3.3.3 Tratamientos Secundarios.

Tiene como objetivo eliminar la materia orgnica en disolucin y en estado coloidal mediante un proceso de oxidacin de naturaleza biolgica seguido de una sedimentacin utilizando algn Microorganismo. Este proceso biolgico es un proceso natural controlado en el cual participan los microorganismos presentes en las aguas residuales. Estos microorganismos, principalmente bacterias, se alimentan de los slidos en suspensin y estado coloidal produciendo, en su degradacin, Dixido de Carbono y agua. Los microorganismos pueden ser Aerobios (exceso de oxgeno) o Anaerobios (sin oxigeno) y deben de tener nutrientes como Nitrgeno, Fosforo, Hierro y trazas de otros metales (no metales pesados). As, el agua queda limpia a cambio de producirse unos fangos a los que llamaremos lodos activados que estn formados, fundamentalmente, por bacterias. Los microorganismos pueden estar en suspensin en el agua, adheridos a un medio de suspensin o distribuidos en un sistema mixto. Las bacterias tienen un dimetro promedio de 0.5 a 1.0 m y una longitud de 1.0 a 2.0 m los y protozoarios varan entre 50 y 500 m. El pH debe estar entre 6 y 9 y la temperatura entre 5 y 35 C. (65 C). 3.3.3.1 Lagunas de Oxidacin. Las lagunas de oxidacin son excavaciones de diferente profundidad en el cual se desarrolla una poblacin microbiana compuesta por bacterias, algas y protozoarios (que conviven en forma simbitica) y eliminan en forma natural, patgenos relacionados con excrementos humanos, slidos en suspensin y materia orgnica, causantes de enfermedades tales como el clera, el parasitismo, la hepatitis y otras enfermedades gastrointestinales. Es un mtodo fcil y eficiente para tratar grandes cantidades de aguas residuales provenientes del alcantarillado sanitario. El agua y sus residuos pasan a un sistema de lagunas (una o ms) donde permanecen en contacto con el entorno, principalmente el aire, experimentando un proceso de oxidacin y sedimentacin, transformndose as la materia orgnica en otros tipos de nutrientes que pasan a formar parte de una comunidad diversa de plantas y ecosistema bacteriano acutico. Luego de este proceso, el agua superficial de las lagunas queda libre entre un 70 y un 85% de demanda qumica o biolgica de oxgeno, los cuales son estndares apropiados para la liberacin de estas aguas superficiales hacia

la naturaleza de forma que esta ltima pueda absorber los residuos sin peligro para el medio ambiente y sus especies. Existen diferentes tipos de lagunas para el tratamiento de aguas residuales, segn su forma de operacin pueden ser clasificadas en:

A) Lagunas de Oxidacin Aerobias (aireadas): Cuando existe oxgeno en todos los niveles de profundidad. B) Lagunas de Oxidacin Anaerobias (sin aireacin): cuando la carga orgnica es tan grande que predomina la fermentacin sin oxgeno. C) Lagunas de Oxidacin Facultativas: es el caso que opere como una mezcla de las dos anteriores, la parte superior aerobia y el fondo anaerobio. D) Lagunas de acabado: Son aquellas que se utilizan para mejorar la calidad de los efluentes de las plantas de tratamiento.

Las lagunas de oxidacin son particularmente apropiadas debido a su bajo costo y el mtodo sencillo para construirlas y mantenerlas. Correctamente diseadas y construidas, las lagunas para el tratamiento pueden remover efectivamente la mayora de los contaminantes asociados con las aguas negras municipales, industriales y las aguas pluviales. A) Lagunas de Oxidacin Aerobias o Aireadas. Debido a que la penetracin del oxigeno atmosfrico no es suficiente a este tipo de lagunas se les necesita agregar oxigeno mediante aireadores por difusin (tubos perforados sumergidos). Al agregar oxigeno y mejorar el mezclado, se acelera la reaccin del metabolismo microbiano.

B) Lagunas de Oxidacin Anaerobias. las lagunas anaerobias son relativamente profunda (6 a 8 mts). El metabolismo microbiano de la capa de slidos sedimentado produce metano y dixido que rpidamente se difunden hacia la superficie arrastrando partculas en suspensin. En la lagunas anaerobias se genera una espuma que limita la transferencia de oxigeno y la liberacin de gases detestables. La homogenizacin mediante bombas proporciona un medio ms adecuado para el metabolismo de los slidos en suspensin. El factor clave en las lagunas anaerobias es que se mantenga el pH entre 6.5 y 8. Cuando estas lagunas reciben aguas

residuales con alto contenido de protenas favorecen a produccin de amoniaco liberado por la degradacin de las protenas por las bacterias, y de esta manera al reaccionar con el dixido de carbono y el agua se genera bicarbonato de amonio. Este ltimo sirve para regular el pH.

C) Lagunas de Oxidacin Facultativas. Las lagunas facultativas se desarrollan para que en ella se efecten procesos biolgicos tanto en condiciones aerobias como anaerobias. Normalmente las lagunas facultativas constan de dos o ms celdas en serie. Los slidos sedimentables tienden a asentarse en la primera celda y sufren un metabolismo anaerbico, con la produccin de cidos orgnicos y metano gaseoso, que burbujea a la atmsfera. Las algas utilizan la luz del sol como energa para convertir el Dixido de Carbono, agua y los iones amonio en su protoplasma, con la liberacin de oxigeno como producto de desperdicio. Las bacterias aerbicas utilizan el oxigeno liberado por las algas para realizar su funcin por lo que algas y bacterias forman una relacin simbitica. La profundidad debe estar entre 1 2 mts. Una profundidad menor a 1 metro favorece el crecimiento de plantas acuticas y permite la cra de mosquitos. El mezclado depende de la accin natural del viento por lo que la ubicacin de este tipo de lagunas debe ser en regiones de mucho viento y despejadas. D) Lagunas de acabado. Estas lagunas pueden ser de cualquiera de los tres tipos anteriores y su objetivo es bajar, an ms, algn nivel de impacto de un determinado contaminante. 3.3.3.2 Filtros de Goteo. Durante aos, los filtros de goteo fueron el pilar de los sistemas biolgicos para el tratamiento de las aguas de desperdicio, por su sencillez de diseo y operacin. Los filtros do goteo son simplemente reactores biolgicos con un medio fijo, en los cuales las aguas de desperdicio se diseminan sobre la superficie de un medio slido donde

crecen los microbios, que eliminan los compuestos orgnicos de las aguas que fluyen. El oxigeno del aire permite que ocurran reacciones aerbicas en la superficie de la capa microbiana, pero en el fondo de esta capa, donde el O2 no penetra, tiene lugar un metabolismo anaerbico. Originalmente, el medio de soporte de los filtros era grava, material que posteriormente fue sustituido por el plstico. La altura de estos equipos esta entre 1.8 a 6 mts dependiendo de la carga orgnica que contenga las aguas a tratar; las cuales son alimentadas por medio de un distribuidor giratorio o una regadera de roco constante. 3.3.3.3 Discos Giratorios o Biodiscos (RBC). Los contactores o discos RBC (Contactores Biolgicos Rotatorios) son una serie de discos de plstico que giran desplazndose entre las aguas residuales provocando que se les adhiera una pequea capa de microorganismos. Estos Biodiscos tienen un dimetro de entre 3 y 3.6 mts. y giran a una velocidad de 2 a 5 rpm sumergidos hasta un 40 % de su rea total. Cuando los biodiscos entran en contacto con el aire, los microorganismos, presentes sobre la superficie del disco, oxidan la materia orgnica. Por tanto, se requiere un mnimo de aporte energtico para proporcionar el oxigeno necesario para el tratamiento de las aguas residuales. A medida que los microorganismos se acumulan sobre los biodiscos, la velocidad de corte creada por el movimiento de los discos a travs del agua hace que la biomasa se elimine de los discos y descargue en el decantador. 2.3.4 Tratamientos Terciarios o Avanzados. Existen otros tratamientos ms especializados cuyo objetivo es acondicionar el agua con la calidad final necesaria para algn uso determinado, incluyendo para consumo humano. Los tratamientos que entran dentro de esta categora incluyen la adsorcin, el intercambio inico, el arrastre, la oxidacin qumica y la separacin a travs de membrana. Estos tratamientos pueden

combinar dos o mas mtodos y utilizar tcnicas y/o aparatos muy sofisticados, son mucho ms costosos y se utilizan para separar aquellos materiales o contaminantes especficos (como los fosfatos que provienen del uso de detergentes domsticos e industriales) que no se eliminan por los tratamientos anteriores. Algunos de estos mtodos estn en estudio y con resultados a nivel piloto y no validados. 2.3.4.1 Cloracin. Es un proceso qumico que mata organismos patgenos, existen dos tipos de desinfeccin por cloro: la Primaria, donde se matan los organismos y la Secundaria que mantiene un desinfectante residual para prevenir el crecimiento de ms microorganismos. Se utiliza el cloro en diferentes combinaciones como Ca(ClO)2 ( l ) (Hipoclorito de Calcio), NaClO ( l ) (Hipoclorito de Sodio) y el Cl2 ( g ) . Esto en virtud de su efectividad, bajo costo y fcil manejo. Sin embargo un deficiente manejo en cantidades puede producir subproductos como el Triclorometano. 2.3.4.2 Ozonizacin. Consiste en burbujear Ozono (O3) en mezcla con aire (el cual se debe generar en el lugar que se va a utilizar) para destruir las bateras por su alto poder oxidante. Se tienen registros que es ms efectivo que el cloro en la destruccin de Virus y Quistes. Otras ventajas son su inestabilidad ya que en cuestin de minutos se convierte en Oxgeno adems que es poco soluble en el agua. El Ozono es un gas txico que se puede obtener haciendo pasar el oxigeno que se encuentra en el aire a travs de dos electrodos. Las desventajas son que debe usarse un desinfectante secundario, ya que ste no mantiene residuos en el agua, adems de que el costo de su utilizacin es muy elevado. 2.3.4.3 Radiacin Ultravioleta (UV). La radiacin ultravioleta es muy efectiva para eliminar bacterias y virus en sistemas pequeos ya que tiene una disponibilidad inmediata aunque tambin necesita un desinfectante secundario. No produce residuos txicos (se introduce solo energa), su tiempo de aplicacin es corto y su equipo es muy sencillo para operar y darle mantenimiento. Una desventaja importante es que no se puede utilizar en aguas con altos niveles de slidos en suspensin, turbiedad, color o materia orgnica, ya que las sustancias que generan estas propiedades pueden reaccionar o absorber la radiacin ultravioleta.

2.3.4.4 smosis Inversa. Este tratamiento se utiliza para remover sales (desmineralizacin) del agua. Primero entenderemos lo que es la smosis Normal: smosis Inversa 2.3.4.5 Mtodos de Adsorcin. La adsorcin se entiende como la atraccin y acumulacin de una sustancia sobre la superficie de otra. En el tratamiento de aguas los materiales ms utilizados son el Carbn y la Almina Activados, que se utilizan para remover Arsnico y contaminantes orgnicos (principalmente hidrocarburos). La efectividad de estos materiales se debe a la gran cantidad de poros que presentan cada una de sus partculas. El carbono se puede utilizar en forma granular o en polvo insoluble en agua y de color negro (para controlar sabores y olores). La Almina es un altropo (diferente acomodo de los tomos) del xido de Aluminio en forma granular. En el tratamiento de aguas sirve para remover Arsnico y exceso de iones de flor. Este tratamiento se lleva a cabo en columnas rellenas o empacadas con este material donde la remocin es una combinacin entre adsorcin con intercambio inico. Cuando la almina se satura, puede regenerarse haciendo pasar Sosa Custica a travs del material. 2.3.4.6 Intercambio Inico. El intercambio Inico es la transferencia de iones (contaminante) entre un medio slido (resina) y una solucin (aguas a tratar). Este mtodo es para remocin de Cationes (Calcio, Magnesio, Fierro, Bario, Aluminio, Arsnico, Estroncio, etc. Este proceso es muy simple y de baja inversin. Su mayor desventaja es el alto requerimiento qumico para regenerar las resinas y disponer los residuos de estos procesos. Algunos contaminantes causan problemas en estos tratamientos; Los compuestos orgnicos disueltos se depositan en las resinas (las saturan), el cloro puede ser removido por el carbn activado (lo saturan) y los slidos en suspensin totales pueden inhibir la transferencia de agua dentro del equipo.