Columna vertebral

La columna vertebral (o espina dorsal) se extiende desde el crneo hasta la pelvis y se compone de 33 huesos individuales que se denominan vrtebras. Las vrtebras se apilan un grupo sobre otro en cuatro regiones:

Trmino

Cant. de vrtebras

Cervicales 7 Torcicas 12 Lumbares 56

rea del cuerpo Cuello Pecho Parte baja de la espalda

Abreviatura C1-C7 T1-T12 L1-L5

Sacras Coxis

5 Pelvis S1-S5 (fusionadas) 3 Rbadilla Ninguna

Vrtebras cervicales (C1 - C7) La columna cervical se subdivide en dos partes: la regin cervical superior (C1 y C2) y la inferior (C3 a C7). La C1 se denomina atlas y la C2 se denomina axis. El occipucio (CO), tambin conocido como hueso occipital, es un hueso plano que forma la parte trasera de la cabeza. Atlas (C1) El atlas es la primera vrtebra cervical y por eso se abrevia C1. Esta vrtebra sostiene la cabeza. Tiene un aspecto diferente al de otras vrtebras. El atlas es un anillo seo formado por dos masas laterales unidas en las partes frontal y posterior por el arco anterior y el arco posterior.

Axis (C2) El axis es la segunda vrtebra cervical o C2. Es un proceso parecido a un diente sin punta que se proyecta hacia arriba. Tambin se lo conoce como el "diente" o proceso odontoide. El diente proporciona un tipo de pivote y collar que permiten que la cabeza y el atlas roten a su alrededor. Vrtebras torcicas (T1 - T12) Las vrtebras torcicas aumentan de tamao de la T1 a la T12. Se caracterizan por tener pequeos pedculos, procesos espinales largos y formenes intervertebrales relativamente grandes (pasajes neurales), lo que trae como resultado menos incidencia de compresin nerviosa.

La caja torcica est unida a las vrtebras torcicas. En la T11 y la T12, las costillas no estn adheridas y por eso se las llama "costillas flotantes". El rango de movimientos de la columna torcica est limitado debido a la gran cantidad de conexiones de las costillas/ vrtebras y los largos procesos espinales.

Vrtebras lumbares (L1 - L5) Las vrtebras lumbares varan de tamao de la L1 a la L5. Estas vrtebras cargan con la mayor parte del peso del cuerpo y el estrs biomecnico relacionado. Los pedculos son ms largos y anchos que los de la regin torcica. Los procesos espinales son horizontales y de forma mucho ms cuadrada. Los formenes intervertebrales (pasajes neurales) son relativamente grandes pero la compresin de la raz nerviosa es ms comn que en la zona torcica.

Propsito de las vrtebras Aunque las vrtebras varan en tamao (las cervicales son las ms pequeas, las lumbares, las ms grandes) los cuerpos vertebrales son las estructuras de la columna vertebral que soportan el peso. El peso de la parte superior del cuerpo se distribuye a lo largo de la columna hasta el sacro y la pelvis. Las curvas naturales de la columna, ciftica y lordtica, proveen resistencia y elasticidad en la distribucin del peso corporal y las cargas axiales sostenidas durante el movimiento. Las vrtebras se componen de muchos elementos que son vitales para el funcionamiento general de la columna, e incluyen los discos intervertebrales y las articulaciones facetarias. Algunas de las funciones de la columna vertebral son: Proteccin Mdula espinal y races nerviosas Muchos rganos internos Base para sujecin Ligamentos Tendones Msculos Apoyo estructural Cabeza, hombros, pecho Conecta la parte superior e inferior del cuerpo Equilibrio y distribucin del peso Flexibilidad y movilidad Flexin (inclinacin hacia adelante)

Extensin (inclinacin hacia atrs) Inclinacin hacia el costado (izquierda y derecha) Rotacin (izquierda y derecha) Combinacin de las anteriores Otras

Los huesos producen glbulos rojos Almacenamiento de minerales Regin sacra de la columna El sacro est ubicado detrs de la pelvis. El sacro est formado por cinco huesos (abreviados S1 a S5) fusionados en una estructura triangular. El sacro se acomoda entre los dos huesos de la cadera que conectan la columna a la pelvis. La ltima vrtebra lumbar (L5) se articula (se mueve) con el sacro. Inmediatamente debajo del sacro hay cinco huesos adicionales fusionados para formar el coxis (rabadilla).