VARIVEIS OCULTAS NA MECNICA QUNTICA: AS VARIVEIS CULTURAIS OCULTAS DA SUA REJEIO Miguel Montenegro Setembro de 20061 Esta uma

a interpretao do que se me afigura como uma situao estranha na cincia fsica: a rejeio, pelas correntes de pensamento dominantes, das interpretaes da mecnica quntica em termos de variveis ocultas sem que qualquer razo cientfica slida o justifique. Os poucos fsicos que prestaram alguma ateno ao tema reconhecem este facto. Outros afastam-no simplesmente com uma qualquer observao tipicamente breve e hostil. A maior parte prefere no tocar de todo no assunto. No sou um fsico. O que se segue foi escrito a partir da perspectiva de um profano informado. Todavia, a viso do mundo que emerge da fsica diz-nos respeito a todos. E tenho boas razes para crer que muitos fsicos mainstream so movidos por medos e por premissas culturais que julgo muito questionveis e dos quais eles podem estar total ou, pelo menos, parcialmente inconscientes2.

Porque que a maioria dos fsicos se encerrou numa interpretao hermtica da mecnica quntica, a chamada interpretao de Copenhaga ou interpretao standard, concebida (e ferozmente defendida) por Bohr em parceria com Heisenberg? A teoria matemtica boa no sentido em que as equaes permitem boas predies, apesar da falta de articulao com a outra principal teoria fsica do sculo XX: a teoria da relatividade. Todavia, a teoria matemtica deve ser distinguida da interpretao de Copenhaga, a qual muitas vezes apresentada como sendo a nica vivel. Os paradoxos habitualmente associados mecnica quntica no so directamente derivados das equaes matemticas mas sim da interpretao de Copenhaga do formalismo matemtico. Se os sucessos da mecnica quntica explicam a adeso dos fsicos ao seu cerne matemtico, eles no justificam a sua lealdade histrica interpretao de Copenhaga nem as mudanas na atitude e na viso do mundo que esta implica: 1) a renncia perspectiva de alguma vez se desenvolver uma apreenso intuitiva da realidade quntica e a convico associada de que os fenmenos qunticos apenas podem ser adequadamente descritos atravs de frmulas matemticas;
1 Traduzido do Ingls pelo autor (01/03/2013). A verso original encontra-se arquivada no seguinte endereo: http://web.archive.org/web/20110714091827/http://www.miguel-montenegro.com/Hidden_cultural_variables.htm 2 Gostaria de expressar a minha gratido ao Prof. Basil Hiley do Birckbeck College, co-autor, com o falecido David Bohm, do The Undivided Universe (1993), pelos seus comentrios prestveis e informativos a uma verso prvia do presente ensaio. Evidentemente, o autor destas linhas o nico e exclusivo responsvel pelas opinies aqui expressas. Este ensaio teve a sua ltima reviso a 8 de Setembro de 2006.

2) a aceitao do facto, imposto pela mecnica quntica (e, mais especificamente, implicado pelos postulados da interpretao de Copenhaga), de que a camada mais profunda da realidade o nvel quntico tal qual este est descrito pela teoria quntica corrente e pelos resultados experimentais presentemente disponveis; 3) a aceitao da ambiguidade onda-partcula como uma implicao inescapvel dos resultados experimentais tais quais estes so explicados pelas equaes da mecnica quntica em conjugao com a interpretao de Copenhaga standard; 4) a aceitao das predies probabilsticas permitidas pela teoria quntica como sendo a melhor aproximao possvel dos eventos qunticos. Na subsequente histria da fsica ao longo do sculo XX, aps os anos formativos que comearam com a frmula de radiao de Planck (1900) e culminaram com a descrio e a interpretao standard da teoria quntica por Van Newmann ( The Mathematical Foundation of Quantum Theory, 1932), verificou-se uma oscilao entre, por um lado, uma perspectiva epistemolgica estritamente alinhada com a ortodoxia de Copenhaga, e, por outro lado, abordagens mais realistas (mas, no obstante, inspiradas por Copenhaga) das duas questes acima apresentadas: a aceitao da ambiguidade onda/partcula e a aceitao das predies probabilsticas como aspectos inerentes do mundo quntico. Enquanto a abordagem epistemolgica atribui estes dois aspectos da teoria quntica a limitaes intrnsecas das situaes experimentais (interpretao emprica do princpio de incerteza de Heisenberg) e da relao de conhecimento (a complementaridade de Bohr), a abordagem realstica pressupe que as coisas qunticas se caracterizam elas prprias por um comportamento probabilstico e por uma dualidade ondapartcula, os quais se resolvem o famoso colapso da onda na, e atravs da, medio. (Supe-se que as partculas so, de algum modo, multi-locais ou difusamente localizadas antes do momento da medio.) O ponto de vista realista (mas derivado da interpretao de Copenhaga) tem sido razoavelmente dominante at agora3 e o responsvel pela maior parte dos paradoxos, dificuldades e excentricidades associados mecnica quntica, desde o paradoxo do gato de Schrdinger at verso quntica do princpio antrpico segundo a qual o homem um desenvolvimento csmico necessrio na medida em que a observao e conscincia humanas permitiram o colapso da onda quntica do universo que assim pde assumir uma forma definida. Estrangeira e, de certo modo, contrria interpretao standard, mas ainda assim guiada pelos constrangimentos impostos pela interpretao de Copenhaga, a teoria dos mundos mltiplos, a qual, em termos simples e directos, afirma que de cada vez que um fsico faz uma medio de um fenmeno quntico no seu laboratrio o universo divide-se em tantos mundos quantos os resultados possveis da medio4.
3 Sobretudo porque a perspectiva epistemolgica estrita no permite qualquer investigao subsequente e, por isso, no leva a nenhum lugar. 4 Esta teoria abandona a presuno had hoc segundo a qual o acto de medio faz colapsar os diferentes canais correspondentes aos vrios possveis resultados da medio num s canal ou resultado da medio, mas conserva tenazmente a ambiguidade onda/partcula, acabando com tantas partculas quanto os resultados possveis da medio e,

Implicada nos dogmas de Copenhaga que moldaram a fsica do sculo XX est a recusa em reconhecer que a teoria quntica e as equaes da mecnica quntica podem ser apenas uma aproximao de validade limitada realidade subjacente. No cerne desta recusa encontramos a rejeio daquela que tem sido chamada a hiptese das variveis ocultas. Segundo os que a defendem, a teoria quntica apenas uma descrio aproximada de fenmenos atmicos e subatmicos. Ela fornece probabilidades, as quais podem ser comparadas observao de multides e de fenmenos de massa, mas isso no significa que no existem outros nveis mais fundamentais onde uma abordagem estatstica cederia a vez a explicaes causais, tal como acontece com o chamado movimento browniano, o qual apenas pode ser descrito com preciso ao nvel macroscpico33 atravs de meios estatsticos, ao passo que, ao nvel microscpico, se presta a uma descrio cintica e causal clssica. Evidentemente, no domnio quntico, a no-localidade implica que a causalidade e o determinismo no nos levariam de volta a nada de parecido com uma viso clssica do universo. Acredito que a hiptese das variveis ocultas a verdadeira razo, a ameaa real qual a maior parte da comunidade fsica reage agarrando-se cegamente e, poderia quase dizer-se, religiosamente a uma interpretao dura das equaes da mecnica quntica, feita de renncias e de remdios amargos, que levou e ainda leva s consequncias interpretativas mais abstrusas e arbitrrias. As razes substantivas habitualmente avanadas para desqualificar a abordagem das variveis ocultas parecem frgeis: as interpretaes envolvendo variveis ocultas no implicam necessariamente mais pressupostos ou constantes arbitrrias do que outras teorias mais ortodoxas. E as presentes dificuldades e aparente impossibilidade em avaliar experimentalmente a validez das teorias envolvendo variveis ocultas no to pouco um argumento vlido uma vez que a mesma objeco pode ser dirigida interpretao standard. Para alm disso, h um bom contraexemplo adicional: a teoria das cordas geralmente aceite como sendo uma boa aposta pela comunidade fsica apesar de no dispor de provas empricas e experimentais que a sustentem. Neste ponto, devo tambm mencionar, muito brevemente, algumas das razes histricas habitualmente utilizadas para explicar a dominncia da interpretao de Copenhaga e a negligncia generalizada a que esto votadas as interpretaes envolvendo variveis ocultas. Uma delas foi o feroz debate que ops Bohr, o principal autor e porta-estandarte da interpretao de Copenhaga, e Einstein, o qual, por princpio, favorecia uma abordagem envolvendo variveis ocultas. Este confronto ter empurrado Bohr para as suas posies dogmticas e anti-realistas. Uma outra razo ter sido o clima neopositivista na Europa na poca em que a fsica quntica nasceu; o neopositivismo era anti-realista e, levado aos limites, era instrumentalista: as teorias so instrumentos que servem para organizar e predizer resultados experimentais. Elas no so necessariamente um reflexo da realidade. Heisenberg partilhava deste ponto de vista. E, claro, h o factor bvio, embora chocante, que David Bohm, o maior proponente da hiptese das variveis ocultas, costumava sublinhar: o facto de que a interpretao de Copenhaga se estabeleceu primeiro.
em consequncia, com um nmero correspondente de mundos ex-machina para conter as partculas!

No nego o peso de nenhum destes factores. Todavia, julgo que a principal razo pela qual a mecnica quntica foi envolvida numa interpretao ortodoxa e dura erigida contra a eventualidade de uma interpretao envolvendo variveis ocultas foi porque esta ltima suscitava o espectro do determinismo que era inerente fsica newtoniana clssica. Com as suas probabilidades matematicamente estabelecidas, as equaes da mecnica quntica pareciam, se tomadas pelo seu valor facial i.e. sem considerar a possibilidade de variveis ocultas, apontar para um nvel de realidade fundamental (tanto quanto podia ser experimentalmente inferido) no qual a alea, isto , o acaso, parecia ter um papel fundamental, libertando-nos do universo jogo-de-bilhar de Newton e permitindo-nos existir num cosmos no qual as cartas no foram todas dadas no princpio do jogo, mas onde, ao mesmo tempo, uma certa ordem parece reinar; uma ordem que, pelo menos localmente, foi suficiente para que a vida e a conscincia pudessem desenvolver-se. Como todo o antroplogo sabe, os diferentes domnios, reas e temas esto, numa dada cultura, ligados por diferentes tipos de conexes semnticas e lgicas. Entre as mais importantes dentre estas conexes est aquela a que eu chamo de ressonncia, mas que tambm pode ser pensada em como um tipo de ligao metafrica. Julgo que a escolha entre instalar a teoria quntica matemtica e experimental numa ortodoxia ou v-la como uma aproximao aceitvel e considerar a possibilidade de variveis ocultas (o que no mais do que admitir que a incerteza e ambiguidades qunticas podem ser explicadas pelo carcter telescpico da mecnica quntica e pela sua consequente incapacidade em descrever nveis de realidade mais profundos) entrava em ressonncia com outros dilemas noutros domnios culturais do mundo ocidental do sculo XX, nomeadamente nas esferas poltica e religiosa. A ortodoxia quntica era uma porta de sada do sufocante modelo newtoniano do universo, o qual, segundo Allan Watts, que lhe chamava o modelo totalmente automtico do universo, tinha j sido uma via de escape (com um preo) do modelo de barro do universo, o modelo bblico no qual um deus exclusivista e omnisciente fez o cosmos do mesmo modo que nos fez a ns todos. O modelo totalmente automtico foi um refgio para escapar do modelo de barro com o seu deus intrusivo que tudo v. Naturalmente, o modelo totalmente automtico tambm tinha os seus problemas. Foi o paradigma do mundo industrial do sculo XIX, com toda a sua sordidez poltica e social qual o Romantismo reagiu de forma idealista e, como o notou Colin Wilson, auto-derrotista. Mas o seu principal problema era a total perda de liberdade num mundo frio e mecnico. O mundo determinista newtoniano estava tambm intimamente associado a um dos dois totalitarismos que moldaram o sculo XX: o comunismo, cujo materialismo dialctico pretendia alargar a viso causal e determinista do universo da esfera fsica s esferas social e histrica, onde substituiu o idealismo determinista hegeliano virando-o de cabea para baixo. No esprito dos fsicos e, provavelmente, a um nvel mais ou menos subconsciente, abrir a porta ao acaso era um golpe nos fundamentos da civilizao mecnica com a sua ideologia proftica do Progresso (nas esferas social e histrica) e da Evoluo (a qual fazia assentar o Progresso na esfera fundamental da fsica e da natureza), assim como uma recusa da confirmao 4

fsica ou ressonncia, poderia dizer-se do determinismo do materialismo dialctico, uma confirmao da qual dependia a validade da viso do mundo e das profecias da ideologia comunista5. O facto de o maior proponente da hiptese das variveis ocultas (depois das propostas iniciais de De Broglie), David Bohm (1917-1992), ter sido uma vtima do macartismo e publicamente apontado como um comunista no incio da sua carreira (em 1949) no ter provavelmente deixado de ter consequncias no destino das suas opes tericas na segunda metade do sculo XX. O interesse de Bohm pelo comunismo foi breve6, e o facto de ele ter desenvolvido, desde os incios dos anos 1950 at sua morte em 1992, de forma activa e consistente, uma teoria das variveis ocultas demonstra que as suas ideias fsicas assentavam noutros fundamentos. Finalmente, devo acrescentar que a teoria quntica standard tinha uma outra vantagem sobre o modelo totalmente automtico. Mesmo que este ltimo fosse uma sada do modelo de barro, e mesmo se Deus era, segundo Laplace, uma hiptese suprflua, o modelo totalmente automtico ainda Lhe concedia algum papel nos bastidores (tal como pr em funcionamento o mecanismo do relgio universal no princpio dos tempos). J a alea quntica era uma coisa totalmente diferente, uma vez que sugeria que o deus de letra maiscula estaria a jogar dados! Ora, uma pessoa pode, com algum esforo, suportar o paradoxo de Job, i.e. o facto de Deus permitir o mal, mas saber que os seus caminhos misteriosos no so seno um jogo de dados seria ser confrontado com uma imagem de Deus absolutamente inconcebvel e auto-contraditria. Este facto transformou a mecnica quntica num mtodo prtico, experimental e matematicamente fundado, de O manter fora de jogo!
5 Alguns leitores podero ter dificuldades em entender como que algum cientista ocidental dos incios do sculo XX poderia alimentar alguma espcie de m-vontade ou at ser hostil aos mitos da Razo, do Progresso e da Evoluo que formaram o eixo estrutural do expansionismo colonialista e industrial europeu. Todavia, se olharmos de perto para as primeiras dcadas do sculo XX, damo-nos conta de que esses valores se encontravam em declnio. Nietzsche tinha j assinalado as profundas contradies que afectavam as fundaes da alta cultura europeia e a psicanlise estava em vias de infligir um duro golpe s convenes sociais da burguesia assim como ao modelo ocidental de um Eu autnomo, fundado na Razo e mestre das suas prprias aces. No entanto, foi a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), com o seu espectculo de guerra industrial e de mortandade em massa que realmente abalou a confiana europeia na civilizao (i.e. nela prpria) e nos seus valores de Razo e de Progresso/Evoluo, como podemos ver reflectido nos escritos de Sigmund Freud ou nos de Max Weber, entre muitos outros. Os anos formativos da fsica quntica foram tambm os do Declnio do Ocidente (1923) de Spengler, do primeiro exerccio de demolio da metafsica de Heidegger (Ser e Tempo, 1927) e dos teoremas da incompletude de Gdel (1931), os quais puseram um fim ao sonho filosfico de construir um sistema lgico completo capaz, entre outras coisas, de conter as fundaes de toda a matemtica. Manifestamente, a Razo e o Progresso no eram j to dignos de confiana como se julgara no sculo anterior. 6 Segundo o Professor Basil Hiley, David Bohm teve uma experincia com o comunismo e, de facto, foi parte do Partido Comunista durante cerca de nove meses. Durante a Segunda Guerra Mundial, preocupado com o flirt inicial da Amrica com o fascismo Hitleriano e confrontado com o panorama de uma Europa vencida e de um Reino Unido ameaado, o jovem David Bohm viu na Unio Sovitica a ltima esperana contra os Nazis. Para alm das suas preocupaes polticas, David Bohm tambm se interessava profundamente pela filosofia de Hegel e, com alguma ingenuidade, esperava conhecer outras pessoas com quem pudesse discutir os aspectos mais profundos desta filosofia. Segundo ele, ficou rapidamente desencantado porque as pessoas apenas estavam interessadas em saber quem seria o secretrio geral do partido e quem seria o tesoureiro, e pouco sabiam de Hegel. Trs reunies bastaram-lhe e nunca mais l voltou.

Ora bem: de um s golpe vamos-nos livres da rude civilizao mecnica do sculo XIX e da sua confiana cega no Progresso e na Evoluo, do comunismo e dos seus equivalente filosficos e, ao mesmo tempo, mantnhamos Deus fora do recinto! E querem eles que desistamos disto? Nem pensar! Por agora, pelo menos, algumas das razes fundamentais pelas quais a comunidade fsica rejeitou a hiptese das variveis ocultas so meramente histricas, e duvido que o deus monotesta venha a usar essa porta. Julgo que houve uma mudana no ltimo quarto do sculo XX, em resultado da qual o principal espectro associado hiptese das variveis ocultas j no Deus, o comunismo ou um universo mecnico, mas uma outra coisa. Uma outra coisa que tambm se manifestou naquele movimento difuso conhecido como New Age, uma mistura cambiante de misticismo oriental, de ocultismo ocidental e de miscelnea multicultural, que herdou alguns dos seus traos dos Beatniks, da contra-cultura americana e do movimento Flower Power/Hippie. O itinerrio intelectual de David Bohm parece ter seguido o esprito dos tempos, dada a sua convergncia com Krishnamurti e o interesse que veio a manifestar por temas como a parapsicologia7 e vises do mundo no-ocidentais. Mas o seu trabalho tambm deixa claro que as suas posies filosficas e existenciais eram inseparveis das suas ideias no domnio da fsica. Estas parecem ter-se desenvolvido consideravelmente, mas dentro de uma orientao geral que remonta s suas primeiras dvidas sobre a consistncia da interpretao standard na sequncia da publicao da sua obra Quantum Theory (1951)8. Por outro lado, Bohm desenvolvera, desde muito cedo, um profundo interesse na noo de totalidade e, ainda jovem, encontrou na filosofia de Hegel uma maneira de lidar com a questo. Foi esta mesma mesma noo de totalidade que primeiro o atraiu na interpretao de Bohr da mecnica quntica onde o fenmeno quntico inseparvel do instrumento de medida e de todo o acto de observao. Mas esta indivisibilidade do quantum de aco funcionava mais como uma fechadura localizada, impedindo o aprofundamento da investigao, do que como uma indicao ou anteviso do carcter interligado do universo e do seu funcionamento. Mais um explorador do que um idelogo, Bohm no hesitou em abandonar a interpretao standard quando se apercebeu de que o formalismo da mecnica quntica autorizava a imagem mais racional e conceptualmente slida de partculas localizadas evoluindo numa rede cambiante de ondas (ver a nota de rodap 8). Esta apercepo instalou a sua intuio do universo

7 O breve flirt de Bohm com a parapsicologia surgiu segundo o Professor Hiley que cito novamente quando estvamos a tentar compreender a no-localidade quntica, outra noo que assustava os fsicos. Tnhamos, no Birkbeck College, um dos primeiros grupos de experimentalistas a tentar descobrir at que distncia se podia verificar esta nolocalidade. A certa altura o nosso grupo chegou a deter o recorde mundial ao verificar que efeito se verificava a mais de 6 metros. A segunda tentativa levou os limites aos 23 metros. Desde ento, como sabido, o limite foi alargado at aos 41 km e talvez at j mais longe por agora. 8 Conforme mo explicou o Professor Hiley, imediatamente aps ter terminado o seu livro, Quantum Theory, um trabalho comprometido ainda com a interpretao standard, a qual Bohm absorveu atravs do seu treino universitrio, ele pressentiu que havia algo de errado com a perspectiva de Copenhaga. Depois disso, quando estava a usar a aproximao WKB, apercebeu-se subitamente de que podia reter o conceito de uma partcula localizada, mesmo dentro da prpria mecnica quntica! Sim, a filosofia de Hegel e as ramificaes polticas do marxismo e do comunismo estavam em pano de fundo, mas no foram elas a fora motriz.

como um todo numa interpretao muito mais clara e alargada, a qual, ao contrrio da interpretao de Copenhaga, no se encontra fechada ao escrutnio intelectual. Com efeito, a verso de Bohm da teoria das variveis oculta assim como as suas ideias filosficas parecem estar em ressonncia com as dimenses holsticas das filosofias Orientais. Desse modo, situa-se numa oposio bvia aos ethos histrico da cincia ocidental, a qual se baseia na distino e na separao (a qual foi herdada do Judaismo via Cristianismo). Julgo que esta ressonncia constitui, hoje em dia particularmente desde a publicao do livro de Capra, O Tao da Fsica, o qual introduziu publicamente a conexo oriental na fsica, uma importante, seno a principal razo subjacente pela qual a hiptese das variveis ocultas continua banida das principais correntes da fsica. Acredito que no apenas a possibilidade determinista embutida na hiptese das variveis ocultas que assusta a comunidade dos fsicos, mas a combinao do determinismo 9 com a nolocalidade. Esta combinao gera a viso de um (possvel) todo indiviso, como lhe chamava Bohm, o qual priva duplamente os ocidentais em geral e os fsicos em particular dos seus egos10 separados e misteriosamente livres, assim como do seu mundo potencialmente controlvel, composto de partes distinguveis e divisveis. *** A evoluo da fsica encontra-se, em larga medida, ligada a factores culturais que os fsicos e as pessoas orientadas cientificamente tendem a desqualificar porque contradizem profundamente a sua auto-imagem. No estou a dizer que o ambiente cultural determina as escolhas e as ideias dos fsicos independentemente de critrios cientficos, da lgica interna da teoria, das provas experimentais e por a adiante. Estou antes a dizer que muito embora estes ltimos factores estruturem profundamente aquilo a que poderamos chamar o campo de escolhas do fsico e sejam os principais e, potencialmente, os nicos factores determinantes que eles reconhecem quando explicam ou do conta das suas decises, estas decises so tambm influenciadas por ambientes culturais e histricos e, nomeadamente, por domnios scio-culturais que, no nosso mundo cultural reflexivamente compartimentalizado, construmos e percebemos como sendo essencialmente dissociados da cincia fsica.

9 Uma indicao adicional da importncia do determinismo no nosso tempo e da necessidade de deflecti-lo foi a reafirmao, por IIya Prigogine, da flecha do tempo, incorporando simplesmente as inevitveis limitaes observacionais e computacionais na sua descrio da realidade, tornando-a assim ltima e ontologicamente irreversvel... 10 ...cuja conscincia to sobrevalorizada que algum como Von Newmann no hesitou em torn-la responsvel pelo colapso da funo de onda (ou projeco do vector de estado) e pela materializao de estados qunticos definidos.