Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Boris Spassk) durame
tmos de los momentos de
descanso en el Match-Re
tanclta de 1992.
El ajedrez pas a tener dos campeones:
el proclamado por la FIDE y el que haba
conquistado el corazn de millones de
aficionados. Pero Fischer pareca huir
hasta de s mismo: desconect casi todos
sus vnculos con el mundo. empezando
por el telfono: cambi a menudo de resi
dencia: se dej barba y engord. y acen
tu an ms su visceral odio anticomunis
ta y su antisemitismo feroz. Una vez
gastado el premio de Reykjavik, Fischer
tuvo que recurrir a la ayuda econmica de
sus pocos amigo para subsistir. Tambin
e sabe que entre ellos haba algunos ale
manes de extrema derecha, lo que contri
buye a explicar su radicalismo ideolgi
co. Y eso s, analizaba partidas casi todos
los das durante muchas horas.
! Las horas bajas de Fischer
En un documento entregado por l mismo
a varios periodistas. cuyo contenido nun
ca fue desmentido por la polica, Bobby
Fischer afirma que fue detenjdo hacia las
14.00 horas del 26 de mayo de 1981 en
Lake Street, Pasadena, porque su descrip
cin coincida con la de un hombre que
acababa de atracar un banco. Fischer no
se identific en ningn momento como
campen del mundo de ajedrez. Dijo lla
marse Robert D. James C invit a los poli
cas a visitar su casa, situada a dos blo
ques de distancia. Pero su actitud debi
de parecer sospechosa a los agentes, que
decidieron trasladarle a la comisara.
Los agentes formularon una y otra vez
las mjsmas preguntas. hasta que Fischer
se acogi al derecho legal de guardar si
lencio. La polica confirm el arresto con
la siguiente frase: "T crees que ests en
Nueva York, pero aqu las leyes son dis
tintas. A partir de este momento. Fischer
detalla los malos tratos recibidos.
"( ... ) Fui inmediatamente esposado de
manera brutal. ( .. . ) Ms tarde me di cuen
ta de que el metal haba rasgado la care
de mis dos muecas. Fui introducido en
uno de los coches policiales. pero no po
da moverme lo suficiente como que
pudiera cerrarse la puerta
especie de joroba que haba en el len1lo
trasero. Despus de numerosos in\eQtQs,
( ... ) el oficial tuvo xito con el sencillo
mtodo de empujar m pierna con la puer
ta. Luego vi que mi rodilla derecha se ha
ba puesto negra y azul."
En el trayecto hacia la comisara, Fis
cher oy a un ofcial que deca por radio:
"Eso es. Acaban de capturar al ladrn del
banco". Entonces comenz lo peor. " ( ... )
Al principio se limitaron a llamarme 'ton
to del culo' ( ... ) pero cuando, ya en la co
misara. me negu a darles ms informa
cin, el lder del grupo ( ... ) cogi mj
garganta con una mano y comenz a es
trangularme ( ... ) a la vez que gritaba:
'Habla!' ( ... ) Yo dije: 'No puedo creerlo.
Cogido por la garganta, con las manos es
posadas a la espalda por un polica que
me trajo aqu para conver ar. Crea que
estas co as slo sucedan en lo cmics .
Un par de oficiales soltaron risitas ante
mi ingenuidad''.
! En calzoncillos
"( ... ) Fui llevado a una celda y obligado a
desnudarme completamente ( ... ). Cuando
me qued en calzoncillos, pregunt: 'Es
to tambin?', y el carcelero contest que
s. Me quit los calzoncillos y se los di
( ... ). Se me neg el derecho a realizar una
llamada telefnica ( .
.
. ). La celda no tena
sbanas, ni cama, nj colchn, ni mantas.
Absolutamente nada, excepto un par de
trozos de papel higinico. Fui obligado a
acostarme desnudo sobre una litera de
metal pintado llena de pequeos agujeros
redondos. Al cabo de un tiempo. aquello
resultaba insoportable y atrozmente dolo
roso. Permanec all encerrado hasta algu
na hora de la maana siguiente, cuando
fui transferido a otra celda que haca que
la primera pareciese un picnic."
Fischer recuerda que en su nueva celda
de castigo sufri de forma horrenda. Diez
das despus, cuando escribi este relato,
su cuerpo an tena huellas. ( . .. ) Grit a
numerosas personas que pasaban por la
calle pidindoles que llamaran a un deter
minado nmero de telfono y dicindoles
que estaba siendo torturado hasta l a
muerte en l a comisara de Pas
que era absolutamente
le un libro
de cerebro en el que se contaba cmo, en
Corea del Norte, los oficiales americanos
capturados durante la guetTa eran situa
dos en celdas y forzados a dormir sobre
bloques de hierro. Yo, simplemente, no
crea que aqu, en Jos civilizados EE.UU.,
un tratamiento algo modificado, y ms
lento pero igualmente mortal, poda apli
carse por ciudadanos americanos a otro
ciudadano americano."
La polica se neg a llevar a Fischer
ante el juez hasta que las formalidades del
arresto hubieran sido cumplidas. El dete
nido reiter su negativa a hablar, le dije
ron que podan llevarle a un hospital psi
quitrico para ser observado, y aadieron:
"No realizars ninguna llamada telefni
ca, ni vers al juez ni tendrs tu ropa has
ta que nos digas lo que queremos saber".
"( ... ) Se me neg toda alimentacin
durante unas 24 horas. Les dije que me
estaban matando de hambre y fro, y me
respondieron: 'Murete!'. ( ... ) Para de
fenderme del fro me met debajo de la
cobertura de linleo que estaba, anterior
mente rota, en el suelo. Un carcelero me
dijo que haba otro cargo contra m: des
truccin de la propiedad de la prisin."
La odisea termin cuando el jefe de los
carceleros devolvi a Fischer su ropa. No
le llevaron ante el juez, pero le permitie
ron llamar por telfono. Un amjgo se pre
sent en la comisara y pag una fianza
de 1 .000 dlares. Despus de frar va
rios documentos que no le dejaron leer,
fue puesto en libertad. El ex campen del
mundo asegura que nunca recibi una no
tificacin oficial con los cargos formula
dos contra l. Fischer no quiso presentar
una denuncia contra la polica. Prefiri
escribir un folleto que vendi por las ca
lles a cambio de un dlar. Los intentos
realizados por varios periodistas para ob
tener la versin de la polica de Pasadena
nunca obtuvieron respuesta.
A pesar de sus penurias econmicas,
Fiscber rechaz varias oferas muy atrac
tivas para reaparecer. El autor de estas l
neas fuego presencial de dos de
ellas: en
Jamavera de 1991, el em
pro .spajol Jos Ignacio Bors, O~
L la empresa Telemond, se
entrevisto con Fische y un g latn
americano en n ho de
c
ort; un
ao ms tarde. Luis Rentero, organizador
del tomeo de Linares, le visit en Los
da.
C Jara Kasprov
el motor del equipo
+
Hasta qu punto influy Clara Kaspro-
va para que su hijo alcanzaael trono aje
drecstico? Hay motivos p afirar que,
sin una madre tan excepcion 1, el destino
de Gari hubiera sido muy istinto. No
obstante, Clara Shaguenovna uye en la
vida real de todo protagonismo ecesa
rio y sobrelleva como puee los lOmen
tos en que debe representar el pa el de
madre de la estrella. La tremenda ener
f
a
fsica y mental desarrollada por Kaspov
fue generada en buena parte por s a
dre, que le condujo con maOd hi o
hasta el Campeonato del Mundo. En unas
manifestaciones previas al segundo en
cuentro frente a Krpov (verano de 1985),
Clara explic por qu siempre ocupaba la
misma butaca: "As Gari siempre sabe
dnde estoy y puede mirarme en los mo
mentos difciles".
Ella no interiene en las cuestiones pu
ramente tcnicas, pero s en todas las de
ms; supervisa al personal de servicio, di
rige las tareas del equipo de entrenadores
y analistas, controla la alimentacin de
Gari y su rgimen horario, cuida todos los
detalles, incluso las condiciones de juego
en el escenario y, sobre todo, acta como
psicloga en Jos momentos difciles. Por
ejemplo, su intervencin fue decisiva en
el tercer encuentro con Krpov (Londres
y Leningrado, 1986) cuando su hijo, que
ganaba por tres puntos de ventaja, perdi
tres partidas seguidas pero logr recupe
rarse en una situacin muy delicada. Des
de que enviud hasta finales de 1 987,
Clara Kasprova dedic su vida a Gari de
manera exclusiva: "Dej mi trabajo [inge
niera especializada en armas automticas]
por mi hijo. Servirle es mi felicidad". Los
dos formaban un equipo perfecto que no
conoca el descanso, segn las palabras de
Clara: "Hemos trabajado siempre. Ser el
primero es muy difcil. Y vivir slo por el
placer de vivir es algo que ni mi hijo ni yo
comprendemos".
@Un campen sin infancia
Como l mismo reconoce, Kasprov ha
tenido que pagar un gran precio para lle
gar a lo ms alto: su adolescencia fue
completamente anormal. Pas de ser un
nio traumatizado por la muerte de su pa
dre a convertirse, a los 22 aos, en el cam
pen del mundo ms joven de la historia.
Y ese proceso tuvo momentos muy du
ros, aunque su progresin deportiva fuese
meterica. Nada ms ver sus partidas en
los toreos infantiles, el ex campen del
mundo Mijru1 Botvnik le acogi en su es
cuela especial para grandes talentos, de
acceso muy restringido. Pronto se com
prob que esta decisin haba sido acerta
da: gan el Campeonato Juvenil de la
URSS en 1976, a los 1 2 aos, a pesar de
ser el participante ms joven. En 1979,
cuando Kasprov tena 16, los organiza
dores yugoslavos del torneo de Banja Lu
ka se enfadaron al ver incluido, en la lista
de la Federacin de Ajedrez de la URSS,
a un joven casi desconocido. "Nuestro
toreo es de elite y slo queremos gran
des estrellas", argumentaron. "Hemos
inscrito a varias estrellas [entre ellas, el ex
campen Tigrn Petrosin] y no vamos a
sustituir a Kasprov bajo ningn concep
to", fue la respuesta. El joven desconocido
asombr al ganar el torneo con claridad y
brillantez, invicto en 15 rondas; poco des
pus, a los 17 aos, el palmars del nuevo
astro, que fue campen del mundo juvenil
en 1980, slo era comparable con el del le
gendario estadounidense Bobby Fischer.
Su marcha hacia la glori a era impara
ble: en 1 981 , a los 1 8 aos, se proclam
campen absoluto de la URSS (el ms jo
ven de la historia), tras empatar en el pri
mer puesto con Lev Psajis. En 1983 lleg
hasta las semifnales del Torneo de Can
didatos al Mundial tras eliminar a Ale
xnder Beliavski; su prximo rival iba a
ser el disidente Vctor Korchnoi.
A partir de entonces, la carrera del
Ogro de Bak fue salpicada por interfe
rencias polticas. Al conceder la sede de
esa semifinal a Pasadena (EE.UU.), la
FIDE obtuvo una respuesta muy dura de
las autoridades soviticas: "Kasprov no
jugar en Pasadena porque es imposible
garantizar su segurdad en Estados Uni
dos". Adems, tambin se negaron a que
la otra semifinal enfrenta e en los Erira
tos rabes Unidos al sovitico Yasily
Smyslov, ex campen del mund , contra el
hngaro Zoltan Ribli: "Smyslov ya es muy
mayor [tena 62 aos] y no odra soportar
el calor de los Emiratos", Wujeron.
Segn el reglamento, 1 FIDE declar
vencedores por incomparecencia a Korch
noi y Ribli, pero ambos se negaron a ello:
"No queremos ganar sin jugar por culpa
de cuestiones polticas". La PIDE rectifi
c y encontr una soluci de compromi
so, aceptada por los sovi ticos: los dos
encuentros se disputaran en Londres.
Al ganar -por 7 a 4ese duelo, Kasp
rov mostr su gran talento en el tablero y
su revolucionario talante en los pasillos.
Desobedeciendo las severas instrucciones
recibidas, l y su madre charlaron con el
disidente Korchnoi y su delegacin du
rante la ceremonia de clausura. Algunos
diarios comentaron: "En ajedrez s hay
distensin Este-Oeste".
El siguiente paso fue el ltimo que
Kasprov pudo dar con relativa tranq ili
dad; en marzo de 1984, Kasprov g a
Lfamilia Kasprov casi
al completo. En el centro
de la imagen, el joven
Gari.
JI
1 2
En las fotografas supe
rior e inferior aparecen
respectivamente Gari
Kasprov y Anaroli Kr
pov, dos eremos rivales,
cuyas dierencias sobrepa
san el terreno estricta
mente deportivo.
Smyslov en Vilnius (Lituania) por 8,5-4,5
y se clasifc para desafar al hroe na
cional Anatoli Krpov, campen del mun
do indiscutible desde la retirada de Bobby
Fischer en 1972.
@K asprov-Krpov,
algo ms que rivales
Ah comenz la mayor rivalidad en la his
toria del deporte, an vigente cuando se
publica esta obra: 165 partidas disputadas
entre ellos (28 victorias de Kasprov, 20
de Krpov y 1 17 empates), ms de 600
horas frente a frente en un escenario y mi
les de horas ms pensando en cmo ven
cer al otro.
El primer duelo comenz en Mosc el
1 O de septiembre de 1984 y termin sin
vencedor el 15 de febrero de 1985, cuan
do el filipino Florencia Campomanes de
cidi cancelarlo bajo fuertes presiones de
las autoridades deportivas soviticas.
Despus de 48 partidas en cinco meses,
Krpov ganaba entonces por 5-3 (se juga
ba a seis victorias, los empates no conta
ban), pero haba perdido las dos ltimas
con claros sntomas de agotamiento.
Tal vez no se sepa nunca qu presiones
fueron ms fuertes. Los rectores del
Comit de Deportes de la URSS y el pre
sidente de la Federacin Sovitica de
Ajedrez, el ex cosmonauta Vitaly Sebas
tinov, disimulaban a duras penas su
simpata hacia el hroe nacional Krpov.
Pero Kasprov tambin tena fuertes apo
yos: entre ellos, el de Guidar Alyev, di
rector del KGB en Azerbaiyn y muy in
fluyente en el Kremlin, por motivos de
paisanaje, y el de Alexnder Ykovlev,
nmero dos del gobiero de Mijal Gor
bachov, porque vea en el joven ajedrecis
ta a un smbolo de la perestroika.
Campo
manes nunca aclar quin le oblig a
tomar la decisin, si es que alguien lo hi
zo de forma expresa.
El duelo fue bautizado como "el que
nunca existi", pero constituy una expe
riencia invalorable para Kasprov. ste
pag su inexperiencia y su excesivo ao
jo ante un Krpov en plena forma, que ya
dominaba por 4-0 tras 9 partidas. Kasp
rov recibi entonces un consejo de oro de
su antiguo maestro, el ex campen Botv
nik: "Juega como si fueras ganando, no
arriesgues nada. Tu resistencia fsica es
mucho mayor que la de Krpov". ste co
meti el error de intentar ganar por 6-0
para que su adversaro recibiera un golpe
psicolgico del que le fuera difcil recu
perarse. Por tanto, tampoco arriesg lo
ms mnimo a pesar de su enorme venta
ja: las 1 7 partidas siguientes terminaron
en tablas, Krpov gan la 27 y empat las
cuatro siguientes. Y comenz a hundirse:
perdi la 32 y, tras otros 1 4 empates, la 47
y la 48. La cancelacin produjo tanta po
lmica que el New York Times dedic un
editorial a la decisin de Campomanes,
anunciada en la rueda de prensa ms es
candalosa de la historia de la URSS.
@E 1 ms joven campen
Y vuelta a empezar. Kasprov y Krpov
reanudaron su enfrentamiento, con el
marcador a cero y al mejor de 24 partidas,
el 3 de septiembre de 1985 en el teatro
Chaikovski de Mosc con una enorme
expectacin en los cinco continentes. El
aspirante estaba mucho ms maduro que
un ao antes, y lo demostr al ganar la
partida inaugural. Pero pronto comprob
que destronar al campen iba a ser una ta
rea dursima: Krpov, que retena el ttulo
en caso de empate final ( 1 2-1 2), se impu
so en la 4" y la 5". Kasprov igual el
marcador al vencer en la 1 1 - aument su
ventaja en la 16" y la consolid en la 19".
Pero Krpov no tir la toalla, y gan la
223 Tras el empate en la siguiente, se lle
g a uno de los combates ajedrecsticos
de mayor significado histrico. Krpov,
obligado a ganar, se lanz al ataque con
las piezas blancas; pero Kasprov mantu
vo la serenidad, contest con una defensa
brillante y pas despus al contraataque
ante el delirio de los seguidores azerbai
yanos y armenios, controlados a duras pe
nas en el patio de butacas por los rudos
funcionaros del servicio de seguridad.
Gar Kmovich Kasprov se convirti en
el decimotercer campen del mundo el 9
de noviembre de 1985 mientras sus fami
liares y seguidores lloraban de alegra, y
los allegados a Krpov, de tristeza.
J
El tercer duelo
Sin embargo, la mayor rivalidad en la his
toria del deporte apenas haba llegado a
su ecuador. La normativa vigente otorga
ba al campen derrotado el derecho a la
revancha, que Kasprov tuvo que aceptar
a regaadientes, tra innumerables protes
tas y manifestaciones muy agresivas. El
tercer duelo, otra vez al mejor de 24 parti
das, se celebr en Londres y Leningrado
(actual San Petersburgo) durante agosto,
septiembre y octubre de 1986. Ni siquiera
haba pasado un ao desde que Kasprov
conquist la corona, y ya la estaba po
niendo en juego.
Quienes esperaban una confrontacin
puramente deportiva, sin los politiqueos y
escndalos de las anteriores, sufrieron
otra frustracin. Si hubiera que elegir un
ttulo cinematogrfico, ste sera el duelo
de los espas. Segn se supo despus,
Kasprov se traslad de Londres a Lenin
grado con la fuerte sospecha de que algu
no, o varios, de sus analistas estaban pa
sando informacin a Krpov sobre las
aperturas que se preparaban en equipo. A
pesar de ello, el nuevo campen pareca
tener un nuevo triunfo en su mano cuando
ganaba por tres puntos de ventaja a falta
de ocho partidas.
Pero, fuese por la tremenda capacidad
de lucha de Krpov o por los supuestos
espas o por ambos factores a la vez, lo
cierto es que el ex campen gan tres
partidas seguidas e igual el marcador en
la 19, provocando adems un estado de
aguda crispacin en el cuartel general de
su adversario. Para entonces. el equipo
de Kasprov ya haba tenido una baja en
circunstancias extraas: uno de sus ana
listas, Gennadi Timoschenko. volvi des
de Londres, y a peticin propia, a un
cuartel de Novosibir k donde realizaba el
servicio militar, sin dar una expUcacin
convincente.
Inmediatamente despus de las tres de
rrotas, Kasprov expuls a Yevgueni Vla
dmirov, a quien el entrenador Alexnder
Nildtin haba sorprendido semanas antes
copiando los anlisis del equipo en un pa
pel sin justifcacin, a pesar de que eso
estaba tajantemente prohibido por Kasp
rov. Vladmirov, que tambin prestaba el
servicio militar, en Alma Ata, comparta
habitacin con Iosif Dorfman, que aos
ms tarde fue tambin acusado, por el
agente del KGB Vctor Litvnov -que se
encargaba de la seguridad de Kasprov-.
de haber sido soborado por Krpov para
pasar informacin. Sin embargo, Timos
chenko, Vladmirov y Dorfman negaron
siempre las acusaciones.
Especulaciones aparte, es un hecho
que el rendimiento de Krpov baj sus
tancialmente tras la expulsin de Vlad
mirov. Kasprov revalid su ttulo ... pero
nuevamente por poco tiempo: entre el
duelo que nunca existi, el histrico del
teatro Chaikovski, y el de la revancha se
haban consumido dos de los tres aos del
ciclo del Mundial; por lo tanto, el prxi
mo deba disputarse en el otoo de 1987,
justo un ao despus de la victoria en Le
ningrado. Y el rival sera otra vez Krpov.
que se haba impuesto en la fnal de can
didatos a su compatriota Andri Soklov.
@K asprov-Krpov, cara a cara
por cuarta vez
El cuarto encuentro entre los encarniza
dos rivales se celebr en Sevilla y fue el
ms emocionante desde el punto de vista
deporivo, aunque la calidad de las parti
das decay, en general, con respecto a las
anterores. Tambin hubo incidencias ex
tradeportivas: Krpov contrat a un pa
rapsiclogo, Igor Daclchev, que anterior
mente haba trabajado para Kasprov; el
ex campen Mijal Tahl fue obligado por
las autoridades deportivas soviticas a
volver a Mosc desde Sevilla, donde ha
ba viajado en calidad de comentarista pa
ra el pblico, bajo la sospecha de que es
taba ayudando secretamente a Kasprov.
El inters sin precedentes que despert
la ltima partida motiv su retransmisin
en directo por Televisin Espaola, du
rante cinco horas en la primera sesin y
dos ms en la segunda. Segn estadsticas
ofciales, trece millones de espaoles la
presenciaron; no es aventurado deducir
que ello fue uno de los factores determi
nantes para convertir a Espaa en el pas
ms activo del mundo en ajedrez pocos
aos despus.
Gari Kaspr es declar
do \'encedor en el
Tomeo de /me/ en Pars,
en el ao 1994.
13
1 4
Uno de los momentos ms
dificil es de Gari Kaspro1
fue su derrowfreme a
ccp ucen Nue1a York,
en 1997.
Kasprov haba perdido la 23" partida y
necesitaba ganar la ltima para igualar el
marcador, 12- 12. y retener el ttulo. A pe
sar de que su amargura y depresin eran
visibles tras la derota d la vspera. el
campen fue capaz de reponerse y ganar la
decisiva el 1 9 de diciembre de 1987 en un
ambiente de emocin indescriptible. Slo
entonces. despus de tres aos de ten in
extrema, Kasprov poda disfrutar de u
corona durante el trienio reglamentario.
Pero ese disfrute fue muy relativo, a
pesar de los impresionantes xitos depor
tivos que logr en los aos siguientes:
fue de nuevo campen de la URSS, em
patado con Krpov, en 1988, y ese mis
mo ao, gan con claridad la primera Co
pa del Mundo -seis torneos organizados
por la nueva Asociacin de Grandes Ma
estros (GMA)- y rebas, en 1990. la
mtica barrera de los 2.800 puntos
en el ranking mundiaL compara
bles con una marca de 9 metros
en salto de longitud. Aunque el
empate con Anatoli Krpov en Se
villa haba arrojado algunas dudas
sobre su liderazgo. Kasprov de
mostr que era. indiscutiblemen-
te, el mejor ajedrecista del momen
to y uno de Jos mejores de la
historia.
@Las inquietudes
polticas de Gari
Sin embargo, ese perodo inclu-
y momentos trgicos que marcaron la
vida del campen. Cada vez ms involu
crado en la vida poltica, Kasprov sugi
ri sin ningn xito a Gorbachov que to
mase medidas preventivas muy serias en
Azerbaiyn para evitar una guerra intert
nica entre azeres (de origen turco) y ar
menios: stos no haban olvidado la ma
sacre que, segn varios historiadore ,
produjo ms de un milln de armenio
mueros durante el Imperio Otomano.
Los hechos demostraron de forma har
to dramtica que los anli is polticos del
ajedrecista eran acertados. Cuando volvi
a Bak, en enero de 1990, con el fin de
comenzar su preparacin para un nuevo
Mundial contra Krpov, quien haba vuel-
to a ganar el Toreo de Candidatos, Kas
prov vio cmo sus compatriotas se mata
ban por las calles y traslad entonces con
suma urgencia a unas cincuenta personas,
familiares y amigos. a su campo de entre
namiento habituaL en la localidad de Za
gulba, a unos 40 kilmetros de la capital.
La situacin no haca ms que empeorar:
las lneas telefnicas con Zagulba se cor
taron y el aeropuerto dej de funcionar
por falta de aviones; la lista de muertos y
heridos aumentaba cada da en Bak,
donde los saqueos e incendios eran cons
tantes; buena parte de los allegados de
Kasprov se haban trasladado a Zagulba
con lo puesto, abandonando sus casas pa
ra salvar sus vidas.
Los amigos moscovitas de Kasprov se
dieron cuenta de que slo ellos podan
montar una operacin. muy compli
cada, para salvar a campen.
Mientras un Tupolev 134 despe
gaba de Mosc para aterrizar en
Bak al anochecer. Kasprov api
a todos los refugiados en un au
tocar y dos coches que llegaron al
aeropuerto por caminos vecina-
les. El embarque se realiz en me
nos de diez minutos; esa misma no
che, los rebeldes tomaron el
aeropuerto. Nada ms llegar a la
Casa de Azerbaiyn en Mosc,
Kasprov concedi una entrevis
ta telefnica al diario espa iol
El Pas en la que verti dursi
mas crticas a la pasividad de
Gorbachov. Pocos meses des
pus, Kasprov empez a apoyar pbli
camente a Boris Yeltsin cuando la cotiza
cin poltica de ste era todava muy baja.
Ese drama acentu la autoestima y la
dureza del carcter de Kasprov. que se
fue separando progresivan1ente de casi to
dos sus amigos. e incluso de su fiel entre
nador, Alexnder Nikitin, que haba tra
bajado junto a l durante quince aos.
Todava le quedaban su inseparable ma
dre. su esposa, su hijo y unos pocos ami
gos, adems de una energa de caballo
con la que intentaba revolucionar el aje
drez creando organismos profesionales
para luchar contra la carcomida Federa
cin Internacional y atrayendo a poten
ciales patrocinadores.
! Las horas bajas del Ogro de Bak
Esa hiperactividad en varios frentes afec
t muy negativamente a la preparacin de
..
Kasprov, mucho ms corta de lo habitual
ante un Campeonato del Mundo, cuya
primera mitad se disput en Nueva York
el 7 de octubre de 1990 para continuar en
Lyn (Francia) tras unos das de descan
so. La calidad del juego fue ms baja que
nunca; era ms que nada un show con su
correspondiente racin de incidentes bien
condimentados. As, hubo guerra de ban
deras: Kasprov rechaz jugar con la so
vitica y exigi hacerlo con la rusa pre
rrevolucionaria; el rbitro decidi que se
jugase sin banderas. En Nueva York, Kas
prov gan la 2a partida y Krpov la r; el
aburrimiento general se mantuvo has-
ta la 16", ya en Lyn, que gan Kas
prov antes de perder la 17" y vol
ver a imponerse en la 18" y en la
203 Tras empatar las dos siguien
tes, el campen ya haba retenido
su ttulo; pero haba que seguir ju
gando porque el premio en metli
co se reparta al 50 % en caso de
empate a 12 puntos. Como Kr-
J
pov venci en la 23", hubo que dis
putar la 24", que termin en tablas el
31 de diciembre. Kasprov termi
naba el ao con una nueva corona,
pero su triunfo ( 1 2,5- 1 1 ,5) ha
J
ba sido mucho menos convin
cente e impresionante que sus
victorias en torneos. Y su pro
nstico -"Esta vez voy a machacar
a Krpov"-no se haba cumplido.
El lustro siguiente fue particularmente
duro para el Ogro de Bak: cada vez ms
involucrado en la poltica y en los nego
cios, ya no poda entrenarse de forma sis
temtica para jugar como un campen.
Pero cuando lo haca segua siendo el me
jor, como en el torneo de Linares y la
Olimpiada de ajedrez de Manila, en 1992.
Cada vez ms aislado por sus colegas -la
Asociacin Profesional de Grandes Maes
tros se fue a pique-, su vida personal tam
bin sufri un duro golpe: su esposa, Ma
ra, pidi el divorcio y se march a Estados
Unidos con Vadim, el hijo de ambos.
Ese trauma ocurri a finales de 1993,
justo despus de que Kasprov ganase en
Londres, por 12,5-7,5, al britnico Nigel
Short en el primer Campeonato del Mun
do de la Asociacin Profesional (PCA),
creada por ambos tras rebelarse contra la
FIDE. Short haba eliminado a Krpov en
el Torneo de Candidatos de la FIDE, pero
este organismo no poda renunciar a la or
ganizacin del tradicional Campeonato
del Mundo, que era su principal fuente de
ingresos. De modo que se invent un
campen postizo: Krpov, que venci al
holands Jan Timman. El cisma del aje
drez quedaba as totalmente consumado.
Tras su fracaso en el torneo de Linares
de 1994, cuando Krpov triunf con el
mejor resultado de la historia, la madre de
Kasprov le advirti de fonna enrgica:
"Gari , no puedes seguir as. Adems de
estabilizar tu vida sentimental, debes
concentrarte en el ajedrez y asegu
rarte de ser el campen por lo me
nos hasta el ao 2000. Si Juego te
quieres dedicar a la poltica, ha-
br tiempo. En cuanto a tus labo
res de promocin, creo que los pa-
ses prioritarios deben ser Estados
Unidos y Espaa. Ah tienes sufi
ciente trabajo para varios aos'.
Kasprov obedeci: aunque con
apuros, mantuvo la corona de la
PCA contra el indio Viswanathan
Anand ( 1 0,5-7,5) en Nueva York
( 1995), se cas con Julia y am
bos tuvieron inmediatamente
una hija. Polina, adorada por
el campen. Se tom su entre-
namiento con seriedad y gan ca
si todos los torneos que jug. Pero. entre
sus pocas derrotas, hubo una particular
mente dolorosa, la que sufri (2,5-3,5)
en el segundo duelo contra el programa
informtico Deep 8/ue, de IBM (Nueva
York, 1997) tras haberse impuesto en el
primero (Filadelfa, 1996) por 4-2.
! U U luchador infatigable
No es aventurado deducir que Kasprov
necesita siempre un enemigo contra el
que luchar. Tras la sustitucin en la cpu
la de la FTDE del filipino Florencio Cam
pomanes -con el que Kasprov intent.
sin xito, establecer una alianza de reuni-
Momemo crrico de la
parrida celebrada enrre
Kasprol' 1 Kramnik du
ran re la celebracin del
Toreo de filie!, en Pars.
en 1994.
1 5
1 6
Gari Kaspttm. en lisi
ta a Salamw1m. en 1997.
durall/e la conmemora
cin del 50 anilersario
de laaparicin de/ Jm>
deLucena. flecho que ha
sido considerado comoel
nacimiemo del ajedre:
modero.
fcacin en 1994por el multimillonario
ruso Kirsn lliumynov, ste -tambin
presidente de la repblica autnoma rusa
de Kalmikia y asesor de Boris Yeltsin- re
volucion el Campeonato del Mundo al
ofrecer una bolsa de 5 millones de dlares
en premios e implantando un sistema de
eliminatorias a slo dos partidas. La res
puesta de Kasprov fue muy dura: "No
me interesa el dinero proveniente de las
drogas, el trfico de armas o la mafia. Co
mo no s de dnde viene el dinero de
Iliumynov, sa es una de mis poderosas
razones para no jugar el Mundial".
Cuando estas pginas entran en la im
prenta, Kasprov promueve el nacimiento
de un nuevo organismo que tome el rele
vo de la PCA, en vas de extincin, para
organiza un Mundial paralelo. Las pala
bras que su antiguo entrenador, Nikitin,
escribi en julio de 1992 adquieren un
particular significado: "Las victorias de
portivas han suscitado a menudo entre los
campeones el deseo de ser los primeros
siempre en todo. En el caso de Kasprov,
ese anhelo se transfora en una costum
bre, un dopaje, y ha desarollado un amor
propio desmesurado. Ahora corre hacia
delante, siempre de frente, a veces sin co
nocer siquiera por dnde va, sin darse
cuenta de que sus amigos y colegas que
dan atrs o se van. Core sin saber hacia
dnde, pero convencido de que va a lle
gar. Pero, Hacia dnde vas as, Gari?".
Gari Kasprov
- Nace el 1 3 de abril de 1 963 en
Bak (Azerbaiyn).
- Campen juvenil (sub-18) de la
URSS en 1976, con 1 2 aos, y en
1977.
- Campen del Mundo juvenil en
1980.
- Campen absoluto de la URSS
en 1 981.
- Campen del Mundo, el ms jo
ven de la historia, tras ganar a
Krpov en 1 985 por 5 victorias,
3 derrotas y 1 6 empates.
- Renueva el ttulo frente a Krpov
en 1986, 1987 y 1 990.
- En 1989 franquea la mtica ba
rrera de los 2.800 puntos en el
ranking interacional.
- Tras lograr un brillante triunfo
en el toreo de Linares de 1993,
se rebela conta la FE; junto a
Nigel Short, funda la Asociacin
Profesional (PCA) y vence al
britnico en el primer Campeo
nato del Mundo de la PCA.
- Renueva su ttulo fente a Viswa
nathan Anand en 1995.
- Gana a Deep Blue en 1996 y
pierde en 1997.
Anatoli Krpov
El hroe ruso
Roz la muerte al poco de nacer, creci
enfermo a 80 kilmetros de una central
nuclear averiada, recuper el honor na
cional perdido por Boris Spassky ante el
estadounidense Bobby Fischer, fue con
decorado en el KremJin tras vencer al di
sidente Vctor Korchnoi y mantiene con
Ga Kasprov la mayor rivalidad de la
historia del deporte. Ha sido campen del
mundo seis veces y ha ganado ms toreos
que nadie. Anatoli Yevgunevich Krpov
es un luchador de hierro y uno de los me
jores ajedrecistas de todos los tiempos.
Pocos seres humanos son capaces de
soportar tantas presiones -polticas y de
portivas-, que marcan una biografa no
velesca. El nico antdoto es un gigantes
co espritu de lucha. Pero, de dnde lo
sac este hombre de cuerpo frgil y voz
de nio?
De su infancia. Los mdicos le desahu
ciaron nada ms nacer (el 23 de mayo de
Anatol Krl'fue "pr
camado" Hen Linares
en 1994, en una de las
mejores ac111aciones de su
carrera.
1 951 ) en Zlatoust, una pequea ciudad de
Jos Urales. porque desconocan que su
enfermedad (probablemente, tos ferina)
poda aliviarse con un choque fsico tan
fuerte como el recibido por el pequeo
Tolia cuando su cuerpo, siguiendo el rito
ortodoxo, fue sumergido por completo en
el agua fra de la pila bautismal. "Mi fa
milia practicaba el cristianismo clandesti
namente. y eso me salv la vida", record
Krpov en 1990, cuando revel que era
cristiano practicante.
Sus primeros aos debieron de ser
traumticos. Mientras vea, a travs de la
ventana de su habitacin, cmo los dems
nios de su edad jugaban en la calle, Tolia
pasaba muchos das enfermo, en la cama.
l lo recuerda as: "No fui un nio muy
saludable. Eso tiene que ver, casi con se
guridad, con algo que se descubri hacia
1 992. Yo viv durante quince aos [ 1 951 -
1965] a 80 kilmetros de la central nuclear
de Kishtin, que registr dos fugas en
1957 y 1 962. En el intervalo entre ambas, 1 7
1 8
Krpmy Kamslc y, en
Sanghi Nagw: en 1995,
momentos antes de ini
ciarse el encuentro emre
ambos campeones.
un avin espa de Estados Unidos fue de
rribado en esa zona. El terrible problema
es que los residuos nucleares fueron a pa
rar al ro. En realidad, tengo suerte por es
tar vivo y con una salud razonable des
pus de los aos que pas all".
Q
D erratas con llanto
Krpov aprendi a jugar al ajedrez a los
4 aos, viendo las partidas de su padre,
Yevgueni Stepnovich, con el que pronto
empez a practicar. Pero enseguida surgi
un problema: el nio lloraba desconsola
damente cuando perda. Entonces, su pro
genitor le amenaz con no volver a jugar
si persista en esa costumbre. La madre,
Nina Grigorievna, lleg incluso a retirar
el tablero y las piezas de la habitacin.
"Pero pronto tuve miedo y se los devol
v. Yo le vea mirar al techo y compren
da que las piezas de ajedrez seguan sal
tando dentro de su cabeza, jugaba sin
tablero", explic aos ms tarde a varios
periodistas.
Qujen primero apreci el gran talento
innato de Krpov fue un vecino seis aos
mayor que l, Sacha Kolishkin, que tam
bin le contagi la pasin por la filatelia,
a la que Krpov siempre se ha mantenido
fiel. Su coleccin de sellos es muy valora
da por numerosos experos que le visitan
durante los toreos. Kolishkin le introdu
jo en el club de ajedrez de una fbrica
metalrgica; all, a los 7 aos, Krpov lo
gr los primeros xitos de una carrera ful
gurante.
Pero no todos fueron capaces de ver
ese talento a la primera. El gran maestro
Eduard Gfeld. que ms tarde fue el en
trenador de la campeona del mundo Maia
Chiburdanidze. defini as a Krpov nada
ms verle: 'Este chico nunca ser cam
pen del mundo: es demasiado delgado".
Tambin se equivoc -aunque luego rec
tific- el ex campen del mundo Mijal
Botvnik. director de la escuela especial
de la URSS para grandes talentos, cuando
se quej: "Krpov no entiende la profun
didad del ajedrez".
Sin embargo, Krpov disfrut de un ra
ro privilegio: abandon la escuela de Bot
vnik para trabajar con un entrenador ex
clusivo, Simen Furman, conocido como
"El Sabelotodo" entre los grandes maes
tros soviticos. Dado que era un fumador
empederido, Furan haba sido contra
tado por Botvnik para aprender a con
centrarse contra un jugador que fumase
sin cesar. Para beber de esa catarata de
conocimientos, Krpov traslad su resi
dencia de Mosc a Leningrado en 1969.
Y la decisin fue muy acertada porque
ambos se compenetraron a la perfeccin:
Furman disfrut del discpulo ideal
-"Nunca he obtenjdo tantas satisfaccio
nes con ningn otro jugador a mi car
go"-; Krpov encontr al entrenador id
neo, de enciclopdicos conocimientos,
para pulir sus defectos. Esa simbiosis se
tradujo en un xito de ambos cuando Kr
pov gan el torneo de Madrd de 1973, en
el que Furman logr el tercer puesto.
Cuando el entrenador falleci, en 1976,
su pupilo ya le haba dedicado el primer
ttulo mundial, ganado en 1975 por in
comparecencia de Fischer.
QE 1 pequeo genio
Para llegar hasta a, l a andadura fue lar
ga pero de ascensin incesante. As, a los
7 aos ya era reconocido como jugador
de tercera categora, a los 8 de segunda y
a los 9 de primera. A los 1 O era el ms jo
ven de los participantes en el Campeona
to Escolar de la URSS. Segn las crni-
cas del peridico local Krasnaia Iskra,
sus partidas atraan especialmente a los es
pectadores y haba que colocarle almoha
das en la silla para compensar su baja es
tatura. De acuerdo con el comentarista
Dvrkovich, que 25 aos ms tarde se
convirti en el secretario de Kasprov,
Krpov era el ms talentoso de todos los
participantes, a pesar de que termin con
el 50 % de la puntuacin.
A los 1 1 aos era el campen de la re
gin de Cheliabinsk y el candidato a maes
tro ms joven de la URSS. Los rectores
del Comit de Deportes decidieron otor
garle una atencin especial, que se plas
m en su presencia intermitente en la es
cuela especial de Botvnik, cuya negativa
opinin inicial cambi pronto: "El joven
maestro Krpov juega muy bien los fina
les [posiciones con pocas piezas en el ta
blero), una caracterstica de los grandes
maestros", diran pocos aos ms tarde. Y
sus elogios fueron an mayores en 1971,
cuando Krpov comparti en Mosc, con
Leonid Stein, el primer puesto del Memo
rial Aliojin (transcrito con frecuencia co
mo Alekhine): "Ha nacido una nueva es
trella ajedrecstica de primera magnitud",
profetiz el patriarca.
Antes de esa consagracin, las actua
ciones de Krpov no eran siempre des
lumbrantes, pero casi nunca fallaba en los
momentos decisivos, como suele ocurrir
con los grandes campeones de cualquier
deporte. Trasladado a Tula, en la Ru,ia
central, en 1 965 por un cambio en el des
tino profesional de su padre, sus partidas
comienzan a publicarse en las revistas es
pecializadas un ao ms tarde. El salto a
la fama interacional llega en 1969, cuan
do se proclama campen del mundo juve
nil en Estocolmo; sin embargo, ese mis
mo ao fue derrotado por Zoltan Ribli y
Andreas Ad0jan en un encuentro URSS
Hunga. Dos aos ms tarde fue campn
absoluto de la URSS por primera vez.
En 1973 comenz su escalada hacia la
cumbre. Ese ao gan el toreo Interzo
nal de Mosc, y el siguiente venci suce
sivamente en el Toreo de Candidatos a
tres compatriotas ilustres: Lev Polu
gaievski, Spassky y Korchnoi, quien lue
go sera su enemigo ms encazado,
aparte de Kasprov.
Slo quedaba Fischer. Pero, en 1 975,
el genial estadounidense renunci al ttu
lo por sus desavenencias con la Federa
cin Interacional (FIDE) y Krpov fue
campen mundial sin mover un pen. Es
decir, por primra vez fue considerado
como un campen postizo. Sin embargo,
el propio Krpov se encarg de borrar esa
imagen de forma categrica. Contraria
mente a sus antecesores en el trono, jug
cuantos toreos pudo y los gan casi to
dos durante diez aos ( 1975-1 985), hasta
que fue destronado por Kasprov. Duran
te ese perodo, sus triunfos se convierten
en una brillante monotona: seis primeros
puestos en cada siete toreos, como pro-
En Buenos Aires, en 1994,
Krpovfeme a Jvanchuck
en unpostmonem.
A laderechade la imagen
aparece Polugaievsky, que
obsena imeresadoel de
sarrllodel anlisis.
1 9
20
Krpov, durane el Tor
neo-homenaje a Polu
gaievsk, celebrado en
Buenos Aires, en 1994.
medio aplicado a ms de 30 competicio
nes de muy alto nivel.
Krpov no slo restituy el honor na
cional perdido por Spassky ante Fischer,
sino que se convirti en un hroe nacional
cuando defendi el ttulo dos veces, en
1978 y 1 981 , contra el "traidor" Vctor
Korchnoi.
! Anlisis psicolgicos
Pero antes de profundizar en los espeluz
nantes detalles de esos dos encuentros,
conviene detenerse en las causas de la te
nacidad de Krpov en el transcurso de su
formidable carrera hasta la cumbre. l
mismo y casi todos los bigrafos coinci
den en relacionar su capacidad de lucha,
prxima a los lmites humanos, con la du
ra infancia que se ha relatado en prrafos
anteriores.
Particularmente incisivo es el anlisis
que realiza el maestro internacional espa
ol -y adems doctor en Medicina- Ri
cardo Calvo, en los primeros captulos de
su libro Merano 1981, Krpov-Korchnoi
(Editorial Jaque, 198 1 ): "Hay algunos
rasgos de la personalidad, y hasta del esti
lo ajedrecstico del campen del mundo,
que en mi opinin pueden estar relaciona
dos con la experiencia de haber sido [ . . ]
un nio seramente enfermo. El nio en
fermo, en general, descubre el mundo tra
bajosa e incompletamente a travs de los
cristales de su habitacin. Lo que sus
compaeros sanos aprenden entre trope
zones y juegos, con rienda suelta para la
fantasa creadora, tiene que alcanzarlo
poco a poco, con reflexin y prolongada
digestin de las limitadas vivencias, hu
yendo de las burlas destructoras, con te
rrible y concentrada seriedad. El desarro
llo de su fantasa anquilosada est sujeto
a numerosas trampas peligrosas. En un
extremo, la compasin, el mimo, la lsti
ma de s mismo. En el otro, la vanidad, la
mana de grandeza, la terquedad y sus
ceptibilidad excesivas. La actitud hacia el
propio yo es difcil y dolorosa: o bien una
desconfanza absoluta, que acaba parali
zando la voluntad, o bien una supervalo
racin de sus vivencias, que le impulsan
a enfrentarse desaforadamente con los
otros. Y el juego se convierte entonces
en algo espantosamente serio. Las pr
meras adversidades y las prmeras heri
das, inevitables, tienden a hacerle aban
donar la comunidad para reconcentrarse
en el propio yo, de cuyas fuerzas des
confa en lo ms ntimo, pero al que no
le queda ms remedio que recurrir como
ltimo refugio".
El bigrafo oficial de Krpov, Alexn
der Roshal, apunta en la misma direccin:
"Sabe usted cmo juega Krpov? No me
refero al ajedrez, sino por ejemplo al bi
llar o al bridge. Sorprendentemente serio.
Y si usted le gana y empieza a burlarse un
poco, se puede ofender muchsimo [ ... ].
l no abandona la mesa, pero si realmen
te resulta ser el ms dbil acabar encon
trando una hora libre para practicar un
poco hasta obtener la revancha. Mejora
rapidsimamente, absorbiendo todo como
una esponja. Y lo que resulta ms sor
prendente es que, aunque est extremada
mente irritado consigo mismo y con us
ted, juega utilizando su cabeza, sin perder
el autocontrol, lleno de recursos, con la
mente muy rpida. De modo que no se
trata simplemente de fervor competitivo,
sino de algo cualitativamente distinto".
Un examen de la trayectoria deportiva
de Krpov permite comprobar que la bs
queda febril de la revancha es una cons
tante. Uno de los muchos ejemplos es la
victoria que obtuvo sobre el hngaro La
jos Portisch en el torneo de Portoroz (Yu
goslavia) de 1 975, en su primera paida
como campen. Krpov escribi enton
ces: "Por supuesto, yo no haba olvidado
que Portsch era uno de los pocos grandes
maestros que me haba derrotado sin res
puesta por mi parte. Fue en San Antonio,
en 1972, y ello me oblig a compartir el
primer premio". El ex campen del mun
do Mijal Tahl aport estas dos definicio
nes de Krpov: "No le gusta estar en deu
da con nadie. Y su capacidad para elegir
lugares en la tabla de clasificacin resul
ta extraordinariamente limitada". Roshal
apostill: "Entre los rasgos del carcter de
Krpov, el sentimentalismo, si es que
existe, est profundamente escondido".
Y Korchnoi fue an ms sinttico: "Es un
maximalista". Por algo le bautizaron co
mo El glido Tolia.
Pareca que Anatoli Krpov haba su
perado la parte ms difcil de su ajetreada
existencia cuando se proclam campen
del mundo en 1975 sin disputar la final
por la retirada de su antecesor. el estado
mdense Bobby Fischer. El nuevo rey del
tablero no poda imaginar que las mayo
res tensiones an estaban por llegar.
Mientras contabilizaba sus toreos co
mo victorias, Krpov intent entrevistarse
varias veces en secreto con Fischer para
convencerle de que ambos deban dispu
tar un duelo por el que suspiraban millo
nes de aficionados. Pero las negociacio
nes no cuajaron y Krpov tuvo que
consolarse demostrando, una y otra vez,
que era el mejor ajedrecista del mundo en
activo. Y entonces lleg Korchnoi, vence
dor del Torneo de Candidatos tras esca
parse de la URSS y retador oficial, por lo
tanto, de Krpov en Baguio (Filipinas) en
1978. El disidente aprovech la resonan
cia mundial del acontecimiento para exi
gir, con los mtodos ms ruidosos, la li
bertad de su esposa e hijo, retenidos en la
URSS. Fue el duelo ms escandaloso de
la historia. Sus numerosos incidentes se-
rn tratados con todo detalle en las pgi
nas de esta obra que incluyen la biografa
de Korchnoi. Desde el punto de vista pu
ramente deportivo, el duelo fue suma
mente emocionante.
Se jugaba a seis victorias, sin lmite de
partidas. Las siete primeras terminaron en
tablas; Krpov gan la 8\ perdi la 1 1' y
venci en la 1 3', 14 y 1 7'. Todo pareca
encarrilado para la renovacin de su ttu
lo. Pero Korchnoi reaccion muy bien,
gan la 21 " y, tras perder la 27". se impuso
en las dos siguientes y tambin en la 31 ;
del 5-2 para el campen se haba pasado a
un 5-5 que elev la tensin todava ms.
A pesar de su tremendo cansancio -tena
la cara demacrada y haba perdido varios
kilos de peso-, Krpov sac fuerzas de no
se sabe dnde para dar el golpe definitivo
en la siguiente.
El glido Tafa era de nuevo campen
del mundo, y en circunstancias polticas
muy especiales, como demuestra este
efusivo telegrama del lder sovitico Leo
nid Brznev, quien despus le condecor
en el Kremlin: "Le felicito calurosamente
por la victoria en una competicin tan
Anatoli KJrO del hra:o
de o! esposa Ncualia,
dtranle la ceremonia
inaug11ral del
Mundial de Els1 96.
.\1
2 1
22
comprometida. Nuestro pas est orgullo
so de la maestra, el espritu y la voluntad
inquebrantable que usted ha mostrado
f . .. ]. Le deseo mucha salud y suerte, y
muchas victorias brillantes para la gloria
de nuestra gran patria".
Convertido ya en hroe nacional, Kr
pov sigui ganando toreos sin parar ( 14
primeros premios en las 17 competicio
nes de elite que disput entre 1978 y
1 981) antes de volver a poner en juego su
corona ante Korchnoi en Merano (Italia),
durante el otoo de 1 981 . La paraferalia
que rode a la nueva confrontacin, cu
yos detalles se reflejarn tambin en la
biografa de Korchnoi, tuvo poco que en
vidiar a la de Baguio. Pero el desarrollo
deportivo del encuentro, al mejor de 22
partidas y con el empate a 1 1 favorable al
campen, fue mucho menos emocionante
que el anterior porque Krpov domin
con claridad desde el principio: gan la
1, 2 y 4", dejando el asunto casi liquida
do. Krpov revalid su ttulo demostran
do que era uno de los jugadores ms com
pletos de todos los tiempos. Y pareca que
por fin iba a ser feliz en su gloria de cam
pen y de dolo nacional. Casado, con un
hijo, licenciado en Economa, autor de
Polugaievsky y Krpo1
juegan una partida de
exhibicin en Buenos
Aires. en !994. El tablero,
las pie:as y el reloj son
los mismos con los que
Capablanca y Aliojin dis
putaron el Campeonato
Mundial de IVZ
una tesis doctoral sobre la utilizacin del
tiempo libre, tres veces campen del
mundo, cercano al objetivo de acumular
cien victorias en torneos, nmero uno in
discutible, Anatoli Krpov vislumbraba
un futuro plcido y confortable ante la au
sencia de un rival comparable en grande
za deportiva.
Los parsitos de Krpov
En realidad, esa feliz perspectiva dur po
co. En la lejana Azerbaiyn creca otro
genio, Gari Kmovich Kasprov, cuya
meterica progresin fue intenumpida
por constantes zancadillas de los burcra
tas parsitos de Krpov, el hroe del
Kremlin. Uno de ellos, Nikoli Krogius,
vicepresidente ejecutivo de la Federacin
Sovitica de Ajedrez, lanz esta frase la
pidaria: "Para qu necesitamos otro cam
pen del mundo si ya tenemos uno?".
Los entresijos de los cinco duelos entre
Krpov y Kasprov han sido minuciosa
mente explicados al glosar la biografa de
Kasprov en esta obra. Pero resulta con
veniente enfocar, desde la perspectiva de
Krpov, la escandalosa cancelacin del
primero por parte del flipino Florencio
Campomanes, cuando Krpov ganaba por
5-3 (se jugaba a seis victorias) tras perder
las dos ltimas partidas con claros snto
mas de agotamiento.
En mayo de 1992, Krpov record los
momentos clave de su vida para el diario
El Pa. Cuando el periodista le record la
frase de Krogius, no eludi la cuestin,
sino que la utiliz como un bumern:
"Todo eso es cierto, pero nadie debe olvi
dar que Kasprov tambin tena un pode
roso padrino, Gudar Alev [presidente
del KGB en Azerbaiyn y muy influyente
en Mosc]".
miperactividad constante
Krpov se cas por segunda vez en 1987 y
nunca dej de mantener una vida hiperac
tiva, con viajes incesantes a toreos, exhi
biciones y reuniones. Parlamentario du
rante muchos aos, presidente de la
Fundacin de Ayuda a las vctimas de
Chernobyl y del Fondo para la Paz, no
quiso concentrarse exclusivamente en su
entrenamiento, ni siquiera cuando la edad
comenz a pasarle su inexorable factura.
Mundial de E/iS(( 96. To
do esTdispuesTopara el
comien:o del Campeona
J. Kamskr\Krpm com
ponen sus pie:as.
Con independencia de las derrotas ante
Kasprov, que nunca le venci de forma
abultada, el primer golpe fuerte lleg en
1992, cuando el britnico Nigel Short le
elimin del Torneo de Candidatos. Todo
indicaba que asistamos al fin de una era,
la de Krpov. Sin embargo, ste no anoj
la toalla. "Mis problemas son el cansan
cio y la falta de preparacin. Voy a cone
girlos para ser campen de nuevo en
1996", dijo tras la derrota. Krpov no po
da imaginar lo que ocurrira un ao ms
tarde, cuando Kasprov y Short se rebela
ron contra la FIDE y crearon la Asocia
cin Profesional (PCA). La FIDE reac
cion organizando su Campeonato del
Mundo entre Krpov y el holands Jan
Timman, eliminado por Short en la final
de candidatos. La primera mitad del due
lo, con graves dificultades fnancieras, se
disput en varias ciudades holandesas; la
segunda, en Yakarta (Indonesia). El ruso
venci (1 2,5-8,5) y se convirti en un
campen postizo por segunda vez.
Esa imagen le incomodaba en grado
sumo y se sinti obligado a hacer algo
grande para demostrar su vala. La gran
oportunidad le lleg en el Toreo de Lina
res de 1994, y Krpov la aprovech prota- 23
24
En una de las partidas ce
lebradas por el campen
en Dos Hermanas, en
1996, Krpov avan:a un
pen.
gonizando una hazaa histrica frente a
todos los mejores del mundo: dos meses
antes de cumplir 43 aos, logr el primer
premio, invicto, con 2,5 puntos de ventaja
sobre Kasprov. Dos aos ms tarde de
fendi el ttulo de la FIDE en Elist (Ru
sia) frente al estadounidense Gata
Kamsky, al que derrot por l0,5 a 7,5.
Pero volvi a la hiperactividad, y lo pa
g muy caro otra vez, con fracasos suce
sivos en torneos de primera fla. Particu
larmente graves fueron las consecuencias
de su ltimo puesto en el sextangular a
doble vuelta de Las Palmas de Gran Ca
naria (diciembre de 1996), superado por
Kasprov, Anand, Toplov y Krmnik, y
empatado a puntos con lvanchuk. Los or
ganizadores interesados en un duelo de
reunifcacin entre Kasprov y Krpov
dejaron de pujar o redujeron drsticamen
te sus ofertas. En 1997, todas las actua
ciones de Krpov se contaron por faca
sos, excepto el aceptable 2 puesto en
Biel (Suiza), detrs de Anand.
Su ocaso deportivo pareca inevitable,
pero la FlDE le salv otra vez. El nuevo
presidente, Kirsn Iliumynov, organiz
un nuevo Mundial por el revolucionario
sistema de eliminatorias slo dos parti
das (semifinales a cuatro y final a seis),
con 750 millones de pesetas en premios.
Para asegurarse una buena cobertura pe
riodstica, la FIDE necesitaba al menos a
uno de los dos campeones del mundo, por
lo que decidi concederles plazas directas
en semifinales. Pero como Kasprov no
quera saber nada con la FIDE, decidie
ron que Krpov jugase directamente la fi
nal contra el superviviente de siete elimi
natorias previas entre 97 jugadores. Y con
un privilegio inaudito: la final, en el Mu
seo Olmpico de Lausana (Suiza), se ju
gara inmediatamente despus de la clau
sura de las eliminatorias en Groningen
(Holanda). Es decir, mientras Krpov se
entrenaba concienzudamente en Gran Ca
naria, Anand era sometido a un tremendo
estrs y viajaba a Lausana sin descansar.
Las seis partidas previstas terminaron con
un empate, 3-3. En el desempate -dos
partidas de 25 minutos pra cada juga
dor-, Anand logr una posicin ganadora
y 8 minutos de ventaja en la primera. Pe
ro algo fall en su cabeza en el momento
Anatoli Krpov
- Anatoli Yevgunevich Krpov
naci en Zlatoust (Rusia) el
23 de mayo de 1 951 .
- Aprendi a jugr a los 4 aos.
- Candidato a Maestro a los
1 1 aos.
- Campen del mundo juvenil y
Maestro Interacional en 1969.
- Gran Maestro en 1970.
- Gan el Toreo de Candidatos
de 1974 y fue proclamado cam
pen del mundo en 1975.
- Defendi el ttulo conna el disi
dente Vctor Korchnoi en 1978
y 1981 .
- Perdi la corona en 1985 ante
Gari Kasprov, contra el que
disput cinco duelos, entre 1984
y 1990, en la mayor rivalidad de
la historia del deporte.
- Recuper el titulo en 1993, al
vencer al holands Jan Timman.
- Gan, invicto, el Torneo de Li
nares de 1994 con 2,5 puntos de
ventaja sobre Kasprov.
Mantuvo la corona en 1996
frente al estadounidense Gata
Kamsky.
- Se proclam campen de la
FIDE por sexta vez el 9 de enero
de 1998, al derrotar en el desem
pate al indio Viswanathan
Anand.
- Acumula un largo centenar de
primeros premios en torneos,
ms de lo que ningn otro aje
drecista ha logrado en cinco si
glos de competiciones.
decisivo, y Krpov no perdon: gan esa
partida con precisin de computadora, y
la siguiente, sin apenas lucha. A los 46
aos, a pesar de haber bajado al 6 puesto
del ranking mundial, era campen del
mundo por sexta vez y campen postizo
por tercera. Pero haba vuelto a demos
trr, por ensima vez, que es uno de los
mejores deportistas de todos los tiempos.
Jaque a los rusos
Bajaba el teln de la dcada de los ochen
ta cuando El Rpido de Madrs irrumpi
en el ajedrez de elite, an bajo el imperio
de Gari Kasprov y Anatoli Krpov.
Aquel joven indio regalaba exotismo y
simpata a un deporte acaparado por la
URSS. Pero no slo eso: las ideas genia
les brotaban de su mente a la velocidad de
la luz; meditaba las jugadas tan poco que
sus rivales apenas tenan tiempo de ir al
servicio durante las partidas. Pronto se
vio que su talento era comparable al de
los jugadores ms legendarios. Un dece
nio ms tarde, Yiswanathan Anand es un
campen sin corona. Pero pocos dudan
que su reinado llegar pronto.
De un superdotado no se espera una
frase como sta:
.
. Mi potencia mental me
importa un bledo". Anand la pronunci
espontneamente al enterarse de que el
A1umd y s11 jol'en esposa
eslidos segn mandan los
cnones del rito hind, en
el da de s11 boda celebra
da en Madrs y a la q11e
asisriemn nus de 3.500
imiwdos.
lado derecho de su cerebro, el que rige la
intuicin, tiene una capacidad descomu
nal. Su amigo alemn Frederic Friedel lo
descubri al realizar un experimento con
varias estrellas del ajedrez. Pero quiene
le haban visto analizar partidas con sus
colegas ya lo saban: ni siquiera necesita
ba ver la posicin de las piezas para des
cubrir jugadas excelentes en dcimas de
segundo. Cuando alguien le insinu que
sus resultados podran ser todava mejo
res con un poco de calma en la reflexin.
su contestacin fue asombrosa:
.
. Si pien
so, juego mal
.
.
.
Ser talento innato o trabajado? Nadie
lo puede saber con exactitud, pero l
aporta un dato muy significativo: 'Cuan
do era nio. tena que esforzare mucho
en ganar partidas rpidas [cinco minutos
para cada jugador] en un club de Madrs
porque, si perda, deba ponerme en una
larga lista de espera para volver a jugar. 25
26
El jmen hroe indio apa
rece en la fotografa al
iniciarse Upartida en la
que juega con las pie:as
blancas.
Es probable que e. e drstico mtodo de
sarrollase n intuicin. En cualquier caso,
no me molesta que hablen de m como el
moreno indio que juega muy rpido. A la
gente le gusta poner etiquetas. Sin em
bargo, me parece una tontera atribuir mi
xito a mi origen asitico".
@Paradojas de la vida
Quien busque ejemplos excelentes de las
paradojas de la vida encontrar varios en
la infancia de Anand. Aquel club de Ma
drs (al sudeste de la India) fue creado y
financiado por el consulado de la URSS,
cuyos funcionarios no podan imaginar
que apadrinaban a uno de los poqusimos
ajedrecistas que han cuestionado la hege
mona sovitica. El pequeo Vishy. que
haba aprendido a jugar a lo!. 5 aos con
su madre. tambin asombr a los 9 en
Manila. donde su padre. un alto cargo de
los ferrocarriles indios, fue trasladado
como asesor a finales de 1978. Unos me
ses antes. Anatoli Krpov haba sido
campen de mundo por segunda vez tras
derrotar al disidente Vctor Korchnoi en
otra ciudad filipina, Baguio. Anand ni si
quiera lleg a soar que Krpov. su dolo
de entonces. iba a ser su rival veinte aos
ms tarde en un Mundial, el de la Federa
cin Internacional (FIDE), casi tan pol
mico como el de Baguio. Aunque. mira
do de un modo objetivo. Vishy tena
motivos para hacerlo, ya que gan mu
chos premios en un concurso diario de
televisin sobre problemas de ajedrez.
Tantos que. segn su padre. "optaron por
no dejarle participar ms".
Ms casualidades del destino: fue pre
cisamente en la ciudad de Baguio donde
Anand salt a la fama internacional. en
1 987, al ganar el Campeonato del Mundo
juvenil. Sin embargo. los afcionados de
los cinco continentes apenas le prestaron
atencin porque estaban hechizados por
la apasionante rivalidad entre Kasprov y
Krpov. que e e mismo ao empataron.
12-12. en uno de sus inolvidables duelos
en Sevilla.
Pronto se empez a hablar mucho de
l en India y en Espaa. debido a la exhi
bicin de sus prodigiosos reflejos en los
torneos de Linares, el Wimbledon del aje
dre-. La consagracin lleg en la primera
semana de 1 992, cuando triunf en Reg
gio Emita (Italia) por delante de Kasp
rov y Krpov. Sus compatriotas le ascen
dieron a la categora de hroe nacional:
unos das despus, al salir a la calle tras
disputar la cuarta ronda del Toreo de
Calcuta con el britnico David Norood,
los cazadores de autgrafos le asediaban
por doquier. Norwood le ayud a librarse
de ellos, y de los guardaespaldas que se
empeaban en protegerle. y sugiri cenar
en un restaurante vegetariano que l co
noca. Pero estaba cerrado; cuando ya se
alejaban en busca de otro, oyeron un gran
revuelo a su espalda. Era el dueo, que
haba salido de su domicilio para llamar
a la puerta de las casas de los camareros.
Los alcanz y dijo: "No se preocupe, se
or Anand, abriremos el restaurante para
usted".
@ I dolo de los indios
La idolatra hacia el joven ajedrecista en
el segundo pas ms poblado del planeta
(unos 950 millones de habitantes) no ha
ba hecho ms que empezar. India tena
buenos deportista en crquet, squash y
hockey sobre hierba, pero ninguno en un
deporte universal como el ajedrez [ 158
pases afliados a la FIDE]. "Anand es el
dolo nacional que India necesita", decan
en 1 995 los periodistas nativos a sus cole
gas extranjeros en Sanghi Nagar. As in
tentaban explicar su repentina transfgu
racin desde el sosiego habitual a una
pasin desmedida durante el duelo de
Anand con el estadounidense Gata Kams
ky -semifnales del Toreo de Candidatos
de l a FIDE- en ese minsculo pueblo cer
cano a Hyderabad. Las cadenas de televi
sin interrumpan sus programas cada vez
que terminaba una partida. El indio gan
las dos primeras, de las seis previstas, pe
ro cay eliminado.
Sin embargo. la tragedia nacional dur
poco: unos meses despus, Anand derrot
a Kamsky en Las Palmas de Gran Canaria
con facilidad en la final de candidatos del
otro Mundial, el de la Asociacin Profe
sional (PCA). Entre las razones aportadas
para explicar el contraste de ambos resul
tados, el padre de Anand apunt directa
mente al asedio de la prensa en el primer
duelo. Su hijo, temeroso de enojar a casi
mil millones de paisanos, fue ms cauto.
"Borr del disco duro de mi mente todo lo
que haba pasado en Sanghi Nagar y ju
gu mucho ms relajada. coment.
La nueva estrella del ajedrez creca sin
cesar. pero su lado oculto esconda una
seria carencia: el instinto asesino, esa fe
rocidad competitiva que distingue a Kas
prov y a Krpov. El carcter de Anand
es incompatible con el deseo de extermi
nar deportivamente al adversario: ve en el
ajedrez un escenario idneo para expresar
su capacidad creativa frente a un colega
de profesin, pro no puede concebirlo
como un cuadriltero de boxeo mental.
Kasprov, un gladiador despiadado,
supo sacar partdo de esa laguna en el
duelo por el ttulo de la PCA que ambos
disputaron en Nueva York, durante el oto
o de 1995. al mejor de 20 partdas. Des
pus de ocho asaltos de tanteo que termi
naron en tablas, Anand gan el 9 y
empez a ver el ttulo en lontananza. Pero
perdi las dos siguientes y se hundi.
Sin embargo, la experiencia fue muy
til. Anand y su entrenador, el gran maes
tro georgiano Elizbar Ubilava, comenza
ron un trabajo arduo y muy largo para ci
mentar el gran talento del indio con la
solidez requerida en el camino a la cum
bre. Tras algunos altibajos, la recogida
masiva del fruto lleg a parir de marzo
de 1997: Anand triunf o comparti el
primer puesto en todos lo torneos que
disput durante el resto del ao, excepto
en Dortmund, donde termin el segundo,
detrs del ruso Vladr Krmnik.
!"Muerto contra impotente"
Tras la renuncia de Kasprov y Krmnik
a participar en el revolucionario Toreo
de Candidatos de la FIDE en Groningen
(Holanda), Anand parta como primer fa
vorito, pero con reservas: el nuevo siste
ma de eliminatorias a dos partidas (des
empates por medio de partidas rpidas)
implicaba que cualquier error poda ser
decisivo. Con algunos apuros, Anand ga
n a seis rivales -y permaneci invicto
durante 23 partidas en 20 das-, mientras
Krpov, exento de la criba, se preparaba
tranquilamente en una playa de Gran Ca
naria. Fue un duelo muy desigual, que se
disput en Lausana (Suiza), entre un con
tendiente fresco y otro exhausto. Kasp
rov lo defini como 'el de un muerto con
tra un impotente". Las seis partidas
normales terminaron con un empate, 3-3,
que dejaba al indio con una supuesta ven
taja ante la muerte sbita, dada su gran
habilidad para las partidas rpidas. De he
cho, Anand logr una posicin muy fa
vorable y con 8 minutos de ventaja en la
primera, pero cay en una astuta trampa
urdida por su rival, que gan con facilidad
Lprincipal virwdde
Anmul es sus grandes do
resde inwicin, muysupe
riores a las de la mayora
dejugadores de ajedre:.
27
28
Anand ha fjado su resi
dencia en Espaiia, por ser
sre el pas que ms ror
neos de elire organiza y
por las buenas comunica
ciones con el resro de
Europa y el comineme
ameri cano.
la segunda. Pero el perdedor evit la frus
tJacin excesiva. Dijo: "No hay motivo pa
ra ello. EntJ Groningen y Lausana, yo he
corrido una maratn a la que Krpov se
uni en los dos ltimos kilmetros
..
.
Era un nuevo tropiezo a las puertas de
la cumbre, pero el indio no se desanim:
unos das despus, y a pesar del cansan
cio acumulado, gan el Toreo de Wijk
aan Zee (Holanda). donde Krov termi
n el sptimo, y un mes ms tarde se llev
el primer premio de uno de los mejores
torneos de la historia. Linares-98. por de
lante de Shrov. Krmnik, Kasprov,
Svdler, lvanchuk y Toplov. Anand, do
ble subcampen del mundo, se perfilaba
como un campen sin corona.
De etnia taril. religin hind y casta
bramn (una de las ms altas), graduado
en Comercio, Anand vive en la sierra ma
drilea a unos cientos de metros del ma
trimonio formado por Mauricio y Nieves
Perea, a quienes l denomina "padres es
paoles", que actan coro sus apodera
dos ante la prensa y los organizadores.
"Me gusta mucho Espaa, hasta el punto
de que la aoro cuando paso varias sema
nas fuera. Adems, es el pas que ms tor-
neos de elite organiza y est bien comuni
cado con el resto de Europa y Amrica",
explica en espaol el vecino ms extico
de Collado Mediano, cuya boda en Ma
drs dur dos das. con 3.500 invitados.
A pesar de que lleva una vida muy sen
cilla cuando e t en casa -largos paseos
en bicicleta. rgimen vegetariano, msica
de grupos moderos y varias horas de en
trenamiento diario con Ubilava-, Anand
tambin contribuye a veces al tpico de la
filosofa asitica. As, cuando se le pre
gunta si algn da reunir la ambicin su
ficiente para ser campen del mundo,
contesta: "Mi gran objetivo es jugar cada
vez mejor, llegar a la esencia del ajedrez.
Ser campen me ayudara a lograrlo.
Mientras tanto. soy razonablemente feliz
como un indio que vive en Espaa". Por
cierto, Anand nunca se ha molestado en
aclarar que se es en realidad su nombre
de pila, y Viswanathan, el apellido. En In
dia suelen escribirse en el orden inverso,
pero cuando los periodistas occidentales
se dieron cuenta. ya era demasiado tarde.
Viswanathan Anand
-Naci en Madrs (India) en 1969.
-Campen mundial juvenil
en 1987.
-Gran maestro interacional
en 1988.
- Super a Krpov y Kasprov en el
toreo de Reggio Emilia en 1992.
- Derrot en 1995, en la fina] de
candidatos de la PCA a Kamsky,
y se proclam aspirante oficial al
ttulo.
- Disput el Campeonato Mundial
de la PCA en 1995 en Nueva
York frente a Kasprov.
- Gan el toreo de Candidatos de
la FIDE en Groningen en 1998.
- Se enfrent a Krpov por el
ttulo mundial de la FIDE en
Lausana en 1998, y perdi
en el desempate.
- En 1998 qued en el primer pues
to de los toreos interacionales
de Wijk aan Zee y Linares.
El trtaro precoz
Fueron un vendaval siberiano que azot a
la elite del ajedrez durante seis aos muy
confictivos. Gata Kamsky y su agresivo
padre, Rustam, se escaparon de la URSS
porque la sombra de Gari Kasprov y
Anatoli Krpov era demasiado alargada.
Tras convertirse en uno de los probables
sucesores de ambos y ser subcampen del
mundo, Gata se retir a los 22 aos para
estudiar Medicina en Estados Unidos. Su
carrera fue tan corta como intensa.
"Gata es un nio", repeta Rustam
constantemente para justificar su ubicua
presencia junto al hijo, incluso cuando s
te ya haba cumplido 20 aos. Rustam,
que se ganaba la vida como boxeador, de
cidi trasladarse con su familia a Lenin
grado para que el talento de su hijo como
pianista pudiera florecer con la ayuda de
buenos profesores. Y all empez el com-
Cata Kamsky a punto de
iniciarse la partida contra
Shrov, durante la celebra
cin del Toreo de Linares
del on0 IYVJ.
i
n
f
0
C
H
ESS
piejo persecutorio de ambos. "Ser de ori
gen trtaro y de religin musulmana no
era una buena tarjeta de visita en la ciu
dad" afirmaba Rustam, quien pronto deci
di que sera ms fcil aprovechar las
grandes facultades de su hijo en el ajedrez.
En efecto, Gata tuvo xitos precoces.
Pero Rustam se encontr pronto con un
muro que le pareci infranqueable: "Kas
prov y Krpov se dieron cuenta de que
mi hijo poda ser el futuro campen, y
utilizaron su enorme influencia para boi
cotearle. Nos hacan la vida imposible".
De modo que, con la ayuda de algunos
grandes maestros ex soviticos, especial
mente Lev Alburt, Rustam decidi huir
de la URSS. Para ello solicit que el es
paol Jos Cuch, organizador del Open
de Nueva York, enviase una carta al Co
mit de Deportes sovitico invitando a
Gata a la edicin de 1989. Cuch, que ig
noraba las verdaderas intenciones de los 29
30
Gata Kamsf pasea por
las calles de Linares du
rante su estancia en la lo
calidad andalu:a en el
u hO 1995.
Kamsky, accedi. Despus de la ltima
ronda, los Kamsky pidieron asilo polti
co y la prensa estadounidense reaccion
con entusiasmo ante el "pequeo genio
de Siberia".
E l sueo americano
A pesar de que los Kamsky eran unos
emigrantes privilegiados, los primeros
tiempos del sueo americano fueron dif
ciles, como reconoci Gata en 1994: "Te
na 1 4 aos y vena de un ambiente muy
pobre. Estaba rodeado de riqueza y de
gente de todas las razas. Era un choque
cultural tremendo". Fue muy duro acos
tumbrarse al capitalismo. "Me costaba
entender algunas cosas. Por ejemplo, yo
tena un ordenador que me pareca mara
villoso. Pero al llegar a Nueva York me
dijeron que era una pieza de museo. Ade
ms crea que dominaba el ingls pero, en
realidad, mi vocabulario era tcnico y ni
siquiera serva para pedir el desayuno.
Para viajar por EE.UU. jugando toreos,
mi padre coma una vez cada tres das, y
yo una vez al da. Y entrenaba doce horas
diarias", explicaba.
Lgicamente, Gata no deca una pala
bra sobre la rudeza de su padre. Varios
testigos vieron cmo, en diversos pases,
Rustam golpeaba a su hijo tras perder una
partida. La vida del joven genio era espar
tana: no tena amigos de su edad, no iba a
la universidad, nunca sala con chicas,
siempre estaba trabajando.
El carcter hosco de ambos provoc que
los jugadores profesionales de EE.UU. les
dieran la espalda. El dramaturgo espaol
Ferando Arrabal, residente en Pars, lo
gr para ellos el patrocinio de una empre
sa francesa. Sin embargo, los resultados y
el juego de Gata no impresionaban a casi
nadie. Aunque empezaba a ganar toreos
importantes y se consolidaba entre los
diez mejores del mundo, mostraba un es
tilo demasiado tcnico para su edad. Rus
tam fue categrico. "Si Gata no se con
vierte en campen del mundo de la PCA
[Asociacin Profesional] o de la FIDE en
este ciclo, tendr que dejar el ajedrez y
buscarse la vida en otra profesin", ase
gur en enero de 1994.
Pero el sueo infantil de emular a Kas
prov y Krpov poda convertirse en rea
lidad. Y, a pesar de todo, Gata siempre ha
blaba de su padre en trminos muy
positivos: "Estoy en deuda con l. Me es
timula para entrenar cuando yo quiero sa
lir a la calle. Eso es muy importante; mu
chos jugadores no se toman su profesin
en serio. Algunos son geniales, pero no
constantes. A n tambin me gustara sa
lir, ir al cine, leer, etc.; pero todo eso pue
de esperar. Ahora es mi momento para ser
campen del mundo", dijo en Sanghi Na
gar en el verano de 1994. Esas palabras
de Gata y algunos gestos de Rustam, co
mo repartr 1 .000 dlares entre familias
pobres de India, aliviaron algo la mala
imagen de la pareja.
@ ncidentes habituales
Pero su buena imagen dur poco. Unas
semanas despus de vencer a Anand en el
desempate, Kamsky tambin elimin al
britnico Nigel Short en las semifinales
de candidatos de la PCA; antes, en cuar
tos de final, haba denotado con inespera
da facilidad al ruso Vladmir Krmnik por
4,5-1,5 en Nueva York, manteniendo una
racha de casi 30 partidas sin perder. El
duelo frente a Short, que se disput en Li
nares, incluy algunos incidentes cmi
cos y otros muy graves.
Para empezar, Rustam exigi que la
mesa de Gata y Short estuviera separada
de la que iban a ocupar Anand y el brit
nico Michael Adams en la otra eliminato
ria por un biombo de 1,75 metros de altu
ra. Su argumento fue que Short era amigo
de Anand y compatriota de Adams. Tam
bin exigi que los retretes estuvieran co
nectados con las mesas respectivas por
pasillos cerrados.
Kamsky gan las tres prmeras partidas
pero perdi la siguiente. Durante la mis
ma, Short haba recriminado a su rival,
sin dirigirse al rbitro como estipulan las
reglas: "He protestado porque Kamsky
tosa constantemente, hasta 1 5 veces se
guidas cuando me tocaba jugar", dijo
Sbort inmediatamente despus de su vic
toria. A partir de ese momento, Kamsky
jug muy mal. Rustam, se quej al rbi-
tro: "Gata no tiene la culpa de estar res
friado. argument. El conflicto pareca
liquidado. Pero. 90 minutos ms tarde.
Ru tam irrumpi en el restaurante y
.
co
locando su cara a pocos centmetros de la
de Short. le amenaz:
.
. Si continas rom
piendo las reglas en cada partida. te mata
r
.
.. Short denunci el hecho a la polica.
Segn los presente . la escena en co
misara tuvo toque dignos de Groucho
Marx. Un fornido agente intent, sin xi
to, encontrar alguna coherencia en la na
rracin de una recepcionista de hotel con
uniforme, un britnico encorbatado y el
desastrado Rustam. ste admiti en todo
momento que haba amenazado de muer
te a Short. pero aclar que se trataba de
una mera expresin verbal, fruto de su
enfado, sin nimo de ejecutar el ultim
tum. El polica. boquiabierto. no poda
entender la relacin entre ese incidente
deportil'o. la to de Kamsky, los biom
bos y los retretes separados que Rustam
haba exigido.
El ex boxeador acept a regaadientes
su castigo y sigui las partidas siguientes
desde la sala de pren. a. cuando Gata
pierde limpiamente. yo felicito a su rival
J
y le agradezco la leccin. Pero Shon utili
z trucos sucios", coment. Kamsky gan
el duelo, por 5,5-1 .5, sin ms escndalos.
Cinco meses despus, los Kamsky
afrontaban su siguiente combate en la as
censin hacia la cumbre: la final de can
didatos de la FIDE contra el ruso Valeri
Slov. El escenario era otra vez el peque
o pueblo de Sanghi Nagar, al sudoeste
de India, donde Rustam protagoniz otro
penoso incidente con uno de los analistas
de su hijo. el estadounidense Alexnder
Shablov. que volvi inmediatamente a
EE.UU. con un morarn en los labios
.
El
flipino Florencia Campomanes. presi
dente de la FIDE, y el indio Ravi Sanghi.
patrocinador de las semifinales, recrimi
naron al padre de Kamsky "por utilizar l a
violencia fsica y daar l a imagen del
ajedrez". Kamsky elimin a Slov con
mucha ms facilidad de la esperada, por
5,5-1 ,5. Rustam aprovech la ltima
conferencia de prensa para acusar a Kas
prov: "Ha montado una confabulacin
contra mi hijo en conexin con Campo
manes y Sanghi".
Pero no haba tiempo para lamentos ni
celebraciones. Los Kamsky se quedaron
unos das ms en Sanghi Nagar preparn
dose intensamente para la inmediata final
de candidatos de la PCA contra Anand.
que se iba a celebrar en Las Palma de
Gran Canaria tres semanas despus. Era
evidente que la PCA profe aba una gran
animadversin contra los Kamsky y que
deseaba a Anand como candidato. Sola
mente as puede entenderse que no retra
saran algunas semanas el duelo de Las
Palmas para que el estadounidense pudie
descansar, o que esperasen hasta la
inauguracin del duelo para anunciar
unas estrictas normas de comportamien
to, claramente dirigidas contra Kamsky,
En actillld oriental. l'emos
a Gata Kamsky en el
esplndido marco de Las
Palmas de Gran Canaria.
durante la celebracin. en
/995, de /afna/ de candi
datos de la PCA.
31
32
Rustam Kamsk, el padre
de Gata, se muestra extre
madamente protector ha
cia su hijo en las ruedas
de prensa. En la fotogra
fa, padre e hijo en Sanghi
Nagar, en 1995.
queecibi la solidaridad de siete de los
participantes en el Torneo de Linares:
Krpov, Illescas, Shirov, Toplov, Lautier,
Akopin y Tivikov.
@V ida espartana
Gata se levantaba a las 5.00 para comen
zar su entrenamiento. Tras cuatro horas
de trabajo intenso, llegaba el momento de
la preparacin fsica: bajo las estrictas r
denes de Rustam. Ejercicios con un ba
ln, carrera de tres kilmetros, chapuzn
en la piscina, siesta y otra vez a sentarse
ante el tablero, hasta la hora de cenar.
Sin embargo, Kamsky haba acumula
do mucho cansancio, y Anand jug mejor
que en Sanghi Nagar. El estadounidense
aguant las ocho primeras partidas, 4-4,
pero se hundi en la fase decisiva hasta
que fue eliminado por 6,5-4,5. Para col
mo, fue engaado por la PCA, que le en
vi por fax un documento falso. Supues
tamente, el dinero de su premio ya haba
sido transferido a su cuenta bancaria. En
realidad, los directivos de la PCA queran
comprobar si los Kamsky aprovechaban
la ceremonia de clausura para hacer de
claraciones hostiles contra ellos, como de
hecho ocurri, y descontarle una parte en
concepto de multa.
Rustam volvi a montar en clera pero
casi nadie le haca caso. Su hijo, que dos
meses despus gan el Torneo de Dos
Hermanas tras vencer en la penltima
ronda a Krpov, iba a retar a ste por el t
tulo de la FIDE cuando casi todo el mun
do reconoca a Kasprov como el verda
dero campen. Hubo serios problemas
para lograr patrocinadores: el duelo se re
tras hasta el verano de 1996 en Elist,
capital de la repblica autnoma rusa de
Kalmika, cuyo lder era Kirsn Iliumy
nov, que tambin presida la FIDE como
sucesor de Campomanes.
En Elist, Rustam volvi a las andadas.
Adems de buscar, sin xito, una esposa
para su hijo, acus al gran maestro Yev
gueni Vasiukov, que trabajaba como co
mentarista para el pblico, de pasar juga
das a Krpov durante las partidas. En el
tablero, el ruso hizo valer su mayor expe
riencia para imponerse sin grandes difi
cultades. Gata jug el Torneo de Tilburg y
anunci despus su retirada para estudiar
Medicina. El sueo de los Kamsky haba
terminado. Aunque nunca ms vuelvan al
ajedrez, su huella permanecer indeleble
en la historia.
Gata Kamsky
- 1974. El 2 de junio nace en
Novokusnetsk (URSS).
- 1989. Primer puesto en Long
Beach y segundo en el Open
de Palma de Mallorca (GMA).
- 1990. Gran maestro interacio
nal. Consigue el primer puesto
de Nueva Delhi y Tilburg.
- 1 991 . Campen de Estados
Unidos.
- 1 994. Venci en la fase de candi
datos de la FIDE a Van der Ste
rren, Anand y Slov. En ese mis
mo ao vence en el ciclo de
candidatos de la PCA a Kan
y Short. Pierde la fnal frente a
Anand en 1995.
- 1996. Se enfenta a Krpov
por el ttulo mundial de l a FIDE.
La perla del tablero
De nia, Judit pona un len de peluche
como talismn al iado del tablero cuando
se enfrentaba a los mejores jugadores de
Hungra -una potencia mundial en aje
drez- que visitaban la casa de los Polgar.
Los huspedes no podan imaginar que
aquella criatura iba a superarles a todos
en el Campeonato Nacional de 1991 . Ju
dit es la nica mujer en la historia que se
codea con la elite; junto a sus hermanas,
S usan y Sofa, ha causado una revolucin.
La biografa de Judit empieza mucho
2
s
D
NA
NO
l\s
4 l
lUl
\ER
S
\
a
tt
\ll
t
St
S
Un toque de color
en los torneos
Ms de 400 espectadores que abarrotaban
la sala cada da admiraban su elegancia
dentro y fuera del tablero. Ataviada s
i
em
pre con ropa muy escogida, sobre la que
caa su larga y lisa melena pelirroja, Judit
mantuvo su marcha triunfal con dos vic
torias sobre Jos rusos Sergui Tivikov y
Yevgueni Bariev, y dos empates con Mi
guel Illescas y el estadounidense Gata
Kamsky, 5 del mundo en ese momento.
Polgar se mostr sorprendida, y algo mo
lesta, porque Bariev se neg a analizar la
partida con ella tras su derrota en la 7
ronda y declar: No entiendo esa acti
tud; nos conocemos hace varios aos, pe
ro ahora parezco una extraa. Cuando
abandon el escenario y sonri a su ma
dre, sentada en la tercera fla de butacas.
Judit estaba radiante y dicharachera: "Me
siento como en el cielo. Esto es maravi
lloso y puede ser la mayor alegra de mi
vida deportiva. Pero an quedan dos par
tidas muy duras, y no debo relajarme.
En los dos ltimos obstculos, Polgar
demostr una madurez impropia de su
edad. Contra el ruso Valeri Slov no co
meti el error de buscar el empare a toda
costa, lo que le haba llevado a la derrota
en ocasiones similares, sino que se lanz
al ataque y oblig a una precisa defensa
de su rival, que finalmente propuso las
aoradas tablas.
Jordi Magem, que ya haba perdido por
tiempo ante Soklov con dos piezas de
ventaja, tena una posicin ganadora en la
ltima contra Pelgar cuando le quedaban
slo 1 1 segundos para llegar al control.
Judit hizo su jugada y propuso tablas.
Magem, desconcertado ante la malicia de
la hngara, opt por estrechar su mano.
As se consum el mejor resultado de una
mujer en un deporte secularmente domi
nado por los hombres.
Judit dedic su buena actuacin a sus
padres, que haban celebrado sus respec
tivos cumpleaos durante las ltimas ron
das. Su proeza dej abierta la esperanza
de que una mujer pudiese luchar pronto
por el ttulo mundial absoluto.
Judit Polgw; en Linares,
ante el tabln examina \
toma nota de los nimeros
de sorteo de los partici
pantes del Toreo.
37
38
Judit Polgar rompe con la
imagen de los grandes del
ajedrez al ser mujer ser
joven \lucir siempre una
sonrisa en su rostro. Esta
jugadora ha revoluciona
do un mundo que hasta su
aparicin era eminente
mente masculino.
!
E
xperimento pedaggico positivo
A pesar de que Gari Kasprov les llam
una vez "perrillos amaestrados", su opi
nin sobre las hermanas Polgar cambi
muy pronto. Hoy califica como gran xito
el experimento educativo realizado por
Laszlo y Clara. "Es ridculo pensar que
yo he tratado a mis hijas como si fueran
ratones. Nadie cree que cuando un nio
aprende a leer eso sea un experimento.
Nosotros hemos aplicado un mtodo que
desarrolla la mente mucho ms de Jo nor
mal y el riesgo es mnimo porque, en rea
lidad, no hacemos nada nuevo. Muchos
genios se han educado as, pero temen re
conocerlo pblicamente. No hay que ol
vidar que estoy especializado en psicope
dagoga y filosofa, y que mi esposa es
maestra", explica Laszlo.
Al preguntarle si ese experimento
plantea problemas ticos en cuanto a las
libertades individuales de sus hijas, con
testa: "S, pero al revs. Es tico que un
padre no intente aprovechar al mximo
las posibilidades de sus hijos? El 95 % no
lo hacen. El ajedrez es una faceta impor
tante, pero secundaria, de mi mtodo. Mis
hijas hablan entre cinco y siete idiomas,
practican el tenis de mesa, el krate y la
natacin, han visitado unos cuarenta pa
ses, son muy famosas y ganan bastante
dinero. La felicidad completa no existe,
pero se acercan a ella".
Las tres hermanas comparten esa opi
nin. Y Judit est especialmente satisfe
cha: "Me gusta como me educaron. Pero,
mi vida no es slo ajedrez. Me gusta di
vertirme, hablar con la gente, jugar al te
nis y al tenis de mesa, correr, practicar el
aerobic, ver deportes por televisin, or
msica, estar con mis amigos, etc.". Sin
embargo, sabe que abandera la lucha por
la igualdad de sexos: "Durante las parti
das eso no me preocupa. Fuera del table
ro, puede resultar desagradable porque
implica una cierta responsabilidad, aun
que no me sienta presionada por ello. Lo
hago lo mejor que puedo y espero ser til
en el futuro para este fin".
Aunque se van acostumbrando, a los
jugadores de elite les cuesta aceptar la po
sibilidad de perder ante una mujer. Judit
lo sop0ta con resignacin y sabe que su
presencia ha cambiado la vida de los tor
neos: "A veces me siento un poco sola,
pero todo se borra cuando ganas. Ade-
ms, supongo que Jos jugadores se sien-
w
ten algo incmodos por la presencia de '
una mujer. As, si van al servicio durante
la partida, han de entrar necesariamente
en el de hombres, y no en cualquiera de
los dos, como hacan habitualmente. Una
vez, en Linares, me encontr a Kasprov
en el de seoras. Se qued muy cortado".
Judit Polgar
- Naci en Budapest el 23-VII-76.
- 1988: Medalla de oro en la
Olimpiada de Ajedrez de Salni
ca (Grecia).
- 1990: 3" en Nueva Delhi (tras
Anand y Kamsky). Campeona
del mundo infantil en Wisconsin
(EE.UU.). Medalla de oro en la
Olimpiada de Novi Sad (Yugos
lavia).
- 1991: Campeona Absoluta de
Hungra. Se convierte en el gran
maestro ms joven de la histora.
- 1992: 2 en Madrd y en Nueva
York.
- 1 993: 1 en Hastings (Inglate
rra). 2" en Dos Hermanas (Espa
a). Vence en un duelo al ex
campen del mundo Bors
Spassky por 4,5-3,5.
- 1994: Logra el mejor resultado
de una mujer en la historia del
ajedrez al ganar el Toreo Co
munidad de Madrid, terminando
invicta. Adems, 4 en el Melody
Amber de Mnaco (rpidas). Se
consolida entre los 15 mejores
del mundo.
- 1995: 3 en el Memorial Donner
de Amsterdam; 4 en Dos Her
manas; 4" en Madrid; 4" en M
naco (rpidas).
- 1996: 1, con Toplov, en Lon;
5 en Dortmund.
- 1997: 5 en Linares, el mejor re
sultado de su carrera junto al
triunfo en Madrid-94.
El primer campen del mundo
Un joven de Praga lleg a Viena dispuesto
a estudiar en la Escuela Politcnica. Pron
to comenz a frecuentar los cafs viene-
. ses, cuyo ambiente le deslumbraba. en
particular el mundillo del ajedrez donde
pronto se hizo un nombre. Con el suyo:
Wilhelm Steinitz. Viena era uno de los
grandes centros ajedrecsticos de Europa.
A medida que su dedicacin al ajedrez
aumentaba. los estudios se iban difumi
nando. Acab dejndolos. consigui tra
bajo como periodista y tambin adquiri
cierta arrogancia.
En 1862 gan el campeonato de Viena
y ese mismo ao particip en el Toreo
Interacional de Londres. donde decidi
establecerse como profesional de ajedrez.
En los aos siguientes disput y gan va
rios encuentros, siendo el ms imporante
el que le enfrent a uno de los ms fue11es
maestros de la poca. Blackburne. al que
aplast por el apabullante tanteo de 7-1 y
2 tablas. Tres aos despus su fama haba
alcanzado una altsima cotizacin en los
crculos londinenses y varios organizado
res pusieron en marcha un duelo con An
derssen que resultara decisivo para su fu-
. turo. Wilhelm Steinitz venci al maestro
de Breslau y desde ese momento fue con
siderado el campen mundial oficioso.
\VifhefmS11:inir: cmre el
rabie I en un romeo
de fa pom.
En fa./lJrogrc!f. fa ima
gen de \ifhefm Sreinir:
correspondienTe al mio
I^VI. ctwtulo el gran
nwestro \'I'a 11110 de sus
mejores 1110111enros ajedre
c.wicos.
@Estalla una revolucin estratgica
En la dcada de 1860 y principios de
1 870. Steinitz todava jugaba como la
mayora de los maestros de su tiempo:
aparatosos ataques al rey, juego de gam
bito
.
abierto y sin precauciones. Pero se
estaba gestando una revolucin estra
tgica cuyos principios y formulacin
Steinitz haba ido madurando con sus
profundas retlexiones y con su propia
experiencia. Adems de una serie ele ex
perimentos en la apertura. la nueva teora
propugnaba el estudio de las estructuras
de peones. De pronto adquiran vida deta
lles 'anecdticos .. del juego sobre los que
nadie se haba parado a pensar: peones
aislados. doblados. agujeros y debilidades
permanentes. piezas sobrecargadas. con
ceptos todos que ms tarde influiran so
bre grandes jugadores como Tarrasch.
Nimzovich y Capablanca. Desde su co
lumna en el diario londinense The Field
analiz y coment las partidas ms nota
bles ele sus contemporneos. Las nuevas
ideas de Steinitz se imponan. Se declar
enemigo acrrimo de los gambitos y del
juego de ataque en general, convirtindo
se en un bri li ante maestro de la defensa .
En general. su aportacin terica fue ms
sinttica que analtica y nada haca sospe
char que alguien con una existencia tan 39
40
!ima,fl!ll de \i/he/m
Srei11it:j11e wili;ada como
reclamv publicitario por
1111a importa11te marca de
cigarrillos de la poca.
bohemia pudiese condenar con tal convic
cin el aventurerismo en el tablero: nunca
se deba incurrir en riesgos. Wilhelm
Steinitz fue probablemente el primero en
concebir y planifcar la partida como un
proceso que conduce inevitablemente a
la fase fnal. excluyendo que pudiese de
cidirse la lucha en la apertura o en el me
dio juego.
Sus triunfos en 1872 (Torneo de Lon
dres y encuentro con Zukertort) con fir
man su superioridad. Al ao siguiente
empara en el primer puesto del Toreo de
Viena con Blackburnc, superndole en el
desempate por 2-0, con lo que registra
una impresionante serie de 6 victorias
consecutivas.
Aqu surge un lapso en el que apenas
juega. excepcin hecha de un nuevo en
cuentro con Blackburne. al que apla. ta
por 7-0. Pero toma una decisin impor
tante: tras veinte aos de residencia en 1 n
glaterra
.
emigra a Estados Unidos.
Una figura emergente comenzaba a ha
cerle sombra: Johannes Zukerto1. tam
bin centroeuropeo. Lo haba frenado.
aos atrs. con una aplastante victoria.
pero el tiempo haba ido pasando. Y con
su brillante triunfo en Londres 1883, Zu
kertort haba arrastrado a una importante
masa del pblico. que relamaba su dere
cho moral a un duelo con Steinitz por la
corona mundial. El encuentro se organiza
en 1886 y un Steinitz, con casi 50 aos,
resulta claro vencedor. Su triunfo lo debe
a una estrategia superior y a su gran vo
luntad de vencer. Defendera luego su t
tulo en varias ocasiones (dos encuentros
contra Chigorin y uno con Gunsberg).
conservndolo en los tres casos.
Por esa poca desarroll una gran acti
vidad como jugador profesional, como
periodista (escriba la columna del New
York Tribune y publicaba su revista. lmer
national Chess Maga:ine) y como autor.
escribiendo sus dos libros The Moder
Chess lnst tr (El modero instructor
de ajedrez) y el que trataba del macrotor
neo de Nueva York 1 889. donde comenta
todas y cada una de las -B2 partidas. Ade
ms de estas actividades disputaba en
cuentros, simultneas, participaba en la
organizacin de toreos y empleaba gran
parte de su tiempo viajando.
@
Derrota, irracionalidad y miseria
La llegada de Enmanuel Lasker acabara
con su supremaca: le arrebat el ttulo en
1 894. ratificando su dominio un par de
aos ms tarde. en el duelo-revancha.
La ltima dcada del siglo fue un cal
vario para Steinitz, pues su salud se dete
rior. Pero an tendra tiempo para jugar
una de las partidas ms famosas de la his
tori a del ajedrez: la que le ganara a Von
Bardeleben en Hastings ( 1 895 ).
Un experto lleg a decir que las teoras
de Steinitz tienen para el ajedrez la misma
importancia que el descubrimiento del mi
croscopio para la investigacin cientfica.
Luchador nato, polemista y pensador
profundo. al final de su vida su carcter
fue agrindose anre las penurias econmi
cas y de salud. Muri, en la mi. eria. en un
hospital de Nueva York. Dicen que en sus
delirios proclamaba: "A Dios puedo dmle
pen y salida de ventaja". Quiz no sea
cierto. lo que s es cierto es que haba de
sentraado todos Jos secretos del ajedrez.
Wilhelm Steinitz
- Naci en Praga, el 1 8 de mayo
de 1 836.
- 1 o en los toreos interacionales
de Dubln 1 865, Londres 1872,
Viena 1873 y Viena 1882.
- 2 en los toreos de Dundee
1 867, Baden-Baden 1 870, Lon
dres 1883, Nueva York 1 894 y
San Petersburgo 1895-96.
- Venci en encuentros que lo en
frentaron a Mongrdien ( 1863),
Blackbure ( 1 863 y 1 876), An
derssen ( 1 866), Zukertort
( 1 872), Chigorin ( 1 889 y 1 892),
Gunsberg ( 1 890-91 ) y Schiffers
(1 896).
- 1 886: Se proclam campen del
mundo al vencer a Zukertort.
- Fue derrotado, con el ttulo mun
dial en juego, por Lasker en
1 894 y 1 896.
- Muri en Nueva York. el 1 2 de
agosto de 1 900.
El terrible gladiador
Es uno de los ajedrecistas ms luchado
res de todos los tiempos. Quizs el mo
tivo ele esa combatividad extrema de
Vctor Korchnoi es un episodio de su in
fancia, durante el sitio de Leningrado,
que l explicaba as: "Buscaba cartillas
ele racionamiento en los bolsillos de los
cadveres y derreta hielo para beber".
Antiguo disidente sovitico, nacionali
zado suizo, dos veces subcampen del
mundo, Vcror El Terrible justifica su
longevidad deportiva y su energa con
explicaciones dietticas, como la siguien
te: "Tomo un poco ele caviar en el desa
yuno todos los das".
Korchnoi vio la primera luz en Lenin
grado el 23 de julio de 1931 . El padre, de
familia aristocrtica polaca, era profesor
de Literatura rusa pero tuvo que trabajar
Vcror Korclmoi en 11n in
reresanre anlisis pO8l
mDlIcm. en el Toreo In
teracional de Madrid de
/995, del que resulwra
1encedm:
coro mecnico en una fbrica durante
los primeros aos del gobierno ele Stalin y
logr ahorrar lo necesario para que el pe
queo Vctor estudiase alemn con un
profesor particular. La madre, procedente
ele una pequea ciudad cercana a Kev
(hoy, la capital de Ucrania), haba estu
diado piano en el conservatorio. El matri
monio no dur mucho. y Vctor se qued
a vivir con la familia ee su padre, aoran
do a su madre. "Me dijo muchas veces
que la gran tragedia de su vida fue verse
obligada a abandonarme porque no poda
darme de comer. Su extrema pobreza
siempre me impresion& En su casa no
haba ms que una cama, una silla, una
mesa y un trozo de espejo. Su piano fue
siempre alquilado", declara Korchnoi.
Bautizado clandestinamente en el rito
catlico, Korchnoi aprende a jugar al aje
drez a los 6 aos, en el entoro fami liar. A 41
42
En la fotografade la de
reclw, una imagen recien
te de Korchnoi.
Korchnoi, cuando todava
era ciudadano sovitico.
los 1 O, es evacuado junto a sus compae
ros de escuela durante la invasin alema
na. Pero, tras or que algunos trenes es
colares haban sido bombardeados, su
madre le lleva otra vez a Leningrado,
que poco despus sufre el histrico blo
queo. El padre y el to de Korchnoi mue
ren en el frente, y l tiene que arrastrar,
con la ayuda de un vecino, Jos cadveres
de su abuela materna y del hermano de
sta a lo largo de varios kilmetros hasta
el cementerio. Las estufas y el transporte
no funcionan. Debido a esta situacin, a
los 1 1 aos, Vctor es internado en un
hospital por falta de nutricin.
@E 1 talento irregular
La penuria se suaviza a partir de 1943.
Atendido por su madrastra, con la que
siempre mantuvo una estrecha relacin,
Korchnoi acude a la escuela y al Palacio
de Pioneros, donde combina el ajedrez
con la msica y la literatura. El primero
en descubrir su talento es el maestro Ba
tyev, quien tras una partida a la ciega en
tre ambos le dice: "Muchacho, t sers
un gran jugador!". Pero quien lo cultiva a
conciencia es el entrenador Zak, que en
1945 es nombrado director del club de
ajedrez, frecuentado tambin por el futu
ro campen Bors Spassky. A pesar de
que Korchnoi manifest despus que el
tiempo que no dedic al aedrez fue un
desperdicio, el caso es que no tuvo pro
blemas para terminar su eucacin bsica
en 1 948 y, seis aos ms tarde, la carrera
de historia.
A partir de ah empieza una de las tra
yectorias ms largas y envidiables de la
historia del ajedrez, aunque la irregulari
dad sea una de las constantes. El escritor
y maestro internacional espaol Ricardo
Calvo, que estudi la biografa de Korch
noi, describe as sus constantes altibajos:
"Una y otra vez, en un titnico esfuerzo
de voluntad, consigue llevar la carga de
sus aspiraciones a la cima, para verlas ro
dar de nuevo cuesta abajo _.. . ]. Sus parti
das no son claras, sino turbulentas. El
concepto se subordina siempre al clculo
de variantes concreto, exacto y laboroso.
En estos laberintos que requieren un des-
pliegue titnico de energa, el reloj apare
ce, desde sus primeros toreos, como su
ms persistente enemigo [ ... ]. En l no
destaca la luz de la idea, sino la oscuridad
de la fuerza".
Sus mejores resultados se mantienen
durante 1 1 aos (1 954-1 965), para trans
formarse despus en una racha de xitos
casi ininterrumpidos hasta 1 974, cuando
el apellido Krpov abre el perodo ms
tormentoso de una vida en constante ebu
llicin. El primero de los tres duelos ofi
ciales -hubo otro de entrenamiento, se
creto, en 1971- entre ambos (fnal del
Torneo de Candidatos) se celebr ese ao
en osc, precedido de una situacin
muy desfavorable para Korchnoi. Des
pus de que la derrota de Spassky ante el
estadounidense Bobby Fischer en 1972
fuera recibida en la URSS como una ver
genza nacional, el Kremlin necesitaba
fabricar un nuevo dolo capaz de recupe
rar el honor de la patria. Ese perfil corres
ponda mucho mejor al joven Krpov, un
ruso puro de familia humilde y rasgos
culturales muy soviticos, que al maduro
Korchnoi, de origen judeo-polaco y aris
tocrtico, embro de la inteligentsia
(corriente intelectual ms o menos crtica
con el rgimen) y carcter turbulento.
.
@"Y o me escap"
Desde ese momento, la vida en la URSS
empez a ser insoportable para Korchnoi.
Aparte de los matices polticos, sin duda
secundarios en este caso, Korchnoi senta
sobre todo, a los 45 aos, una enorme
frustracin profesional.
Slo si se tiene en cuenta que el aje
drez era no nicamente su profesin sino
tambin la gran pasin de su vida, se pue
de comprender por qu decidi, en 1976,
dejar en la URSS a su mujer y a su hijo,
encarcelado despus por negarse a reali
zar el servicio militar, y escapar, aprove
chando el torneo IBM en Amsterdam,
donde pidi asilo poltico. Despus se
traslad a la Repblica Federal de Alema
nia y finalmente se instal en Suiza con
su antigua secretaria Petra Leuwerik, cu
yo anticomunismo es, si cabe, mayor an
que el de su actual marido.
A pesar del desorden que presida su
vida, el gladiador Korchnoi emin con
secutivamente a la armada sovitica -Pe
trosin, Polugaievski y Spassky- en el
Toreo de Candidatos y se convirti en el
aspirante al ttulo de Krpov, proclamado
campen en 1975 por incomparecencia
de Fischer. Sin embargo, Krpov haba
demostrado su enorme categora ganando
toreos sin cesar. Millones de aficionados
deseaban ver un duelo de titanes entre dos
ajedrecistas en plena forma.
El Mundial ms escandaloso de todos
los tiempos se celebr en Baguio (Fili
pinas) en 1978. Los incidentes, que no
terminaron nunca, empezaron en la con
ferencia de prensa inicial y en las nego
ciaciones previas al duelo entre los dos je
fes de delegacin: el coronel del KGB
Vctor Baturinski, a quien Korchnoi odia
ba sin disimulo -"Debera ser ejecutado,
descuartizado y arrastrado por las calles
de Mosc por su destacado papel en las
purgas de Stalin", declar una vez-, y Pe
tra Leuwerik. El aspirante quera jugar
con la bandera de Suiza, donde resida a
la espera de que le concedieran la nacio
nalidad; los soviticos se negaron y pro
pusieron una bandera blanca con la ins
cripcin "Aptrida". Korchnoi acept la
bandera blanca pero cambiando esa pala
bra por la frase "Yo me escap". Tras lar
gas discusiones, se opt por jugar sin
banderas en las mesas. En cuanto a los
himnos, Korchnoi eligi la Novena Sinfo
l mismo se refi
ri a ello: 'No s si ser capaz de alcanzar
el altsimo nivel del pensamiento de Chi
gorin. En cualquier caso. procurar orga
nizar mi vida de otra manera; o sea. no
permitir que perturbacione exteras in
fluyan en mi juego. como le ucedi a l
constantemente.
.
. o dudamos de su sin
ceridad; sin embargo. Aliojin comprob
muy pronto que su destino iba a ser la an
ttesis del ascetismo. Su vida tendra de
todo, menos tranquilidad.
@G u erra y aventuras
Tras compartir con Aaron imzovich. en
San Petersburgo, el primer puesto del
Campeonato de Rusia de 1 91 4 y terminar
el tercero -superado por Lasker y Capa
blanca- en el toreo de grandes maestros
que se disputa poco despus en la misma
ciudad. Aliojin vuelve a Alemania para
jugar en Mannheim. Ocupa el primer lugar
cuando el torneo es interrumpido al esta
llar la Primera Guerra Mundial. Todos los
participantes ruso son detenidos.
Los datos sobre ese perodo de su vida
son confusos. Su astucia -fnge una en
fermedad para que le internen en un hos
pital- y la influencia de su familia se
combinan para que sea repatriado, pero
por poco tiempo. Se apunta como volun
tario en la Cruz Roja y es destinado al
frente austriaco
.
donde resulta herido.
Nuevamente al hospital -sta vez al de
Tarnopol-, donde se convierte en la estre
lla de los pacientes por la brillantez de sus
partidas; entre ellas, una muy famosa que
le gana a Feld. Ese percance le permite no
volver al frente, pero le esperan ms con
tratiempos graves: estalla la Revolucin
de 1917. particularente trgica para las
familia aristocrticas, como la suya. cu
yos biene fueron confscados.
El citado embrollo de sus bigrafo au
menta en ese punto. Una hiptesis bastan
te verosmil indica que los altos dirigen
tes revolucionarios -Lenin y Trotsky
jugaban al ajedrez- se mostraron muy
sensibles al talento de Aliojin. que trabaj
primero como juez instructor (en 1920,
ao en el que gan el primer Campeonato
de la URSS) y despus como traductor en
el Komintern. Tambin quiso ser arti ta
de cine. y e prepar para ello en los estu
dios Gardin.
Otras fuentes aseguran que fue conde
nado a muerte -lo que podra haber ocu
rrido sin el conocimiento previo de Le
nin- y logr ser salvado por la periodista
y enfermera suiza Anneliese Ruegg. que
entrev t a Lenin el 1 6 de noviembre de
1920. Para entonces. Aliojin ya haba em
pezado a desarrollar una marcada geron
toflia (tendencia a enamorarse de muje
res de edad muy superior). Tuvo una hija,
Valentina, en 1913, con la baronesa Von
Sewergin, viuda de un hacendado. y se ca
s con ella en 1920 para legitimarla. Y des
pus, un hijo con Anneliese, que tambin
le ayud a marcharse legalmente de Rusia,
a travs de Letonia. Cuando ambos llega
ron a Suiza, Aliojin abandon a su segunda
esposa y se instal en Pars, donde adqui
ri la nacionalidad francesa en 1 925. Por
ello. el prestigioso periodista britnico
Harry Golombek escriba: "Esa conducta
despiadada concuerda perfectamente con
su carcter profundamente amoral. Los
que le conocieron de cerca aseguraron que
sus dos nicas pasiones eran l mismo y el
ajedrez".
Con independencia de los juicios mo
rales, es lgico deducir que Aliojin tena
motivos de peso para irse de su pas natal.
Procedente de noble cuna y con la frustra
da perspectiva ele heredar una fortuna, las
condiciones de vida en Mosc tras la Re
volucin no eran las mejores para luchar
por el ttulo mundial, como reconoce su
principal bigrafo, Alexnder Ktov: "En
1 918, l y sus colegas se las i ngeniaron
para jugar torneos de duracin indetermi
nada, disputando una ronda por tumos en
casa de cada participante. Se alumbraban
con teas; unos las sostenan y otros me
ditaban. Jugaban hambrientos y movan
constantemente los pies debajo de la me
sa, tratando intilmente de calentrselos".
La viuda del maestro Nicols Zubriev
relat a Ktov cmo reciba ilustres invi
tados en su casa. a los que obsequiaba
con tortas de harina, endulzadas con saca
rina, y t sin azcar: "Aiiojin se guardaba
en el bolsillo los cru
na de ellas tiene
serias difcultades para subir al escenario.
Euwe. siempre caballeroso, le dice: "Si le
parece bien, lo dejamos para otro da".
Pero Aliojin responde, a duras penas:
"De ninguna manera!".
El marcador est igualado tras la 15"
(se juega al mejor de 30): Aliojin se repo
ne y tiene dos puntos de ventaja despus
de la 19', pero pierde las dos siguientes.
El mpetu de Euwe, la baja forma de
Aliojin y la suerte de los campeones se
unen para que el holands se imponga en
la 25" y 26". Aunque el francs de adop
cin gana la 27" y empata las tres si
guientes, su actitud ante la ltima es la
de un derrotado: "Me he puesto el frac
en honor del doctor Euwe", comenta al
llegar al escenario con corbata blanca y
zapatos de charol.
El desenlace es de los que hacen feliz a
un periodista. Aliojin propone tablas con
dos peones de menos. Euwe acepta y es
trecha su mano. El derrotado grita:
..
Viva
el nuevo campen del mundo! Viva la
aficin ajedrecista holandesa!''. La ale
gra se desborda entre los aficionados,
que abrazan. besan y pasean a hombros a
Euwe hasta su casa. mientras la gente le
vitorea desde los balcones. Aliojin se
queda un largo rato a solas en el estrado
antes de pasear sus zapatos de charol por
los charcos para llegar al hotel. Ni siquie
ra le apetece beber.
Durante el encuentro, Aliojin haba en
viado a Mosc este telegrama, publicado
posteriormente en el diario /yestia: "Co
mo antiguo colaborador en el ajedrez y
persona que reconoce lo que ha hecho la
URSS por la cultura. saludo sinceramente
a los ajedrecistas de la Unin Sovitica en
el 17 aniversario de la Revolucin de Oc
tubre
, .
. Ese gesto provoc la clera de la
colonia rusa en Francia. donde se publi
caron varios artculos en su contra. Sin
embargo. poco despus de su derrota.
Aliojin recibe una invitacin para el Tor
neo de Mosc. Pero la rechaza porque
desea regresm a su pas natal como cam
pen del mundo.
@
S
obriedad y victoria
Todo indica que la poca de Atiojin ha
terminado. Sus resultados en los torneos
.
siguientes a la prdida del ttulo son, en
general, bastante flojos.
.
Euwe no pone objeciones a disputar un
encuentro de revancha, en el ao 1937, no
solamente por su conocida nobleza de ca
rcter, sino tambin por el evidente decli
ve deportivo del ex campen, como l
mismo reconoci. De hecho, el holands
negociaba al mismo tiempo con Botvin
nik para poner en juego la corona, tras
defenderla frente a Aliojin.
Pero ste se aleja del alcohol -consu
me la afamada leche holandesa durante
la revancha- y su genio resurge de las
cenizas a pesar de perder la primera de
las 30 partidas previstas: gana la 2", pier
de la s y deja el duelo encarrilado al im
ponerse en la 6', 7" y 8'. Despus de caer
derrotado por 1 5.5-9.5, Euwe vuelve a
dar ejemplo de deportividad, cuando de
clara: "Aliojin ha jugado de forma impe
cable todo el encuentro, ha restablecido
la reputacin de ser el mejor ajedrecista
entre los vivientes y ha confirmado la
creencia de que es el ms grande de
cuantos han sido".
Entre sus regalos
.
el campen reaibe
uno muy peculiar de la Sociedad Contra
el Alcoholismo: una cesta de leche, nata y
queso del pas.
El ajedrez vuelve a rendirle pleitesa.
Sus resultados brillan de nuevo, Capa
blanca sigue suspirando por el desquite
que nunca lleg, Flohr firma un acuerdo
con l para retarle y Botvinnik tambin
muestra inters para disputar un duelo en
Mosc. Ha vuelto a la cumbre.
Sin embargo, una ez ms, el destino
maltrata a Aliojin, quien encabeza el equi
po de Francia en la Olimpiada de Buenos
Aires, en 1939, cuyo desanollo coincide
con la invasin de Polonia por parte de
los nazis y el estallido de la Segunda
Guerra Mundial. Debido a estos aconte
cimientos, varios p icipantes europeos
optan por pedir asilo en Argentina. Alio
jin, que se niega a ju contra Alemania,
m
H
I
H
<
organiza numerosas exhibiciones de si
multneas por ciudades de Estados Uni
dos. Su fama ya era considerable pero au
menta bastante ms en 1909. cuando gana
de forma contundente -ocho victorias,
una derrota, catorce empates- nada me
nos que al campen de EE.UU., Frank
Marshall, toda una institucin del ajedrez
americano. Antes del duelo, Marshall ha
ba exigido 600 dlares de bolsa: Capa
blanca slo reuni 300, pero el campen
estadounidense acept esa suma, as co
mo la necesidad de que el encuentro se
disputase en varios escenarios, nica for
ma de recaudar los premios.
Capablanca ya ha empezado a mostrar
el estilo excelso que le har pasar a la his
toria como un genio: capta la esencia de
la posicin, elimina las piezas superfluas
y logra pequeas ventajas para transfor
marlas en victoria a travs de una tcnica
exquisita en los fnales de partida. Aun
que es consciente de que su preparacin
de aperturas deja mucho que desear, re
gresa triunfal a la ciudad de La Habana,
en cuyo puerto recibe un multitudinario
agasajo. Nadie, ni siquiera sus padres, tie
nen ahora argumentos de peso para frenar
5U carrera ajedrecstica. Adems. su pro
genitor decide vender las propiedades fa
miliares ante el aumento de la inestabili
dad reinante, poltica, econmica y racial.
El salto a Europa
Al joven cubano le obran ahora razones
para intensificar su entrega al ajedrez des
de un enfoque profesional. De modo que
se convierte en un trotamundos incansa
ble por la enorme geografa de EE.UU.,
dedicado principalmente a las exhibicio
nes de simultneas con resultados impre
sionantes: al cabo de unos meses ha juga
do 538 partidas (con 25 adversarios de
promedio), con 494 victorias, 1 8 derTotas
y 1 6 tablas; es decir, un 94 % de xitos.
Tambin gana el Campeonato de Nueva
York (xito que incluye otra victoria so
bre Marshall) y su fama en Europa es ya
tan grande que los afcionados piden su
inmediata presencia. Despus de otra gira
triunfal por Estados Unidos, los organiza
dores de San Sebastin logran vencer las
reticencias presentadas por algunos juga
dores de elite -especialmente Bernstein y
Nimzovich- bajo el endeble argumento
de que el cubano no tiene todava la cate
gora suficiente para jugar el gran toreo
que se avecina.
El 20 de febrero de 191 1 , bajo la tpica
llovizna inveral de la costa cantbrica,
quince astros del ajedrez comienzan su
lucha en los alones del Gran Casino de la
preciosa ciudad vasca, lugar de veraneo
preferido por la aristocracia de la poca.
La primera vctima de Capablanca es pre
cisamente Berstein: unos das despus,
Nirzovich se suma a la lista: ese desquite
se confirma durante una jorada de des
canso cuando Nimzovich, de carcter ms
bien altanero, desafa al cubano a disputar
unas partidas rpidas. El gran maestro le
tn sufre un severo castigo y. humillado
ante sus colega . abandona la ala sin de
cir palabra.
Capablanca atraviesa un momento dul
ce y triunfa en un torneo histrico, que
termina as: 1 Capablanca. 9,5 puntos;
2-3 Rubinstein y Vidmar. 9: 4 Marshall,
8.5: 5-7 Nimzovich, Schlechter y Ta
rrasch, 7,5; 8-9 Bemstein y Spielmann,
7; 10 Teichmann, 6,5; 1 1-12 Janowski
y Maroczy, 6; 13-14 Burn y Duras, 5;
15 Leonhardt, 4. Ya nadie puede dudar
sobre la vala del joven cubano, que se
perfila como el legtimo aspirante al trono
de Lasker. Pero el camino hacia la cum
bre esconde muchos obstculos que pon
drn a prueba la paciencia de Capablanca.
El laberinto hacia el trono
El triunfo del cubano en San Sebastin
produce una descarga elctrica. Capa
blanca es agasajado sin mesura all donde
hace escala en su camino hacia Berln,
donde el campen del mundo, Emanuel
Lasker, tiene el caballeroso detalle de
darle la bienvenida con un emotivo dis
curso, al que Capablanca responde con
otro del mismo cariz. A partir de ese mo
mento, la nueva estrella del ajedrez em
pieza a girar como una peonza por innu
merables ciudades de Europa y Amrica,
acosado por no menos incontables muje
res. Su don de gentes cautiva a los aficio
nados, que reivindican la necesidad de un
enfrentamiento inmediato entre el cam
pen y el popular aspirante.
Todo parece ir bien, de modo que Ca
pablanca se decide a enviar una carta la
cnica y formal a Lasker, invitndole a
que dicte sus condiciones para el duelo.
Pero el entusiasmo de Lasker comienza a
enfriarse en proporcin directa a los bue
nos resultados de Capablanca. De hecho,
el alemn le contesta con un prolijo plie-
Exhibicin de partidas si
multneas de Jos Ral
Capablanca.
go de condiciones que el cubano conside
ra inaceptables. Es en ese momento cuan
do Capablanca empieza a tener serios
problemas con su tensin arterial, que su
be peligrosamente.
Las relaciones entre ambos se vuelven
glidas y acaban en una ruptura casi total
a raz de una polmica rueda de prensa
que Capablanca da en Nueva York con
fuertes ataques al campen.
ste respon
de con un artculo de similar estilo en el
que minimiza la estatura deportiva del cu
bano, quien gana cuatro toreos en Nueva
York entre 1 91 2 y 1913.
@
G
enio y galn
Las posibilidades de que el deseado en
frentamiento tenga lugar son un incesan
te vaivn. Capablanca aminora su pasin
por el ajedrez y consigue el nombramien
to oficial como agregado en la Embajada
de Cuba en San Petersburgo, ciudad de
gran esplendor. La fama de galn de Ca
pablanca crece an ms, pero sus devane
os amorosos son compatibles con nuevos 57
58
Amsterm, 1931. Capa
blanca en su encuemro
con Eulle, que ganara
por 2-0 y 8 tablas.
triunfos deportivos; entre ellos. un triunfo
sobre Aliojin por 2-0. San Petersburgo or
ganiza en 1914 un torneo histrico, cuya
nmina incluye al campen del mundo y
a varias de las estrellas del momento. Ca
pablanca barre en la primera vuelta, que
termina con 1 ,5 puntos de ventaja sobre
Lasker y Tarrasch. Pero durante la segun
da es seducido por la amante de un her
mano del Zar; duerme poco, no acude a
las comidas y llega tarde al escenario. Ese
desorden se traduce en que desciende al
segundo puesto. Aunque Lasker slo le
supera en medio punto al final. la desilu
sin cunde entre muchos aficionados. Sin
embargo, este torneo sirve para consoli
dar una peculiar relacin, con ms admi
racin mutua que inquina, entre los dos
mejores ajedrecistas del mundo.
En L 9 L 4, cuando estalla la Primera
Guerra Mundial, empieza un decenio de
enorme gloria para el cubano, cuya genia
lidad y fama trascienden ampliamente el
mbito del ajedrez; hasta entonces, slo
Paul Morphy haba logrado algo pareci
do. Triunfa en los torneos de Nueva York
de 191 5, 1916 y 1918, y arrasa por 5-0 en
un duelo contra Bors Kstic en La Haba
na a pesar de que poco antes, a principios
de 1919, se haba enamorado de Gloria
Simoni Betancourt, con la que se cas
dos aos despus y tuvo dos hijos.
Su dominio es tan incontestable -slo
pierde una partida en diez aos- que se
refleja en una desaparicin de la modes
tia. "Conozco ms profundamente el aje-
drez que cualquier gran maestro contem
porneo. [ ... |Podra enfrentarme simult
neamente a los 30 mejores jugadores de
EE.UU. sin perder una sola partida", son
algunas de las frases publicadas en el
New York Times, que provocan un tre
mendo enfado de varios colegas. Pero na
die duda de que Capablanca es ya el me
jor jugador del mundo. Su fama de
invencible sigue aumentando, hasta el
punto de que se le conoce con el sobre
nombre de L Mquina.
Por desgracia, esa creencia natural es
tergiversada por la poltica. En absurda
consecuencia con la derrota alemana, un
grupo de polticos britnicos pretenden
desposeer del ttulo a Lasker y que el Tor
neo de Hastings de 1 91 9 sirva para desig
nar a su sucesor. El encandilamiento con
Gloria no constituye un impedimento pa
ra que Capablanca siga cediendo a los en
cantos de otras damas, ni cortapisa que
impida su triunfo. Pero el cubano reaccio
na con honradez y escribe a Lasker acla
rando que l no se considera campen. Sin
embargo, el alemn est deprimido por la
humillacin de haber sido injustamente
discriminado y deslegitimado, y aade
una nota pattica a la situacin, renun-
O
.
Diverrida caricarura de
Capab/anca.
Cuba cae en un perodo de larga inestabi
lidad poltica, hasta el punto de que el fa
moso ajedrecista debe escapar a Estados
Unidos para que su vida no corra peligro.
Para colmo, las subidas de tensin arterial
suceden cada vez con mayor frecuencia.
Y eso no es todo: a pesar de que vuelve a
triunfar en varios toreos. el nuevo cam
pen se escabulle ante el clamor popular
de un encuentro de revancha. De hecho,
Aliojin procura evitar los torneos donde
juega Capablanca.
Las actuaciones del cubano ya no son
tan impresionantes en general, aunque to
dava logra xitos sonoros, como su triun
fo en Mosc-1 936 con un punto de venta
ja sobre el nuevo astro Mijal Botvnik, o
el primer puesto compartido con ste en
Nottingham-1 936, por delante de Euwe
(campen del mundo en ese momento),
Fine, Reshevsky, Aliojin, al que denota, y
Flohr. Un ao ms tarde, Capablanca se
divorcia de su primera esposa para casar
se con la rusa Oiga Chubrov, a la que co
noci en 1934.
Cuando se da cuenta de que el entrena
miento sistemtico es una condicin in
dispensable para recuperar el trono, todo
est en su contra. La crisis econmica
mundial hace que los 10.000 dlares exi-
gidos por Aliojin -que ha recuperado el
ttulo frente a Euwe- como bolsa de pre-
mios sean muy difciles de reunir. Y el
gobiero cubano le trata con una dureza
inmerecida de la que algunos polticos se
arrepentirn despus: le obligan a trabajar
como agregado comercial con un sueldo
bajo, y poco tiempo para entrenarse y ju-
gar toreos. Adems, la edad pasa factura
y su salud est cada vez ms deteriorada.
El 8 de marzo de 1942, Capablanca sufre
un ataque al corazn mientras presencia
una partida amistosa en el Manhattan
Chess Club de Nueva York y muere poco
despus en un hospital. Algunos se dieron
cuenta slo entonces de que haba desa
parecido un ajedrecista irrepetible. Afor
tunadamente para los afcionados, sus
partidas inmortales y sus dos principales
obras literarias -Mi carrera ajedrecstica
y Fundamentos del ajedrez- son un lega-
do de incalculable valor para la historia.
Jos Ral Capablanca
- Nace el 1 9 de noviembre de
1888 en La Habana.
- Campen del mundo en 1921
(La Habana), tras ganar a Ema
nuel Lasker por cuatro victorias,
14 empates y ninguna denota.
- Pierde el ttulo ante Alexnder
Aliojin en 1927 (Buenos Aires)
por tres victorias, seis denotas
y 25 empates.
- Su larga lista de xitos incluye
el primer puesto en diez torneos
celebrados en Nueva York
( 1 910, 1 91 2, tres en 1913, 1915,
1916, 1918, 1 927 y 1 931) y en
los siguientes: San Sebastin-
1 9l l , Hastings-1919, Londres-
1922, Lake Hopatkong-1 926,
Budapest-1928, Berln- 1928,
Ramsgate-1929, Budapest-1929,
Barcelona-1929, Hastings-1929,
Mosc-1 936, Nottingham-1936
(empatado con Botvnik) y
Pars- 1 938.
- Muere en Nueva York el 8 de
marzo de 1942.
Campomanes,
el Papa del ajedrez
Los numerosos dramas representados en
el escenario del ajedrez mundial desde
1983 no hubieran existido sin la interven
cin de un hombre de baja estatura, ras
gos asiticos, tez oscura, pelo blanco, bi
gote imprescindible y mirada penetrante.
Hasta sus ms encarnizados enemigos,
que no dudan en calificarlo como "un
gran dictador", reconocen su extraordina
ria inteligencia y admiran su endiablada
astucia. Por si fuera poco. este filipino na
cido en 1926 derrocha carisma y domina
el arte de la diplomacia debido, en su opi
nin, "a once aos de educacin benedic
tina". Entonces aprendi latn y otras co
sas muy tiles para ser el presidente de la
Federacin Interacional de Ajedrez ( FI
DE), desde 1982 a 1 995, bajo el lema "25
horas al da, y cada da es lunes".
Fue profesor de estudios orientales en
la Universidad de Georgetown (Estados
Unidos), para sumergirse a continuacin
en el innincado mundo de las 64 casillas,
Florencio Campomanes.
1111 dirigen/e naro
lwbiwado a moer los
hilos del pode1:
en el que ha sido jugador, rbitro, perio
dista, organizador y directivo. Casado.
con cuatro hijos, habla correctamente va
rios idiomas. Goza del discutible privi le
gio de haber sido uno de los pocos presi
dentes de una federacin deporriva casi
tan famoso, como el campen del mundo.
El ajedrez es su pasin, el avin su segun
da casa y el fin justiica los medios parece
ser su doctrina, aunque l niegue esta lti
ma afirmacin.
Campomanes define el ajedrez como
"una religin extendida por ms de 150
pases", que ha visitado en su mayora;
fue elegido patriarca -presidente de la FI
DE- en 1982. Durante sus 1 3 aos de
mandato llev una vida trepidante. Un da
estaba en las islas Fidji; el siguiente, tal
vez en Canad; y 24 horas ms tarde, en
Mosc. En una de sus campaas elec
torales recorri 1 4 pases africanos en 1 8
das. Para ello, se mantena en una envi
diable forma fsica, principalmente ju
gando al tenis. "Mientras nuestros enemi
gos duermen, nosotros trabajamos", sola
decir. Entre sus defectos no est, por cier- 61
62
Florencio Campulltmes ha
ocupado dura11te 13 mios
la preside11cia de la FIE.
to. el de ser poco trabajador. Por algo se
le conoce tambin por Rambomanes.
Pero, muchas veces, Campomanes de
jaba un mal recuerdo en los sitios que vi
sitaba. especialmente por su jac1ancia.
Consideraba justo y necesario viajar en
primera clase. ser invitado a los mejores
restaurantes. pedir el vino ms caro de la
carta. alojarse en la mejores suites de los
hoteles de lujo o tener un coche con ch
fer. Esa ostentacin, ese mirar de arriba a
abajo a todo aquel que le llevase la con
traria y el excesivo poder presidencial que
le otorgaban los estatutos de l FlDE -es
te ltimo punto fue reconocido en privado
hasta por sus ms allegados colaborado
res- fueron los avales para ganarse mu
chas antipatas.
Sin embargo, fue reelegido en 1 986,
1990 y 1994, despus e campaas elec
orales siempre salpicatas de escndalo. ,
gero demostrativas de sus innegables vir
tudes. Una memoria prodigiosa le permi
ta saludar por el nombre de pila a los
delegados de cualquier pas. cuando se
cruzaba con ellos en un aeropuerto o en
los pasillos de un hotel.
Puesto que la eleccin del presidente
de la FIDE se basa en que cada pas tiene
un voto, el de la URSS, con sus cinco mi
llones de jugadores. tiene el mismo peso
que el de las islas Seychelles, cuya fede
racin aglutina a muy pocos aj drecistas,
por cita
slo un ejemplo.
@
E
l duelo que nunca existi
El hito ms importante de su mandato es
un hecho histrico que le periti popu
larizar el ajedrez de una manera harto dis
cUiible. original y escandalosa. Corra el
15 de febrero de 1985. en Mosc. El cam
pen Anatoli Krpov y el aspirante Gari
Ka prov luchaban desde haca cinco me
ses por el ttulo en un encuentro que ga
nara el primero al lograr seis victorias.
Krpov, que empez ganando por 5-0,
dominaba ahora por 5-3 y daba claras
muestras de agotamiento fsico despus
de 48 partidas contra el joven retador.
Lo que ocurri en esos das es un mis
terio que an no se ha desentraado. Los
directivos del Comit de Deportes de la
URSS estaban muy preocupados por la
salud de Krpov y, sobre todo, por la po
sibilidad de que su hroe nacional, cuyos
xitos les daban trabajo y seguridad en el
puesto. perdiera el ttulo ante un joven re
belde azerbaiyano de madre armenia y
padre judo.
Se supone que una preocupacin simi
lar. pero en sentido contrario, afectaba a
las altas instancias de la perestroika de
Mijal Gorbachov, que vean a Kasprov
como un potente smbolo de sus ideas.
Alexnder Ykovlev, quien era el nmC(
dos del Kremlin en ese momento, nunca
ocult sus simpatas hacia la nueva estre
lla de uno de los deportes ms populares
en la URSS. Tampoco lo hizo, por razones
de paisanaje, el temido Guidar Alyev,
quien entonces presida el KGB en Azer
baiyn y que, tras la independencia, fue
elegido presidente de esa repblica. Es
probable que ambos tuvieran dudas sobre
qu teclas deban tocar: si bien es cierto
que Kasprov haba remontado un 5-0.lo
.. que invitaba a desear la continuacin del
duelo sin pausa, no lo es menos que cual
quier pequeo eror del joven aspirante po
da signifcar su derrota defnitiva.
Por lo tanto, los protectores de Krpov
queran parar el duelo y reanudarlo unos
meses ms tarde con el marcador 5-3 a fa
vor de Krpov. Tambin vean en Campo
manes a un fiel aliado, por su vieja amistad
con Krpov. Adems de Rambomanes, al
presidente de la FDE tambin le llamaban
Karpomanes. ste se dio cuenta, sin duda
alguna, de que si acceda a los de eos de
los jerifaltes del Comit de Deportes, per
tenecientes a la vieja guardia del rgimen,
poda disgustar irremediablemente a los
nuevos rectores del pas ms grande del
mundo y ms importante en el ajedrez. Y
obr en consecuencia, con astucia.
A media maana del 1 5 de febrero de
1985, Krpov se tasladaba velozmente
en un coche con chfer por las calles de
Mosc, U una reunin con Campomanes
y otros directivos. "Acordamos que habra
dos das de descanso antes de reanudar el
duelo normalmente", asegur despus. El
campen estaba cansado, pero tranquilo y
satisfecho con el pacto. De pronto, son
el telfono del coche; una voz amiga le
dijo: "Anatoli Yevgunevich, vuelva in
mediatamente. Campomanes est dando
una conferencia de prensa explosiva".
Y tanto! El anuncio de que el Campeo
nato del Mundo iba a cancelarse sin ven
cedor y a reanudarse con el marcador 0-0
a primeros de septiembre encoleriz a
Kasprov, que tom el micrfono y ech
pestes contra las autoridades de la FDE y
el Comit de Deportes de la URSS. En un
momento dado, el acto fue interrumpido
para una reunin secreta entre bastidores,
cuyo contenido qued en el mayor de los
misterios. AJ da siguiente, el New York
Tmes public un editorial muy crtico ha
cia Campomanes y buena parte de la
prensa mundial se haca eco del escnda
lo. El flipino se haba convertido as en
un hombre famoso.
Q
L a guerra con Kasprov
Pero tambin se convirti en el enemigo
acrrimo de quien fue el campen ms jo
ven de la historia, en noviembre de ese
mismo ao. "Puedo vencer a Krpov pero
no al gran dictador Campomanes sin la
ayuda del mundo del ajedrez". manifest
Kasprov al da siguiente de que el presi
dente de la FDE colocase la corona de
laurel en sus hombros.
Pocas personas pueden
prsumir, como Florencio
Campomanes, de haber
conocido el ajedre: desde
todas sus facetas: jugador,
rbitro. periodista, orga
ni:ador \directivo.
63
64
Discurso de apelura
del Tomeo de Linares del
mio !VVJ.
La guerra fue muy cruenta. Parapetado
desde J 986 en la Asociacin de Grandes
Maestros (GMA), bajo el mecenazgo del
holands Bessel Kok, Kasprov no dejaba
de lanzar dardos contra la FJDE, mientras
mantena su ttulo contra Krpov una y
otra vez, en 1986, 1987 y 1 990. Pero.
Campomanes y la FIDE lograron mucho
dinero a raz de esos duelos intermina
bles, cuyo reglamento inclua la siguiente
clusula: "Los princi pales [directivos de
la FIDE, miembros del Comit de Apela
cin y rbitros] tendrn derecho a comer
y beber cuanto quieran, donde quieran y
cuando quieran a costa del Comit Orga
nizador del Campeonato del Mundo".
Al final, la relacin entre el presidente
y el campen fue de amor y odio. En el
ao 1 993, Campomanes mont en clera
cuando, desaparecida la GMA, Kasprov
se ali con su retador, el britnico Nigel
Short, para crear la Asociacin Profesio
nal (PCA) y disputar el ttulo entre ambos
fuera de Jos auspicios de la FlDE; es de
cir, sin que la FIDE cobrase un duro. Am
bos jugadores fueron eliminado durante
algn tiempo del ranking mundial, pero
tuvieron que ser readmitidos ante la pre
sin de los organizadores de torneo .
Mientras tanto, el filipino sufri lo inde
cible para encontrar patrocinadores del
Mundial paralelo de la FIDE, entre Kr
pov y el holands Jan Timman.
Sin embargo, el espritu pragmtico
hasta el lmite que siempre exhibi Cam
pomanes -"Yo negocio hasta con el dia
blo"- propici unas conversaciones entre
Kasprov y el presidente de la FIDE, que
se plasmaron en el siguiente preacuerdo:
se reunificaba el ttulo mundial bajo el
control de la PCA, que se comprometa a
colaborar econmicamente con la FTDE
para una buena promocin del ajedrez en
los pases subdesarrollados.
Ese pacto cambi el rumbo de Campo
manes. quien no pensaba optar a la re
eleccin en el Congreso de Mosc de
1994: present su candidatura fuera de
plazo; provoc otro escndalo mayscu
lo: hizo intervenir en la trifulca a Juan
Antonio Samaranch, presidente del Co
mit Olmpico Interacional -que co
ment: "Veo que el cisma de ajedrez ha
terminado"-; enfureci a Krpov -uien
declar: "Estoy harto de tanto juego su
cio"-, pero consigui ser reelegido por
otros dos aos.
Sin embargo, slo dur uno ms en el
cargo. Krpov movi sus peones con ha-
`
bilidad y utiliz unos documentos que
acusaban a Campomanes de malversa-
cin de 492.000 dlares durante la Olim-
piada de Ajedrez de Manila, en 1992. La
Asamblea de la FIDE rechaz el acuerdo
con Kasprov y sustituy al filipino por el
ruso Kirsn lliumynov. A pesar de todo,
Campomanes ocup el nuevo puesto de
consejero delegado.
Cuando se le pide un balance de su ges
tin, Campomanes suele contestar: "Yo
duermo con la conciencia tranquila. El ca
so es que ahora el ajedrez es ms popular
que nunca". Segn cmo se mire, tiene ra
zn. Durante la ceremonia de inauguracin
del encuentro de revancha (Londres, 28 de
julio de 1986), la primera ministra britni
ca, Margare! Thatcher, estaba en el escena
rio, en posicin de fes y flanqueada por
Kasprov y Krpov, escuchando los him
no nacionales de la URSS y el Reino Uni
do. Campomanes se encontraba al lado de
un periodista y. con lgrimas en Jos ojos, le
dijo: 'Ves? Este momento tan solemne no ^
existira si yo no hubiera cancelado el pri-
mer encuentro". Nadie puede negarlo.
Florencio Campomanes
- Naci en Manila en 1926.
- Fue un jugador de alta competi-
cin. Por ejemplo, defendi el
primer tablero de Filipinas en la
Olimpiada de Leipzig (Alemania
Oriental) en 1 960.
- Sustituy al islands Olafsson
como presidente de la FIDE
en 1982.
- Cancel sin vencedor el primer
duelo entre Kasprov y Krpov,
el 1 5 de febrero de 1985.
- Fue reelegido presidente de la
FIDE en 1986, 1990 y 1994.
- Dimiti en el ao 1 995, pero
fue nombrado consejero delega
do de la FIDE.
Un genio simptico
Su talento es comparable al de los gran
des campeones y trabaja como el que
ms. Ha ganado tres veces el Torneo de
Linares y es uno de los diez primero del
ranking desde que irrumpi en la elite, a
los 20 aos. Sus despistes monumentales,
su simpata natural y su genialidad produ
cen un trato carioso de jugadores, aficio
nados, organizadores y periodistas. Pero
es nervioso como un polvorn en los mo
mento de mxima tensin. Por eso, al
ucranio Vasili lvanchuk le falta ser cam
pen del mundo.
Linares, marzo de 1989. Los clientes
del restaurante del hotel Anfbal, sede tra
dicional del Wimbledon del ajedrez, son
testigos de una escena pattica: I vanchuk
ha pedido un plato de sopa pero tiene se
rios problemas para que la cuchara llegue
a su boca sin que se derrame el contenido.
Tras varios fracasos, sale corriendo; vuel
ve al poco rato, lo intenta con un flete,
pr los temblores continan. Faltan po
cas horas para que el joven sovitico dis
pute la ltima ronda del torneo ms presti
gioso del mundo y los nervios le atenazan.
Vasili lvanclwk frellle O
Piket en el Toreo Melody
Amber 1998. celebrado en
Momecarlo.
lvanchuk fue capaz de ganar ese tor
neo, un ao despus de triunfar en el
Open de Nueva York. Durante los 15 das
anteriores se haba ganado la simpata de
los vecinos de Linares, que le vieron por
las maanas jugando con los nios o can
tando, mientras correteaba por la ciudad.
Tras la entrega de premios, 1 vanchuk se
sinti obligado a corresponder a tanta
amabilidad y, superando su timidez, ento
n un par de canciones de Ucrania. Para
entonces ya se conoca un pronstico
muy preciso de Anatoli Krpov: "Ivan
chuk ser campen del mundo, si sus ner
vios se lo permiten''.
! L
iberar la tensin
"Necesito ir a correr cuando le toca jugar
a mi rival, porque as libero la tensin. El
ejercicio hace que mi cabeza est ms
fresca. y juego mejor'', dijo para explicar
sus carreras por la calles durante las par
tidas, costumbre que luego erradic. Tam
bin miraba con frecuencia, y lo sigue
haciendo, al pblico en lugar del tablero,
cuando le corresponda jugar. "Eso lo ha- 65
66
Vasili lmnchuk, ItIde
los jugadores que ms
simpa ra despierw cm
los afcionados al ajedre:
go sin darme cuenta. Desde pequeo me
acostumbr a calcular las posibles varian
tes sin ver las piezas. As. mis ojos no e
cansan demasiado". coment.
I vanchuk ya dedicaba en ronce 1 O horas
diarias a su entrenamiemo. "El ajedrez es
mi vida. AJgunos colegas. Jos que no pue
den llegar a lo ms alto. dicen que tambin
hay que dedicarse a otras cosas. Pero si lu
chas por ser campen del mundo. el aje
drez te llena por completo. De toda for
mas. mi caso no es de los ms extremo .
De vez en cuando me gusta ir al cine y al
teatro, leer o pasear con mi novia", deca.
Dos aos despus, volvi a triunfar en
Linares superando a Krpov y a Kasp
rov. Con estas palabras, dedic el xito a
su esposa ante las cmaras de televisin:
"A m me beneficia mucho que mi mujer
sea ajedrecista [Alisa Gallimova, 9" del
ranking femenino en aquel momento],
aunque comprendo que otros colega lo
consideren excesivo".
El 1 de julio de 1991. el nuevo astro
ucranio apareca en el segundo pue. to de
la lista mundial. Era una trayectoria ful
gurante para un ajedrecista que no haba
logrado ser campen del mundo juvenil a
pesar de sus repetidos intento . acido en
Copichinsi
.
cerca de Termpolis. del ma
trimonio entre un procurador y una profe
sora de fsica. lvanchuk aprendi a mover
las piezas a los 6 aos. justo cuando Kr
pov gan su primera corona. '
l se con
virti en mi dolo. Despus tuvimos una
excelente relacin y nos entrenamos jun
tos varias veces", declar.
!
Lerca de la cima
Tres lustros ms tarde. Ivanchuk estaba
muy cerca de la cima. Lo e peciali. ta le
sealaban. junto a indio Viswanathan
Anand. como el ms probable uce. or de
Kasprov y Krpov. Y too indicaba que
tenan razn: nada ms casarse. venci con
facilidad (4.5-0.5) a Leonid Yudasin en la
primera eliminatoria del Toreo de Candi
datos. Pero entonces conoci la faceta dra
mtica del deporte. Ocurri en Bruselas,
durante el mes de julio de 1 991: a lvan
chuk le bastaba el empate en la octava
partida para eliminar a Artur Yuspov en
cuartos de final. Tras llegar a una posi
cin muy complicada. el ucranio pens
durante una hora y crey encontrar una
variante forzada de tablas. Pero sus anli
sis contenan un error que Yuspov apro
vech para ganar el punto y forzar el de
sempate. que constaba de dos partidas
rpidas. El ruso gan la primera y propu
so tablas en la segunda. cuando su rival
rozaba la derrota por tiempo.
Fue un golpe muy duro para Ivan
chuk, quien tard aos en recuperarse.
Volvi a ganar toreos importantes, co
mo el de Linares en 1995. y se mantiene
entre los mejores del mundo, pero ya no
es el principal candidato para suceder a
Kasprov y Krpov. Sigue siendo muy
apreciado por todos y no es raro verle ju
gando partidas amistosas con cualquier
aficionado. En todo caso, pasar a la his
toria por su inmenso talento, su comple
tsima preparacin terica y sus diverti
das ancdotas como la siguiente.
En el Toreo de Tilburg (Holanda) de
1989. I vanchuk paseaba un da por el es
cenario en un silencio sepulcral. espe
rando la respuesta de su adversario. Soli
viantado porque ste tardaba mucho. no
pudo resistir la tentacin de golpear el
gong que utilizan Jos jueces para indicar
el comienzo de cada sesin. Los presen
tes se llevaron un susto de muerte .
Vasili Ivanchuk
- Naci en Copichinsi (Ucrania) el
18 de marzo de 1969.
-Campen de Europa juvenil en
1987.
-Medalla de oro con el equipo de
la URSS en la Olimpiada de aje
drez de 1990.
-Vencedor, entre otros. de los si
guientes torneos: Tallin ( 1986).
Lov ( 1987). Debrecen ( 1988),
Nueva York ( 1 988). Linares
( 1989. 1991 y 1995). Yerevn
( 1989). Ti1burg ( 1990). In terzo
na! de Manila ( 1990), Reykjavik
(1991). Horgen ( 1995), Wijk aan
Zee ( 1 996) y Belgrado (1 997).
El poder de la imaginacin
Pocos meses despu de la invasin nazi
de la Unin Sovitica. el joven de 1 7 aos
David Bronstein deambulaba por el Cu
caso, entre Osetia del Norte y Georgia. Se
ganaba la vida jugando al ajedrez, dispu
tando torneos locales y dando exhibicio
nes en hospitales y cantinas de soldados.
A punto de ser movilizado, fue declarado
intil por miopa y destinado a lo que ha
bra de ser el centro neurlgico de la re
sistencia sovitica: Stalingrado. Aunque
lejos del frente, para colaborar en la re
construccin de la fbrica siderrgica Oc
tubre Rojo.
Finalizada la guerra. se fue a Mosc,
donde llev una existencia bohemia, pues
tena que buscar dnde dormir prctica-
David BrOIISieill qued U
las puenas de prclamar
se campen mu11dial fren
le a Bot11ik, en 1951.
mente cada da. Pero su ajedrez iba ad
quiriendo cada vez mayor consistencia.
Devik iba a cosechar importantes xi
tos en el ajedrez. Su victoria en el Toreo
lnterzonal de Saltsjobaden, primero, y
luego en el Toreo de Candidatos de Bu
dapest, le valieron un prestigio universal.
Pero la vida es caprichosa. Tendra que
dirimir el derecho a enfrentarse al cam
pen del mundo con Isaac Boleslavsky,
con quien tantas veladas haba pasado ju
gando y charlando de ajedrez. Casi se lo
echan a sueres. Boleslavsky era un extra
ordinario ajedrecista, pero su ambicin
estaba todava ms adormecida que la de
Bronstein.
Entretanto, Bronstein haba reforzado
su posicin en el ajedrez sovitico, al ga
nar el Campeonato de la URSS, por dos 67
68
"Si un jugador tiene
miedo a reveses
competitivos, nunca
crear nada nuevo."
Bronstein
Imagen de Bronsrein.
obrenida en 1955.
veces consecutivas. en 1948 y 1949. Sus
combinaciones causaban sensacin y su
aficin al Gambito de Rey (considerada
la apertura romntica por excelencia)
aunque le proporcionaba satisfacciones.
tambin le acarreaba crticas! r nc 1 uso
llegaron a amonestarle veladameme para
que jugase con "sentido de la responsa
bilidad nacional". en vsperas del en
cuentro URSS-EE.UU.
!
D uelo de titanes
Ahora haba que ganar a Borvnik. Bole.
lavsky lo crea imposible. Bronstein. no.
Se saba mejor. saba que poda enloque
cer a Botvnik con su juego fantasioso e
imprevisible. Pero Botvnik era el cam
pen por antonoma. ia y en la Unin So
vitica se le consideraba un dios. desde
que haba conquistado el ttulo mundial. a
la muerte de Aliojin. Adems, Botvnik se
confesaba un comunista convencido y no
rehusaba adular a Stalin, el padre de la
patria. El propio Bronstein lleg a escri
bir: "Todas las opiniones del ajedrez so
vitico era unnimes al considerar a Bot
vnik como el mejor jugador de las dos
ltimas dcadas y sostenan que conser
vara el ttulo de campen del mundo .
Casi daba miedo quitr elo!"
Pero para comprender el comporta
miento de un ajedrecista, hay que sacarlo
del tablero. El dilema que se le planteaba
Bronstein era que. si ganaba a Botvnik,
no saba si sabra componarse como IU
campen. asistir a recepciones y actos p
blicos. El rgimen haba encarcelado su
padre, un gerente de factora
.
por respal
dar las reivindicaciones de los obreros.
Sospechaba que quiz tambin l fuese
considerado un enemigo del pueblo. Y
eso le angustiaba.
El duelo con el pope Botvnik estaba
programado a 2- partidas. Desde el co
mienzo Bronstein le cre problemas al
campen, con sus ataques a la salida de la
apertura y su agresivo juego tctico, aun
que tambin dej escapar algunas posi
ciones favorables. Despus de 22 parti
das, Bronstein dominaba el marcador por
1 1 ,5-1 0,5. Le bastaba un punto, en las
dos partidas restantes, para proclamarse
campen del mundo! Pero. tras un fatal
error de Bronstein. Botvnik ganara la
penltima partida y, al acordarse tablas en
la ltima, conservara el ttulo. El padre
contemplaba la catstrofe de De1ik. ro
deado de autoridades.
! Z urich, Torneo de Candidatos
En el ao 1953 Bronstein volvi a lacar
ga. Tena que luchar con los mejores: los
"soviticos
"
Petrosin. Smy.lov. Keres.
Geller y Taimnov. junto con los occiden
tales (Najdorf. Reshevsky. Euwe, Stahl
berg) y otras figuras del Este (Giigoric y
Szabo).
El torneo dio lugar a que nuestro hom
bre escribiese uno de los mejores libros
jams publicados sobre ajedrez. declara
do por una encuesta entre expertos como
el ms in.fluyenre de la literatura ajed4
cstica. En un atractivo estilo. Bronstein.
explica el desarrollo de todas las partidas.
no solo desde una perspectiva estratgica.
sino detenindose en el carcter dramti
co de cada confrontacin.
Sin embargo, Bronstein guarda malos
recuerdos de aquella competicin, en la
que finaliz segundo (empatado con Ke
res y Reshevsky). El Comit de Deportes
de la URSS haba decidido. antes de que
el toreo comenzase. quin deba ganar
en Zurich. y un coronel del KGB era el
encargado de velar por los intereses na
cionales. Unas rondas antes del final,
Bronstein se encontr en los jardine del
hotel con un Keres compungido: ''Me
acaban de prohibir que trate de ganarle a
Smyslov. Ahora te toca a ti". Las auto
ridades deportivas soviticas teman a
norteamericano Reshevsky, por lo que le
allanaron el camino a su favorito, Smys
lov. ''Por supueSto, seguimos las consig
nas -confiesa Bronstein-. qu otra cosa
podamos hacer?"
! Nuevos asaltos a la corona
El triple empate entre Bronstein. Keres y
Reshevsky deba resolverse, porque slo
haba una plaza para el siguiente ciclo de
candidatos. Keres y Bronstein se sintieron
humillados y decidieron participar en el
lnterzonal de Gotemburgo para ganarse
su plaza a pulso. Bronstein venci con
autoridad y de paso consigui el premio
de belleza por su extraordinaria partida
con Keres. Pero en el Toreo de Candida
to. slo pudo finalizar tercero- ptimo y
fue otra vez Smy. lov quien consigui el
derecho a enfrentar. e al hombre de acero,
a Botvnik.
Se dice que a partir de este momento
Bronstein perdi su fuerza competitiva
y, aunque sigui muchos aos entre los
mejores. ya no pudo acercarse al ttulo
mundial. Todo esto no deja de ser cierto.
aunque en los Interzonales de Amster
dam ( 1 964) y Petrpolis ( 1 973), Brons
tei n se clasific de hecho. pero debi ce
der su plaza a jugadores que finalizaron
detrs de l, debido a la injusta regla que
estableca un cupo de jugadores de la
misma nacionalidad.
QLomputadoras para el desayuno
Bronstein siempre e interes mucho por
la evolucin de las computadoras y pro-
J gramas de juego en ajedrez. Hasta tiene
su propia teora. Afirma entenderlas y
sentirlas, es decir, comprender su meca
nismo "reflexivo".
En 1963 disput varias partidas contra
una computadora experimental moscovita
(M-63), a la que venci brillantemente.
Ms tarde se ha enfrentado a la temible
Deep Thought y ha comentado en voz alta
para el pblico su encuentros experi
mentales en Nueva York y Palo Alto, por
lo que la firma Hewlett Packard le ha dis
tinguido con un diploma honorfico, en
reconocimiento a su valiosa contribucin
a la ciencia y la tecnologa.
En su segunda juventud el gran maes
tro ha sido invitado a participar en una
competicin nica en su gnero: la que
anualmente organiza la frma AEGON en
La Haya, Humanos contra mquinas, en
la que toman parte destacados jugadores
profesionales junLo con los ms sofistica
dos programas de juego.
En 1992 y 1993 ganara el toreo, sin
dejar la menor duda sobre su pericia: to
das las criaturas de silicio cayeron ante un
soberbio Bronstein que, segn dijo un pe
tiodista holands, "se haba desayunado
con computadoras".
Q
E 1 hombre de las mil ideas
El frentico ritmo del depone actual ha
hecho sugerir a David Bronstein. en ms
de una ocasin, que si los profesionales
del ajedrez pretenden mantener vivo el
inters del pblico hay que acelerar el
ritmo de juego.
"Podemos entender a los jugadores de
toreo: necesitan ganar puntos y nadie
quiere perder, de modo que, por qu ra
zn asumir riesgos? Pero si los grandes
maestros pretenden exhibir su creatividad
(creatividad, s, y no resistencia atltica!)
y ser admirados por el pblico, deben
adecuar su competiciones a las fr
mulas deportivas vigentes."
Por fn, la FIDE, en el Congre
so de Sevilla ( 1 987) dio satisfac
cin a las propuestas de Brons
tein. endosando de una forma
entusiasta el ajedrez rpido de
30 minutos y aprobando su re
glamento. Poco despus, la GMA
(Asociacin de Grandes Maestros) hara
lo propio con su peculiar frmula, 25 mi
nutos por jugador y parida.
Las paridas rpidas con tituyen un
vistoso espectculo. Bronstein destac en
el ajedre: relmpago (partidas de 5 mjnu
tos; Blit:, en la jerga), con numerosos pri
meros puestos, pero ms espectacular es
an la modalidad de paridas simultneas
con el mismo rival. As disput Bronstein
varios duelos, contra Tahl y Vaganin. en
tre otros, para deleite del pblico.
El reloj de Fischer (cuya novedad
consiste en que inyecta tiempo adicio
nal) fue adoptado po a FIDE en Gro
ninga ( 1 997), en las eliminatorias selecti
vas para el Campeonato Mundial. La idea
se le haba ocurrido a Bronstein mucho
antes que a Fischer.
Tambin ha conseguido cierto eco en
la prensa especializada la propuesta de
Bobby Fischer de situar de forma aza
rosa las piezas en la primera fila de cada
bando, el denominado Random-Chess o
"ajedrez barajado". Pues bien, David
"Bronstein es una fi
gura clave. Sin l, ni
Tahl ni Fischer ha
bran podido jugar
un papel tan impor
tante en la historia
del ajedrez."
Gedeon Barc:a
Caricafllr de Dmid
Bronsrein.
69
70
En laforografta, David
Bronstein durante su par
ricipaci6n, en el Toreo de
Oviedo, de 1993.
"El lugar de Brons
tein en la historia
est asegurado.
Es uno de los mayo
res jugadores
creativos de todos
los tiempos."
Anthony Saidy
Bronstein public exactamente la misma
idea hace ya varios decenios.
El ajedrez es arte para David Brons
tein, quien reconoce como sus maestros
inspiradores a La Bourdonnais, Chigorin
y Tartakower, quien puede hablar con la
misma soltura (y generosidad) de una
partida desconocida de Zukeror que de
la que ayer gan un muchacho islands.
Desaparecido del tablero interacional?
Quiz. Tan slo ha recorrido una veintena
de pases pronunciando conferencias, rea
lizando exhibiciones de simultneas, ju
gando para clubes de ajedrez de lugares
tan dispares como Oslo, Reykjavik, Gi
nebra y Oviedo; ha escrito varios libros,
adems de la mejor columna de la prensa
sovitica durante veinte aos; ha lanzado
infinidad de propuestas y se ha batido
por sus ideas con una intensidad y luci
dez admirables.
Con todo, quiz lo mejor que pueda
decirse de l sea la escueta declaracin de
un campen mundial, Tigrn Petrosin:
La jvenes generaciones creen que el
ajedrez moderno empez con el lnfonna
tor y cosas por el estilo, pero nosotros sa
bemos que empez con Bronstein".
David Bronstein
- Naci en Bielaia Tsrkov (Ucra
nia), el 19 de febrero de 1924.
- 1 en el Toreo Interzonal
de SaJtsjobaden, 1948.
- 1 (empatado con Ktov)
en el Campeonato de la URSS
de 1948.
- ]0 (empatado con Smyslov)
en el Campeonato de la URSS
de 1949.
- 1 (empatado con Boleslavsky)
en el Toreo de Candidatos, en
B udapest, 1950.
- Vence en el desempate a Boles
lavsky y se proclama aspirante
al ttulo mundial.
- Empata con Botvnik en 1951,
por el Campeonato del Mundo
(5-5 y 14 tablas).
- 1 en el Toreo Interzonal
de Gotemburgo, 1955.
- 2 (empatado) en el Toreo
de Candidatos de 1953.
- 3 (empatado) en el Toreo
de Candidatos de 1956.
- Campen de Mosc en 1946,
1953, 1957, 1961 y 1968.
- Vencedor de los toreos de Got
ha 1957, Mosc 1959, Szombat
hely 1966, Berln 1968, San Jos
1974, Sandomier 1976, Buda
pest 1 977, Yurmala 1978,
Tallinn 1983, La Haya-AEGON
(Hombres contra mquinas)
1992 y 1993.
- Paricip con el equipo de la
URSS en las olimpiadas de Hel
sinki ( 1952), Amsterdam (1954 ),
Mosc (1956) y Munich ( 1 958),
con el increble rcord de
30 partidas ganadas, 1 8 tablas
y 1 perdida.
Amante, amado ygenial
En su ltima entrevista periodstica pidi
que en su epitafio se leyera: "Fue uno de
los ltimos jugadores aficionados". Mija
Tahl, fallecido en L992, a los 56 aos,
ser recordado siempre, pero no slo por
haber sido campen del mundo: su irrepe
tible y enrevesado talento, constante bs
queda de la belleza en las partidas, gran
calidad humana y fino sentido del humor,
le convierten en uno de los ajedrecistas
ms queridos. Por desgracia, su enorme
pasin por el ajedrez se vio lastrada por
una salud muy dbil, nada favorecida por
el alcohol y el tabaco. Fue campen slo
"
durante un ao, pero su obra y su recuer
do son imborrables.
A Mijal Tahl. COII t esti
lo ave111rero. le gustaba
el riesgo colltIIIIO en
el ajedre-; .
El cirujano que dirigi una de las mlti
ples operaciones sufridas por Tahl -la ma
yorfa por problemas renales-, defini as
el estado de nimo de su paciente: "Habl
de ajedrez sin parar hasta que le pusimos
la mascarilla". El Mago de Riga se aferra
ba a la vida y a todo aquello que le ayudara
a sentirse moderadamente feliz: su familia,
sus mltiples lugares de residencia -"Si
quieren saber dnde vivo, tendrn que lla
mar a mi mujer"-, las conversaciones con
ajedrecistas, la msica -"Es un arte muy
similar al ajedrez"-, los libros, la botella
de whisky siempre cercana y el cigar o
casi permanente en su mano izquierda.
Muchos de los que tuvieron el privilegio
de convivir con l le defnan como "un
genio y una excelente persona". 7 1
72
El jOI'ell Mija Tafll
COIISglf(, (1 OS Zun0S.
proclamarse campen de
la Unit11 Sol'itica.
Fue original en todo. incluida su tra
yectoria deportiva. que no result fulgu
rante en los primeros aos, contrariamen
te a lo que suele ocurrir con los grandes
genios. Es decir. nunca fue un nio prodi
gio en ajedrez. aunque s destac en el co
legio por su impresionante memoria. que
le permita efectuar mentalmente m u lt i
plicaciones con factores de tres cifras y
retener poemas y captulos enteros de li
bros. tras una breve lectura.
@El virus del ajedrez
Nacido en Riga. en el seno de una familia
de origen judo y elevado nivel cultural
-su padre era mdico-. el pequeo Mislla
. e interes por el ajedrez al presenciar
una partida en la sala de espera de su ca
sa. cuando tena 7 aos. Tres decenios
ms tarde. cuando redactaba su autobio
grafa. Tahl compar la pasin por los tre
bejos con un virus: "Supongamos una gri
pe de Hong Kong que acaba de afectar a
un hombre. ste pasea por la calle sin sa
ber que est enfermo. Se siente bien. salu
dable. pero los microbios estn haciendo
su trabajo. Algo parecido. aunque menos
doloroso. ocurre con el ajedrcL. Aprendes
a mover las piezas. pierdes tu primera
partida, logras tu primera victoria y te
sientes muy orgulloso. Los da< pasan y.
de pronto. te da cuenta de que sin aje
drez faltara algo importante en tu vida.
Entonces tienes que reconocerlo. Pertene
ces a ese grupo de personas que no estn
inmunizadas contra la enfermedad del
ajedrez''.
Como tantos otros grandes ajedrecistas
de la URSS. Tahl entr un da en el Pala
cio de Pioneros de Riga -con la idea de
apuntarse en un grupo de teatro-. descu
bri las clases de ajedrez, simpatiz con
el profesor (Yanis Krzkop) y ya no pudo
desengancharse de la adiccin que marc
su vida. Tena 1 O aos: a los 1 1 'enci en
una exhibicin de simultneas al gran
maestro Jlmov: a los 1 2 vio inten-umpi-
do su primer toreo, el Campeonato Juve- ^
nil de Riga. por una escarlatina que exi-
gi su interamiento en un hospital tras
ganar las tres primeras ronda .. La convi
vencia con la enfermedad fue una de las
constantes de su vida.
El progreso fue relativamente lento,
pero incesante. No poda ser de otra ma
nera en un jugador que. como todo apa
sionado con talento. soaba con las posi
ciones aplaLadas tras cuatro o cinco horas
de juego. Venci a Keres. un dolo de los
letones en aquel momento a pesar de ser
estonio. en unas simultneas con reloj y se
proclam campen de Letonia en 1 953
trae; perder una sola partida. ante Alexn
der KblenL. quien despus fue . u entrena
dor. La admiracin de ste hacia Tahl na
ci precisamente en esa partida. cuando su
rival le advirti que an le faltaba una ju
gada para superar el control de tiempo.
Kblenz. quien por equivocacin haba
apuntado -O movimientos. comprob que
solamente haba realizado 39 e hizo el lti-
mo con slo unos pocos segundos disponi-
bies. Como la posicin era desesperada,
Tahl abandon inmediatamente. Kblenz
incluy siempre esa ancdota entre us
recuerdo imborrables.
J @Artista incomprendido
Para entonces. Tahl ya haba inaugurado
una dolorosa costumbre que nunca fue
capaz de abandonar: perda con mucha
frecuencia la primera partida de un tor
neo. sin que importase demasiado si su ri
val era ms o menos fuerte. A u delicada
salud y a esa falta de concentracin ini
cial -que le produjo bastantes sufrimien
tos hasta que se acostumbr-. se uni
otro molesto problema que tambin per
dur durante aos: algunos comentaristas
criticaban su estilo alocado, de riesgo
continuo. agresivo a ultranza. e infravalo
raban incluso sus brillantes triunfos, bajo
el argumento de que sus sacrificios y
combinaciones no eran correctos, dado
que haban sido refutados tras se. udos
anlisis posteriores a l a partida. Y no slo
eso: los capitanes de Jos equipos que in
cluan a Tahl en su alineacin le exigan
que jugase "con tranquilidad y orden, sin
J
hacer locuras .
.
. sin comprender que esta
ban reprimiendo la creatividad de un ge
nio cuyo gusto por el caos en el tablero
era la fuente de su inspiracin.
El tiempo demostr que esas crticas y
malos consejos eran un producto de la in
comprensin y la impotencia: a menudo,
los sacrificios y las combinaciones de
Tahl atentaban contra la lgica y rompan
los esquemas mentales al uso. Los aficio
nados gozaban con la brillantez esttica
de su ideas. pero. salvo para algunos pri
vilegiados. era intil intentar entenderlas
en su mxima profundidad. Claro que
muchos de sus sacrifcios eran cientfica
mente incorrectos; pero ni siquiera los
mejores ajedrecistas del mundo eran ca
paces de detectar los agujeros con el reloj
en marcha. bajo la tensin de una partida
y la confusin que Tahl creaba con su
mente enrevesada. La precisin de la
ciencia, marginada en esos momentos por
el arte y el deporte, resurga despus -a
veces. varias semanas despus- en los
J anlisis que enriquecan la obra del artis
ta, sin nerviosimo ni necesidad perentoria
de elegir una jugada con rapidez. A dife
rencia de los seres humanos. las computa
doras no cometen errores de clculo, pero
tampoco crean nada.
Tahl necesitaba crear. Eso explica la
vergenza que sinti en 1955. cuando eli
gi con las piezas blancas la variante del
cambio de la Defensa Francesa ( l . e-l e6 2.
d4 d5 3. ed5) contra Vctor Korchnoi, uno
de los rivales que siempre se le atraganta
ba .
.
. Ese da me di cuenta de que buscar el
empate a toda costa con blancas es un cri
men contra el ajedrez", dijo aos despus.
Y tambin debi de sentir irritacin cuan
do algunos periodistas le llamaban "el
aforunado Tahl", por lo expresado en el
prrafo anterior. sin mencionar casi nunca
el nmero de p iciones ganadoras que
Ta lograba por problemas de salud,
por su calenturiel)ta imaginacin, por ex
ceso de confianza o por simple distraccin.
El juego de Mia Tafll
co11 Jrecue11cia desoriellta
ba a ms rill les.
73
74
Mija Tahljugando con
Susan Polgar bajola
atenta mirada de una
nila de cona edad:
Judit Polgar
@Campen de la URSS con 20 aos
Pero los resultados eran contundentes: en
1 957, Tahl se convirti Cel campen so
vitico ms joven tras ganar un torneo for
tsimo cuya nmina inclua, entre otros,
a Taimnov, Bronstein (dolo de Tahl),
Korchnoi, Geller, Boleslavsky, Petrosin y
Keres. Como era imposible triunfar en esa
competicin sin ser un ajedrecista de pri
mera fla mundial, el xito tuvo un inme
diato reconocimiento: pcos meses des
pus, la Federacin Inteacional (E)
le otorg el ttulo de gran maestro, a pesar
de que no tena el de maestro interacional
y de que el Campeonato de la URSS no era
una prueba interacional, como exiga el
reglamento.
Y la evolucin deportiva de Tahl tam
bin sirvi para comprobar que su "estilo
alocado" no exclua el sentido comn. Un
ao ms tarde, tras ganar de nuevo el
Campeonato de la URSS, explic por qu
haba sacrificado una pieza contra Aver
baj sin justifcacin aparente: "Muchos
criticaron el sacrificio porque decan que
mi rival dispona de una jugada interme
dia que le hubiera dado ventaja. La clave
est en un aspecto psicolgico. A A verbaj
le gustan las posiciones absolutamente
claras, donde todo est en orden. En con
secuencia, se siente incmodo en el caos
y no encuentra las mejores jugadas. Mi
sacrificio hubiera sido una temeridad
contra Korchnoi o Jlmov, que simboli
zan precisamente el estilo opuesto, pero
fue muy acertado contra verbaj".
Algunos no entendan esa lgica, y le
atribuan un enorme poder mental o in
cluso poderes hipnticos. As, el estado
unidense Pal Benko, de origen hngaro, se
puso unas gafas oscuras para enfrentarse a
Tahl; ste replic con otras an mayores,
que le prest Petrosin; cuando Benko se
quit las suyas. hacia la jugada 20, su posi
cin ya era perdedora. No menos curiosa
es la actitud de Bobby Fischer, un mozal
bete de 1 5 aos en ese momento, durante
el Toreo Interzonal de Portoroz (Yugos
lavia), en 1958. En aquel vibrante enfren
tamiento de dos genios, Fischer tena dos
posibilidades razonables en la jugada 22,
tras haber sacrificado una pieza a cambio
de un fuere ataque. Apunt 22. : ae l
con mucha parsimonia con la clara idea
de estudiar la reaccin de su adversario.
ste, sorprendido, no saba qu hacer; de
modo que se levant, se encontr con Pe
trosin y brome con l mientras Fischer
no dejaba de mirarle ni un segundo. A
continuacin, el estadounidense opt por
22. c6, y qued perdido. Cuando Tahl
le pregunt por qu razn no haba juga
do 22. : ae 1, que era mucho ms fuerte,
la respuesta de Fischer fue: " Usted em
pez a rerse cuando la vio escrita!".
El campen ms joven
yfgaz
En realidad. Fi cher tena algo de razn.
porque Tahl se ri de todo y de todos. in
cluido l mismo. durante toda su vida. En
el camino hacia el Campeonato del Mun
do. que incluy el primer puesto en Por
toroz y en el Torneo de Candidatos de
1959 -tambin en Yugo.lavia ( Bied. Za
greb y Belgrado)-. lo problemas renales
se fueron agravando hasta el punto de re
querir el paso por el quirfano. donde le
extirparon ... el apndice, segn asegura
Tahl en su autobiografa, sin dar ms de
talles de tan extrao proceder.
Mijal Botvnik era el campen desde
1948 (excepto durante un ao en el pero
do 1957- 1958. cuando perdi el ttulo y
lo recuper ante Smyslov) y el indiscuti
ble favorito frente a Tahl. Pero ste se en
contraba cargado de ilu. in y an mante
na un estado de alud aceptable. a pesar
de que ya fumaba moderadamente. como
l mismo reconoce. No cita para nada el
alcohol, por lo que cabe deducir que su
adiccin comenz ms tarde. Lo cierto es
que El Mago de Riga e impuso con rela
tiva facilidad -sei victorias, trece empa
tes y dos derrotas- y se convirti en el
campen del mundo ms joven de la his
toria hasta ese momento ( 1960).
Los aficionados reaccionaron con en
tusiasmo ante el estilo imaginativo y
agresivo del nuevo campen, pero su rei
nado fue muy efmero. Entre otras razo
nes, porque Tahl subestim la capacidad
de lucha de Botvnik y su extraordinario
rigor cientfco para planificar el entrena
miento cotidiano. Haciendo uso del dere
cho a la revancha que le concedan las
normas -y de su infuencia para que el
nuevo duelo se jugase tambin en Mosc,
a pesar de que el campen prefera Riga-,
Botvnik recuper la corona en 1961, tras
imponerse por 1 O victorias, cinco empa
tes y cinco derrotas. Sobre las causas de
resultados tan distintos en el plazo de un
ao se escribi mucho. Uno de los hechos
es que Tahl rechaz el aplazamiento del
duelo de revancha -que Botvnik le pro
puso- tras sufrir un clico nefrtico. El
resto fueron especulaciones que induje
ron a Tahl a publicar las siguientes lneas.
! Peculiar autocrtica
"He logrado encontrar dos razones para
mi derrota. El lector juzgar por s mismo
sobre su seriedad. 1 ) Durante el primer
encuentro. Botvnik y yo ocupbamos ha
bitaciones adyacentes en el hotel Mosc.
Antes de las partidas, mi entrenador [K
blenz] me haca feliz entonando cancio
nes napolitanas que me inspiraban tanto
como, probablemente, desmoralizaban a
mi rival. Durante el segundo duelo, Bot
vnik no estuvo en el hotel Mosc. 2) Ne
cesit ocho partidas del encuentro de re
vancha para encontrar mi bolgrafo de la
suerte. Pero, qu desgracia, me lo dej
en la mesa tras mi victoria, y cuando
volv ya no estaba. Tal vez se lo haba
llevado algn simpatizante desconocido
de Botvnik. Y no logr encontrar una
respuesta adecuada. Todo eso es, como
dicen algunos, periodismo. Hablando en
serio, yo dediqu a la preparacin del se
gundo duelo el mismo tiempo y esfuerzo
que a la del primero, pero no estaba pre
parado para el cambio que tuvo lugar en
Botvnik, que empez la revancha con
agresividad y disciplina frrea, siempre
dispuesto para meterse en una lucha tor
mentosa, si la consideraba favorable. Al
go que no era capaz de hacer en 1960.
_. . . ] Por otro lado, debo resaltar que la
derrota no produjo ninguna crisis en mi
Tahl. en los llimos OhOS
de 1ida. pensa/i\.
ames de reali:ar UU
j11gada.
"Hay dos clases
de sacrificios:
los correctos
y los mos"
Mia Tahl
75
76
En los ltimos wios, la
salud fil de Tah/
le impididar continuidad
a su carrera y conseguir
muchos ms triunfos. que
sin duda estaban a su
alcance.
juego, como he ledo en varios sitios. da
do que gan el fuerte Torneo de Bled so
lamente tres meses ms tarde:
Cuando se le pregunt a Botvnik por
el mismo asunto, su respuesta fue muy
contundente: "Si Tahl hubiera aprendido
a planificar su entrenamiento y su vida,
habra resultado imposible vencerle".
@El ltimo aficionado
El resto de su vida fue una sucesin de al
tibajos, frustraciones, visitas a hospitales
y pasos por el quirfano, pero salpimen
tada por partidas fantsticas y numerosos
xitos deportivos de un ajedrecista cuya
capacidad atacante tal vez no haya sido
igualada. ni lo sea nunca. Adems, Tahl
nunca dej de comportarse como un gran
amante del ajedrez. 'el ltimo afciona
do"', como l deca. ni de dar la imagen de
un sabio despistado y enfermo, que a ve
ces se escapaba del hospital para jugar
partidas rpidas en el club ms cercano.
Entre las numerosas ancdotas que
adornan su vida. es muy significativa la
que ocurri duranre una partida contra
Vasikov en el Campeonato de la URSS.
que Tahl relata as:
uegamos a una posicin muy tortuo
sa, y yo meditaba sobre la conveniencia
de sacri ficar un caballo. Las variantes
eran muy complicadas y numerosas. In
tent calcular cada una de ellas siguiendo
el viejo mtodo del rbol de variantes, pe
ro era intil. Las ramas y ramita se entre
lazaban de forma catica. de modo que
las jugadas caan sobre mi cabeza desor
denadamente, a montones. De pronto, por
alguna razn, me acord del clsico relato
en el que Chukovsky cuenta lo difcil que
es sacar un hipoptamo de un pantano.
No s por qu asociacin de ideas el hipo
ptamo entr en el tablero. Pero el caso
es que. mientras el pblico estaba con
vencido de que yo estudiaba concien
zudamente la posicin. mi mente se es
forzaba en un problema bien distinto.
Recuerdo que vea poleas, gras, helicp
teros, y cuerdas por todas partes, pero no
encontraba una solucin cientfca para el
pobre animal. Hasta que me dije: 'Bueno,
pues que se ahogue!', y el hipoptamo
desapareci de mi cabeza. Entonces volv
a ver la posicin y no me pareci tan
complicada. Record que haba prometi
do jugar una partida interesante ese da,
me di cuenta de que el sacrifico de caba
llo era natural, intuitivo, imposible de cal
cular con detalle, y lo hice. A la maana
siguiente, senti un placer especial al leer
en la prensa cmo 'Mijail Tahl, tras sope
sar cuidadosamente la posicin durante
40 minutos, opt por un preciso y calcu
lado sacrificio de pieza'."
La cita en Bled de 1961 fue calificada
como "el toreo del siglo" en aquella
poca y constituye una de las hazaas
ms llamativas en el largo palmars de
Tahl: aventaj en un punto a Fischer (el
nico que logr vencerle); en dos, a Pe
trosin, Keres y Glgoric; y en cuatro, a
Geller y a Trifnovic, sobre un total de
20 participantes. Despus sigui ganan-
.
do muchos toreos interacionales, lleg
a ser seis veces campen de la URSS y
particip en varios ciclos del Campeonato
del Mundo, pero nunca volvi a conver
tirse en el aspirante al ttulo. La nica ex
plicacin razonable es su delicada salud,
que le hizo retirarse varias veces de tor
neos importantes, o jugarlos en condicio
nes harto penosas.
Su produccin ronda las 4.000 parti
das de competicin, una cifra alcanzada
solamente por jugadores muy especiales,
como Vctor Korchnoi, al que pronto se
aadir probablemente Anatoli Krpov.
Debe subrayarse que Tahl mantuvo un
nivel de calidad muy alto hasta el final
de sus das, incluso cuando ya estaba
gravemente enfermo, como ocurri en el
Toreo de Bu en os Aires de 1991, donde
empat a puntos en el primer puesto con
el peruano Julio Granda y el cubano Je
ss Nogueiras.
@La ltima entrevista
Tahl, acribillado por mltiples enferme
dades, falleci en Mosc el 28 de junio de
1992. Poco antes concedi una entrevista
a los periodistas Leontxo Garca y Lin
coln Maiztegui, cuyo extracto se ofrece a
continuacin.
PreguUta. Su aspecto es mucho mejor
que hace dos aos en Skelleftea (Suecia).
Respuesta: Entonces estaba muy mal.
Sufra una hepatitis. Mi mujer tena serios
problemas para llevarme a la sala de jue
go. Una vez, aplac la partida contra An
derssen; yo quera abandonar sin reanu
dar porque mi posicin era totalmente
perdedora. Pero ella insisti, as que fui e
hice tablas.
P: Usted destron a Botvnik en 1960,
pero l gan la revancha un ao despus.
Hasta qu punto influy en ello su deli
cada salud?
R: Tuve suerte porque 1960 fue bi
J siesta y pude ser campen un da ms.
Mi salud no tuvo nada que ver. Simple
mente, Botvnik jug mejor. Pero eso no
me preocupa porque el ttulo de cam
pen es provisional, mientras que el de
ex campen es etero.
P: A lo largo de su carrera se aprecia
un debate intero sobre las facetas artsti
cas, deportivas y cientficas del ajedrez.
R: Antes, mi sentido artstico se rebela
ba con frecuencia contra Jos condicionan
tes deportivos. Ahora tengo miedo a la
preparacin tcnica de mis rivales. En las
ltimas olimpiadas he podido comprobar
que hasta las chicas de Papa-Nueva Gui
nea estudian muchos libros de ajedrez.
P: En el ao 1987, los organizadores
del Mundial de Sevilla le contrataron para
comentar las partidas. Sin embargo, tuvo
que marcharse enseguida debido a que
Imagen habitual de Mia
Tahl, con un cigarrillo
en la mano derecha
y moviendo pieza con
la izquierda.
77
78
Mijal Tahlfue campen
mundial duran re un mio.
Krpov crey que usted ayudaba a Kas
prov y llam a Mosc para que le saca
ran de Espaa.
R: Quizs ayud a Kasprov, pero slo
mentalmente, l no lo saba. Mis relacio
nes con Krpov se haban deteriorado, pe
ro no por m culpa. Yo le ayud a prepa
rarse contra Fischer y contra Korchnoi
por una razn vital: una derrota de Kr
pov hubiera supuesto la prohibicin de
ajedrez en la URSS. Despus le dije a
Mijal Tahl
- Mijan Ta naci en Riga (Leto-
nia) el 9 de noviembre de 1936.
-Fue campen del mundo en
1960, tras derrotar en Mosc a
Botvnik, quien recuper el ttu
lo un ao ms tarde.
- Gan seis veces el Campeonato
de la URSS, permaneci invicto
durante 80 partidas consecutivas
en 1972 y contribuy decisiva
mente a muchos triunfos de la
URSS en olimpiadas y otras
competiciones por equipos.
- Su larga lista de primeros pre
mios en otros torneos incluye los
siguientes: Campeonato de Leto
nia ( 1953 y 1965), In terzona! de
Portoroz ( 1958), Zurich ( 1959),
Candidatos en Yugoslavia
( 1 959), Estocolmo (1961), Bled
(1961), Hastings (1964 y 1973),
Reykjavik ( 1964), Interzonal de
Amsterdam (1 964), Kislovodsk
(1 964), Sarajevo (1965), Palma
de Mallorca (1 966), Tiblisi
( 1968 y 1986), Tallin (1970,
1973, 1976 y 1982), Wijk aan
Zee ( 1 972), Sochi ( 1 973, 1977 y
1982), Lublin ( 1 974), Novi Sad
( 1 974), Halle ( 1974), Leningra
do ( 1 977), Montreal (1 979),
Interzonal de Riga ( 1979),
Riga (1980), Yurmala (1985 y
1987), Berln (1985) y Ro Hon
do ( 1 987).
- Muri en Mosc el 28 de junio
de 1992
Krpov que slo le ayudara si su rival
volviese a ser Korchnoi.
P: Krpov dice que no hay que temer
el progreso de las computadoras porque
la invencin de la bicicleta no termin
con el atletismo.
R: sa es una cuestin psicolgica. El
hombre acepta sin problemas que una
mquina corra ms rpido que l, pero di- ^
fcilmente aceptar que una mquina
piense mejor que l.
@Nio prodigio
Pronto recibi un nuevo estmulo. En el
ao 1973, el mecenas James Slater anun
ci un premio de 50.000libras esterlinas
para el primer ajedrecista britnico que
lograse el ttulo de gran maestro. Fue el
detonante de una explosin de ajedrez:
Inglaterra se convirti en la segunda po
tencia mundial, y Nigel Short, en un nio
prodigio. A los 1 O aos, jugaba 180 parti
das de toreo por ao, unas tres veces
ms que en su poca adulta. En una de
ellas, correspondiente a una exhibicin
de simultneas, venci al subcampen del
mundo Vctor Korchnoi. Y a los 12 aos
ya recibi una carta del fsco britnico re
clamndole el pago de impuestos. Eviden
temente, era un ajedrecista profesional.
Pero no todo eran alabanzas: algunos
colegas, y compatriotas, de Short consi
deraban que su padre le empujaba en ex
ceso. Escribi un libro titulado Nigel
Short: el prodigio del ajedrez, cuando su
hijo tena 12 aos, y a veces llamaba a un
torneo en el extranjero para interesarse
exclusivamente por el resultado y las ga
nancias econmicas de Nigel. Pero ste
siempre ha dicho: "Nunca me vi forzado
a hacer algo que no quisiera".
A pesar de tantos xitos, a Short le fal
taba algo esencial. Mientras Kasprov era
sistemticamente entrenado desde nmo
por profesionales especializados, Short se
poda considerar casi un autodidacta. "Si
alguien hubiera corregido mis errores de
entonces, creo que hubiera sido excepcio-
nalmente bueno". aora Short, como si
ser subcampen del mundo (en 1993) no
fuera suficiente.
Sin embargo, el joven Nigel pronto se
dio cuenta de que, en el caso de Kasp
rov, no todo el monte era organo. Ambos
se encontraron en 1977 y 1980 en torneos
juveniles. "En aquel momento me pareci
que era un buen chico. An tena rasgos
de humanidad. Pero me dio cierta lstima.
Era increblemente serio, pareca mucho
mayor que nosotros y slo hablaba de aje
drez. La msica pop, las chicas y todo eso
no le importaban. Por otro lado, l ya sa
ba cosas de ajedrez que yo aprend doce
aos despus. Mientras yo estaba tumba
do en la cama sin hacer nada, l reciba la
educacin en ajedrez que a m siempre
me falt". As ve las diferencias Short
cuando todava se acuerda del doble trau
ma que sufri entre los 13 y los 15 aos:
el divorcio de sus padres y el ltimo pues
to en el Torneo de Londres de 1980, tal
vez el ms fuerte en la historia del ajedrez
en el Reino Unido, donde empat cuatro
partidas y perdi nueve. Nigel empez a
tartamudear, perdi la confianza en s
mismo y tambin el hambre de ajedrez.
Adems, los resultados escolares comen-
zaron a ser malos.
@D os me dc
En cuanto a los deportiv la irregulari
dad comenz a ser sospec sa. Pocos
meses despus del disgusto qu se llev
en el Toreo de Londres, qued el segun
do -superado por Kasprov- en el Mun-
dial juvenil y obtuvo el ttulo de
interacional. En 1982 gan el
Amsterdam, pero
timo en Londres, frente
mera fila mundial. Tena 1
tomado dos medidas mriIte ann-
se COmO guitarrista en JU Ur
Fueron sabias medidas: t<
mejor inmediatamente.
Lleg una cascada de xitos que le ca
tapultaron a la elite del ajedrez: fue el
campen britnico ms joven de la histo
ria en 1984; ese mismo ao tambin ob-
Nige/ Shor, en compmin
de U hia Ki1e/i.
ciacin Profesional (PCA) y en una oferta
de 342 millones de pesetas (de ellos, 21 4
para el vencedor) garantizados por el dia
rio The Times, para que el duelo se dispu
tase en Londres a partir del 6 de septiem
bre de 1993.
Obsesionado por la idea de humillar a
Kasprov en su propio terreno -l juego
agresivo y lleno de riesgo-, lo que origi
n serias disputas entre los asesores del
britnico, ste demostr en las primeras
partidas que tena talento suficiente para
destronar al campen, pero no la estabili
dad psicolgica imprescindible.
Despus de los tres primeros asaltos,
Kasprov dominaba por 2,5-0,5, a pesar
de que el marcador podra haber sido el
inverso si Shor hubiese aprovechado sus
posiciones ventajosas. Tras el dcimo, en
el que el aspirante lleg a desperdiciar
cinco variantes ganadoras, el campen ya
venca por 7 ,5-2,5. El resultado final fue
12,5-7,5.
Shor, que adems perdi la ambicin,
tard bastante en recuperarse de aquel va
rapalo, pero volvi a estar entre los mejo
res del mundo cuatro aos ms tarde. Con
el pelo teido de amarillo y recuperando
la vida monacal que tan buen resultado le
haba dado, lleg hasta las semifinales del
Toreo de Candidatos de Groningen (Ho
landa). Se march con un cheque de 25
millones de pesetas despus de ser elimi
nado por su compatriota Michael Adams
en la muerte stbita, tras rozar la victoria
en varias ocasiones a lo largo de un duelo
agotador. Pero Short no perdi su prag
marismo: "No me importa sacrificar algu
nas neuronas a cambio de tantos dlares".
Nigel Short
- Nigel Short naci en Leigh el 1 de
junio de 1965.
- Su adolescencia fue un xito
continuo. Gan, entre otros, en
simultneas a Korchnoi y Petro
sin, e hizo tablas con Portisch y
Spassky, adems de triunfar en
numerosos toreos.
- Campen del mundo sub- 1 7 y
subcampen del mundo juvenil
(superado por Gari Kasprov)
en 1980.
- En 1 984 se convierte en gran
maestro y en el campen britni
co ms joven de todos los tiem
pos. Ya haba sido subcampen
en 1979, y repiti el triunfo en
987 y en 1991.
- Subcampen del mundo de la
PCA en 1993 tras perder ante
Kasprov por 1 2,5-7,5 en Lon
dres. Antes haba eliminado a
Speelman, Glfand, Krpov y
Timman.
- Semifinalista del Torneo de Can
didatos en Groningen (Holanda),
en 1997.
-Vencedor, entre otros, de los si
guientes toreos: BBC Master
Game ( 1981), OHRA Amster
dam ( 1 982), Bak ( 1 983), Esj
berg ( 1 984), Wijk aan Zee (1986
y 1987), I nterzonal de Subtica
(empatado con Speelman y Sax,
1987), Hastings ( 1988 y 1989),
Memoral Euwe Amsterdam
( 1 991 , empatado con Slov y
por delante de Kasprov, Kr
pov y Korchnoi) y Paru ( 1996).
-Campen de Europa con Inglate
rra en Pula ( 1 997).
La promesa indolente
Su talento es tan grande que no admite
discusiones. Y sus resultados brillan: ga
na torneos sin cesar y fue el primero del
ranking mundial en enero de 1996. a los
20 aos. Ga Kasprov. uno de sus anti
guos profesores, le seal como el ms
probable sucesor. Pero sus intentos para
ser campen del mundo han fracasado
hasta el momento de publicar esta obra.
Quiz tenga mucho que ver su indolencia:
Vladmir Krmnik empataba sin luchar
numerosas partidas que el pblico espera
ba con ilusin.
Manila. Olimpiada de Ajedrez de 1992.
Rusia participa por primera vez con ese
nombre desde la descomposicin de la
URSS. Adems de las estrellas cansa-
Vladmir Krnmik es una
joven realidad del ajedre-
mundial. El mismo Kasp
rov le ha destacado como
su posible sucesor.
gradas, su equipo tiene un jugador muy
atractivo para los periodistas: se apellida
Krmnik, mide casi dos metros, an no ha
cumplido los 1 7 ao y juega de maravi
lla; va a lograr la medalla de oro indivi
dual tras una actuacin impresionante:
8.5 puntos de 9 posibles. Acaba de nacer
una estrella.
Hasta entonces, haba sido una ms de
las numerosas promesas del ajedrez sovi
tico. Sus resultados eran brillantes, pero
la comunidad ajedrecstica an no haba
captado en l a un futuro campen. En
cualquier caso, una actuacin inmediata
mente anterior a la Olimpiada ya augura
ba algo extraordinario: ganador invicto en
1992 del Torneo de Chalkidiki (Grecia),
donde super O Lautier, lllescas, Adams,
Soklov, Jenkin y Akopin, entre otros. 85
86
"
Dos ni1las entregan H7ga
lardn a Krmnik, duran
re la ceremonia de clausu
ra de Mnaco 98.
Si se bucea en la historia, es muy raro
que un futuro astro triunfe en el primer
toreo internacional de alta categora que
disputa. En todo caso, comparten el lugar
de honor. Por ejemplo: Anatoli Krpov,
en el Memorial Aliojin de 1 971 , con
Stein; Yevgueni Bariev, en el Campeo
nato de la URSS de 1990, con Beliavski,
Yudasin y Vizmanavin; y Gata Kamsky,
en el Torneo de Tilburg de 1 990, con
Ivanchuk.
De modo que la impresionante actua
cin de Krmnik en Manila no fue una
explosin momentnea, sino la culmi
nacin de un ao triunfal, que tambin
incluye xitos en Gausdal (Noruega),
Dortmund (Alemania) y Oakham (Reino
Unido). Todo ello fue ms que suficiente
para que recibiese el ttulo de gran maes
tro durante la misma Olimpiada.
Por otro lado, si se profundiza en su
biografa, hay hechos deslumbrantes, so-
'
bre todo en la progresin de su ranking
Elo. Por ejemplo, es harto significativo
que Krrnik aparezca por primera vez en
la lista con 14 aos recin cumplidos Uu-
lio de 1989) y 2.490 puntos, un valor alt-
simo para esa edad.
El xito de Manila le incluy entre los
20 mejores del mundo (2.625 puntos) co
mo regalo de su 1 7 cumpleaos. Y slo
tard cuatro aos ms en compartir con
Kasprov el primer puesto de la lista:
2.775 puntos en enero de 1996, cuando
tena 20 aos y seis meses. Nadie haba
alcanzado a una edad tan temprana una
cota tan alta, que le colocaba con la cuar
ta mejor puntuacin de la historia hasta
ese momento, slo superada por Kasp
rov, Bobby Fischer y Anatoli Krpov. Se
mire por donde se mire, Krmnik tendra
que haber disputado una final del Cam
peonato del Mundo antes del cambio de
siglo, pero todo indica que tendr que es
perar hasta el 77.
IA lumno de Kasprov?
En las entrevistas que concedi en Mani
Ja, donde fue incluido en la seleccin rusa
gracias a las presiones de Kasprov sobre
las autoridades deportivas de su pas,
Krmnik revel que haba nacido en
Tuapse, pequea ciudad de 70.000 habi
tantes cercana a Sochi, una de las famo
sas playas del Mar Negro, cerca de la
frontera con Georgia y Annenia. Su padre
le ense a jugar a los 5 aos y, cuando
comprob su gran talento, gestion su in
greso en la escuela Botvnik-Kasprov,
exclusiva para superdotados del ajedrez.
Preguntado acerca de aquella experiencia,
Krmnik se deshizo en elogios: "Fue una
experiencia maravillosa. Nos reunamos
varias veces al ao y nos daban trabajo
para entrenar en casa en los intervalos.
Hice diez o doce grandes amigos. Kasp
rov vena de vez en cuando; Botvnik es-
_ _.
taba siempre. Ambos nos ayudaban a co
mentar nuestras partidas y corregir los
errores; adems, podamos consultar con
ellos por carta o por telfono desde casa.
Tambin disputbamos par1idas de entre
namiento y terminbamos con unas si
multneas frente a Kaprov
..
.
Cuatro aos ms tarde. Krmnik haba
perdido su inocencia juvenil y e empea
ba en forjar una per. onalidad indepen
diente .
.
. Yo estuve en la escuela de Kas
prov. pero nunca fui alumno personal
suyo. aunque recib enseanzas de su
equipo. l esruvo all alguna. veces. pero
las leccione!. que imparta eran para to
dos. Por el contrario. puedo considerarme
alumno del gran maestro Vitaly Ches
kovsky. Trabaj mucho para m, es una
gran persona, pero se va haciendo mayor.
Hace tres aos fue mi entrenador en el
Torneo de Madrid y le estoy muy agrade
cido. Es un gran amigo, todava un gran
jugador y debo reconocer que me ayud
mucho'', declar.
Para entonces. Krmnik haba disfruta
do de una experiencia valiossima: ser
analista de Kasprov durante el Mundial
de la A ociacin Profesional (PCA) con
tra el indio Vi wanathan Anand. que se
jug en Nueva York en 1995. Es muy raro
que un campen incluya en su equipo a
uno de sus ms probables sucesores, pero.
por alguna razn. Kasprov lo hizo. Y
Krmnik no se arrepinti. "Creo que ese
tiempo en comn fue muy satisfactorio
para ambos. Para m es importante ver
cmo trabaja un jugador tan fuerte como
Kasprov, y analizar con l. Estoy segu
ro de que la experiencia ha sido muy be
neficiosa para m, puesto que despus de
finalizar mi colaboracin con l he con
seguido unos resultados excelentes. Ga
n en Horgen (Suiza). empat en el pri
mer puesto en Belgrado, tambin gan
varios torneos de ajedrez activo y ahora
acabo de lograr otro triunfo en Dos Her
manas", reconoci durante la clausura
de ese ltimo toreo.
@omeos dursimos
El caso de Krmnik es paradigmtico a la
hora de ilustrar el perfil de las nuevas es
trellas: llegan muy jvenes a la cumbre,
utHzan el ordenador como herramienta
imprescindible para su entrenamiento co-
tidiano. ganan bastante ms dinero que
sus predecesores y participan sin cesar en
torneos de muy alta categora.
Si se toman los 50 torneos ms fuertes
de todos los tiempos. Krmnik ha interve
nido aproximadamente en la mitad. Y to
do indica que esa proporcin ir en au
mento si el ruso se mantiene entre los
diez mejores del mundo durante un cierto
tiempo. De hecho, si se excepta su poca
juvenil
.
Krmnik apenas ha di putado
competiciones que no sean de superelite.
algo realmente excepcional.
Queda claro, por lo tanto, que sus m
ritos para aspirar a la corona mundial son
indiscutibles. Sin embargo, sus ciclos en
campeonatos del mundo se cuentan por
fracasos. Durante el cisma que sufra el
ajedrez en 1993. Krmnik pas satisfac
toriamente las cribas de los lnterzonales
de Biel (Suiza), organizado por la FIDE.
y Groningen (Holanda). perteneciente al
Mundial de la PCA. Pero. en 1994. el fa
vorito de muchos aficionado. -y del pro
pio Kasprov- cae eliminado en ambas
competiciones. ante Glfand (Sanghi Na
gar. India) y Kamsky (Nueva York). res
pectivamente.
Aquellos que deseaban una rpida sus
titucin de Kasprov y Krpov en el tro
no pensaron que eran tropiezos normales
en un ajedrecista tan joven. De hecho.
Krmnik continu ganando torneos con
frecuencia y se instal slidamente entre
los cinco primeros del ranking.
@O tro fracaso
Como el cisma no se arregl, Krmnik
vio otra doble oporunidad en perspectiva
en 1997. Pero, en una actitud que le hizo
ser admirado por muchos colegas, renun
ci a participar -y, probablemente, a ga
nar mucho dinero- en el Toreo de Can
didatos de la FIDE como protesta contra
los privilegios de Krpov, que iba a de
fender su ttulo contra el vencedor sin que
ste pudiera descansar ni un solo da. Ya
se barruntaba que la PCA iba a ser susti
tuida por el Consejo Mundial (WCC) y
que la primera actividad del nuevo orga
nismo sera organizar un Campeonato del
Mundo para que Kasprov pusiera en jue-
Krmnik, en el rranscurso
de una partida de MonTe
cario V.
87
88
Enlaforograjla, Vladmir
Krmnik (a la derecha) \
Vassili lvanclwk.
go su corona. Krmnik decidi concen
trar su energa en esa direccin.
En efecto, todo pareca ir en su favor.
El WCC se fund en febrero de 1998, y
Krmnik fue nominado para disputar un
duelo de candidatos contra el espaol
Alexi Shfrov tras la renuncia de Anand,
que haba firmado un contrato de exlusi
vidad con la FIDE. Pero Krmnik no fue
capaz de ganar una sola partida en Cazar
la, y perdi por 5,5-3,5. Con independen
cia de los mritos de Shrov, cuyo gran ta
lento se vio enriquecido por una gran
serenidad ante el tablero, Krmnik fue
una sombra de s mismo.
Aunque su explicacin de la derrota
apunt en otra direccin -"He jugado con
tan poca ilusin como el conductor de un
autobs. Tena que haber descansado un
mes antes del duelo"-, todo indicaba que
Krmnik haba vuelto a sufrir las conse
cuencias de un problema psicolgico. El
mismo que provoc su eliminacin de Jos
Mundiales de 1993. El mismo que le inci
taba a defraudar a los aficionados cuando
firmaba empates sin lucha en partidas
muy importantes. El mismo que se apre
cia en estas frases, pronunciadas en enero
de 1998: "Estar en forma es algo muy di
fcil. A veces se va por unas causas, y lue
go reaparece por otras. Lo nico que pue
des hacer es trabajar. [ ... ] Cuando se pierde
la buena forma, viene el pnico".
Vladmir Krmnik
-Vladmir Krmnik naci el 25 de
junio de 1975.
- Campen sub- 1 5 de la URSS en
1987 (Krasnodar).
- Subcampen del mundo sub-14
en 1989 (Puerto Rico).
- Subcampen del mundo sub-1 8
en 1990 (Singapur).
-Campen del mundo sub-1 8 en
1991 (Guarapuava, Brasil).
-4 en el Europeo Juvenil de 1991
(Groningen, Holanda).
- Dos medallas de oro, individual
y colectiva, en el Mundial por
equipos juveniles de 1991 (Ma
ringa, Brasil).
- Dos medallas de oro, individual
y colectiva, en la Olimpiada de
1 992 (Manila). Tambin contri
buy a las medallas de oro de
Rusia en las ediciones de 1994
(Mosc) y 1996 (Yerevn,
Armenia).
-Ganador, entre otros, de los si
guientes torneos: Chalkidiki
1992, Gausdal 1 992, Madrid
1993, Horgen 1995, Dos Herma
nas 1996 y Dortmund en 1995,
1996, 1 997 y 1 998.
El patriarca sovitico
Sus venas estaban repletas de historia.
Su memoria almacen miles de recuer
dos que, hasta poco antes de su muerte,
relataba con asombrosa exactitud. Si el
ajedrez fuera slo ciencia, Mijal Mois
yevich Botvnik ( 1 91 1-1995) sera acree
dor del Nobel. Como deportista, fue muy
beneficiado por el discutible derecho a
la revancha, pero nadie puede negarle el
mrito de haber recuperado la corona
dos veces. Su rigor cientfico y su tena
cidad deportiva le permitieron producir
muchas obras de arte. Adems de ser
campen del mundo, smbolo del esplen
dor del ajedrez sovitico y maestro de
Anatoli Krpov y Gari Kasprov, Botv
nik fue un pionero de la Informtica
aplicada al ajedrez. Un sabio patriarca a
quien la historia ensalzar.
Mial Botvnik se enfem
a Lvenfsh, en 1937.
Una de las deducciones ms impresio
nantes de la biografa de Botvnik es que
carece de una deslumbrante genialidad
innata: se trata, por lo tanto, del ms cle
bre de los trabajadores incansables del ta
blero, cuya infancia no tiene nada que ver
con la de los nios prodigio, como Capa
blanca. ''
rlova,
hermana de su amigo Shurka.
ste le sa
li al paso: "Es mejor que no te acerques,
porque no te va a besar; eres judo". Bot
vnik se acord entonces de que su padre
le haba puesto un apellido rusificado pa
ocultar su origen. y tambin de que en
su casa estaba prohibido hablar en yid
dish por prejuicios raciales.
@La ayuda de Krilenko
As se fue forjando el frreo carcter del
futuro campen del mundo, cuya suce
sin de xitos no se interrumpi, a pesar
de que nunca se dedic al ajedrez por
completo, porque decidi cursar la carre-
En 1VO, duralle el Cam
peonaf del Mundo, se en
fellaron dos generacio
nes del ajedre: sovirico.
Hcttloro vcnLcdor el
joven Tahl, je111e al \c!c-
rano Botvnik.
91
92
Acompariado de su mujer
y de su hija, Mija U|l-
nik analiza una parida.
ra de ingeniero elctrico. Desde el princi
pio, Botvnik dio proridad a la faceta
ms cientfca del ajedrez, analizando
cuidadosamente cada una de sus partidas
y publicando sus anlisis con el fin de que
las crticas estimulasen su afn por el ri
gor. No tena miedo a nadie, pero tampo
co se arriesgaba si ello no era consecuen
te con el espritu de la posicin.
Su fama aumenta sin pausa hasta que
se proclama campen de la URSS por pri
mera vez, en 1 93 1 , si bien entre sus con
trincantes no estaban todos los que eran.
Ms fuerte result la edicin de 1933, que
Botvnik tambin gan. Krilenko decidi
entonces que haba llegado el momento
oportuno para que el campen sovitico
pasara una prueba de fuego: un duelo
contra Salo Flohr, el checo que en ese
momento ya estaba entre los mejores del
mundo y que cinco aos despus lleg a
ser nombrado aspirante oficial al ttulo.
El encuentro, cuya primera mitad se
disput en Mosc y la segunda en Le
ningrado, mostr el inmenso oder de
recuperacin y aprendizaje que Botvnik
exhibi despus en otros momentos cul
minantes de su carrera deportiva: el ruso
iba perdiendo por 4-2 (dos derrotas y
cuatro empates), cuando el enfrenta
miento cambi de sede, pero invirti ese
resultado (dos victorias y cuatro empa
tes) en las ltimas seis partidas, para ter
minar con el marcador igualado. Era un
resultado que nadie haba augurado cuan
do se lleg al ecuador en Mosc; todo el
mundo daba entonces a Botvnik como
seguro perdedor. Quiz con el resenti
miento como motor, la Casa de los Cien
tfcos organiz un debate "sobre los as
pectos creativos del encuentro", una vez
terminado ste. Lvenfish y Roma
novsky, dos representantes de la vieja
guardia, criticaron a Botvnik por su ex
cesiva precaucin y por el abundante n
mero de empates. El campen sovitico
record a Romanovsky el duelo que ste
perdi en 1924 por 6,5-2,5 ante Bogolju
bov, y le pregunt: "Si usted jug enton
ces correctamente desde el punto de vista
creativo, dnde estara ahora el prestigio
del ajedrez sovitico en el caso de que yo
hubiera jugado a la Romanovsk?".
Hubo ms crticas, de otro tipo, cuando
el profesor Tolvinsky reuni a los futuros
ingenieros al final del curso: 'Todo ha ido
bien. Todos los estudiantes han cumplido
satisfactoriamente con sus planes de tra
bajo, excepto dos. Uno de ellos estaba en
fermo; el otro se ausent para dar un es
pectculo pblico".
Tras algunos problemas de salud, y un
relativo fracaso en Hastings-1934 (5 so
bre 1 0 participantes), Botvnik sigue dan
do satisfacciones a Krilenko y a la cre
ciente masa de aficionados soviticos. Se
venden ms de 5.000 entradas para pre
senciar la ronda inaugural del Toreo de
Mosc de 1935, que Botvnik gana empa
tado con Flohr a 1 3 puntos, seguidos de
Lasker con 12,5, Capablanca con 1 2 y
Spielmann con 1 1 ,5. Lo ms importante
es la actuacin de Lasker, de 66 aos, que
aguanta las 1 9 rondas sin desmayo, bate a
Capablanca y termina invicto.
Es el momento apropiado para orde
ar la gran ubre estatal. Bajo el argu
mento de que sera muy interesante or
ganizar un torneo en el que todos los
rivales fueran fortsimos, Botvnik pro
pone otro para 1936 con slo diez par
ticipantes: cinco soviticos y cinco extran
jeros. Krilenko, muy satisfecho porque el
lanzamiento masivo del ajedrez da exce
lentes frutos, da su aprobacin y consi
gue los fondos necesarios para volver a
demostrar que la URSS est en el cami
no de la excelencia ajedrecstica.
Un ao triunfal
El torneo es muy emocionante y confim1a
la impresionante progresin de Botvnik,
2 a un punto de Capablanca en la ltima
gran actuacin de ste. Por detrs quedan
Flohr, Lilienthal, Ragozin, Lasker, Kan,
Lvenfish, Ryumin y Eliskases.
Para Botvnik, es un ao triunfal. Dos
meses ms tarde disputa el Torneo de
Nottingham, que supone la consolidacin
de su gran prestigio intemacional. Teri
na invicto en el primer puesto, empatado
a puntos con Capablanca. La clasificacin
es elocuente y no precisa comentarios:
1-2 Botvnik y Capablanca, 1 0 puntos;
3-5 Euwe, Fine y Reshevski, 9,5; 6
Aliojin, 9; 7-8 Flohr y Lasker, 8,5; 9
Vidmar, 6; l0-l l 0 Bogoljubov y Tartako
ver, 5,5; 12 Taylor, 4,5; 13 Alexander,
3,5; l4 Thomas, 3; l5 Winter, 2,5.
Krilenko ve entonces la oportunidad
de oro para ganar la gloria ante Stalin:
redacta una carta firmada por Botvnik
en la que ste dedica el triunfo al "cama
rada presidente" (una prctica frecuente
de todo artista, deportista o cientfico so
vitico que lograba un xito en el extran-
. jero por aquella poca), condecora a
Botvnik y se refiere a l durante un dis
curso en el Comit Central, subrayando
que "su triunfo en Nottingham contribu
ye al avance de la Revolucin socialis
ta", nada menos.
Casado con una bailarina, y sin renun
ciar nunca a su carrera de ingeniero, Bot
vnik se ha convertido en uno de los fir
mes candidatos al ttulo mundial, lo que
le incita a reforzar un entrenamiento es
partano: contina publicando anlisis
muy exhaustivos de sus partidas para ser
criticado; se entrena con jugadores muy
fuertes -especialmente Ragozin-; lo hace
con la radio puesta y pide a algunos de
ellos que fumen y le echen el humo a la
cara con el fin de acostumbrarse al ruido
y a un ambiente cargado; duerme en esa
misma habitacin sin abrir la ventana;
presta especial atencin a cmo evitar Jos
apuros de tiempo y al anlisis de las parti
das aplazadas, y cuida diariamente su
preparacin fsica con ejercicios gimns
ticos. En el terreno de las aperturas, Bot
vnik rechaza tajantemente las novedades
de usar y tirar; en lugar de ello, busca sis
temas slidos cuyo conocimiento profun
do le pem1ita utilizarlos durante aos.
Tanto rigor, asombroso en aquella poca,
es el espejo donde se han mirado despus
muchos ajedrecistas profesionales para
planificar su entrenamiento.
@F rustracin y guerra
El Toreo AVRO (una emisora de radio
holandesa) de 1 938 es el ms fuerte de la
historia hasta ese momento, pero abre un
perodo de caos. Cada ronda se juega en
una ciudad diferente, lo que perjudica a
Capablanca y Aliojin, los participantes de
ms edad, sometidos a un trajn difcil de
soportar: Amsterdam, La Haya, Rotter
dam, Groningen, Zwolle, Haarlem, Ams
terdam, Utrecht, Aem, Breda, Rotter
dam, La Haya, Leiden y Amsterdam.
Triunfa Keres, empatado a puntos con Fine
y seguido de Botvnik, Aliojin, Euwe, Res
hevsky, Capablanca y Flohr. ste, nomina
do por la FIDE un ao antes como candi
dato al ttulo de Aliojin, pero con graves
problemas para lograr el dinero de los pre
mios, queda defnitivamente descartado.
En teora, Keres debe ser elegido por
su triunfo en tan magnfico toreo. Pero
Aliojin ya ha dicho que est dispuesto a
defender el ttulo contra aquel de sus siete
rivales en el AVRO que aporte 10.000 d-
Mial Botvnik durallle el
desarrollo de ItIIO exhibi
cin de simultneas cele
brada en Leningrado.
en 1VJ.
93
94
Olimpiada de Leip:ig de
!Vh. Boti'nikjuega con
tra Lomhanly.
El veterano Mijal Botv
ni k cuwli:a una posicin.
L
SOVI L1UNI CN
It
lares. excepto Capablanca. a quien exige
10.000 dlares oro (unos 1 8.000 nonna
les) por las psimas relaciones que exi
ten entre ambos. Previa con ulla con el
Kremlin. Borvnik se entrevista con Alio
jin y llega con l a un preacuerdo secreto,
del que Flohr es testigo. pra que el duelo
entre ambos se dispute en Mosc.
Pero nunca ms vuelven a verse, a pe
sar de que Botvnik recibe pocos das des
pus un telegrama firmado por Moltov,
pero muy probablemente dictado por Sta
lin: "Si decide retar al ajedrecista Aliojin
en un duelo, le deseamos un completo
xito. Todo lo dems puede ser fcilmen
te garantizado".
La condicin de Botvnik como dolo
nacional est por encima de apoyos pol
ticos concretos. como el de Krilenko, pur
gado y ejecutado en 1938; curiosamente,
Borvnik no cita este hecho en su autobio
grafa. Un ao antes. no disput el Cam
peonato de la URSS porque estaba ocupa
do con su tesis: le permiten desafiar al
campen Lvenfish. en un duelo que lo
consigue empatar. Tras ganar la edicin
de 1939. comparte el so puesto en 1940.
Temeroso de que ese fracaso pueda desa
nimar a las autoridades del Kremlin en
cuanto a las negociaciones con Aliojin
-que siguen su curso-, Botvnik logra
que se organice el "Campeonato Absoluto
de la URSS", en 1941, con los seis prime-
U S A
I u m a u r 0 y
ros del campeonato anterior. incluido Ke
res. Gana con claridad (nueve victorias,
nueve empates y dos derrotas) y dice: Es
t claro quin debe jugar contra Aliojin
..
.
La Segunda Guerra Mundial rompe las
negociaciones. Exento del servicio mili
tar por su miopa y aprovechando que el
ballet Krov (donde trabaja su esposa) ha
sido destinado a Perm. Botvnik logra que
le trasladen a esa misma ciudad, en los
Urales, como ingeniero. El tren sale de
Leningrado el 1 9 de agosto de 1 941 : dos
das despus, los nazis cortan la va. En
Penn, Botvnik se convierte en padre y,
aunque escribe un libro con profundos
anlisis sobre el ltimo campeonato, tra
baja mucho en el departamento de ener
ga de alto voltaje. Le asusta que ello pue
da repercutir negativamente en su futuro
ajedrecstico y se decide a escribir a Mo
ltov: ste ordena que tenga tres das li
bres a la semana para entrenarse. Un ao
despus le trasladan a Mosc.
xitos y corona
Su disciplina en el entrenamiento vuelve
a producir una buena renta. En su tercer
decenio, Borvnik alcanza ese equilibrio
ideal entre lo tcnico, Jo fsico y lo ps
quico, que garantiza xitos. Los suyos
son sonados entre 1943 y 1947, lo que le
consolida como candidato indiscutible
al ttulo de Aliojin. cuya colaboracin
con los nazis (vase su biografa en esta
obra) complica mucho la negociacio
nes. Por desgracia para el mundo del aje
drez. Aliojin muere en 1946, cuando se
ultimaban los preparativos para el duelo
en Landre .
La FIDE reacciona entonces orga
nizando un toreo (La Haya y Mosc,
1948) a quntuple vuelta entre cinco can
didatos, que termina de forma concluyen
te: 1 Botvnik, 14 puntos; 2 Smyslov,
1 1 ; 3 -4 Keres y Reshevsky, 10,5; 5Eu
we, 4. Por fin, Botvnik es proclamado
campen del mundo.
Ni siquiera el ttulo le desva de su
gran dedicacin a la ingeniera. Es ms,
recin conseguido ste vuelve a ella co
mo prioridad. quiz debido a que su mo
tivacin deportiva ya est en declive tras
haber demostrado u mritos sobrada
mente. Despus de lograr el doctorado.
defiende la corona en 1951 ante David
Bronstein. que le hace ufrir lo indecible.
'Si Bronstein hubiese tenido una tcnica
ms depurada en los finales de partida,
me habra ganado", reconoce el campe
n, que mantiene el ttulo tras empatar el
duelo con cinco victorias, cinco derrotas
y catorce empates.
Botvnik tampoco logra ganar al nuevo
candidato, Yasily Smyslov, en 1954 (siete
victorias por bando y diez tablas). pero
vuelve a ser beneficiado por la clusula
que favorece al campen en caso de em
pate. Sus resultados ya no de lumbran.
aunque gana a Taimnov en el encuentro
de desempate del Campeonato de la
URSS de 1952 y logra el primer pue to.
igualado a puntos con Smy lov, en el Tor
neo de Mosc de 1956.
@prender de los errores
En los cinco aos siguientes, Botvnik re
sulta muy favorecido por otra polmica
clusula del reglamento: la que otorga el
derecho a la revancha al campen destro
nado; pero no es menos cierto que de
muestra otra vez su gran espritu deporti
vo y su tremenda capacidad para aprender
de los errores propios. Pierde la corona
ante Smyslov en 1957. pero la recupera
en 1958: la pierde de nuevo frente a Tahl
en 1 960. pero vuelve a ganarla un ao
ms tarde. En ambos ca os. Botvnik de
tecta con precisin de cirujano lo puntos
dbiles de los dos campeones efmeros
-el juego abierto de Smyslov y el cerrado
de Tahl- y conduce el juego a e os terre
nos, tras un intensivo entrenamiento, du
rante los encuentros de revancha. Final
mente, Peuosin le destrona en 1963 y la
FIDE opta por abolir el derecho al des-
Boll'nik tmali:a una posi
t duran/e el duelo
Analld-hallclwk (Linares.
1VVJ)
95
96
Una de las t/timas imtge
nes del gran maestro Mi
jal Borvfnik.
quite. En 1970, Botvnik decide retirarse
de la competicin para concentrarse en la
creacin de una computadora que juegue
al ajedrez como un gran maestro. Tambin
dedica mucha energa a la preparacin de
grandes talentos. Su escuela especial para
ellos, cuyo alumno ms aventajado es
Kasprov, es la ms famosa de la historia.
Todo indica que el ex campen sinti
un gran placer intelectual como pionero
de las computadoras ajedrecistas. Pero
tambin padeci una gran frustracin.
"Cualquier estudiante chino posee me
dios tecnolgicos ms avanzados que yo.
Estoy muy cerca de la meta, pero no pue
do alcanzarla sin una ayuda mnima", se
lamentaba durante una entrevista en Mos
c, en enero de 1988. El rigor y la ortodo
xia que siempre dedic a todas las facetas
de su vida quedaron patentes en la si
guiente ancdota, que se produjo en 1992,
tres aos antes de su muerte. en Linares,
donde fue invitado para presenciar el due
lo Anand-Ivanchuk.
En un momento cuyos testigos jams
olvidarn, Botvnik y Smyslov anali
zaban juntos en la sala de prensa. El jo
ven gran maestro estadounidense Patrick
Wolf sugiri una idea. Botvnik le inte
rrumpi de forma abrupta: "sa es una
jugada de ajedrez activo [modalidad de
partidas rpidas]; aqu estamos hablando
de ajedrez serio".
Mijal Botvnik
- Naci en Kuokkala (cerca de la
actual San Petersburgo) el 14 de
abril de 1 91 1 .
- Campen del mundo al ganar el
Toreo de Candidatos de La Ha
ya/Mosc en 1 948. Mantiene el
ttulo ante Bronstein (en 1951,
+5 -5 =14) y Smyslov ( 1 954, +7
-7 =10). Lo pierde ante Smyslov
( 1 957, +3 -6 =13), gana la revan
cha ( 1958, + 7 -5 =1 1), cae ante
Tahl ( 1 960, +2 -6 =13), vence en
el desquite ( 1961, +1 0 -5 =6) y
pierde definitivamente ante Pe
trosin ( 1963, +2 -5 =15).
-Campen de la URSS en 1931,
1933, 1939, 1941, 1944, 1945 y
1952.
-Adems, gan los siguientes tor
neos, entre otros: Leningrado
(1930, 1932, 1933, 1934 y 1938),
Mosc ( 1935, 1947 y 1956),
Nottingha ( 1936), Sverdlovsk
( 1 943), Groningen (1946), Has
tings (1961 y 1966), Noordwijk
( 1 965) y Wijk aan Ze( 1 969).
- Fallece en Mosc el 5 de mayo
de 1995, a los 84 aos.
Un hombre irrepetible
Vivi 87 aos trepidantes. No fueron ms
porque, desoyendo la opinin de los m
dicos, Miguel Najdorf no paraba de via
jar. "Me gustara morir viendo un tor
neo", dijo en Buenos Aires pocos das
antes de fallecer en Espaa, el 5 de julio
de 1997. Adems de servir para una nove
la muy larga e interesante, su biografa es
de las que mejor ilustran cmo la pasin
del ajedrez puede dominar una vida. Sin
embargo, El Viejo, como le llamaban cari
osamente en Argentina, nunca fue un ju
gador profesional, a pesar de que estuvo
entre los mejores del mundo durante 25
aos. Con su presencia, los torneos tenan
un ambiente especial.
Era muy sanguneo. Era todo o nada.
No quera, adoraba. No coma, devoraba .
. Fue muy difcil ser su hija, pero fue un
gran honor . . . X As le despidi una de sus
Viajero incamable, CI
habiwal la presencia de
Miguel Najd01jen las sa
las de prensa de toreos y
campeonatos.
dos hijas, Liliana. en el cementerio de
Tablada (Buenos Aires), antes de irrum
pir en llanto.
Ms de 50 coches formaron parte del
cortejo fnebre, escoltado por la Guardia
de Honor del Regimiento 1 de Patricios.
Sus restos fueron depositados en la mis
ma tierra donde yacen dos de sus tres es
posas. Previamente, se rez el caddish
(oracin de duelo en la religin juda).
Entre las coronas recibidas haba una del
presidente de Argentina, Carlos Mnem.
Sus compatriotas ajedrecistas le haban
despedido en el Club Argentino, donde
tantas horas pas, como a l le hubiera
gustado: jugando partidas rpidas con la
variante Najdmf de la Defensa Siciliana,
a la espera de la llegada del fretro desde
Espaa, mientras centenares de personas
desfilaban por la sala para tributarle el l
timo homenaje. Una vez, en ese mismo
club, interrumpi bruscamente su habi- 97
98
Migud Najdmf [reme a
Arwm Pomw:
tual sesin de partidas rpidas por una ra
zn de fuerza mayor. exclamando: Ch.
me tengo que ir al hospilal. Me operan
dentro de un rato
..
.
ajdorf era una leyenda viva. un per
sonaje de pelcula. Naci el 1 5 de abril de
1 91 O en Polonia: su padre era un comer
ciante de pieles que deseaba dejar en he
rencia el negocio a su hijo. Pero ste ha
ba sido cautivado por la pasin del
ajedrez desde los 9 aos, cuando le ense
a jugar el padre ele un amigo.
Esa pasin pudo costarle ca1:a durante
el servicio militar: estuvo a punto ele ser
acusado de desercin al ausentarse sin
permiso del cuartel para jugar al ajedrez.
Afortunadamente, su rival en esas parti
das era el hermano del caudillo de Polo
nia. Jozef Pilsudski.
@Quemados por los nazis
Represent a su pas natal en tres olim
piadas: pero la tercera de ellas. Buenos
Aires 1939. tuvo un eplogo trgico para
l: finalizada la guerra. al volver a Var
sovia descubri que las tropas ele Hitler
haban quemado vivos U todos sus fami
liares y amigos (unas 300 personas. in !u
yendo a su esposa y a un hijo). 'El ae-
drez me libr de la muerte
.
.
. sola comen
tar Don Miguel cuando buceaba en us
memoria . En Polonia haba tenido como
maestro a Savielly Tartaower. otro per
sonaje inmortal del ajedrez. de quien fue
uno de sus ms de tacados alumnos.
A pesar de no conocer el idioma local.
rehizo su vida en Argentina. cambi de
nacionalidad en 194 y se convirti en
uno de los mejores jugadores del mundo.
"El ajedrez es un reflejo de la vida'. era
otra de sus frases favoritas. Su trabajo co
mo capitn de la seleccin argentina dej
una huella imborrable. como recuerda el
gran maestro Osear Panno, compaero de
fatigas y alegras en mltiples competi
ciones: "Nunca fue posible sustraerse a la
vorgine de su temperamento. Y recuerdo
que no era sencillo soportar el natural li
derazgo de Miguel
.
ni habituarse a las im
pronta de u agresivo estilo. pues no ha
ba de canso para nadie en la preparacin
de la partidas
.
como tampoco posibilida
des de dorir en caso de que se aplaza
ran. Nuestro admi rado. pero temido, capi
tn haca suyas todas las partidas y quera
optimizar los resultados".
Compiti con el equipo de su pas de
asilo en otras once olimpiadas meda
llas de plata y una d my contribu
y muchsimo a popularidad del aje-
dre7 en Argentina. donde no tard mucho
en ser un dolo nacional. No era de extra
ar que los taxistas se negasen a cobrarle
el servicio o bien que todos los camareros
de un restaurante le saludasen cordial
mente a la entrada.
Su desmedida pasin se tradujo en nu
merosas hazaas: adems de ser uno de
los mayores fanticos de las partidas rpi
das. y a pesar de que nunca quiso ser un
jugador profesional (trabaj para un com
paa de seguros y se convirti en millo
nario). bati el rcord del mundo de si
multneas en 1943 (gan 182. perdi 8 y
empat 12) y roz el umbral de lo so
brehumano al batir tambin el de simult
neas a la ciega en 194 7 ( 45 jugadas, 39
ganadas, 2 perdidas. cuatro empates).
! A migo de los campeones
Gan 52 toreos interacionales. fue ocho
veces campen de Argentina y se mantu
vo activo hasta 1992. en uno de los casos
ms impresionantes de longevidad depor
tiva. Conoci a todos los campeones del
mundo oficiales. excepto Steinitz. En su
lista de I'c:limas figuran Botvnik. Smys
lov. Petrosin. Tahl y fischer.
Hablaba ocho idiomas: conoci y jug
al ajedrez. entre otras personalidades. con
Nikita Kruschev. John Kennedy. el maris
cal Tito, Fidel Castro. Pern. el slw de
Persia. Churchill y el Che Guevara. Todos
aceptaron su ofrecimiento de tablas ex
cepto el ltimo. al que no tuvo ms re
medio que ganarle.
Era frecuente colaborador del diario
Clar11. cre el toreo anual que lleva su
nombre y contribuy de manera decisiva
a la famosa variante de la Defen. a Sicilia
na. creada por varios maestros checos.
Por encima de casi todo. am el ajedrez.
Slo m familia es ms i mportante, dijo
tras casarse con Rita, su tercera esposa.
Cuando sta falleci, poco antes de la
Olimpiada de Arenia. fue an ms ro
tundo: El ajedrez es lo que me da fuer
Z para seguir viYiendo.
Como deportista, esa fuerza aument
precisa ente despus da. edia pro
vocada or las tro dHitler. Sus res 1-
brillantes. si se excepta su triunfo en el
Campeonato de Hungra de 1 936, donde
particip fuera ele concurso. Termin el 6
en el Toreo ele Margate de 1939. donde
empat con Capablanca. Por el contrario.
su progresin. despus de emigrar a A:
gentina. fue muy nipicla: 2 en 1941. su
perado por Stahlberg. en el Mar del Plata.
que gan seis veces consecutivas entre
1 942 y 1947.
Tras la muerte de Aliojin. que dej va
cante el ttulo mundial, Najdorf estaba
entre los diez mejores del mundo sin duda
alguna. Pero la FIDE no quiso invitarle al
Campeonato del Mundo -n formato de
torneo- de 1 948 (La Haya y Mosc). a
pesar de la renuncia del estadounidene
Reuben Fine.
Poco antes. ajdorf haba dicho:
..
Es
toy preparado para ser campen mundial.
Tengo 36 aos y me hallo en la cumbre de
mi juego. Creo que no soy inferior a los
que tomarn parte en el toreo [Botv
nik. Smyslov. Keres. Reshevsky y Eu
wel. Ninguno de estos jugadores tienen
un historial mejor que el mo. No he ju
gado tanto como ellos por mi profesin.
lo admito. pero estoy muy satisfecho con
mis resultados. Los soviticos estn me
jor preparados que yo en la teora de
aperturas. pero, como dijo mi maestro
Mi.ue/ NajdOJf entre`
tado por Leontxo Ca rea
en Madrid. en !VV.poco
ames del fallecimiento del
gran ajedrec-ta.
99
100
O
2
M
D
Dos generaciones de aje
drecis/Os: el veterano Mi
guel NajdOJfy Gari Kas
prov. en Madrid en 1VV.
Tartakower, es en el medio juego y el fi
nal donde se revela el buen jugador".
Esa dolorosa contraedad no hizo dis
minuir ni un pice la importancia del aje
drez en su vida. "No s quin es el mejor
jugador del mundo, pero s s quin es el
que ms ama el ajedrez, Miguel Naj
dorf', le dijo una vez a Tartakower. Lo
gr una gran cantidad de xitos en los
aos siguientes, incluyendo el SO puesto
en el Toreo de Candidatos de 1950 (Bu
dapest) y el 6 en el histrico de 1953
(Zurich).
@E 1 ltimo Bcto
Espaa es el mejor destino para un
amante del ajedrez en vacaciones. Por eso
estoy aqu. Adems, las espaolas siguen
tan guapas como siempre, dijo Miguel
Najdorf con su desbordante vitalidad, en
un escenario de Madrid el 26 de junio de
1997, nueve das antes de morir en Mar
bella. Fue el ltimo acto pblico del pa
triarca, abrazado por Gari Kasprov, que
se acerc a las escalerillas para ayudarle a
subir al estrado. Los espectadores le dedi
caron una ovacin interminable, como
haba ocurrido un ao antes en la Olim
piada de Yerevn (Armenia), donde la Fe
deracin Internacional (FIDE) le haba
nombrado miembro de honor. A juzgar
por la energa que derroch en los minu
tos siguientes, nadie poda imaginar que
un edema pulmonar -con complicaciones
renales y cardacas- iba a terminar con su
vida poco despus.
Mientras Kasprov luchaba contra 1 6
internautas, Najdorf subi a l a primera
planta, donde Miguel Illescas comentaba
las partidas para los espectadores. Y all
actu en su lnea habitual: analizando
variantes, sugiriendo jugadas, contestan
do preguntas, contando chistes y dejn
dose querer por los aficionados. A ms
de uno le saltaron las lgrimas al ver la
energa y el amor al ajedrez de un hom
bre irrepetible que janus tir la toalla.
Sus allegados cuentan media docena de
ancdotas similares, ocurridas en distin
tos sitios durante los ltimos aos de
Miguel Najdorf. ste sufra un desfalle
cimiento y tena que ser atendido por un
mdico o trasladado a un hospital. Tras
recobrar el conocimiento, su primera pre
gunta era siempre de este tipo: "Cmo
acab la partida de Kasprov? Jug por
fin 'h4?". Y la respuesta, cualquiera que
ngel o diablo
Pareca imposible que Florencia Campo
manes pudiera ser sucedido al frente de
la Federacin Internacional de Ajedrez
(FIDE) por otro presidente de gran caris
ma. Sin embargo, el joven multimillo
nario Kirsn Jliumynov tambin vuela
muy alto. Diplomtico de carrera, presi
dente de la repblica autnoma rusa de
Kala, asesor de Bors Yeltsin e hiper
activo, fue elegido en 1995, a propuesta
del filipino. Algunos le ven como el sal
vador de la FIDE. Otros, con Gari Kas
prov a la cabeza, como un gran dicta
dor. Cuando estas lneas entran en la
imprenta (agosto de 1998), Iliumynov
acaba de ser salpicado por las conexio
nes del asesinato de una periodista.
Kalmikia, cercana al volcn poltico de
Chechenia, pareca condenada a la igno-
El joven 1/iumvnov, presi
dente de la FDE desde
1995, sucedi en el cargo
al carismclico Florencio
Campomanes.
rancia mundial. Como tantas otras, su po
blacin fue diezmada por las masivas de
portaciones de Stalin a Siberia. Gracias a
Iliumynov, esta pequea repblica es la
que ms votos proporcionales (59 %) dio
a Yeltsin en los comicios de 1996. Ilium
ynov fue reelegido en 1995 hasta el 2002
con el 85 % de los votos, tras regalar
1 .000 dlares en acciones del Banco Ex
terior de Kalmikia a cada habitante. Sus
fotos junto a Yeltsin, el Dalai Lama, el
Papa y el patriarca de la Iglesia Ortodoxa
pueden admirarse en avenidas y edificios.
Desea hacer famosa su repblica a travs
del ajedrez y la religin; ha construido
ocho templos budistas, dos iglesias orto
doxas y una mezquita. "Slo hay un Dios
con diferentes interpretaciones; los kal
mikios somos el nico pueblo budista en
el rea europea, pero respetamos todas las
religiones", declara. En cuanto al ajedrez, 1 01
102
Primer plano de Kirsn
lliumynov, quien compa
gina su cargo en la FIDE
con la presidencia de la
Repblica autnoma rusa
de Kalmikia.
se imparte como asignatura obligatoria en
todas las escuelas de Kalmikia. "Necesito
unos ciudadanos inteligentes. Est cient
ficamente demostrado que el ajedrez con
tribuye a lograr ese objetivo", explica el
presidente.
Iliumynov tiene tiempo para todo por
que slo duerme tres o cuatro horas al
da. Si no viaja a Mosc, o a la sede de la
FTDE en Lausana (Suiza), o a cualquiera
de los casi 160 pases afiliados, el presi
dente acude a su lujoso despacho en la
Casa Blanca a las 7.00 h y no se marcha
hasta ms tarde de la medianoche si
guiente, salvo fugaces escapadas para es
tar con su esposa e hijo o visitar alguno
de los proyectos en construccin con el
fin de convertir a Kalmikia en una prs
pera zona libre de impuestos.
!Negocios con Japn
El polmico presidente sita el origen de
su fortuna en varias empresas japonesas.
Tras ser rehabilitado de la acusacin de
espiar para los rebeldes afganos -"Mis
enemigos polticos aprovecharon mi amjs
tad con el hijo del presidente de Afganjs
tn para calumniarme"-, fue contratado
por una compaa nipona, cuyo director
de personal haba comprobado previa
mente que Uiumynov tena una inteligen
cia superior a la normal, que hablaba ja
pons e ingls y que haba cursado la
carrera de Relaciones Exteriores, especia
lizndose en Japn. Su primer sueldo, de
5.000 dlares mensuales, subi pronto a
10.000 y se fue transformando en accio
nes. Despus cre sus propias empresas.
sa es la versin que l mismo ofrece.
Pero sus enemigos le atribuyen conexio
nes con la mafia chechena y con toda
clase de negocios sucios. Sin embargo,
las seis comisiones de investigacin en
viadas desde Mosc no han encontrado
ninguna irregularidad en sus finanzas.
La gran ambicin de Iliumynov es ser
un da presidente de Rusia.
Ya sea de forma natural o artificial,
l liumynov proyecta una imagen de gran
transparencia. En 1996, durante la disputa
en Elist del Mundial de la FIDE entre
Anatoli Krpov y el estadounidense Gata
Kamsky, la mesa de su despacho estaba
presidida por tres fotos de Vanga, una an
ciana vidente blgara, ciega, muy famosa
en los Balcanes por sus predicciones, que
falleci unos meses ms tarde. Iliumy
nov consult con ella antes de optar a la
presidencia de Kalmikia y de la FIDE, y
volvi a visitarla. "Me dijo que Yeltsin
ganara las elecciones, pero que slo sera
presidente durante dos aos, como mxi
mo, y que yo podra ocupar su cargo en el
futuro", coment. De dnde saca tiempo
para su familia? "Mi esposa y mi hijo
comprenden que slo les dedique unas
pocas horas cuando estoy en Elist. Sa
ben que me debo a Kalmikia y al aje
drez", declar. Para demostrar que es hu
mano, lliurynov se va a bailar a una
discoteca de vez en cuando: "Yeltsin me
dijo que era poco recomendable para mi
imagen. Le respond que si los ciudada
nos bailan no hay razn para que no lo
hagan los presidentes". Como presidente
de la FIDE, Iliumynov tambin ha inten
tado dar esa imagen de persona muy im
portante pero campechana al mismo tiem
po; as, ejecut con desparpajo una danza
kalmikja en el escenario durante la inaugu-
racin del duelo Krpov-Kamsky. *
Oficialmente, Campomanes dimiti du
rante la Asamblea General de 1995 en Pa
rs porque haba fracasado en su intento de
convencer a Gari Kasprov, campen de la
Asociacin Profesional (PCA), para reuni
ficar el ttulo mundial, y propuso a Tlium
ynov para ustituirle. Otras fuentes sea
laron que. Krpov haba ejercido presiones
muy fe contra el filipino para evitar el
pacto co Kasprov. El nuevo dlgente de
la FIDE anunci un primer objetivo muy
ambicioso: 'Reunir a los do campeones
ante \ mesa con un plato de cordero a la
kalra y un litro de vodka". Logr que
ambos negociasen durante vos meses de
1996, pero el dilogo fue i mproductivo.
! Afrontar el cisma
Por qu razn e1 presidente millonario
de una repblica rusa quera presidir tam
bin la federacin de un deporte envu lto
en escndalos, cismas y toda clase de pro
blemas? "Amo el ajedrez, cuyas leyes s-
trateg1cas utilizo en mi vida poltica.
Campomanes me invit a la Asamblea
General en Pars con el fin de que yo pro
nunciase un discurso sobre la candidatura
de Kalmikia para organizar la Olimpiada
de 1 998. Cuando llegu, vi una gran bata
lla entre Campomanes, Kasprov, Kr
pov, etc. Ya me haba dado cuenta en Ru
sia de que, desgraciadamente, el ajedrez
estba dividido en dos bandos, lo que me
peca inconcebible. Todo esto es muy
negativo porque la gente cambia, pero el
ajedrez sigue ah. Por eso, cuando Cam
pomanes me propuso para el cargo, decid
aceptar", declara para justificarse.
De las abundantes acciones de lliumy
nov, algunas se transformaron en gestos
para la galera; otras, en sorprendentes rea
lidades. Al primer grupo pertenece su vi
sita en las cercanas de Budapest al esta
dounidense Bobby Fischer, campen del
mundo en 1972 y retirado despes por sus
desavenencias con la FIDE. Le regal un
terreno en Kalmikia y 100.000 dlares,
pero ni siquiera esos argumentos hicieron
mella en el dscolo n01teamericano.
Iliumynov, que se encontr las arcas
de la FTDE casi vacas al tomar posesin,
J fue mucho ms eficaz en otras facetas.
Pag de su bolsillo los gastos de estancia
y viaje de sus directivos en varias ocasio
nes y se propuso organizar el Campeona
to del Mundo por el revolucionario siste
ma de eliminatorias a dos partidas. Con el
fin de demostrar que el proyecto era inte
resante para eventuales patrocinadores
mutinacionales, garantiz cinco millones
de dlares para la primera edicin, cuyo
Toreo de Candidatos se disput en Gro
ningen (Holanda) con un centenar de par
ticipantes. Gan el indio Viswanathan
Anand, que inmediatamente despus se
enfrent a Krpov en Lausana.
Iliumynov tambin estrech los lazos
de la FIDE con Juan Antonio Samaranch,
presidente del Comit Ompico Interna
cional (COI). Le entreg un informe muy
amplio con mltiples argumentos para
demostrar que el ajedrez es un deporte y
solicit su inclusin en los Juegos Olm
picos. Samaranch vio la idea con agrado,
pero exigi la reunifcacin del ttulo
mundial como condicin previa indispen
sable. "Usted ha hecho mucho po el aje-
drez y por su pas. Ambas cosas deben ser-
reconocidas. Pero an le queda algo
muy importante por hacer, tenninar con el
csma del ajedrez. Para ello, contar con la
colaboracin de este Comit Olmpico y
de su presidente", declar Samaranch du
rante el acto de clausura del Mundial de
Lausana (enero de 1998), al que Mjal
Gorbachov acudi como invitado especial.
@Uzos con Hussein
Dos aos antes, la perentoria necesidad
de lograr una sede para el citado Campeo
nato del Mundo entre Krpov y Kamsky
hizo que lliumynov, comisionado por
Imagen de lumynov,
tomada en su despacho
en 1996.
103
104
Kirsn 1/iumynov observa
una parrida enrre Alain
Delon, hijo del famoso
acror, y Anaroli K1pov,
en 1996
Yeltsin para lograr un acercamiento entre
Rusia e Irak, aprovechase su visita a Sa
dam Hussein para ofrecerle la organiza
cin del duelo. El presidente iraqu acep
t, pero las protestas de varios pases
occidentales se plasmaron en que el go
biero de Estados Unidos prohibi la pre
sencia de Kamsky en Bagdad. Iliumynov
opt entonces por celebrar el encuentro
en Elist.
An mayor fue el desgaste de su ima
gen provocado por el asesinato, en junio
de 1998, de la periodista Larisa Yudina,
que investigaba supuestos abusos en la
utilizacin de dinero pblico por prute del
gobiero de Iliumynov. "Debemos en
contrru a los asesinos", dijo Yeltsin mien
tras varios miembros de su gobiero se
mostraban convencidos de que el crimen
haba tenido un claro mvil poltico. Pa
ralelamente, Iliumynov apareca en una
lista de personas ricas e influyentes cuyas
fuentes de ingresos estaban siendo inves
tigadas por el Kremlin para estimular con
castigos ejemplares el pago de impuestos,
una prctica inusual en la nueva Rusia.
Mientras tanto, Iliumynov construa
una Villa Olmpica a marchas forzadas en
Elist para celebrar all la Olimpiada de
Ajedrez en octubre. Varios grandes maes
tros anunciaban su ausencia por motivos
polticos. Y el nclito presidente de la FI
DE hua hacia delante con un anuncio de
gran impacto: "Me presentar como can
didato a suceder a Yeltsin en el 2000".
Kirsn Iliumynov
- Kirsn Iliumynov naci en Elis
t (Kalra, Rusia), el 5 de
abril de 1962.
- Se gradu en el Instituto de Re
laciones Interacionales de Mos
c en 1989.
-Inmediatamente despus cre
varias empresas de cooperacin
sovitico-japonesa.
- Fue elegido miembro del Parla
mento de Rusia en 1990, presi
dente de la Cmara de Empresa
rios de Rusia en 1993 y
presidente de Kalmikia ese mis
mo ao. Como nico candidato,
logr la reeleccin para siete
aos en este ltimo cargo
en 1995.
- A propuesta de Florencia Cam
pomanes, la Asamblea General
de la FIDE le eligi como presi
dente en 1995 y le renov la
confianza en 1 996.
-Organiz el Mundial entre Kr
pov y Kamsky de 1996 en Elist
y la primera edicin del Cam
peonato del Mundo por elimina
torias en Groningen (Holanda) y
Lausana (Suiza) entre diciembre
de 1 997 y enero de 1998.
J
Por la armona hacia Dios
No es un jugador agresivo. ni un gran
terico ni un estajanovista del entrena
miento. Pero su nombre ya est en la his
toria con letras de oro debido a que fue
campen del mundo, por su extraordina
ria longevidad deportiva y, especialmen
te, por la impresionante belleza de sus
partidas. l lo llama armona, la palabra
que ms repite en las entrevistas, el nexo
de unin entre sus dos grandes pasiones,
En su dilatada carrra.
Smyslo1 ha dejado para la
historia del ajedrt-;parti
das de gran bel/e-;a.
el ajedrez y la msica. Lo que, segn Ya
sili Smyslov. le lleva hacia Dios.
Adems de ser muy religioso, Smyslov
cree en las experiencias msticas. Una de
las ms importantes de su vida fue la apa
ricin en sueos del inolvidable tenor ita
liano Enrico Caruso. Ocurri en 1975:
"Yo haba cantado en casa de unos ami
gos. Esa noche, se me apareci Caruso y
comenz a criticar mi tcnica porque res
piraba mal. Acto seguido, me hizo practi
car una forma distinta de respiracin y es- 105
106
En lafotografa, el joven
Smyslov.
tuve un largo rato ensayando con l.
Cuando me despert, tena el pecho dolo
rido, como si hubiera estado toda la no
che haciendo un esfuerzo".
Smyslov est convencido de que su
talento ajedrecstico es innato y mucho
mayor que el musical. Ello explicara
que el contenido de la mayora de los li
bros de ajedrez de la biblioteca de su pa
dre -un jugador tan fuerte que gan a
Alexnder Aliojin en el Torneo de San
Petersburgo de 1 912- le sonara a algo ya
sabido. Y tambin explicara que no su
perase la segunda criba de seleccin de
bartonos para el Bolshoi en 1952. "Tal
vez lo hicieron porque no queran que
dejase de jugar al ajedrez", apunta.
Lo cierto es que, tras aprender el movi
miento de las piezas a los 6 aos, Smys
lov disfrut a los 13 de una experiencia
similar a la de otras estrellas del tablero:
qued subyugado al ver de cerca a gran
des campeones. En su caso, Capablanca y
Lasker, de gira por Mosc. Su progre
sin fue muy visible a partir de ese mo
mento: comenzaron sus xitos en tor
neos juveniles, en los Campeonatos de
Mosc y de la URSS y en el duelo Mos
c-Leningrado, mientras estudiaba en el
Instituto de Aviacin de la capital sovi
tica. Todava era casi desconocido en el
extranjero, a pesar de que sus resultados
no ofrecan dudas -por ejemplo, 2 tras
Botvnik en el Campeonato de la URSS
de 1 944- y de que Aliojin ya se habia
apercibido de su gran clase.
@El artista que deslumbra
El brillo de la nueva estrella no tard en
deslumbrar. Influido por su profundo es
tudio de las partidas de Chigorin, Nimzo
vich y Aliojin, y una vez digeridas sus
primeras experiencias en torneos, Smys
lov gan dos veces al estadounidense Sa
muel Reshevsky, uno de los genios de la
poca, en el famoso duelo por radio
URSS-EE.UU. de 1945, y finaliz el ter
cero -tras Botvnik y Max Euwe-en Gro
ningen-1946, el primer toreo de elite
despus de la Segunda Guerra Mundial.
Ello le permiti ser invitado al Toreo de
La Haya y Mosc de 1948, organizado
para elegir al sucesor de Aliojin a la
muerte de ste. Smyslov termin el se
gundo, detrs de Botvnik, superando a
Keres, Reshevsky y Euwe.
Despus del tercer puesto en el Torneo
de Candidatos de 1950 -Budapest, l
Boleslavsky, 2 Bronstein-, el momento
dulce de Smyslov coincide con uno los
mejores torneos de todos los tiempos:
Zurich-1953. Quince jugadores de lujo
disputaron 28 rondas agotadoras (liga a
doble vuelta) durante casi dos meses.
Smyslov consigui uno de los triunfos
ms memorables de la historia: una sola
derrota (ante Ktov) y dos puntos de ven
taja sobre sus seguidores. As qued la
clasificacin final: 1 o Smyslov 1 8 puntos;
2-4 Bronstein, Keres y Reshevsky 16;
so Petrosin 1 5; 6-7 Geller y Najdorf
14,5; 8-9 Ktov y Taimnov 1 4; 1 0- 1[0
verbaj y Boleslavsky 13,5; 12 Szabo
13; l3 Glgoric 12,5; l4 Euwe 1 1 ,5; 15
Stahlberg 8. Para relajarse, Smyslov can
taba extractos de pera en una emisora
suiza de radio.
As llega el duelo ms esperado: retar a
Botvnik con el ttulo en juego. El enfren
tamiento fue extremadamente dramtico
en cuanto a la marcha del marcador. El
campen impone su experiencia, gana los
dos asaltos iniciales, empata el tercero,
gana el cuarto y empata los dos siguien
tes. Todo indica que el encuentro no tiene
color y que terminar pronto. Pero Smys
lov se reencuentra consigo mismo, supera
la humillacin, gana la 7" partida, empata
la octava y, a continuacin, consigue algo
que pareca imposible: Botvnik sufre tres
derrotas seguidas. El campen perda por
un punto y era evidente que su corona co
rra un serio peligro.
Pero pronto se vio que destronar a Bot
vnik requera un esfuerzo titnico. Smys
lov pierde la 12" y la 13", empata el en
cuentro al ganar la 143, pero vuelve a ser
noqueado en las dos siguientes. Esta vez,
el aspirante parece fuera de combate, so
bre todo despus de los tres empates que
siguen. Sin embargo, el aspirante da el
primer aviso de que se puede ser un com
petidor muy temible con un carcter muy
pacfico: vence en la 20", empata la 2 1 y
la 228 y obtiene otra victoria en la 23.
Con el marcador igualado, la ltima parti-
da es de una emocin indescriptible; pero
Botvnik tiene ventaja porque el empate
final le favorece. Lo consigue y retiene el
ttulo. Smyslov sabe que ha jugado muy
bien, pero eso es un triste consuelo: ten
dr que esperar tres aos ms.
Q
Por la intuicin al poder
Smyslov confirma que l tambin es un
titn, aunque su temperamento indique lo
contrario. Vuelve a ganar el Torneo de
Candidatos (Amsterdam, 1956), con l ,5
puntos de ventaja sobre Keres, y desafa
de nuevo a Botvnik, en 1957. Esta vez, la
situacin psicolgica es bien distinta por
que Smyslov tambin cuenta con el baga
je de su gran experiencia en la alta ten
sin: como ha ocunido tantas veces, el
aspirante ha aprendido del campen y uti
liza esos conocimientos contra ste. Ade
ms, su formidable intuicin para condu
cir las posiciones con pocas piezas le da
una ventaja que l mismo calific des
pus como "decisiva". Smyslov da el pri
mer golpe en la partida inaugural y, aun
que pierde la 4 y la 5", iguala el marcador
en la 6. Slo encaja una derrota ms, en
la 13", y se impone inapelablemente por
1 2,5-9,5. La armona ha llegado al trono.
Pero el reglamento concede el derecho
a la revancha al campen destronado. s
te, como tantas veces en su impresionante
carrera, realiza un ejercicio de implacable
autocrtica, estudia minuciosamente los
puntos dbiles de su rival, llega a la con
clusin de que debe llevar la lucha al te
rreno del juego abierto y le devuelve una
humillacin pendiente a Smyslov al ganar
las tres primeras partidas del tercer duelo
entre ambos, en 1958. Esa distancia en el
marcador result insalvable y Smyslov se
convirti en un campen muy efmero al
caer derrotado por 12,5-10,5.
Fue candidato tres veces ms, pero no
volvi a disputar el ttulo mundial a pesar
de sus numerosos xitos en toreos im
portantes. De ese hecho se puede deducir
que la derrota ante Botvnik marc muy
negativamente a Smyslov, a pesar de la
envidiable estabilidad psicolgica que
siempre mostr, en cuanto a la lucha por
el cetro. Con la perspectiva que dan los
aos, est claro que pasar a la historia
como uno de los ms grandes, muy perju
dicado por los privilegios de que gozaba
el campen a mediados del siglo XX. Su
palmars incluye 1 5 primeros puestos
(compartidos o en solitario), unos resulta
dos brillantes en nueve olimpiadas de aje
drez y un hecho incontestable: es muy ra
ro ver su nombre por debajo del cuarto
puesto. Adems, como remate, toda una
hazaa: su escalada, a los 63 aos, hasta
la final del Torneo de Candidatos de
1984, que perdi ante Gari Kasprov. An
tes haba adorado su palmars con una
trayectoria casi impensable en un hombre
de su edad: 2 en el Torneo de Candidatos
de Las Palmas-1982, empata con Hbner
en cuartos de final -el desempate se bas
en la ruleta de un casino, que favoreci a
Smyslov-y vence a Ribli en semifnales.
@P alabras de UO virtuoso
Alto, plcido, de andar pausado, muy sim
ptico, Smyslov elige sus palabras con cui
dado, y rara vez opta por alguna que pueda
ser ofensiva para otra persona. Tiene po
cos enemigos y muy pocos amigos. Es
posible que ello sea una consecuencia l
gica de su paso por la cumbre. "Al vol-
La armona es la palabra
que mejor def ine el esTilo
de juego de Smyslm.
CaricaTura de Vasili
Smyslov, en la que se unen
sus dos pasiones: el aje
dir)la msica.
107
108
Ldilatada carera de
Smyslov en el ajedrez lle
g a su punto culminante
en 1V27. al conseguir el
Campeonato del Mundo,
tras derrowr a Botvnik.
verme viejo, entend que proclamarse
campen del mundo es un crimen. En el
camino hacia el trono haces infelices a
muchas personas que no soportan verte
triunfar", dijo entre carcajadas durante
una entrevista concedida al periodista ho
lands Dirk Jan Ten Geuzendam.
El periodista uruguayo Lincoln Maiz
tegui define a Smyslov como "un hom
bre culto, sereno, de exquisitas maneras,
tan diferente de otros maestros de su
misma nacionalidad que permite asegu
rar que incluso en el supuesto estado
obrero haba clases". Y contina dicien
do: "Sus opiniones son medidas, ecuni
mes, eluden de excesivos compromisos
y, en todo momento, da una imagen en
traable de hombre justo y bueno".
Y todo ello bajo la sagrada ley de la ar
mona, que l define, aplicada al ajedrez,
como "la capacidad de juzgar una posi
cin de un simple vistazo, sin calcular".
Smyslov considera que Capablanca y Mo
zart tenan esa armona, cada uno en su ar
te, y as declara: "Mi estilo en ajedrez y
mis preferencias musicales se inclinan a
un ideal de pelfecta belleza, de armona
esencial, que para m es la expresin ms
alta de la espiritualidad".
Vasili Smyslov
-Vasili Yasilevich Smyslov naci
en Mosc el 24 de marzo
de 1 921 .
- Su primer xito importante
fue la victoria en el Campeonato
Escolar de la URSS de 1938.
Este mismo ao empat con
Belavenets en el primer puesto
del Campeonato de Mosc,
toreo que gan en solitario en
1942 y 1 944-45.
- No gan nunca el Campeonato
Absoluto de la URSS en solita
rio, pero empat en el primer
puesto con Bronstein en 1949,
y termin el segundo, despus
de Botvnik, en 1944.
- Logr el primer premio,
entre otros, en los siguientes
torneos: Zagreb-1955, Torneo
de Candidatos de Zurich- 1953
con dos puntos de ventaja,
Torneo de Candidatos de
Amsterdam-1956 con
1 ,5 puntos de ventaja, Mosc-
1960, Mosc-1963, La Habana-
1965, Hastings-1968-69 y Mon
tecarlo-1 969.
Empat a puntos con
Botvnik en el primer puesto
del Memorial Aliojin de 1956,
en Mosc.
- Campen del mundo en 1957
(gan a Botvnik).
- Subcampen del mundo en 1948
(Toreo La Haya-Mosc),
1954 (empat con Botvnik)
y 1958 (perdi ante Botvnik).
-En 1984, a los 63 aos, perdi
la fnal del Toreo de Candidatos
con Kasprov tras finalizar
segundo en el lnterzonal de
Las Palmas ( 1 982) y eliminar
a Hbner y Ribli ( 1 983).
-Campen del mundo de vetera
nos en 1 991 , a los 70 aos.
-Prcip en nueve olimpiadas,
con 69 victorias, 42 empates
y 2 derrotas.
.
El alma del ajedrez
El mejor ajedrecista msico y el mejor
msico ajedrecista. Francois Andr Dani
can Philidor fue sin duda el nmero uno
del iglo XVIII. La coincidencia de u vi
da ( 1 726-1 795) con la Revolucin Fran
cesa e uno de los ms claros ejemplos
del paralelismo histrico entre la supre
maca en ajedrez y el liderazgo cultural
de un pas. Adems de ser el campen
del mundo oficioso durante 50 aos,
aporr un lema fundamental e inmortal a
la e trategia: 'Los peones on el alma
del ajedrez".
El apellido familiar era Danican pero,
dado que todos sus antepasado prximos
haban sido msicos de la corte
.
Luis XV
le puso el apelativo de Philidor, tras ex
clamar: "He encontrado a un segundo Fi
lidori". en recuerdo de un famoso msico
italiano. Las hazaas infantiles del peque
o Francois Andr ya permitieron vatici
nar lo que hoy es difano: la msica y el
ajedrez son las dos actividades humanas,
junto a las matemticas
.
que producen
ms nios precoces. A la inusual edad de
6 aos formaba parte del coro de la Capi-
Ilustracin de la cfuc1en
la que aparece tu`ldur
jugando a la clega
lla Real de Versallcs. A los 1 O, mostr un
formidable talento para el ajedrez de for
ma curio a. al retar a una partida a uno de
los msicos de la cone, que acostumbra
ban a practicar el depone mental en sus
ratos libre . Cuentan las crnicas de la
poca que su adversario acept la invita
cin socarronamente, y que el humor de
ste cambi de forma radical cuando se
vio en una posicin perdedora. Temeroso
de la ira del vencido, Philidor sali dispa
rado de la sala tras dar jaque mate.
A los 1 1 . logr que el coro interpreta
se un motete uyo, y a los 14. era uno de
los mejores ajedrecistas de Francia. te
niendo como entrenador al campen in
discutible, Lgal, que en ese momento
le conceda una torre de ventaja. Tres
aos ms tarde ya jugaban en igualdad
de condiciones, hasta que el discpulo
derrot al maestro en un duelo disputado
en 1 750. Seis aos antes. Philidor fue
capaz de jugar dos partidas simultneas
con los ojos vendados. En la actualidad.
gracias al progreso de la tcnica de en
trenamiento, cualquier jugador profesio
nal incluso un aficionado de alto ni
vel- puede hacer lo mismo, pero eso era 109
110
L rabada ('/1 el que se re
prese/11(1 al jme11 Philidar.
entonces una hazaa portentosa que ma
ravill al pblico. Philidor explic que
haba desarrollado su habilidad al ima
ginar partidas en la cama por las noches.
@Ganar para comer
. finales de 1745. Philidor lleg a Rotter
dam para dar 12 conciertos con una or
questa cuyos virtuosos eran una precoz
estrella del clavicordio. llamada Lan;a.
de 13 aos. y el violinista Geminiani. La
chica muri. los conciertos se cancelaron
y Philidor se vio anclado en Holanda sin
dinero. El placer de mostrar su talento
ajedrecstico en el extranjero se conv1rti
en necesidad: sus incesantes uiunfos en el
tablero le sirvieron adems para ganar la
amistad de varios oficiales del ejrcito en
La Haya. que le dieron cartas de presenta
cin muy favorables. dirigidas a entusias
tas ingleses de alcuria. Con ellas fue en
177 a Londres. donde un fuerte jugador
ingls. Abraham Jansen. le present a va
rio ajedrecistas de prestigio inrernaCIO
nal: entre ellos. el sirio Stamma. Philidor
derrot a todos ellos y demostr que me
reca ser considerado como campen del
mundo a pesar de que nunca se enfrent a
los mejores jugadores de Italia.
En 178 escribi su obra inmortal
-Anlisis del jueo del ajedre-: -. publica
da un ao ms tarde. Fue el pionero del
amllisis profundo del medio juego y de
las leyes de la estrategia, as como el des
cubridor de conceptos tan importantes co
mo bloqueo. profilaxis. s crifcio posicio
nal y movilidad de lo peones. Su lema
p cipal ''Los son el alma del
edrez''- fue malinterp etado con fre
cue ca: algunos p nsaron que Philidor
propugnaba la supre 11aca de los peones
sobre la piezas, cuano lo que quiso de
ir fue que el juego incorrecto con lo.
eones era la principal debilidad de sus
C ntemporneos. Tambin fue el primero
en nalizar profundamente el final de to
rre y alfil contra torre.
En 1751 se traslad a Alemania. donde
sigui maravillando con las
e
anidas a la
ciega. Pero_ debido 3 SUS refa, iones con
una te y a las negativas onsecucn
cias que llo le acarre con algunos ofi-
ciales. wvo que marcharse inesperada
mente". segn se lee en un relato de la
poca. Tras nuevos xitos musicales y
ajedrecsticos en Francia e Inglaterra, as
Lomo un matrimonio feliz y siete hijos
`
con la cantante Anglique Richcr. llega la
parte ms tri. te de la vida de Philidor.
La Revolucin Francesa estalla duran
te una de sus visitas anuales a Londres. lo
que ie separa de su patria y de su familia
porque Robespierre -que, curiosamente,
fue otro de los ajedrecistas ilustres del c
lebre Caf de la Rgence. de Pars- se ne
g a ororgar el periso COITCspondiente.
Deprimido. enfermo de gota y casi sin di
nero, falleci en Londres en 1795. Ironas
de la vida. la esperada autorizacin para
YOiver a Francia lleg tres das ms tarde.
La Comedia Francesa dio un concierto
benfco para socorrer a su 'iuda. Un si
glo y med1o despus. varios ajedrecistas
encargaron la restauracin de la lpida de
su tumba, en Piccadilly. Apenas quedan
muestras escritas de su excelente m ica
ni de sus mejores partidas. Su gran apor
tacin al ajedrez slo se empez a reco
nocer tras la Segunda Guerra Mundial.
Hoy es unnimemente considerado como
uno de los padres del ajedrez modero.
Franois Andr Philidor
-Franrois Andr Danican Philidor
naci el 7 de septiembre de
1726, cerca de Pars.
-Venci a todos los jugadores im
portante con los que pudo en
fremar. e durante medio siglo.
Entre ellos. a Lgal vmias ve
ces, a Stamma (por 8-1) y a
Janssen (4-1). Adems, realiz
numerosas exhibiciones a la cie
ga y partidas con handicap.
-Se adelant en 200 ao a las
ideas predominantes en u poca
con la obra Analisis del juego
del ajedre-: (1748), de la que se
han publicado ms de 100 edi
cione. en muchos idioma ..
-Muri en Londres el 31 de ago.
to de 1795.
Campen, caballero
y burgus
Bors Vaslievich Spassky es de las per
sonas que uno jams olvida tras el pri
mer encuentro. Muy educado, apuesto,
simptico aunque algo envarado, de voz
grave, siempre acta como si estuviera
en un escenario. Adems, fue un ajedre
cista prodigioso, un campen del mundo
con estilo universal y comportamiento
muy caballeroso hasta que Bobby Fischer
le quit el ttulo, la felicidad y la energa.
De ser un hroe en la URSS pas enton
ces a convertirse en un francs aburgue
sado. Ahora no le importa que le llamen
"el oso ruso": slo lucha si le obligan.
No hace falta ser psicoanalista para de-
ducir que su gusto refinado por la buena
vida tiene que ver con una infancia real
mente dura, aunque l rehye ese tema de
conversacin. Le toc nacer en 1937, una
poca difcil, en Leningrado. La Segunda
Bors Spassk)\ en una de
sus actuaciones en el
Torneo Interacional de
Linares.
Guerra Mundial provoc su traslado a los
Urales, donde aprendi a jugar al ajedrez.
Es evidente que ello marc su vida, pero
debe subrayarse que al mismo tiempo
ocurra otro hecho de los que dejan pro
funda huella: sus padres se divorciaron;
cuando volvi a la actual San Petersbur
go, le esperaban su madre, su hermana y
su hermano mayor. Spassky estaba desti
nado a ser uno ms de los campeones de
ajedrez que crecieron sin la cercana de su
padre, como Botvnik, Fischer y Kasp
rov, entre otros.
Tras apuntarse a las clases de ajedrez
en el Palacio de Pioneros desde 1947, co
mo tantos millones de nios en todas las
ciudades de la URSS, Spassky llama la
atencin de su primer entrenador, Vlad
mir Zak, que le dedica cinco horas dia
rias. Poco despus pasa a las no menos
experimentadas manos de Alexnder To
lush. Spassky tiene palabras de agradeci
miento para ambos, pero matiza: "Yo ya
era un ajedrecista profesional desde los 1 1 1
1 1 2
Bor Spassk, en su juven
tud, a principios de los
onoSOJ.
9 o 1 0 aos. Quiero decir que a esa edad
senta que mi vida estaba ya determinada.
Me convert en profesional de forma sub
consciente, sin saberlo realmente".
@
R
esultados contundentes
Fuera como fuese, sus resultados fueron
contundentes muy pronto: en 1955 gan
el Mundial juvenil, comparti el tercer
puesto en el Campeonato absoluto de la
URSS y se clasific para el Toreo de
Candidatos en el Interzonal de Gotembur
go (Suecia). Aunque el ajedrez es muy
propicio para los nios prodigio, muy po
cos jugadores tuvieron un arranque tan
espectacular a lo largo de la historia. Y no
fueron xitos aislados: el ao siguiente
comparti el primer puesto con Taimnov
(que se impuso en el desempate) y ver
baj en el Campeonato de la URSS, y el
tercero etrs de Smyslov y Keres-en el
Torneo de Candidatos de Amsterdam.
Luego vino un breve estancamiento, mo
tivado probablemente por dos circunstan
cias: la rpida ascensin de Mijal Tahl y,
sobre todo, un patolgico miedo a perder,
segn cuentan algunos de sus coetneos.
Sobre este aspecto hay un relato muy
significativo del propio Spassky al perio
dista britnico Leonard Barden. La esce
na se sita en el Campeonato de la URSS
de 1958, que al mismo tiempo serva co
mo Torneo Zonal. Su partida contra Tahl
en la ltima ronda es dramtica: Spassky
necesita el triunfo para ganar una plaza en
el Interzonal, y su rival precisa de la vic
tora para revalidar el ttulo de campen
de la URSS. Spassky lo recuerda as: "La
partida qued aplazada despus de cinco
horas, y yo tena una buena posicin. Pe
ro, tras los anlisis nocturos, yo estaba
demasiado cansado para afrontar la rea
nudacin por la maana sin haberme afei
tado. Este detalle no era superfluo por
que, antes de las partidas importantes,
tena la costumbre de darme un bao, po
nerme una camisa y un traje impecables y
aparecer en la sala como es debido. Pero
esta vez lo hice desastrado y agotado.
Tahl me ofreci el empate, y lo rechac.
Sent que mis fuerzas declinaban y que
perda el hilo de la partida. Propuse ta-
blas, y Tahl las rechaz. Cuando abando
n, el pblico se rompi las manos al
aplaudir pero yo estaba totalmente ido,
como si el mundo se hubiera roto ante m.
Fui a la calle, y llor como un nio, a pe
sar de que siete aos antes, tras sufrir otra
derrota, me haba prometido no llorar
nunca ms. Pero no pude cumplir mi pa
labra al perder ante Tahl".'
Para entonces, ya haba escogido la ca
rrera de Periodismo en la Universidad y
practicaba asiduamente varios deportes,
lo que sin duda contribuy al equilibrio
psicolgico que casi siempre mostr. Pe
ro hubo excepciones, como la de otra po
sicin aplazada muy importante, tres aos
ms tarde, frente a Stein.
ste se encon
traba ya al borde de la desesperacin por
que sus anlisis nocturos en el hotel no
eran suficientes para encontrar una mane
ra de convertir su pen de ms en victo
ria, cuando alguien llam a su puerta. Era
Spassky, cuya primera frase fue: "Aban
dono". Horas despus, su rival se sincer
con l sobre el resultado de sus anlisis.
Como apunta el escritor francs Nicolas
Gifard al relatar la ancdota, es probable
que Spassky se acordase del viejo princi
pio de Tartakower: "Jams se ha ganado
una partida abandonndola".
@
A
lfiles de distinto color
Aunque algo espaciados, los xitos de
portivos siguieron llegando, pero Spassky
recuerda que an no se vea como futuro
campen del mundo: "Me di cuenta del
enorme esfuerzo que ello implicaba. No
me consideraba capaz". Adems, su pri
mer matrimonio fracas. "ramos como
alfiles de distinto color, nunca coincida
mos", coment en una de las metforas
ms brillantes de su amplio repertorio.
Tras el divorcio, en 1961, Spassky ne
cesitaba un amigo, y lo encontr en su
tercer entrenador, Igor Bondarevski: "Yo
era un diamante en bruto, y l me puli".
Debi de ser por aquella poca cuando
Spassky disfrut de una especie de toque
mgico: "De pronto, un buen da, me di
cuenta de que el ajedrez haba dejado de
ser un misterio impenetrable para m.
Empec a comprender instantneamente
la esencia de muchas posiciones; estaba
en la punta de mis dedos".
Esa transfiguracin produjo la llegada
a la excelencia por medio de cinco xitos
de muy alto nivel: primero en el Campeo
nato de la URSS de 1961 y 1963 (esta vez
empatado con Stein, que gan el desem
pate, y Jlmov), en Belgrado-1964, en el
Zonal de Mosc del mismo ao y en el
Interzonal (Amsterdam), empatado con
Larsen, Smyslov y Tahl. A la segunda
oportunidad, gan el Torneo de Candida
tos despus de eliminar a Keres, Geller y
Tahl, pero no pudo con el campen en
1966, tras un encuentro dursimo: Petro
sin le super por cuatro victorias, 17 em
pates y tres derrotas. Pero he aqu un con
traste harto curioso: Petrosin adelgaz
siete kilos durante el duelo, los mismos
que engord Spassky.
@E 1 dcimo rey
Sin embargo, Spassky ya iba lanzado ha
cia la gloria. Puli algunos defectos, si
gui ganando toreos y volvi a clasifi
carse para el de candidatos, venciendo
sucesivamente a Geller, Larsen y Korch
noi. Esta vez, el campen no pudo con su
empuje: Petrosin le cedi la corona el 17
de junio de 1969 tras seis victorias del as
pirante, trece tablas y cuatro derrotas.
Spassky, a los 32 aos, era el dcimo
campen del mundo oficial.
El famante rey del tablero tena moti
vos para pensar que haba llegado a la
etapa ms feliz de su vida, si no fuera
porque un joven estadounidense, dscolo
y genial, ya estaba en una carrera fulgu
rante cuyo obsesivo objetivo era destro
nar a los soviticos. As, tras el paseo
triunfal de Fischer en el Toreo de Candi
datos, se lleg al "duelo del siglo", que se
disput en Reykjavik en 1972, trufado de
escndalos, guerra psicolgica y presio
nes polticas muy fuertes, tal como se ha
explicado en la biografa del estadouni
dense y en otros captulos de esta obra.
Spassky se dio cuenta demasiado tarde
de que su condescendiente actitud con las
exigencias y desplantes de Fisoher, que
perdi la segunda partida por incompare
cencia tras haber sido derrotado en la pri-
mera, le desestabiliz. Despus de reser
var un billete para Nueva York por la
maana, Fischer exigi una hora antes
del comienzo de la tercera partida que
sta se jugase puerta cerrada, sin cma
ras de televisin. Spassky acept. "Fui
vctima de la ilusin de que Fischer de
seaba abandonar el encuentro, y pens
que, si yo salvaba el escollo de la tercera
partida, el encuentro volvera a los cau
ces tradicionales en una situacin muy fa
vorable para m. Pero acceder a la peti
cin de cambio de sala fue un gran error
psicolgico y el resultado de una influen
cia negativa sobre mi conciencia, causada
por las implicaciones morales del punto
que gan por incomparecencia", declar
al respecto. El sovitico perdi la tercera
-Fischer nunca le haba ganado- despus
de una obra de arte de su adversario.
A pesar de ese golpe en la lnea de flo
tacin de la psicologa de Spassky, el res
to del encuentro fue una lucha de titanes
-con una expectacin mundial inusitada
hasta que el campen perdi ante el enr
gico aspirante por 12,5-8,5. Y la vida del
ex campen se convirti en un calvario.
@T ragedia nacional
Con la autoestima destruida, divorciado de
su segunda esposa y duramente represalia
do por el gobiero de la URSS, que encaj
la derrota como si fuera una tragedia na
cional, Spassky fue borrado de la lista de
jugadores que pan salir al extranjero.
"Psicolgicamente, jugar era una necesi
dad vital p m. Cuando pierdes, necesi
U el ite, y yo saba que an me que
d fs para poder resarcirme. Pero
me bloquaron durante nueve meses, y ca
enfermo, deprimido durante ms de un
ao. Entonces empec a luchar contra el
Comit de Deportes y contra el rgimen
poltico. Me convert en un disidente, aun
que no a]p ito", confes.
La salida del.ozo fue posible gracias a
una mujercesa que trabajaba en la
Embajada de Francia en Mosc. Se casa
ron tras dos aos de "intrigas novelescas
-segn Spassky-, que incluyeron el acoso
del KG y de la polica secreta". Por fin,
en el ao 1977, Spassky logr el ansiado
Caricatura de Spassk.
113
1 14
En 1996, Bors Spassk,
"el oso ruso", slo parti
cipaba en competiciones
de veteranos contra
mujeres.
permiso para marcharse a Francia y, aun
que l no da detalles, lleg probablemen
te al siguiente pacto con el Krerlin: "No
har nada en contra de la URSS si me de
jis tranquilo".
Como jugador, Spassky haba perdido
la chispa y la ambicin de antao, pero
an fue capaz de llegar hasta la final del
Toreo de Candidatos, que perdi ante
Korchnoi, en 1978. Su tendencia a frmar
empates sin lucha creci hasta lmites
vergonzosos; sin embargo, gan el Tor
neo de Linares de 1983, entre otros, con
medio punto de ventaja sobre Krpov.
Por fin, en 1985, pudo integrarse en el
equipo olmpico francs. Despus no lo
gr ms xitos importantes, pero se con
virti en multimillonao tras perder de
nuevo ante Fischer en otro escandaloso
encuentro, celebrado en la localidad y
goslava de Sveti Stefan en 1992 (vase
biografa de Fischer).
Desde entonces juega competiciones
de veteranos contra mujeres, y poco ms.
Normalmente, la nica forma de que su
partida no termine en tablas rpidas es
que su rival se empee en luchar a tope,
en ir a por l. Entonces, el oso ruso se
yergue y suelta zapazos an peligrosos.
Como l mismo dijo en 1988: "Soy muy
vago, pero an tengo fuerza".
^
Bors Spassky
- Bors Vaslievich Spassky naci
en Leningrado el 30 de enero de
1937.
- Gran maestro y campen del
mundo juvenil en 1955.
-Campen de la URSS en 1 961
y 1973.
-Campen del mundo de 1969, en
Mosc tras ganar a Petrosin
(6 victorias, 4 derrotas y 1 3 em
pates) en la final y a Geller, Lar
sen y Korchnoi en el Toreo de
Candidatos, que disput en cinco
ocasiones. En su primer asalto al
ttulo ( 1 966) perdi ante Petro
sin en Mosc ( + 3 -4 ^1 7) tras
eliminar a Keres, Geller y Tahl.
Perdi el ttulo ante Fischer en
1972, en Reykjavik (+3 -7 =1 1 ).
En 1974 gan a Byme, pero ca
y en semifinales ante Krpov.
En 1977 vence a Hort y Portisch
y pierde la final de candidatos
frente a Korchnoi. En 1980, em
pat con Portisch pero ste re
sult favorecido por el sistema
de desempate.
-Vencedor, entre otros, de los si
guientes toreos: Leningrado
( 1 956, 1957, 1963), Rostov
( 1 958), Mosc ( 1 959), Riga
( 1 959), Mar del Plata ( 1 960),
Belgrado ( 1 964), Interzonal de
Amsterdam ( 1964), Sochi ( 1965,
1967), Hastings ( 1 965), Santa
Mnica ( 1966), Bewerwijk
( 1 967), Leiden ( 1 970),
Amsterdam ( 1970), Bugoino
( 1 978), Montilla ( 1 978), Munich
( 1979), Baden ( 1980), Linares
(1983), Londres ( 1 984),
Hollywood ( 1 985) y
Wellington ( 1 988).
El tigre adormilado
Para muchos aficionados. Tigrn Petrosin
( 1929-1984) es sinnimo de tabla y abu
rrimiento. Fue, probablemente. el cam
pen del mundo menos popular, aunque
los armenios le idolatraban. Su estilo lle
g a tildarse como negativo. Pero eso no
encaja con unos triunfos impresionantes:
mantuvo el ttulo durante seis aos, fue
cuatro veces campen de la URSS. parti
cip con xito en siete torneos de candi
datos y en once olimpiadas. en la que
permaneci invicto durante 129 paridas.
Su pavor a la derrora eclips una com
pren in de la esencia del ajedrez que
muy pocos han alcanzado.
Los resultados en torneos del armenio
fueron mucho mejores antes de conseguir
el ttulo que despus, lo que Alberick
O' Kelly, uno de sus bigrafos, explica
as: ''El estilo de Petrosin se justifica por
su atavismo arenio. Igual que sucede
con todos aquellos pueblos que preci an
concentrar su empeo en conseguir laure
les para la historia, los armenios estn
obligados a emplear sus resortes intelec
tuales como contrapartida. Por ello, no se
Tigrn Perrosicn, cam
pen delllllllldo. desde
VOOO 1VOV.
Caricafllra de Tgrn
Perrosin.
baten bien pcua conseguir un objetivo que
ya est en su posesin".
En realidad. Petrosin naci en Tbilisi
( o Tiflis). la capital de Georgia. de padres
arenios. Tras dar sus primeros pasos
ajedrecsticos en la Escuela de Pioneros.
Petrosin queda impresionado omo les
ha ocurrido a tantos otros-al ver de cer
ca, y ganar, a uno de los mejores jugado
res del mundo (en este caso, Salo Flohr,
en 1942), durante una exhibicin de si
multneas en Tbilisi. Pero sus padres
mueren tres aos ms tarde. durante la
Segunda Guerra Mundial. y Petrosin tie
ne que poner e a trabajar en un club de
oficiales para mantener a sus heranos.
De sus primeros libros, el que ms le
influy sin duda fue Mi sistema, de Nim
zowich, cuyas teoras sigui y perfccio
n a lo largo de toda su carrera, con espe
cial hincapi en la profilaxis: es decir, en
sobredefender las piezas y anticiparse
las amenazas del adversario para anu
larlas. Despus de proclamarse campen
de Georgia y de Annenia, a cuya capital se
traslad en 1946. Petrosin se entrena en
Yerevn de forma muy intensa con Genrij
Kasparin, un jugador muy agresivo (ade- 1 1 5
1 1 6
Hroe nacional deAre
nia, Tigrn Petrsinfue
uno de los campeones
que hizo del arte de
la defensa la clave de
su xito.
ms de excelso compositor de finales ar
tsticos), con el que alcanz el virtuosis
mo en el arte de la defensa.
Pero su progreso es lento, a pesar de
que pronto empiezan a llamarle "el Capa
blanca sovitico": en 1 947 se instala en
Mosc y dos aos ms tarde termina el
1 6 en su estreno en el Campeonato de la
URSS. Pero empieza a maravillar por la
facilidad con que encuentra las mejores
jugadas sin apenas reflexin. Su segunda
actuacin en el Campeonato sovitico
tambin es discreta ( 1 2), pero en la terce
ra logra el segundo puesto, a pesar de que
las dos primeras rondas fnalizan con sen
das derrotas. Tras ellas recibe una miste
riosa llamada telefnica: "Quin le ha
dado a usted el derecho a perder?", le di
ce una voz en armenio. El tigre comienza
a despertar.
Huye del riesgo
Llegan los primeros xitos internaciona
les. Termina invicto en el 2 lugar del Tor
neo lnterzonal de Estocolro ( 1 952) y se
consagra con el 5 puesto en el de Candi
datos de Zurch ( 1 953), uno de los ms
importantes de la historia. Casi nunca
pierde, pero tampoco arriesga para ganar.
Y sus nervios parecen de acero, pero los
crticos le reprochan su falta de combati
vidad. Tras encadenar una serie de resul
tados brillantes -sobre todos, los triunfos
en el Campeonato de la URSS de 1959 y
1 961-, gana el Candidatos de Cura9ao
(Brasil) en 1962, invicto, con 8 victorias
y 1 9 empates, y se convierte por fin en el
retador de Botvnik, al que doblega con
claridad (+5 -2 =15) al ao siguiente.
Petrosin derrota en 1966 a Spassky
( +4 -3 =1 7) y se convierte en el primer
campen que gana un duelo en defensa
del ttulo desde que Aliojin lo hiciera an
te Bogoljubow en 1934. Pero cae ante el
mismo rival tres aos despus (+ -6 =13),
tras mantener el marcador igualado hasta
el 17 asalto.
Durante esos seis aos como rey del aje
drez, sus resultados en toreos son medio
cres. Adems de sus victorias en varios tor
neos interacionales, Petosin se proclama
campen de la URSS dos veces ms ( 1969
y 1975), cae ante Fischer en l a final de
candidatos de 1 971 , y ante el disidente
Korchnoi, con quien mantena unas psi
mas relaciones, en 1 974. Al volver a la
URSS derrotado por "el traidor" (que vol
vi a eliminarle en 1977 y 1980), es desti
tuido como director de la revista 64.
A pesar de su aparente indolencia en el
tablero -con frecuencia frmaba empates
sin apenas lucha-, Petrosin se cuidaba
de forma minuciosa: madrugaba, paseaba
durante varias horas y volva a acostarse
hasta un par de horas antes de la partida.
Adems, era sordo, lo que le permita evi
tar el ruido durante las partidas con el
drstico mtodo de desconectar su aud
fono. Petrosin dio siempre la sensacin
de que hubiera sido uno de los ms gran
des de la historia de haberse mostrado
ambicioso. Cuando un periodista le pre
gunt si el tercer puesto en un toreo no
era un fracaso para el campen, la res
puesta fue significativa: "Yo nunca ped
ser el campen del mundo".
Tigrn Petrosin
-Tigrn Vartnovich Petrosin na
ci el 1 7 de junio de 1929 en
Tblisi (Georgia), de padres ar
menios.
-Campen del mundo desde 1963
(destron a Botvnik) hasta 1969
(cay ante Spassky tras vencerle
en 1966).
- Candidato en 1953, 1956, 1959,
1 971 , 1974, 1977 y 1 980.
- Campen de la URSS en 1959,
1 961 , 1969 y 1975.
-Adems de quedar segundo o
tercero en muchos toreos inter
nacionales, gan los siguientes:
Bewerwijk 1960, Copenhague
1960, Los
ste, adems de ju
gar partidas con sus paisanos concediendo
ventajas de caballo o torre, y de dar algu
nas exhibiciones a la ciega, invirti varios
meses de su estancia en Nueva Orleans en
los comentarios de las partidas del Toreo
de Nueva York que se incluiran en un li
bro sobre el mismo. Mientras, el Club de
Ajedrez de Nueva Orleans concret el de
safo a Staunton para un encuentro en esa
ciudad porque Morphy tenia "serias razo
nes familiares" que le impedan viajar a
Europa. Se propona un premio de 5.00$,
de los que Staunton tendra garantizados
1 .00en caso de derrota.
El britnico replic con una carta cor
ts en la que explicaba su imposibilidad
de viajar a la capital de Luisiana por su
ocupacin en un trabajo sobre Shakespea
re y por la enorme distancia. Pero come
ti probablemente un error, como se ver
ms adelante, al aadir el siguiente p
rrafo en su columna del l/lutrLted Lon
don News, el 3 de abril de 1858: "Si el
seor Morphy -cuyo talento nos merece
la ms sentida admiracin- desea medir
sus espuelas con las de la caballera eu
ropea, podr aprovechar su proyectada
visita para el prximo ao para encon
trarse con los campeones de este pas, de
Francia, de Alemania y de Rusia, deseo
sos de probar y honrar sus hazaas".
Cualquier lector podra deducir que el
propio Staunton estaba dispuesto a en
frentarse con Morphy. El tiempo demos
tr la inmensidad de ese error.
Viaje triunfal a Europa
Morphy estaba convencido de que su
duelo contra Staunton era una simple
cuestin de tiempo y se mostraba ansioso
por cruzar el Atlntico. Pero sus padres
consideraban que, a los 20 aos, era de
masiado joven para ello. Sin embargo, los
entusiastas miembros del Club de Ajedrez
de Nueva Orleans les convencieron de lo
contrario y ofrecieron incluso el dinero
necesario para que Morphy pudiese jugar
el Toreo de Birmjngham un mes ms tar
de. Esto ltimo no fue del agrado del do
lo, que ya entonces rechazaba la idea de
ser considerado un jugador profesional.
No est muy claro de dnde sali final
mente el dinero, pero s se sabe que
Morphy embarc el 9 de junio de 1858 en
el Arabia, con destino Liverpool. Su idea
era jugar en Birmjngham, y pasar despus
varias semanas en Londres para enfren
tarse tal vez a Staunton. A continuacin
Imagen de Pau/ MoqJhy
en Nuei'G York, en 1OV.
Considerado el mejor
jugador de ajedre: de
la poca.
medira sus fuerzas con los mejores juga
dores europeos en Pars y Berln para re
gresar a casa en noviembre. Pero, nada
ms llegar a Birmingham, Morphy se en
ter de que el torneo haba sido aplazado
hasta el 24 de agosto. De modo que se di
rigi inmediatamente a Londres, donde
celebr su 21 cumpleaos el 22 de junio.
Los dos clubes que ms frecuent fue
ron el Divan (que an existe bajo el nom
bre de Simpson's) y el St. Georges, donde
se encontr por primera vez con Staun
ton, que siempre argumentaba alguna ex
cusa para no jugar partidas amistosas con
el joven americano. Slo disputaron dos
-en consulta, Morphy y Bares contra
Staunron y Owen-, y la pareja de Morphy
gan ambas.
C
<
( . 1. +.+ .+ 1 3
ngel Nepomuceno en el pr
logo de su magnfica biografa de Lasker
(El difcil camino hacia la gloria, Edicio-
La imagen recoge lapar
tida dispwada en
Montreal, en el aiio 1894,
que enfrent a Lasker
(derecha) \Steinit:.
nes Ese uve, 1 991 ), resulta muy apropiada
para la imponente figura de un campen
que adems ser siempre uno de Jos me
jores embajadores del ajedrez.
Como jugador, Lasker se distingui es
pecialmente por su asombrosa capacidad
para sacar lo mximo de cada posicin,
sobre todo cuando estaba a la defensiva.
Esa habilidad excepcional tal vez tenga
que ver con una ancdota de cuando tena
l O aos y creca como el menor de cuatro
hermanos judos en Berlinchen (Alema
nia), un pueblecito prusiano que hoy perte
nece a Polonia. Emmanuel, cuyo nombre
se deba a haber nacido en Nochebuena,
protestaba ruidosamente porque conside
raba que el azcar que haba en un platillo
era insuficiente para su caf. Su abuelo to
m el nico terrn y le dio un pequeo
mordisco, lo que enfureci al chaval, que
ya gritaba a todo pulmn. Pero el abuelo
repiti la operacin tres veces, hasta que
Emmanuel se dio cuenta de que si segua
chillando se quedara sin azcar. 129
130
Emmanuel Laske1; en los
ltimos mios del siglo X!X.
@Hambre y fro en Berln
La vida se hizo bastante dura para aquel
adolescente cuando la familia decidi que
su hermano Bertoldo se marchase a Ber
ln a estudiar Medicina. Las dos nias,
Tefila y Amalia, estaban en casa pero no
eran lo mismo: Bertoldo le haba ensea
do muchas cosas, le ayudaba a hacer los
deberes y jugaba con l en el bosque.
El disgusto slo dur un ao. Ante las
apreturas del hambre en Berln -el padre
de los Lasker, Adolfo, tena un modesto
empleo en la sinagoga de Berlinchen-,
Bertoldo se las ingeni para ser contrata
do en un saln de t por su habilidad para
jugar al ajedrez y O las cartas, lo que ser
va para atraer clientela.
La noticia de que su primognito ya no
pasaba hambre anim mucho a Adolfo,
que decidi enviar O Berln a su otro hijo
varn, de 1 1 aos en aquel momento, tras
vencer la oposicin de su esposa, Rosala.
Emmanuel, que ya haba destacado por
su facilidad para las matemticas desde
los 5 aos, no tuvo ningn problema para
ser aceptado en una escuela de Berln
donde le situaron dos cursos por encima
de su edad.
Poco despus enferm de sarampin,
sin imaginar hasta qu punto esa circuns
tancia iba a marcar su vida: como se abu
rra bastante durante el perodo de conva
lecencia, su hermano decidi ensearle a
jugar al ajedrez.
Los padres se dieron cuenta de que los
ingresos de Bertoldo eran bastante ms
escasos de lo que ellos haban imaginado,
lo que originaba molestos vacos estoma
cales en ambos hermanos y no les ayuda
ba a combatir el fro. Por esta razn, dei
dieron separarles, y enviaron a Emmanuel
a casa de unos amigos que vivan a varios
kilmetros de distancia del saln de t y de
la casa donde viva Bertoldo.
La solucin no result muy del agrado
de Emmanuel, puesto que, aunque no con
tanta intensidad, segua pasando hambre,
estaba separado nuevamente de su herma
no y, para colmo, se vea obligado a ha
cer largas caminatas para llegar a aquel
extrao lugar siempre lleno de humo, en
donde se disputaban apasionantes parti
das de ajedrez.
@E 1 arrogante Tarrasch
Mientras Bertoldo se ganaba diariamente
su manutencin enfrentndose en el ta
blero a los clientes, Emmanuel empez a
ser motivo de conversacin por la fre
cuencia con que acertaba a sugerir la me
jor jugada en una determinada posicin.
Sin que l pudiera imaginarlo, acababa ee
suceder otra cosa muy importante en su
vida: haba conocido a Siegbert Tanasch,
uno de los jugadores ms asiduos y pres
tigiosos del saln, que luego se convirti
en su eterno rival. Lo primero que el ado
lescente Lasker capt en aquel joven de
Nuremberg, aventajado alumno de la Es
cuela ele Medicina de Berln, fue su arro
gancia. "Eres an muy joven para jugar
conmigo", fue la respuesta de Tarrasch a
su inocente invitacin.
Para no tener ninguna de duda de que
la gigantesca capacidad de lucha que
siempre distingui a Lasker se forj en
las estrecheces econmicas de sus prime
ros veinte aos de vida, baste decir que
Bertoldo y Emmanuel llegaron a tener s
lo un par de pantalones para ambos, lo
que impeda que pudieran salir juntos a la
L lle. Los dos se ganaban la vida jugando
a ajedrez en el susodicho saln de t, lo
que mjnaba su salud por lo cargado del
ambiente, y afectaba su formacin porque
les ocupaba muchas horas. Desde muy jo
ven, Usker estaba decidido a que el aje
drez o fuera su profesin principal, sino
una actividad compatible con las Matem
ticas y la Filosofa. Pero, a los 1 9 aos,
Lasker jugaba para comer y tambin reci
ba la ayuda del algn mecenas compasi
vo, como Jacobo Bamberger, quien se con
vi
b
en su suegro treinta aos despus.
S
f
u embargo, la suerte se convirti
pronto en su aliada. Finalizaba la dcada
de 1880 cuando Emmanuel se enter de
que el gran caf Kaiserhoff organizaba un
torneo anual abierto a los forasteros y se
hizo sodio del aquel lujoso estableci
miento donde, segn los cronistas de la
poca, "sus pobres ropas contrastaban
con l a elegancia y el confort de los pul
cros berlineses gue beban a sorbos sus
cafs y chocolat
9
s, mascando bizcochos y
pasteles de cremosa nata". Se impuso en
el toreo si
l me lo explicara todo
ms tarde. Y se fue inmediatamente, casi
corriendo. Yo me qued bastante molesta
por quedarme sola en medio del parque. y
cuando me quej a mi marido por tan ex
trao proceder, me consol con una sonri
sa y me asegur que recibira una explica
cin razonable. Pero yo todava estaba
enfadada, y decidida, ms o menos, a ha
cerle saber que no deseaba volver a verle.
Algunos das ms tarde, sin embargo,
apareci de improvisto llevando un volu
minoso manuscrito de Matemticas, y po
nindolo sobre la mesa, dijo: ' Mire, ste
es su trabajo! [ .. | Cuando nos encontra
mos el otro da yo era tan feliz que, de re
pente, resolv un problema matemtico
que me haba estado preocupando durante
aos. La inspiracin me vino como una
llamarada. [... j Un da, tras presentarme
a su madre, dijo: 'Quiero que las dos per
sonas que ms amo sean grandes amigas'.
|... ] Una semana m tarde, Emmanuel se
fue a Nueva York y, cuatro meses despus
de su partida, su hermano Bertoldo vino a
decimos que su madre acababa de morir".
@S e juega mejor sin dama
Fue probablemente el primer da de ese
viaje cuando se produjo una ancdota no
menos significativa. Segn su propio rela
to, paseaba Lasker por el saln de fumado
res del barco cuando vio a un hombre sen
tado ante un tablero en el que analizaba
una posicin. Emmanuel ech una ojeada
con aire de despiste, y el desconocido le
pregunt si jugaba al ajedrez. "De vez en
cuando'
.
contest Lasker sin mentir, dado
su absentismo competitivo de esa pca.
El aficionado respondi: "Bueno, entonces
sintese y juguemos unas partidas. Yo jue
go mucho y podemos suplir su falta de ex
priencia con una ventaja de material. En
la primera partida le dar la dama. Si usted
gana, le dar entonces la torre, y as nivela
remos las fuerzas".
Lasker acept y logr perder las dos
primeras sin que su rival sospechase na-
da. Antes de comenzar la tercera, el cam
pen dijo: "Debe de haber alguna ventaja
en jugar sin la dama. Quiz porque el rey
dispone de ms libertad de movimientos
al tener libre la casilla adyacente. Djeme
que yo le d ahora la dama. Creo que en
tonces lo har mejor". El aficionado que
d estupefacto ante semejante ridiculez
pero, dada su insistencia, cedi a regaa
dientes y fue derrotado en la siguiente
partida. "Bien, no he prestado suficiente
atencin. Despus de todo, quiz le consi
der demasiado flojo. Juguemos otra", re
puso. Pero volvi a perder, y no fue cons
ciente de su necedad hasta descubrir el
nombre de Lasker en la lista de pasajeros.
En 1904, Lasker se vio incapaz de re
chazar la invitacin de los entusiastas or
ganizadores estadounidenses para un gran
toreo en Cambridge Springs. Tras cuatro
aos de inactividad en la alta competicin.
su estado de forma estaba muy lejos de ser
el adecuado para enfrentarse con una opo
sicin muy selecta. en la que slo faltaban
Maroczy y Tarrasch.
ud.
por los clubes alemanes), Tarrasch termi
n el segundo en el de Hamburgo de
1885, lo que origin un artculo muy elo
gioso de Wilbelm Steinitz, que iba a ser el
primer campen del mundo oficial un ao
ms tarde, aunque ya lo era de hecho.
@La racha triunfal
Los xitos siguientes de Tarrasch son tan
elocuentes que le acreditan como uno de
los mejores jugadores de toreos de to
dos los tiempos. Gan cinco seguidos
-todos ellos muy importantes- en el pe
rodo de siete aos: Nuremberg 1888,
Breslau 1889, Manchester 1 890, Dresde
1892 y Leipzig 1894; tambin triunf en
los duelos contra Taubenhaus (1891) y
Walbrodt ( 1894 ), y empat con Chigorin
en 1893. Los resultados de Tarrasch en
los cuatro primeros toreos citados fue
ron apabullantes: perdi una sola partida
de las 53 que disput.
No resulta aventurado afirmar que ha
cia 1893 nadie jugaba mejor que Ta
rrasch. E el momento oportuno para
que se midiera en un duelo con Steinitz,
pero dej pasar su gran oportunidad. Las
razones para esa actitud no estn del todo
claras, pero todo indica que su familia y
la Medicina eran para l ms importantes
que el ajedrez, aunque algunos historia
dores interpretan que no quiso arriesgar
su magnfica reputacin.
Despus protagoniz dos resultados
objetivamente buenos, pero decepcionan
tes para l: 4, detrs de Pillsbury, Chigo
rin y Lasker en el histrico Toreo de Has
tings 1895, y 3, empatado con PiJJsbury,
superado por Lasker y Maroczy, en Nu
remberg 1896; ese mismo ao no pas del
50 % en Budapest.
No tard mucho en recuperar su presti
gio. En 1898 gan el Toeo de Viena, or
ganizado como parte de los festejos del
jubileo del emperador Francisco Jos,
una competicin colosal en la que veinte
jugadores de elite se enfentaron a doble
vuelta; finaliz empatado a puntos con su
viejo rival Pillsbur, pero consigui de
rrotarle en el desempate.
Desde ese momento, y a pesar de que
continu compitiendo durante tres dece-
nios ms, slo triunf en otros dos tor
neos de elite: Montecarlo 1903 y Ostende
1907; ste se organiz con la intencin de
proclamar a "campen del mundo de tor
neos", aunque ese ttulo nunca lleg a
existir oficialmente. En sus dems parti
cipaciones no pas del cuarto lugar.
La estadstica de sus duelos tambin
es muy significativa: si a los ya citados
contra Taubenhaus y Walbrodt se aaden
los que gan a Marshall ( 1 905) y Mieses
( 1 91 6) por mrgenes tremendos, obtuvo
28 victorias y encaj cuatro derrotas en
un total de 46 partidas. Su dominio sobre
Marshall ( +8 =8 - 1 ), un ao despus de
que ste triunfase en el Toreo de Cam
bridge Springs, le llev a afirmar: "Es
ms fcil ganar a Steinitz [en el ocaso de
su carrera] que lograr esta enorme dife
rencia sobre Marshall". Pero conviene
recordar que Lasker tambin dobleg a
Marshall, en 1907, de fora muy con
tundente ( +8 7 -0).
@Duelo con Lasker
Es muy probable que Tarrasch estuviera
ya lejos de su mejor momento cuando,
por fin, disput el ttulo mundial contra
Lasker en 1908. El enfrentamiento entre
ambos se haba pactado en octubre de
1903, para ser disputado en 1904; Tarrasch
pidi un aplazamiento de un ao, Lasker
se neg y el duelo se cancel. Pero la me
morable, y ya mencionada, victoria de
Trasch en Ostende hizo que los aficio
nados pidiesen a gritos la pugna entre las
dos grandes estrellas del momento.
Sin embargo, tambin hay razones para
pensar que Tarrasch estaba psicolgica
mente dominado por Lasker. Las concep
ciones de ambos eran antitticas; mien
tras Lasker constitua un ejemplo perfecto
de pragmatismo, Tarrasch se aferraba a
sus dogmas. En general, sus principios
eran muy acertados; tanto, que an for
man parte de los consejos elementales
que se dan a los principiantes: "Coloque
las torres en las columnas abiertas";
"Efecte el enroque lo antes posible";
"No mueva dos veces la misma pieza en
la apertura"; "Ocupe el centro con los
peones"; o "Desarrolle antes los caballos
que los alfiles". Pero Tarrasch no conce
ba que esas ideas pudieran ser flexibles.
Por ejemplo, lleg a calificar como "ab
surdas" todas las aperturas distintas a l .
e4 y l . d4. Era evidente que no estaba de
acuerdo con una famosa defnicin de su
contemporneo Teichmann: "La geniali
dad consiste en saber transgredir las re
glas en el momento oportuno".
Cabe deducir que Tarrasch estaba con
vencido de que sus conocimientos cient
fcos sobre el ajedrez eran ms profundos
que los de Lasker, a quien consideraba
poco ms que un jugador de caf muy
fuerte. Para l, muchas de las victorias de
Lasker se deban a que sus rivales come
tan burdos errores en posiciones ventajo
sas o caan en trampas ms o menos suti
les. Pero Tarrasch no tuvo en cuenta que,
en un Campeonato del Mundo, la faceta
deportiva del ajedrez tiene un importante
peso especfico: Lasker resolva mejor los
problemas prcticos en un tiempo limita
do y adems acostumbraba a efectuar la
jugada ms molesta para el rival, aunque
no fuera necesariamente la mejor.
J
@Jaque mate y humedad
Quizs esa conciencia disimulada de infe
rioridad fue lo que indujo a Tarrasch a
pronunciar la inolvidable frase: "Para us
ted slo tengo dos palabra: jaque y mate",
cuando se encontr con Lasker en los
prolegmenos del duelo. La derrota fue
inapelable ( + 3 =5 -8) y catastrfca para
la moral de Tarrasch, que no volvi a lo
grar grandes tiunfos; justific su derrota
aludiendo al "clima martimo de Dussel
dorf", que est a ms de 200 kilmetros
de l a costa. Adems, otro maestro dogm
tico, Aaron Nirzovich, hizo lea del r
bol cado al subrayar con nfasis los erro
res de Tarrasch, a quien calific como "un
jUgador del pas3o".
Sin embargo, el valor de las aporta
ciones de Tarrasch y su extraordinario
talento estn fuera de discusin. Una de
ellas fue la revalorizacin del pen aisla
do -el que no pu e ser apoyado por
otos peones en las ve icales contiguas
y de las cadenas de peones poGo slidas.
l sostena que esos factores tenan poco
valor si se compensaban con un activo
juego de piezas.
Dicho de otra manera, Tarrasch acept,
desarroll y populariz las teoras de
Steinitz sobre la necesidad de acumular
pequeas ventajas, pero difera de ste en
la defnicin de las mismas. Para l, el
centro debe ser ocupado por los peones, y
las piezas deben buscar la mxima movi
lidad posible, an a costa de crear debili
dades. Esos principios estn perfectamen
te plasmados en la variante del Gambito
de Dama que lleva su nombre ( l . d4 d5 2.
c4 e6 3. c3 c5), que suele dejar a las ne
gras con un pen aislado en d5, empleada
por estrellas del calibre de Spassky y
Kasprov, entre otros.
Tarrasch, en Monrecar/o,
en 1903.
149
150
Parricipames del Toreo
de Dresde ( 1892), ganado
por Tarrasch.
@Dogmatismo y carcajada
Pero su dogmatismo era tan rgido que
hoy incita a la carcajada. Por ejemplo,
acostumbraba a colocar un signo de inte
rrogacin (indicativo de mala jugada)
despus de la tercera jugada de las negras
en el Gambito de Dama (3 . . . . tf6, en lu
gar de su idea 3 . . .. eS), que constituye
una de las aperturas ms utilizadas en los
toreos de profesionales. Otra lapidaria
frase suya: "Al igual que Voltaire no po
da escrbir sin su gato al lado, yo no pue
do jugar a ajedrez sin mi alfil de rey"; to
da una pista para que sus adversarios
supieran cmo producirle incomodidad.
Pero fue precisamente ese dogmatismo
lo que dio eficacia a sus enseanzas en
una poca en la que la tcnica estaba en
mantillas: muchos aficionados no podan
entender que una partida de ajedrez fuera
algo distinto 3 una sucesin de ataques,
defensas, amenazas, trampas e ideas suel
tas, sin ninguna ligazn lgica.
Su vanidad, que tambin se reflejaba
en la manera de vestir, inspir el apelati
vo Praeceptor Germaniae, tan injusto,
dado que sus enseanzas germinaron en
todo el mundo, como el acoso que sufri
por parte de los antisemitas poco antes de
morir. Por si an quedan dudas sobre su
arrogancia. terminemos con otra hermosa
muestra. El duelo contra Walbrodt de
1 894 se disput en condiciones muy pe
culiares: ambos podan refexionar cuanto
quisieran porque se jugaba sin reloj. En
sus conclusiones sobre el encuentro, Ta
rrasch escribi: 'Nunca se ha visto un
juego ms correcto que el mo''. Pero es
bastante probable que, en ese preciso mo
mento. tuviera razn.
Siegbert Tarrasch
- Siegbert Tarrasch naci en Bres
lau (Alemania) en 1 862.
-Fue candidato al ttulo mundial
en 1908. Lasker le derrot
(+3 =5 -8).
- Campen de Alemania en 1889,
1892 y 1 894.
-Vencedor de los siguientes
toreos: Nuremberg 1888,
Breslau 1 889, Manchester 1890,
Dresde 1 892, Leipzig 1 894,
Viena 1898, Montecarlo 1903.
Ostende 1907 y Manheim 1922.
- En duelos venci a Taubenhaus
( 1 89 1 ; +6 =l - 1 ), Walbrodt
( 1 894; +7 - 1 ), Marshall ( 1905;
+8 =8 -1 ), y Mieses ( 1 916; +7
=4 -2); empat con Chigorin
( 1893; +9 =4 -9) y Schlechter
( 1 9 1 1 ; +3 =1 0-3).
- Escribi dos libros e innumera
bles artculos que le acreditan
como uno de los grandes teri
cos de la historia del ajedrez.
- Muri el 1 7 de febrero de 1 934.
El "prncipe coronado"
Fue probablemente uno de los ajedrecis
tas ms arrogantes de la historia. Pero
sus ideas, plasmadas en libros impres
cindibles. le convirtieron en un gun in
mortal para los aficionados. Como juga
dor. Aaron Nimzovich ( 1 886- 1935) lleg
a ser considerado el tercero del mundo.
tras Capablanca y Aliojin, entre 1925-
1930, lo que le sirvi para hacerse llamar
"el prncipe coronado". Y es el principal
smbolo de la escuela hipermodera.
" Una amenaza es ms fuerte que su
ejecucin!"
.
le dijo Nimzovich al yugos
lavo Milan Vdmar, en el Torneo de Nue
va York de 1927, lo que muestra los revo
lucionarios principios ajedrecsticos de
este maestro irrepetible. nacido en Riga
de padres judos, que aprendi a jugar a
los 8 aos -le ense su padre- pero no
se tom el ajedrez en serio hasta los 18,
cuando termin el sexto en el Torneo de
Cobourg de 1904 y aparc sus estudios de
Matemticas.
Animado por su modesto xito inicial,
Nimzovich decidi ir a Nuremberg para
conocer al reputado Siegbert Tarrasch. el
praecepror germaniae del que tanto se
""
aunque no brillantes e.
tica , un terreno en el que ninguno de sus
compaeros de clase lograba igualarle.
Aunque no logr que algn mae. tro del
club se decidiera a ser su tutor ajedrecsti-
.. co -lo que muy probablemente hubiera
contribuido a un progreso ms rpido-.
Richard descubri varios libros de aje
drez interesantes en la biblioteca, donde
se le vea los sbados y domingos.
Despus de un par de actuaciones poco
de tacables en sus primeros torneos im
portantes. el progreso de Rti -tanto en el
ajedrez como en la carrera de Matemti
cas- se vio truncado por otro motivo mu
cho ms grave: la gueiTa. Cuando fue lla
mado a filas. su dbil constitucin fsica
le libr de la primera lnea; sirvi durante
tres frustrantes aos en la retaguardia del
frente autro-hngaro. lejos de Viena y
cerca de Serbia. sin ningn acceso a los
libros que necesitaba. aunque s poda ju
gar al ajedrez con frecuencia. gracias a la
aficin de algunos de sus superiores.
La frustracin. el ansia de jugar tor
neos y tal vez su entrenamiento con los
oficiales cristalizaron en un excelente es
tado de forma: Rti disfrut de su primera
gran victoria en 1 91 8, cuando gan el
Toreo de Kaschau (o Kassa o Kosice),
superando a nombres tan ilustre como
dilema sobre si hizo bien o mal al conver
tirse en un trotamundos del tablero le
acompa toda su vida.
@Entre los mejores
Schlechter. Grnfeld. Vidmar. Breyer. En todo caso, demostr que estaba entre
Asztalos. Havasi y Mieses. los mejores del mundo con una sucesin
Como se fue prcticamente el nico de xitos, como el primer puesto en Cote-
toreo de renombre celebrado en aquel borg 1920, superando a Tarrasch, entre
triste perodo, el triunfo de Rti tuvo mu- otros. Es memorable su triunfo sobre Ca-
cho eco en todo el mundo. Por eso le lle- pablanca en el Torneo de Nueva York
g una invitacin de Holanda para lograr 1 924, donde tambin gan el premio a la
la residencia en ese pas. partida ms brillante, la que disput freo-
El momento no poda ser ms oportu- te a Bogljubow. Pero lo que verdadera-
no. Adems de los crecientes problemas mente fascinaba a Rti era la composi-
econmkos de la familia. cuyos principa- cin de estudios. Algunos bigrafos
les ingresos eran aportados por las clases llegan a asegurar, sin dar detalles, que un
de msica y los artculos de Rudolph, Ri- da abandon una partida de competicin,
chard acababa de sufrir uno de los mayo- dejando estupefacto a su rival, porque ne-
res disgustos de su vida. Perdi, o le roba- cesitaba concentrarse en la terinacin
ron. su tesis aoctoral, de la que no tena de un estudio.
copias. Cercano a suicidio porque era in- Para comprender esa mentalidad nada
capaz de recordar todas la frmulas desa- mejor que algunas frases de su herano:
rrolladas ea ese trabajo. Rti acept la 'ch tena la frrme opinin de que
propU holandesa. en principio para evaluar una partida o la fuerza de un juga-
unos meses, pero se qued varios aos. dor prestando atencin slo a resultado
La c eleccin entre el ajedrez y una dvo era muy superficial o, por lo
canera n rm fue en su e un
menos, una simpJificacin extrema. La
&anmtic oe .. ..ndidad del ajedrez se debe juzgar
Para Richard Rfi el aje
dre: era por encima de
tdo 1111 arre.
169
170
Imagen de Richard Rti
poco antes de su muerte.
por cmo se juega la partida [ . . . ]. Sin em
bargo, Richard nunca neg la importancia
de otras facetas del juego, y valor mu
cho lo que aporta al estudio de la estrate
gia, hasta el punto de que recomend su
introduccin como asignatura en las es
cuelas militares. Pero, en lo ms ntimo
de su ser, Richard pensaba que el ajedrez
era esencialmente un arte".
Esto le llev a impulsar la escuela hi
permodema, que rompi un principio tra
dicional, casi sagrado: el jugador con ms
posibilidades de ganar es aquel que domi
na ms espacio. l mismo lo explic as:
"Yo tambin crea firmemente en esa
idea, y pensaba que el ajedrecista slo po
da progresar a travs de un pensamiento
ms racional o natural. Si eso hubiera si
do cierto, el ajedrez ya habra llegado al
lmite como arte, y el progreso sera simi
lar al de un levantador de peso que bate la
marca de su predecesor. Pero pronto des
cubr que se poda lograr ventaja sin ne
cesidad de dominar ms espacio que el ri
val. En otras palabras, existe a menudo
una lgica oculta, ms grande y compleja
que la lgica del sentido comn. Algunas
jugadas, que desde la lgica seran extra
vagantes, pueden ser las ms eficaces".
Entusiasta de sus propias ideas, Rti
viaj cuanto pudo por Europa y Amrica
para darlas a conocer; entre la correspon
dencia que su hem1ano encontr despus
del fallecimiento por escarlatina, estaban
los preparativos para un periplo por Asia.
En una de esas giras logr el impresio
nante rcord de 29 partidas simultneas a
la ciega en Sao Paulo. Si la muerte pre
matura de cualquier persona es siempre
una desgracia, la de Rti fe una tragedia
desde el punto de vista del ajedrez, por
que fue uno de sus grandes flsofos.
Richard Rti
-Naci en Pezinok (Hungra, lue
go Checoslovaquia, actual Eslo
vaquia) el 28 de mayo de 1 889.
- Campen de Checoslovaquia
en 1925.
- Vencedor de los siguientes tor
neos: Kaschau 1918, Rotterdam
1919, Amsterdam 1920, Gote
borg 1920, Viena 1920, Teplitz
SchOnau 1 922, Bro 1928 y
Viena 1 928.
-Estableci el rcord de partidas
simultneas a la ciega al jugar 29
(+20 -2 =7) en Sao Paulo,
en 1925.
- Escribi dos clsicos: Nuevas
ideas en ajedrez y Ls grandes
maestros del tablero; compuso
53 estudios; fue uno de los
artfices de la escuela hipermo
dema y dio su nombre a la
apertura Rti.
- Muri el 6 de junio de 1 929.
J
El artista americano
Al final de sus das, se acostaba con un
tablero para poder reproducir rpidamen
te cualquier idea que se le ocurriese du
rante el sueo.
.. El amor que Frank Marshall (1877-
194) senta por el ajedrez slo es equipa
rable al que profes por su familia. Fue
El mtico campen norte
americano. FrankJames
Marslw/1.
sin duda el mejor jugador de Amrica du
rante su poca de esplendor, y uno de los
mejores del mundo durante los dos pri
meros decenios del siglo XX. Pero, tal vez
por su aficin al alcohol y al juego, su es
tilo artstico y muy espectacular brill
ms que sus resultados: no gan ninguna
de las 15 partidas contra Emmanuel Las
ker por el ttulo mundial en 1907. 1 71
172
Marsha/juega con las
blancas en unapartida
dispwadaen el saln de
su domicilio.
Marshall. cuyo legado incluye algunas
de las combinaciones ms bellas y asom
brosas de la historia del ajedrez, compar
su estilo con el del boxeador Jack Demp
sey: siempre me han gustado las parti
das abiertas y he tratado de dejar fuera de
combate a mi oponente lo ms rpida
mente posible. Hago ma la creencia de
que la mejor defensa es un buen ataque.
Sus estratagemas tcticas para enmas
carar posiciones objetivamente perdidas
tambin merecen ser recordadas con ad
miracin porque confirman que tena un
talento extraordinario.
Nacido en Nueva York. se traslad con
su familia a Montreal (Canad) cuando
tena 8 aos y fue all donde comenz a
jugar al ajedrez y lo practic durante ms
de diez aos de estancia. Se sabe poco so
bre esa poca de su vida. pero sus progre
sos estn claros: gan el toreo social del
Club de Ajedrez de Montreal a los 17
aos. Poco despus, la familia regres a
Nueva York.
Pronto logr fama en los crculo aje
drecsticos de U1 Gran Man-ana. Su vic
toria en un toreo organizado en 1899 por
el Club de Ajedrez de Brooklyn le gran
je la simpata popular, y sta se tradujo
en ayuda econmica para disputar su pri
mer toreo interacional: Londres 1 899.
No se le permiti jugar en el grupo de
maestros, pero s en el de reservas: triun
f, superando a Mieses y Marco. La estre
lla estadounidense en ese momento era
Harry Pillsbury (vase biografa en esta
obra), que termin el cuarto en el grupo
principal, detrs de Lasker, Janowsky y
Maroczy.
@or Europa a la cumbre
Apoyado en ese xito, insisti en sus visi
tas a Europa, con notable xito: 3 en Pa
rs 1900 (tras Lasker y Pillsbury), 2 en
Viena 1903, 3 en Montecarlo 1904 (tras
Maroczy y Schlechter), 1 o en Schevenin
gen 1 905, 1 en Nuremberg 1906. Des
pus de esas dos primeras competiciones,
Marshall ya era un rival muy temible para
la elite. Pero si alguien tena alguna duda
dej de tenerla tras el Toreo de Cam
bridge Springs (Pennsylvania, EE.UU.),
uno de los ms importantes celebrados en
Amrica a primeros de siglo. Lasker.
Schlcchter, Janowsky y Chigorin acepta
ron las invitaciones; entre los ausentes
ilustres destacaban Tarrasch y Maroczy.
Por otro lado. estaba la rivalidad nacio
nal entre Marshall y Pillsbury. para quien
ste fue su ltimo toreo importante y
tambin el primero desde Hastings 1895,
en el que no consigui uno de los lugares
de honor. El primer lder fue Janowsky,
beneficiado por las derrotas de Lasker an
te Schlechter y Pillsbury. Pero Marshall
pas como un cicln por la parte central
del torneo y lleg a la ltima ronda con
1,5 puntos de ventaja sobre sus seguido
res en la mejor actuacin de su carrera. El
nuevo astro acab con 13 puntos ( l l vic
torias y -t empates) en 1 5 partidas. uno de
los porcentajes ms brillantes de la histo
ria. sobre todo si se tiene en cuenta la su
perior categora de varios de sus rivales.
El campen del mundo de la poca, Las
ker, comparti el segundo puesto con Ja
nowsky a 2 puntos del vencedor.
Antes de ahondar en la gran paradoja
que se aprecia en la carrera de Marshall,
conviene glosar otro gran xito posterior:
1 o en La Habana 1913, uperando a Ca
pablanca cuando ste a era una figura
mundial despus de ganar el Toreo de
San Sebastin 1 91 1 . Esos triunfos im
presionantes no encajan con q-e derrotas
por diferencias humillantes e duelos in
dividuales durante la misma poca:
1) En 1905 cae estrepit samente ante
Tarrasch ( + 1 8 8)
2) No gan una sola palfida ( -8 7) a
Lasker en el Campeonato dl Mundo de
1907.
3) En 1909 erdi ante apablanca ( + 1
-8 =14), de nuevo por muy mplio margen.
Asimismo, es importante subrayar que
el bajo rendimiento de Marshall en los
duelos no se limita a esos tes. Tambin
perdi dos de ellos ante Rubinstein, aun
que gan otros a Janowsky a rivales
ms dbiles. Si se comparan estos resulta
dos con los xitos en los toreos mencio
nados, cabe deducir que Marshall te 'a
un problema psicolgico. Su estilo, b sa-
do en variantes de apertura agresi que ^
le permitieran constrir un potente atadue
cuanto antes, era muy adecuado los
toreos. porque los rivales -uno distinto
cada da- tenan serios problemas para
neutrali1ar su gran imaginacin.
!Mejor perder que no crear
Pero no deja Jos encuentros de uno contra
uno. largas peleas que exigen una prepa
racin meticulosa. el sistema nervioso de
un desactivador de bombas y muchsima
paciencia. Unas virtudes que difcilmente
poda tener alguien merecedor de la si
guiente definicin: Ningn campen de
Estados Unidos obtuvo probablemente
ms placer del mero hecho de jugar al
ajedrez, con independencia del resultado,
que Frank Marshall. Antes prefera perder
una partida que perder una oportunidad de
crear belleza" (Andy Soltys y Arthur Bis
guier, en American Chess Masters From
Mmphy U Fischer). Es decir. Marshall fue
uno de los ltimos romnticos.
Sobre su aficin al alcohol y al juego
no hay dueas, pero tampoco se puede
afirmar categricamente que ello influye
se de forma directa en su carrera ajedre-
. cstica. Se conocen algunas ancdotas
acerca de su tendencia al levantamiento
de vidrio. Un par de aos antes de morir,
Marshall disput (en estado de manifiesta
embriaguez) un duelo de partidas rpidas
con Reuben Fine, q estaba entre los
mejores del mundo, aoems de ser un
eminente psiquiatra. Fine se encontraba
absolutamente sobro, pero perdi por
10-0! Fine debi de sufrir un traftma ufi
ciente para en su propi pa
ciente: poco
un toreo
estaba presente cuando MI
Lado a pronunciar un discurso
brar el triunfo de EE.UU. Tras
leo esfuerzo para ponerse de pie sin caer
desplomado, Marshall sintetiz 5U iuca-
en tres palabras: "Hip, hip,
cuanto al
duo a las salas [
era grande como el
quien se dice que se a L. ..
mientras esperaba la respuesta de
en una partida de toreo.
Otra prueba de la ,
es que fue campen de hsltdO1
1 909 despus de derrotar en un duelo a
Showalter (+7 -2 =3). Defendi el ttulo
una sola vez. ante Edward Lasker en
1923 (+5 -4 =9), porque ninguno de los
otros candidatos potenciales pudo reunir
el dinero exigido para la bolsa de pre
mios. En 1935, cuando la presin de los
aficionados se hizo patente de costa a
costa. los directivos de la Federacin de
Ajedrez de EE.UU. votaron unnime
mente para que los campeonatos nacio
nales pasaran disputarse por el sistema
de torneos. Mar hall renunci al ttulo y
su club don un trofeo para el primer
campen con el nuevo formato, que fue
Reshevsky.
@uedallas y monedas de oro
Y an hay otra competicin, la Olimpiada
de Ajedrez. en la que Marshall destac
sobremanera: jug y fue el capitn en cin
co ediciones ( 1 930, 1931, 1933, 1935 y
1937), logr una medalla de oro colectiva
en las cuatro ltimas, y adems otra al
mejor resultado individual en el segundo
tablero en 1933. con cuatro victorias. seis
empates y ninguna derrota.
Si a Marshall le hubiera tocado vivir el
fin del siglo XX y no su comienzo. habra
sido sin duda uno de los jugadores prefe
ridos por los organizadores. Sus partidas
siempre eran esperadas con gran expecta
cin por los aficionados, incluso cuando
su nombre no estaba entre los favoritos.
Entre las mucha<; obras inmortales que
produjo hay dos excelsos sacrificios de
dama: el de la jugada 1 2 frente a Ja
nowsky (33 parida del duelo, Pars 1 905):
y -para muchos el ms bonito de todos
los tiempos- su movimiento 23 frente a
Levitsky, en el Torneo de Breslau de
1912. Este ltimo caus tal emocin, que
algunos espectadores lanzaron monedas
de oro a la mesa de Marshall.
No es de extraar, por tanto, su cons
tante presencia en otros toreos muy im
porantes, y con resultados casi siempre
honrosos, a pesar de su declive: San Se
bastin 1 91 1 ( 4, tras Capa blanca, Ru
binstein y Vidmar); Nueva York 191 5 (2,
tras Capablanca), el inolvidable de Nueva
York 1924 (4, tras Lasker, Capablanca y
El estilo de Frnk James
Marslwlf se caracreri:a
por f11 a raque muy
arracti1o.
173
174
Hombre pomlw: Mars/w/1
agllllill a su alrededora
los ajicio11adosde su ciu
dad. gracias a lacreaci11
de 1111 clubde ajedre
Aliojin). Nueva York 1927 (6 y ltimo.
tras Capablanca. Aliojin. Nimzovich.
Vidmar y Speelman), y Londres 1927 (3
tras Nimzovich y Ttakower.
A los 65 aos, Marshall segua entre
gndose al ajedrez tanto como a su fami
lia. Aquel caballero que pareca un actor
de Shakespeare, fumador de grandes pu
ros, sola irse con el tablero a la cama por
si acaso se le ocurra una genialidad du
rante el sueo. Sus resultados deportivos
ya no podan ser buenos; pero, como era
tan querido por los aficionados, unos
amigos le ayudaron a abrir en 1 91 5 el
Marshall's Chess Divan, antecedente del
famoso Marshall Chess Club que funcio
na en Manhattan desde 1931 y que tam
bin fue el domicilio de Marshall. ste
sufri un colapso una noche en la calle,
cuando volva a casa, y muri en el acto.
Su esposa regent el club hasta su falleci
miento, en 1971. Adems de su infinito
amor por el ajedrez y del arte a raudales
que contienen sus partidas, Marshall dej
varias ideas interesantes. Especialmente,
el gambito que lleva su nombre en la
Apertura Espaola, an en boga ms de
medio siglo despus de la muerte de su
autor, en 1944.
Frank James Marshall
-Naci en Nueva York el 10 de
agosto de 1877.
-Candidato al Mundial en 1907,
fue derrotado por Lasker (-8 =7).
-Campen de Alemania en 1906
y 1908. Campen de EE.UU. de
1909 a 1935.
-Jug cinco Olimpiadas. Obtuvo
la medalla de oro con EE.UU. en
1931, 1933, 1935 y 1937; y ade
ms la individual al mejor se
gundo tablero en 1933.
- Gan entre otros, los siguientes
toreos: Cambridge Springs
1904, Mantecado 1904 (toreo
temtico), Scheveninguen 1905,
Nuremberg 1906, Dusseldorf
1908, Nueva York, 1910, Buda
pest 1912, La Habana 1913,
Nueva York 1913, Nueva Jersey
1920, Chicago 1926 y Hastings
1928-1929.
- Falleci en Nueva York el 9 de
noviembre de 1944.
El oso presuntuoso
Logr ser original en una profesin, la del
ajedrez. llena de personalidades singula
res. Y adems fue uno de los mejores del
mundo entre las dos grandes guerras. Y
fim Bogljubov ( 1889- 1952), rudo y arro
gante, era en realidad un obrero de muy
alto nivel: disput dos veces el ttulo
mundial a Alexnder Aliojin.
Bondadoso y amigable, rollizo y glotn
(su plato favorito eran las salchichas de
Francfort con ensalada de patata), y muy
dado a las bromas de dudoso gusto, Bogl
jubov inspir al famoso escritor de ajedrez
Hans Kmoch e ta definicin: "Es como un
oso que al golpear a una mosca posada en
el rostro de su domador mata a ambos".
Kmoch recuerda una cena. en 1934. con
Bogljubov y Nimzovich, en Bayreuth.
donde al mismo tiempo % celebraba un
congreso del partido nazi. Aunque Nimzo
vich era judo militante y haba una masiva
presencia de oficiales alemanes en las me
sas colindantes, Bogljubov fue insensible
a la situacin e incordi a Nimzovich reco
mendndole unas chuletas de cerdo (ali
mento prohibido por la religin juda). En
otra ocasin, Bogljubov logr una gran
ventaja en su partida contra Tarrasch. ste
Bog/ubo: en el cellro
de laimagen. en el Torneo
de Bera de 1932.
se sinti muy mal repentinamente. y pns
que se mora. De hecho, falleci unas se
mana ms tarde. lo que inspir a Boglju
bov para titular as su victoria: "La partida
que mat al doctor Tr ch". Era conoci
do por provocar situaciones embarazosas.
Adems de tutear a todo el mundo (en ale
mn, no suele hacerse), Bogljubov tena
el don de la inoportunidad.
@Amado por DioS
Yfim Dimtrievich Bogljubov naciO
cerca de Kev (Ucrania) el 1 de abril de
1889; en ruso, ese apellido puede tradu
cirse como 'amado por Dios
..
, lo que en
caja bien con su seguridad en s mismo y
con sus estudios de Teologa: tambin se
dedic a la agricultura antes de convertir
se en ajedrecista profesional. Sus prme
ras actuaciones, entre 1 91 1 y 1 91 3. inclu
yen pequeos xitos y algunos resultados
discretos hasta que logr el ttulo de Maes
tro de Rusia tras vencer a Salwe (+5 =2
-3) en 1913. Fue uno de los participantes
rusos -Aliojin era otro de ellos- en el
Torneo de Manheim (Alemania) de 1914,
interrumpido por la Primera Guerra Mun
dial. Bogljubov y sus compatriotas fue- 175
176
Imagen de Bogljubov en
su juvenrud.
ron interados en Triberg, pero l sac el
mayor provecho de ese confmamiento. De
los siete toreos organizados por ellos mis
mos durante el cautiverio, Bogljubov ga
n cinco y qued el segundo en los otros
dos. Aliojin y los dems colegas volvie
ron a Rusia en cuanto pudieron; l deci
di quedarse, compr una casa, contrajo
matrimonio, tuvo hijos y adquir la na
cionalidad alemana en 1927. Fue consi
derado "un traidor" por el Kremlin, y no
le rehabilitaron hasta 25 aos despus de
su muerte.
Su talento floreci especialmente en el
perodo 1922-1928, aunque de forma
irregular: de los 1 7 toreos que disput
entonces, gan ocho pero puntu por de
bajo del 50 % en otros cinco. Sus prime
ros grandes tiiunfos llegaron en Piestany
1922 ( + 1 3 =4 - 1 ), por delante de Aliojin,
y en Carlsbad 1923 ( +9 =5 -3), empatado
con Aliojin y Maroczy. Su residencia en
Alemania sin renunciar la nacionalidad
sovitica hasta 1927 le permiti conver
tirse en el nico jugador que ha sido cam
pen de la URSS ( L 923 y 1925) y de Ale
mania ( 1 925) al mismo tiempo. El mejor
resultado de su carrera tambin se produ
jo en 1925: 1 en el Torneo de Mosc
( + 1 3 =5 -2), superando a Lasker, Capa
blanca y Rubinstein, nada menos. Tampo
co son desdeables los que logr poco
despus, ya como sbdito alemn: en Bad
Homburg 1927 ( +5 =4 - 1 ), Berln 1928
(+7 =3 - 1 ) y Bad Kissingen 1928 (+6 =4
- en este ltimo se midi con Lasker,
CaE_ablanca y Rubinstein, entre otros.
campen
os demuesnan, sin lugar a
dudas, ue era uno de los mejores del
mundo. Otra cosa era medirse con Alio
jin, al que desafi por el ttulo mundial en
1929. El campen era claramente supe
rior (+5 =9 - 1 ), sobre todo en la tcnica
de finales aspirante le acus primero
de arle y despus de recurrir al al
aar mejor, por lo que taro
beber durante las partidas,
o.
Aliojin en 1934, ya no fueron tan brillan
tes, aunque gan nes veces ms el Cam
peonato de Alemania y unos 25 toreos
adicionales del medio centenar que dispu-
t; tan1bin protagoniz una actuacin >
excelente (+9 =7 - 1 en el primer tablero)
en la Olimpiada de Praga 1931 , slo su-
perada por Aliojin ( +1 0 =7 -1 ).
Sigui jugando sin pausa para mante
ner a su familia, incluso despus de que
se le diagnosticase un cncer de higado,
hasta que muri de un ataque al corazn
en 1952 cuando volva a casa tras una se
sin de simultneas. Durante la Segunda
Guerra Mundial vivi en Marsella, donde
frecuentaba un club de ajedrez. All acce
da a disputar algunas prutidas mientras
lea la prensa. Cuando su modesto rival
jugaba, Bogljubov bajaba el peridico,
miraba la posicin con gesto displicente y
contestaba. Despus de permanecer in
victo durante seis meses, explic la clave:
"Gano con blancas porque dispongo de la
ventaja inicial; y gano con negras porque
soy Bogljubov".
3 fm Bogljubov
- Naci cerca de Kev (Ucrania)
el 1 de abrl de 1 889. Obtuvo la
nacionalidad alemana en el
ao 1927.
- Campen de la URSS en 1924 y
l925. Y de Alemania en 1925,
1 93 1 , 1933 y 1949.
-Fue derrotado dos veces por
Aliojin con el titulo mundial en
juego: 1929 (+5 -1 1 =9) y 1934
(+3 -8 ^ 1 5).
-Gan ms de 40 toreos. Entre
ellos: Piestany 1922, Car1sbad
1923, Mosc 1925, Berln 1926,
Bremen 1927, Bad Homburg
1927, Bad Kissingen 1928, Ber
ln 1928, Aquisgrn l933, Bad
Nauheim 1935, Stuttgart 1939,
Berln 1940, Cracovia 1940,
Flensburg 1947, y Sarrebruck
1 951 .
- Muri en Triberg (Alemania) el
1 8 de junio de 1952.
Un analista excelso
Lev Polugaievsky ( 1934-1995) form
parte de los invencibles equipos de la
URSS que arrasaban casi todos los tome
os que jugaban. Aunque su temperamento
tranquilo era poco adecuado para la poca
de guerra fra e implicaciones polticas
que le toc vivir, estuvo tres veces entre
los candidatos al ttulo mundial. Sin em
bargo, su principal aportacin radica en
los anlisis, tanto de aperturas como de
partidas aplazadas (hoy eliminadas). En
ese terreno fue excelso.
Aunque en el ajedrez se conocen pocos
casos comparables a los recogepelotas o
asistentes que luego se convierten en
grandes jugadores de tenis y golf, respec
tivamente, Polugaievsky es uno de ellos.
Polugaievskfeme a
Krpov, en el Toreo de
BuenosAires, en 1VV4.
Entre sus ms viejos recuerdos estaba una
partida del Campeonato de la URSS de
1944 entre Botvnik y Lilienthal, que l
reprodujo para los espectadores en un ta
blero gigante y estudi despus en casa
hasta la extenuacin. Botvnik se convir
ti en su dolo y nunca dej de serlo, co
mo reconoce Polugaievsky al explicar las
enormes dificultades psicolgicas que te
na para enfrentarse a l.
Un cuarto de siglo ms tarde, el 1 7 de
diciembre de 1 969, Polugaievsky y Bot
vnik salieron a pasear juntos durante el
Toreo de Belgrado. De pronto, el patriar
ca se puso muy serio para preguntarle:
"Ests escribiendo algn libro de aje
drez?". Sabedor de que su camarada consi
deraba imprescindible que los grandes
ajedrecistas produjesen obras escritas, es- 1 77
178
Una de las ltimas imge
nes de Lev Polugaievsk
pecialmente con partidas analizadas en
profundidad como ejercicio autocrtico,
Polugaievsky sali de la encerrona como
pudo: "Soy todava joven y dedico mucho
tiempo al entrenamiento y a jugar. Algn
da empezar a escribir". Pero, como l
mismo admiti ms tarde, fue incapaz de
pronunciar esas palabras con un tono de
freza. En consecuencia, la rplica fue
tajante: "Por qu no admites que eres un
vago? Deberas sentirte avergonzado de
ti mismo! Todo gran maestro tiene el de
ber de escribir libros", le espet Botvnik,
dando por terminada la conversacin.
El sermn hizo tanta mella en Polu
gaievsky que ni siquiera le dej concen
trarse en la partida de esa tarde: "Nunca
me haba ocurrido algo parecido. De mo
do que por la noche, durante la cena, de
cid seguir el consejo de Botvnik", expli
c. Y as naci Grandmaster Preparation
(Pergamon Press, 1981), un magnfco
trabajo en el que Polugaievsky da rienda
suelta a su asombrosa capacidad analti
ca, adems de desarrollar al detalle la his
toria de la variante que lleva su nombre
en la Defensa Siciliana ( 1 . e4 eS 2. lf
d6 3. d4 cxd4 4. lxd4 lf6 5. lc3 a6 6.
gS e6 7. f4 b5). Como apunta el ex
campen del mundo Mijal Tahl en su
prlogo, "el autor te transporta al peculiar
ambiente creativo de las dachas (casas de
campo) en las afueras de Mosc, donde
sola concentrarse la selecin sovitica
para entrenarse".
@rabajador y tenaz
De hecho, lrenga de Botvnik convirti
Polugai.sky en un tenaz trabajador. La
citada variante fue recibida con mucho
esceptic o tras su invenc1on, pero su
creador la puli durante miles de horas,
hasta que se convirti en un arma temi
ble. Precisente Tahl, reputado demole
dor de sicilianas, la sufri en propia care
durante el duelo de Alma Ata (Kazajstn),
de 1980, contra Polugaievsky, que ste
gan contra pronstico por 5,5-2,5.
Otro logro histrico de Polu, como to
do el mundo le !ba en el circuito de
los toreos d C te, fue que Fischer re
nunciase a su ape a favorita ( l . e4), en
el Interzonal de 1970, para evitar la Sici
liana en la partida entre ambos. Las apor
taciones de nuestro personaje a esa defen
sa fueron tan grandes y evidentes, que el
mecenas holands Joop Van Oosterum or
ganiz un toreo temtico (Buenos Aires,
1994, de apertura obligatoria en todas las
partidas) en homenaje a Polugaievsky.
Como jugador, Polu alcanz su techo
pasados los 40 aos de edad, tras ganar
dos veces el Campeonato de la URSS. Si
los campeones de esa poca no hubieran
sido tres de los ms grandes de la historia
-Fischer, Krpov y Kasprov-, l podra
haber llegado an ms lejos. En todo ca
so, le toc vivir en un perodo poco apro
piado para su manera de ser: tambin su
fri mucho cuando tuvo que enfrentarse
al traidor, el disidente Korchnoi. Al final
de su vida se instal en Pars, donde en
tren a jvenes promesas que luego fue
ron grandes jugadores, como Joel Lautier.
Sus restos fueron enterrados en Montpar
nasse, cerca de la tumba de otro genio,
Alexnder Aliojin.
Lev Polugaievsky
-Naci el 20 de noviembre de
1934 en Mogilovo (URSS).
-Candidato a ttulo mundial en
1974, 1977 y 1980.
- Campen de la URSS en 1967 y
1968-69.
- Ganador de los siguientes tor
neos: Marianske Lazne 1959,
Mar del Plata 1962, Sochi 1963,
Budapest 1965, Beverwijk 1966,
Amsterdam 1970, Mar del Plata
1 971 , Skopje 1 971 , Amsterdam
1972, Kislovodsk 1972, Solin
gen 1974, Sochi 1974, Budapest
1975, Montilla Moriles 1975,
Wijk aan Zee 1979, Manila
1982, Biel-Bienne 1986, Hanin
gue 1988, Belgrado 1988 y Biel
Bienne 1989.
- Fue el creador de una de las ms
populares variantes de la Defen
sa Siciliana.
-Falleci en Pars en 1995.
Todo menos campen
Su palmars abruma por la cantidad de
xitos, pero nunca fue campen del mun
do. Sin embargo, tena una rara habilidad
para ganar a los campeones. Miembro de
la generacin de maestros soviticos que
deslumbraron despus de la Segunda Gue
rra Mundial. Y fim Gller ( 1925- 1998)
fue un ajedrecista maravilloso e irrepeti
ble. Dos triunfos en el Campeonato de la
URSS, adems de su importante presen
cia en seis ciclos del Mundial y en siete
olimpiadas, son una pequea muestra de
su impresionante currculo.
Naci en Ucrania, granero del mundo
y tierra de grandes ajedrecistas. Estudi
Economa en la Universidad de Odessa,
pero estaba predestinado a servir a Cais
sa, la diosa del ajedrez. No jug un toreo
internacional hasta los 27 aos (Buda
pest, 1952), pero su estreno fue brillante:
2, tras Keres y por encima de Botvnik y
Smyslov. La nueva estrella sovitica se
hizo un hueco entre los diez mejores del
YfmGller. campen de
la URSS en VJy !V/V.
Fueaspirame al twlo
mundial en dilersas
ocasiones.
mundo y se mantuvo en ese grupo duran
te un cuarto de siglo. Sus dos Campeona
tos de la URSS tuvieron un mrito espe
cial. El primero (en 1955) fue un triunfo
compartido con el mejor Smyslov, al que
venci en el encuentro de desempate. De
trs se clasifcaran Botvnik, Petrosin,
Spassky, Taimnov ... El segundo (
i
24
aos despus!) fue en 1979, a la respeta
ble edad de 54 aos. Gller sum 1 1 ,5
puntos en 1 8 partidas, sacando medio
punto de ventaja a Kasprov, por delante
de la nueva ola sovitica: los Yuspov,
Beliavski, Vaganin, etc.
Mijal Tha1 escribi, en el prlogo de
un libro de Gller: "Podramos comparar
sus resultados puramente competitivos
con los obtenidos por los ms destacados
grandes maestros del mundo, y fcilmen
te llegaramos a la conclusin de que l es
uno de ellos. [ .+. ] En el aspecto creativo,
Gller siempre ha ocupado un lugar de
honor. Hay pocos ajedrecistas que hayan
merecido una distincin como la pronun
ciada por una de las voces ms autoriza- 179
180
'
Gller autor de f11de os
mejores libros de ajedrez:
La aplicacin de la teora
ajedrecstica.
das entre los campeones mundiales, la de
Mijr1 Botvnik: 'Antes de Gller no en
tendamos la India de Rey'. Este comen
tario, por supuesto, no se refiere estricta
mente a la apertura en s. sino al hecho de
que uno de los puntos fuertes de su talen
to es la habilidad para la investigacin,
para la bsqueda de lo nuevo. el de cubri
miento de la esencia secreta del ajedrez''.
@errotar a los grandes
Gller, gran especialista en la materia, es
cribi las tres condiciones bsicas para
derrotar a un campen del mundo. Aten
cin a la finura de su irona: "La primera,
que tenga usted la suerte de enfrentarse a
ellos, aunque slo sea en una sesin de si
multneas ... La segunda, que tenga bien
presente que est jugando contra un cam
pen del mundo, por lo que debe concen
trar todos sus esfuerzos y todas sus ener
gas en el juego, sin pensar siquiera que
existir un maana ... La tercera es que se
olvide por complew de que tiene enfrente
a un campen del mundo. porque correra
el peligro de que la personalidad de su
oponente le hipnotizase, a fin de preser
var una cierta alegra de espritu y clari
dad de ideas".
La utilidad de esos consejos parece
enorme tras leer la siguiente lista de re
sultados de Gller contra campeones del
mundo, sin mencionar las tablas: 4-1 con
tra B
\
tvnik, 1 0-7 contra Smyslov, 4-2
conb' Petrosin, 5-3 contra Fischer, 1 -1
tra Krpov y Euwe, 4-6 contra Thal,
contra Spassky y 0-l contra Kasprov
( ' tres tablas). Parece imposible que
alg en incapaz de ocupar el trono del
ajedriz lograse doblegar tantas veces a
ocupantes. Pero se comprende mejor
a observar la formidable trayectoria de
ler en los Toreos de Candidatos: lo
clasifcarse para todos los disputados
en e 1956 y 1 971 , excepto en 1959. Pe
ro, no tras otro, Smyslov, Botvnik, Pe
trosi , Spassky y Krpov le fueron supe
rando, a veces por muy poco, cada vez
que se acecaba a la cima.
Las il iones se iban desvaneciendo y
los sud6 quedaban rotos. En 1 971 , Pe
trosin 1pidi ayuda para vencer a Fis-
cher en Buenos Aires: tarea imposible en
ese momento. En el encuentro del siglo
(Fischer-Spassky; Reykjavik, 1 972), G
ller era tambin el entrenador principal de
Spassky. como lo fue de Krpov contra
Korchnoi en 1974.
Lo ms importante es que nos dej una
obra bellsima e inmortal. En el aspecto
conceptual, el poso estratgico que avala
todas las partidas de Gller hace que pro
liferen las obras maestras en su produc
cin: aquellas partidas en las que el peso
de la lucha va decantando el juego hasta
ese momento solar en que la estrategia
cede el paso a los planes tcticos, la chis
pa prende como en un choque de trenes y
la maravilla se abre camino con un apr
tense que juega Gller! Sin duda tena
razn Thal: Gller haba descubierto la
esencia secreta del ajedrez.
3 fn Petrvich Gller
-Naci en Odessa (Ucrania) el 8
de marzo de 1925.
- Fue candidato a ttulo mundial
en 1953, 1956, 1962, 1965, 1968
y 197 l . Campen de la URSS en
1 955 y 1 979. Campen de Ucra
nia en 1950, 1957, 1958 y 1 959.
Triunf con el equipo de la
URSS en siete olimpiadas, un
Campeonato del Mundo por Na
ciones y seis campeonatos de
Europa.
-Sus victorias ms brillantes en
toreos: Budapest 1952, Dresde
1959, Bewerwijk 1965, Kislo
vodsk 1966, Wijk aan Zee 1969,
Budapest 1 973, Hilversum 1973,
Teeside 1975, Mosc 1975, Las
Palmas 1976 y Wijk aan Zee
1977, Bogot 1978, Novi Sad
1978, Las Palmas 1980 y Dort
mund 1989.
- Escribi, entre otos, un libro de
gran xito: The Application of
Chess Theor (La aplicacin de
La teora ajedrecstica).
- Falleci el 1 7 de diciembre
de 1998.
.
Defensa y vida
"Quin es GrnfeldT. se preguntaban
mucho aficionados durante el Mundial
de Sevilla de 1987. cuando Gari Kasp
rov y Anatoli Krpov pusieron la defensa
que lleva ese nombre en el primer plano
de la actualidad. El austriaco Erst Grn
feld ( 1893-1962) era un jugador muy
fuerte, aunque nunca estuvo cerca del t
tulo mundial
.
mermado por la pobreza, la
enfermedad y la guerra. La apertura que
invent es tan interesante como su vida.
Grnfeld naci pobre, en Viena, y per
di una pierna cuando era muy pequeo.
Como escribi el periodista Hans Kmoch,
que le conoci personalmente, en un rela
to editado para Interet (www.chesscafe.
com) por Edward Winter, "muchos de los
placeres de la vida le fueron negados.
Mientras otros nios jugaban, l slo po
da mirar: mientras otros jvenes encon
traban romances, l slo poda sentarse
en silencio; mientras otros coman care
cada da, l slo poda permitrselo una
.. vez a la semana; estaba discapacitado pa
ra la educacin, la conversacin y la habi
lidad para ganarse el sustento".
Toreo de MahrischOs
trm: de 1923. Se/liados.
de i:uierda a derecha.
Spielmann. Tet: ( elmtm
cinador}. BogljubO.
wske1: Tarrasch. \\'/f.
Rti. Griinfeldy Em1e.
Tenemos aqu un individuo idneo pa
ra demostrar la util idad del ajedrez como
terapia.
Cuando Grnfeld conoci esa pasin.
la cultiv como si se hubiera enamorado
de la mujer ms hermosa del mundo.
Estudiaba o jugaba todo el da y ade
ms lo haca todos los das; el ajedrez se
convirti en su vicia, y progres muy r
pido. Pronto fue uno de Jos jugadores
ms temibles en los cafs ee la capital
austriaca. Sin embargo, eran tiempos di
fciles. incluso para un ajedrecista de
gran categora: la Primera Guerra Mun
dial estaba cerca.
A los 1 9 aos, despus de lograr cierta
fama, su gran esperanza tena un nombre
y un apellido: el barn Albert von Roths
child, multimillonario y presidente del fa
moso Club de Ajedrez de Viena. Pero el
barn falleci precisamente cuando la ca
rrera de Grnfeld comenzaba a florecer.
Y lleg la guerra. que enterr la activi
dad interacional del ajedrez y destruy
el Imperio Austro-Hngaro. Sus efectos
fueron particularmente desastrosos para
los vieneses; la situacin del todava jo
ven talento no poda ser peor en 1 91 8. 1 81
182
Imagen de OI Griin
Jeld. del unO !VZ.
@E 1 cartero fue la solucin
Qu hacer? Si el ajedrez haba dado un
sentido a su existencia, ahora se trataba
de buscar una salida dentro del ajedrez.
porque no haba otra cosa en su vida.
La solucin elegida fue jugar por co
rrespondencia y especializarse en el co
nocimiento de las aperturas. Segn cuen
ta Kmoch, Grnfeld coleccion partidas,
sacndolas de donde fuese. y tom notas
en cualquier pedazo de papel: por ejem
plo. en billetes de tren o recortes de peri
dico. Todo ello parece pattico visto con
los ojos de hoy, cuando basta apretar un
par de teclas en el ordenador para acceder
a ms de un milln de partidas. Pero as
comenz una herclea tarea de recopi
lacin. que acab convirtindose en una
impresionante biblioteca cuarenta aos
despus.
Grnfeld lleg a ser uno de los exper
tos en teora ms prestigiosos de su po
ca. Este hecho se tradujo en xitos de
portivo cuando se coe con la elite
mundial del momento: 2 en Budapest
192 l . despus de Aliojin: 3 en Maeh
risch-Ostrow 1923. tras Lasker y Rti: 1
en Merando 1 924, por delante de Spiel
mann y Rubinstein: y campen de Alema
nia en 1923. entre otros.
Fue en el ao 1922 cuando la defensa
que le inmortaliz adquiri fama intera
cionaL especialmente por su partida in
mortal contra Kstic. Aunque el esquema
tpico de la Grnfeld ( l . d4 tf6 2. c4 g6
3. Jc3 d5) busca la presin a larga dis
tancia sobre el centro de peones blanco .
y su debilitamiento. no es correcto incluir
a su autor en la escuela hipermoderna, de
bido a que su estilo general era ms bien
clsico.
Llegan los nazis
Otra peculiaridad negativa de Grnfeld es
, ue su poca de esplendor deportivo fue
bastante ms corta de lo habitual. El de
clive comenz mucho antes de pasar la
barrera de los 40 aos. Para colmo
.
llega
ron los nazis, y e o le ocasion otro infor
tunio, -dicional a los que sufrieron sus
compa riotas: su apellido incitaba a pen-
sar. errneamente. que era judo. Kmoch
relata una curiosa ancdota. Uno de los
espectadores de un toreo don una canti
dad en metlico para que Nimzovich reci
biese un premio de belleza por una parti
da muy hermosa. Cuando e enter,
Grnfeld coment:
..
Ven cmo los ju
dos se ayudan entre s? Me gustara ser
judo". En otra ocasin fue invitado por
un grupo judo a una gira turstica por Pa
lestina (hoy Israel), que se cancel al des
cubrirse la realidad. Sin embargo. el soni
do de su nombre fue suficiente para que
los nazis impidieran que invirtiese sus
ahorros en unas vacaciones en el campo
junto a su esposa e hija. As pues
.
les de
volvieron a Viena.
Grnfeld se dedic principalmente a
comentar partidas para artculos y libros
durante el resto de su vida. ha ta que fa
lleci en Viena a los 68 aos.
La obesidad fue aumentando propor
cionalmente a su edad: le encantaba co
mer cantidades enormes de patatas y
salchicas de Bulgaria. pas donde se pu
blicaban muchos de sus artculos. pagados
en especies. Parece que tambin era muy
despistado. Segn Kmoch, una vez se des
pert sobresaltado al ver que el reloj mar
caba las cuatro porque tena que jugar a
las cinco: . lo despus de llegar a la sala
con la lengua fuera. e irritado porque no
pasaban lo tranvas. se dio cuenta de que
eran las cinco de la maana.
Emst Grnfeld
- Naci en Viena el l de noviem
bre de 1 893.
- Fue campen de Alemania en
1923.
- Sus principales triunfos en tor
neos: Viena 1920: Margate 1923:
Merano 1 924: Budape t 1 926.
Viena 1927; Viena 1928: y
Mahrisch Ostrau 1933.
- Cre la defensa Grnfeld, una
de las ms populares durante el
ltimo tercio del siglo 7A.
-Falleci en Viena el 3 de abril
de 1962.
1
Un tmido prodigioso
Se habla poco de l, pero el tmido Mi
chael Adams es el 6 de la lista mundial
(mayo de 1999) y todo indica que an no
ha llegado a su techo. Slido y combativo
al mismo tiempo, sus colegas le aprecian
como persona y le temen como rival. Sus
resultados son claramente mejores desde
que conoci a su novia.
Parece indudable que el talento de
Adams para el ajedrez es innato: vio la
primera luz en Truro, un remoto munici
pio de la pennsula de Corualles, al sur
oeste de Inglaterra, muy poco propicio
para el desarrollo de un campen. Corra
el otoo de 1971 y faltaba un ao para el
histrico triunfo de Bobby Fischer sobre
Bors Spassky. Adams es uno de los pro
ductos ms brillantes de la explosin del
ajedrez en Inglaterra a raz de la iniciativa
de un mecenas, James Slater, que ofreci
50.000 libras esterlinas de 1973 al primer
britnico que consiguiese el ttulo de gran
maestro; once aos despus, Inglaterra era
la segunda potencia mundial.
Como tantos otros nios de su pas,
Adams se zambull en la pasin del aje-
Michae/ Adams. en Ovie
do. en el mio 1992.
drez, cuyas reglas aprendi a los 6 aos, y
pronto obtuvo resultados sobresalientes.
La fama internacional no lleg hasta los
12, en 1984, cuando venci a Gari Kasp
rov en una exhibicin de partidas simult
neas con reloj. Sin embargo, y aunque ga
n numerosos toreos juveniles, nunca
consigui un ttulo mundial, ni europeo,
en esa categora. Su fuerza estaba ms
all de cualquier duda: a los 1 7 era gran
maestro Uulio de 1989) y campen brit
nico absoluto (agosto de 1989); hasta ese
momento, slo Fischer y Kasprov haban
logrado tanto en tan poco tiempo. Pero no
estaba nada claro que su carrera fuera a
ser tan brillante como la de los dos cam
peones citados, ni mucho menos: adems
de los consagrados Short, Speelman y
Nunn, varios de sus compatriotas jvenes
tambin mostraban resultados promete
dores; y el grupo de grandes promesas de
otros pases (Ivanchuk, Anand, Glfand,
Driev, Kamsky, Lautier, Piket, etc.) pa
reca muy potente. De hecho, Adams, ni
siquiera figuraba entonces entre los 200
mejores del mundo.
Era una posicin muy delicada, pero el
joven Michael opt por un movimiento 183
184
Eljoven Michael Adams,
una de las figuras ms so
bresaliemes del ajedrez
britnico de nuestros das.
de gran riesgo: abandonar sus estudios y
convertirse en un ajedrecista profesional.
Su padre, Bill, le dio vueltas al asunto,
pero fnalmente apoy la idea: "Fue una
decisin difcil. Veamos claro que Mi
chael slo podra vivir dignamente del
ajedrez si se meta entre Jos treinta mejo
res del mundo, un objetivo muy ambicio
so si se tiene en cuenta que la mayora de
ellos haban nacido en el bloque sovitico.
Pero como los xitos de Michael haban
superado con frecuencia nuestros prons
ticos ms optimistas, llegamos a la conclu
sin de que mereca la pena apostar por
ello", record seis aos despus.
Poco ms tarde, Adams particip por
primera vez en el ciclo del Campeonato
del Mundo, aunque de forma original. Ter
min el segundo en el Toreo zonal de
Blackpool ( 1990), pero empatado a puntos
con Hodgson y Suba; como el reglamento
no era preciso en cuanto a los desempates
y slo se clasificaban los dos primeros pa
ra el interzonal, se opt por un sorteo entre
los tres. Cada uno eligi un nmero, y los
tres acudieron a continuacin a un bingo
cercano; el primero de los tres nmeros en
salir del bombo sera el agraciado. Sali
el 9, que era el de Adams.
@Por el amor de UO mujer
Por qu haba elegido el 9? "Es el nme
ro de jarras de cerveza que me tom
ayer", explic Adams al da siguiente.
Ciertamente, el alcohol y la juerga ocupa
ba un Jugar importante en su vida. Nadie
dutaba de su gran talento, pero Jos resul
tados eran muy irregulares: slo gan tor
neos de segunda fila durante los tres aos
si Uientes, si se exceptan los de Terrassa
(Bhrcelona, 1991 ), por delante de I van
eh k un mes antes de que ste fuera el 2
del mundo, y Tilburg (Holanda, 1 992),
poli eliminatorias, donde derrot en la fi
nal Glfand, que era el 6 del ranking.
El cambio drstico empieza en 1993:
gana el zonal de Dubln, termjna 2 sin
problemas en el interzonal de Biel (Suiza)
y, aprovechando el cisma del ajedrez,
triunfa con brillantez en el interzonal de
la recin reada Asociacin Profesional
(PCA), que se disput en Groningen (Ho-
landa). Aunque Glfand y Anand le elimi
naron en los respectivos ciclos de candi
datos, el juego de Adams ya era mucho
ms slido.
Su carrera empez a ir claramente me
jor cuando cambi de novia y decidi vi
vir con Tara Macgowran. Adams entr
por fin en el club de los diez primeros del
mundo, y su presencia empez a ser muy
apreciada por los organizadores de tor
neos de elite. Entre otros xitos, logr un
meritorio tercer puesto en el fortsimo
Toreo de Dos Hermanas de 1995, empa
tado con el vencedor, Kasprov, y con
Gata Kamsky; lleg hasta la fnal de can
didatos de 1 997 en Groningen, donde
Anand sufri para vencerle en la muerte
sbita; y consigui el mayor xito de su
carrera hasta ese momento cuando triunf
invicto en Dos Hermanas en 1999.
Tras recibir el primer premio, Adams
se sincer: "S, haba demasiada juerga
mezclada con mi carrera. Un da me puse
a analizar mi vida, y fue cuando decid
que tena que ser ms serio. Ahora, con
Tara, trabajo mucho en casa. Llevamos
cinco aos viviendo en Londres y mi vida
es tranquila y sencilla. Se han acabado los
altibajos. Ella me da seguridad. Adems,
despus de cada partida nos olvidamos
del ajedrez, porque no entiende nada; eso
contribuye a mi equilibrio psicolgico.
Realmente, me siento un hombre afortu
nado por haberla conocido".
Michael Adams
-Naci en Truro (Reino Unido) el
1 7 de noviembre de 1 971 .
- Logr el ttulo de gran maestro y
el de campen absoluto de Gran
Bretaa a Jos 1 7 aos.
- Ha ganado, entre otros, los si
guientes torneos: Lloyds Bank
(Londres) 1990, Groningen
1990, Terrassa 1991, SWf
Bruselas (rpidas) 1992, Tilburg
1992, Dubln (zonal) 1993, Bur
gas 1994, Groningen (interzonal)
1993, Londres (rpidas) 1995 y
Dos Hermanas 1999.
Obrero
con do de pecho
Si desde los pasillos del ho
tel se oa un canto de pera
en tono de bartono o bajo,
lo ms probable era que el
hngaro Lajos Portisch (Za
laegerszeg, 1937) participa
ra en el torneo de ajedrez.
Eso ocurra con frecuencia
entre los aos sesenta y no
venta, cuando Portisch era
uno de los mejores ajedre
cistas del mundo. Sus riva
les le admiraban por su de
portividad y le teman, sobre
todo por su impresionante
preparacin de las aperturas.
Su familia amaba el aje
drez, sin duda alguna: su hermano Ferenc
( 1939) lleg a ser maestro internacional.
Pero todo indica que el trabajo riguroso
era otra de las notas distintivas del clan.
Desde muy joven, Lajos sobresali por
un entrenamiento sistemtico y meticulo
so. No fue un nio prodigio, a pesar de
que su padre le ense a jugar a muy tem
prana edad. Su paulatina escalada comen
z con el cuarto puesto en el Mundial ju
venil de 1955 y lleg a un hito importante
cuando se proclam campen absoluto de
Hungra en 1958. Poco despus particip
por primera vez en el ciclo del Campeo
nato del Mundo, un selecto club del que
se convirti en socio casi permanente du
rante treinta aos.
Todos los campeones de su poca le
alabaron. Mijal Botvnik sola decir que
Portisch hubiera llegado an ms arriba
de no ser por su falta de sentido psicol
gico. Tigrn Petrosin reconoci que la
bsqueda del mtodo apropiado para ven
cer al hngaro le llev varios aos. Su es
tilo no era espectacular, pero s muy efi
caz. Tranquilo, muy autocrtico, buen
perdedor, su brillante carrera se bas en la
perseverancia y en una inquebrantable
voluntad de vencer. Cuando muchos ju-
Lajos Ponisch se procla
m campen de Hungra
en ocho ocasiones, emre
los alios !VJ1V1.
gadores jvenes se autodeno
minan "profesionales" slo
porque cobran a cambio de
su presencia, conviene recor
dar que Portisch fue, en el
transcurso de sus dcadas de
gran actividad, un profesio
nal ejemplar que dedicaba a
su trabajo muchas horas dia
rias casi todos los das de ca
da ao. Sus colegas tambin
recuerdan con agrado sus re
galos de fin de toreo: una
corta, pero intensa, sesin de
canto durante la ceremonia
de clausura. Hoy sigue culti
vando sus dos grandes pasio
nes. pero ya no est en el cir
cuito de la elite.
Lajos Portisch
-Naci en Zalaegerszeg (Hun
gra) el 4 de abril de 1937.
- Campen de Hungra en 1958,
1961 , 1962, 1964, 1 965, 1 971 ,
1975 y 198 1 .
- Lleg al Torneo de Candidatos
en 1968, 1974, 1977, 1980,
1983, 1987 y 1989.
- Ganador, entre otros, de los si
guientes torneos: Balatonfred
1958, San Benedetto 1 960, Sara
jevo 1 962, Kecskemet 1962, Sa
rajevo 1963, Amsterdam 1963,
Beverwijk 1965, Skopje 1968,
Montecarlo 1969, Amsterdam
1969, Hastings 1969-70 y 1 970-
71 , Adelaida 1971 , Wijk aan Zee
1972, Las Palmas 1972, San An
tonio 1972, Liubliana-Portoroz
1973, Wijk aan Zee 1975, Til
burg 1978, Wijk aan Zee 1978,
Toluca (interzonal) 1982, Reggio
Emilia 1 984-85, Portoroz-Liu
bliana 1985 y Cannes 1992.
185
186
El partisano
del mes
Considerado un hroe na
cional como deportista y
soldado. Svrozar Glgo
ric (Belgrado. 1923) fue
el mejor jugador yugosla
vo de todos los tiempos
hasta la irrupcin de Lju
bonr Ljubjevic. Pero no
solamente eso: polifac
tico. escritor y periodista
muy prolifico. su labor re
sult esencial para que el
ajedrez se convirtiese en
una pasin masiva entre sus compatrio
tas. Y su
..
parida del me. . publicada en
varias revistas durante aos, fue una cita
obligada de los aficionados.
A los 14 aos gan el Campeonato J u
venil de Begrado tras un curioso inciden
te: en las rondas preliminares. permiti
que un rival baado en lgrimas tras co
meter un error repitiese su jugada: Glgo
ric tern perdiendo e. a partida pero los
organizadores premiaron su gesto repes
cndolo para la fa e final. Tres aos des
pus qued hurfano y fue acogido en la
casa del presidente del club de ajedrez de
Belgrado. quien tambin pidi. poco ms
tarde. que fuera trasladado desde el frente
a la retaguardia durante la Segunda Gue
rra Mundial. Para entonces. Glgoric ya
e haba hecho merecedor de dos conde
coraciones por su valor como partisano a
lo largo de cuatro meses. Su perfil tiene
muchos puntos en comn con el de Lajos
Portisch: no fue un nio prodigio; se inte
res por la msica y los idiomas: su estilo
evolucion desde el ataque en tromba a la
solidez basada en un profundo conoci
miento de las apertura : muy disciplinado
para el entrenamiento. doce veces cam
pen de Yugoslavia. fue uno de los pocos
occidentales que hicieron sombra a los to
dopoderosos soviticos tras la guera.
Ya en su madurez. alcanz un gran
prestigio por su obra escrita. Adems de
S110:M Glgoric. cam
pen de >1tgoslaria en do
ce ocasiones. ha compagi
nado su facew dejugador
con lade crbitro.
las profundamente comen
tadas 'partidas del mes".
tuvo un enorme xito con
un libro instantneo sobre
el duelo Fi cher-Spassky.
celebrado en Reykjavik
.
en 1972: 200.00ejempla
res vendidos de la versin
inglesa. y muchos mi les
ms de las traducciones al
espaol, francs, alemn y
po1ugus. Hoy en da es
una de las pocas personas
que siguen en contacto fre
cuente con Bobby Fischer.
Svtozar Glgoric
- Naci en Belgrado el 2 de febre
ro de 1923.
- Campen de Yugoslavia en
1947, 1948, 1949. 1950, 1956,
1957, 1958, 1959. 1960, 1962,
1965 y 1971 .
- Lleg hasta el Toreo de Candi
datos en 1953, 1959 y 1968.
- Ganador. entre otros, de los si
guientes torneos: Mar del Plata
1950. Londres 1 951 , Has ti ngs
1951 -52. Hollywood 1 952, Mar
del Plata 1953, Rio de Janeiro
1953. Montevideo 1953, Has
tings 1956-57. Bognor-Regi
1957
.
Dalias 1957. Hastings
1 959-60. Asuncin 1960, Torre
molinos 1961. Sarajevo 1962
.
Belgrado 1962, Hastings 1962-
63. Copenhague 1965, Tel Aviv
1966. Dundee 1967, Belgrado
1969. Berln 1971, Los ngeles
1974, Montilla 1977, Osijek
1978, Lone Pine 1979 y Sochi
1 986.
- Tambin destac como rbitro:
dirigi el primer duelo K\rpov
Kasprov (Mosc, 1984-85).