Obra reproducida sin responsabilidad editorial

Doctor Anglicus

Leopoldo Alas Clarn

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-IPnfilo haba sido nio alguna vez? Era posible que aquellos ojos hundidos, yo no s si hundidos o profundos, llenos de bondad, pero tristes y apagados, hubieran reverberado algn da los sueos alegres de la infancia? Aquella boca de labios plidos y delgados, que jams sonrea para el placer, sino para la resignacin y la amargura, habra tenido risas francas, sonoras, estrepitosas? En aquella frente rugosa y abatida, desierta de cabellos, habran flotado alguna vez rizos blondos o negros sobre una frente de matices sonrosados? Y el cuerpo mustio y encorvado, de pesados movimientos, sin gracia y achacoso, fue esbelto, ligero, flexible y sano en tiempo alguno?

Eufemia, considerando estos problemas, conclua por pensar que su noble esposo, su sabio marido, su eruditsima cara mitad haba nacido con cincuenta aos y cincuenta achaques, y que as saba l lo que era jugar al trompo y escribir billetes de amor, como ella entender las mil sabiduras que su media naranja le deca con voz cariosa y apasionada. Pero, de todas maneras, Eufemia quera a su marido entraablemente. Verdad es que, en ocasiones, se olvidaba de su amor, y tena que preguntarse: A quin quiero yo? Ah, s, a mi marido!, le contestaba la conciencia despus de un lapso de tiempo ms o menos largo. Esto era porque Eufemia padeca distracciones. Pero, en virtud de un silogismo, en forma de entimena, para abreviar, Eufemia se convenca cuantas veces era necesario, y era muy a menudo, de que Pnfilo era el hombre ms amado de la tierra, y de que ella, Eufemia, era la mujer a quien el tal Pnfilo tena sorbido

el poco seso que Dios, en sus inescrutables designios, le haba concedido. Para sesos, Pnfilo. Era el hombre ms sesudo de Espaa, y sobre esto s que no admita discusin Eufemia. No saba ella todava que as como los terrenos carbonferos se anuncian en la superficie por determinados, vegetales, por ejemplo, el helecho, los sesos son un subsuelo que suele sealarse en la superficie con otro vegetal, que produce madera de tinteros, como dijo el autor de la gatomaquia. No saba nada de esto Eufemia, ni se le pasaba por las mientes que pudiera llegar a parecerle su marido demasiado sesudo. Preciso es confesarlo. Eufemia daba por hecho que su esposo saba todo lo que se puede saber, porque eso pronto se aprende; pero, y qu? Ser el primer sabio del mundo no es ms que esto: ser el primer sabio del mundo. Delante de gente, Eufemia se daba tono con su mari-

do; vea que todos tenan en mucho la sabidura de Pnfilo, y usaba y abusaba de aquella ventaja que Dios le haba concedido, dndole por eterno compaero a un hombre que ya no tena nada que aprender. Pero en su fuero interno, que tambin lo tena Eufemia, vea que su admiracin incondicional no era ms que flatus vocis (no es que ella lo pensara en latn, sino que lo que ella pensaba vena a ser esto); porque desde la ms tierna infancia la buena mujer haba profesado cario a infinitas cosas; pero jams haba encontrado un mrito muy grande en tener la habilidad de estar enterado de todo.

- II Una tarde de mayo, el doctor don Pnfilo Saviaseca estaba ms triste que un saco de tristezas arrimado a una pared.

Ea! Se haba cansado de estudiar aquella tarde. Estaba tan hermoso el sol, y la tierra, y todo! Lea a Kant; estaba en aquello de si la percepcin del yo es o no conocimiento analtico a priori. Esto era en el Retiro, en lo ms retirado del Retiro, si vale hablar as. Pnfilo estaba sentado en un banco de musgo. Con que..., en qu quedamos?... Es o no es conocimiento analtico el que tenemos del yo? As meditaba en el instante en que una galguita, muy mona, vino a posar las extremidades torcicas sobre La crtica de la razn pura. Era la realidad, la ciencia del porvenir en figura de perro, que se le echaba encima al buen sabio y le llamaba al sentimiento positivo de las cosas.

La galga no estaba sola. Se oy una voz argentina que gritaba: -Merlina, aqu! Merlina, eh!, Merli... Usted dispense, caballero, estos perros... no saben lo que hacen. Pero, Merlina, qu es esto?..., etctera, etc., etc. Y, en fin, que Eufemia, su ta, que tena muchas ganas de casarla, y haca bien, y don Pnfilo, hablaron y pensaron juntos. Result que eran vecinos, y como la nia no tena novio, ni de dnde le viniera, y como don Pnfilo se haba convencido de que el yo no puede vivir sin el t para que llegue a ser aqul, y que ms vale ser nosotros que yo solo, hubo boda, no sin que derramase algunas lgrimas la ta, que lo haba tramado todo. Eufemia era una rubia hermosa.

Pero no tena nada de particular, a no ser su primo, que no tena nada de general, porque era alfrez de Ingenieros, agregado, por supuesto. Don Pnfilo, una vez dispuesto a ser un fiel y enamoradsimo esposo, se devanaba los sesos, aquellos grandsimos sesos que tena, para encontrarle algo de particular a Eufemia; pero no dio en la cuenta de que el primo era lo nico que tena Eufemia digno de llamar la atencin. Jams haba pensado en su prima Hctor Gonzlez, que ste era el alfrez; pero desde el momento en que la vio casada, se sinti tan mal ferido de punta de amor, que aprovech la ocasin para renegar de las tirnicas leyes que no consienten a los primos enamorar a sus primas mager estn casadas. Pero, por qu se haba casado Eufemia? No, no era Hctor hombre que retrocediese

ante los obstculos de esta ndole; haba ledo demasiados libros malos para que semejante contratiempo le acobardase a l, agregado de un Cuerpo facultativo. Form planes, que envidiara cualquier novelista adltero de Francia, y se dispuso a comenzar la novela de su vida, que hasta entonces haba corrido montona entre guardias, formaciones y pronunciamientos.

- III En el nterin, como dice un orador que yo, conozco; en el nterin, Pnfilo no pensaba ms que en encontrarle el quid divinum a su mujer, sin que se ocurriera dar con el quid de la dificultad. Y as como Don Quijote averigu al cabo que ste, y no otro, era el nombre significativo

que convena a la altura y calidad de sus proezas, Pnfilo entendi que Eufemia se distingua por un delicadsimo gusto, que la inclinaba a lo ms espiritual y sublime, a la quinta esencia de los afectos sin nombre, cuyos misteriosos matices jams traducirn las bellas artes, ni la ms profunda armona, ni la lrica mejor inspirada. Oigamos, o mejor, leamos a don Pnfilo: Pasan por el alma a veces extraos y sublimes sueos, adivinaciones de verdades del cielo, amorosas ansias, que no son, sin embargo, como la pasin ciega, sino como luz que estuviera enamorada del calor; pues todo esto es lo que siente y comprende Eufemia, mi mujercita, con maravillosa intuicin. Sabe prescindir de la apariencia de las cosas, remontarse a la regin ideal, que, con ser ideal, es lo ms real de todo. Por qu me quiere a m, sino por eso? Porque lee en mis ojos, tristes y apagados, el fuego que por dentro me devora. Un da me pregunt: 'Si yo no te hubiera querido, qu

habras hecho t?' 'Qu? -respond-. Primero, llorar mucho, querer morirme y mirar de hito en hito a las estrellas; mirndolas, pensara muchas cosas; me acordara de mi infancia, de mi madre, de mi Dios, a quien ador de nio, a quien olvid de joven y a quien busco de viejo; y pensando estas cosas, no me olvidara de ti, no, eso es imposible; sino que, mezclndote con todas ellas, ponindote sobre todas, viendo bien claro, como lo vera, que las distancias de este mundo, as en el espacio como en el tiempo, como en las formas, como en los sentimientos, son aparentes, y que todo acaba por juntarse, entenderse y quererse, viendo esto, me consolara, y, resignado, me pondra a estudiar mucho, mucho, para amar mucho y esperar mucho, y tener la seguridad de acercarme a ti al fin y al cabo, no s dnde, ni s cundo, pero algn da, en algn lugar, donde Dios quisiera.' Cuando Eufemia me oy hablar as no replic; pero cerr los ojos, y se qued sintien-

do y pensando todas esas cosas inefables que pasan por su alma en algunos momentos de exttica contemplacin. Cuando despert de su embeleso, que bien habra durado una hora, me dirigi una dulce sonrisa y me dio un abrazo; pero nada dijo. Qu haba de decir? Me haba comprendido, haba penetrado la sublimidad de mi amor; eso bastaba. Aquella tarde vino a buscarla su primo Gonzlez para ir a la Casa de Campo; ella no quera ir, pero al fin consinti a una insinuacin ma, y se despidi de m, como si fuera al otro mundo. Y era que en aquel da inolvidable estaban tan unidas nuestras almas, que toda separacin era dolorossima. El alma de mi Eufemia es ter puro. Cmo la quiero! Ella me inspira este buen nimo que necesito para seguir, sin desmayar, en la formidable obra emprendida; quiero acabar para siempre con toda clase de pesimismo; quiero poner en su punto y en lo cierto la dig-

nidad de la vida, la perfeccin de lo creado y la evidencia con que se presenta a mis ojos la finalidad de todo lo que existe, finalidad real a pesar del constante progreso y de la variedad infinita. Voy ahora a esperar a Eufemia, que debe de volver con su primo de los toros. Llevarla a los toros ha sido demasiada exigencia; pero como la otra vez yo la reprend porque no era ms amable con Gonzlez, en esta ocasin se anticip la pobrecita a los que consideraba mis deseos. Como no vuelva desmayada! Lo que va entre comillas es extracto de un diario indito.

- IV Ello es que el primo se haba declarado a la prima. Haba hablado l tambin de amores que en el cielo empiezan y siguen en la tierra; del ms all y del algo desconocido, trinando

principalmente contra el derecho civil vigente y los matrimonios desiguales. Que Eufemia quera a Pnfilo, no deba ponerse en tela de juicio, y no se puso. No lo hubiera consentido Eufemia, para lo cual era axiomtico: primero, que su esposo era un sabio, y segundo, que ella le quera como a las nias de sus ojos. En vista de que el dogma era inalterable, Hctor procur barrenar la moral, obrando como un sabio mucho mayor que su primo. La mujer siempre es un poco protestante: piensa que fides sine operibus vale algo, y que, a fuerza de creer mucho, se puede compensar el defecto de pecar no poco. -Tu marido es un sabio, convenido; pero y eso qu? -esto dijo el primo, que fue como leer en el ya citado fuero interno de Eufemia-. Supongamos que t te enamoras de otro hom-

bre que slo sepa lo que Dios le d a entender, bastar la sabidura de tu marido para evitar lo inevitable? Eufemia no tena qu contestar. De hiptesis en hiptesis, llegaron los primos Al puente que separa a Eva inocente de Eva pecadora.

-VDejbamos al doctor Pnfilo entre San Marcos y la puente.

Era una tarde de mayo. Pnfilo escriba la ltima cuartilla de su obra, que iba a ser inmortal, y que se titulaba: Eufemia. Investigaciones acerca de la dignidad y finalidad racional de la vida humana. Endemonologa aplicada, basada en una arquitectnica racional de la biologa psquica, especialmente la prasolgica. Un rayo de sol, que entraba por la ventana, caa sobre el papel que iba emborronando el doctor. Escriba esto: ...Tal ha sido el propsito del autor; demostrar con argumentos tomados de la realidad viva que el predominio de la felicidad se observa ya hoy en nuestras sociedades civilizadas, sin necesidad de recurrir a la hiptesis probable, pero no necesaria, de ulterior sancin de otros mundos mejores. Debe, s, el filsofo recurrir a la experiencia, pero no fijando slo su examen en la propia individual; pues nada significa el apasionado testimonio del que lamenta desgracias peculiares; hay otra experiencia, que una sabia y bien ordenada

estadstica moral y civil puede suministrarnos, y en ella podr ver cada cual, y mejor el filsofo, que sea lo que quiera de la propia fortuna... Al llegar a fortuna sinti el filsofo que le sacudan el papel. EraMerlina, la galguita de mi cuento, que se haba subido a la mesa y se paseaba arrogante sobre Las investigaciones acerca de la dignidad, etctera, etc. Pnfilo suspendi su trabajo. Un recuerdo dulcsimo, el ms querido de su vida, le trajo lgrimas a los ojos. A Merlina deba el doctor su felicidad propia, individual, sin necesidad de endemonologas ni de arquitectnicas biolgicas, slo por una casualidad, por una indiscrecin de la perra, segn frase de Eufemia.

Embelesado por este recuerdo, se detuvo el doctor largo rato, pasando la mano izquierda por el lomo de Merlina. La galguita se dejaba querer. Pero de pronto dio un brinco, salt de la mesa a la ventana y apoy las patas delanteras sobre un tiesto. Las orejas se le pusieron tiesas, y aull Merlina con seales de impaciencia. Pareca que deseaba arrojarse por la ventana. Se levant de su poltrona el doctor para ver lo que causaba tal impresin en su galguita. En el jardn, dentro de la glorieta, Hctor Gonzlez y Eufemia Rivero y Gonzlez representaban en aquel momento la escena culminante de Francesca da Rimini. Pnfilo oy el chasquido de... El lector puede imaginarse qu clase de chasquidos se usan en tales casos.

El autor de las Investigacionesretrocedi instintivamente, se desplom sobre el silln y ocult la cabeza entre las manos. Cuando volvi al sentido y abri los ojos, vio delante, en un papel blanco, unas palabras, que se le antojaban escritas con una tinta de color de rosa. Ley: ...podr ver cada cual, y mejor el filsofo, que sea lo que quiera de la propia fortuna... Pnfilo cogi con gran parsimonia la pluma, y concluy el prrafo: ...la Humanidad, en conjunto, prospera, y es feliz en esta tierra con la conciencia del progreso y del fin bueno que aguarda al cabo a todas las criaturas. Para el que sepa elevarse a esta contemplacin del bien general, como el ms importante aun para el propio inters, bien puede decirse que el cielo comienza en la tierra.

Pnfilo haba terminado su obra, la obra de su vida entera, la que le haba gastado el cerebro y los ojos. Por cierto que sinti en ellos algo extrao: miraba a todas partes, y aquel matiz halageo que vea en la tinta dominaba en todos los objetos. Pobre doctor! Se haba declarado la enfermedad cuyos sntomas no haba conocido: el daltonismo. Desde aquel da, Pnfilo todo lo vio de color de rosa. Nota. -Pnfilo, en griego, viene a ser el que todo lo ama. Lo cual, en castellano, significa: Quien ms pone, pierde ms. En cuanto a Eufemia, sigui viviendo convencida: primero, de que su esposo era un

sabio; segundo, de que amarle era su obligacin. El dogma era el mismo siempre: slo se haba relajado la disciplina.