SECRETARIA DE EDUCACION DEL GOBIERNO DEL ESTADO ESCUELA PREPARATORIA SEMIESCOLARIZADA SAN LUIS REY HISTORIA DE MEXICO I

Contenido
El poblamiento de amrica.........................................................................................................................................3 Teoras sobre el origen del hombre americano .........................................................................................................3 reas de desarrollo cultural .......................................................................................................................................8 Las culturas mesoamericanas .................................................................................................................................. 11 Cultura Olmeca ........................................................................................................................................................ 12 Cultura Teotihuacana .............................................................................................................................................. 14 Cultura Maya ........................................................................................................................................................... 16 Cultura Tolteca ........................................................................................................................................................ 21 Cultura Zapoteca ..................................................................................................................................................... 24 Cultura Mixteca ....................................................................................................................................................... 25 Cultura Mexica......................................................................................................................................................... 26 Cultura Chichimeca.................................................................................................................................................. 27 Descubrimiento de amrica .................................................................................................................................... 32 Cristbal Colon ........................................................................................................................................................ 32 Los cuatro viajes de Coln ....................................................................................................................................... 33 Bibliografa............................................................................................................................................................... 38

El poblamiento de amrica
Los primeros seres humanos en llegar al continente americano provinieron de Asia. Aunque se ha discutido mucho acerca de la posibilidad de que Amrica hubiera sido poblada originalmente por negros, semitas, caucsicos, australoides u otros grupos, hay pruebas suficientes para afirmar que el carcter racial de los habitantes originales de este continente fue mongoloide. El paso de Asia a Amrica Los continentes de Asia y Amrica estn separados por el mar. Entre el Cabo Dezhnev, en Siberia, y el Cabo Prncipe de Gales, en Alaska, hay un paso martimo que se conoce como el Estrecho de Bering y mide un poco ms de 80 kilmetros. A la mitad de este estrecho hay dos islas, la Gran y la Pequea Diomede. En esta parte, entre los meses de noviembre y junio, se forma una capa de hielo que forma un "puente" entre Asia y Amrica. Aunque este paso es riesgoso por las fuertes tormentas que all se dan y la fragilidad del hielo en ciertas reas, es posible atravesarlo a pie y navegando. Hace ms de 10 mil aos era an ms factible cruzar por ah que actualmente, porque esa zona estaba cubierta por un grueso manto de hielo, debido a una serie de glaciaciones que sucedieron en la Tierra. Se cree que hace 60 mil aos comenz la migracin de Homo sapiens sapiens (la especie del ser humano moderno) de Asia a Amrica. El avance fue lento, en el actual territorio de Mxico hubo seres humanos hace unos 35 mil aos y en el extremo sur, en la Patagonia, hace 12 mil 700. En Amrica Como los grupos humanos que habitaban Siberia eran nmadas y estaban acostumbrados a vivir en condiciones de fro extremo y escasos recursos, parece probable que su encuentro con el continente americano se debi a su constante exploracin de territorios en la bsqueda de comida para sobrevivir. La marcha humana que lleg a Amrica avanz muy lentamente al interior del continente. La penetracin hacia el sur, desde Alaska, se realiz a lo largo de muchas generaciones. El movimiento de las familias dependi sobre todo de la cantidad de alimentos disponibles en las cercanas donde se encontraran. En los lugares y tiempos en que sobraba la comida, permanecan ms tiempo; cuando faltaban los recursos, se dispersaban de nuevo. Al adentrarse al continente americano, con su diversidad geogrfica y ecolgica - tan diferente entre el extremo norte, los trpicos, el ecuador y el extremo sur-, el ser humano tuvo que modificar y ajustar su forma de vida y los utensilios que fabricaba.

Teoras sobre el origen del hombre americano

A lo largo del tiempo se han formulado muchas teoras sobre el origen del hombre americano, estas hiptesis o teoras empezaron cuando el Nuevo Mundo fue descubierto por Cristbal Colon el 14 de octubre de 1492. Luego los conquistadores espaoles quisieran dar una explicacin para el origen de estos hombres de la Amrica. Surgieron hiptesis, uno deca que los americanos eran parte de las tribus prdidas del antiguo Israel, en cambio algunos personajes como el padre Jos de Acosta distingui rasgos asiticos en los pobladores americanos pero no vinculo sus orgenes con Asia de forma directa.

TEORA AUTOCTONISTA AMERICANA DEL ORIGEN DEL HOMBRE

AUTOR: Florentino Ameghino (Argentino): Fue un naturalista, paleontlogo, antroplogo. Obra: ''Filogenia'', Antigedad del Hombre en el Plata TESIS: En 1890 lanz la teora: El hombre aparece en la era terciaria en las "pampas argentinas "Homus Pampeanus"(hombre de la pampa). Amrica es la Cuna de la humanidad. -En 1908 el antroplogo checo-norteamericano Alex Hrdlicka rebati contundentemente esta teora autoctonista, rechazndola en base a nuevas evidencias: - A fines del terciario no existan puentes intercontinentales que unieran Amrica con el Viejo Mundo. -Aquellos restos fsiles eran de monos americanos y felinos mezclados con huesos de humanos recientes. -Los estratos geolgicos donde encontr los restos seos, no eran de la era terciaria; sino de la cuaternaria. Esta teora es rechazada hoy en da

TEORA INMIGRACIONISTA ASIATICA DEL ORIGEN DEL HOMBRE

AUTOR: Alex Hrdlicka: fue un antroplogo (checo-norteamericano) El primero en sugerir el origen asitico del hombre americano fue el Jesuita y antroplogo espaol Jos de Acosta en su libro Historia Natural Y Moral De Las Indias S XVI. Samuel Foster Haven antroplogo norteamericano, propuso la teora asitica del poblamiento americano. En 1937 Ale Hrdlika , retomando un argumento de Samuel Haven sostuvo que el ser humano haba ingresado a Amrica por Alaska, proveniente de Siberia (Asia), cruzando el Estrecho de Bering. Algunas publicaciones le atribuyen errneamente a Hrdlika haber postulado la teora ms moderna

TESIS: El hombre aparece en era cuaternaria, el ser humano haba ingresado a Amrica por Alaska (valle de Yucon) proveniente de Siberia (Asia) hace aproximadamente 10.000 aos atrs, cruzando el Estrecho de Bering para despus dispersarse por toda amrica - Cruzo en el interglaciar de Wisconsin (wurm) Los primeros pobladores de Amrica fueron cazadores .Las oleadas migratorias habran ingresado por el valle del Yucon Alaska para despus dispersarse por toda amrica. Rutas de migracin: -ruta principal: Cruzando el Estrecho de Bering Fundamentos: 1. Fundamentos geogrficos: La Proximidad entre Asia-Amrica, por el estrecho (ISTMO) behering 90 km. 2. Fundamentos antropolgico Similitud de razas Asia-Amrica: Pelo laceo y oscuro, dientes en forma de pala. Pmulo anchos y saliente, ojos con pliegue monglico, ausencia de barba, color cobrizo Mancha monglica: una pigmentacin verdosa congnita que tienen los asiticos e indgenas americanos al nacer y que desaparece con el paso de los aos. 3. Fundamentos etnolgicos: una sola raza pobl: Amrica raza mongoloide (asitico): Segn l, entre los indios de Amrica (mayas, quechuas o patagones) hay un conjunto de caracteres comunes que sugieren un origen comn general. 4. Fundamentos cientficos: Restos arqueolgicos nio de Taber - Canad 60 mil aos a.C. crneo de los ngeles - California 40 mil aos a.C. Su teora fue discutida por: Paul Rivet y Mendes Correa que consideran que, aparte de los mongoloides, tambin llegaron otros grupos migratorios paleolticos.

TEORA INMIGRACIONISTA AUSTRALIANA - MENDES CORREIA

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AUTOR: Mendes Correia (Portugal): Antroplogo, realiz trabajos de investigacin en diversos campos de Antropologa. Pero su Teora Australoide fue la que le dio la fama mundial planteamiento se basaba en que existi una corriente de migracin hacia Amrica del Sur procedente de Australia y Tasmania, atravesando las Islas Auckland hasta la Antrtica, asentndose en Tierra del Fuego y la Patagona . TESIS: Su planteamiento se basaba en que existi una corriente de migracin hacia Amrica del Sur procedente de Australia y Tasmania, atravesando las Islas Auckland hasta la Antrtica asentndose en Tierra del Fuego y la Patagonia, basando su sustento en semejanzas fsicas en crneos y grupos sanguneos. Esta teora no muestra restos arqueolgicos Solo aporta una ruta: RUTA: un proceso inmigratorio desde Australia, a travs de bordear el continente antrtico y que atravesando el mar de Drake, fueron aprovechando una serie de islas hasta su instalacin en los territorios del extremo austral sudamericano.

TEORA INMIGRACIONISTA OCENICA

AUTOR: PAUL RIVET (francs): Etnlogo que dio origen a la teora multirracial segn la cual el ser humano sudamericano procedera, adems de Asia, de Australia y de la Melanesia TESIS: Plante la semejanza de pueblos melanesios y polinsicos con otros de Amrica del Sur y revel que estos primeros, siendo excelentes navegantes, desde Australia y Oceana en direccin este, habran atravesado el Ocano Pacfico para arribar a las costas sudamericanas (altura de Nazca, Per). La poblacin indgena americana es el resultado de cierto nmero de migraciones, unas por el estrecho de Bering y otras a travs del Ocano Pacfico, se basa en la raza y las costumbres. FUNDAMENTOS: 6

1. F. Antropolgicos: Semejante grupo sanguneo, estatura (pequea) y color de piel (negroide). 2. F. Etnogrficos: costumbres y rituales comunes entre tribus melanesias amaznicas. 3. F. Culturales: uso de hamacas, mosquiteros, porras estrelladas, tambores de madera, puentes colgantes, etc. 4. F. Lingsticos: semejanza entre vocablos melanesios con la de los indios de Norteamrica. Son del mismo grupo sanguneo, estatura (pequea) y color de piel (negroide), adems ambos poseen cara corta y ancha. -MELANESIA: Ruta martima: Corriente Nor-Ecuatorial del pacifico Panam-Mxico (camote-algodn) -POLINESIA : Semejanzas lingsticas: maorspolinesia - Quechua : kumara (camote), uno (agua), pucara (fortaleza).. Semejanzas culturales: la pachamanca, la taqlla o palo cavador, cultivos, dioses y leyendas llegaron gracias a la Corriente sur-ecuatorial del pacifico, isla de la pascua

reas de desarrollo cultural

El trmino rea en su estricto sentido, es una categora espacial (sitio, localidad, regin, rea, superrea). Las reas se establecieron a partir de la dispersin de rasgos o elementos culturales. Se refiere, entonces a un territorio dentro del cual se encuentran un conjunto de elementos culturales, cuya recurrencia establece un patrn que define al rea. rea de Co-tradicin indica la unidad total de la historia cultural de un rea geogrfica, en la cual los componentes han estado interrelacionados en tiempos definidos. Se produce as un cambio en el concepto, incorporando la dimensin temporal. Lo que se busca es entender como un instrumento dado (independiente en su origen y dispersin) se inserta en un contexto econmico y social. Desde esta perspectiva se busca identificar grandes o pequeos territorios en donde se dan condiciones de articulacin social y econmica coherentes. El concepto de rea est referido a la solucin dialctica generada entre los pueblos y su medio ambiente. Como resultado de estos procesos adaptativos se han logrado constituir procesos de sntesis histrica (esto se da con la variable tiempo), que le han dado identidad a esas rea, transformndose en lo que conocemos como reas culturales. Las reas culturales arqueolgicas son instrumentos convenientes para la presentacin de interrelaciones culturales a travs de perodos considerables de tiempo. En Amrica, la civilizacin se desarroll en dos partes del Nuevo Mundo, geogrficamente separadas pero ambientalmente semejantes: Mesoamrica y Andes Centrales. Los criterios que los arquelogos han tomado como base para la demarcacin de las reas han sido varios, por ej. Willey toma una base geogrfica cultural, en tanto Betty Meggers considera la influencia del ambiente sobre el desarrollo cultural como lo ms significativo. reas Nucleares: son aquellas que han pasado por todas las etapas desarrollo, desde las predadoras con caza, pesca y recoleccin, pasando por los inicios de la agricultura hasta llegar al urbanismo, desde un nivel de bandas hasta organizaciones socio-polticas complejas como son los reinos, estados, confederaciones e imperios. Son reas que han alcanzado los ms altos niveles de desarrollo en el orden poltico, econmico y social. En ellas se produjo el desarrollo cultural americano en forma independiente del Viejo Mundo. Alfred Kroeber (1945) define como Amrica Nuclear al conjunto de tres regiones: Mesoamrica, rea Intermedia y rea Andina Central. La caracterstica sobresaliente de estas regiones es la diversidad ambiental. En Mesoamrica, el aspecto ms importante de la geografa es que existe una gran variabilidad con respecto a la topografa y climatologa (con lluvias muy variables, zonas ambientales diferentes y con diversos recursos). En Mesoamrica existe una gran variabilidad sin contrastes marcados. En el rea Andina Central, si bien se reconocen varios pisos ecolgicos, los extremos son muy marcados. De todos modos, la ventaja andina fue la existencia de animales apropiados para la domesticacin, como la llama, que jugaron un rol importante en la economa desde una poca temprana. Las grandes altitudes y las heladas que permitieron al poblador andino ocupar estos pisos. El rea INTERMEDIA se inicia como rea nuclear, pero no alcanz los logros del resto de las reas reas No Nucleares: Territorios donde las culturas, predominantemente aldeano-campesinas y cazadoras recolectoras no se organizaron en agrupaciones socio-poltica estatal, aunque en algunos casos generaron sociedades de organizacin compleja. I-Tierras bajas tropicales Sudamericanas 1-rea Amaznica 2-Sureste de Brasil y Cuenca del Plata II-rea de las llanuras del este de E.E.U.U y de Pampa-Patagonia de la Argentina Adems Caribe, rtico, etc. rea Mesoamericana: Las tierras mesoamericanas se localizan entre los 10 y 22 de latitud norte. Se trata de una combinacin compleja de varios sistemas ecolgicos, fragmentada en nichos ecolgicos muy reducidos y 8

diversos. Los diferentes nichos se pueden agrupar en tierras altas (aquellas situadas entre los 1000 y 2000 msnm), que son conocidas como altiplanos; y tierras bajas, con alturas cercanas al nivel del mar, que no rebasan los 1000 metros de altitud. En el primer grupo cabe destacar su gran diversidad climtica, que va desde los climas fros de montaa al seco tropical. Predominan, sin embargo, los climas templados con lluvias moderadas. En las tierras bajas predominan los climas subtropicales o tropicales, como en la costa del golfo de Mxico y el mar Caribe. Algunos de los valles de las tierras altas de Mesoamrica poseen suelos frtiles con vocacin agrcola. Tal es el caso de los valles de Oaxaca, el de Puebla-Tlaxcala y de Mxico. Sin embargo, su situacin intermontaa impide el paso de las nubes. Esta situacin es especialmente crtica en los valles de tierra caliente de la Mixteca, quiz los ms resecos de las tierras altas. Adems de la escasez de lluvia, existen pocas corrientes hdricas, de caudal reducido. Muy otra es la situacin en las tierras bajas. Especialmente en el sureste de la costa del golfo de Mxico, las lluvias son demasiado abundantes. Las selvas tropicales de vegetacin espesa cubren buena parte de las llanuras costeras. Estadio de adaptacin de sociedades inmigrantes a las condiciones climticas y fisiogrficas del perodo Glacial tardo y Post- glacial inicial en el Nuevo Mundo Culturas migratorias cazadoras y recolectoras que continan viviendo cuando las condiciones ambientales se hacen aproximados al presente. Presencia de la agricultura u otra economa de subsistencia comparable en efectividad. Vida aldeana sedentaria, sociedades con cierta complejidad y estabilidad mnima Apogeo civilizacin agrcola. Urbanismo, realizaciones superlativas, arquitectura monumental, especializacin laboral. Incremento de la vida urbana. Creciente secularismo y militarismo. Los antroplogos Elman Service (1962) y Morton Fried (1967) han elaborado una clasificacin de las sociedades por su grado de complejidad, intentando rescatar categoras de la sociologa que resultan de difcil aplicacin en el sentido ms puro. Para ello se ha recurrido con bastante frecuencia al uso de la analoga etnogrfica. Se ha cuestionado la validez de este uso en arqueologa porque los grupos etnogrficos no son representativos de las sociedades pasadas. Estas clasificaciones estn basadas en la premisa de que todos los pueblos tienen formas de organizarse para controlar la conducta de los individuos, dirigir los interesas del grupo, etc. De acuerdo a su complejidad relativa, las sociedades se clasifican en: Bandas, Tribus, los Seoros y en algunos casos los Reinos y el Estado. Estas categoras son definidas a nivel demogrfico, de estructura social y poltica y tambin por los modos de acceso a los recursos. Las instituciones de gobierno son ms complejas cuanto ms grande es el grupo de individuos a quienes alcanza el control. La complejidad poltica necesita de una base econmica o surplus como para poder ejercer, a tiempo completo, las funciones de inspeccin, control y direccin. En la medida que se ha podido formar ese surplus es que ha ido surgiendo una casta gobernante en la sociedad. Por ello los grupos de economa de subsistencia tienen instituciones de gobierno poco desarrolladas. Divisiones espaciales Sitio: Es la unidad espacial ms pequea con la que trabaja el arquelogo, y la ms difcil de definir. Sus lmites fsicos pueden variar entre unos pocos metros cuadrados y varias millas cuadradas. Casi el nico requerimiento que ordinariamente se exige de un sitio es que est regularmente cubierto por restos de ocupacin antigua de los que se tenga la idea general que pertenecen a una nica unidad de asentamiento que puede abarcar desde un pequeo campamento hasta una gran ciudad. Localidad: Es una unidad espacial algo mayor, que vara en dimensiones desde un nico sitio hasta un distrito de dimensiones inciertas. Generalmente no es mayor que el espacio que puede haber sido ocupado por una nica comunidad o grupo local. La localidad es el espacio geogrfico suficientemente pequeo como para permitir la hiptesis de trabajo de una homogeneidad cultural completa en un tiempo dado. 9

Regin: Es una unidad de espacio geogrfico considerablemente mayor, generalmente determinada por los caprichos de la historia arqueolgica. Casi siempre es simplemente el resultado de la concentracin de investigaciones por un individuo o grupo. Sin embargo, las regiones no carecen de toda relacin con los hechos de la geografa, tendiendo a fundarlas en consideraciones ambientales. Las regiones arqueolgicas probablemente coincidan con subdivisiones fisiogrficas menores. rea: El rea arqueolgica es una unidad geogrfica mucho mayor que una regin; corresponde aproximadamente al rea cultural de los etngrafos. Al igual que las regiones nacieron por consenso comn. Las reas tienden a coincidir con las divisiones fisiogrficas mayores. Unidades integrativas Se denominan as por constituir los medios conceptuales ms prcticos para realizar una efectiva integracin cultural-histrica sobre la escala geogrfica mayor que la regin. Horizonte: Puede ser definido como una continuidad primordialmente espacial, representada por rasgos culturales y conjuntos cuya naturaleza y modo de aparicin permiten suponer una dispersin amplia y rpida. Se presume por lo tanto que las unidades arqueolgicas ligadas por un horizonte son aproximadamente contemporneas. En sntesis se constituye a partir de cualquier clase de pruebas arqueolgicas que indiquen una rpida difusin de nuevas ideas sobre un espacio geogrfico extenso Este concepto se diferencia del de estilo horizonte, que puede ser definido como un continuum cultural especializado representado por la amplia distribucin de un estilo artstico reconocible; para ello se parte de dos presuposiciones: 1) la singularidad histrica de un patrn estilstico, y la 2) suposicin adicional de que los estilos normalmente cambian con considerable rapidez. Es un medio culturalmente determinado de establecer un horizonte. Tradicin: Es otro concepto integrativo. Surgi a partir de la necesidad de una formulacin para expresar una clase diferente de unidad, en la cual las proporciones de espacio tiempo estuvieran invertidas respecto del concepto de horizonte. Por ejemplo: Una tradicin alfarera comprende una lnea, o serie de lneas, de desarrollo alfarero a travs del tiempo dentro de los lmites de ciertas constantes tcnicas o decorativas. En sucesivos perodos temporales a travs de los cuales puede ser rastreado el desarrollo histrico de la cermica, algunos estilos surgen dentro de la tradicin. La transmisin de algunos de estos estilos durante perodos particulares resulta en la formacin de un estilo horizonte, mientras otros estilos permanecen estrictamente localizados en el continuum de la tradicin. La distincin entre un estilo horizonte y una tradicin alfarera debe ser recordada como una oposicin de conceptos en la reconstruccin arqueolgica. Poco despus de acuarse stos conceptos Wendell Bennett ensanch muy considerablemente el concepto bajo el nombre de Cotradicin; unidad total de historia cultural de un rea dentro de la cual las culturas componentes han estado interrelacionadas durante un perodo de tiempo. El nfasis implicado en el Co atiende a la unin de culturas enteras, cada una de las cuales tiene su propia historia y tradiciones persistentes, y al rea en la cual esta ligazn tiene lugar. Por lo tanto el rea de Co - tradicin es una vasta ampliacin de la simple tradicin en trminos de contenido; ya que no est ms limitada a un simple desarrollo tecnolgico, y se convierte en un extenso continuum cultural coalescente. Al mismo tiempo introduce una restriccin en cuanto supone lmites geogrficos estables. Relaciones entre los conceptos La tradicin da profundidad, mientras el horizonte da extensin, a la estructura gentica de las relaciones cultural-histricas en escala geogrfica amplia. Ambos conceptos son unidades en el sentido de que su formulacin incluye la combinacin entre datos culturales y dimensiones espacio-temporales. Difieren considerablemente en su naturaleza de los datos culturales y, tericamente en cantidades y proporciones de las dimensiones espacial y temporal.

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Las culturas mesoamericanas

Una vasta extensin de territorio en Mxico y Centroamrica vio nacer lo que hoy da se conocen como culturas mesoamericanas, prehispnicas o precolombinas. Su historia y legado an permanece en las regiones que habitaron y en los cuales existen testimonios de su evolucin cultural, cientfica y arquitectnica; testimonios que conocemos gracias a las investigaciones arqueolgicas y antropolgicas que hoy nos permiten saber quines eran y cmo vivan. Las culturas mesoamericanas lograron un desarrollo notable en lo artstico, matemtico y arquitectnico, destacndose unas de otras en estos aspectos, los mayas son quiz los mximos exponentes de las matemticas mesoamericanas, los mixtecas lo serian en el arte, demostrndolo con sus magnficas obras orfebres y que decir de los toltecas con sus imponentes atlantes que dan muestra de su habilidad arquitectnica. Aunque fueron muchos los pueblos que se manifestaron en el rea cultural de Mesoamrica, cada uno de ellos comparta grandes similitudes entre si quiz las ms importantes son las siguientes: Utilizacin de un calendario solar. La creencia de que diversas divinidades regan todos los aspectos de sus vidas. La construccin de grandes sitios ceremoniales y habitacionales con una estructura piramidal como templo principal. La prctica de juegos cuyo objetivo era el de agradar a los dioses ya sea para honrarlos o para pedir por las cosechas. La divisin de las personas en clases sociales segn su riqueza u oficio. Gobiernos teocrticos o militaristas

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En palabras resumidas la medicin del tiempo, el politesmo, rituales, la arquitectura y la forma de llevar el control de los grandes centros poblacionales de las culturas mesoamericanas fue muy parecido debido a que el contacto comercial y militar era constante entre ellos. Las siguientes son las civilizaciones prehispnicas ms importantes que habitaron en el pasado en Mxico:

Cultura Olmeca
Los olmecas, cuyo nombre significa "pas del hule" (del azteca ulli, hule o caucho). Antiguo pueblo del sur del golfo de Mxico que origin la ms antigua civilizacin en Mesoamrica (Mxico y Amrica Central), y cuyo esplendor se fecha desde aproximadamente el 1500 hasta el 900 a.C. Su rea central ocup unos 18.000 km2, en las pantanosas selvas de las cuencas ribereas de los actuales estados mexicanos de Veracruz y Tabasco. Su influencia se extendi gradualmente hasta las tierras altas de Mxico, esto es, el valle de Mxico, conocido como el Anhuac, y los actuales estados de Oaxaca y Guerrero, por lo que influyeron en otras culturas posteriores como la mixteca y zapoteca. Los olmecas fueron muy inteligentes y cultos, aprendieron a observar el cielo y con ello lograron establecer un calendario muy preciso que contemplaba la duracin del ao, el mes lunar, el ciclo agrcola y las fechas de las ceremonias religiosas que realizaban. Tenan un sistema de escritura de jeroglficos e ideogrfica, es decir que por medio de dibujos daban a entender alguna idea. La cultura Olmeca fue considerada como la cultura madre, debido a los adelantos que tuvieron en varias ciencias y que compartieron con otras culturas, entre ellos destacaban: Las matemticas, porque inventaron un sistema de numeracin vigesimal que despus fue perfeccionado por los mayas, quienes le incorporaron el nmero 0. Desarrollaron grandes habilidades en astrologa, hasta el grado de poder establecer un calendario de 365 das y poder predecir los eclipses y movimientos lunares. Llevaban un control de sus eventos que era grabado en grandes rocas llamadas estelas. Fueron los primeros en desarrollar proyectos arquitectnicos, es decir planificaban muy bien sus ciudades. A pesar de que en la zona en que habitaban no existan grandes piedras para hacer pirmides, la construccin de columnas, edificios, templos, esculturas y plazas no fue nada fcil porque el traslado de piedras se haca desde muy lejos y se piensa que las colocaban sobre troncos de rbol que iban rodando kilmetros y kilmetros, sobre un terreno nada fcil o por medio de canoas construidas tambin con troncos de rbol. Lo ms notable es que muchas de las construcciones fueron elaboradas con barro y lo trabajaban de tal forma que an en la actualidad existen restos de ellos.

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Los olmecas estaban organizados en tribus dirigidas por un solo jefe llamado Chichimecatl. Su gobierno era teocrtico, porque estaban dirigido por sacerdotes. Tenan un tipo de organizacin comunitario conocido como "ciudad dispersa", en la que cada comunidad o granja estaba dirigida por un rey o sacerdote y en ella vivan algunas familias, cerca de las milpas. El pueblo se encargaba de la construccin de los centros ceremoniales, que estaban rodeados por las aldeas de campesinos, quienes se encargaban del cultivo de la tierra, mientras que las mujeres elaboraban figuras y utensilios de barro, tejan telas y cuidaban a los hijos. Los olmecas destacaron por su arte escultrico en el que sobresale el volumen, o sea la imagen tridimensional, la masa y peso, las estructuras en forma geomtrica, las superficies redondeadas y una excelente proporcin armnica. Trabajaron el barro, el jade y la piedra en forma maravillosa. Tallaban desde pequeas figuras en jade, hasta enormes rocas en las que esculpan cabezas de piedra, altares y columnas labradas en rocas que traan desde muy lejos, probablemente hacindolas rodar sobre troncos de rbol. Entre sus principales obras destacan por supuesto las monumentales cabezas de piedra que pesan ms de cuarenta toneladas, talladas en grandes piedras y cuyas caras tienen rasgos negroides, las mejillas llenas, los ojos almendrados, la nariz amplia y los labios carnosos y grandes. Todas tienen en la cabeza como cascos con protectores en las orejas. Tambin se han encontrado grandes, estelas, es decir rocas verticales, en donde se presentan grabados de hombres llevando nios en las manos o rostros humanos saliendo de las fauces de un jaguar, hombres desnudos en posicin sentada o descansando sobre sus rodillas. Todas ellas curiosamente llevan casco, pectoral y collares tambin tallados. Las esculturas humanas tienen expresiones diferentes que denotan alegra, tristeza o enojo. Una de las ms famosas es la estatua del luchador, encontrada en Uxpanapan, Veracruz o la del pensador. Tambin son tpicas de los Olmecas, las esculturas pequeas con cara de nio y las de enanos, que eran considerados seres superiores. La cermica, fue otro de sus grandes artes, la utilizaban en forma domstica, es decir para uso en sus casas. Los platos y vasijas eran decorados con figuras geomtricas o cabezas de animales y utilizaban varios colores para pintarlos. Su cermica era negra y gruesa, a veces con manchas blancas, naranjas o amarillenta. Fabricaron tecomates, botellones y vasijas. El arte textil tambin fue muy importante en de desarrollo de los olmecas, utilizaban algodn y aprendieron a cultivarlo en grandes cantidades. Aprendieron a tejerlo y a elaborar preciosas telas y adornos. El final de la Cultura Olmeca, como de muchas otras culturas es desconocido, ya que no hay evidencia de que fueran invadidos por los enemigos o los conquistadores espaoles.

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Sin embargo, los restos encontrados de sus civilizaciones hacen pensar que fueron ellos mismos los que destruyeron sus templos y casas, antes de que su poblacin se dispersara. Los centros olmecas Los centros de poblacin y poder poltico ms importante de la cultura olmeca fueron: San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes. Cerca de La Venta se encontraron los asentamientos aldeanos ms antiguos del rea. Hacia 2250 a. de N.E., haba grupos humanos que cultivaban maz en las riberas del ro Bar y aprovechaban los recursos del manglar. De este ambiente obtenan pescados, moluscos, tortugas, venados, fauna variada, yuca, etc. San Lorenzo fue el centro olmeca de mayor importancia entre el 1150 y 900 a. de N.E. Se situ entre las tierras altas y las planicies irrigadas por el ro Chiquito, ramal del Coatzacoalcos, en el estado de Veracruz. La mayora de sus construcciones fueron erigidas sobre una gran plataforma de 45 m de altura y 50 hectreas de superficie. Este asentamiento cont con plazas rectangulares, estructuras habitacionales y un acueducto. Fue ocupado y abandonado varias veces en el transcurso de ms de dos milenios y medio. En este sitio se han encontraron ms de 80 monumentos y diez cabezas colosales. Hacia el 950 a. de N.E, San Lorenzo fue abandonado y la hegemona territorial fue asumida por La Venta (Tabasco). La ocupacin olmeca de La Venta se extiende durante 800 aos, entre el 1200 y el 400 a. de N.E. En La Venta, los edificios pblicos se levantaban sobre una isla y el resto de las viviendas se distribuan alrededor, entre los pantanos. En el centro de la ciudad se encontraban varias plazas, con edificios a sus costados. En este periodo ya no se tallaron cabezas colosales. Tres Zapotes fue ocupado despus del 400 a. de N.E. Fue construido sobre las colinas que rodean los ros Papaloapan y San Juan, en Veracruz. Este centro urbano fue habitado por pueblos que se supone que fueron de la misma familia lingstica que los olmecas, la mixe. Aqu se encontraron ms de 50 edificios y numerosos monumentos ptreos. A partir de la ocupacin de Tres Zapotes, los arquelogos consideran que ya no se puede hablar de una unidad cultural entre los olmecas.

Cultura Teotihuacana
Teotihuacan significa ( El lugar don se hacen los dioses.) Una de las primeras grandes civilizaciones de Mxico Central (200a.C.-700d.C.). Su capital, Teotihuacan, situada a 45km del actual Mxico D.F., se convirti en la ciudad ms importante de Mesoamrica. Las mejoras en las tcnicas agrcolas, basadas fundamentalmente en la canalizacin de las aguas, hicieron posible una gran concentracin de poblacin que servira de sostn econmico de la ciudad y de mano de obra para las grandes construcciones pblicas. El arte teotihuacano expresa por primera vez de forma grandiosa la concepcin estatal mesoamericana que encontrara eco en lugares tan alejados como Monte Albn, El Tajn, Kaminaljuy o Tikal. La mayor contribucin de Teotihuacan fue establecer las caractersticas definitorias de la ciudad sagrada. Toda ella constituye un gran teatro propagandstico donde la escenografa es espectacular y conmovedora. La gran Avenida de los Muertos con las grandes pirmides del Sol y la Luna constituan un eje grandioso, en torno al cual se levantaban construcciones palaciegas y templaras, mientras las reas habitacionales se situaban en los barrios de las afueras (Atetelco, Tetitla, Tepantitla). Su grandiosidad es tal que cuando varios siglos despus los aztecas tuvieron que elegir un lugar para situar la creacin del mundo se decidieron por Teotihuacn. Un creciente comercio llev su influjo 14

hasta los lugares ms distantes de Mesoamrica: por el norte hasta los desiertos de Sonora y Sinaloa y, por el sur, hasta Uaxactn y Tikal en las tierras bajas mayas. El resultado fue un enorme crecimiento de los sectores artesanales y un perfeccionamiento tcnico de todas las artes como nunca antes se haba conocido. Est estrechamente relacionada con el urbanismo. La planificacin urbanstica de la ciudad no slo se encuentra en el centro, sino que toda ella responde a un reticulado muy preciso. Adems del eje principal de la ciudad, que corre de norte a sur, la avenida Este (este-oeste) divide el centro en cuatro partes. La ciudad se extiende por 20 km2 y debi tener una poblacin de 100.000 habitantes. Alcanz su mayor auge en la fase Xolalpan (450-650d.C.) cuya superficie abarc 24km2 llegando a tener 250.000 habitantes. Las grandes pirmides del Sol y la Luna, el templo del Quetzalpapalotl y la Ciudadela son los elementos ms caractersticos. La pirmide del Sol (65m de altura por 225m de base) pesa alrededor de un milln de toneladas. El carcter cortesano de las construcciones se pone de manifiesto con la gran importancia que adquiere la Ciudadela. Se trata de una enorme plataforma de 400m de largo que sostiene pirmides, templos y altares. Al fondo del patio principal se levanta el palacio de Quetzalcatl, una estructura de seis cuerpos con tablero-talud, que ms tarde se ornamentara con imgenes de los dioses Quetzalcatl (serpiente emplumada) y Tlloc (dios de la Lluvia) y con numerosos elementos marinos y conchas. La utilizacin del sistema constructivo tablero/talud para cubrir los edificios alcanz en Teotihuacn su mxima expresin difundindose despus por toda Mesoamrica. Los materiales bsicos de construccin eran de origen local. Se trituraban las rocas volcnicas de los afloramientos del valle y se mezclaban con tierra y cal para obtener una especie de hormign resistente a la humedad que se utilizaba en las cimentaciones de los muros, que se hacan de adobes o de piedra sujeta con mortero. Los suelos y el revestimiento de los muros solan acabarse con un revoco que se pulimentaba cuidadosamente. El estilo geomtrico y severo manifestado en su planificacin y en el revestimiento de sus edificios fue suavizado por los relieves y murales que los cubran. Las construcciones neurlgicas de la ciudad eran sagradas. Toda la capital fue concebida como un proyecto sagrado, el centro csmico donde se cre el mundo que habitamos. Los barrios de las afueras constituan verdaderos conjuntos de apartamentos unifamiliares. Las habitaciones se disponan hacia el patio interior y las paredes exteriores eran altas. Los edificios fueron estucados y pintados de vivos colores, mientras el interior era decorado con murales de gran riqueza tcnica y simblica. Es muy probable que los ocupantes de estos recintos estuvieran relacionados primariamente por lazos de parentesco, pero tambin por una comn especializacin artesanal. En la fase Metepec (650-700d.C.) Se inicia la decadencia de la ciudad. Aparecen fortificaciones en algunos lugares y las representaciones de guerreros en los murales se hacen abundantes. La deforestacin del rea, el estrangulamiento social y, lo ms importante, la fuerte presin de poblaciones seminmadas procedentes del norte, dieron al traste con la ciudad en la que se empiezan a detectar vestigios de incursiones blicas. Ejemplifica muy bien la concepcin sagrada de la ciudad. Las escenas estn presididas por figuras de dioses o por sacerdotes ataviados con sus atributos. El ms representado es el dios de la lluvia, Tlloc, protagonista de numerosas ceremonias relacionadas con la tierra y la fertilidad. El Tlalocan, o paraso del dios Tlloc, es el mural ms conocido. Situado en el barrio de Tepantitla nos muestra a las almas de los difuntos disfrutando felices de los dones de la naturaleza. A mediados del siglo V, y coincidiendo con la expansin de la cultura teotihuacana a otros territorios, los murales se llenan de escenas y motivos militares, con guerreros armados con escudos, dardos y propulsores, jaguares y coyotes comiendo corazones humanos y diferentes

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signos calendricos asociados con textos dinsticos. Otros murales en Atetelco, Zacuala o Teopancaxco, arrojan informacin sobre otros dioses, sobre el calendario, el comercio y las actividades guerreras. Fue uno de los elementos ms caractersticos de la cultura teotihuacana. Una vez cubiertas por una fina capa de estuco se pintaban sobre ellas temas geomtricos y escenas naturalistas que incluan dioses, sacerdotes, jeroglficos, animales y plantas. El tipo ms difundido fue el cilindro trpode con tapadera, decorado con pintura, relieve e incisin. La cermica llamada Naranja Delgada alcanz una gran difusin utilizndose como moneda hasta los confines del Imperio. Coincidiendo con la aparicin de escenas militaristas encontramos una cermica antropomorfa, realizada a molde, que representa hombres desnudos en actitud de movimiento o sentados a la manera oriental. Su rostro es triangular con deformacin craneana predominando la concepcin lineal del cuerpo. No alcanz entre los teotihuacanos la importancia que tuvo entre pueblos anteriores (olmecas) y posteriores (toltecas y aztecas). En trminos generales podramos decir que se limita a reforzar el mensaje ideolgico de las elites. Son geomtricas y de apariencia pesada. La pieza ms singular es una caritide utilizada como elemento arquitectnico y asociada con la pirmide de la Luna que parece ser un antecedente de la estatua azteca de la diosa del agua (Chalchiuhtlicue) El marcador de Juego de Pelota de La Ventilla es el nico ejemplo notable que poseemos. Tuvo un gran desarrollo. Se conservan excelentes mscaras realizadas en piedras duras, como el nice, la diorita y las serpentinas, enriquecidas con mosaicos de coral y obsidiana. Aunque todas las mscaras estn descontextualizadas parece que existe un acuerdo respecto a su carcter marcadamente funerario. El arte teotihuacano sent las pautas de lo que luego sera el arte mesoamericano. Como sistema de expresin simblica no tuvo parangn con ningn otro, llevando su influencia a lugares que nunca ms volvieron a estar relacionados de forma tan estrecha. Lo imponente de su arquitectura, la gravedad de sus formas y lo delicado de sus artesanas haran de Teotihuacn la ciudad sagrada por excelencia.

Cultura Maya
La cultura maya, su ubicacin geogrfica cubri el territorio sureste de lo que es hoy la Repblica mexicana y que corresponde a los estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, lo mismo que la mayor parte de Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, cubriendo una extensin territorial que vara, de acuerdo con los diversos arquelogos e historigrafos, entre 325,000 a 400,000 Km2, teniendo por lmite el Golfo de Mxico y mar de las Antillas; el ocano Pacfico; el ro Grijalva (conocido en Guatemala como ro Usumacinta), en el estado de Tabasco y el ro Ula en Honduras y el ro Lempa en El Salvador actuales. Se les dividi para su estudio en tres grandes regiones o zonas naturales: 1 - Zona Norte: Que incluye los actuales estados de Yucatn, en su totalidad y la mayor parte de Campeche y Quintana Roo. En tal territorio el terreno es pedregoso y semirido con partes bajas donde predomina una vasta planicie calcrea con vegetacin de monte bajo, con clima regularmente seco y clido en

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demasa. No hay ros de superficie, pero el terreno es permeable y el agua se filtra rpidamente, formando corrientes subterrneas que se abren en bocas naturales llamadas "cenotes". 2 - Zona Central: Cuenta desde el ro Usumacinta o Grijalba en el actual estado de Tabasco, hasta la parte oriental de Honduras, incluyendo tambin el Petn guatemalteco, Belice y parte de Chiapas. Tiene un clima caliente y hmedo, con lluvias abundantes en la temporada. La vegetacin es de tipo tropical. 3 - Zona Sur: Comprende las tierras altas y la faja costera del ocano Pacfico, con parte de Chiapas, Guatemala y El Salvador. El clima es templado y fro en las serranas, con zonas calientes y hmedas, pobladas de densos pinares y cipreses en su mayora. Hay alturas que sobrepasan los 1500 metros sobre el nivel del mar. La trayectoria histrica de la civilizacin maya prehispnica se ha dividido en tres grandes perodos: El preclsico En el que se estructuran los rasgos que caracterizarn a la cultura maya; la agricultura se convierte en el fundamento econmico, surgen las primeras aldeas y centros ceremoniales, y se inician diversas actividades culturales en torno a la religin. El clsico Que empieza alrededor del siglo III, constituye una poca de florecimiento en todos los rdenes: se da un gran desarrollo en la agricultura, aumento en la tecnologa, una intensificacin del comercio, y se consolida la jerarquizacin poltica, social, sacerdotal y militar. As mismo se construye grandes centros ceremoniales y ciudades, donde florecen las ciencias, las artes y la historiografa. Hacia el siglo IX, se presenta un colapso cultural, cuya causa pudo haber sido una crisis econmica y, consecuentemente, socio-poltica. Cesan las actividades polticas y culturales en las grandes ciudades clsicas en el rea central, muchas de las cuales son abandonadas, y se inicia el perodo denominado postclsico. El postclsico Iniciado alrededor del siglo X, termina con la conquista espaola en el siglo XVI. Ella puso fin al proceso cultural mesoamericano, y los mayas quedaron sometidos y marginados en sus propios territorios. El perodo preclsico fue una poca de crecimiento demogrfico paulatino, y de progresiva elaboracin de instituciones sociales y polticas para todas las sociedades mesoamericanas. Se observ el surgimiento de sociedades estratificadas a partir del preclsico temprano, en regiones tales como la costa del Pacfico de Guatemala, as como el desarrollo de cacicazgos durante el preclsico medio. Por el contrario, la evidencia disponible para las tierras bajas es menor, y apunta hacia un patrn de desarrollo relativamente tardo en relacin con regiones vecinas. La evidencia disponible indica que las tierras bajas se poblaron ms lentamente que muchas otras regiones mesoamericanas. Sin embargo, a partir del preclsico medio se observa un crecimiento rpido de la complejidad social y poltica. Los hallazgos recientes en el sitio de Nakb sugieren el surgimiento de cacicazgos a partir del preclsico medio, los cuales contaron con la capacidad de organizacin y la disponibilidad de mano de obra necesarias para la realizacin de proyectos de construccin de gran escala. En resumen, los procesos que llevaron al desarrollo de las sociedades complejas en las tierras bajas mayas no estn claros. Tal tema plantea problemas significativos, considerando las condiciones ambientales de la regin. Del mismo modo, no hay explicaciones definitivas para el desarrollo de alguno de los centros ms importantes de esa regin, tales como el Mirador e incluso Tikal, en localizaciones aparentemente aisladas y pobres en recursos naturales, en especial el agua. Sin embargo, es evidente que los habitantes preclsicos de las tierras bajas de Petn supieron aprovechar al mximo las condiciones ecolgicas del territorio que habitaban, los cuales

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implican tecnologas agrcolas suficientes para el sostenimiento de poblaciones crecientes. La bsqueda de explicaciones para estos procesos plantea un reto significativo para la investigacin arqueolgica. Los mayas primitivos se agrupaban en pequeos caseros, distantes unos de otros. Posteriormente fueron erigidos algunos centros ceremoniales. La vida de estos primeros habitantes del rea maya dependa enteramente de los elementos naturales y del cultivo y recoleccin de sus cosechas. Con la vida sedentaria y la prctica continua de la agricultura primitiva, surgi lo que al principio fue el culto sencillo de la naturaleza y de los elementos ligados a la siembra, tales como el sol, la lluvia, el viento, las montaas, el agua, etc. Habra que imaginar que las sencillas ceremonias eran oficiadas y dirigidas por el jefe de la familia. Posteriormente, con la tecnificacin incipiente de la agricultura, la prctica religiosa fue organizada en forma ms compleja y surgieron los primeros sacerdotes profesionales. Los sacerdotes se convirtieron el los depositarios de la ciencia y adquirieron un poder poltico creciente que los transform en una casta dominante. A ellos se debi el perfeccionamiento del calendario, la cronologa y la escritura jeroglfica. En el siglo IV de nuestra era, la cultura maya se haba establecido slidamente en el norte y en el centro del Petn. La religin maya se haba convertido en un culto sumamente desarrollado y complejo. Hemos visto cmo la primera etapa de la civilizacin maya transcurre durante el ciclo correspondiente a la caza, a la pesca y recoleccin. Tambin hemos conocido la etapa correspondiente al cultivo de las primeras plantas o perodo inicial de la civilizacin agrcola. Durante esta segunda etapa surgi una nueva unidad poltica que era la aldea gobernada por un consejo de jefes o cabezas de familia. La tercera fase del desarrollo de la civilizacin maya corresponde un orden social y econmico, en el que predomina la mujer y se establece el matriarcado. La cuarta etapa de desarrollo se caracteriza por la consolidacin de las formas esenciales de la civilizacin maya y por el paso del derecho materno al paterno definitivo. En la poca de mayor florecimiento de la civilizacin maya, la jerarqua del poder estaba conformada por: Sacerdotes gobernantes El sumo sacerdote maya (Ah-Kin-May) El sacerdote (Halach Uinic) Jefes y seores principales (Bacab) Mayordomo real Consejo de estado, integrado por los sacerdotes y gente principal Jefes guerreros (Nacon) La economa es muy simple, ya que la produccin depende de los requerimientos familiares, pero poco a poco se genera una divisin del trabajo, que dar origen a la diferenciacin de clases sociales. Cuando se inicia la agricultura y los grupos mayences se hacen sedentarios, esa actividad se convierte en la base de la economa, complementada con la caza, la pesca y la recoleccin. El sistema agrcola de los mayas fue el de rosa o milpa, el cual consista en derribar rboles y arbustos, quemarlos y despus sembrar usando un palo aguzado, llamado bastn plantador, al inicio de la temporada de lluvias. El descubrimiento de restos de obras hidrulicas indica que los mayas construyeron canales para riego, lo que les permiti una mayor produccin agrcola. La tierra era

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explotada de forma comunal. El comercio tuvo gran desarrollo. Se exportan productos como miel, copal, algodn, cacao, plumas y obsidianas. La sociedad en este periodo es todava de carcter tribal, es decir, grupos de familias relacionadas por parentesco, que comparten una cultura, un lenguaje y un territorio. A medida que la agricultura se hace ms compleja, crendose sistemas de riego e incluyendo el cultivo de productos comerciales, como el cacao y el algodn, aumenta la poblacin y empiezan a surgir centros ceremoniales, as mismo se consolida la jerarquizacin de las clases sociales, que resulta de la divisin del trabajo. En los centros ceremoniales y ciudades, que se multiplican durante la poca clsica y cuyo gobierno fue de tipo teocrtico, habitaba la clase dirigente, ocupada en funciones intelectuales, como la planeacin socioeconmica, la proyeccin de obras pblicas, la organizacin poltica, la creacin de conocimientos cientficos (matemticas, astronoma, cronologa, medicina) y la conservacin, por medio de una desarrollada escritura, de la historia de los linajes gobernantes. Los especialistas (constructores, artistas y artesanos), as como los sirvientes, residan tambin en las ciudades, mientras que los campesinos, habitaban cerca de las siembras. Tambin se realiz comercio a gran escala, constituyndose los comerciantes en otro grupo social. A pesar de todos los cambios ocurridos a finales del perodo clsico y en el postclsico, entre los que destacan el predominio de intereses pragmticos y militaristas, la jerarquizacin social se mantiene firme; el nico cambio parece haber sido la divisin de poder supremo en poltico religioso, que antes estuvieron concentrados en una sola persona. Segn las fuentes, el estrato ms alto estaba constituido por los nobles o hidalgos, llamados almehenoob por los mayas yucatecos, la gente de linaje ilustre, los destinados por decreto divino a gobernar sobre los dems, ya fuera con el poder poltico, con el poder religioso o con la fuerza de las armas. As gobernantes (encabezados por el Halach unic, "Hombre verdadero"), sacerdote,(una jerarqua en cuya cspide estaba el Ahau can, "Seor serpiente"), jefes guerreros y quiz los comerciantes, que tenan ciertas funciones polticas, pertenecan a esta clase privilegiada. Bajo ellos, estaba el pueblo, los hombres sin grandeza o ah chembal uinicoob, "hombres inferiores", quienes se dedicaban a la construccin, a las artes, artesanas y a labrar la tierra. Tambin existieron esclavos (pentacoob), que eran delincuentes, prisioneros de guerra, hurfanos e hijos de esclavos; pero ellos no fueron numerosos ni jugaron un papel importante en la sociedad. Toda la vida de los mayas est inspirada en ella, de all que hasta la organizacin del estado sea teocrtica. Los mayas rindieron culto a las fuerzas de la naturaleza, sus principales dioses fueron: Hunab Ku (el creador), seor de los cielos y dios del da. Itzamn (hijo de Hunab Ku) Chac (dios de la lluvia, y fertilidad de la agricultura) Ah Puch (dios de la muerte) Yun Kaax (dios del maz) Esto nos muestra que la cultura maya era "Politesta". Todas las creaciones mayas estn fundamentadas por una concepcin religiosa del mundo, ya que este se concibe de origen divino y perneado por energas sagradas que determinan todo acontecer. Estas energas son los dioses, que encarnan en las fuerzas de la 19

naturaleza, como los astros y la lluvia (Chaac); y tambin son energas de muerte, como los dioses que producen enfermedades y la misma muerte. Pero esas deidades tambin tienen aspectos animales: el Sol se manifiesta a veces como una guacamaya o un jaguar; la Lluvia, como una serpiente; la Muerte como un murcilago o un bho, etc. En las artes plsticas se representa como seres fantsticos, mezcla, de varios animales y conformas humanas que llevan un atributo animal y vegetal, como ojos de serpiente, garras, colmillos y hojas saliendo de su frente. El universo est constituido por tres grandes planos horizontales: el cielo, la tierra y el inframundo. En el cielo, dividido en trece estratos o niveles, reciben los astros, que son dioses, como la luna (Ixchel) y Venus (Nohok Ek). El espacio celeste est representado por una deidad llamada Itzamn, "el dragn", que se representa como una serpiente emplumada de dos cabezas o un dragn (mezcla de serpiente, ave, lagarto y venado). Este dios, que es el supremo de la religin maya simboliza la energa fecundante del cosmos, que infunde vida a todo el universo. La tierra, es una plancha plana que flota sobre el agua; pero tambin se concibe como un gran cocodrilo o lagarto, en cuyo dorso crece la vegetacin. Los mayas yucatecos la llamaron Chac Mumul An, "gran cocodrilo lodoso". Los mayas clsicos desarrollaron, segn las regiones, diversos estilos en arquitectura, pintura, escultura y otras artes, en las que desplegaron un alto grado de calidad tcnica. La labor de los artistas estivo ntimamente relacionado con las caractersticas sociales, culturales y polticas de su entorno. El despliegue ritual era esencial para reafirmar el poder poltico. Los grandes conjuntos arquitectnicos, escultricos y pictricos servan como escenarios para la actividad ritual y cortesana, la cual involucraba el uso de artefactos lujosos, lujosamente elaborados, tales como vestimenta, adornos personales y otros de uso ritual. Entre dichos objetos, los de lujo tambin formaban parte de utensilios funerarios, cuyo grado que elaboracin reflejaba la categora del individuo en vida. En buena medida, el arte del periodo clsico se deriv de modelos originados durante el preclsico. Sin embargo fue en el periodo clsico cuando se alcanzaron los niveles ms altos de elaboracin artstica, tanto en las artes monumentales como en los objetos porttiles. En la arquitectura la planificacin de los centros ceremoniales mayas sigui la topografa y condiciones del terreno, lo que determin las diferentes formas y estructuras de las edificaciones. La arquitectura maya particip de las caractersticas generales de las culturas americanas, pero tuvo modalidades especiales, incluso dentro de su propio estilo (el "arco falso",- bveda maya-, cresteras o peines, estelas y altares.,etc). Se registraron varios estilos arquitectnicos como el "estilo de Petn" en Uxmal; el "estilo Usumacinta:" En Palenque; el "estilo Puuc" de Uxmal, etc. Y, hubo adems otro detalle muy valioso: el de la pintura integrada a la arquitectura. Su escultura incluye una gran variedad de manifestaciones: altares, estelas, lpidas, dinteles zoomorfos, tableros, tronos, jambas, columnas, figuras de bulto y marcadores de juego de pelota. Sus principales caractersticas son la utilizacin del relieve, la monumentalidad en el tratamiento de los temas, el uso del color en el acabado superficial, la dependencia del mbito arquitectnico, la profusin de signos caligrficos y ornamentales, la relevancia de las lneas curvas y el carcter abigarrado y escenogrfico de la composicin. Las estelas conmemorativas son magnficos trabajos entre los que destacaremos las de Tikal, Copn, Quirigu y Cobn. Se trata de enormes lajas de piedra clavadas verticalmente en el suelo, en las que los escultores mayas tallaron en bajorrelieve imgenes del jubileo de sus reyes. Se erigan al finalizar un periodo temporal concreto, 20

cada cinco y cada veinte aos, y en ellas, mediante jeroglficos, se narraban los acontecimientos ms importantes del reinado. Excelentes son los dinteles figurativos que flanqueaban las puertas de los palacios y templos de Yaxchiln, los altares de Piedras Negras y los zoomorfos de Quirigu, aunque quiz la cumbre de la escultura maya sean los paneles de los edificios de Palenque. El palacio, y los templos de las inscripciones, el Sol, la Cruz y la Cruz Foliada, constituyen uno de los mejores ejemplos de cmo el hombre es capaz de plasmar en piedra su universo religioso. En el arte, la pintura mural del periodo clsico maya alcanz una gran perfeccin tcnica y una gran calidad artstica, logrando un difcil equilibrio entre el naturalismo de los diseos y la gravedad impuesta por el convencionalismo de los temas. Aunque utilizan tintas planas carentes de perspectiva los muralistas mayas supieron crear la ilusin del espacio. Primero trazaban el dibujo en rojo diluido sobre una capa de estuco, despus se pintaba el fondo quedando las figuras en blanco y posteriormente se iban rellenando los diferentes espacios con sus respectivos colores. Para sugerir la perspectiva y el volumen recurran al fileteado de las figuras, la yuxtaposicin de colores y la distribucin de los motivos en diversos registros de bandas horizontales. Los murales ms importantes que se conservan son los del sitio de Bonampak (Chiapas). Las pinturas ocupan la totalidad de las paredes de tres habitaciones de un edificio (790 d.C.). Relatan acontecimientos blicos que incluyen las ceremonias preliminares a la batalla (cuarto I), la batalla (cuarto II) y el sacrificio final (cuarto III). Existen fragmentos de antiguas pinturas en Uaxactn, Palenque, Coba y Chichn Itz. La cermica polcroma asociada con el mundo funerario fue la ms extendida. La tcnica era similar a la de los murales aunque jugaron tambin con las posibilidades expresivas que les brindaban el engobe y el pulimento. Suelen ser cilindros, platos y fuentes de distintas dimensiones donde la pintura cubra casi la totalidad de la superficie. Los perfiles de los dibujos se realizaban en negro sobre un fondo monocromo, crema o anaranjado. El otro estilo, del que se conservan muy pocos, llamado cdice, recuerda la tcnica utilizada por los escribas mayas sobre las tiras de papel vegetal estucadas y pintadas. Las figuras antropomorfas alcanzaron tambin una gran popularidad y perfeccin. Las llamadas figuritas de la isla de Jaina (Campeche) incluyen una variada muestra de tipos fsicos diferentes. A esta lejana isla llegaban para enterrarse personajes ilustres de muy diversa procedencia, y los artesanos de la necrpolis preparaban los ajuares que haban de acompaarles en su viaje al mundo de los muertos (Xibalb). La talla de las piedras semipreciosas, en jade y obsidiana, suponen una valiosa aportacin al arte maya. Figuras humanas, excntricos y collares alcanzaron un grado de perfeccin que las hizo ser incluidas en los ajuares de las tumbas ms principescas. Los reyes y dignatarios aparecen vestidos con taparrabos, camisas, capas, tnicas y mantas realizadas en algodn, piel y fibra vegetal. Los trabajos plumarios alcanzaron un gran desarrollo. Los artesanos mayas disponan de una tradicin muy rica dentro del medio natural ms apropiado.

Cultura Tolteca
Tolteca, (en nhuatl, maestros constructores), pueblo nativo de Mxico que emigr desde el norte de lo que ahora es Mxico.

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Entre los aos 650 y 800 de nuestra era mesoamrica sufri cambios radicales por la desaparicin de grandes centros como Teotihuacan, Monte Albn, Palenque, etc., que hasta entonces haban regido la poltica y la economa de la regin. Esto origin que muchos de sus habitantes emigraran en busca de nuevos horizontes, surgiendo nuevos pueblos que se mezclaron con los herederos de las antiguas tradiciones y juntos crearon una nueva integracin poltico, cultural y social, consolidando nuevas ciudades y nuevos estados. Gente emigrada de Teotihuacan se mezcl con grupos chichimecas y Mixcoatl logr unificarlos, surgiendo as el grupo tolteca. La palabra tolteca significa civilizado. Esta civilizacin se desarroll entre 850 y 1168 d. C. A partir del siglo X Tula se convirti en el centro urbano de mayor importancia del Altiplano Central. Debido a conflictos polticos y religiosos en 1184 varios grupos nmadas saquearon e incendiaron Tula, quedando destruida, lo que provoc que sus habitantes se fueran a vivir a otras regiones. Organizacin econmica de los Toltecas: Al principio la economa de los toltecas estuvo basada en la agricultura cultivando maz, frjol, chile, algodn y maguey con el que elaboraban pulque; despus en la produccin de artesanas como el hilado y tejido de prendas de algodn, as como el comercio y tambin en el tributo. Arquitectura; El pueblo tolteca cre una refinada cultura, que inclua conocimientos sobre la fundicin del metal, el trabajo de la piedra, la destilacin y la astronoma. Su arquitectura y su arte reflejan influencias de Teotihuacan y de la cultura Olmeca. Los restos de Tula, a veces llamada Tollan Xicocotitln, incluyen tres templos piramidales, de los cuales el ms grande est rematado por columnas de 4,6 m de altura en forma de estilizadas figuras humanas conocidos como "atlantes" (guerreros); se cree que estaba dedicado a Quetzalcatl, la Serpiente Emplumada, deidad que los toltecas adaptaron de culturas anteriores y la adoraron como el dios del planeta Venus. Segn la leyenda, un dios rival tolteca Tezcatlipoca, hizo que Quetzalcatl y sus seguidores abandonaran Tula en torno al ao 1000 d.C. Se desplazaron al sur y posteriormente desarrollaron la ciudad maya de Chichn Itz, convirtindola en su capital y en un importante centro religioso. Arte: Las mejores obras fueron en piedra con esculturas que muestran escenas militares y de sacrificios humanos. Una de las ms importantes es el Chacmool , una gran figura sentada en forma reclinada, sosteniendo en el vientre un recipiente y con la cabeza mirando hacia un costado. Tambin destacan frisos arquitectnicos de Tula, los cuales representan guerreros, animales poderosos como el jaguar y a Quetzalcatl como serpiente emplumada. Junto a ellos se observa partes de cuerpos humanos como calaveras y huesos largos cruzados. Tambin destacan las columnas talladas con la figura de guerreros provistos de atlatl o estolicas, dardos, escudos y pectorales en forma de mariposa. El estilo cermico Tolteca ms antiguo y que antecede a la fundacin de Tula, conocido como Coyotatelo, se caracteriza por el color rojo y caf de sus vasijas.

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Ms tarde, se desarrolla un tipo de cermica conocida como estilo Mazapa , cuya dispersin por gran parte de Mesoamrica se asocia a la expansin poltica de los toltecas. Sus formas alfareras ms sobresalientes son escudillas con su interior decorado con lneas rectas u onduladas, pintadas de rojo intenso. A la par del estilo Mazapa, existe una cermica llamada "Plumbate", originaria de Guatemala, que es una de las pocas alfareras del Nuevo Mundo con superficies que aparentan estar vitrificadas, gracias a la pintura con pigmentos minerales y su coccin a altas temperaturas Organizacin poltica y social; Los toltecas eran cazadores hbiles y fueron considerados un pueblo guerrero, ya que sostuvieron peleas constantes con tribus vecinas. Al establecerse en Tula se convirti en un pueblo civilizado. En el estado tolteca predomin la casta militar, la expansin imperialista, las conquistas y los tributos de los poblados vecinos. La sociedad tolteca se dividi en dos clases: el grupo superior integrado por jerarcas militares, funcionarios, el supremo gobernante y los sacerdotes, los cuales estaban al servicio de la casta militar y se encargaban de atender el culto. La clase inferior o explotada estaba integrada por trabajadores agrcolas y artesanos. Entre los gobernantes ms importantes del pueblo tolteca destacan: Ce Acatl Topiltzin Quetzalcatl; Fue indudablemente el ms importante de los gobernantes, considerado hroe cultural del mundo prehispnico. Con el nombre de Quetzalcatl fue venerado como dios. Llev un reinado muy prspero en donde esta civilizacin alcanz su mximo desarrollo. Impuso la prctica de los sacrificios humanos que su pueblo renda a Tezcatlipoca. Humac; Fue el ltimo gobernante tolteca. Su gobierno, considerado desptico, tuvo una duracin de sesenta aos. Durante este periodo existieron muchos conflictos entre los toltecas-chichimecas y los nonoalcas. Con este gobernante culmin el ocaso de Tula. Religin; Su dios principal fue Quetzalcatl, dios del bien, hombre y sacerdote, smbolo de inteligencia de este pueblo. Otros dioses fueron Tezcatlipoca, dios de la noche y las tinieblas, Tlaloc, dios de la lluvia y Tonatiuh, dios del Sol. Situacin geogrfica de los Toltecas; El pueblo tolteca se desarroll en la parte sur del actual estado de Hidalgo y zonas cercanas. Al principio se establecieron en Tulancingo y posteriormente fundaron su capital en la ciudad de Tula, que tuvo gran importancia debido a que fue cabeza de un nuevo estado, cuya influencia fue determinante en diferentes grupos. La civilizacin tolteca decay en el siglo XII, cuando los chichimecas, junto con otros pueblos indgenas, invadieron el valle central y saquearon Tula. Los toltecas del sur fueron absorbidos por los mayas, a los que haban conquistado anteriormente. Hacia el siglo XIII la cada de Tula y del poder tolteca abri el camino para la ascensin de los aztecas.

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Cultura Zapoteca
Zapoteca, pueblo mesoamericano perteneciente al tronco lingstico otomangue, establecido desde el I milenio a.C. en la sierra, valle central y en la parte del istmo de Tehuantepec de lo que es en la actualidad el estado mexicano de Oaxaca, que tuvo una destacada importancia durante el periodo precolombino y recibi la influencia de los olmecas, Organizacin econmica de los Zapotecas La base de la economa zapoteca fue la agricultura, el comercio artesanal y para subsistir practicaban la caza, la pesca y la recoleccin. La agricultura fue muy variada. Entre los productos que sembraron se encontraba el maz, frjol, calabaza, chile, jitomate y cacao, que regaban por medio de canales y acequias. En los cerros excavaban las laderas para formar grandes escalones de tierras llamados terrazas, y con ello evitar la erosin del suelo y que la lluvia se llevara consigo a la tierra frtil. Esta forma de siembra les permiti obtener abundantes cosechas. Los comerciantes llevaban un bastn como representacin de su oficio. Ellos utilizaban una moneda de cobre en forma de T. Organizacin poltica y social de los Zapotecas La familia representaba la unidad bsica y social de los zapotecas, en donde a cada persona, de acuerdo con su sexo, le corresponda realizar una determinada actividad. Al hombre le corresponda la caza, la pesca, las labores del campo, el comercio, la fabricacin de cermica y la guerra. A la mujer la recoleccin, la preparacin de los alimentos, el cuidado del hogar, la industria casera del tejido de fibras vegetales y en algunas ocasiones tambin participaba en las labores agrcolas. La organizacin social de los zapotecas estaba dividida en grupos dependiendo del oficio que cada persona desempeaba:

Clase dominada Clase dominante Sacerdotes Militares Comerciantes Campesinos Cargadores Cazadores Orfebres Tejedores El pueblo estaba gobernado por el Gocquitao o rey, que era auxiliado por los sacerdotes y militares. Los sacerdotes estaban ligados a la divinidad y fungan como jueces supremos del reino, guardaban celibato y permanecan aprisionados en el palacio. El sucesor del rey era engendrado por l mismo y la hija de un caudillo. Podra decirse que rega un estado monrquico, pero en realidad funcionaban bajo normas teocrticas. Los dirigentes del pueblo vivan en habitaciones de mampostera mientras que el pueblo lo haca en casas de 24

materiales perecederos. Su laboriosidad y disposiciones artsticas han revelado que los zapotecas eran fundamentalmente un pueblo pacfico, pero la necesidad de proteger sus vidas, posesiones o familias les oblig a sostener interminables luchas con sus vecinos y con grupos invasores. Religin de los Zapotecas Los zapotecas fueron politestas y zoolatras, es decir, adoraban a muchos dioses, pero adems haba entre sus dioses algunos animales. Respetaban a los muertos a los que enterraban en urnas con ricas ofrendas. Su dios principal o superior era Xipe Totec, a quien consideraron creador de las otras deidades y que represent una figura comn a todas las religiones indgenas precortesianas. Se le representaba tapado con una piel humana y llevando en la mano derecha el chicahuaztli y en la izquierda la cabeza de la vctima o una rodela. Esta gran civilizacin crea en numerosas supersticiones, entre ellas el nahualismo, que consista en tener un animal cuyo destino iba unido al hombre. De ah que muchos nios llevasen nombres de animales. El nahual era un hechicero que en las noches tomaba la forma de animal para la prctica de sus maldades. Estos hechiceros eran temidos por el dao que podan causar. Su principal centro religioso fue Monte Albn, Mitla y Zaachila. Situacin Geogrfica de los Zapotecas Los zapotecas se ubicaron en la zona sur de este estado de Oaxaca, en una regin geogrfica que comprende valles templados y zonas costeras. Esta civilizacin alcanz su mayor esplendor entre los aos 200 a. de C. y 750 d. de C., dejando plasmado su desarrollo y grandeza en sus monumentos y hallazgos, aunque su origen se encuentra an impreciso a pesar de las numerosas hiptesis y leyendas formuladas al respecto. Su decadencia se inicia entre los aos 750 y 1200 d. de C. con la dominacin de los mixtecas. Unin con los Mixtecos La cultura zapoteca entr en decadencia entre los aos 750 y 1200 d. de C. debido a diversos factores entre el que destac la penetracin de los mixtecas, que conquistaron los centros zapotecas, obligndolos abandonar Monte Albn al que convirtieron en cementerio, tenindose que ubicar en Mitla y luego en Zaachila. Ms tarde dominaron el frtil Valle de Tehuantepec y las ricas costas de Soconusco.

Cultura Mixteca
A finales del siglo VII aparecen establecidos al oeste de Oaxaca los mixtecos. Durante el siglo IX se imponen como clase dominante en muchas ciudades estados del centro de Mxico. Alrededor del ao 1000 y como consecuencia de la presin de los toltecas, invaden el territorio zapoteca. Entre los siglos XI y XII de nuestra poca, los mixtecos adoptaron una influencia tolteca cuya caracterstica civilizadora los motiv a buscar asentamientos ms estables que los que haban tenido; se dedicaron a dominar a los zapotecas por medio de invasiones de sus tierras, guerras y alianzas polticas por matrimonios. De ese modo se apoderaron, por ejemplo, de Monte Albn, que haba sido abandonada por los zapotecas y los mixtecos convirtieron en necrpolis, enriqueciendo notablemente sus monumentos funerarios. Tanto en esa ciudad, como en Mitla, aportaron conceptos arquitectnicos evolucionados como las grecas 25

geomtricas de piedras ensambladas que adornan los palacios. Otras ciudades zapotecas de las que se apoderaron los mixtecos son Zaachila y Yagul, tambin en el estado de Oaxaca, con las que se complementa el conjunto del impresionante legado de estas culturas. Los mixtecos influyeron en el declive de la civilizacin maya en el sur, y permanecieron independientes de los aztecas en el norte. En los siglos XIII y XIV se produce el apogeo de su civilizacin, siendo conquistados parcialmente en el XV por los aztecas. Entre sus especialidades se podan citar los mosaicos de plumas, la alfarera polcroma decorada y el tejido y bordado de telas. Las contribuciones ms importantes de los mixtecos son: los registros pictogrficos en cdices hechos sobre piel de venado de la historia militar y social que narran aspectos del pensamiento religioso, de los hechos histricos y de los registros genealgicos de su cultura; la orfebrera, cuyas muestras como pectorales, narigueras, anillos o aretes, demuestran que manejaron con maestra el oro trabajado con la tcnica de la cera perdida, as como el labrado del alabastro, el jade, la turquesa y la obsidiana, entre otros. La divinidad principal de los mixtecos era Quetzalcoatl, dios del sol y de quien los mixtecos se consideraban descendientes directos. Tambin rendan culto a Tzahui, dios de la lluvia. Los mixtecos de Mxico influidos por los zapotecas, desarrollaron su propia escritura hacia el ao 900 despus de Cristo. La escritura mixteca fue menos avanzada que la de los mayas, quienes usaron muchos fonogramas (smbolos que representan sonidos). En contraste los mixtecos los utilizaron nicamente para escribir nombres. El calendario mixteco se bas en un ciclo de 52 aos. Ms all de esa cifra no contaron aos. La figura inferior muestra los das en el calendario azteca. Alrededor del ao 1.400 despus de Cristo, los aztecas adoptaron la forma de escribir de los mixtecos, menos el smbolo del ao y los nombres de personas en el calendario.

Cultura Mexica
Los mexicas (nhuatl mxihcah [me'ika] ) llamados en la historiografa tradicional aztecas fueron un pueblo amerindio de filiacin nahua que fund Mxico-Tenochtitlan y hacia el siglo XV en el periodo Posclsico tardo se convirti en el centro de uno de los Estados ms extensos que conoci Mesoamrica asentados en un islote al poniente del Lago de Texcoco hoy prcticamente desecado, sobre el que se asienta la actual Ciudad de Mxico, y que corresponde a la ubicacin geogrfica de la misma. Aliados con otros pueblos de la cuenca lacustre del valle de Mxico Tlacopan y Texcoco , los mexicas sometieron a varios pueblos indgenas que se asentaron en el centro y sur del territorio actual de Mxico agrupados territorialmente en altpetl.

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Los mexicas fueron el ltimo pueblo mesoamericano que condens una rica y compleja tradicin religiosa, poltica, cosmolgica, astronmica, filosfica y artstica aprendida y desarrollada por los pueblos de Mesoamrica a lo largo de muchos siglos. Junto con los mayas son el tema ms estudiado de la historia mesoamericana, dado que se conservan fuentes documentales y arqueolgicas, as como numerosos testimonios hechos en su mayora de forma posterior por sobrevivientes de la Conquista de Mxico. La numerosa cantidad de estudios sobre los mexicas hechos por investigadores de todo el mundo hace difcil una sntesis o un panorama general por la especializacin de los estudios y las numerosas polmicas, que han permitido desechar conceptos y trminos indgenas inadecuados apoyados en la lingstica, la antropologa y la arqueologa, los cuales fueron usados durante muchos aos por estudiosos de los mexicas, basados en interpretaciones modernas y en muchos casos eurocentristas. La mitologa mexica, siendo muy diversa, pero hecha bajo el mandato virtual de Tlacalel, situ el origen mtico en Chicomztoc (nhuatl: chicome-oztotli-co, 'Lugar de las siete cuevas')?, sitio relacionado con Aztln de donde viene el gentilicio azteca, aunque no existe consenso sobre el punto exacto donde se encuentre el sitio por tratarse de un sitio mtico. La lengua de los mexicas era el nhuatl clsico, que actualmente es la lengua indgena con la mayor comunidad lingstica en Mxico. El etnnimo azteca fue popularizado por investigadores muy posteriores a su tiempo. Sin embargo, cabe mencionar que los mexicas no se llamaban a s mismos de esa forma, y que fue resultado de una mala designacin posterior; y que las crnicas posteriores los nombraron en todo momento como mexicanos o los de Mxico. A la llegada de los espaoles, los mexicas mantenan relaciones de tensin con los altpetl sometidos, a los que les imponan fuertes cargas tributarias. Esta situacin fue aprovechada por los recin llegados en 1519, que rpidamente establecieron alianzas con los zempoaltecas y los tlaxcaltecas. Tras la cada de MxicoTenochtitlan, la lite gobernante mexica fue sometida e integrada gradualmente a la sociedad colonial, recuperando muchos de ellos cargos y privilegios. El resto de la sociedad mexica sufri una serie de colapsos principalmente el demogrfico- en todas sus estructuras, pero fueron muchas las continuidades y resistencias que permanecieron por mucho tiempo y hasta nuestros das en los pueblos indgenas de Mxico, aunque el grueso de la poblacin entr en un proceso de una cada demogrfica histrica en menos de un siglo sufrida por todos los pueblos indgenas por las nuevas enfermedades europeas y la explotacin espaola.

Cultura Chichimeca
Los Chichimecas (Del Nahuatl Chichimecatl y a su vez de: mecatl "cordn" y chichitl "Perro sucio", se traduce como: Franja de brbaros) fue el nombre con el que los aztecas nombraron a todos los pueblos indgenas ubicados al nortey este de su territorio, sin tomar en cuenta su filiacin lingstica ni etnica. Cerca del siglo XIII grupos chichimecas invadieron la ciudad Tollan Xicototitlan, capital de los toltecas y a partir de este periodo comenzaron a moverce hacia el sur y establecerse hasta el valle de Mxico. Los chichimecas que llegaron al valle de Mxico fueron los que comand Xlotl, los cuales posteriormente abandonaran su nomadismo para absorberse en la cultura mesoamericana sedentaria.

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A la hora del contacto espaol, segn Powell las cuatro naciones principales de indios eran los pames, guamares, zacatecos y guachichiles, stos dos ltimos a diferencia de los tecuexe, caxcanes, Tezol, cocas, Sauzas y Guaxabanes, tenan un grado cultural inferior, porque los dems tenan adoratorios y conocan la agricultura, aunque cabe resaltar que la mayora de los chichimecas eran cazadores-recolectores y que los que conocan la agricultura eran los que vivan cerca de ros o en reas donde haba fuentes de agua, manantiales, ros, etc. Economa: Los grupos chichimecas zacatecos y guachichiles no tenan un modo de vida agrcola y eran principalmente nmadas. Los que tenan asentamientos agrcolas e implantaron tcnicas para desarrollarla fueron los tecuexes, caxcanes, pames y guamares. No se sabe con precisin cuando introdujeron la agricultura, aunque esta pudo deberse a los cambios acaecidos por la influencia de sus vecinos los otomes y tarascos. Para cultivar hacan primero corte de rboles, roza, siembra y desyerbe. Utilizaban utensilios como las hachas de garganta y las coas, tanto de metal como de pedermal, para cultivar chile, frjol y maz. Antes que introdujeran la agricultura subsistan de frutas silvestres y vegetales, coman tunas (de la cual hacan una especie de licor), semillas, races, el dtil y del mezquite hacen de aquella fruta ciertos panes que guardan para entre ao. La caza tambin constituy parte de su base alimenticia, pues coman conejos, ranas, peces, etc. El comercio se realizaba por medio de trueque, en el que se daba el intercambio de excedentes agrcolas, utensilios domsticos, caza, artesanas y alfarera. Las operaciones las hacan en das de plaza en un lugar llamado tianquistli o plaza pblica. El fraile Bernardino de Sahagn en Historia general de las cosas de la Nueva Espaa menciona que los grupos del sur (caxcanes y tecuexes) hacan trueque con los otomes, con quienes intercambiaban armas por excedentes agrcolas. Milicia: Los chichimecas se preparaban para la guerra con oraciones y danzas y bailes; en la danza de guerra (el mitote), trababan los brazos con los de sus compaeros, y todos giraban vigorosamente en un crculo alrededor de una hoguera; es probable que a la hora del mitote incluyeran msica con un tambor o con el golpeo del arco y la flecha. Por lo general el mitote se haca de noche, y consuman peyote (pyotl) u hongos malos (nancatl). Sobre las danzas y alucingenos Sahagn nos dice: y se juntaban en un llano despus de haberlo bebido y comido, donde bailaban y cantaban de noche y de da, a su placer, y esto el primer da, porque el da siguiente lloraban todos mucho, y decan que se limpiaban y lavaban los ojos y caras con sus lgrimas. El arma principal del chichimeca fue el arco y la flecha, en cuyo manejo tenan gran habilidad. El arco chichimeca era de unos dos tercios de largo de un cuerpo mediano y llegaba, aproximadamente, de la cabeza a la rodilla [...] la flecha, de unos dos tercios de largo del arco era sumamente fina. La punta de la flecha por lo general era de obsidiana o eran tostadas en la punta agudizada. Para protegerse del golpe de la cuerda del arco, el guerrero llevaba un brazalete de piel. Tambin tenan otras armas: hachas, cuchillos de pedernal, jabalinas y macanas, que son unos palos con sus porras en la punta y cuchillas de pedernal. Respecto a la manera de combatir, fray Juan de Torquemada nos dice: pelean desnudos, untados con matrices de diferentes colores, y con arcos y flechas con puntas de pedernales, armas que por ser de caa parecen dbiles, pero es increble el estrago que, puestas en sus manos, hacen en los hombres armados y en sus caballos, aunque vengan cubiertos.

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Poltica: La poltica de gobierno de los chichimecas fue el cacicazgo, dirigido por el tlatoani, quien tena el cargo de jefe civil mximo y supremo sacerdote; dictaba leyes muy sencillas. En el calige (callihuey, casa grande) era donde habitaba la autoridad mxima. Por otra parte, Powell menciona que entre los chichimecas haba caudillos quienes dirigan a un gran nmero de hombres y que la sucesin de stos se realizaba mediante el asesinato, el desafo o la eleccin. Sin embargo, Torquemada dice que no tienen reyes ni seores, mas, entre s mismos eligen jefes grandes salteadores con quien andan en manadas movedizas, partidas en cuadrillas; no tienen ley ni religin concertada. Sociologa: Su vestimenta era muy sencilla, pero generalmente andaban desnudos (principalmente cuando entraban en guerra); a veces los hombres cubran sus genitales con ramas, las mujeres con pieles ardilla, venado, coyote de la cintura a la rodilla; utilizaban huaraches con suela de cuero. Los caciques tenan sobre la espalda una manta de pellejo de gato monts u otros animales, tambin traan adornos de plumaje. Su mujer traa naguas y camisa de los mismos pellejos, tambin las dems mujeres traan faldelln y huipil de pellejos. En cuanto a su aspecto fsico, hombres y mujeres usaban cabello largo hasta la cintura, algunos acostumbraban a pintarse el cabello de color rojo, as como otras partes del cuerpo, siempre que hacan esto era cuando entraban en guerra; se pintaban vboras, sapos, coyotes y otros animales que los protegan durante el combate; tambin usaban adornos como collares, aretes u orejeras de hueso. Por fuentes de cronistas se sabe que eran fuertes, robustos y lampios, que apenas tienen pelos en la barba y en todo el cuerpo, otros cronistas los describen como de mediana estatura, morenos a manera de gitanos y muy lampios; algunos eran muy ligeros, pareca que volaban por su gran ligereza. Lengua: Debido a que el trmino chichimeca se refiere a un conjunto de pueblos, que si bien tenan rasgos culturales similares, no mantenan una unidad tnica ni lingstica propiamente. Presumiblemente los chichimecas hablan lenguas utoaztecas (probablemente: Caxcanes, Tecuexes, Zacatecos y Guachichiles) y otomangueanas (con seguridad: Pames) principalmente aunque es difcil debido a la escasez de testimonios lingsticos de los diferentes grupos. Entre los grupos con lenguas no clasificadas estaran los Guamares. Adems dentro de cada grupo habra existido diversidad de dialectos. La fragmentacin lingstica fue ocasion serios problemas a los frailes en su conquista espiritual, porque haba una gran cantidad de lenguas que a veces los frailes se les oa decir: a quien no admirar ver que en estas provincias hay en cada pueblo o poco menos un lenguaje diferente, tanto que los vecinos no lo entienden! Y cierto que hay por aqu pueblos de a quince vecinos que hablan en ellos dos o tres diferencias de lenguas. Educacin y distribucin de tareas: Las prcticas matrimoniales eran de dos tipos: la poligamia caracterizaba a los chichimecas del norte, y la monogamia a los del sur; en ocasiones haba matrimonios intertribales para hacer la paz entre dos pueblos. En los grupos del sur, el que cometa adulterio lo flechaban junto con la mujer. En la vida matrimonial, cuando la mujer estaba preada el marido le daba calores con fuego por las espaldas, le echaba agua y, despus que haba parido, dbale el marido dos o tres coces en las espaldas

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para que acabase luego de salir la sangre [retoo, hijo], hecho esto tomaban a la criatura y metanla en un huacalejo. Se acostumbraba que el hombre se dedicara a la caza, guerra, agricultura y artesanas; la mujer se ocupaba de la recoleccin de frutos y semillas, as como del acarreo del agua en nopales huecos y guajes. Los nios tenan como diversin entrenarse en el uso del arco y la flecha; sobre sus diversiones, fray Bartolom de las Casas nos dice: tenan un juego de pelota que ac *en Mxico+ llaman batey, que es una pelota, tamao como las de viento, sino que es pesada y echa de una resina de rbol muy correosa, que parece nervio, y salta mucho y juegan con las caderas y arrastrando las nalgas por el suelo, hasta que venci el uno al otro. Tambin tiene otro juego de frijoles y canillas, que todos son sabidos entre los indios de estas partes .... Se han encontrado canchas similares a la de La Quemada, una en San Luis Potos Ro Verde, y la otra en el norte de Guanajuato. En la regin caxcan entre el estado de Jalisco de acuerdo con Beals hay terrenos para el juego en Teocaltiche, Teuchitln (abiertas con altares terminales) y Teocaltitln [...] la cancha ms grandiosa es de 90 m de largo y se sita al principio de una plataforma en Rancho Nuevo Jalisco. Cultura: Estos grupos del desierto no desarrollaron construcciones magnficas como los pueblos mesoamericanos. Comnmente vivan en cuevas naturales o artificiales, a veces hacan sus chozas de zacate o de hojas de palma, algunas otras eran pequeas y de un solo piso, con muros de tepetate, o de adobe con zoquete y techos de terrado; tambin usaron otros materiales como basalto, fibras de maguey y tepetatl. Los chichimecas tampoco desarrollaron ningn tipo de escultura debido a su nomadismo. Las pocas pinturas petroglifos y pictogramas que hay, se encuentran en cuevas, barrancos, riscos, peas, etc. Los signos pueden bien representar a sus dioses, animales o escenas de la vida cotidiana, pero muchas de ellas son abstractas e incomprensibles. Algunas de las pinturas se encuentran al oriente de Aguascalientes hasta Rinos, Cinega de Mata y Loreto, muchas de estas pinturas fueron tapadas o borradas por los evangelistas, quienes taparon las pinturas con cal y en ellas pusieron smbolos cristianos, tal como sucedi en las cuevas de Villa Garca, Zacatecas. Religin: La religin fue practicada en centros cvico-religiosos por medio de sacerdotes, brujos o hechiceros que llaman madai cojoo, que quiere decir hechicero grande; por lo general estos centros ceremoniales o adoratorios (cues)se encontraban en las laderas de las montaas o en lugares altos. Los Caxcanes y tecuexes usaban los templos como fortalezas en tiempo de guerra, y an quedan algunas ruinas en el cerro de la Corona, en el Boln, en Teocaltitn, en Tmara y en algunos otros lugares... El centro ceremonial ms importante de los tecuexes y caxcanes fue Teocaltitn, distante 12 km al oriente de Jalostotitln: Teocaltitn: lugar donde abundan los templos o teocallis. Segn Powell, rendan culto a cuerpos celestiales como el sol y la luna, tambin tenan cierta adoracin por algunos animales. Sin embargo, los cronistas opinaban as de sus dioses: creen como descreen y no adoran ni an [han] adorado a Dios conocido, sino hoy una piedra que hallan o hacen, y maana otra diferente figura y ordinariamente de animales, sin permanecer en ninguna. Acostumbraban a quemar a sus muertos y guardar sus cenizas. Tambin realizaban entierros, que por lo regular eran en los montes donde se ponan ofrendas con alimentos y figurillas. 30

Las danzas que realizaban alrededor de sus enemigos tenan un concepto religioso. Asociada con la religin estaba la cosecha, porque despus de danzar muchas danzas, se sienta *el jefe de la tribu+ en un banquillo y con una espina se pica en una pantorrilla, y con aquella sangre que sale roca la milpa, a modo de bendicin. En sus ritos religiosos utilizaban mucho la bebida (alcohol de tuna o maguey) y alucingenos (peyote). Como se pudo apreciar, algunos grupos chichimecas no eran tan incivilizados como normalmente se supone, pues si bien es cierto que su condicin cultural fue baja, tampoco carecan de una cultura, lo que los hace an ms destacables, pues a pesar de tener condiciones adversas lograron sobrevivir, incluso ellos fueron quienes pusieron mayor resistencia a la conquista tanto espiritual como material. Arte: La cermica que desarrollaron fue poca; lo que se conoce es por las excavaciones de tumbas, donde se han encontrado figurillas - a modo de ofrendas -cuando mucho de 10 cm de largo, las hay pertenecientes a mujeres que muestran marcas en el cuerpo - escarificacin o pintura -, y ojos rasgados. Estas figurillas fueron localizadas en San Luis Potos (zona guachichil); tambin se encontraron vasijas de barro cocido que tienen como decoracin curvas muy simples que tal vez pudieron estar pintadas de color rojo. Las artesanas que produjeron fueron escasas, pues se redujeron a simples carpinteros, tejedores y lapidarios, porque conocan y labraban los pedernales y navajas para las puntas de las flechas.

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Descubrimiento de amrica
La expresin descubrimiento de Amrica se usa habitualmente para referirse a la llegada a Amrica de un grupo expedicionario espaol que, representando a los Reyes Catlicos, parti desde el Puerto de Palos, comandado por Cristbal Coln, y lleg el viernes 12 de octubre de 1492 a una isla llamada Guanahani. Los viajes de los portugueses a India siguiendo la costa Africana significaron un estmulo para otros navegantes europeos que crean que era posible llegar a las regiones del Asia oriental navegando hacia el oeste. Cristbal Coln fue partidario de esta hiptesis. Apoyado por la monarqua espaola, organiz un viaje de exploracin que lo condujo a la costa americana en 1492. Cristbal Coln crea que haba llegado al continente asitico, denominado por los europeos Indias y muri sin saber que haba llegado a un continente desconocido por los europeos. La expresin descubrimiento de Amrica para referirse a la llegada de Coln al continente americano ha sido criticada por diversos sectores, culturas y estudiosos, dando lugar a un amplio y apasionado debate. En este artculo se adopta como significado del trmino, todos los viajes realizados por Coln a Amrica, el encuentro de los espaoles con las culturas americanas que habitaban esas tierras, as como las relaciones y conflictos inmediatos entre indgenas y espaoles que ese encuentro produjo. Se trata de uno de los momentos cumbres de la historia universal porque signific el encuentro de dos mundos humanos que se haban desarrollado independientemente, sin que uno conociera la existencia del otro.1 En el artculo se distingue claramente el acto mismo del descubrimiento, entendido como una serie de viajes que hicieron los primeros espaoles que llegaron a Amrica y su dimensin de encuentro entre culturas, del posterior proceso histrico conocido como conquista de Amrica que los europeos realizaron a continuacin. Las consecuencias de este encuentro entre dos mundos fueron dramticas para los nativos americanos, llegando a producirse la muerte de millones de personas (guerras, esclavitud y, sobre todo, enfermedades) y la desaparicin de culturas.

Cristbal Colon
No se sabe con certeza dnde naci Cristbal Coln, aunque se cree que en Gnova, Italia. Sin embargo, hay versiones que dicen que era francs, cataln y hasta griego. Lo que s se sabe es que naci a finales de 1451, hijo de un comerciante de sedas y tejedor. Desde muy joven, Coln se interes en la navegacin, empez a trabajar como grumete de barco, conoci los mapas que circulaban en su poca, y ley la historia de los viajes de Marco Polo a Oriente. En 1477 viva en Lisboa, Portugal, donde se cas y naci su hijo, Diego. Desde entonces y hasta 1482 realiz viajes comerciales a Inglaterra, Islandia y Guinea. En 1484 concibi la "Empresa de las indias", es decir, su idea de llegar a las Indias Orientales atravesando el Atlntico. Entonces, intent convencer al rey Juan de Portugal para que apoyara su plan pero fue rechazado. En busca de quien le financiara su proyecto, y recin fallecida su esposa, se dirigi a Espaa en 1845. Coln lleg al convento de la Rbida y all propuso su proyecto de viajar a las Indias Orientales. Uno de los monjes se interes y consigui que Coln hiciera su propuesta a los reyes catlicos, Fernando de Aragn e Isabel de Castilla. En 1486, una junta de expertos de la corte rechaz su proyecto.

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En 1488 se volvi a casar y tuvo a su segundo hijo, Fernando. Coln sigui insistiendo en su proyecto de navegacin para llegar a Asia y finalmente logr convencer a los reyes que lo apoyaran. El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe que dieron a Cristbal Coln el ttulo de almirante de la expedicin, virrey de las tierras que conquistara y el beneficio del 10% de las riquezas que pudiera traer a Espaa. Reunida una tripulacin de unos 100 hombres, Coln zarp del puerto de Palos, en la costa de Andaluca, el 3 de agosto de 1492. A este primer viaje, que fue muy exitoso, siguieron otros tres que corrieron con menor suerte. Despus del ltimo viaje, Coln perdi su prestigio y cuando muri su protectora, la reina Isabel, fue totalmente marginado por el rey Fernando. Coln muri olvidado, triste y enfermo, en un humilde albergue en Valladolid, el 21 de mayo de 1506, al lado de sus dos hijos y de dos fieles marinos. Coln muri convencido de que haba llegado al continente asitico y nunca se imagin que en realidad se haba topado con un nuevo continente. En 1544, sus cenizas fueron trasladadas a Santo Domingo y desde 1796 reposan en la catedral de La Habana, en Cuba, aunque la catedral Sevilla disputa tambin el honor de contar con los restos del Almirante.

Los cuatro viajes de Coln

Cristbal Coln, en representacin de los Reyes Catlicos de Aragn y Castilla, realiz cuatro famosos viajes desde Europa a Amrica en 1492, 1493, 1498 y 1502. En el primero de ellos lleg a Amrica el 12 de octubre de 1492, a una isla de las Bahamas llamada Guanahani, cuya exacta localizacin an se discute. En el tercer viaje lleg al territorio continental en la actual Venezuela.

A partir del tercer viaje de Coln, descubrimientos y conquista progresaron conjuntamente. Durante los veinte aos que separan 1499 de 1519, cuando empieza la empresa magallnica, tuvieron lugar los llamados viajes menores o andaluces, capitulados por la corona con otros nautas quebrando el discutido monopolio colombino. En el primero de estos particip Amrico Vespucio, a quien se ha atribuido ser el primer europeo en

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proponer que las tierras a las que Coln haba llegado no eran en realidad parte de Asia, sino de un continente desconocido para los europeos.

Primer viaje Los Reyes Catlicos, particularmente la reina Isabel I, deciden ayudar a Coln en su proyecto de llegar a Asia por Occidente. El 17 de Abril de 1492, Cristbal Coln firma con los reyes las llamadas Capitulaciones de Santa Fe, documentos por los cuales se autoriza, sin financiar, la expedicin de Cristbal Coln a las Indias por el mar hacia occidente. Adems se le conceden a Coln una serie de prebendas y ttulos, entre ellos: Almirante, Gobernante, Virrey y 10% de las riquezas. Tambin se firman varias provisiones y cdulas para que ayuden a Coln en aquellas villas y puertos de mar a las que se diriga. Una provisin es dirigida a la villa de Palos por una sancin impuesta a algunos de los vecinos de esta villa. El 23 de mayo de 1492, a las puertas de la Iglesia de San Jorge de Palos, en presencia de Cristbal Coln, fray Juan Prez y las autoridades locales, se da lectura a la Real Provisin, firmada por los Reyes Catlicos, en la que se ordenaba a ciertos vecinos de la villa palerma poner a disposicin de Coln dos carabelas totalmente armadas y aparejadas. Ultimados los preparativos la expedicin parte del puerto de Palos de la Frontera, el 3 de agosto de 1492. La escuadra colombina estaba formada por las carabelas Pinta, Nia y la nao Santa Mara. La Pinta y La Nia fueron elegidas por los hermanos Pinzn y costeadas por el concejo de Palos, en cumplimiento de la anteriormente citada real provisin. La tripulacin estaba formada por unos 90 hombres aproximadamente. La expedicin se dirigi hacia las islas Canarias, donde Coln visit a Beatriz de Bobadilla y Ossorio, gobernadora de La Gomera, y adems en Gran Canaria se hicieron reparaciones en la Pinta en el timn y en las velas. Finalizadas las reparaciones, desde la isla de Gomera continuaron su travesa por el Atlntico el 6 de septiembre. La llegada a Amrica El viaje no result fcil para nadie, de hecho hubo conatos de amotinamiento, pero gracias a la presencia y las dotes de mando de Martn Alonso Pinzn se consiguieron resolver estas situaciones. Cuando ya se haban agotado todos los clculos y previsiones realizadas por Coln, se oy desde La Pinta el famoso grito de Rodrigo de Triana Tierra a la vista!, dos horas despus de la medianoche del 12 de octubre. El resumen del Diario de Coln cuenta del siguiente modo el momento de la llegada a Guanahan: Jueves 11 de octubre: A las dos horas despus de media noche pareci la tierra de la cual estaran dos leguas amainaron todas las velas, y quedaron con el treo, que es la vela grande sin bonetas, y pusironse a la corda, temporizando hasta el da viernes, que llegaron a una islita de los Lucayos, que se llamaba en lengua de indios Guanahan. Luego vinieron gente desnuda, y el Almirante sali a tierra en la barca armada, y Martn Alonso Pinzn y Vicente Yez, su hermano, que era capitn de la Nia. Sac el Almirante la bandera real y los capitanes con dos banderas de la Cruz Verde, que llevaba el Almirante en todos los navos por sea, con una F y una Y: encima de cada letra su corona, una de un cabo de la cruz y otra de otro. Puestos en tierra vieron rboles muy verdes y aguas muchas y frutas de diversas maneras. El Almirante llam a los dos capitanes y a los dems que saltaron en tierra, y a Rodrigo de Escobedo, escribano de toda la armada, y a Rodrigo Snchez de Segovia, y dijo que le diesen por fe y testimonio cmo l por ante todos tomaba, como de hecho tom, posesin de la

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dicha isla por el Rey y por la Reina sus seores, haciendo las protestaciones que se requeran, como ms largo se contiene en los testimonios que all se hicieron por escrito. Luego se ajunt all mucha gente de la isla. La isla estaba habitada por el pueblo Lucayo o Tano. El texto arriba citado, seala la primera oportunidad en la que los europeos utilizaron el trmino indios para denominar generalizadamente a los pobladores de Amrica, palabra que deriva del error que cometieron al pensar que la isla Guanahan se encontraba en la zona oriental del continente asitico, que los europeos de entonces confundan con India. En el diario de a bordo, Coln deja escrita su primera impresin sobre los nativos que hallaron: Jueves 11 de octubre: Esto que se sigue son palabras formales del Almirante, en su libro de su primera navegacin y descubrimiento de estas Indias. Yo -dice l-, porque nos tuviesen mucha amistad, porque conoc que era gente que mejor se librara y convertira a nuestra Santa Fe con amor que no por fuerza, les di a algunos de ellos unos bonetes colorados y unas cuentas de vidrio que se ponan al pescuezo, y otras cosas muchas de poco valor, con que hubieron mucho placer y quedaron tanto nuestros que era maravilla. Los cuales despus venan a las barcas de los navos adonde nos estbamos, nadando, y nos traan papagayos e hilo de algodn en ovillos y azagayas y otras cosas muchas, y nos las trocaban por otras cosas que nos les dbamos, como cuentecillas de vidrio y cascabeles. En fin, todo tomaba y daban de aquello que tenan de buena voluntad. Ms me pareci que era gente muy pobre de todo. Ellos andan todos desnudos como su madre los pari, y tambin las mujeres, aunque no vi ms de una harto moza. Y todos los que yo vi eran todos mancebos, que ninguno vi de edad de ms de treinta aos: muy bien hechos, de muy hermosos cuerpos y muy buenas caras: los cabellos gruesos casi como sedas de cola de caballo, y cortos: los cabellos traen por encima de las cejas, salvo unos pocos detrs que traen largos, que jams cortan. De ellos se pintan de prieto, y ellos son de la color de los canarios ni negros ni blancos, y de ellos se pintan de blanco, y de ellos de colorado, y de ellos de lo que hallan, y de ellos se pintan las caras, y de ellos todo el cuerpo, y de ellos solos los ojos, y de ellos solo el nariz. Ellos no traen armas ni las conocen, porque les mostr espadas y las tomaban por el filo y se cortaban con ignorancia. No tienen algn hierro: sus azagayas son unas varas sin hierro, y algunas de ellas tienen al cabo un diente de pez, y otras de otras cosas. Los tanos haban organizado una sociedad agraria, relativamente avanzada, basada en el cultivo del maz, la mandioca y el algodn, incluyendo otros importantes cultivos como el man (cacahuete), la pimienta, la pia, la batata y el tabaco. El propio Coln relata en su diario que cultivaban calabazas y algodn y que posean casas y huertas de rboles. Tanos y espaoles intercambiaron productos pacficamente, pero aquellos no tenan posesiones de oro, principal producto que buscaban los espaoles. Al da siguiente el Diario comentaba: Sbado 13 de octubre: Yo estaba atento y trabajaba de saber si ava oro y vide que algunos de ellos traan un pedauelo colgado en un agujero que tienen en la nariz. Y por seas pude entender que yendo al Sur o Bolviendo la isla por el Sur, que estaba all un rey que tena grandes vasos de ello, y tena muy mucho. Sin embargo, a pesar de la buena relacin entre tanos y espaoles, Coln ya pensaba en Guanahan, en la posibilidad de esclavizarlos: Domingo 14 de octubre: pudenlos todos llevar a Castilla o tenellos en la misma isla captivos, porque con cincuenta hombres los ternn a todos sojuzgados y los harn hazer lo que quisieren. Arribaron despus a la isla de Cuba, bautizada con el nombre de Juana, y posteriormente a La Espaola. El 25 de diciembre encall la carabela Santa Mara y con sus restos mand construir un fuerte llamado Navidad, en el que dej una pequea guarnicin.

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En su primer viaje Coln captur varios indgenas que fueron llevados cautivos a Espaa, donde los reyes catlicos ordenaran primero venderlos como esclavos y luego liberarlos.14 El 16 de enero de 1493, con las dos naves restantes, La Pinta y La Nia, emprendieron el viaje de retorno. Durante la travesa las dos naves se separaron por culpa de una fuerte tempestad, en la que los tripulantes de La Nia al verse a punto de naufragar, realizaron el denominado voto colombino. Finalmente Coln, con La Nia, consigue arribar a duras penas en Lisboa, Martn Alonso Pinzn hace lo propio en el puerto de Bayona. Las naves, por fin, llegaron a Palos el 15 de marzo con pocas horas de diferencia, y Coln march a Barcelona para informar a los reyes de su descubrimiento, mientras que Martn Alonso Pinzn falleci a los pocos das del regreso, siendo enterrado seguramente en el monasterio de La Rbida segn era su voluntad.

Segundo viaje

La segunda expedicin sali de Cdiz el 24 de septiembre de 1493. Este viaje tena como finalidad asentar la presencia espaola en los territorios descubiertos y encontrar el camino hacia India y Catay. La primera isla a que arrib fue La Deseada (3 de noviembre); despus descubri Puerto Rico y lleg a La Espaola, donde encontr destruido el Fuerte de La Navidad por una ofensiva de Caonabo. En la misma isla fund la ciudad de la Isabela (6 de enero de 1494). Continu su viaje de exploracin y recorri las costas de Juana (Cuba) y Santiago (Jamaica). A fines de 1494 o principios de 1495 se dirigi hacia el sur. Los escritos de este viaje registran algunas situaciones de violencia sexual contra mujeres indgenas, como la que relata uno de los hombres de su tripulacin.15 Tras este viaje se dedic a consolidar el dominio sobre La Espaola. En 1496 regres a Espaa, llegando a Cdiz el 11 de junio. Tercer viaje

El tercer viaje comenz el 30 de mayo de 1498. Coln parti de Sanlcar de Barrameda y lleg a la isla de Trinidad a finales del mes de julio. Del 4 al 12 de agosto visit el golfo de Paria, en la desembocadura del ro Orinoco. Denomin a toda esta regin Tierra de Gracias, por la amabilidad de los indgenas. Supuso que haba llegado a un continente por la gran cantidad de agua dulce. As, por primera vez, se llegaba a Tierra Firme. 36

Posteriormente recorre y explora las tres islas del actual estado de Nueva Esparta, la isla principal la llam Asuncin, las otras son las actuales Cubagua y Coche. Posteriormente Cristbal de la Guerra, le cambi el nombre a La Asuncin por el de Margarita por la gran cantidad de perlas que haba. Finalmente arrib a La Espaola. En esta isla los espaoles se haban sublevado por la falta de riquezas que supuestamente encontraran. En una de las negociaciones, Coln propuso a un grupo de espaoles el regreso a Cubagua para el trfico de perlas. Se fund un asentamiento perlfero y ms tarde, en 1528, de este asentamiento naci la primera ciudad fundada por espaoles en continente americano, Nueva Cdiz.16 A la llegada del administrador real, Francisco de Bobadilla, Coln fue arrestado. Al llegar a Espaa, en 25 de noviembre de 1500, fue puesto en libertad, pero perdi su prestigio y sus poderes. Cuarto viaje

Pese a los problemas por la prdida de sus poderes, inici el viaje, aunque con una serie de prohibiciones, como la de tocar tierra en La Espaola. El objetivo de este viaje fue encontrar un estrecho (el Estrecho de Malaca) que le permitiera llegar a las Indias, al oeste de las Antillas, ya que se vea que stas no lo eran aunque no podan quedar muy lejos de las tierras por l descubiertas. Sali del puerto de Cdiz con dos carabelas y dos navos (La Capitana, La Gallega, La Vizcana y el Santiago de Palos) el da 11 de Mayo. Pasando por Canarias, lleg a las Indias en 30 das. Por los problemas surgidos en La Espaola, Nicols de Ovando, nuevo gobernador de la colonia, no permiti que Coln desembarcase a pesar de una inminente tempestad y que cambiase uno de sus buques por otro de mejores condiciones. Coln cape como pudo el temporal y pas a Jamaica, aunque la tormenta no le dej hasta el 12 de septiembre, 88 das de tormenta. Siguiendo al oeste, descubriendo la isla de Guanaja, en la costa de Honduras, encontr una embarcacin con mercaderes mayas que le ofrecieron cacao. En la Punta Cajina (hoy Punta Trujillo) los tripulantes bajaron a tierra para asistir a la primera misa catlica celebrada en la tierra firme de Amrica; siguiendo al este los sorprendi un huracn, durante varias semanas las 4 naves fueron sacudidas por la tormenta y el 12 de septiembre doblaron un cabo. All se calm la tormenta y Coln lo bautiz como Cabo Gracias a Dios (en la costa de Honduras) por decir Gracias a Dios que al fin salimos de esas honduras y de all naveg hacia el sur. Varios viajes siguieron a estas expediciones. Hoy se conocen como los Viajes Menores, los cuales permitieron reconocer la existencia del continente Americano y explorar toda la costa de Venezuela.

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Bibliografa
Jos Luis Lorenzo, "Los orgenes mexicanos" en Historia general de Mxico, Tomo I, Mxico, El Colegio de Mxico, 1988. Lorena Mirambell S., "Los primeros pobladores del actual territorio mexicano" en Historia antigua de Mxico, Volumen I, El Mxico antiguo, sus reas culturales, los orgenes y el horizonte preclsico, Coord. Linda Manzanilla y Leonardo Lpez Lujn, Mxico, UNAM/ INAH/ Porra, 1994. http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/act_permanentes/historia/histdeltiempo/mundo/prehis/t_po bl.htm http://7073hgye4.blogspot.mx/2010/10/teorias-sobre-el-origen-del-hombre.html http://www.slideshare.net/guest54fcb5/areas-culturales-america http://www.historiademexicobreve.com/2012/12/culturas-mesoamericanas.html http://es.wikipedia.org/wiki/Olmeca http://lalupa3.webcindario.com/culturas/teotihuacan.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Mexica http://es.wikipedia.org/wiki/Chichimeca http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/publicaciones/publi_mexico/publichichijonaz.html http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/publicaciones/publi_mexico/publitotonacas.htm http://enciclopedia.us.es/index.php/Descubrimiento_de_Am%C3%A9rica

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