Distrito escolar nos EUA troca livros e cadernos por laptops a 24 mil alunos

'Converso digital' foi feita nas 42 escolas de Huntsville, no Alabama. Segundo o distrito, proficincia em matemtica subiu de 48% para 78%.
Ana Carolina MorenoDo G1, em So Paulo 35 comentrios

Sala de aula no distrito escolar de Huntsville: s o laptop na carteira (Foto: Divulgao/Huntsville City Schools)

Um distrito escolar nos Estados Unidos decidiu mergulhar de cabea na "converso digital" h um ano e, hoje, colhe frutos como o aumento da proficincia dos alunos e a reduo dos casos de indisciplina. No incio do ano letivo de 2012-2013, o distrito de escolas de Huntsville, no Alabama, aboliu os livros didticos e os cadernos em 100% de suas 42 escolas, que tm 24 mil alunos. Eles foram trocados por laptops para todos os alunos e professores, que podem levar o equipamento para casa. Os computadores foram equipados com um currculo digital que inclui, alm de livros eletrnicos, contedo interativo e multimdia.

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No caso das crianas da pr-escola ao segundo ano, tablets com aplicativos educacionais so guardados nas salas de aula e usados de acordo com a atividade preparada pelo professor. Para garantir a conectividade, o distrito instalou wifi nas escolas e nos nibus escolares. Alm disso, a maioria das salas de aula foram equipadas com lousas inteligentes.

Segundo Rena Anderson, diretora de engajamento comunitrio do distrito, isso tudo foi feito sem o aumento do oramento das escolas. "Ns redirecionamos o oramento, gastando o que normalmente usamos em livros didticos, por exemplo", afirmou ela ao G1. Os resultados preliminares deixaram todos no distrito "muito surpreendidos", contou Rena. Trs vezes ao ano (no outono, inverno e primavera no Hemisfrio Norte), todos os alunos do primeiro ao ltimo ano do ensino bsico passam por um teste em matemtica e leitura. Desde a implantao do sistema 100% digital, os resultados melhoram a cada avaliao. De acordo com Rena, entre o outono de 2011 e a primavera de 2013 a porcentagem mdia de alunos de todos os anos proficientes em matemtica subiu de 48% para 78%. No quesito leitura, a mdia de proficincia era de 46% no outono de 2011. No ltimo teste, feito na primavera de 2013, ela subiu para 66%. O resultado representa a mdia de todos os alunos dos doze anos do ciclo bsico (do 1 ao 12 ano).

Alunos mais novos ganham tablets; os maiores, laptops; no nibus, wifi garante o acesso web (Foto: Divulgao/Huntsville City Schools)

Modelo para o pas Rena afirma que muitas escolas j esto fazendo a migrao digital, mas Huntsville foi, segundo ela, o primeiro distrito escolar a fazer isso para todas as suas escolas de uma vez. "Dois anos atrs, comeamos um programa-piloto com todos os alunos do sexto ano. Todo eles receberam um netbook para levar para casa. Depois daquele primeiro ano, tudo pareceu dar certo, e decidimos que iramos pular com os dois ps", explicou ela. Huntsville agora virou inspirao para outras regies dos Estados Unidos, e Rena afirma que suas escolas recebem cerca de 100 visitantes por ms de outros distritos, interessados em conhecer de perto a experincia. Segundo ela, o governo da Flrida atualmente estuda implantar o sistema em todas as escolas do estado. Rena sugere a todos os visitantes que no tenham medo de "se adaptarem aos tempos". A princpio, a maior resistncia veio dos pais, que no sabiam como poderiam ajudar seus filhos a irem bem na escola. Por isso, oficinas foram feitas para mostrar como os pais tambm teriam acesso, mesmo no computador de casa, s aulas, lies de casa, boletins e relatrios de frequncia. J os alunos mostraram retorno imediato ao novo sistema. Com a liberdade de progredirem em seu prprio ritmo, o engajamento dos estudantes s aulas aumentou e, com isso, os atos de indisciplina diminuram. De acordo com um relatrio disponvel no site oficial do distrito, nove semanas aps a converso, o nmero de alunos que receberam alguma suspenso por mau comportamento caiu 45%. Alm do currculo digital, Huntsville tambm testou diversos filtros para garantir que os estudantes no se distraiam navegando pela internet. Atualmente, eles adotaram um sistema que bloqueia contedos como redes sociais e jogos nas mquinas dos alunos, mas os permite na dos professores. Alm disso, o professor pode acessar, em seu laptop, a tela do computador de um aluno, para saber o que ele est fazendo. Por fim, o filtro bloqueia os servios de e-mail nos computadores dos estudantes durante o dia, para evitar que eles desperdicem tempo trocando mensagens, mas permite seu uso aps o horrio escolar, quando eles levam o laptop para casa. Nos nibus escolares que fazem as rotas mais compridas, tambm foram instaladas conexes sem fio. Assim, os estudantes podem estudar, fazer lio de casa ou se entreter no caminho para casa. O distrito ainda lista, em seu site, os hotspots de internet em locais pblicos e privados da cidade, para facilitar o acesso dos alunos rede.

Custos da converso digital*: Laptops, currculo e treinamento:R$ 1.020 por aluno (por ano) Infraestrutura: R$ 440 por aluno (gasto pontual) *Fonte: Distrito Escolar de Huntsville, Alabama
Remanejando custos So quatro os tipos de gastos que o distrito teve para fazer a converso digital: os equipamentos individuais dos estudantes, o contedo didtico digital, a infraestrutura de internet e o treinamento de professores. Em vez de comprar os computadores, eles so alugados por um perodo de trs anos, j que at o fim do contrato novos e melhores modelos estaro disponveis. O custo por aluno por ano desse aluguel de US$ 245 (cerca de R$ 540). O currculo digital que ser instalado nos computadores portteis custa US$ 120 dlares por aluno por ano (cerca de R$ 260). J o treinamento dos professores, que inclui o acompanhamento e assessoramento in loco do trabalho dos docentes, custa US$ 100 por ano por aluno (cerca de R$ 220). Por fim, Rena explica que h um custo para aumentar a banda

da internet e expandir a rede de conexo sem fio, pago uma vez s, no valor de US$ 200 por aluno (cerca de R$ 440). No total, o custo por aluno por ano gasto no sistema 100% digital para a sala de aula de R$ 1.020, ou cerca de R$ 24,5 milhes, no caso de todo o distrito de Huntsville, mais o investimento de R$ 10 milhes em infraestrutura. Para o cientista e professor Rob Kadel, do Centro de Pesquisas de Aprendizagem Online e Rede de Inovao da Pearson nos Estados Unidos, os custos no so necessariamente altos se for levada em conta a economia feita com a converso. Ele estima que uma escola do ensino mdio no pas gaste, em mdia, 150 mil folhas de papel por ano em cartazes e recados para os pais, sem contar os equipamentos como impressoras e mquinas de fotocpia, e os cartuchos de tinta usados para a produo de material impresso. Segundo o pesquisador, que nos prximos vezes vai aplicar uma srie de testes para avaliar o desempenho dos alunos de Huntsville, a alfabetizao um dos poucos momentos em que os cadernos ainda esto presentes na sala de aula, mas as crianas aprendem a escrever em letra cursiva ao mesmo tempo em que tambm comeam a praticar a digitao.

Rob Kadel, pesquisador norte-americano (Foto: Divulgao/Pearson)

Professores facilitadores Kadel, que veio ao Brasil nesta semana para falar sobre tecnologia educacional, explicou ao G1 que, mais do que a mudana de equipamentos, necessrio promover uma mudana cultural dentro da sala de aula antes de esperar resultados concretos da tecnologia. "No s aprender sobre como clicar nesse boto ou como abrir aquele site, mas como pensar sobre quais so as maneiras mais eficazes para usar esses computadores", disse ele, que sugere aos gestores escolares primeiro decidirem o que querem fazer com a tecnologia para depois decidir que equipamento comprar. Segundo ele, tambm necessrio engajar os professores, que muitas vezes ficam apreensivos a respeito de sua funo na sala de aula. Para Kadel, a tecnologia permite que o docente acompanhe com mais facilidade o progresso individual de cada aluno e, por isso, seu papel passa a ser mais o de um facilitador: para os estudantes mais avanados, os currculos digitais permitem que eles vo comprovando o domnio dos contedos e avanando sem precisar esperar os demais. J no caso dos alunos com alguma dificuldade, o professor pode dar um atendimento diferenciado e garantir que eles aprendam.