos, diversidade e estabilidade da produo; d) indicadores relacionados cultura local: prticas e tecnologias adaptadas, produo de subsistncia compatvel com o hbito alimentar, ao extensionista compatvel com os valores e modo de vida da comunidade; e) indicadores de gesto institucional: democratizao da gesto (existncia e participao no conselho diretor, eleio para diretores, existncia e participao de um coletivo de gesto estratgica, etc.), integrao intra e interinstitucional na gesto e na execuo das aes. Esses e outros indicadores devem ser trabalhados de forma dinmica, de modo que contribuam para o monitoramento, a curto prazo, e para a retro-alimentao e para o

14 replanejamento das atividades, permitindo a reorientao das aes e a verificao dos impactos resultantes dos servios de Ater. importante que a definio dos indicadores considere a realidade institucional e a realidade local, como tambm os desafios que os grupos (de agricultores e tcnicos) se imporo no processo de mudana de paradigma, fugindo dos indicadores convencionais que, na realidade, tentam uniformizar o mundo, no considerando as peculiaridades dos diferentes lugares.

6. Estrutura e funcionamento das entidades de Ater: obstculos s mudanas

Criadas entre os anos 40 e 60 e, posteriormente, enquadradas no sistema EMBRATER, em meados dos anos 70, as entidades pblicas de Ater, em sua maioria, no conseguem modificar suas formas gerais de estrutura e funcionamento. Isso se deve provavelmente ao fato de essas entidades terem assumido e internalizado um conjunto de normas e regras, em funo das exigncias daqueles perodos, particularmente no perodo do produtivismo modernizador15. Desde sua origem, as entidades de Ater estabeleceram, como caracterstica bsica, uma estrutura hierarquizada, com pessoas assumindo diferentes funes de mando e exercendo tal poder, muitas vezes, de forma autoritria. A disciplina sempre foi um dos elementos-chave na formao dos extensionistas, assim como alguns critrios de valor bastante arraigados nas tradies das sociedades burguesas16. Tais estruturas, sempre seguiram um certo modelo de tipo militar, isto , o posto distingue. Ou seja, quem tem posio hierrquica superior, manda; os outros obedecem ou tero prejuzo em suas avaliaes. Tais estruturas foram se modificando medida que o tempo avanou e que as polticas foram exigindo a modernizao das organizaes. No entanto, elas ainda guardam muitos elementos de sua origem, que precisam ser superados, dado o carter democrtico e participativo exigido da nova Ater. Isso no quer dizer que tudo tenha sido sempre igual em todos os lugares, mas certo que essas regras gerais acabaram se enraizando durante o perodo do regime militar. Com a criao da
Sobre os diferentes perodos da Extenso Rural brasileira, ver Caporal (1998). A ttulo de exemplo: durante o chamado pr-servio (formao dos extensionistas antes de irem para o campo), no Rio Grande do Sul, no final dos anos 70, era proibido usar bermudas durante as aulas, ainda que o curso fosse dado no vero. O fato de as extensionistas da rea social no poderem ser casadas (nem casar) outra exigncia das normas originais.
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15 EMBRATER, manteve-se a lgica original. O que mudou foi a diviso do poder. A partir de meados dos anos 70, o poder militar passou a ser dividido com o poder tcnico. As entidades introduzem os especialistas por produto, e cabia a eles a tarefa de difundir os pacotes tecnolgicos. Ocorreu, ento, uma brutal concentrao do poder tcnico, uma vez que os especialistas estabeleciam as metas a serem perseguidas nos produtos e/ou atividades, e cabia estrutura hierrquica de comando fazer com que elas fossem executadas. Alm disso, muitas tarefas dos extensionistas de campo eram predefinidas em Braslia ou nas organizaes internacionais financiadoras dos programas, como o Banco Mundial, por exemplo. Esses momentos histricos, aqui resumidos de forma bastante esquemtica, permitem observar como se moldou a estrutura extensionista ao longo do tempo. Sempre houve um Presidente, que, em geral, responde aos interesses do governante estadual do momento, e diretores (quase sempre um tcnico e um administrativo), que na poca da EMBRATER eram quase executivos da empresa nacional17 e, depois da extino da empresa nacional, perderam um pouco o rumo, mantendo uma certa inrcia em funo das exigncias de convnios, das atividades da moda ou, simplesmente, cumprindo suas tarefas burocrticas. Raros so os exemplos de entidades pblicas de Ater que tomaram iniciativas inovadoras nos campos tcnico e administrativo. Quando muito, no campo administrativo, buscou-se uma assessoria para implementar programas de qualidade total, que acabaram no dando certo, em razo das caractersticas dos servios de Extenso Rural. No que fazer tcnico, a mesma inrcia fez com que as entidades seguissem as orientaes da Revoluo Verde: aumentar a produo e produtividade, por meio da introduo de insumos modernos. Quanto ao funcionamento, ao, observa-se que continuaram valendo, ao longo dos anos, os mesmos mtodos e estratgias de trabalho implementadas desde o nascimento do extensionismo no Brasil. Sequer uma das 27 entidades estaduais fez, pelo menos at 2002, uma reviso crtica das chamadas metodologias de Extenso Rural. Os manuais, inclusive alguns recentes, falam de carta circular, visita, reunio, unidade demonstrativa, dia de campo, etc, com o mesmo discurso dos antigos cursos de pr-servio das dcadas de 50 e 60. Na prtica cotidiana, as aes, em geral, no diferem do que tem sido feito historicamente, mesmo naquelas entidades que, nos ltimos anos, apostaram em projetos de formao de suas equipes em processos participativos, por exemplo. A prtica cotidiana, da maioria dos
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Houve poca em que o diretor tcnico das EMATER era indicado ou aprovado pela direo da EMBRATER.

16 extensionistas que passaram por esses cursos, continua sendo convencional, difusionista, no participativa e persuasiva. E mais, ainda se observa, em muitos lugares, uma enorme dificuldade de dilogo com os agricultores. Observa-se que h problemas na relao tcnico e agricultor. H uma postura do agente de Ater que dificulta o saber ouvir e compreender o que os agricultores pensam, sabem e desejam. Os extensionistas tambm tm dificuldade para transmitir suas informaes tcnicas, para usar uma linguagem que tenha significado para tcnicos e agricultores18.

7. Como qualificar os servios da Ater pblica

Como vimos, mesmo quando h mudanas no discurso das entidades e os projetos so elaborados com base nas proposies que do sustentao a uma nova Ater , no h, necessariamente, uma mudana na prtica. Isso leva a crer que h diversos obstculos que precisam ser vencidos, antes que tenhamos uma Ater renovada. E esses obstculos so de diferentes nveis e caractersticas. O primeiro, e talvez um dos mais difceis obstculos, diz respeito ao modelo de gesto, que continua tendo uma estrutura hierrquica e centralizada. Observa-se, por exemplo, que, mesmo naquelas entidades de Ater que contam com um Conselho maior em seu organograma, esses Conselhos so funcionais, no havendo ali um verdadeiro espao de distribuio de poder. Da mesma forma, onde os Conselhos contam com a presena importante das entidades de representao dos agricultores, elas tm pouca voz e pouca capacidade de interveno no estabelecimento de prioridades, no planejamento e na definio do uso dos recursos19. No raro, a presena dos beneficirios nos Conselhos serve apenas para legitimar decises previamente acordadas em outras esferas de poder.

Isso exige uma interveno que no pode basear-se somente na estratgia de transferncia de tecnologia, deve antes estar assentada numa perspectiva construtivista, na qual os atores e suas relaes so entendidos como fatos sociolgicos fundamentais. Em nossa opinio, adotar o construtivismo como enfoque pedaggico e ponto de partida das aes o que h de mais importante no processo de mudana da Ater. 19 Observe-se que isso ocorre, tambm, na maioria das ONGs que utilizam recursos pblicos para realizar suas atividades.

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17 Esse modelo de gesto reproduz-se tambm na estrutura de poder da direo e dos demais nveis hierrquicos. A forma presidencialista, que a que predomina, em empresas pblicas, em institutos, em autarquias, etc, determina uma concentrao de poder decisrio e um vis polticoideolgico a ser seguido pela gesto. No importa se o presidente de direita ou de esquerda, o presidencialismo acaba desempenhando um papel direcionador do que fazer da entidade e de seus agentes20. Normas e regras institudas sem que membros da organizao tenham participado de sua formulao tambm so grandes obstculos mudana. Nesse sentido, o bom extensionista nem sempre aquele cujo trabalho apreciado pelos agricultores com quem atua; s vezes aquele que responde s demandas da hierarquia instituda na organizao. Aquele que faz e manda os relatrios em dia, que est sempre atento ao que determinou seu superior classificado como bom profissional. Isso acaba levando busca do pragmatismo na ao ou de resultados a qualquer custo. Um exemplo clssico so as metas do crdito rural. Cada extensionista tem de atender a tantos agricultores quantos forem os que demandarem projetos ou planos de crdito no seu municpio; muitas vezes, sequer h uma preocupao com a assistncia tcnica que deveria ser ofertada. s vezes, so estabelecidas metas de planos de crdito que devem ser atingidas: X planos de crdito para ti, e cumpra-se! Vai atrs dos agricultores para fazer planos de crdito! Pouco importa a qualidade do que fazem e os resultados da aplicao dos recursos. Nesses casos, a assistncia tcnica torna-se precria, e as atividades de Extenso Rural desaparecem, subvertidas por um ativismo inconseqente. Outro exemplo clssico da deturpao das atividades de Extenso Rural o PROAGRO. H ainda entidades que nada tm a ver com Extenso Rural, como, por exemplo, os programas de vacinao animal. certo que o extensionista, como animador do desenvolvimento rural, deve orientar os agricultores sobre a importncia de certas vacinaes. Mas no pode tudo o que est fazendo para pegar na seringa e dedicar boa parte de seu tempo a vacinar animais. Nesses momentos, configura-se um certo papel de fiscal, que incompatvel com a funo do extensionista.

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A administrao de tipo top-down deve dar lugar a um modelo de gesto cooperativo e democrtico, pois quanto maior o grau de funcionamento autocrtico da administrao central, tanto menos eficaz ser a funo educacional da extenso e tanto maior ser sua utilizao como veculo da poltica estatal (WATTS, 1987).

18 Por fim, ainda que sem esgotar o assunto, cabe lembrar os programas de governo. No raro, os governos e os secretrios de agricultura, de produo ou de desenvolvimento sustentvel descobrem solues milagrosas para resolver os problemas do meio rural, inventando programas e projetos que, quase sempre, cabe s entidades de Extenso Rural executar. Isso vai desde programas assistencialistas, que se desenvolvem por anos a fio, mostrando a falta de criatividade dos gestores, como so os programas de distribuio de sementes, mudas, ferramentas e outros. Todos eles, ao mesmo tempo que colocam a extenso numa situao complicada, porque desmobilizam as aes que estavam em andamento, mostram-se ineficientes ao longo do tempo, pois a cada ano os governos tm de repeti-los, mantendo um processo paternalista, que acaba prejudicando o prestgio do tcnico de campo junto aos agricultores, que ficam aprisionados em relaes assistencialistas. Mas h a outro problema. Em geral, extensionistas pouco qualificados, que no estabelecem e negociam metas com as comunidades, que fazem um planejamento participativo, que no tm compromisso com os agricultores, acabam gostando das atividades pontuais do crdito, da vacinao, da distribuio de sementes, etc., e usam isso como um argumento para a sua falta de vocao, vontade ou disposio para trabalhar em Extenso Rural, em mobilizao e animao das comunidades na busca do desenvolvimento rural sustentvel. Esses poucos exemplos permitem demonstrar que as mudanas na Ater exigem reflexes profundas em todos os nveis, seja nos nveis de direo e gesto, seja nos nveis de execuo. A Extenso Rural para o desenvolvimento sustentvel deve superar os velhos modelos, ou tudo ser mantido igual, com um novo discurso e velhas prticas.

8. Novos desafios da Ater pblica

Qualificar a Ater significa, antes de tudo, o desafio de fazer mudanas. fundamental que gestores e extensionistas estejam dispostos a encarar esse desafio e a superar seus prprios interesses e vontades, em favor da busca do desenvolvimento rural sustentvel21.

Como afirmam Pretty e Chambers (1994), um novo e complementar paradigma para a pesquisa, o desenvolvimento e a extenso rural est surgindo a partir do reconhecimento das falhas do modelo de transferncia

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19 Uma primeira questo diz respeito ao processo de gesto, como vimos antes. Nesse sentido, a meta a descentralizao do poder. Faz-se necessrio introduzir na prtica de gesto formas de participao que permitam compartilhar e distribuir o poder. Isso vale para as entidades que j tm conselhos superiores e para as que deveriam ter. Deve haver uma representao paritria de agricultores e consumidores, de um lado, e do setor pblico (ou, no caso de ONGs, de seus dirigentes), de outro, para que todos tenham participao nos processos de deciso sobre o que fazer, onde fazer, com quem fazer e como usar os recursos. Outro aspecto diz respeito ao modelo presidencialista das diretorias nomeadas22. Se no se pode mudar isso, em muitos casos por razes polticas, no mnimo, seria importante montar uma equipe de gesto estratgica, formada por servidores escolhidos de forma democrtica por seus pares, mediante eleies. Uma espcie de parlamento que acompanharia e fiscalizaria o presidencialismo, dando sugestes e contribuindo no processo de gesto. Tambm merecem ateno as formas de acompanhamento e de avaliao. Na extenso convencional, o que se buscava era o aumento da produo e da produtividade, a qualquer custo. Agora necessrio estabelecer um conjunto de indicadores compatveis com a nova Ater, como j mencionamos. preciso verificar, por exemplo, se os tcnicos de campo esto, de fato, utilizando metodologias participativas e como as esto usando, se o planejamento feito com e no para as comunidades. Considerando o desenvolvimento sustentvel, preciso verificar se esto ocorrendo processos de transio agroecolgica, se est havendo incluso social, gerao de mais postos de trabalho, melhoria na renda e na produo de alimentos para subsistncia, acesso a mercados locais, resoluo dos problemas histricos de extrao de renda causados pelos atravessadores ou pela subordinao indstria de insumos, mquinas e equipamentos. Enfim, deve-se aplicar um conjunto de indicadores diferentes daqueles que avaliam apenas quantos agricultores foram assistidos, quantos projetos de crdito foram elaborados, quantas sementes foram distribudas, quanto adubo est sendo usado, etc. Para isso, a Extenso Rural precisa estabelecer, como estratgia fundamental, a formao dos agentes de Ater e de seus dirigentes. No se muda a Extenso Rural se no mudarem os
de tecnologias e dos avanos alcanados em outros domnios do conhecimento. Um amplo leque de disciplinas e campos de pesquisa est, agora, fazendo contribuies para um emergente paradigma da aprendizagem. Os componentes deste novo paradigma implicam a necessidade de novos enfoques de aprendizagem, mtodos participativos, novos espaos institucionais e um novo profissionalismo. 22 s vezes, a indicao de outros nveis hierrquicos, como supervisores, gerentes, coordenadores e at pessoal tcnico, tem motivao poltico-partidria, nem sempre prevalece a competncia. Em geral, no h concurso para a ocupao de cargos intermedirios.

20 extensionistas e a forma de direo e gesto das entidades. fundamental estabelecer um programa de formao adequado para cada nvel. Qual o papel e a postura do diretor, do gerente, do chefe local e do extensionista de campo, nessa nova perspectiva? Como pode esse papel ser desempenhado de forma participativa e democrtica, de modo que as decises sejam compartilhadas? Enfim, como a estrutura se organiza para ser menos hierarquizada e mais aberta a processos de deciso participativos? Como evitar as imposies, os programas de cima para baixo e as metas preestabelecidas por especialistas e privilegiar o planejamento participativo mo mbito local, municipal, compatibilizando depois esse planejamento com as metas e os programas de governo ou da instituio? Muitos so os desafios a enfrentar. Mas h ainda outras questes estratgicas. Por exemplo, a avaliao dos extensionistas, em todos os nveis, deve refletir os interesses no s da instituio ou dos governos, mas tambm os interesses legtimos dos beneficirios. Por isso, acompanhamento e avaliao devem ser processos democrticos e permanentes que, embora realizados em momentos determinados, permitam um dilogo ao longo do tempo. Uma avaliao do tipo 360, quando todos avaliam todos e as representaes dos agricultores so chamadas a participar, em diferentes nveis, pode ser um primeiro passo para a democratizao do processo de monitoramento e avaliao dos servios e dos agentes de Ater. Por ltimo, mas sabendo que no esgotamos o assunto, vale lembrar a necessidade de um novo profissionalismo. Como afirma Chambers (1997), entre os problemas que dizem respeito s possibilidades de mudana, h uma inquietude permanente: se ns, como profissionais do desenvolvimento, temos sentimentos e mudaremos nosso comportamento, isto , se estamos dispostos a abraar as possibilidades de mudana e a atuar de forma inversa convencional. Os desafios so lanados a todos. Para ns, os extensionistas, o principal desafio conseguir falar menos e escutar mais, aprender a aprender e a facilitar processos de aprendizagem, proporcionar opes e servios responsveis e comprometidos com os beneficirios, que sejam animados por um novo profissionalismo. No se trata, evidentemente, de uma mudana que afetaria s os extensionistas. Chambers tambm atribui responsabilidades a outros profissionais: para ele, economistas e burocratas devem apoiar a diversidade local; professores de universidades, institutos e escolas devem ir com seus alunos s comunidades para aprender, devem revisar os currculos, reescrever os livros de texto, dar menos aulas e ajudar mais os outros a aprender. O autor faz recomendaes semelhantes aos lderes polticos, ao pessoal das ONGs, etc.

21 9. Reflexes finais

A Poltica Nacional de Assistncia Tcnica e Extenso Rural, que tem sido implementada pelo Dater, em parceria com um grande nmero de entidades, tanto governamentais como nogovernamentais, apresenta uma srie de princpios e orientaes para a mudana da Extenso Rural. Destacam-se aspectos relativos gesto e participao, enfoques metodolgicos e tecnolgicos a serem adotados pelas entidades e pelos agentes de Ater. Entretanto, o que se tem observado que as normas, regras e formas institucionais e de poder estabelecidas no esto sendo alteradas, pelo menos na maioria dos casos. Por conseguinte, mesmo quando se observa uma mudana no discurso oficial, essa mudana no se materializa na prtica da gesto, nem na ao dos agentes de Ater junto aos agricultores. Por outro lado, em razo de um crescimento da demanda de trabalho, os profissionais de Ater acabam envolvendo-se em servios de vacinao, de distribuio de sementes, etc. e, com isso, acabam negligenciando as aes planejadas ou previamente acordadas com as famlias e comunidades com as quais trabalham (ou deveriam trabalhar). Essas e outras situaes mencionadas neste texto exigem uma parada para a reflexo. Afinal, que Extenso Rural ns queremos? Que compromissos a Extenso Rural precisa assumir? Como e o que precisamos fazer, em cada uma das entidades, para que seja possvel adequar-se ao que recomenda a Pnater? Como preparar agentes de Ater e dirigentes para as novas exigncias e desafios impostos pela necessidade da busca de estratgias de desenvolvimento rural e de agriculturas sustentveis? Como integrar as aes em outras entidades? Como atuar com um enfoque multidisciplinar? As respostas, tericas e prticas, a perguntas como essas ajudariam a romper com a inrcia extensionista e a caminhar no rumo de uma nova Extenso Rural, sempre tendo em vista que as mudanas devem acontecer no somente no espao das comunidades rurais, mas tambm no mbito das entidades de Ater, assim como no sistema de formao dos futuros profissionais.

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