CARTA DE UN ATEO A SU HIJO SOBRE LA ENSEANZA DE RELIGIN

En mis vueltas por la Red he encontrado este interesante texto de un poltico socialista francs, parlamentario y fundador del peridico LHumanit: Jean Jaurs (1859-1914). Se trata de una carta que dirige a su hijo en respuesta a su solicitud de que lo eximiera de cursar la asignatura de Religin. El chico se jactaba de ser laico hasta la mdula, en coherencia con el atesmo confeso de su progenitor. He estado revisando la veracidad de la fuente, y a todas luces la carta parece autntica e incluso, segn informa la Web de Javier, fue citada en el parlamento espaol por Pildain en la Cortes Constituyentes de la II Repblica espaola (Diario de Sesiones, 1 de marzo de 1933). Sorprende la contundencia de la respuesta de Jaurs: Este justificante, querido hijo, no te

lo envo ni te la enviar jams Sorprende adems la solidez de su argumentacin, tanto

ms valiosa cuanto que se trata de una persona que no profesa creencias religiosas en su vida personal. Con lucidez el padre expone cmo el conocimiento del hecho religioso, especficamente del cristianismo, se hace necesario para comprender la cultura, el pensamiento y la historia de Europa y el mundo, por lo que su estudio debe formar parte de la educacin integral del ciudadano. Adems, afirma, nos ayuda a ser tolerantes y a comprender los sentimientos religiosos de los conciudadanos. Magistral. Con agudeza sostiene que slo pueden gloriarse de no ser cristianos aquellos que conocen el cristianismo, pues en caso contrario se puede deducir que su ignorancia los ha conducido a la irreligin. No he podido evitar acordarme de muchas confrontaciones que he tenido por estos mundos de la enseanza con aquellos que tienen una visin pintoresca y sesgada de la fe cristiana. Combaten lo que creen saber, ignorantes de su propia ignorancia. Es tremendo. La carta tiene ya casi los cien aos, sin embargo no ha perdido actualidad, pues en nuestro propio entorno ciertos grupos sigue discutiendo hoy da, amparados en un laicismo radical, la legitimidad de la enseanza de la Religin en el mbito escolar. Es interesante que nosotros mismos, profesores de Religin, estemos claros de los alcances de la asignatura que impartimos, y de su singular importancia en la educacin integral de los futuros ciudadanos. Dado su inters, transcribo a continuacin la carta de Jaurs en su totalidad:

"Querido hijo, me pides un justificante que te exima de cursar la religin, un poco por tener la gloria de proceder de distinta manera que la mayor parte de los condiscpulos, y temo que tambin un poco para parecer digno hijo de un hombre que no tiene convicciones religiosas. Este justificante, querido hijo, no te lo envo ni te la enviar jams. No es porque desee que seas clerical, a pesar de que no hay en esto ningn peligro, ni lo hay tampoco en que profeses las creencias que te expondr el profesor. Cuando tengas la edad suficiente para juzgar, sers completamente libre; pero, tengo empeo decidido en que tu instruccin y tu educacin sean completas, no lo seran sin un estudio serio de la religin. Te parecer extrao este lenguaje despus de haber odo tan bellas declaraciones sobre esta cuestin; son hijo mo, declaraciones buenas para arrastrar a algunos, pero que estn en pugna con el ms elemental buen sentido. Cmo sera completa tu instruccin sin un conocimiento suficiente de las cuestiones religiosas sobre las cuales todo el mundo discute? Quisieras t, por ignorancia voluntaria, no poder decir una palabra sobre estos asuntos sin exponerte a soltar un disparate? Dejemos a un lado la poltica y las discusiones, y veamos lo que se refiere a los conocimientos indispensables que debe tener un hombre de cierta posicin. Estudias mitologa para comprender historia y la civilizacin de los griegos de los romanos, y qu comprenderas de la historia de Europa y del mundo entero despus de Jesucristo, sin conocer la religin, que cambi la faz del mundo y produjo una nueva civilizacin? En el arte, qu sern para ti las obras maestras de la Edad Media y de los tiempos modernos, si no conoces el motivo que las ha inspirado y las ideas religiosas que ellas contienen? En las letras, puedes dejar de conocer no slo a Bossuet, Feneln, Lacordaire, De Maistre, Veuillot y tantos otros que se ocuparon exclusivamente en cuestiones religiosas, sino tambin a Corneille, Racine, Hugo, en una palabra a todos estos grandes maestros que debieron al cristianismo sus ms bellas inspiraciones? Si se trata de derecho, de filosofa o de moral, puedes ignorar la expresin ms clara del Derecho Natural, la filosofa ms extendida, la moral ms sabia y ms universal? -ste es el pensamiento de Juan Jacobo Rousseau-. Hasta en las ciencias era naturales y matemticas probaba la

encontrars la religin: Pascal y Newton eran cristianos fervientes; Ampere piadoso; Pasteur existencia de Dios y deca haber recobrado por la ciencia la fe de un bretn; Flammarion se entrega a fantasas teolgicas.

Querrs t condenarte a saltar pginas en todas tus lecturas y en todos tus estudios? Hay que confesarlo: la religin est ntimamente unida a todas las manifestaciones de la inteligencia humana; es la base de la civilizacin y es ponerse fuera del mundo intelectual y condenarse a una manifiesta inferioridad el no querer conocer una ciencia que han estudiado y que poseen en nuestros das tantas inteligencias preclaras. Ya que hablo de educacin: para ser un joven bien educado es preciso conocer y practicar las leyes de la Iglesia? Slo te dir lo siguiente: nada hay que reprochar a los que las practican fielmente, y con mucha frecuencia hay que llorar por los que no las toman en cuenta. No fijndome sino en la cortesa, en el simple "savoir vivre", hay que convenir en la necesidad de conocer las convicciones y los sentimientos de las personas religiosas. Si no estamos obligados a imitarlas, debemos, por lo menos, comprenderlas, para poder guardarles el respeto, las consideraciones y la tolerancia que les son debidas. Nadie ser jams delicado, fino, ni siquiera presentable sin nociones religiosas. Querido hijo: convncete de lo que te digo: muchos tienen inters en que los dems desconozcan la religin; pero todo el mundo desea conocerla. En cuanto a la libertad de conciencia y otras cosas anlogas, eso es vana palabrera que rechazan de consuno los hechos y el sentido comn. Muchos anti-catlicos conocen por lo menos medianamente la religin; otros han recibido educacin religiosa; su conducta prueba que han conservado toda su libertad Adems, no es preciso ser un genio para comprender que slo son verdaderamente libres de no ser cristianos los que tienen facultad para serlo, pues, en caso contrario, la ignorancia les obliga a la irreligin. La cosa es muy clara: la libertad, exige la facultad de poder obrar en sentido contrario. Te sorprender esta carta, pero precisa, hijo mo, que un padre diga siempre la verdad a su hijo. Ningn compromiso podra excusarme de esa obligacin." Jean Jaurs PD: El texto en negrita es nuestro