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Habilidades Sociales En estos das se oye hablar con mucha frecuencia sobre las habilidades sociales. Existen muchas definiciones para explicar este concepto, pero tal vez la ms completa sea la que nos dice que las habilidades sociales son un conjunto de comportamientos eficaces en las relaciones interpersonales. Estas conductas son aprendidas y el hecho de poseerlas evita la ansiedad en situaciones sociales difciles o novedosas, facilitan la comunicacin emocional y la resolucin de problemas y adems facilitan la relacin con los otros, la reivindicacin de los propios derechos sin negar los derechos de los dems. En muchas ocasiones nos "cortamos al hablar", no sabemos o nos resulta difcil pedir un favor, nos cuesta ir solos a realizar actividades sencillas, no podemos comunicar lo que sentimos, no sabemos resolver situaciones con los amigos, o con la familia, nos cuesta hacer que nos entiendan, puede ocurrir que no tengamos amigos... Quin no ha pagado su enfado con la persona menos indicada, o ha reaccionado con demasiada ira con alguien por no haberse quejado en su momento de una situacin que le molestaba? Todas estas actuaciones subyacen a la carencia de habilidades sociales. Podramos aadir muchas otras, todas aquellas que tengan que ver con las relaciones difciles con los otros. Las habilidades sociales son una serie de capacidades que nos van a permitir comunicarnos con los dems de forma adecuada, que nos permiten expresar sentimientos, pensamientos u opiniones propias y tambin aceptar, tolerar y comprender las de los dems. Existen dos tipos de habilidades sociales: unas bsicas y otras ms complejas. Sin las primeras no podemos aprender y desarrollar las segundas. Cada situacin requerir mostrar unas habilidades u otras, dependiendo de las caractersticas de la situacin y de la dificultad de la misma. Las habilidades sociales bsicas incluyen capacidades como escuchar, iniciar y mantener una conversacin, formular una pregunta, dar las gracias, presentarse o presentar a otras personas o hacer un cumplido. Todas estas conductas son relativamente sencillas de adquirir y muy generalizadas. Pero en una segunda lista tenemos las habilidades ms complejas como pedir ayuda, http://gabinete-elio.blogspot.com

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disculparse, convencer a los dems. Hay habilidades sociales relacionadas con los sentimientos como cuando nos cuesta expresar los sentimientos o comprender los sentimientos de los dems, enfrentarse al enfado del otro, expresar afecto. Hay habilidades alternativas a la agresin como pedir permiso, compartir cosas, sensaciones y sentimientos, aprender a negociar, a consensuar, a llegar a acuerdos, recurrir al autocontrol en las situaciones difciles, defender nuestros derechos cuando los veamos amenazados, responder a las bromas cuando proceda, rehuir las peleas, dialcticas y de las otras. Tambin hay una serie de habilidades relacionadas con contextos en las que sufrimos estrs, como saber formular o una queja, responder al fracaso, enfrentarse a una acusacin, etc. Como se desprende de toda esta lista de realidades (que para nada est completa, es mucho ms extensa), las habilidades sociales salen a relucir en nuestra vida en casi todo momento. Y es que no hay que olvidar que los seres humanos somos animales sociales y que vivimos en sociedad desde que nacemos. Las primeras interacciones con otras personas empiezan en nuestra propia casa, con nuestra familia. Cuntas veces nos ha costado hacernos entender, pedir perdn, o comprender la postura del otro en este contexto familiar? Luego vas creciendo y en los primeros escarceos con los que quieres que sean tus amigos, cuando luchas por que te acepten y por gustarles, cuntas veces hemos callado nuestra opinin por miedo al rechazo? Y como olvidarnos del mbito laboral, cuando la situacin est al lmite por exceso de trabajo, o simple cansancio, cmo quejarnos ante nuestro jefe, o exigir que se respeten nuestros derechos cuando pensamos que no se est haciendo? Por supuesto hay un componente verbal en que actuemos eficazmente en un contexto social, pero tambin son indispensables otros componentes como la mirada; si miramos cuando escuchamos animamos a la otra persona a comunicarse. En cambio, mirar a los ojos cuando hablamos convierte nuestro discurso en ms convincente. Otro componente no verbal importante es la sonrisa. sta casi siempre denota cercana, suaviza tensiones y facilita la comunicacin. Pero si el gesto sonriente expresa irona o escepticismo puede manifestar rechazo, indiferencia o incredulidad.

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La postura corporal tambin comunica. Los gestos del cuerpo expresan cmo se siente interiormente la persona segn sea su manera de sentarse, de caminar... Se pueden trasmitir escepticismo (encogindose de hombros), agresividad (apretando los puos), indiferencia (sentndonos casi tumbados cuando alguien nos habla). La distancia fsica entre personas que se comunican tambin indica la proximidad emocional entre esos individuos. Dos cuerpos cercanos expresan proximidad afectiva. Volver la espalda o mirar hacia otro lado es una manifestacin de rechazo o desagrado. Un cuerpo contrado expresa decaimiento y falta de confianza en uno mismo; y un cuerpo expandido, todo lo contrario. Los gestos que se producen con las manos y la cabeza acompaan y enfatizan lo que se comunica con la palabra o el silencio. El aprender y desarrollar estas habilidades en uno mismo es fundamental para conseguir unas ptimas relaciones con los otros, ya sean de carcter social, familiar, laboral, etc. Por otra parte, somos ms sensibles a las necesidades de los dems y tenemos mejores instrumentos para "modelar" su conducta. Modelar, como sabemos, es guiar la conducta y el pensamiento del otro con el comportamiento y con una actitud personal al cambio, lo cual significa que podemos facilitar de esta manera el cambio tambin en los otros. Pero qu podemos hacer si creemos tener este problema? Primero debemos evaluar a qu se debe que nuestra respuesta social sea inapropiada. Por un lado es posible que sepamos cmo actuar pero sintamos una ansiedad tan intensa que nos impida reaccionar correctamente. Esta ansiedad puede deberse a experiencias aversivas propias o por experiencias de otros. Otra posible causa puede ser que nosotros mismos nos evaluemos negativamente y nos desanimemos pensando que vamos a fracasar. Esto hace que tengamos una falta de motivacin para esforzarnos en una situacin social. Tambin es posible que no sepamos distinguir cul debe ser nuestro comportamiento en distintas situaciones. Por ltimo, es posible que, efectivamente, no poseamos las habilidades necesarias, que no sepamos como comunicarnos correctamente. Por eso para corregir este problema debemos tener en cuenta todas las variables anteriores. Debemos aprender las conductas especficas, practicarlas e integrarlas en el repertorio conductual del sujeto entrenado. Hay que reducir la ansiedad, sea cual sea la

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causa, mediante procedimientos de sensibilizacin; y por ltimo, cambiar nuestros pensamientos derrotistas y nuestra falta de motivacin. Todo esto se lleva a cabo mediante ensayos del comportamiento adecuado. Es decir, que debemos prepararnos previamente para la situacin difcil, pensar qu vamos a decir o hacer y, cmo no, la forma en que vamos a hacerlo. Si se nos da la circunstancia de que no sabemos cul es la respuesta adecuada por nuestra parte, es interesante observar a alguien que conozcamos y que sea socialmente eficaz. Todos conocemos a alguien as. Una persona que parece caer bien a todo el mundo, a pesar de que a veces dice lo que piensa de la gente. Pero parece tener la capacidad de decirlo con tanto tacto que nadie se ofende, a pesar de las crticas. Podemos aprender mucho de estas personas slo con la observacin activa de cmo habla, cmo se expresa, si mira a los ojos, si escucha a los dems, si parece comprenderles. Luego, despus de haber tomado nota, slo nos queda practicar. No quiero dejar de lado el tema de los miedos. Una vez que aprendemos las habilidades adecuadas, el miedo a hacerlo mal o al rechazo puede echarnos todo por tierra. Primero hemos de trabajar nuestra confianza en nosotros mismos, porque si no lo hacemos transmitiremos esa inseguridad a los dems. O acaso no sentimos los nervios y la ansiedad de los dems? Tambin ellos lo pueden sentir. Lo que nosotros sentimos y pensamos se transmite a los dems de forma inconsciente. Hay que actuar sin temor. Hay que mentalizarse de que no podemos gustar a todo el mundo, y que no vamos a ser del beneplcito de todos. Si estamos preparados para ello no nos frustraremos si fracasamos con alguien. La perfeccin no existe. Y los dems nos aceptarn siempre y cuando nosotros nos aceptemos a nosotros mismos. Los dems nos querrn si nos queremos nosotros primero. En definitiva, ese es el comienzo, para gustar hay que gustarse. Todo funciona as. Entonces, sabiendo donde hay que empezar, a qu esperas para llegar a tu propia meta?

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