FUNDAMENTOS PARA EL INICIO DEL ACUARIO MARINO Luis Fernando Cubillas Hdez.

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23 de agosto de 2011 a la(s) 23:40

Todo aficionado al acuarismo despus de lograr el xito en los sistemas de agua dulce, busca nuevos retos y tarde que temprano llega el deseo de instalar un acuario de agua salada, conocido comnmente como acuario marino. ste funciona con los principios similares al de agua dulce, pero en el acuario marino debemos utilizar equipo de mayor precisin, equipos de medicin de factores ambientales, e incluso, en la mayora de los casos, preparar de manera artificial el agua de mar o utilizar agua natural de mar tratada, por sealar algunas de las diferencias. Los organismos marinos son mucho ms sensibles a las variaciones ambientales que los dulceacucolas, de ah que lo ms recomendable es que quien desee iniciarse en el acuarismo marino, preferentemente posea experiencia en sistemas de agua dulce. La presente colaboracin busca proporcionar los aspectos elementales a considerarse para instalar un acuario marino sencillo, es decir uno en el cual podamos mantener en condiciones saludables a un pequeo grupo de peces, que dicho sea de paso, tienen formas y colores difcilmente encontrados en agua dulce. Con la experiencia prctica y la bsqueda de informacin especfica podremos mantener otros organismos ms delicados como crustceos e incluso anmonas y corales. La pecera o tanque puede ser de cristal, sellado con silicn, o de material acrlico. A este respecto el acuario de cristal es ms resistente a la constante friccin producida con esponjas sobre los cristales cuando se efecta su limpieza, este procedimiento sobre el acrlico generalmente produce rayones que no son fciles de quitar. Adems, el costo del material acrlico es por lo general elevado. Por razones de mantenimiento lo ms recomendable es que los marcos de la pecera sean de material plstico, de los que existen medidas preestablecidas, pero si la pecera est hecha sobre una medida especial entonces se puede usar ngulo de aluminio para hacerlos, pero de ser as, debemos ser constantes en su mantenimiento para evitar la formacin de sarro salitroso sobre ellos. La capacidad de la pecera es un factor muy importante a considerarse para un acuario marino. Como ya sabemos, mientras mayor sea el volumen de agua contenida en el acuario ms fcil ser mantener buenas condiciones ambientales, bajo este principio la mayora de los autores recomienda acuario de 40 galones (poco ms de 150 litros) de capacidad, en lo personal yo mantuve acuarios de 20 galones ( 80 litros aproximadamente) con dos o tres peces medianos sin demasiados problemas de funcionamiento, incluso hoy podemos crear sistemas miniatura que incluyen corales, pero evidentemente el cuidado de las parmetros ambientales y el mantenimiento es casi permanente. La forma de la pecera puede variar segn el gusto del

propietario, aunque siempre el acuario rectangular y de altura media provee de buena rea de distribucin para los futuros habitantes. Al igual que en agua dulce, el tanque no debe ser colocado en sitios cercanos a corrientes de aire y luz excesiva o radiacin solar directa, ya que sto altera las condiciones fsicas del sistema. Los peces marinos son de carcter ms asustadizo, as que tampoco deben ubicarse en zonas con excesivo paso de personas. La preparacin del agua para el acuario es por lo general con el uso de una formulacin comercial para este fin. A este respecto he de comentar que hay muchas marcas en el mercado mexicano, algunas son de fabricantes de reconocido prestigio, que por lo general son de mayor costo. Tambin existen otras de menor prestigio pero de ms bajo costo, aqu lo importante es que usemos una sal libre de nitratos y fosfatos. Nuestro asesor acuarista puede recomendarnos una buena opcin basado en su propia experiencia. Es importante comentar que lo ms recomendable para preparar el agua salada artificial es la utilizacin de agua de smosis y si no es posible, entonces agua baja en minerales. Ah, y nunca mezcles agua natural con agua artificial, sto te puede traer muchos problemas. Cuando recin se disuelve la sal en el agua, esta tiene un aspecto turbio, pero este desaparecer por efecto de la filtracin. La filtracin de nuestro acuario marino puede ser de distintos tipos, hablemos un poco de esto. Evidentemente la filtracin biolgica es fundamental ya que gracias a ello los desechos de los peces se convierten en compuestos menos txicos. En nuestro pas el filtro biolgico ms comn es la plataforma, que se coloca debajo del sustrato, en este caso coral triturado, que adems de permitir la fijacin y reproduccin de las colonias de bacterias descomponedoras ayuda a mantener condiciones fsico qumicas esenciales. Este filtro por su costo y accesibilidad puede ser til en acuarios destinados a pocos peces, siempre y cuando se instale una cabeza de poder que incremente el flujo de agua por la plataforma y se efecte constantemente el monitoreo de los parmetros qumicos del agua. Si queremos mantener invertebrados ssiles (poliquetos, corales, anmonas, almejas, etc.) es recomendable no considerar la plataforma filtrante para permitir que stos se fijen sobre el sustrato. Si deseamos tener mejores condiciones en nuestro sistema, entonces debemos agregar filtros de mayor potencia como los exteriores, conocidos en ingls como canister filter, o sea filtros de canasta, impulsados por bombas de agua y que poseen diferentes cmaras por donde el agua tiene contacto con diferentes medios filtrantes, como cermica, carbones de alta calidad y fibras especiales que producen agua de buena calidad para los organismos que habitan el acuario. Otra opcin es convertir este filtro, a travs de las cargas filtrantes, en un filtro mecnico-qumico y agregar un filtro de lecho fluido que se encargue de la filtracin biolgica. Los filtros de lecho fluido trabajan con una cabeza de poder y equivalen a tener una filtro biolgico como el de plataforma, pero gracias al diseo del contenedor y a la cantidad de partculas (lodos), que poseen grandes reas de fijacin para las colonias de bacterias, se incrementa la capacidad de filtracin y es como si nuestro acuario tuviera una superficie filtrante muchas veces mayor. Existen tambin los conocidos como Wet-Dry , los que tienen un rea de contacto del agua con el aire y una zona hmeda donde el agua es filtrada de forma parecida al de plataforma, es decir donde se produce filtracin biolgica para luego ser sometida a otros procedimientos

de filtracin mecnica y qumica , incluida la luz ultravioleta. Estos filtros brindan una excelente calidad del agua, pero son costosos, as que, considerando tus deseos y bolsillo, haz tu propia eleccin. Tambin es necesario usar la bomba de agua, o cabeza de poder si instalamos un colector de albmina, que juega un papel muy importante en el mantenimiento de la calidad del agua debido a que ayuda a sacar los desechos orgnicos, como pueden ser excedentes de alimento, materia en descomposicin, etc. y de esta forma se reduce la descomposicin protenica dentro de nuestro sistema marino. La temperatura debe ser mantenida por calentadores automticos. Los ms recomendables son los sumergibles con sensor electrnico por su precisin, estos estn sellados de fbrica para que el agua no llegue a su interior. Estos termostatos sumergibles se pueden colocar cerca del fondo asegurando el calentamiento de gran parte de la columna de agua. Los calentadores semi-sumergibles se recomiendan slo cuando cuenten con capuchones de proteccin para evitar que se introduzca agua salada a su interior, pero pueden generar fluctuaciones drsticas en la temperatura y afectar la salud de los peces e invertebrados. Cualquiera de los dos tipos debe ser aclimatado por 20 minutos antes de conectarse e iniciar su calibracin, ya que de no ser as se corre el riesgo de que se fracture el tubo de cristal por el cambio brusco de temperatura. Cuando se efecte un cambio parcial, o deba sacarse el calentador del agua, debemos desconectarlo y esperar el mismo tiempo para realizar la maniobra. La medicin de la temperatura se hace con ayuda de termmetros, los hay de cristal con alcohol en su interior, los digitales que se adhieren en el exterior y los electrnicos, todos con un grado de precisin muy similar. La temperatura promedio de 26 grados Celsius mantiene a la mayora de las especies en buen estado. Existen tambin hidrmetros, que nos permite conocer la salinidad del agua, y en algunos casos cuentan con un termmetro integrado. La densidad especfica es la medicin de la salinidad del agua de nuestro acuario y sta debe ser de 1.023 en promedio, aunque si introducimos peces de un hbitat especfico, tambin podemos preparar nuestra agua a la salinidad de dicho ambiente. La decoracin se puede realizar con piezas artificiales elaboradas con materiales que no se alteran o afectan las condiciones qumicas del agua. Tambin se pueden utilizar corales naturales pero deben pasar por un tratamiento de preparacin antes de ser utilizados. Claro que nada se compara con la vista que resulta de la combinacin de algas, vegetales y animales vivos, pero esto requiere de mayor experiencia y equipo. Como mencion al principio la mayora de las veces el agua del acuario es artificial, es decir preparada en base a una mezcla de sales, por esta razn se hace necesario la inoculacin de bacterias que se van a encargar de degradar los desechos de los peces, estas bacterias ( Nitrosomas y Nitrobacter ) convierten el ammonia en nitritos y luego nitratos. Estas bacterias se encuentran disponibles en los comercios en medios lquidos o secos donde estn latentes y se reactivan cuando estn en condiciones ambientales favorables. Para que las colonias de bacterias se reproduzcan debemos esperar una semana despus de su inoculacin y entonces introducir el primer pez para iniciar el ciclo de degradacin, al mismo tiempo

procederemos a la segunda inoculacin de bacteria y a partir de ah, segn las indicaciones del fabricante. A partir de la introduccin del primer pez, es necesario utilizar los kits de medicin para realizar monitoreos constantes principalmente de dureza, pH, ammonia, nitritos y nitratos. Los valores normales estn indicados en cada uno de los medidores y siempre debemos mantener el acuario entre estos valores para que los peces vivan en las mejores condiciones posibles. Los primeros peces que podemos mantener son las damiselas ya que por su talla no sern habitantes que alteren demasiado rpido la calidad del sistema, despus podemos introducir pez payaso, hoy muy famoso por la pelcula donde es protagonista, y ms adelante intentar con cirujanos, gobios entre otros. Las damiselas se eligen por resistentes y econmicas, pero en muchas ocasiones deben ser retiradas del acuario por su conducta territorial. Antes de introducir cualquier especie investiga bien su compatibilidad. Finalmente la iluminacin es el ltimo elemento que mencionaremos, sta es importante ya que adems de ayudar a algunos procesos biolgicos en el sistema da el toque final para la apreciacin de los seres vivos que habitan nuestro acuario. Existe una gran diversidad de lmparas pero las ms recomendables son las que combinan focos de luz de da y actnicos, necesarios para los invertebrados porque permiten simular el amanecer y el atardecer. Tambin hay focos de luz fraccionada , es decir incompleta, que incrementan la coloracin de peces e invertebrados. Pregunta a tu acuarista sobre las opciones que existan. Hasta aqu llegamos por esta ocasin, espero que esta muy breve informacin les sea de utilidad y les anime, si an no se deciden, al siguiente reto: tener su primer acuario marino.