Servicio Informativo Iberoamericano

Agosto 1999 (2)

Argentina

Bacterias que comen hidrocarburos

En seis meses de trabajo cientficos de la Universidad Nacional del Comahue limpiaron un lago contaminado con petrleo utilizando la tcnica de biorremediacin. Consiste en cultivar bacterias y hongos que se alimentan de hidrocarburos. Es la primera experiencia a gran escala en la Argentina.
Por Al Mustaf, corresponsal del Servicio Informativo Iberoamericano de la OEI, Buenos Aires, Argentina.

Lagunas y zonas contaminadas pueden ser recuperadas mediante la biorremediacin. Fotografa tomada de http://www.chisnet.com.mx/~eddie/rios.html

Especialistas de la Universidad Nacional del Comahue devolvieron a una zona contaminada con petrleo sus caractersticas naturales con el cultivo de bacterias y hongos originarios de la provincia de Neuqun que se alimentan de hidrocarburos. Gracias a la accin de esos microorganismos, la laguna que por varias dcadas estuvo contaminada ahora podr ser un precioso jardn o una provechosa huerta. La idea de utilizar esta tcnica para solucionar problemas de derrame de petrleo data de principios de la dcada del setenta. El trabajo fue realizado por los cientficos de la Universidad en el yacimiento Medanitos, cerca de la localidad de Catriel al norte de la provincia de Ro Negro. La biorremediacin, como se lo llama a este procedimiento, requiere de varios pasos. Primero, elegir la familia de bacterias que mejor se adecuen al elemento contaminante y comprobar que se adaptaran al lugar donde van a ser introducidas para que no se conviertan en un peligro para el ecosistema. Y, segundo, las

bacterias debern recibir otros nutrientes que les permitan proliferar la zona que sufri el derrame. El equipo interdisciplinario de bilogos, qumicos, ingenieros en petrleo e ingenieros agrnomos vena experimentando en esta rea con bacterias y hongos de la regin patagnica desde 1992. La experiencia es conocida como la primera en la Argentina a gran escala y con microorganismos autctonos. Una compaa petrolera privada le confi al Instituto Universitario de Ciencias de la Salud que funciona en la rbita del Estado, la investigacin, el anlisis y los trabajos que se llevaron a cabo en el terreno. "De las bacterias slo sabemos que enferman, pero en este tipo de aplicaciones pueden ser un buen remedio para curar la contaminacin producida por el hombre" dice un miembro del equipo. Los primeros informes indicaban que, efectivamente, la laguna haba recibido hasta 1955 "aguas de purga". Esas aguas, que antes se vertan en los campos y ahora es obligatorio reinyectarlas a gran profundidad, salen de los pozos con restos de petrleo y un alto contenido de sales. En principio, y para tener un detalle acabado del lugar, las 10 hectreas de la laguna fueron divididas en cuatro zonas. Dos en las que haba un 30 por ciento de petrleo de promedio en el suelo, y dos, consideradas las ms crticas, de tierras compactadas y arcillosas, y con el agravante de que la presencia de hidrocarburos en la superficie llegaba al 80 por ciento. A simple vista, dicen los tcnicos, la laguna contena un alto porcentaje de sal y en algunos sectores tena una capa de petrleo de ms de cinco centmetros. El proceso es sencillo pero requiere de dedicacin y trabajo. La directora del equipo, Graciela Pozzo Adrizzi, doctora en Ciencias del Suelo, explic que en estos casos es necesario airear la tierra y disgregar el suelo para que la bacteria tenga un campo de accin ms amplio y adecuado. "Si la tierra se secara, los microorganismos moriran deshidratados, ya que las bacterias son clulas pequeas que trabajan intercambiando fluidos en el ambiente, explica Pozzo Adrizzi. Y es en los fluidos donde estn las sustancias ms importantes que le permiten degradar el petrleo". En las reas ms favorables en apenas seis meses de trabajo se logr bajar el nivel de contaminacin del 30 por ciento al 3 por ciento. En cambio en las zonas ms compactas debieron remover el suelo hasta medio metro de profundidad, para que en otros seis meses poder pasar a la etapa de "fitorremediacin", con plantacin de pasturas que terminarn de extraer el resto de petrleo. Estos microorganismos se alimentan de sustancias como metales pesados o hidrocarburos. Luego de fagocitarlos y metabolizarlos los deshechos que las bacterias devuelven al suelo son sustancias simples y dejan de ser dainas. El pasto crecido ser incinerado para quemar el hidrocarburo que contenga y despus ser incorporado nuevamente para agregarle materia orgnica a la tierra.

Finalmente, llegar la ltima parte del trabajo donde podrn plantarse los arbustos de la zona para devolverle al lugar su aspecto natural. Para esta fase se incorporarn los alumnos y profesores de la ctedra de Botnica del Centro Universitario que la Universidad tiene en Viedma con el fin de realizar las experiencias de reproduccin de las plantas del desierto que naturalmente no se producen a gran escala. OEI
http://www.oei.org.co/sii/entrega20/art08.htm

REMEDIACIN DE SUELOS CONTAMINADOS CON HIDROCARBUROS A partir del suelo a descontaminar, seleccionamos, enriquecemos y proveemos concentrados de aquellas bacterias que degradan al agente contaminante presente, acelerando los procesos de remediacin. Contamos adems con un absorbente industrial desarrollado a partir de minerales naturales para realizar microencapsulado de hidrocarburos. Ofrecemos los siguientes servicios: - Estudios de factibilidad de microencapsulado de hidrocarburos - Encapsulado y estabilizado de hidrocarburos - Estudios de factibilidad de tecnologas biolgicas de remediacin Ensayos en bandeja - Definicin de los ajustes necesarios en el suelo para su correcta degradabilidad - Aislamiento e identificacin de bacterias hidrocarburolticas provenientes de suelos contaminados con hidrocarburos. - Provisin de los concentrados biolgicos para ser aplicados en la remediacin. - Seguimiento del proceso de tratamiento PRODUCTOS PETROBAC HIDROCAP CARACTERSTICAS Degrada hidrocarburos en Suelos. Encapsulador de Hidrocarburos. FICHA

PETROBAC HIDROCAP

http://www.bioambientalag.com/remediacion%2Bde%2Bsuelos %2Bcontaminados.html

DEGRADACIN DE HIDROCARBUROS

Como se ha comentado en la introduccin debido a la amplitud del tema vamos a centrarnos mas concretamente en la bioremediacin de hidrocarburos del petrleo el cual es un producto natural que se origina por la transformacin anaerbica de la biomasa en condiciones de temperatura y presin elevadas. El petrleo, debido a la existencia de filtraciones naturales, ha mantenido siempre contacto con la biosfera. Sin embargo, la magnitud de este fenmeno natural es pequea si se compara con la cantidad de crudo extrado en las perforaciones petrolferas, que se calcula en unos 2000 millones de toneladas anuales. Por eso de la preocupacin actual. An as podemos decir que los componentes del petrleo son biodegradables gracias a la accin de los microorganismos aunque su degradacin es relativamente lenta. Tambin decir que los vertidos accidentales de petrleo en tierra suelen ser ms fciles de contener y limpiar que si se producen en agua. Es importante mencionar primero antes de describir en general como se degradan los hidrocarburos, que el petrleo es una mezcla compleja de hidrocarburos alifticos, alicclicos y aromticos. Tambin contiene una menor proporcin de compuestos que no son hidrocarburos como cidos naftnicos, fenoles, tioles, compuestos heterocclicos de nitrgeno, compuestos de azufre y metaloporfirinas. Adems cada tipo de crudo tiene varios cientos de componentes diferentes. Por todo ello hay que tener en cuenta que se necesitan muchas vas catablicas diferentes, por lo tanto muchas poblaciones diferentes que puedan utilizar estos compuestos como fuente de energa y carbono. A continuacin se contempla de manera breve y general los sistemas que utilizan los microorganismos para degradar los diferentes tipos de hidrocarburos: 1-Degradacin de hidrocarburos alifticos en presencia de oxigeno: 2-Degradacin de hidrocarburos aromaticos en presencia de oxigeno: 3-Degradacin anaerbica: 1- Degradacin de hidrocarburos alifticos en presencia de oxigeno: Los hidrocarburos alifticos los podemos clasificar en alcanos, alquenos y alquilos dependiendo de lo saturados que estn sus enlaces. Como norma general decir que como mas insaturado sea una cadena carbonatada ( ms dobles y triples enlaces) ms difcil o lenta ser su degradacin. De igual manera los alcanos de cadena larga son ms resistentes a la biodegradacin a medida que la longitud de su cadena aumenta. Cuando alcanzan un peso molecular superior a 500 dejan de

servir como fuente de carbono para el crecimiento microbiano. En general tambin la presencia de ramificaciones reduce la tasa de biodegradacin porque los tomos de carbono terciarios y cuaternarios interfieren con los mecanismos de degradacin o lo bloquean totalmente. Los microorganismos que utilizan hidrocarburos como sustrato deben de tener enzimas denominada monooxigenasas que son dependientes de oxigeno. La mayora de los microorganismos en teora si son capaces de sobrevivir en ese ambiente pueden degradar sin mas problemas hidrocarburos de cadena larga. Para que sea de fcil comprensin y sin entrar en demasiados detalles metablicos podemos decir que para que los microorganismos puedan degradar alcanos primero deben de oxidar con oxigeno el ltimo carbono de la molcula gracias al complejo multienzimtico que no hacen mas que incorporar esta molcula de oxigeno. As se obtiene un hidrocarburo con un grupo alcohol siendo as una molcula mas reactiva. Mediante otras enzimas este grupo alcohol se oxida mas hasta grupo aldhedo y finalmente carboxlico. As se obtiene una molcula similar a un cido graso y puede ser degradado a acetil-CoA por -oxidacin. Este proceso de oxidacin tambin puede darse en carbonos no terminales dando lugar a dos cidos grasos que se procesarn por -oxidacin. Todo este proceso se puede ver representado esquematizado en la imagen de la izquierda. Pero como deca aunque la mayora de microorganismos en teora sean capaces de utilizar este mecanismo pocos pueden vivir en esas condiciones. Para hacerlo deben ser capaces de vivir en un medio muy hidrfobo como es el petrleo. Por lo tanto para colonizar las interfases petrleo-agua tienen que variar sustentiblemente la membrana. Adems para introducir los hidrocarburos en la clula lo hacen va vescula. Por lo tanto si hablamos de requerimientos genticos no solo es necesario el sistema monooxigenasa sino otros genes que permitan variar la envoltura y formacin de esas vesculas. Por esta razn son pocos las

especias que puedan realizar esta biodegradacin. Sin duda la especie con mas posibilidades y la mas estudiada en el campo es Pseudomonas. (Arriba) 2-Degradacin de hidrocarburos aromaticos en presencia de oxigeno: En el caso de los hidrocarburos aromticos, el principal problema para degradarlos es romper este anillo aromtico que pueden ser muy variados. Los microorganismos que utilizan estos compuestos aromticos como fuente de carbono ,lo que hacen es que en lugar de utilizar una enzima monooxigenasa especfica para cada molcula diferente, utilizan unas vas bioqumicas llamadas vias altas o perifricas que consisten en modificar los diferentes anillos aromticos absorbidos en protocatechuate y catechol. Es decir, la gran variedad de compuestos aromticos que se pueden encontrar son modificados y convertidos a estas dos molculas. A partir de estas dos molculas que convergen todos los compuestos, ya se puede llevar a cabo el rompimiento del anillo mediante enzimas especficas. Esta segunda fase en la degradacin seria lo que se conocera como vas bajas. La imagen de la derecha ilustra la ruta metablica de estas vas bajas. A nivel gnico decir que los genes que intervienen en las vas bajas suelen encontrarse a nivel cromosmico. Sin embargo los genes que intervienen en las vas altas debido a su gran variedad, suelen codificarse en plsmidos, aumentando as la probabilidad de adquirir nuevas vas por transferencia gnica horizontal. Por ejemplo, el plsmido TOL ( pWWO) contiene los genes implicados

en transformar el tolueno a protocatechuate o catechol.( En el apartado de regulacin gnica se hace un esmento especial). (Arriba) 3-Degradacin anaerbica: El hecho que en todos los ambientes donde los hidrocarburos naturales se forman el oxigeno no esta presente, ha hecho pensar a la comunidad cientfica que los hidrocarburos no podran ser degradados anaerbicamente. Pero a finales de 1980s se descubrieron algunos microorganismos que si tenan cierta actividad degradadora bajo condiciones totalmente extrictas. Este conocimiento es tan reciente que an no se comentan ni en los libros de textos mas especializados en el tema ni siquiera la posibilidad. Actualmente se est trabajando mucho en este inslito campo por la importancia que tiene y las aplicaciones potenciales que pueda tener en la biorremediacin. Hay que tener en cuenta que en la mayora de los lugares contaminados donde se quiere aplicar estas tcnicas de biorremediacin hay condiciones anoxignicas o de seguida se consume el oxigeno. Lo que se hacia hasta ahora en estas situaciones es insuflar aire en estos ambientes mediante una bomba para favorecer la degradacin aerbica. Evidentemente esta tcnica hace encarecer el proceso aparte que a veces la difusin de oxigeno no puede ser posible . Los pocos estudios realizados hasta ahora han desvelado que los mecanismos de degradacin en estas condiciones son totalmente diferentes a los utilizados en presencia de oxigeno excepto la -oxidacin que tambin se da en condiciones anxicas. En general se dan procesos de reduccin o condensacin con otras molculas para activar primero los compuestos. Como en esta pagina se quiere dar una idea general sobre el campo de la biorremediacin si se desea saber mas sobre mecanismos de degradacin de diferentes compuestos aromaticos en condiciones anaerbias se recomienda la lectura del siguiente review. y para los mecanismos que se utilizan para degradar compuestos recalitrantes se recomienda este otro review.
http://bioinformatica.uab.es/biocomputacio/treballs0203/RBurgos/dades/degradaci%C3%B3n_de_hidrocarburos.htm

BIOESTIMULACIN IN SITU

La biorremediacin es el proceso mediante el cual, los microorganismos (bacterias, hongos...) autctonos o inoculados de una zona, degradan (metabolizan) los contaminantes orgnicos presentes en la misma. Para que los microorganismos (principalmente las bacterias) puedan eliminar las sustancias qumicas dainas, el suelo y las aguas subterrneas deben tener la temperatura, los nutrientes y la cantidad de

oxgeno apropiados. Esas condiciones permiten que los microorganismos crezcan y se multipliquen, y asimilen ms sustancias qumicas. Las condiciones o factores que influyen en la eficacia de este proceso se resumen en la siguiente tabla:
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA BIORREMEDIACIN Factores favorables Caracterstic as hidrogeolgi cas - Porosidad media Factores desfavorables Caracterstica s hidrogeolgic as - Rocas fracturadas

Caractersticas qumicas

Caractersticas qumicas

- Abundancia de hidrocarburos alifticos lineales y escasa presencia de resinas y asfaltenos

- Elevada permeabilidad - Mineraloga uniforme

- Componentes muy pesados abundantes en la mezcla

- Baja permeabilidad - Compleja mineraloga - Heterogeneidad

- Concentraciones bajas

- Presencia de poblaciones microbianas - Homogeneidad diversas - Adecuada oxigenacin - pH = 6-8 - Temperaturas superiores a 15 C

- Mezcla de compuestos orgnicos e inorgnicos - Concentraciones txicas - Escasa actividad microbiana - Ambientes anxicos - pH extremos -Temperaturas bajas

Con la bioestimulacin o biorremediacin acelerada lo que se pretende es acelerar el proceso de biodegradacin natural proporcionando nutrientes y/o nuevos microorganismos a una zona contaminada con compuestos orgnicos para proceder a su transformacin en compuestos inofensivos. La tcnica consiste en perforar pozos por los que, por unos se introducen los nutrientes o los microorganismos en disolucin acuosa en a la zona saturada, y por otros se extrae agua que se depura puede ser reintroducida en el acufero.

La biodegradacin se puede dar en condiciones aerobias o anaerobias:

Biodegradacin aerobia: en presencia de oxgeno suficiente (condiciones aerobias) y otros nutrientes elementales, los microorganismos degradarn los contaminantes orgnicos hasta convertirlos finalmente en dixido de carbono, agua y nueva biomasa celular. En la bioestimulacin es comn la inyeccin del agua junto con los nutrientes y oxgeno disuelto, que favorezca el proceso. En algunas ocasiones y para microorganismos concretos se puede aadir perxido de hidrgeno disuelto, que dar lugar al oxgeno para que ste acte como aceptor final de electrones. En los lugares contaminados situados en zonas de clima fro donde la temperatura del agua es baja, el proceso es menos eficaz.. En estas situaciones se emplean como elementos paliativos mantas de calor, que se sitan cubriendo la superficie del terreno y ayudan a aumentar la temperatura del suelo y la tasa de degradacin. Biodegradacin anaerobia: en ausencia de oxgeno (condiciones anaerobias), los contaminantes orgnicos son metabolizados hasta metano y cantidades limitadas de dixido de carbono e hidrgeno molecular. Bajo condiciones sulfato-reductoras, el sulfato es transformado a in sulfuro o azufre elemental; y bajo condiciones nitrato-reductoras se genera como producto final nitrgeno molecular. A menudo, los contaminantes son degradados a compuestos intermedios o finales que son ms txicos que el contaminante inicial. Por ejemplo, la biodegradacin anaerobia del 1,1,1-tricloroetano, ms conocido como TCE, generar cloruro de vinilo, ms txico y persistente. Este COV puede ser degradado si se crean condiciones aerobias.

La bioestimulacin in situ se usa satisfactoriamente en el tratamiento de suelos, lodos y aguas subterrneas contaminados con hidrocarburos, derivados del petrleo, pesticidas, disolventes, conservantes de la madera y otras sustancias qumicas orgnicas. En la siguiente tabla se muestran algunos ejemplos de microorganismos utilizados en la biodegradacin de compuestos orgnicos voltiles (COV):
MICROORGANISMOS UTILIZADOS EN AL DEGRADACIN DE COV Compuesto Gneros utilizados AEROBIOS Clorobencenos Clorofenoles Alcaligenes, Pseudomonas Alcaligenes, Arthrobacter, Flavobacterium,

Pseudomonas, Rodococcus Acinetobacter, Alcaligenes, Arthrobacter, Corynebacterium, Flavobacterium, Pseudomonas Pseudomonas ANAEROBIOS Monoclorobenzo ato

Clorobenzoatos

Clorotoluenos

Desulfomonile tiedjei

La biorremediacin presenta una serie de ventajas e inconvenientes respecto a otras tcnicas de descontaminacin de suelos, resumidos en el siguiente cuadro:
VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA BIORREMEDIACIN DE SUELOS Ventajas Inconvenientes - Tiempo de proceso largo - Posibilidad de aplicarse in situ o ex situ

- Bajo coste de operacin - Apenas se generan residuos - No requiere de equipamientos especializados para su aplicacin

- Efectiva slo en condiciones superficiales - Aplicable slo a hidrocarburos biodegradables - Inviable bajo determinadas condiciones

TCNICAS DE TRATAMIENTO DE SUELOS CONTAMINADOS

En el siguiente esquema se resumen las tecnologas empleadas en el tratamiento y recuperacin de suelos contaminados, con vnculos a la descripcin de cada una de ellas. Tambin se adjunta una tabla resumen con las principales caractersticas y aplicaciones de cada una, y un artculo extrado de la revista ecosistemas que puede servir como introduccin al conocimiento de la recuperacin de suelos contaminados.

Tcnicas de aislamiento

Sellado

Tecnologas de cubrimiento (vertederos) Tecnologas de pantalla

o o o

Vitrificacin in situ Reduccin de la volatilizacin Estabilizacin/solidificacin

Tcnicas de descontaminacin
o

Fisicoqumicas

Extraccin de vapores Inyeccin de aire Aireacin Bombeo de agua Enjuague de suelos Lavado de suelos Tratamiento electrocintico Tratamientos qumicos in situ Barreras reactivas permeables

Biolgicas

Biodegradacin in situ

Bioestimulacin in situ Bioventing Bioslurping

Biodegradacin ex situ on site

Landfarmig Biopilas Compostaje

Biodegradacin ex situ off site Fitorremediacin in situ

Trmicas

Incineracin Desorcin trmica

CARACTERSTICAS DE LAS TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO DE SUELOS Lugar de aplicaci n Velocida d de tratamie nto

Tcnica

Coste econmi co

Contaminantes tratables

Tecnologas de pantalla Vitrificacin in situ

In situ

Lenta

Bajo

Contaminantes muy txicos Contaminantes muy

In situ

Media

Alto

txicos Reduccin de la volatilizacin Solucin temporal

In situ

Bajo

COV

Estabilizacin/solidific acin

In situ ex situ

Rpida

Bajo

Metales pesados, materiales radiactivos COV, algunos derivados del petrleo COV COV Compuestos solubles Fenoles, metales, aceites, contaminantes solubles, compuestos orgnicos Metales, derivados del petrleo, COV, plaguicidas Metales, compuestos orgnicos PCB, otros contaminantes orgnicos

Extraccin de vapores

In situ

Media

Bajo

Inyeccin de aire Aireacin

In situ Ex situ

Media Lenta

Bajo Bajo

Bombeo de agua

In situ

Rpida

Bajo

Enjuague de suelos

In situ

Media

Medio

Lavado de suelos

Ex situ

Rpida

Medio

Tratamiento electrocintico

In situ

Media

Alto

Tratamientos qumicos

In situ

Rpida

Medio

Barreras reactivas

In situ

Lenta

Medio

Metales, halocarbones, hidrocarburos derivados del petrleo, otros compuestos orgnicos Hidrocarburos, derivados del petrleo, pesticidas, disolventes, conservantes de la madera, otras sustancias qumicas orgnicas. Hidrocarburos derivados del petrleo, disolventes no clorados, algunos pesticidas, conservantes de la madera, otros compuestos orgnicos Hidrocarburos derivados del petrleo Lodos de refinera COV, hidrocarburos, pesticidas Explosivos, HAP, compuestos orgnicos biodegradables

Bioestimulacin in situ

In situ

Lenta

Bajo

Bioventing

In situ

Media

Bajo

Bioslurping

In situ

Media

Bajo

Landfarmig

Ex situ

Media

Bajo

Biopilas

Ex situ

Media

Bajo

Compostaje

Ex situ

Media

Bajo

Biodegradacin off site

Ex situ

Media

Alto

Residuos de artillera, COV, PCB, pesticidas Metales, pesticidas, disolventes, explosivos, hidrocarburos del petrleo, HAP Todo tipo de compuestos orgnicos Compuestos orgnicos procedentes de residuos de refinera, residuos de alquitrn, residuos de la industria de la madera, suelos contaminados por creosota, hidrocarburos, pesticidas, desechos de pinturas

Fitorremediacin in situ

In situ

Lenta

Bajo

Incineracin

Ex situ

Rpida

Alto

Desorcin trmica

Ex situ

Rpida

Medio

La rehabilitacin de suelos contaminados comprende un conjunto de procedimientos que, mediante la contencin, retirada o destruccin de las sustancias contaminantes, permite la recuperacin total o parcial de las funciones del suelo. El gran nmero de tcnicas existentes puede agruparse en funcin de sus caractersticas de operacin o finalidad. As, segn el objetivo del tratamiento, un grupo est formado por las tecnologas de inmovilizacin o contencin de los contaminantes, mientras que otro comprende los diferentes tratamientos para eliminarlos, mediante su retirada (lavado, extraccin de vapores, arrastre con vapor, etc.) o su transformacin (incineracin, vitrificacin, biodegradacin, etc.). Por otro lado, de acuerdo con la ubicacin del suelo durante su tratamiento, existen dos tipos de tcnicas, las que se aplican sobre el suelo contaminado en su posicin de origen, in situ, y las que se emplean con posterioridad a la excavacin del terreno, ex situ. Adems, los tratamientos ex situ pueden llevarse a cabo sobre el propio terreno

(on site) o en otro lugar (off site). Los tratamientos ex situ presentan, entre otros inconvenientes, la emisin incontrolada de partculas o vapores provocada por la excavacin y la dificultad de llevarla a cabo si la contaminacin se extiende cerca de tuberas, lneas elctricas o cimentaciones de edificios. Otro inconveniente es el encarecimiento derivado de sta y del transporte, si el tratamiento se efecta fuera del emplazamiento, as como de los costes del vertido del suelo y del material de relleno, si ste se deposita en un vertedero. A pesar de todos estos inconvenientes los tratamientos ex situ todava se utilizan con cierta asiduidad porque la excavacin es fcil de llevar a cabo, puede ser efectuada rpidamente y es capaz de eliminar la contaminacin de forma clara y demostrable, garantizando la ausencia de responsabilidad legal en el futuro. En cualquier caso, existe una clara evolucin hacia un empleo creciente de las tcnicas de descontaminacin, mediante retirada o destruccin de los contaminantes, frente a la inmovilizacin o contencin, as como de la aplicacin de las tcnicas in situ frente a su aplicacin ex situ. Los tratamientos de inmovilizacin o contencin de los contaminantes pueden consistir desde el empleo de barreras impermeables hasta la estabilizacin qumica. La contencin puede ser un procedimiento eficaz y econmico para lograr la disminucin del riesgo al impedir la migracin de los contaminantes. Sin embargo, dado que no produce su eliminacin, si los resultados no son satisfactorios, se puede incurrir en futuras responsabilidades legales. Por su parte, la rehabilitacin mediante la retirada de los contaminantes consiste en su extraccin del suelo, excavado o no, por arrastre en el seno de una fase gaseosa (contaminantes voltiles y semivoltiles) o lquida, utilizndose como vehculos de transporte el aire, vapor de agua y disoluciones acuosas, entre otros, que se ponen en contacto con el suelo contaminado. Como fuerzas impulsoras del movimiento de dichas fases fluidas se utilizan gradientes de presin o diferencias de potencial elctrico. Los tratamientos de descontaminacin que persiguen la eliminacin del riesgo mediante la transformacin de los contaminantes del suelo en productos no peligrosos emplean fundamentalmente procesos trmicos o biolgicos. Los procesos trmicos ms conocidos son la incineracin y la vitrificacin. La incineracin opera calentando el suelo excavado hasta temperaturas a las cuales se produce, primero, la volatilizacin de los contaminantes y, despus, su destruccin por oxidacin trmica. Durante la vitrificacin (aplicada ex situ o in situ) se calienta el suelo hasta temperaturas tan elevadas como para producir su fusin, generando una masa vtrea inerte donde se retienen la mayor parte de los contaminantes inorgnicos, al tiempo que los contaminantes orgnicos son destruidos por pirlisis o combustin. Los procesos biolgicos persiguen la biotransformacin de los contaminantes en productos inocuos. Dichos procesos permiten el tratamiento tanto de la zona saturada del suelo como de la zona insaturada, y pueden aplicarse sobre el suelo excavado y el agua subterrnea bombeada a la superficie o in situ. La rehabilitacin biolgica de los

suelos presenta, normalmente, la ventaja de producir una menor alteracin de las caractersticas naturales de los mismos que la mayora de las otras tcnicas. Su inconveniente suele ser su lentitud, sobre todo si se trata de procesos anaerobios, mientras que, cuando se trata de tratamientos aerobios, en general ms recomendables, suelen aparecer dificultades en el suministro del oxgeno necesario. No existe una tcnica claramente superior en prestaciones a las dems, sino que su competitividad depende bsicamente del binomio suelo-contaminante. Es decir, solamente tras el conocimiento de las caractersticas del vertido, del contaminante y del medio fsico implicados resulta posible seleccionar el procedimiento idneo para la rehabilitacin de un suelo contaminado.
Fuentes:

Remediation Technologies Screening Matrix and Reference Guide Hazardous Waste Clean-Up Information Universidad de Castilla la Mancha Universidad de Jan
http://www.miliarium.com/prontuario/tratamientosuelos/TratamientoSuelos.htm

Riesgos de los Nanomateriales para el Medio Ambiente: Biomagnificacin en la Cadena Trfica (El Suelo Como Reservorio)
Publicado por Juan Jos Ibez el 7 abril, 2011 Comentarios (0)

La polmica est servida, como era de esperar. Por mucho que nos cueste reconocerlo, los cientficos que trabajan en ciertas disciplinas concretas se afanan en generar nuevas aplicaciones de sus materiales de estudio (nanomateriales, genes, etc.) sin evaluar debidamente sus repercusiones sobre el medio ambiente y la salud pblica . Peor aun, con harta frecuencia se aventuran a defender sus bondades, escondiendo los problemas colaterales que puedan generar. Y no se trata de algunos colegas aislados, sino de una buena parte de la comunidad cientfica implicada. As, los nanomateriales ya se emplean en multitud de productos que finalmente son desechados al medio ambiente, ya sean aguas o suelos. Las dos noticias que os ofrecemos hoy muestran el alarmante peligro del uso indiscriminado de nanopartculas, por cuanto se acaba de demostrar que se acumulan en los seres vivos conforme se asciende a lo largo de la cadena trfica, mostrando serios efectos txicos. Hablamos de bioacumulacin o biomagnificacin. Tal hecho ha sido constatado en dos publicaciones recientes, una que concierne al agua y otra

al suelo. El problema medioioambiental puede llegar a alcanzar consecuencias dramticas, si no se adoptan urgentemente las medidas oportunas, por cuanto su uso se extiende en multitud de productos de todo tipo. De momento ya sabemos que suelos y aguas (y las biotas que albergan) son reservorios de estas pequeas partculas , que no por ello parecen ser precisamente benefactoras, al menos en muchos casos.

Nanopartculas el prximo riesgo sanitario. Fuente: Complementary Medicine Association Ya advertimos en varios post precedentes que las nanopartculas por su tamao penetran con facilidad las membranas celulares, campando como Pedro por su casa. Y con harta frecuencia, gran parte de los materiales que los componen resultan ser metales, muchos de ellos no biodegradables, pero s txicos . Pues bien, conforme a los estudios de los que abajo os ofrecemos (resmenes publicados por Sciencedaily) constatan un ms que preocupante proceso de bioacumulacin o biomagnificacin . Pero, Qu significan ambos vocablos?

Nanopartculas en el suelo, aunque estas no deberan ser excesivamente peligrosas (por su composicin) siendo utilizadas como descontaminantes Fuente: JEM Blog De acuerdo a Wikipedia: La biomagnificacin es un proceso de bioacumulacin de una sustancia txica (como por ejemplo el plaguicida DDT). sta se presenta en bajas concentraciones en organismos al principio de la cadena trfica y en mayor proporcin a medida que se asciende en la cadena trfica. Esto es, las presas tienen menor concentracin de sustancias txica que el predador. Esto puede ser a consecuencia de: Persistencia de la sustancia (no puede ser destruido por procesos ambientales) Bioenergtica de una cadena trfica Baja o (no existente) tasa de degradacin interna/excrecin de la sustancia (incluso debido a no solubilidad en agua) Por ejemplo, el mercurio que hay en el mar Mediterrneo en baja cantidad (como Metilmercurio), producto de desechos industriales. Es efectivamente absorbido por las algas, pero es deficientemente excretado (Croteau et al., 2005). El zooplancton se alimenta de estas algas, luego el necton y luego grandes peces. Cualquier cosa que se alimente de stos, tendr grandes concentraciones de mercurio. De igual manera, especies como peces espada, tiburones o aves, tienen concentraciones ms altas que aqullas expuestas directamente a esta sustancia. Pues bien, estos nanomateriales penetran en las bacterias, que a la postre son consumidas por sus depredadores, que a su vez alimentan a otros de mayor tamao . Qu ocurre? Sencillamente, que segn se asciende en la cadena trfica, al ingerir alimento enriquecido con las nanopartculas, estas parecen acumularse en cantidades crecientes en los tejidos de los organismos que consumen el alimento de los seres vivos previamente contaminados, hasta que finalmente en los eslabones superiores de esta cadena alimentaria terminan por generar graves problemas txicos que enferman a las poblaciones afectadas, como nos informa Wikipedia. Recordemos

que el ser humano es un depredador de depredadores , por lo que se encontrara potencialmente en un serio riesgo de enfermar. Pero por mucho que los ambientalistas advirtamos de tales ms que serios problemas para la salud del ambiente y del propio ciudadano, los expertos que trabajan en las materias mentadas, suelen achacarnos de fanticos anti-progreso, en lugar de demostrar con pruebas cientficas que nos equivocamos. Por su parte nuestros polticos, que ven con muy buenos ojos cualquier innovacin que genere suculentas ganancias econmicas para las industrias, reaccionando, tarde, mal o nunca. Y as llegamos a que un problema que podra haberse evitado se convierta en un serio atentado contra la salud del planeta y la nuestra propia. Al margen de ser reprochable, por no decir denunciable tal negligencia, por parte de investigadores, industria y polticos, el conflicto se agudiza al tener en cuenta que crece exponencialmente el nmero de productos que contienen nanopartculas txicas , muchos de las cuales conciernen a cosmticos, medicinas y otros proporcionados por la agroindustria. En consecuencia, ya comenzamos a estar cargaditos de nanopartculas. Cul ser el efecto para nuestra salud? Sencillamente aun lo desconocemos. Sin embargo los resultados de ambas investigaciones son ms que preocupantes . Y aqu toda la cadena de produccin de I +D +i se encuentra implicada (por no decir pringada) hasta la mdula de los huesos. En otros trminos, para los defensores y alteres de la bobalizacin econmica, lo principal es la pasta, y lo de menos la salud del planeta y de los ciudadanos que alegremente nos dejamos engaar por sus proclamas y marketing desmedidos e injustificados. Que Dios nos pille confesados!. Veamos ahora si alguien toma medidas. Ya veris como no, o en el mejor de los casos insuficientes. Veamos tambin como responden en la prensa cientfica los sicarios que trabajan para tales compaas. No tardaremos en asistir a una invasin de artculos que nieguen tales problemas frente a otros que los corroboren. Finalmente la marasma de contradicciones alcanzar tal calibre que nadie sabr a que atenerse. Y ya se sabe: a ro revuelto ganancia de pescadores (lase aqu de sin vergenzas sin escrpulos). Tiempo al tiempo. No se trata de nanomateriales si o nanomateriales no, sino todo lo contrario. Hablamos de buena ciencia, buena tecnologa, principio de precaucin, praxis cientfica y llegado el caso corrupcin. Personalmente, por si acaso, no consumir nada que contenga estas nanopartculas hasta que estudios palmariamente independientes demuestren sus bondades y corroboren su inocuidad. Juan Jos Ibez Biomagnification of Nanomaterials in Simple Food Chain Demonstrated ScienceDaily (Dec. 21, 2010) An interdisciplinary team of researchers at UC Santa Barbara has produced a groundbreaking study of how nanoparticles are able to biomagnify in a simple microbial food chain. This was a simple scientific curiosity , said Patricia Holden, professor in UCSBs Bren School of Environmental Science & Management and the corresponding author of the

study, published in an early online edition of the journal Nature Nanotechnology. But it is also of great importance to this new field of looking at the interface of nanotechnology and the environment. Holdens co-authors from UCSB include Eduardo Orias, research professor of genomics with the Department of Molecular, Cellular and Developmental Biology; Galen Stucky, professor of chemistry and biochemistry, and materials; and graduate students, postdoctoral scholars, and staff researchers Rebecca Werlin, Randy Mielke, John Priester, and Peter Stoimenov. Other co-authors are Stephan Krmer, from the California Nanosystems Institute, and Gary Cherr and Susan Jackson, from the UC Davis Bodega Marine Laboratory. The research was partially funded by the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) STAR Program, and by the UC Center for the Environmental Implications of Nanotechnology (UC CEIN), a $24 million collaboration based at UCLA, with researchers from UCSB, UC Davis, UC Riverside, Columbia University, and other national and international partners. UC CEIN is funded by the National Science Foundation and the EPA. According to Holden, a prior collaboration with Stucky, Stoimenov, Priester, and Mielke provided the foundation for this research. In that earlier study, the researchers observed that nanoparticles formed from cadmium selenide were entering certain bacteria (called Pseudomonas) and accumulating in them . We already knew that the bacteria were internalizing these nanoparticles from our previous study, Holden said. And we also knew that Ed (Orias) and Rebecca (Werlin) were working with a protozoan called Tetrahymena and nanoparticles. So we approached them and asked if they would be interested in a collaboration to evaluate how the protozoan predator is affected by the accumulated nanoparticles inside a bacterial prey . Orias and Werlin credit their interest in nanoparticle toxicity to earlier funding from and participation in the University of California Toxic Substance Research & Training Program. The scientists repeated the growth of the bacteria with quantum dots in the new study and and coupled it to a trophic transfer study the study of the transfer of a compound from a lower to a higher level in a food chain by predation. We looked at the difference to the predator as it was growing at the expense of different prey types control prey without any metals, prey that had been grown with a dissolved cadmium salt, and prey that had been grown with cadmium selenide quantum dots, Holden said. What they found was that the concentration of cadmium increased in the transfer from bacteria to protozoa and, in the process of increasing concentration, the nanoparticles were substantially intact, with very little degradation . We were able to measure the ratio of the cadmium to the selenium in particles that were inside the protozoa and see that it was substantially the same as in the original nanoparticles that had been used to feed the bacteria, Orias said. The fact that the ratio of cadmium and selenide was preserved throughout the course of the study indicates that the nanoparticles were themselves biomagnified.

Biomagnification the increase in concentration of cadmium as the tracer for nanoparticles from prey into predator this is the first time this has been reported for nanomaterials in an aquatic environment, and furthermore involving microscopic life forms, which comprise the base of all food webs, Holden said. An implication is that nanoparticles inside the protozoa could then be available to the next level of predators in the food chain, which could lead to broader ecological effects. These protozoa are greatly enriched in nanoparticles because of feeding on quantum dot-laced bacteria, Hold said. Because there were toxic effects on the protozoa in this study, there is a concern that there could also be toxic effects higher in the food chain, especially in aquatic environments. One of the missions of UC CEIN is to try t o understand the effects of nanomaterials in the environment, and how scientists can prevent any possible negative effects that might pose a threat to any form of life. In this context, one might argue that if you could design out whatever property of the quantum dots causes them to enter bacteria, then we could avoid this potential consequence , Holden said. That would be a positive way of viewing a study like this. Now scientists can look back and say, How do we prevent this from happening? Story Source: The above story is reprinted (with editorial adaptations by ScienceDaily staff) from materials provided by University of California Santa Barbara. Journal Reference: R. Werlin, J. H. Priester, R. E. Mielke, S. Krmer, S. Jackson, P. K. Stoimenov, G. D. Stucky, G. N. Cherr, E. Orias, P. A. Holden. Biomagnification of cadmium selenide quantum dots in a simple experimental microbial food chain. Nature Nanotechnology, 2010; DOI: 10.1038/nnano.2010.251 Earthworms Absorb Discarded Copper Nanomaterials Present in Soil ScienceDaily (Dec. 16, 2010) The manufacturing of nanomaterials has been steadily on the rise in the medical, industrial, and scientific fields . Nanomaterials are materials that are engineered to have dimensions less than 100 nanometers and have very unique properties as a result of their small size. In a study funded by the U.S. Environmental Protection Agency , a team of scientists from the University of Kentucky determined that earthworms could absorb copper nanoparticles present in soil. One crucial step in determining the uptake of nanomaterials was discerning whether uptake of metal ions was released from the nanomaterials or the nanomaterials themselves. Using x-ray analysis, researchers were able to differentiate between copper ions and copper nanoparticles b y examining the oxidation state of copper in the earthworm tissues.

Many products will release their nanomaterials either as a result of regular use or after disposal. These discarded nanoparticles could enter waterways and eventually soil. According to the authors, it is unclear how nanomaterials interact in the environment due to lack of scientific research; however, there is a possibility of unintentional ingestion by humans and animals. Jason Unrine, the lead author of the study said, This was one of the first studies to demonstrate that engineered nanomaterials can be taken up from the soil by soil organisms and enter food chains, and it has significant implications in terms of potential exposure to nanomaterials for both humans and ecological receptor species . Unrine assures that ongoing studies are being conducted on transformation, bioavailability, trophic transfer, and adverse effects of engineered nanomaterials in terrestrial ecosystems. Nanomaterials are used in a variety of instruments and consumer goods including protective coatings and solar cells. Story Source: The above story is reprinted (with editorial adaptations by ScienceDaily staff) from materials provided by American Society of Agronomy. Journal Reference: Jason M. Unrine, Olga V. Tsyusko, Simona E. Hunyadi, Jonathan D. Judy, Paul M. Bertsch. Effects of Particle Size on Chemical Speciation and Bioavailability of Copper to Earthworms () Exposed to Copper Nanoparticles. Journal of Environment Quality, 2010; 39 (6): 1942 DOI: 10.2134/jeq2009.0387
http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2011/04/07/137772

BIOMAGNIFICACIN El proceso por el cual las concentraciones de los contaminantes aumentan al pasar sucesivamente a travs de la cadena alimenticia, lo que origina que cada animal tenga en sus tejidos concentraciones ms altas que hubo en su comida. BIOACUMULACION.

http://www.peruecologico.com.pe/glosario_b.htm