ROUSSEAU, J.J.

Discurso sobre si el restablecimiento de las ciencias y de las artes ha contribuido al mejoramiento de las costumbres. Coleccin Los pensadores Clsicos. Editorial Claridad. Buenos Aires. Argentina. S.f.

Hombre Qu grande y hermoso espectculo es ver al hombre salir de la nada por sus propios esfuerzos; disipar por medio de las luces de su razn, las tinieblas en las cuales la naturaleza lo tena envuelto; elevarse por encima de s mismo; lanzarse con las alas del espritu hacia las regiones celestes; recorrer a pasos de gigante, cual el sol la vasta extensin del universo; y, lo que es an ms grande y difcil, reconcentrarse en s para estudiar y conocer su naturaleza, sus deberes y su fin. Todas estas maravillas se han renovado en pocas generaciones. 97 Los hombres son perversos, pero seran peores an si hubiesen tenido la desgracia de nacer sabios. 109

La nueva difusin del conocimiento. El saber fundamento de la sociabilidad. La cada del trono de Constantino llev a Italia los despojos de la Antigua Grecia. La Francia se enriqueci a su vez con estos preciosos restos. Bien pronto las ciencias siguieron a las letras: al arte de escribir unise el arte de pensar; graduacin que parece extraa y que no es tal vez sino muy natural, y se comenz a sentir la principal ventaja del comercio de las musas, la de hacer a los hombres ms sociables, inspirndoles el deseo de agradarse los unos a los otros por medio de obras dignas de aprobacin mutua. 97

Papel social de las artes, las letras y las ciencias. Mientras que el gobierno y las leyes proveen a la seguridad y al bienestar de los hombres, las ciencias, las letras y las artes, menos despticas y quizs ms poderosas, extienden guirnaldas de flores sobre las cadenas de hierro con que estn cargados, ahogan en ellos el sentimiento de esa libertad original, para la cual parecan haber nacido, les hace amar su esclavitud y forman de ellos lo que se llama pueblo civilizado. La necesidad elev los tronos, las ciencias y las artes los han consolidado. 98

Crtica al saber institucionalizado. Antes que el arte hubiese pulido nuestras maneras y nuestras pasiones adquirido un lenguaje afectado, nuestras costumbres eran rsticas, pero naturales; y la diferencia de procedimientos revelaba a primera vista la de los caracteres. La naturaleza no era mejor, pero los hombres encontraban su seguridad en la facilidad de conocerse recprocamente; y esta ventaja cuyo valor no conocemos ya, los alejaba de muchos vicios. 99. Si el cultivo de las ciencias es un obstculo a las cualidades guerreras, lo es an ms a las cualidades morales: pues que desde nuestros primeros aos una educacin insensata embellece nuestro espritu y corrompe nuestro juicio. Veo por todas partes inmensos establecimientos en donde se educa a la juventud mediante muchos gastos, para ensearle todo, excepto sus deberes. Vuestros hijos ignorarn su propio idioma, pero os hablarn de otros que no estn en uso en ninguna parte; sabrn componer versos que apenas podrn comprender; sin saber distinguir el error de la verdad, poseern el arte de desfigurarlos a los ojos de los dems con argumentos especiales... el dulce nombre de patria no herir jams sus odos... 118.

Fines de la educacin S que es preciso darles ocupacin a los nios y que la ociosidad es para ellos el peligro que ms debe temerse. Qu es

preciso entonces que aprendan? (...) Que aprendan lo que deben hacer cuando sean hombres y no lo que deben olvidar. 119 Tenemos fsicos, gemetras, fsicos, astrnomos, poetas, msicos, pintores, pero no tenemos ciudadanos, o si acaso nos quedan an dispersados por nuestros abandonados campos, perecen all indigentes o despreciados. 121 Rousseau critica el saber institucionalizado, pues como tal no ha contribuido a hacer mejores a los hombres, al no formarlos como buenos ciudadanos. Esto quiere decir, que la difusin de conocimientos particulares no es condicin suficiente para la formacin de la virtud. En este sentido, el Discurso se relaciona de forma muy coherente con lo que unos aos ms tarde plantear el autor en su obra Emilio, con relacin al problema del contenido de la educacin, en tanto para formar al hombre, es decir, educarlo para la vida, no significa conducirlo al perfeccionamiento en el conocimiento de una disciplina particular, ni siquiera de un arte particular. Tambin resulta significativo el papel que tiene este saber institucionalizado representado en el conocimiento de las artes, las ciencias y las letras, en el sentido de representar un instrumento ideologizante, por su naturaleza, al ser menos desptico que el gobierno y las leyes, y por su contenido.