Queslagravedad?

El tema al que me quiero referir en este artculo es el relacionado con la gravedadyqu esloqueactualmenteentendemosdeella.Lagravedadesuna fuerza conlaquenosacostumbramosavivir,ysupresenciaconstantelatomamosencuenta entodasnuestrasacciones,desdenuestrocaminarhastalaconstruccindelosedificios msaltosdelmundo.Siendotanimportanteytanomnipresente,noesdesorprender entoncesquelagravedadseaunodelostemasdemayorintersparalacienciaens. El primer modelo cientfico y matemtico satisfactorio sobre la fuerza de gravedadfueelaboradopor SirIsaacNewton(16431727)1,quienladescribi enla llamada desde entonces Ley de la Gravitacin Universal. Lo primero que quiero resaltaresprecisamenteelcarcteruniversaldelafuerzadegravedad,esdecir,esuna fuerzaqueessentidaportodaclasede materia y energa.Paradecirlodemanera metafrica,lamismagravedadquehacequeunamanzanacaiga,eslamismaquehace quelaLunacaigaalorbitaralrededordelaTierra.Peroyendomslejosan,esla mismaquemantieneunidoal Sol,yunidasalas estrellasdetodasycadaunadelos millonesdegalaxiasquehayeneluniverso. Lo siguiente que quiero mencionar es que Newton pudo establecer una ley matemtica para calcular la magnitud de la fuerza de gravedad. En cristiano, la magnitud de lafuerzadegravedadentredos objetos se obtieneal multiplicar las masasdelosobjetosydividirlaentreelcuadradodeladistanciaquelossepara.Loque resulte hay entonces que multiplicarlo una vez ms por la llamada constante de gravitacindeNewton,G=6.8x1012*kilogramosfuerza*m2*kg2. Todoestopuedeparecercomplicado,peroloinvitoamigolectoratomaruna calculadoradelasllamadas cientficas yrealizarelsiguienteclculo.Lamasadela Tierraesde(5.98*1024kg),ysuradioesde(6.37*106m).Lafuerzadegravedadentre laTierrayunapersonacon70kgdemasaes: 70*5.98*1024*6.8*1012/(6.37x106)2=80kilogramosfuerza No hay trampa! Las cantidades que estoy manejando estn definidas de tal maneraquelafuerzadegravedadquehayentrelaTierrayunapersonacualquiera sobresusuperficieesigualasupeso. LointeresantedeltrabajodeNewtonesquelaleyqueencontr igualsepuede usar paracalcularelpesodeunapersonaenla superficiedelaLuna,comopara calcularlafuerzadeatraccinquemantieneligadalaTierraalSol,etc.. Paraterminar,quierovolverareferirmealcarcter universal y omnipresente delafuerzadegravedad.Comomencionabaanteriormente,paranosotrosloshumanos esalgoconloqueaprendemosavivir,ynuestrosactossiemprelatomanencuenta,
1 EllectorinteresadopuedeencontrarmsdetallessobrelavidadeSirIsaacNewonenlapginaweb http://es.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton

conscienteoinconscientemente.Subirobajarescaleras,saltar,cargarobjetos,lanzaro patearunapelota,construiredificiosgrandesopequeos,etc.,sonactividadesquepara realizarbientenemosqueconocer,deunamanerauotra,alafuerzadegravedad(silo piensa por un minuto, los mejores lanzadores o pateadores de pelota en cualquier deporteseranentonceslosquemejorconocimientoprcticotienendelagravedad!). Tan acostumbrados estamos a ella que las ilusiones pticas en las que los objetos parecendesafarlafuerzadegravedadsonconsideradasporelpblicoengeneralcomo violacionesalsentidocom n. Porcierto,undichopropiodeesesentidocomnesquetodoloque sube tienequebajar;esoparecesaberlotodoelmundo.Loquenoesdeldominiopblicoes que la ciencia ha encontrado que eso no es siempre cierto, y que puede haber situacionesenlasqueloquesube,nuncavuelveacaer.Estoslopudosaberseuna vezqueNewtonhizosudescubrimientodelaLeydelaGravitacinUniversal,hace msde300aos. Pero no fue sino hasta el siglo XX que la tecnologa hizo posible que tal fenmenopudieseserproducidoporelhombreavoluntad.Elejemplodiariolosonlos satlites artificiales que han sido lanzados al espacio exterior: algunos se quedan orbitandoalrededordelaTierra,obienotrossonenviadosatomarfotografasdeotros planetasdelSistemaSolar.CasoexcepcionaleselsatliteartificialPioneer10,quese convirtienelprimerobjetoproducidoporelhombrequehasobrepasadolasfronteras del mismo Sistema Solar. Todos ellos son ejemplos de objetos que alguna vez subieronynuncavolvieronabajar. Dr.LuisArturoUre aLpez