Ingestin, digestin y absorcin de nutrientes en el ser humano La ingestin es el proceso en el cual ingresa el alimento al cuerpo.

Despus empieza la primera fase de la digestin: la digestin bucal o mecnica. Los alimentos ingresan por la boca, donde cuatro pares de msculos son los asignados para la masticacin, los dientes cortan el alimento y las muelas lo trituran y muelen. La lengua cumple un papel fundamental en la digestin. Los msculos extrnsecos de la mandbula y el hueso hioideo permiten el cambio de posicin de la lengua permitiendo que esta ayude a tragar el alimento. Los huesos intrnsecos cambian la forma de la lengua para engrosarla o adelgazarla. El movimiento producido por estos msculos permite que se mezcle el alimento con la saliva producida por las glndulas salivales, y as se produce el bolo alimenticio. Al empujar el alimento hacia atrs se inicia la deglucin, donde trabajan los msculos de la parte frontal del cuello. La sala contiene en su gran parte agua, amilasa que convierte el almidn en maltosa, lisozima que tiene accin bactericida, y mucina que hidrata y lubrica al bolo. El acto de deglucin activa los impulsos nerviosos que permiten la digestin y permiten el paso del bolo a travs del tubo digestivo.

Cuando el bolo llega a la faringe, se activa la epiglotis que cierra la trquea y evita el paso del alimento al tubo respiratorio y tambin lo conduce al esfago. Esta estructura es un tubo muscular que conduce el bolo hacia el estmago por movimientos peristlticos que produce el cerebro. Una vez que el alimento llega al estmago, inicia la digestin gstrica y se produce un desencadenamiento de diferentes procesos qumicos. El estmago se divide en tres zonas: el cardias (una vlvula que limita al esfago, regula el paso del bolo y evita el reflujo del contenido gstrico), el cuerpo (donde se produce la digestin gstrica) y el ploro (una vlvula que divide al estmago del duodeno). Las glndulas de la pared del estmago producen la secrecin del jugo gstrico, que se compone principalmente por cido clorhdrico (regulador de pH y antisptico), pepsina y renina (catalizan la transformacin de protenas en pptidos) y lipasa gstrica (digiere los lpido). En esta fase el bolo alimenticio se transforma en una masa con mayor contenido de agua llamada quimo.

Despus inicia la digestin intestinal. Esta fase ocurre en el intestino delgado, que se extiende desde el esfnter pilrico, en el estmago, hasta la vlvula ileocecal, en el lmite de

los intestinos delgado y grueso. Aproximadamente mide tres metros en una persona viva y siete metros en un cadver. Tiene tres partes: el duodeno, el yeyuno y el leon. Cuando el quimo llega al intestino delgado se transforma en quilo. Esta digestin se produce en dos fases: la fase mecnica, en la que los movimientos peristlticos mueven el quilo y los movimientos de segmentacin separan el quilo en partes ms pequeas; y la fase qumica. Esta fase se la realiza en todo el tubo intestinal. El duodeno mide casi 25 centmetros de largo y en este punto se reciben todas las secreciones que provienen del hgado (por la vescula biliar) y del pncreas. El hgado secreta bilis que emulsiona las grasas y cataliza la accin de las lipasas, y se secreta en presencia de grasas. El pncreas produce un jugo pancretico que se compone de un lquido alcalino (generalmente es una solucin de bicarbonato) que neutraliza el carcter cido del quilo, y de enzimas pancreticas como la lipasa pancretica y la tripsina que ayudan a transformar las protenas. Y la secrecin intestinal compuesta de mucina (protege al intestino de los jugos gstricos) y enzimas que transforman a los carbohidratos, las protenas y los lpidos.

El proceso de absorcin intestinal es regulado por hormonas, y se realiza a lo largo del recorrido del yeyuno y del leon. En esta paso se absorben las sustancias nutritivas desde el sistema digestivo hasta el circulatorio. Las vellosidades intestinales son las responsables de la absorcin de la mayor parte de los productos de la digestin. El proceso de absorcin contina hasta el intestino grueso. Este posee tres zonas: el ciego (con el apndice), el colon (ascendente, transversal, descendente y sigmoideo) y el recto y ano. En el colon se produce la absorcin de la mayor parte del agua y de las vitaminas y algunas sales debido a su gran cantidad de bacterias. En esta ltima fase se produce la transformacin del quilo en heces fecales. Al final de la absorcin las heces se almacenan en el recto hasta su expulsin a travs del movimiento del esfnter anal.

Bibliografa McCracken, T. & Walker, R. (2000). Nuevo Atlas del Cuerpo Humano. Tomo 2. Argentina: Visor EASA. McCracken, T. & Walker, R. (2000). Nuevo Atlas del Cuerpo Humano. Tomo 3. Argentina: Visor EASA.