ARTES

PLSTICAS

fj. PROBLEMAS EN LA FORMACIN

DEL

ARQUITECTO GARCA

Por Jos VILLAGRAN

Hace ms de dos aos considerbamos en esta publicacin algunos de los problemas que, entonces y necesariamente a juicio mo, se presenta ban en el campo de la formacin del arquitecto. No han cambiado sustancialmente las circunstancias que motivaron aquellas reflexiones; por lo contrario, se han acentuado muchas de ellas y los puntos sealados cobran ahora mayor claridad o alcanzan ya su culminacin. Sin embar go, no sera excusable volver sobre los mismos tpicos, aunque los pro blemas subsistan y la solucin a ellas an est en germen o simplemente sobre el papel. En cambio, me parece productivo echar mano e algu nas de las ideas actualizadas por el ltimo Congreso de la UIA* cele brado el pasado mes de julio, en la ciudad de Pars, porque sealan, por palabra que no es la ma, los problemas que me ha tocado exponer en nuestro medio desde hace ya, no los dos aos a que me he referido, sino decenios, demostrando que las 2,800 personas que concurrieron al evento en representacin de 160,000 arquitectos de 50 pases segn rezan las escasas informaciones de que se dispone en este momento han puesto atencin con cierto retardo a los puntos sustanciales que deben servir de apoyo y de punto de partida y de llegada en la prepa racin de los nuevos arquitectos. = . En seguida van algunas citas bsicas: "La evolucin da a da ms rpida del binomio: "Arquitectura-Civi lizacin" justifica la urgente necesidad de considerar en 1963 el grave problema de la "formacin del arquitecto".La preparacin de quienes
* Congreso de la Unin Internacional de Axquitectos, celebrado en Pars, en el mes de julio de 1965.

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tendrn en la sociedad del maana las tareas que tiene impuestas el arquitecto, ha quedado relegada, en multitud de casos, a mtodos ya superados.Vivimos un momento crucial en la historia de nuestra ci vilizacin, del que proceden modalidades de existir y del vivir que se expresan al travs de nuevas estructuras que nacen o se adaptan para garantizar el gobierno de la humanidad. La explosin demogrfica ge nera ciertos imperativos; la necesidad de subsistencias se da a escala mundial; aspiraciones que hasta hoy han sido irreaUzables, se ofrecen ya a un mayor nmero de seres humanos como ideales de existencia o de creciente bienestar. Actualmente se dispone de medios de realiza cin notablemente incrementados. El arquitecto a quien compete orde nar un espacio debe, a la luz del conocimiento de ellos, considerar en trminos de hoy "el arte de edificar'". En nuestras concepciones o en el manejo de los medios de realizacin, tenemos el imperioso deber de evolucionar y de colocarnos dignamente al lado de quienes imagmen o creen el orden de la ciudad del futuro". Estos prrafos, transcritos con cierta libertad de la penosa versin castellana de que dispongo, pertenecen a Beaudouin, Miembro del Ins tituto de Erancia. Termina diciendo: "Para cumplir plenamente su fun cin, el arquitecto, adems de su misin tradicional, debe estar capaci tado para guiar y asesorar a todos aquellos que, a ttulo diferente, in tervienen en la creacin y la ordenacin del marco arquitectnico de la sociedad humana". Hasta aqu se ha subrayado la ingente necesidad de ocuparse de la renovacin de los mtodos de formacin del arquitecto, apoyndose en la conciencia clara de que al evolucionar la cultura, o civilizacin como dice textualmente la cita, se hace indispensable no slo considerar, sino comprender, penetrar en las nuevas modalidades del vivir, para estar en situacin de crear el orden espacial en que el hombre de hoy y el de maana deban desenvolver sus correspondientes existencias. Se pro nuncia con igual claridad por la imperiosa obligacin que tiene el ar quitecto de conocer y dominar los nuevos medios de realizacin, los nuevos sistemas edificatorios, y por ltimo exige, como lo haca en el Renacimiento Alberti, que coloca al arquitecto entre los ms grandes maestros de las ciencias, que ste figure dignamente al lado de quienes como tcnicos, socilogos, polticos o gobernantes, intervienen en la crea cin y la ordenacin del marco o escenario arquitectnico de la sociedad humana. En trminos sistemticos, esta alocucin que prolog en 1963 el Programa preliminar del Congreso, se refiere a tres fundamentales

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puntos que han representado en nuestra Escuela desde hace decenios, la estructura de su Programa de estudios, claramente manifiestos en su primera expresin de 1934, y posterior y progresivamente desfigurados tras de adiciones e incomprensiones. Trata el lo,, del conocimiento de los problemas arquitectnicos actuales; el 2o., de los medios de cons truir el espacio y el 3o., del orden a que debe aspirar toda construccin o sea la Composicin. La introduccin al temario del Congreso, se desenvuelve en el mis mo sentido; veamos estos contundentes prrafos: "No es posible em prender el estudio de la formacin del arquitecto sin preguntarse pre viamente "Qu es un Arquitecto".El arquitecto es quien despus de haber analizado las necesidades expresas o implcitas, las sintetiza y tra duce en formas subordinadas a una idea directriz cuya finalidad es la armona. Esta bsqueda de armona, esencia del pensamiento del arqui tecto, lo acompaa a lo largo de su actividad profesional... El ar quitecto es a la vez humanista, tcnico, artista, hombre de accin. Se requiere que primeramente cuente con dones se entiende naturales, pues el saber ser fruto de seleccionar y formar". De hecho slo se lleg a plantear recomendaciones y afirmar conceptos. El Secretario Ge neral de la UIA, Fierre Vago, dijo: "No esperamos resoluciones. Lo importante es la confrontacin de ideas, de la que cada quien extraer y aprovechar lo que desee o requiera". Por su parte, la revista inglesa AD, resume 21 conclusiones, de las que expondremos aqu unas cuan tas que se avienen a la presente ocasin: "La enseanza funcional, tc nica y plstica debe conducirse simultneamente de modo que el estu diante conciba la arquitectura como un todo. 11.El entrenamiento tcnico y cientfico del arquitecto debe ser motivo de enseanzas espe cficas. 12.La arquitectura debe ensearse con la mira continuamen te enfocada en su integracin bsica fsico socio-econmica. 14.La enseanza y el progreso individual del alumno deben correr parejos en la formacin del arquitecto. 16.Deben formarse equipos de ar quitectos, tcnicos y especialistas en humanidades y economa a fin de emprender estudios completos de casos especficos. 17.Bajo el pa trocinio de arquitectos, deben fundarse centros de investigacin arqui tecto-urbanstica, terica y aplicada. 18.En los pases en va de des arrollo deben establecerse centros de informacin relativos a sus necesi dades locales". Es indudable que nuestra Escuela de Mxico, en principio y desde hace ya ms de cuatro decenios, atiende estos puntos en su mayor par-

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te, pero de hecho enfrenta actualmente serios problemas que, sindole propios, son reflejo de otros de raigambre mundial; de otro modo no sera explicable que en los prrafos citados, se encontraran tan ciaramente expresados principios que tenemos aceptados de tiempo atrs y muchas de nuestras aspiraciones insatisfechas. No es mi propsito adoptar un tono dramtico o de negro pesimismo; todo lo contrario: deseo que nos ilumine claramente la luz que se en cendi hace meses en Pars, para ver con sus propios perfiles la realidad a que cada uno de nosotros debe enfrentarse en su doble y seria mi sin como hombre y como profesor arquitecto. Yo veo nuestros proble mas voluminosos, y graves por lo tanto, pero no insolubles; comprendo tambin que de parte de quienes esperan solucin y pueden alcanzarla, falta comprensin de los mismos problemas y conocimiento de lo que a cada quien corresponde en el conjunto que integramos como Escuela. Y quin, ignorndose enfermo, se pone en manos del mdico? Si no iniciamos nuestra accin renovadora por nosotros mismos, planteando nuestras necesidades, conociendo nuestras deficiencias, aunque en esto sufra nuestro orgullo, difcilmente saldremos del vado en que sin euforismos nos encontramos detenidos, positivamente varados, como hace medio siglo se vio nuestra secular Escuela, encallada en el entonces in operante academismo formal. No deseo que pueda por un slo momento suponerse, que mi voz in tente ser un lamento individual, sino resultado de una vivencia, en nues tro medio y en el panorama del mundo actual. Permtaseme una nueva cita, esta vez de Jean Balladur, que dice: "Una de las razones principa les de la mediocridad actual de la Arquitectura francesa comparada con las sutilezas de las danesa o finlandesa obedece sin duda al debili tamiento de la calidad del medio arquitectnico francs y de sus centros de formacin'. Como dice un proverbio rabe: 'Lo primero que el ve neno emponzoa es la cabeza', despus agrega: "Si la calidad media del arquitecto francs, formado por las escuelas existentes, fuese mejor, esto es, preparado en las investigaciones que exigen las nuevas tcnicas, Ids nuevas necesidades, el nuevo registro de la sensibilidad ligada al em pleo de materiales y formas desconocidas por el pasado, de seguro que el gusto arquitectnico de nuestro pas no se hubiera lentamente consu mido. Asistimos en nuestro pas a una baja de valores cualitativos en beneficio de valores cuantitativos. La calidad es subproducto de la canti dad. La calidad de un edificio depende de su calidad tcnica, humana y esttica". (A. d'A. 120. p. 9 ) . Este pasaje puede aplicarse al pie de

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la letra a nuestro medio y a nuestros problemas. Debe fijarse la aten cin en lo que acabamos de escuchar que, como dije antes, no es nada nuevo para nosotros, sino repeticin de lo que hemos estado insisten temente solicitando sin obtener algo: afirma que las escuelas no prepa ran a sus alumnos en la investigacin de las nuevas tcnicas^ de las nuevas necesidades, o problemas, y del nuevo registro de la sensibilidad ligada a materiales y formas desconocidos en tiempos anteriores. Estos tres puntos se subrayan como cruciales, en cuanto artculo he podido en contrar, relativos a los temas del ltimo Congreso, y casualmente coinci den a la letra con las ideas que, en lo general, sustenta nuestra Escuela; y traer a colacin esta circunstancia no significa que intente justifi carnos; estoy muy lejos de ello, sino hacer resaltar la actualidad que presentan ante la mirada del conglomerado mundial; porque muchas escuelas siguen aferradas a sistemas tradicionales y otras subestiman el aspecto compositivo, esttico, de la obra de arquitectura, pretendiendo seguir atadas an a la equivocada interpretacin de las corrientes funcionalistas del tan manido adagio: "la funcin hace la forma", que Gropius, lo mismo que Le Corbusier, han dejado claramente desauto rizado. Tomo, casi al azar, una cita del primero, que dice: "las funciones fsica v espiritual determinantes del proyecto de un edificio son inteidependientes. Anacronismo ser expresar funciones fsicas con nuevos medios tcnicos a nuestro alcance y expresar funciones espirituales to mando prestado del pasado un caparazn histrico... La autntica ar quitectura de crecimiento orgnico implica una continua renovacin. (W. Gropius. Alcances, p. 91). El primer tema que seal la cita del arquitecto Balladur, que nos sirve de esquema, lo constituye, segn lo que se lleva visto, la ii/vestigacin de las nuevas necesidades, esto es, de los nuevos problemas, lo que significa problemas actuales que se presentan al arquitecto a raz de la evolucin de nuestra cultura, tanto en su aspecto occidental como en el local nuestro. Esta investigacin se desdobla en dos aspectos: uno, eminentemente profesional y el otro, de alcances propiamente escolares. El primero exige que la Escuela y los organismos gremiales: universi dad y profesionales, emprendan el estudio sistematizado, cientfico, me tdico y no demaggico, de nuestras realidades autnticas, con todas sus caractersticas particulares de incipiente desarrollo y atraso respecto a nuestra ciudad capital, y mayormente respecto a las grandes naciones cuya edad y riqueza no son comparables con nuestras deficientes cultura y medios econmicos. Un organismo que realice estas investigaciones,

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que las ponga al servicio de autoridades, grupos profesionales, inversio nistas privados y, sobre todo profesores universitarios, producir un au tntico renacimiento de las formas arquitectnicas locales, ya que las especialidades que se adapten a nuestros autnticos problemas, necesa riamente presentarn caractersticas tan propias y tan nuestras como sean los problemas que las generen. Estas investigaciones, y los ensayos de solucin que presenten los ''grupos profesionales", pondrn en manos del profesorado una serie de problemas escolares basados en una reali dad investigada a fondo y cientficamente, que se alejar de la indispen sable improvizacin que se ven forzados a condimentar, carentes de do cumentacin local y basados en la interpretacin superficial de las ilus traciones publicadas en la prensa internacional especializada, dando lugar con esto a un estilo, al nuevo estilo de formas que sus mismos creadores han calificado de neoformalismo, y que ha copiado como mero neoacademismo cuanta escuela de arquitectura existe en el mundo. O sea, la autntica demostracin de nuestros problemas, extrada de las investigaciones que se hagan con sistema, tiempo, personal adecuado, colaboracin de socilogos, economistas, urbanistas, filsofos, crticos de arte, y conducidas y centradas por arquitectos, dar por tierra el in dividualismo formalista, egoltrico, a que est tendiendo la arquitec tura, aun en pases ricos como los E.U.A., y siendo imitada por estudian tes y arquitectos como equivocado smbolo de estar al da. Lewis Mumford dice en su artculo El futuro de nuesMras ciudades: "Nues tras ms grandes y ricas ciudades han quedado atrs ante las posibili dades ideales inauguradas por nuestra poca. No poseemos ni imagina cin ni enjundia suficientes para manejar las inmensas energas que el hombre moderno ahora t^\.2,Q\ nuestros arquitectos se han extraviado en trivialidades y superfluidades que han desfigurado el ambiente sin me jorar ni la condicin humana ni la forma de arquitectura". (Arch. Re cord, 193). El segundo^ aspecto de la investigacin de los problemas contempo rneos y locales, el que decamos se refiere a la enseanza, representa desde luego la solucin al problema insistentemente planteado de las clases mal llamadas de "Anlisis de programas", que deberan, a mi jui cio, ser de "Conocimiento de problemas contemporneos y locales". Estas enseanzas deben valerse del resultado de las investigaciones al canzadas por el organismo a que nos hemos referido y, a la vez, de las soluciones ejemplares o simplemente experimentales a que hayan lle gado los grupos profesionales del mismo organismo universitario-pro-

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fesional. Pero tambin este segundo aspecto, llammosle escolar, signi fica un sistema o mtodo, que debe aplicarse en los talleres de Compo sicin, en los ejercicios creativos del alumno; exigiendo, como se hizo all en los aos de 1926 y siguientes, la inquisicin personal del alumno ante las condiciones propiamente individuales del problema planteado por el profesor o por la Escuela misma; en una palabra, la propedutica arquitectnica. El contacto que as se obtendr, ser en todo semejante al que persiguen las escuelas de medicina en sus clnicas y en los hos pitales, al conectar al alumno con casos vivos, reales, no imaginados ante el pizarrn del aula, que en nuestro caso no conducen sino a la imitacin, a la copia de formas ideadas por otros y para otros proble mas, ideologas y economas. Volvamos a uno de los puntos de conclusin del Congreso ltimo, el nmero 16, que dice: "Qu equipos de arquitectos, tcnicos y especialis tas en humanidades y economa deben formarse a fin de realizar es tudios completos de casos especficos". No acaso lo que concluye este prrafo, es lo que tan ingentemente venimos solicitando desde hace de cenios y que ahora surge con perfiles de demanda internacional?; y el nmero 18, que exige o recomienda "que se establezcan centros de infor macin encaminados hacia las necesidades locales", no habla con igual elocuencia de la investigacin que requerimos.^; otro ms, el nmero 17, solicita formar centros de investigacin arquitectnico-urbanstica teri ca y aplicada, auspiciada por arquitectos, que deja sin lugar a duda la intencin expuesta. Por lo tan someramente dicho, se concluir que, una accin como la que se propone, no cabe dentro de los lmites de lo simplemente in dividual, sino por lo contrario, se coloca en el plano de la accin colec tiva de nuestras escuelas y de nuestras universidades, a ms de aludir a las autoridades conectadas con nuestros problemas y, a la postre, a las asociaciones gremiales. Pero se requiere un conductor que sea capaz de aunar voluntades y encauzar intereses de grupos y de funcionarios pblicos hacia la realizacin. Ese gua, creo yo, debe ser nuestra Escuela por medio de su director. A ella le interesa la fundacin y la marcha del organismo por doble partida, como base en la formacin del arqui tecto y como contacto imprescindible con autoridades y entidades uni versitarias y gremiales. Imagnese lo que significara lograr primero la fundacin, y despus convertirse en fuente constante de documentacin, de frutos de investigacin y de asesoramiento a funcionarios, municipios, negociaciones y a arquitectos en lo particular. Por otra parte, las solu-

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ciones aun escolares, produciran un acervo de mucho inters para to dos, pues su misma escolaridad dara lugar a sealar aciertos y desacier tos, que al fin con ellos se integra toda experiencia slida y colectiva. No creo que por lo tan brevemente expuesto, se haya imaginado que este tipo de investigaciones se refiera a pruebas de resistencia de ma teriales o a comportamiento de formas resistentes, no; se refiere con cretamente a los problemas exclusivamente arquitectnicos, propios de la autntica arquitectura, tan claramente delimitados en las mismas citas que hicimos al iniciar nuestra intervencin en esta sesin; en los que concurrentemente estn presentes la habitabilidad fistca. la satisfaccin psicolgica y la aspiracin colectiva en el plano de lo esttico y de lo econmico-social. La segunda exigencia y, por conseaiencia, el segundo tema a que alude la cita de Balladur, se refiere a la investigacin de las nuevas tcnicas de edificar. Esta investigacin debe aunarse, para no dupli carse, a las que lleva al cabo el Instituto de Ingeniera de nuestra Uni versidad y otros organismos afines, pero debe orientarse, en lo particular, a llevar hasta el profesorado las informaciones claras, accesibles y apro piadas de sus aspectos prcticos, para que el arquitecto y el alumno en lo particular, estn en condiciones de imaginar formas de solucin ade cuadas a sus problemas y a los diversos sistemas, mtodos y materiales. Exactamente como se est practicando en las escuelas de diseo indus trial, en diversos lugares del orbe, en las que no se forman tcnicos en la produccin de vidrio, plsticos o metales, sino expertos en manejar estos materiales, acofdes con las tcnicas ^ue se derivan de su natura leza fsica y sus caractersticas de industrializacin. En la obra de Julien Guadet, de principios de siglo, se lee la idea clara respecto al conoci miento de la edificacin, que estudia este autor de Teora en sus Elemen tos de Arquitectura: elementos que desafortunadamente han dejado de estudiarse entre nosotros, por la equivocada interpretacin que se ha dado a la palabra "Elementos", que se tradujo como Estudio elemental de la edificacin, cuando debe referirse y se refiere a los Elementos constitutivos del espacio arquitecturable. Dice Gaudet: ". . .la ense anza (de la edificacin) est repartida, felizmente, entre varios cursos. No voy a ensear la ciencia (de la construccin) sino a mostrar los medios de que disponis, su variedad, sus condiciones de empleo; cindome a lo constructible cuya nocin es imprescindible al arte". (^Uments et Thorie de r Are hite cture, vol. 1, p. 196). He aqu lo esencial: ensear la constructibilidad actual que las tcnicas de hoy ponen en ma-

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nos de quien las conozca y las domine. Slo as podr el arquitecto aplicarlas a resolver los nuevos problemas. Falta en nuestra enseanza lo referente a estos elementos consti tutivos del espacio arquitecturable que, como se dice, ha sido sustituido por un estudio elemental de la edificacin, y debe entenderse que el espacio arquitecturable comienza con el vane, esto es, con ef vaco que se delimita no slo con edificaciones, sino con paisaje, con suelos y con el firmamento. Nuestro alumnado no realiza en su concepcin lo que el Congreso ltimo pide: "La enseanza funcional la de los problemas arquitectnicos-tcnica, la de la construccin espa cial, que no es slo la edificatoria y plstica, debe conducirse, dice, simultneamente de modo que el estudiante conciba la arquitectura como un todo''. Es en las clases de Composicin y en los ejercicios de edificacin, porque la operacin del construir abarca al espacio en su aspecto ms amplio, no slo edificado, adonde debe practicarse esta integracin conceptual, que tan sustancial es ahora y ha sido en todo tiempo. Habr que meditar con calma y sin prejuicios, cmo puede rea lizarse este capital aspecto. Sugiere muchas ideas: que el profesor de edificacin no se centre exclusivamente en el aspecto de resistencia, constructibilidad y economa, sino que nunca pierda la idea de que estos aspectos lo son de un todo cuya finalidad abarca lo habitable, no slo fsico, sino tambin psicolgico y esttico y de proyeccin colectiva: su giere muchos ms y candentes aspectos, el de que el profesor de Com posicin, lo mismo que el de edificacin, sean profesionales activos de larga ejecutoria, pues slo as podr estar presente en cada momento la integracin autnticamente vivida por el arquitecto, y no simplemente obligada por la indicacin de una serie de instructivos escolares e incluso internacionales. Y necesariamente, dado que la arquitectura no puede desintegrarse conceptualmente, y menos prticamente, en tres aspectos, el de habitabili dad humana, el de constructibilidad espacial y el de expresin estticosocial, hemos ya mencionado el tercer tema de las exigencias estilizadas en las conclusiones del Congreso, el que se refiere a la creacin, que no es posible concebir sin el conocimiento profundo de nuestros problemas actuales, autntica y cientficamente investigados en grupo, y sin el no menos amplio conocimiento, igualmente investigado sistemticamente, de los medios de realizacin edificatoria de que dispone el hombre ac tual. Esta exigencia se proyecta en -varios artculos de las conclusiones: "Los programas de enseanza deben ser planeados con miras a estimu-

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lar las exigencias naturales creativas de la juventud. El acceso a las escue las de arquitectura debe exigir un elevado nivel cultural y cientfico. A fin de asegurar las imprescindibles relaciones armnicas alumno-profe sor, el cuerpo magisterial de las escuelas de arquitectura debe ser sufi cientemente elevado, calificado e importante". Para satisfacer estos requerimientos internacionales quedan abiertas muchas puertas, desde los cursos de graduados, impartidos por persona lidades de autentico y elevado nivel, nacionales y extranjeras, hasta in clusive la presencia en nuestra escuela de profesores huspedes nacio nales y extranjeros, que al impartir cursos breves den la mano a nuestro profesorado de buena voluntad y realmente consciente de la grave res ponsabilidad que pesa sobre nosotros ante la colectividad a que servi mos, con voluntad pero insuficientemente equipados; para de hecho no formar legiones de nuevos profesionales, desafortunadamente y en pro medio, cada vez menos preparados que nosotros mismos y poco aptos para enfrentarse el da de maana, cuya cercana no sabemos que tan prxima sea, a nuevos modos del vivir, a nuevos medios constructivos que manejar y a nuevas e inimaginables metas que alcanzar. Solamente una preparacin tcnica y ca apropiadas, harn mejores a quienes pro sigan las labores que hoy tenemos a nuestro cargo. Tcnica, porque slo comprendindolos estarn preparados para ver y entender e investigar nuevos problemas del habitar y nuevas sensibilidades del gusto y la es ttica colectivas. ticas, porque slo aceptando a fondo la responsabilidad moral que tenemos como hombres, como arquitectos y como profesores, estaremos nosotros y ellos atentos incondicionalmente al progreso co lectivo y al progreso personal, que es interminable; y viviendo en propia carne el socrtico pensamiento: "yo slo s que no s nada", suma de la humana sabidura. Y qu ms podemos ambicionar como profesores y como humanos que somos, sino alcanzar el saber con conciencia de lo que seguiremos ignorando y perseguiremos durante nuestra total existencia ? En un artculo como este, caben slo ideas generales. A todos los directamente conectados con la formacin del arquitecto, toca plantear concreciones en cuanto a problemas y a conclusiones prcticas, que sin duda brotarn como fruto del entusiasmo y del amor que en todo tiem po los ha caracterizado. , Mxico, D. F., 18 de octubre de 1965.

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