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Crazy in Love
Dandi Daley Mackall

El presente documento tiene como finalidad impulsar la lectura hacia aquellas regiones de habla hispana en las cuales son escasas o nulas las publicaciones, cabe destacar que dicho documento fue elaborado sin fines de lucro, as que se le agradece a todas las colaboradoras que aportaron su esfuerzo, dedicacin y admiracin para con el libro original para sacar adelante este proyecto.

ndice
Sinopsis Introduccin Captulo 1 Captulo 2 Captulo 3 Captulo 4 Captulo 5 Captulo 6 Captulo 7 Captulo 8 Captulo 9 Captulo 10 Captulo 11 Captulo 12 Captulo 13 Captulo 14 Captulo 15 Captulo 16 Captulo 17 Captulo 18 Captulo 19 Captulo 20 Captulo 21 Captulo 22 Captulo 23 Captulo 24 Captulo 25 Captulo 26 Captulo 27 Biografa de la Autora

Sinopsis
La estudiante de ltimo ao del instituto Mary Jane Ettermeyer ha estado luchando por ser la chica buena durante mucho tiempo y hasta ahora, ha sido capaz de mantener su promesa de abstinencia. Pero cuando el chico ms guapo de la escuela comienza a flirtear con ella, de repente se encuentra a s misma locamente enamorada, a pesar de que: a) Jackson House no puede pensar que ella es hermosa, as que esto debe ser una broma, b) ella ha jurado mantenerse pura hasta el matrimonio, y c) l no debera incluso estar hablando con ella, porque ya tiene una novia! Con percepcin, honestidad y mucho humor, la autora de xito Dandi Daley Mackall explora con destreza ese salvaje viaje por la montaa rusa llamada primer amor.

El modo en que son las cosas no quiere decir que as es como deben ser.
Traducido por Sitahiri Corregido por francatemartu

icole contina bloqueando mi camino. Debes hablar con Star, Mary Jane. Sabes que Jackson y ell a estn juntos.

Le sonre. Podra asentir y acabar con esto. Eso es lo que debera hacer, lo que la Plain Jane en mi cabeza me dira muy probablemente si me estuviera hablando. Pero tomar la salida fcil no era el estilo de M.J. Y antes de que pueda detener mi voz, estoy repitiendo: S que Jackson y Star han estado saliendo, Nicole. T sabes que han estado saliendo. Jackson tambin debe saberlo, cierto? Star desde luego que lo sabe, al menos la mayor parte del tiempo, cuando sus intereses no estn en otro lado y no est saliendo con alguien ms. Nicole empieza a interrumpir, pero no la dejo. As que si es amor verdadero y todo prosegu con impecable lgica, de qu tanto se preocupan, chicas? La esquiv y di dos pasos antes de que se diera la vuelta y gritara: Slo no olvides el modo en que son las cosas por aqu! Esto es charla de rbol genealgico. Para Nicole, Star est en la cima del rbol genealgico de Las Chicas. Es nuestra lder, nuestra gua, la Chica ms poderosa. Si Star decide reclamar a un chico como suyo, junto a media docena ms, entonces aquellas de nosotras en las ramas inferiores deberamos slo aceptarlo. Respir profundo, despus me di la vuelta para encararla. Y t, Nicole, no olvides que el modo en que son las cosas no quiere decir que as es cmo deben ser.

Captulo 1
Los Padres
Traducido por MaryJane Corregido por francatemartu

k, as que s escucho voces en mi cabeza, pero son todas mas. Y antes de que ir marcando a Psiquiatras-Somos-Nosotros, hay que considerar el hecho de que voy a necesitar toda la ayuda que pueda conseguir slo para tener buenas posibilidades, cruzo-los-dedos para superar el da. Se supona que mi ltimo ao no iba a empezar as. No despus del mejor verano de mi vida, saliendo con mis amigas y soando con ser totalmente libre el prximo ao cuando todas iramos a la universidad pero nos mantendramos en contacto unas con otras y seguiramos siendo nosotras por siempre y para siempre: Las Chicas. Admito que tena mis dudas sobre la grandeza del verano cuando Alicia, mi mejor amiga de todos los tiempos, se fue antes a la universidad. Pero Cassie, Jessica y yo visitamos nueve campus de universidades, incluyendo filas de fraternidades y dormitorios mixtos, a pesar de que Cassie y yo ya nos habamos decidido por la Universidad Estatal de Illinois. Agotamos todas las posibles bromas relacionadas con el hecho de que nuestra universidad es encuentra Normalmente, en Illinois, lo que significa que saldramos con chicos Normales y tendramos una vida nocturna Normal, y tendramos aventuras amorosas Normales. El resto de los largos das de verano Cassie y yo nos reunimos con Jessica y Samantha para tomar el sol en la piscina de Jessica porque, cncer o no cncer, la gordura bronceada se ve mejor que la gordura blanca. De vez en cuando, Nicole, Star y Compaa nos encontramos en el centro comercial. Quedamos con algunos de los chicos y veamos una cutre pelcula de verano media docena de veces slo para burlarnos de ella o condujimos hasta Six Flags Great America y coqueteamos

descaradamente con Bugs y Daffy, tratando de conseguir que se pelearan por nosotras. Entonces, cmo he pasado de este tpico verano americano a este enredo-dignode-una-telenovela? Mary Jane! Grita mi mam por las escaleras como slo gritara una persona normal en caso de que un incendio amenazara su vida . Tu padre y yo necesitamos hablar contigo. Mam slo llama padre a mi pap cuando quiere evocar imgenes del jefe-defamilia de los aos 50s, los hombres de ser-mejor-que-realmente-me-tengasmiedo. Aunque tambin llama a mi padre Tom, Thomas, tu pap y papi, segn la necesidad del momento, slo tiene un nombre para m, su hija menor. Mary Jane. Al igual que los zapatos, los que no usara aunque fueran la ltima cosa para cubrir mis pies en una isla desierta. Dije que las voces en mi cabeza son mas. Pero culpo a mi madre por alentar a Plain Jane a instalarse en mi cabeza. Al igual que los zapatos que prestaron mi nombre, Plain Jane no es tan simple como intemporal, clsica, amada por las madres de todos lados, una buena inversin, una buena apuesta, una buena compra y no tan divertida. Hago un gran esfuerzo por no escucharla. Ahora, Mary Jane! grita mi madre. Ya voy, mam! grito tratando de alcanzar mi lpiz labial rojo. Pero entonces oigo a Plain Jane en mi cabeza, recordndome que mi madre odia el lpiz labial rojo y dice que me hace ver como una de esas personas de la calle, y no se refiere a los mimos. A pesar de m misma, dejo el tubo de Red Flame y me pongo un sano brillo de labios. Tengo lindos labios, si puedo decirlo. Muy besables, dice M.J.otra voz en mi cabeza llena de gente, una voz que slo puede ser descrita como sexy. Plain Jane, por otra parte, odia mis labios. Dice que no van con mis ojos, que son pequeos, cafs y comunes, el color de ojos de tres cuartas partes de los habitantes de la tierra. Plain Jane nunca pierde una oportunidad de sealar mi simplicidad, y aade que debera estar simplemente agradecida por la buena visin

proporcionada por mis simples ojos. M.J. argumenta que estos ojos son intensos, sexys incluso. Antes de que mam pueda gritar de nuevo, salgo corriendo del bao de regreso a mi habitacin y agarro mi mochila, por si necesito hacer una escapada rpida. Pienso en deslizarme por el barandal, pero la voz de Plain Jane est gritando que la gente normal no baja deslizndose por los barandales, y sigo la voz, ya que esta batalla es con los padres. Adoran a Plain Jane. Estn en la cocina, sentados juntos a la mesa. Si fueran padres de alguien ms, probablemente pensara que son atractivos, para ser padres de mediana edad. Pap tiene todo su cabello, que es castao y hace juego con sus ojos. Y los mos. Y los de tres cuartas partes del mundo. El hecho de que no se est quedando calvo es un motivo de orgullo para l, ya que su hermano menor, mi to Jim, casi ha perdido todo su cabello. Pap est en muy buena forma para ser un abogado. Y no tiene la estereotpica personalidad de abogado. Ni siquiera odia los chistes de abogados, aunque no siempre estoy segura de que los entienda. Mam es pequea, un metro cincuenta y siete centmetros, comparado con el metro ochenta y siete de pap, conmigo tomando el segundo lugar con un metro setenta y tres. Ella es rubia, de ojos azules, alegre de un modo sincero. Si tienen desagradables vidas secretas, no las conozco todava. Pero slo tengo diecisiete aos. Toma asiento, Mary Jane dice pap. Incluso ahora, cuando s que ha estado despierto toda la noche preocupado por m, su voz es clida, como un locutor de radio antes del partido. Me siento. Como siempre, mam ha puesto la mesa para el desayuno, a pesar de que me lo salto la mitad del tiempo porque se me est haciendo tarde. Me sirvo Grape-Nuts en mi plato, con la esperanza de aliviar la tensin con la apariencia de normalidad y los saludables trozos de cereal. Mam obviamente ya no puede soportar la espera. Mary Jane comienza y su decepcin es tan espesa en slo esas dos palabras que, a pesar de m misma, me siento culpable. Conozco esa decepcin. Es como una segunda piel para m, un abrigo de piel en pleno verano.

Durante mi colorido pasado, la Plain Jane en mi cabeza haba organizado la decepcin de mis padres en frases de varios patrones: Despus de todo lo que han hecho por ti, cmo puedes hacerles esto? Por qu no puedes pensar en alguien ms que no seas t? Les debes todo, y lo nico que piden es que vivas de acuerdo a sus reglas. Qu es lo que te pasa? Mam mira a pap para que le d el visto bueno. Se lo da. Contina. Cario, te escuchamos llegar anoche. Lo siento digo antes de pensar lo suficiente. Trat de no hacer ruido. No quise despertarte. Esto es lo que la M.J. en mi cabeza estaba diciendo, y haba aprendido a no escucharla. Sabes muy bien que ese no es el punto dice pap, con la voz ms firme ahora. M.J. y l rara vez estn en el mismo lado. Saben cmo hacer enfadar al otro . No juguemos, de acuerdo? Pens que habamos superado esa etapa. Lo siento digo sirviendo la leche y tratando de desconectar a la pedante en mi cabeza. Lo s. Ya era tarde. La una de la maana informa mam amablemente. El toque de queda en noches de escuela todava es a las diez a menos que lo consultes con nosotros primero me recuerda pap. Tu madre y yo estbamos muy preocupados por ti. Llam digo. Recibieron el mensaje? Nosotros llamamos tambin dice mam. Tu celular estaba apagado. M.J. me est susurrando una docena de excusas, as como as. Es muy buena. Me llamaron al celular? En serio? Tengo que recordar cargar ese telfono cada noche. O, Estn seguros de haber llamado al nmero correcto? No recib mensaje. O, uno de los chicos con los que estaba necesitaba llamar a sus padres, y hablaron durante mucho tiempo. Ahora soy lo suficientemente inteligente como para dejar pasar las excusas de M.J. Fue estpido de mi parte admito. Debera haber sabido que iban a tratar de volver a llamar. Apagu mi celular porque estbamos tratando de ver el final de la pelcula. Lo siento. Es slo que no lo pens.

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Ese es el problema, Mary Jane. No has estado pensando coincide pap. A la una de la maana en un da de escuela? Has estado trabajando duro todos estos aos para entrar en una buena escuela como ISU1. No lo pierdas en tu ltimo ao. La universidad no es Pens que estabas estudiando en casa de Cassandra interrumpe mam. Eso es lo que me dijiste. Lo estaba! afirmo. Hoy tenemos un examen de ingls sobre Julio Csar. Estbamos viendo la produccin de Shakespeare. Eso es lo que estbamos haciendo. Es una pelcula muy larga. Simplemente no la comenzamos a tiempo. Toda la verdad. Nada ms que la verdad. No toda la verdad. La pelcula estaba en marcha, pero no vimos mucho. A menos que cuente que vernos el uno al otro. Me pas la mayor parte del tiempo viendo a Jackson House. Estudiante de ltimo ao de un metro ochenta y tres, largo cabello castao, sonrisa mortal. Novio de Star Simons. La M.J. en mi cabeza cree con firmeza que cualquiera que se llame Star Simons no se merece un novio como Jackson House. Y no es slo por el nombre. Star sera la primera en decir que Jackson le pertenece. Pero eso no le impide salir a escondidas con otros chicos. S esto por fuentes fidedignas. Y an hay ms. Hay una tristeza en esos grandes ojos marrones de Jackson House. La he visto. Me mantiene despierta por las noches. Y puedo hacerlo rer! Lo que convierte el hacerme amiga suya en una especie de servicio comunitario, si te pones a pensarlo. Y lo hago. Pienso en ello. Constantemente. Mary Jane? Lo siento. Pensando en el examen. Todava no hay ninguna excusa para estar fuera tan tarde contina pap. No deberas esperar hasta el ltimo momento para estudiar. Los hbitos que formas ahora son los hbitos que llevars contigo a ISU su voz ya se est suavizando, y tambin sus ojos. l es tan fcil. Es suficiente para hacer que la Plain Jane en m diga, debera darte vergenza.

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ISU: Illinois State University

Tienes razn, papi. Y la tiene. Aun as, no creo que me vayan a castigar. Casi nunca lo hacen, gracias a Plain Jane, que es altamente confiable. Creo que pap ni siquiera va a gritarme. No me puedo imaginar lo que los padres de Alicia le haran si hubiera llegado a casa as de tarde. Alicia es probablemente mi mejor amiga en todo el mundo, pero nunca intercambiara padres con ella por cinco minutos. Volteo a ver a mam, que parece tener mucho ms que decir sobre el tema. Si le doy tiempo, va a preguntar quin estaba all (catorce de nosotros) y dnde estaban los padres de Cassie (Kansas City o Des Moines, creo) y si me molest en leer la obra antes de verla en la televisin (no). Lamento haberte preocupado, mam. No volver a suceder. Espero que no responde ella con la voz llena de dolor. Y, s, decepcin. Trago algunos bocados de cereal. No olvides el juego de tu hermana despus de la escuela dice pap. No lo har respondo aunque me haba olvidado del juego de Sandy. M.J. canturreando en mi cabeza: S! Ni siquiera me castigaron! Gan! Gan! Pero mientras agarro mi mochila y salgo de la cocina, tengo que admitir que me siento un poco culpable. Apenas son las 7:37 de la maana, y ya he decepcionado a mis padres, olvidado el gran juego de mi hermana, y estoy colada por el novio de alguien ms, de una manera que asemejara al tamao de una camioneta monstruo.

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Captulo 2
Las Chicas
Traducido por: MaryJane Corregido por francatemartu

etrocedo a Fred por el camino. Me niego a usar los espejos del coche, a pesar de las advertencias de mi antiguo instructor de conduccin sobre los peligros de mirar sobre el hombro. As que mi cabeza est girada hacia atrs mientras me muevo lentamente hacia el olmo, la grava crujiendo como si la estuviera rompiendo. Cmo darse la vuelta para retroceder puede ser menos seguro que echar reversa usando los espejos? Los espejos retrovisores laterales mienten. Incluso lo admiten con pequeas letras blancas que advierten: LOS OBJETOS EN EL ESPEJO PUEDEN ESTAR MS CERCA DE LO QUE APARENTAN. Cmo se puede confiar en un espejo as? Es como creer que eres flaca porque ests delante del espejo correcto en la casa de la risa. Fred es mi Dodge Neon, azul brillante, de alrededor del ao 1997. Amo a Fred. Pap me lo pas a m cuando compr la Blazer. Te lo dio GRATIS e incluso pag tu seguro, t ingrata y fea norteamericana, se apresura a aadir Plain Jane. Me lleva unos diez minutos conducir hasta la Preparatoria Attila, tambin conocida como Atila Ill aqu en Attila, Illinois. El sol todava est tratando de encontrar un lugar por donde pueda salir en el cielo gris. Noviembre en Illinois no es abril en Pars. Uso el tiempo para prepararme para lo que s me estar esperando en la escuela. Cassie, de seguro. Jessica, Samantha, Nicole, Lauren. Probablemente las Chicas han estado calentando las ondas de radio con energa de telefona celular, compartiendo informacin y comentarios sobre anoche. No les gustar lo que sin

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duda vern como un acontecimiento potencialmente peligroso en la convivencia pacfica de nuestro grupo. Un diagrama del rbol genealgico de Las Chicas mostrara dos ramas principales. Est la rama sencilla con Cassie, Jessica, Samantha y yo. Y luego est la rama ligeramente torcida con Star en la punta, apoyada por Nicole y Lauren. Esta rama torcida se abre camino a empujones hasta la cima del rbol conforme lucha por una posicin por sobre todas las dems ramas. Para el observador casual, Las Chicas son un gran rbol genealgico feliz, con hojas conectando todas las ramas y proporcionando sombra grupal. Pero visto desde el interior, Las Chicas eran muy conscientes del delicado sistema de ramas entrelazadas, el balanceo y crujir de esas ramas con el viento. A Las Chicas no les gustar esta percibida amenaza a la tranquilidad del rbol. No les gustar, pero les encantar hablar de ello. Por ensima vez, deseo que Alicia no se hubiese graduado antes que yo. Alicia Freedman es mi verdadera mejor amiga. Pero ahora ella se fue a otro mundo en la Universidad del Sur de Illinois, con universidad y fraternidad de chicos. Y yo estoy aqu, tratando de sobrevivir al instituto... con todos estos estudiantes de instituto. Esta maana, depender de m decir las cosas correctas que preservarn todas las amistades femeninas restantes de preparatoria todava disponibles para m. Voy a tener que convencer a Las Chicas de que por supuesto nunca hara nada para lastimar a una de Las Chicas. Y no lo hara. Por supuesto. No estaba, en absoluto, haciendo una jugada por el novio de Star, a pesar de que s que no es feliz con ella que nunca ha sido conocida por su fidelidad hacia ningn chico. A pesar de que el susodicho novio huele como el bosque despus de llover y es el nico humano digno del clich de ojos que brillan. No. Nada de esto importa. Nunca hara nada para molestar a las chicas. As que seguramente todo estar bien. Estaciono a Fred, y Las Chicas estn sobre m antes de apagar el motor. Hola, chicas! saludo mientras retroceden lo suficiente para dejarme salir del coche. Lo cierro con llave y las encaro. Me inclino por una mirada que dice Qu est pasando? Me he perdido algo? Duh. Por el momento slo son tres a uno. Cassie, Jessica, y Samantha contra m. Todas parten de la rama buena.

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Cassie es la primera en hablar, probablemente porque su casa fue el lugar de los hechos. Queramos bien, pensamos que debes saberlo. La gente est hablando, Mary Jane. Frunci el ceo. De una forma que se asemeja a la mezcla de un ciervo encandilado por los faros de un coche y Blancanieves. Hablando? Sobre qu? Me cuelgo la mochila al hombro y comienzo a caminar hacia el instituto. Jessica codea a Cassie, que dice: Acerca de Jackson. Se habla de ello por todo el instituto. Eh? En serio contina Cassie. Quiero decir, Star tiene que enterarse. Est bien digo haciendo todo lo posible por mantener la mirada de cervatilla de Blancanieves, lo que no es fcil porque Plain Jane me est llamando zorra. No importa el hecho de que la nica vez que Jackson y yo nos tocamos fue cuando nuestras manos se encontraron bajo esponjosas nubes blancas de maz en el tazn de las palomitas. Star tiene que saber qu? Lauren y Nicole estn viniendo hacia nosotras, y las probabilidades acaban de ponerse en cinco contra uno. Hola, Lauren! Hola, Nicole! Saludo con la mano. Ellas no. Nicole es una persona importante en Thespians. Ella ha tenido la iniciativa en todas las jugadas desde el primer ao. En este momento, podra estar audicionando para Lo que el Viento se Llev, la parte en la que alguien le da la noticia a Scarlett de que la Guerra Civil est fuera de control. Tenemos que hablar, Mary Jane! exclama Nicole. Mira en ambas direcciones, como si cruzara una calle, aunque todas estamos en la acera. Sospecho que est asegurndose de tener un pblico. Acabamos de estar con Star aade Lauren.

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Alguien jadea. Creo que es Samantha. Star? Mi mirada se mueve de una amiga a otra. Estaba llorando susurra Nicole. Las Chicas emiten compasivos ahs. Yo tambin. Creo que me siento atrada por la capacidad de actuacin de Nicole. Nicole sacude la cabeza y suspira profundamente, con empata, dramticamente. Star est llorando? Pregunto. Pero no lo creo ni por un minuto. Star Simons derramando lgrimas? En preescolar, pens que Bambi era divertido, y eso inclua la escena del gran disparo con la mam ciervo tras bambalinas. Haba visto a Star permanecer impasible cuando todo el mundo en el quinto grado llor a ms no poder porque nuestra mascota de la clase, Ginny la Conejillo de Indias, se escap y se comi a Marte, Venus y Plutn del proyecto de ciencias de espuma de poliestireno de Jenny Strand y muri en medio de nuestro saln de clases, sus pequeas patitas de conejillo de Indias apuntando al ventilador del techo. Espera un minuto. No estn tratando de decirme que Star est llorando por m? Pregunto, aclarando las cosas. O por algo que he hecho? De ninguna manera! Nicole es por supuesto la embajadora directa de Star. Los chicos, bueno, algunos de ellos, los que estaban en casa de Cassie con nosotros anoche, supongo que estuvieron pendientes cuando Jackson y t Jackson? Me ofendo. Y yo? Quin dijo algo sobre Jackson y yo? S que nosotras no dijimos nada propone Jessica mirando a las otras buscando gestos que prueben que estn de acuerdo con ella. No hay nada que decir! insisto. No puedo creer que alguien pueda siquiera ponernos a Jackson y a m en el mismo pensamiento. La Plain Jane dentro de mi cabeza me recuerda que no he pensado en otra cosa durante las ltimas doce horas, que deliberadamente y a traicin me levant temprano y pas tiempo extra arreglando mi pelo esta maana en caso de que tropezara con Jackson en el pasillo. Me dice traicionera por arreglar mi cabello y aade que no se ve tan genial de todos modos.

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Lo intento de nuevo. Nunca le hara dao a Star. No lo sabe ella? Jackson y yo slo estbamos tonteando. Ella est muy molesta dice Nicole sin abandonar su misin de embajadora. Estuvieron muy amistosos presenta Jessica. Realmente pareca que estaban hablando Samantha concuerda. M.J. est gritando en mi cabeza, Perdn? Me perd la parte en la que Star y Jackson se comprometieron? Adems comienza Nicole, mirando a otro lado, como si buscara respuestas en el pblico, Star sabe que Jackson y t se fueron juntos de la fiesta. Irnos juntos? mi voz se rompe . Por ms refresco? Tienes que estar bromeando! Me dirijo a Cassie. Estuviste sobre m para que saliera a comprar ms refresco, Cassie! Se encoge de hombros, evadiendo la respuesta, al parecer esperando a ver cmo todo esto se pone patas arriba. Fred era prcticamente el nico auto all! Les recuerdo. Tenamos palomitas y nada de refresco! Bueno, no de dieta. Y no puedes contar el ginger ale. A menos que ests desesperado. O vomitando. Alguien tena que ir. Y alguien llamado Jackson tena que ir en el viaje? murmura Lauren. Se ofreci como voluntario! Protesto. Nadie ms lo hizo. El refresco grande es pesado, por si no te has dado cuenta. La verdad es que, estaba tan nerviosa de estar dentro de Fred a solas con Jackson que no podra haberme aprovechado de la situacin si hubiera querido. Condujimos hasta Fast Gas a dos cuadras de la casa de Cassie, compramos el refresco, y conduje de regreso. Creo que hablamos del clima, aunque s lo hice rer una vez. Nicole se encarg de exponer los hechos del caso para el jurado. Slo estoy diciendo que Star sabe que Jackson y t se fueron juntos de la fiesta y volvieron juntos.

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Despus de cuatro minutos! Grito. Con refresco de dieta! Plain Jane haba dejado de llamarme puta y ahora est murmurando que debera calmarme y asegurarles a mis amigas que toda esta discusin es simplemente demasiada tonta para tenerla. No soy lo suficientemente bonita para ser la novia de nadie y mucho menos de Jackson House. Y de repente, no s a quin creerle. Plain Jane o M.J.? A Nicole y Lauren o a m? No s qu pensar. O lo que es en verdad real. Y si en realidad me estoy convirtiendo en una ladrona de novios? No soy as! Soy y siempre he sido leal y fiel a Las Chicas. Aydenme, chicas! lloriqueo con total sinceridad. Las lgrimas estn haciendo que mis amigas reales se vean borrosas. No puedo soportar que ustedes piensen que hice algo malo. No puedo soportar que todas estn enojadas conmigo. Oh, Mary Jane, no estamos enojadas contigo! Cassie me da un abrazo. Ella es dos centmetros ms baja que yo, con el pelo muy rubio que puede cambiar ms rpido que un camalen. Cuando me abraza, todos sus siete aretes de plata en forma de acorden chocan contra mi barbilla. Gracias al cielo que lleva puesto un abrigo, o quin sabe qu dao podran hacerme los piercings en su ombligo. Lo prometen? Me creen, verdad? pregunto. Porque de verdad que no pretenda nada. Me conocen. Slo estaba haciendo payasadas. Los chicos lo llaman coqueteo dice Nicole. Coqueteo? No estaba coqueteando! Por qu diran eso? Por qu esos chicos trataran de crear problemas? Por qu inventaran algo sobre Jackson y yo? Me siento tan horrible porque Star creyera esa basura. Siento que es mi culpa. Jessica y Samantha se han unido en el abrazo grupal. Nicole y Lauren permanecen en dnde estn, al parecer firmemente en el bando de Star. T no has hecho nada dice Jessica. Me suelta, apartndose del abrazo, y puedo ver que est llorando, tambin, lo que me hace llorar ms, lo que... Chicas. Tienen mi amor.

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Hey dice Cassie secndose los ojos con la manga acampanada de su chaqueta clsica de terciopelo negro. En cuntos problemas te metiste cuando llegaste a casa anoche? Suficientes respondo lanzndole una lastimera mirada diseada para aumentar el factor de compasin. La dinmica padres-amigos puede ser bastante complicada, as que no digo ms. Nunca es genial estar castigada cuando se es una estudiante de ltimo ao del instituto. Pero tambin es mala onda no estar castigada cuando haces algo digno de castigo. Que los padres te tengan confianza crea desconfianza. Mis padres ni siquiera se despertaron cuando llegu nos informa Samantha. Gracias a Dios por los hbitos nocturnos de tomar martinis, eh? dice Cassie. Bueno. Ahora Nicole est en el lado equivocado de las apuestas: dos contra cuatro. Pero Lauren y ella se mantienen firmes, inamovibles, embajadoras de Star. No puedo llegar tarde a espaol otra vez dice Nicole dndose la vuelta para irse. Lauren la imita. Nicole! les grito. Ella se da la vuelta. Dile a Star que lamento si algo que hice la alter. De acuerdo? Asiente, pero es ms como una sacudida de barbilla. Ninguna sonrisa. El tipo de cosa que haras si alguien te diera un golpe con la mano izquierda. Esto no ha terminado. Pero cuando entro a Attila Ill, mis amigas me rodean. Somos camaradas. Somos una. Estoy agradecida. Pero el da es joven. Y a medida que entramos en los atestados y ruidosos pasillos de Attila Ill, M.J. ya est murmurando, Ahora dnde est ese gran chico sexy? Jackson House, all voy!

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Captulo 3
Traicin
Traducido por Milyepes Corregido por Anaizher

osotras las Chicas partimos a nuestros casilleros, despus nos dirigimos a la primera hora de ingls. La mitad de la clase haba estado en casa de Cassie anoche. La mitad que pareca medio dormida. Por lo menos no ser la nica que repruebe este examen. Qu pasa con Shakespeare que lo hace tan digno de exmenes? El seor Schram frunce el ceo mientras entro patinando justo antes de la campana. El hombre naci para ser profesor de ingls. Se parece a los viejos reyes ingleses de las pelculas de PBS, esos tipos en verdad obesos que comen en largas mesas de madera, repletas de cerdos medio crudos y enormes piernas de pavo que arrojan por detrs de la espalda despus de devorarlas. Una pequea chaqueta de tweed que tuvo mejores tiempos no tiene ninguna posibilidad de camuflar su tremenda barriga. El equipo entero de ftbol de Attila Ill no podra ejercer suficiente fuerza para abrochar un solo botn de esa chaqueta. Llegando justo verdad chicas? opina l mientras Samantha y yo pasamos por encima de las piernas extendidas para llegar a los asientos vacos. Lo siento dice Samantha ganndome la primera silla vaca. No estoy buscando a Jackson House, aunque puedo olerlo y sentir su presencia. Adems, s dnde se sienta normalmente. Cierro los ojos conforme me deslizo a travs de su territorio, tercera fila, tercer asiento, y me siento en la esquina ms alejada, en la parte de atrs, donde nadie, ni siquiera la embajadora Nicole, puede acusarme de coquetear. Estoy siendo vigilada. Lo percibo sin mirar alrededor. Observada. Y no solo por nuestro profesor de ingls.

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Me arriesgo a echar una aburrida mirada al frente del saln y puedo ver a Nicole por el rabillo del ojo. Est girada en su escritorio en la primera fila para poder estar pendiente de m. Esa chica est empezando a desagradarme. Anhelo echar un vistazo a Jackson y si lo sorprendo mirndome? Y si nuestras miradas se encuentran? Espero que todos ustedes hayan estado estudiando su Shakespeare advierte el seor Schram. Julio Csar, para ser precisos. The Shake! grita Jonathan Anderson levantando el puo en seal de saludo. Fui al baile con l en nuestro segundo ao. Jonathan Anderson, suspira Plain Jane. Si no mal recuerdo, te dej por Melissa Charbon porque tena pechos. Ah, la siempre perspicaz Plain Jane. Pero es M. J. quien dice la ltima palabra sobre Jonathan Anderson: Podras tener a Johnny de vuelta si quisieras, qutaselo a Theresa Magill, su actual novia. Pero Jonathan Anderson no es Jackson House. Saco mi libro de ingls, con la esperanza de localizar mgicamente las respuestas del examen mientras oje la obra. Escuch bastante de la trama anoche en segundo plano y saba que los personajes malos conspiraron contra los buenos. Al menos una persona fue asesinada. De algn modo s que este tipo de detalles no ser lo que Schram estar preguntando. Todo lo que espero por ahora es la pregunta de ensayo, amiga y nica esperanza para los no preparados. O la seleccin mltiple. Amo la seleccin mltiple. Me gustara conocer a la persona que la invent. Nivela el terreno de juego. Nos da a todos buenas posibilidades. Alguien mueve la silla junto a m y se deja caer en ella. Ese olor. Esa presencia. No puede ser. Pero es. Entonces ests lista para esto? Levanto la mirada, y me quedo viendo los ms bellos ojos marrones s, lo dir, brillantes ojos de Jackson House. No me importa lo que diga Plain Jane. Nadie en la faz de la tierra tiene unos ojos marrones como estos. Me quedo muda, as que combino dos gestos. Me encojo de hombros y sacudo la cabeza. Al mismo tiempo.

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Eso lo hace sonrer, mostrando unos dientes blancos perfectos. Y un hoyuelo en la mejilla izquierda. Bueno dice, por lo menos vamos a caer con una sonrisa en nuestras caras. Fue divertido anoche, Mary Jane. Quiero que diga mi nombre de nuevo. Si pudiera hablar, le pedira que lo hiciera. En mi interior, no estoy solo hablando, estoy discutiendo. M.J.: Esto es genial! Le gustas! Le gustas! Plain Jane: El chico solo est mirndote porque tienes un grano formndose en la punta de la barbilla, justo donde siempre te sale uno. M.J.: Si l fuera ms sexy, todo el edificio estallara en llamas! Plain Jane: Quieres perder hasta la ltima amiga que tienes? Piense en Cassie, Samantha y Jessica. Vas a renunciar a todas tus autnticas amigas por un hombre? Rndete y aljate del muchacho! M.J.: Olvdate de todo lo dems. Coge al hombre y besa esos labios... Nada de hablar ordena nuestro maestro, como si hablar fuera una opcin. Comienza a pasar los exmenes desde la primera fila. Buena suerte susurra Jackson justo antes de que Schram llegue a nuestra fila. Nuestra fila. Me encanta como suena. Nuestra fila. Como nuestra cancin. O nuestra casa. O nuestros hijos. Seorita Ettermeyer? Miro a Schram porque esa soy yo. Mary Jane Ettermeyer. Un lpiz? Un lapicero? Necesitar uno para contestar el examen dice nuestro maestro como si lo estuviera repitiendo, como si ya hubiera estado all parado preguntndome si necesitaba un lpiz. Tal vez ha estado all parado hacindome esa frvola pregunta. Tomo mi mochila y empiezo a buscar un bolgrafo o un lpiz, cuando de repente uno aparece frente a mi nariz. Est en manos de Jackson House. Ah, suertudo, suertudo lpiz.

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Toma. Puedes usar este dice. Creo que me las arreglo para dar gracias. En voz alta. Tomo el lpiz y puedo sentir el calor de sus fuertes dedos. Agarro fuerte el lpiz de Jackson, lo levanto hasta mi nariz e inhalo. Huele a l, como un bosque despus de la lluvia. Jackson House me ha dado su lpiz. Creo que voy a llorar de nuevo. Cuando vuelvo en m, echo un vistazo alrededor de la habitacin. Al menos una docena de pares de ojos estn dirigidos a m. A nosotros. Nosotros. Nosotros. Nosotros. Hasta dnde vieron? Hasta dnde saben? Tienen treinta minutos para responder a la pregunta abierta, con la mayor cantidad de informacin que puedan proporcionar anuncia el seor Schram. Ser mejor que empiecen. Es una pregunta abierta. S! Tal vez las cosas estn cambiando a mi favor, despus de todo. Me enderezo en la silla, sintindome ms segura de mis posibilidades de sobrevivir de lo que me haba sentido en las ltimas cuarenta y ocho horas. Puedo responder preguntas abiertas. Puedo sonar inteligente y lgica, con frecuencia sin saber nada de lo que estoy escribiendo. El truco consiste en numerar los puntos: Hay tres puntos principales que el lector debe tener en cuenta cuando se habla de Conocer los nombres y fechas, por supuesto, siempre es una ventaja. Pero incluso stos se pueden omitir, con el uso ingenioso del sin embargo y el por lo tanto. Aadiendo un intercambio de palabras inteligentes, como utilizar en vez usar, o explcito en vez de claro, procesamiento cognitivo en vez de pensar y ese tipo de cosas. Y ya est. Al menos una C. Entonces leo la pregunta. Es una broma. Miro hacia arriba repentinamente, con recelo. Otros escriben. Nicole est mordiendo su lpiz. Lauren est garabateando a ciento sesenta kilmetros por hora. Pero deben saber sobre esto. No puede ser una coincidencia. La pregunta abierta es: Examine el tema de la traicin en Julio Cesar.

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Sigo escribiendo cuando todo el mundo parece haber terminado. No es que yo haya escrito mucho. Simplemente me llev una eternidad recuperarme de la pregunta. El seor Schram viene y se para al lado de mi escritorio. Vaya dice Nicole. Acta como si se lo estuviera diciendo a Lauren, pero habla tan fuerte que la oigo claramente a travs de la habitacin. Parece que Mary Jane sabe mucho acerca de la traicin. Paro de escribir y entrego mi examen y deseo ser otra persona. Cassie no me apoya. Tampoco Samantha. O Jessica. Plain Jane est muy de acuerdo con Nicole (lo cual hace la probabilidad de apuestas de ellas contra nosotras casi imposible). Juro que me mantendr alejada para siempre de Jackson House. Mis amigas son muy importantes para m. Las amigas son para siempre. Nicole tiene razn. Cmo pude siquiera haber pensado en estar con el novio de alguien ms? Yo no soy as. Soy leal. Soy digna de confianza. Yo... Puedes quedarte con el lpiz. Jackson se levanta y me sonre como si no hubiera odo a Nicole. Nos vemos. Lo veo salir de la habitacin. Tengo el lpiz. Su regalo para m. Un smbolo. Sus palabras, su promesa, el nos vemos, haciendo eco en mi corazn. Qu quiere decir con eso? Ese nos vemos quiere decir vernos el uno al otro? Voy a tener que reflexionar esas dos palabras. Pensar en ellas una y otra y otra vez, leyendo entre lneas. Voy a diseccionar esas palabras hasta casi matarlas. Ahora la habitacin se ha vaciado casi por completo. Excepto por Nicole. Cassie y Lauren estn paradas junto a la puerta, esperando que comience el espectculo. No quiero un espectculo. No quiero hablar con Nicole (ahora definitivamente no me gusta Alguna vez me cay bien? S, estbamos en el mismo rbol, pero en diferentes ramas.) Quiero ir a un lugar tranquilo y reflexionar el nos vemos. Camino hacia la puerta, pero Nicole me bloquea el camino. No creo que ella sea del tipo que usa la violencia fsica, al menos no en nombre de alguien ms que no sea ella misma. No es que no recuerde mi cuota de peleas en Attila Ill y, la mayora de ellas entre mujeres. Ella tiene alrededor de dos centmetros y cuatro kilos ms que

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yo. Y uas. Pero Nicole es una chica demasiado femenina para un combate cuerpo a cuerpo. Creo. La voz de M.J. es la nica hablando en mi cabeza porque Plain Jane est demasiado asustada. Nicole digo aceptando el consejo de M.J. y negndome a encogerme de miedo ante la Embajadora. Con quin ests saliendo estos das? Eso parece tomarla por sorpresa. Ella est aqu solo como embajadora de Star. Su vida personal no tiene nada que ver con la situacin actual. Yo... no lo s tartamudea. Le sonro con tristeza, el tipo de sonrisa que esbozaras frente a tu madre si hubiera arruinando su vestido favorito y te compadecieras de ella, a pesar de que no te gustaba mucho el vestido para empezar Nadie? pregunto. Y Travis? No siguieron hablando? Todos supimos que estaba enamorada en grande de Travis el primer da del ao. Tambin saba por casualidad que l haba estado saliendo con una porrista de tercer ao desde octubre. Travis? No. Trata de recomponerse y volver a la apariencia de embajadora arrogante Y a ti qu te importa de todos modos? Me preocupo por ti, Nicole. Eso es todo. As que dispara. Nicole! Grita Lauren desde la puerta. Vamos a llegar tarde a qumica. Me voy. Nicole contina bloqueando mi camino. Debes hablar con Star, Mary Jane. Sabes que Jackson y ella salen juntos. Le sonre. Podra asentir y acabar con esto. Eso es lo que debera hacer, lo que la Plain Jane en mi cabeza muy probablemente me dira que hiciera si me estuviera hablando. Pero tomar la salida fcil no era el estilo de M.J. Y antes de que pueda detener su voz, estoy repitiendo lo que dice. S que Jackson y Star han estado saliendo Nicole. T sabes que han estado saliendo. Jackson tambin debera saberlo cierto? Star desde luego que lo sabe, al

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menos la mayor parte del tiempo, cuando sus intereses no estn en otro lado y no est saliendo con alguien ms. Nicole empieza a interrumpir, pero no la dejo. As que si es amor verdadero y todo eso prosegu con impecable lgica. De qu se preocupan tanto chicas? La esquivo y doy dos pasos pero se da la vuelta y me grita. Simplemente no olvides el modo en que son las cosas por aqu! Esto es charla de rbol genealgico. Para Nicole, Star est en la cima del rbol genealgico de Las Chicas. Es nuestra lder, nuestra gua, la Chica ms poderosa. Si Star decide reclamar a un chico como suyo, junto a media docena ms, entonces aquellas de nosotras en las ramas inferiores deberamos simplemente aceptarlo. Respir profundo y me di la vuelta para encararla. Y t, Nicole, no olvides que el modo en que son las cosas no siempre es cmo debe ser.

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Captulo 4
Plain Jane vs Almuerzo
Traducido por Milyepes Corregido por Anaizher

algo de la clase de ingls tratando de reproducir exactamente lo que le dije a Nicole. Estoy agradecida de que no hubiera testigos. Lauren y Cassie deben haberse dado por vencidas y se fueron a sus clases. Puedo negar cada palabra, si llegara a ser necesario. Pero qu fue lo que dije de todos modos? Que el modo en que son las cosas no quiere decir que as es como deberan ser? Era as? Qu significa eso? Cmo deberan ser las cosas? S cmo me gustara que fueran. Meto el lpiz de Jackson en la bolsa de mi suter gris y me aferro a l. Nos vemos, nos vemos, nos vemos... Debo estar perdiendo la cabeza. Afortunadamente, ninguna de Las Chicas toma conmigo francs en la segunda hora. Los estudiantes de ltimo ao no suelen tomar francs para principiantes. Pero dej la clase para el ltimo momento posible. Mi castigo es que comparto la clase, en su mayora, con estudiantes de primer y segundo ao, quienes todava piensan que el francs es el idioma del romanticismo. Por qu esper tanto tiempo? Porque no encuentro sexy ni a los franceses ni a su idioma. No es que haya conocido a algn francs. El nombre de nuestro profesor es seor Smith. No hay ms que decir. Adems, no le encuentro sentido al por qu debera estar obligada a hablar otro idioma (aparte del mo) para entrar a la universidad. No s lo que quiero hacer cuando sea grande, pero s s que no quiero hacerlo en Francia.

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No pasa gran cosa hasta el almuerzo, el cual empieza a las 10:50. Esta absurda hora del almuerzo es el resultado de una nueva poltica de seguridad adoptada por Attila Ill tras todos esos tiroteos de los institutos del norte del estado. No estoy segura de cmo tomar el almuerzo cuando las personas normales todava estn pensando en el desayuno, se supone que nos har estar ms seguros y el director Garrison nos asegura que as es. Ahora tenemos perodos ms cortos de almuerzo y ms de ellos. Cuatro, para ser exactos. En el ltimo, el grupo llega arrasando por los pasillos y retorcindose por los calambres provocados por el hambre, hasta que se les permite comer algo alrededor de la 1:32 p.m. Pongo los libros en el casillero y busco en el pasillo a Cassie, pero no est. Esto podra no significar nada, ya que la mitad del tiempo va directamente del saln de estudios a almorzar sin pasar por la salida o detenerse en su casillero. Pero sospecho que su ausencia es a propsito. En el instituto, una de las leyes principales es la de Culpabilidad por Asociacin. No puedes ser amiga de una chica con la cual otras chicas estn enojadas, o automticamente ellas te transferirn dicho enojo. Culpabilidad por Asociacin. Si Alicia todava estuviera en el instituto, estara parada ahora mismo en mi casillero esperndome. Seguira relacionndose conmigo, sin importar nada. De Cassie, que no es la mitad de mujer que Alicia, no haba ni rastro. Y puedes culpar a la chica? pregunta Plain Jane. Est enojada. Ha estado en silencio la mayor parte de la maana, preocupada por la posibilidad de pasar su ltimo ao sin una sola amiga. M.J. tampoco est diciendo mucho. No est cabreada ni nada. Solo est pasando cada minuto posible pensando en Jackson House y reflexionando sobre sus ltimas palabras: Nos vemos Ella est a la caza del chico. Trato de recobrar la compostura. De subir mi nimo. Mi madre, la seora Thomas S. Ettermeyer es la Reina de las Bucker-Uppers2. No exige nada menos de sus retoos. En mi primer da de escuela, cuando me negu a salir de la camioneta, dio directrices de nimo esperando ayudarme a superar cualquier dificultad concebible: Mantn la barbilla en alto! No dejes que te desanimen! y sobre todo recuerda quin eres seorita! al fin y al cabo eres una Ettermeyer, de los Ettermeyer de Evanston.

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Bucker-Uppers : animadoras

Trato de recordar el sabio consejo de mi madre mientras camino arrastrando los pies como un condenado a muerte hasta la cafetera. Desde preescolar, Plain Jane ha sido la que nica que se ha mostrado durante el almuerzo. En el segundo en que entro en la cafetera ya est all susurrando: Te ves tan estpida. Por qu te pones gris? Y estos vaqueros? Hola? los aos setenta llamaron. Quieren que les regreses su ropa. Adems, sabes que estos vaqueros te hacen ver gorda. Ves esa chica de ah? La que tiene a los chicos inclinados alrededor? Nunca tendrs el pelo as. Nunca logrars ese aire de confianza. Mira a tu alrededor. Admtelo. Nadie aqu quiere que te sientes con ellos. Ni siquiera trates de poner tu bandeja en su mesa. Mientras me paseo entre las mesas para conseguir comida (es cmico que la llamen almuerzo caliente) recuerdo que las cafeteras de la escuela siempre me hacen pensar en la prisin. Y no solo me refiero al hecho de que las cocinas escolares y las cocinas de la prisin tienen como proveedor de alimentos al gobierno. Nuestra cafetera no me recuerda a la de una prisin. Es ms como el corredor de la muerte. Esa ltima marcha, con todos los ojos sobre ti. Las burlas. El estruendo de metal. Los abucheos ocasionales. El deseo de estar en otro lugar, de ser alguien ms. Alicia salv mi hora del almuerzo. Durante tres maravillosos aos, saba que siempre tendra a alguien que almorzara conmigo. Sin importar lo que pasara, siempre almorzbamos juntas. Nos saltbamos o aadamos clases si por alguna razn tenamos diferentes perodos de almuerzo. Ahora tengo que enfrentarme a la gran incgnita diariamente. Si Cassie va a su casillero despus del saln de estudios, tengo todo seguro. Podemos ir juntas a almorzar y dejar caer nuestras cosas en su mesa, la mesa de las porristas. No parecen ofenderse si llego acompaada de su Majestad Cassie. Si por el contrario, como hoy, entro sola, hay muchas probabilidades de que coma sola. O peor, podra sentarme en una de las mesas de los perdedores y aun as comer sola. Hay algo ms pattico que ser obligada a comer sola en una cafetera escolar? Recojo la pizza a las 10:53 am y camino de vuelta a las mundanas masas. Star Simons est sentada sobre de la mesa de porristas hablando con Cassie, aunque se supone que Star debera estar en el grupo de los que almuerzan tarde y se retuercen por los calambres de hambre. Ha, ha. Lleva puesto unos vaqueros

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ajustados y un top verde lima ms apretado y que apenas cubre el sujetador. Su cabello castao rojizo (no es su verdadero color) es largo y lacio, con raya a un lado. Y es delgada. Delgada como modelo, yendo y viniendo. Star sonre amablemente a Las Chicas y luego sale corriendo de la cafetera. Las cabezas se voltean. Las miradas persisten. Plain Jane no pierde esta oportunidad para sealar que Star es hermosa. Guapsima incluso. Lauren est sentada ilegalmente en la mesa de las porristas, as como tambin dos chicas de primer ao que no son porristas y por lo tanto no merecen o califican para estar en esos caros asientos. As que estoy considerando seriamente sentarme en el espacio vaco al lado de Cassie y pretender que nada est mal. Me dirijo a la mesa, pero dentro de la cabeza tengo a Plain Jane gritando Alto! Ests loca? Para nada tienes material de porrista! sin olvidar que probablemente todas estn hablando de ti. Tu lugar no est con esas chicas. Ella tiene razn. As que echo un vistazo a la habitacin buscando una mesa vaca. Miro a la izquierda. A la derecha. Nada. Ningn lugar a donde ir. Dnde esconderse. No puedo comer la pizza en el plato. Es toda roja, con salsa viscosa, con casi nada de queso en ella. Y son las 10:56 a.m. por el amor de Dios. Sonro y saludo con la cabeza mientras camino zigzagueando entre las mesas. Esos gestos no estn dirigidos a nadie en particular, aunque espero que si alguien me est mirando parezca como si estuviera saludando a cada uno de mis muchos amigos dispersos por la cafetera. Quiero a Alicia. Por qu nadie ha puesto una demanda en las cafeteras escolares? Me gustara ver a esos reporteros de investigacin descubrir la corrupcin y la extorsin en la disposicin de los asientos, por no mencionar el comportamiento de la Mafia de porristas. Y los olores? No hay manera de que el olor de la cafetera provenga de algo remotamente relacionado con la comida. Sospecho que es un spray semivenenoso de algn tipo. En lugar de los pequeos especiales despus de la escuela,

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sera estupendo un reality show a la hora del almuerzo. Hara que los programas de Survivor o Fear Factor se vieran como Mary Poppins. Todo el mundo se preocupa por las tasas de desercin escolar. Te dir por qu los chicos abandonan la escuela. El almuerzo! Quita la hora del almuerzo y observa cmo se dispara la asistencia escolar. Para qu necesitamos la hora del almuerzo? No es una hora. Y apenas es un almuerzo. Por qu no podemos simplemente comer mientras estamos tomando la clase, como lo hacemos en casa con la televisin? Sigo caminando por la cafetera, porque qu otra cosa puedo hacer? pero no hay mesas vacas. Y he pasado la mesa del no retorno. La ltima mesa de perdedores. No puedes, bajo ninguna circunstancia, dar marcha atrs en una cafetera escolar. Mejor te cuelgas un letrero alrededor del cuello que diga: SIN AMIGOS. TRABAJAR PARA CONSEGUIR UNO. Casi estoy de regreso en las ltimas tres mesas. Las mesas infames. Las mesas de los atletas.

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Captulo 5
M.J. vs los Atletas
Traducido por Milyepes Corregido por Anaizher

rad Hartwell est hablando con Tim Collins. Pero cuando me ve, deja de hablar y esboza una larga y lenta sonrisa. No lo estoy imaginando mientras paso delante de la mesa cargando la bandeja como una ofrenda.

Tiene que estarle sonriendo a alguien detrs de ti, idiota, se apresur a sealar Plain Jane. Aun as me pone nerviosa. Incluso si no me est sonriendo, toda esta mesa implica problemas. Considero la posibilidad de alejarme de los deportistas y pedir misericordia a mis amigas, o peor an, ir a la mesa de los perdedores. Pero M.J. deduce, acertadamente, que una mesa llena de deportistas no es necesariamente algo malo. En absoluto. El inters de los deportistas aumenta el valor de una chica, incluso con Las Chicas. Sintate con los chicos, me persuade M.J. Qu dao podra hacerte? No muerden. Me las arreglo para devolverle la sonrisa a Brad. Despus de todo, lo he conocido hace ms de once aos entre aulas y comedores. No importa que apenas me haya dicho Bu alguna vez. Tim tambin me est sonriendo. Plain Jane dira que era una mirada lasciva, pero ya no estoy escuchndola. Suelta el peso Mary Jane dice Brad. Se recorre, despejando un espacio entre Tim y l. No me muevo.

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Tim da unas palmaditas al lugar vaco. Vamos. Prometemos no morderte. Mmm. M.J. se apunta un tanto. S asiente Brad Vamos! El almuerzo va a terminar antes que tengas oportunidad de disfrutar de la famosa pizza de la escuela. Toda la mesa ha dejado de hablar. No me sorprendera descubrir que estamos en una realidad alterna, toda la cafetera ha quedado en silencio. O tal vez solo sea que el ruido de la cafetera parece silenciarse cuando estoy escuchando gritos dentro de la cabeza: Plain Jane: Te has visto ltimamente en el espejo? Tu grano est a punto de reventar No puedes dejar que te vean comer. Ests gorda, gorda, gorda! Aljate de la mesa! Te lo estoy diciendo, esto es una trampa, una broma cruel! Pero estoy pensando que Plain Jane est equivocada, al menos sobre la parte de la broma. Las miradas que estoy viendo aqu no estn dirigidas a mi grano. Siento ganas de cruzar los brazos sobre el pecho. Pero como no puedo, levant mi bandeja de comida de manera estratgica. M.J.: Cario! A estos chicos les gusta lo que ven! Sintate con ellos. Puedes hacerlo! Probablemente escucharon lo genial que estuviste en casa de Cassie y quieren conocerte. Plain Jane interrumpe en este punto: Eso es! Ahora s que la hiciste. Estos chicos han odo hablar de ti, del modo en que te lanzaste sobre el novio de Star, quedndote afuera hasta altas horas de la noche. Saba que esto pasara. Todos quieren sentarse contigo porque eres fcil! M.J.: Eres fcil! Eres fcil! Creen que eres fcil! Todos quieren sentarse junto a ti! Por fin lo has conseguido! Eres popular! M.J. est loca. No soy tan popular! O fcil! Al final mis rodillas comienzan a temblar as que me siento, tomando el lugar vaco entre Tim y Brad. Es el sitio ms pequeo en el que me he sentado nunca y estoy pegada a ambos deportistas, no es que me queje. Pero me siento un poco como una ramita en un campo de rboles de Navidad.

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As que, Mary Jane dice Brad inclinndose y oliendo mi bandeja de comida de prisin mientras roza mi brazo. Qu hay para comer? Pizza respondo inteligentemente. M.J. est gritando: Nunca en toda tu vida tendrs una oportunidad como sta! Aprovchala, o no te hablo nunca ms. Ve por ello! Plain Jane siempre ha insistido en que el camino hacia al corazn de un hombre es a travs del estmago. As que lanzo la propuesta. No hay manera de que coma una pizza para desayunar. Alguien quiere la ma? Siete manos aparecen en mi bandeja. La mano ganadora pertenece a un estudiante de segundo ao, uno de los pocos estudiantes de segundo en el equipo de la universidad, John Algo. Arrebata la pizza y le da un mordisco, devorando la mitad de la rebanada en un brusco movimiento. Algo rojo rezuma por su barbilla. Entonces, qu te trae por nuestro territorio? pregunta Tim. Creo que fue Brad respondo sintiendo el poder de M.J. detrs de mis palabras. No me pude resistir a su encanto cuando dijo tan dulcemente Suelta el peso. Se ren. Estoy siendo divertida en una mesa llena de deportistas. Se estn riendo de ti! grita Plain Jane. Se estn riendo contigo! insiste M.J. As es Tim concuerda Brad. Puedes aprender del maestro. Tal vez algn da, t tambin puedas conseguir que una chica sexy se siente junto a ti. Tim estira el brazo por detrs de m y golpea a Brad en el hombro. Oye! La ltima vez s tena a una chica sexy sentada a mi lado. Estn hablando de m! Soy la chica sexy por la cual Tim le dio un puetazo a Brad. M.J. est ronroneando. Qu estn mirando ellas? pregunta John sealando a una mesa de chicas del nivel B del ltimo ao. Miro y veo a seis pares de ojos fijos en m. Elijo hacer caso omiso de ellas por ahora.

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Probablemente se estn preguntando quin es el nuevo deportista bromea Brad. Golpea mi costilla con su codo. Me duele un poco. Crees que no puedo jugar en tu anticuado equipo de ftbol si quisiera? pregunt como si estuviera ofendida. T? Se re Tim, no duraras ni dos segundos en el campo. Da un golpe con el dedo como si estuviera golpeando una mosca . Estaras en el suelo boca abajo con huellas de tenis en tu camiseta. En primer lugardije quitando las galletas rancias de mi bandeja y ponindolas en la mitad de la mesa para que los chicos se pelearan por ellas , todos tendramos nuevos uniformes. En serio creen que se ven bien con negro y dorado? Y las hombreras tambin tendran que irse. Fuera los aos ochenta. En segundo lugar acaso no es verdad que tarde o temprano durante el juego todos terminan en el suelo boca abajo? As que cuando dejen todo eso y tengan algo de ropa bien hecha, entonces puedes llamarme para las pruebas. Los tengo a todos riendo. Plain Jane me est gritando. Quiere que mire alrededor de la cafetera. Est segura de que cada novia est mirando desaprobatoriamente. Pero M.J. est tratando de convencerla de que coquetear con todo el equipo es una buena cosa. Entonces Star no tomar el coqueteo con Jackson como algo personal. En serio dice Tim. Por qu te acercaste a nuestra mesa? Est bien Tim. Te lo dir. Pero tienes que mantener el secreto. Estn todos callados, dos toneladas de deportistas inclinndose para escucharme. Estoy llevando a cabo un experimento psicolgico. Es para mi clase de psicologa. Estoy tratando de probar que los deportistas tambin pueden hacer dos cosas a la vez, como comer y hablar. La mitad de ellos grue. La otra se re. Brad est en mi clase de psicologa y me pregunto si lo sabe, nunca habamos hablado antes de hoy. No estamos haciendo experimentos psicolgicos en esa clase dice Brad respondiendo a mi pregunta no formulada. Lo sabe. Crditos extras insisto. Lo sabras si no durmieras tanto en clase.

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Eso consigue oohs de aprobacin y auchs de mis fans deportistas. Brad se vuelve hacia Tim. Ella llama a nuestra profesora Sigh Fry 3despus me mira, diles por qu. Estoy sorprendida de que Brad conozca el apodo carioso que le puse a la maestra Geraldine Fry. Pero me recupero de esta informacin y miro a la masa de deportistas que esperan cada una de mis palabras. Est bien. Fry es su apellido, por lo que esa parte debe ser fcil de entender, incluso para ti Tim obtengo la risa que tanto merezco. Estoy de suerte. La primera parte es ms difcil, as que presten atencin. Esta mujer comienza la respuesta a cada pregunta con un profundo suspiro que estremece el alma. Por ejemplo, Brad, aqu presente, podra preguntarle qu palabra se usa cuando crees que hay alguien tras de ti que quiere atraparte? Sigh Fry dar ese profundo suspiro4 como si dijera qu hice para merecer este saln de idiotas? y luego responder Paranoicamente. Por lo tanto, ella es apodada s-i-g-h Fry. Excelente dice Tim asintiendo. No como un bocado de comida en toda la hora, pero nunca he tenido un mejor almuerzo en toda mi vida. Los chicos de otras mesas estn levantndose y tirando su basura cuando Brad me susurra: Escuch que pasaste un muy buen rato con Jackson anoche. Se me sec la garganta. Algo en la forma en que lo dijo me hace querer or a Plain Jane. Pero ella no habla. As que tengo que acudir a M.J. Siento el estmago como si me hubiera desayunado la pizza despus de todo. Trato de pasar un buen rato dnde y con quin sea que est. Ondeo mi mano sobre la mesa de deportistas. Mira el ejemplo. Oooh canturrea Tim saliendo de la banca con su bandeja . Mary Jane, un buen rato para todos.

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3 4

Sigh Fry. Suspiro Fry Suspiro = Sigh

Mientras tiro las sobras de comida en el bote de basura, no puedo creer lo que acabo de decir. No quise hacerlo no de esa manera. No de la manera que dijo Tim. Creo que voy a vomitar mientras imagino esas palabras garabateadas en las paredes de todos los baos de Attila Ill: LLAMA A MARY JANE: UN BUEN RATO PARA TODOS.

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Captulo 6
Intriga
Traducido por Lau30 Corregido por sttefanye

turdida, me pas toda la siguiente hora meditando sobre mi reputacin, en vez de estar reflexionando en la sociologa de los pases de tercer mundo como el resto en mi clase de ciencias polticas. Podra ser posible que mi reputacin sea la de estar disponible por cuatro minutos? Cuatro minutos perdidos? Nunca he tenido que pensar mucho en mi reputacin. Sola sentir como si fuera la nica estudiante en Atilla Ill que no lo haba hecho. Segn los chicos, todos han tenido sexo 137 veces para cuando entran el instituto. Puede que las chicas no alardeen sobre ello tanto como los chicos, es decir, eso sera imposible, pero los rumores vuelan, y las chicas no lo niegan. Nadie quiere ser visto como un juguete, pero tampoco quieres ser la nica puritana que queda. Fue mi amiga Alicia quin me corrigi. Dijo que, contrario a los rumores, la mayora de las chicas de instituto no lo han hecho. Simplemente no admiten el hecho. La noche antes de que Alicia empezara el instituto, ella, una amiga suya llamada Red, diminutivo de Rianna Elizabeth Douglas y yo, hicimos un pacto de reservarnos a nosotras mismas para el verdadero amor de nuestras vidas. Bueno, uno para cada una de nosotras. Desde entonces, me las he arreglado para obtener citas para la mayora de los eventos de la preparatoria, y he tenido a chicos que me llevaron a ver pelculas, comer hamburguesas y llevarme a fiestas. Pero en realidad nunca he tenido la oportunidad de romper el pacto. As que mi supuesta reputacin ha sido una insensatez. Hasta ahora.

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He tocado el lpiz de Jackson aproximadamente 736 veces en lo que resta de la tarde y evitado el contacto visual con hombres y mujeres por igual. No tengo que pagar por mis pecados del almuerzo hasta el final del da, en la ltima hora de estudio libre con Jessica y Cassie. Nadie debera estar obligado a pasar la ltima hora de escuela en la biblioteca. No es posible que piensen que alguien estudiar. No en el ltimo minuto para ninguna clase. Cul es el punto? Las Chicas y yo nos sentamos en la esquina de atrs, detrs de los libros ms grandes, los estantes de referencias. De esa manera estamos lo ms lejos posible de la Srta. Lake, quien se parece demasiado a como una bibliotecaria debera ser, sospecho que est personificando a una y que un da descubriremos que es una asesina en serie que usa un hacha y se est escondiendo del FBI. Su cara redonda es la personificacin de simpata, enmarcada por cabello negro rizado. Usa bufandas de seda todos los das con diseos que recuerdan a una biblioteca, como libros y tarjetas de bibliotecas. Cuando la Srta. Lake interrumpe nuestras conversaciones de biblioteca, lo hace poniendo el dedo ndice en sus delgados labios mientras susurra: Silencio por favor! Tienes que amar a esta mujer, asesina con hacha o no, smbolo de las bibliotecas americanas. Hago una parada tcnica en el bao de mujeres antes de reportarme en la biblioteca. Por supuesto, no pueden pagarme para usar los inodoros de este lugar de verdad. Preferira partirme por aguantarme. Slo necesito un minuto para serenarme antes de enfrentar a Las Chicas en estudio libre. No hay nadie en el bao, excepto un grupo de estudiantes de primer ao, que no conocen nada mejor. Mientras me lavo las manos en el lavabo, las miro por el espejo y me pregunto si alguna vez fui as de joven y despreocupada. Me echo un vistazo en el reflejo del espejo manchado, y por un segundo no reconozco a esta extraa secndose las manos con una toalla de papel. No puedo apartar la mirada de ella cuando me devuelve la mirada. En mi cabeza, las voces estn describiendo lo que estoy viendo, Mary Jane Ettermeyer:

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Plain Jane: Promedio. Altura promedio. Nada extraordinario sobre su cara, excepto por el grano en el mentn. Ojos cafs como tres cuartos de los Homo sapiens conocidos. Buena visin. Cabello castao. Los labios son demasiado grandes. No se ve nada bien con nada de lo que se pone. Nada del otro mundo. M.J: 34C. Buen trasero. Sexy. Incluso ardiente. Deseable. Los jeans podran ser ms ajustados. Debera haber usado el labial Rojo Flama en esos deliciosos labios. Si alguna vez soy buscada por la polica, espero que las voces en mi cabeza sean las nicas testigos del crimen. Quisiera que ellas fueran las nicas en describirme al artista de la polica. Nunca nadie atrapara a Mary Jane Ettermeyer. Le pido perdn a la Sra. Lake cuando llego tarde a estudio libre. Sacude la cabeza y esboza una dulce sonrisa, sin duda para que no sospeche de su verdadera profesin, asesina con hacha. Aun as, estoy menos asustada de ella que de Las Chicas, que me estn esperando, exactamente como saba que sera. Hola, chicas saludo sentndome entre Cassie y Jessica, la silla que obviamente dejaron para m. Se siente un poco como sentarme en el estrado. Samantha est al otro lado de Jessica. No est ms firmemente arraigada en el grupo de las populares que yo y ha sido conocida por revolotear de rama en rama. Pero est en esto, lo que sea que esto sea. Bajo la mirada a los pies de Cassie. Sper! Geniales zapatos, Cassie. Eso la distrae momentneamente. T crees? Levanta su pierna cruzada para poder admirar sus nuevos zapatos. Son Doc Martens. Me encantaron en la tienda explica. Ahora no estoy muy segura. Crees que se ven bien con vaqueros? Est usando Levis, y los zapatos no le van. S miento. Son tan geniales. Ojala tuviera unos como esos. Los cuales solo usara si estuviera muerta. Jessica se aclara la garganta para llamar la atencin. Como sea empieza Cassie, tenemos que hablar, Mary Jane. Creo que no tienes ni idea de lo que la gente est diciendo de ti.

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De m? La sorpresa en mi voz no es fingida. Soy del tipo de chica que pasa desapercibida. El pensamiento de que las personas hablen de m me hace tener que tragar tres veces antes de que pueda respirar normalmente. En serio Mary Jane dice Jessica. Qu se te ha metido? Miro de Jessica, a Samantha, a Cassie. Hay inters ah, incluso preocupacin. Y amistad. Siento que me estoy deslizando, cayendo. Samantha se inclina frente a Jessica y susurra: Qu estabas pensando?Por qu te sentaras en la mesa de los deportistas? Lo s. Miro fijamente mis manos, manos que alimentaron deportistas. Las Chicas estn llegando a m. Estn derritiendo mis defensas. Lo puedo sentir. Tengo que morder mi labio para contener las lgrimas. Amo a estas chicas. Necesito caerles bien. Ests en lo cierto. Miro a Cassie. No s cmo paso. Yo yo saba que ustedes chicas no me queran en su mesa. Estaba tan molesta. No saba a dnde ir. A qu te refieres con que no te queramos en nuestra mesa? exige Cassie. Porque ahora todo el mundo me odia! Mi voz se quiebra mientras lo digo. Y son tan fuerte que la asesina con hacha mira en nuestra direccin. Cassie pone su mano en mi brazo. No te odiamos! enfatiza. Cmo pudiste pensarlo?secunda Jessica. Solo estamos preocupadas por ti aade Samantha. No estn molestas? pregunto asombrada, aliviada, arrepentida. Cmo podramos estar molestas contigo? Inquiere Cassie apretando mi brazo. Pero Saba que habra un pero y me preparo. Pero continua Cassie, tienes que controlarte, chica. Es como si estuvieras acercndote a un acantilado o algo. Ests en modo de autodestruccin. Y Nicole est en lo cierto dice Samantha. Star de verdad est dolida.

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Por qu? Quiero saber, preguntndome cmo es que lo sabe Samantha. Por Jackson? Jackson ni siquiera estaba en la mesa de los deportistas. No por el almuerzo explica Samantha lo que comprueba que ha estado hablando con Star. Por lo de anoche. Las cosas de verdad estn mal. M.J. Tiene cerca de 37 ingeniosas rplicas de defensa para la salta ramas. Las est gritando todas en mi cerebro al mismo tiempo. Sin embargo, no escuchar a M.J. Es la que me meti en todo este lo en primer lugar. Arrglalo, Mary Jane aconseja Cassie con un teraputico tono de voz. Qu se supone que haga? Es una pregunta retrica. Creo. Habla con Star. Esa sugerencia es tan atractiva como Acaricia una serpiente. Es la nica manera interrumpe Jessica. Dile que lo sientes prosigue Cassie. Si me lo preguntan, Star debera ser la que le dijera a Jackson que lamenta tener citas a sus espaldas. Pero nadie me lo pregunta, por lo que guardo mis pensamientos para m misma. Cassie es implacable. Dile que no tiene nada de qu preocuparse. Suspiro, dndome cuenta de que eso es indudablemente cierto y preguntndome si admitirlo ante Star me matara. Cassie aprieta mi brazo de nuevo. Mary Jane, de verdad creo que deberas hacerlo. Es nuestro ltimo ao. Solo quiero que todas nos llevemos bien y tener el mejor ao de todos. Hemos esperado toda nuestra vida para esto. No lo eches a perder. Cassie lo dice con tanta seriedad que me encuentro a m misma estando de acuerdo con ella. Estoy asintiendo. Tambin quiero un gran ltimo ao. No mires ahora, pero Lauren te est mirando susurra Jessica.

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Miro. No lo puedo evitar. Lauren est fingiendo leer su libro de historia, pero puedo verla observndome. Hazlo, Mary Jane susurra Cassie. Habla con Star rpido, antes de que esto vaya ms lejos. Para cuando el estudio libre ha terminado, he tomado mi decisin. Sin duda voy a seguir deseando a Jackson House, apreciando su lpiz, quizs incluso escribir su nombre en mi diario, si empiezo a llevar uno. Pero voy a esconder estas cosas en mi interior por el bien de Las Chicas, de las cuales formo parte. No solo eso, sino que voy a hacer las paces. La Plain Jane en m a duras penas puede creer que Star en realidad se siente amenazada por m. Pero no quiero tomar ningn riesgo. Voy a hablar con Star por el bien del rbol familiar, para erradicar la discordia y dejar que todas florezcamos en nuestro ltimo ao. El casillero de Star est en el ala este, as que saco mis cosas de mi casillero y me apresuro por el pasillo, esperando no llegar tarde. Quiero terminar con esto. Ella est en su casillero, agachada frente a l, buscando algo. Star Simons de verdad es la chica ms bonita en Atilla Ill. Su cabello castao se ve tan bien ahora como en la maana, lleno de vida y brillante, como cabello de comercial de champ. Me dirijo hacia ella. Hola, Star. Levanta la vista. Si le sorprende verme, no lo demuestra. Se para, cargando una pila de libros. La sonrisa en su rostro se ve lo suficientemente real y me da el coraje que necesito para continuar y hacer lo que tengo que hacer. Tal vez es mi imaginacin, pero puedo sentir todas las miradas en nosotras. Me aclaro la garganta. Star, hay un montn de rumores locos circulando por aqu hoy. Ella inclina su cabeza ligeramente hacia un lado. Sus ojos se estrechan muy ligeramente. Su sonrisa est fija. Bueno, no s qu es lo que has escuchado digo trabndome con las palabras. Ya sabes. Sobre m. Sobre Jackson. Jackson y yo. O lo que sea.

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Su cabeza se inclina un poco ms. La sonrisa sigue en su lugar. Sigo adelante. Bien, bueno. Solo quera decirte yo misma que lo siento, si oste algo estpido que te hizo pensar que algo estaba ocurriendo. Como algo entre Jackson y yo o algo as. Porque nunca hara nada para lastimarte. Su sonrisa se hace ms amplia, pero por alguna razn no me tranquiliza. As que en serio eso es todo digo. Entonces estamos bien, verdad? Sonre profundamente y cambia los libros que est sosteniendo. Despus, sin cambiar su expresin, con esa sonrisa an radiante, susurra: Error. No estamos bien. Escalofros invaden mi cuerpo mientras mi sangre se congela. Star me deslumbra con otra sonrisa y se da la vuelta para irse. Nos vemos, Mary Jane! grita hacia m tan amigable, tan amable, que por un momento me pregunto si so los ltimos diez segundos, como un relmpago que destella en un cielo claro, dejndote con la duda de si tus ojos lo vieron una vez que desaparece. De verdad Star dijo lo que creo que dijo? No estamos bien.

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Captulo 7
Los Bravucones
Traducido por Felin28 Corregido por sttefanye

igo repitiendo mi escena con Star mientras espero poder salir del rea de personas mayores del estacionamiento. Las voces en mi cabeza estn de acuerdo en que lo que creo que vi realmente es lo que sucedi, el mal de Star est llegando a travs una de sus pseudosweet5. No pueden ponerse de acuerdo sobre lo que debera hacer acerca de la visin. Deberas haber alabado a Star Simons all justo en el pasillo! M.J. insiste. Pero, has visto cuan hermosa era Star, incluso cuando te dio esa mirada malvada? , seala Plain Jane. Quiz deberas cortarte el cabello como el de ella. Necesito a Alicia. Busco a tientas mi celular, lo encuentro, y pulso #1 en el marcado rpido. Cuando empieza a sonar, me imagino a Alicia sentada en clase, su telfono suena dentro de su gran bolsa de flores. Siempre ha rechazado usar bolsas y mochilas convencionales. Sin duda, la universidad no ha podido haberla cambiado demasiado. Slo ha estado fuera unos pocos meses, pero se sienten como aos. Qu? es la voz de Alicia pero se escucha como con sueo. Y enojada. Tal vez sin aliento. Alicia? Soy yo. Mary Jane. Espera un momento. Se oyen voces apagadas. Una es masculina.

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Pseudosweet: Falsa Dulzura.

La imagen de Alicia, pequea, con 1.55, cabello rubio amarrado en una cola de caballo. Ojos azules brillantes y nariz pequeita. Era del tipo de chica que varios chicos quisieran abrazar y proteger. Pero hablar con ella durante dos segundos y uno sabe que no necesita a ningn chico para protegerla. Sali con un montn de populares en la escuela. Pero nunca ha tenido un novio real. Y ella estaba bien con eso. Regresa al telfono. Lo siento, Mary Jane. Puedes esperar un momento? Es un mal momento, Alicia? le pregunto. Alguien, un hombre, se re en el fondo. No! Grita y lo escucho por telfono. Es un gran momento! Slo que no para hablar. Cllate! dice Alicia pero no a m, y se re. Plain Jane est lloriqueando en mi cabeza. No deberas molestar a Alicia. Obviamente, sigui adelante. Siempre estaba ms tranquila que t. Ojal no la hubiera llamado. Alicia? Grito. Despus te llamo. Est? No. La nica voz que escucho en el otro extremo de la lnea es la de ella . Lo siento por eso. Quin era? le pregunto. Colt. Puedes creerlo? Ese es su nombre real, Mary Jane. Colton Caldwell. No suena como alguien hecho para un cuento? S contesto. No estoy segura de qu ms decir, para empezar. Alicia y yo desde siempre hemos sido capaces de hablar de cualquier cosa. Me entiende mejor que cualquiera que conozco, incluyendo a mis padres. Pero ahora no s qu decir. Escucha, Mary Jane. He querido llamarte. Bueno, en primer lugar, iba a esperar a Accin de Gracias para decirte, para poder abrazarnos y gritar como nias. Pero no puedo esperar ms.

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Esperar qu? Estoy enamorada! Silencio. S que debera estar haciendo sonidos de chica, pero no van a venir. Lo s contina. Impresionada, eh? Alicia, no era creyente del amor. Slo que no haba conocido a Colt, supongo. No es que no existan chicos como l en el instituto. Guau me las arreglo. T lo has dicho dice ella. Ese es el asunto. Nunca he sentido algo como esto. l es es perfecto, Mary Jane. Perfecto es bueno. Quiero que lo conozcas. Oye! Tal vez l pueda acompaarme a casa para Accin de Gracias! Le he dicho todo sobre ti hace una pausa, por otro lado, no estoy segura de que est listo para mis padres. Silencio. Por otro lado, no creo que pueda estar cuatro das sin verlo! Guarda silencio. Eso sera bueno le digo. Quiero decir, si quieres que lo conozca. Quiero conocerlo. Llego a Center Street y me dirijo a Roy Dale Special School para ir por mi hermana. Realmente debe llamarte despus. No soy muy buena manejando y conduciendo. A dnde vas? pregunta. En Fred. Voy al juego de bsquet de Sandy. Hombre, echo de menos sus juegos! Extrao a Sandy. Incluso perderme con Fred. Dile a tu hermana que buena suerte de mi parte, de acuerdo? Vamos Dragons! Y si ella tiene partido en Accin de Gracias, estar all Ooh-Colt, tambin! A l le encantaran los Juegos Olmpicos especiales de bsquet! Est bien. Estoy por colgar. Entonces grita: Espera! Sigues ah? Aqu estoy.

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Entonces, para qu me has llamado? Qu sucede? Tenemos tres semanas sin hablar y me Te envo un mail la interrumpo no estoy segura por qu me siento culpable cuando ella es la que apenas manda mails y nunca me llama. Dime! Qu es lo que te sucede? Hombre, lo siento, Mary Jane. No me-me-me dejes as. Habla. As suena como la vieja Alicia, y me dan ganas de meterme dentro del celular para estar con ella. Te acuerdas de Jackson House? le pregunto. S. Silencio. T y Jackson House? exclama. Es tan caliente! As se hace, Mary Jane! No es as. Sigue estando con Star. Ms o menos. Supongo. Yo slo Bueno interrumpe: Siente l lo mismo? No lo s. Casi me paso la entrada de la escuela de Sandy, por ir tan rpido y no ver la sealizacin, para detenerme. Alguien detrs de m toca la bocina. Estoy en Roy Dale, Alicia. Me tengo que ir. Te llamo esta noche, de acuerdo? Ests segura de que estars bien hasta entonces? Sonro al telfono. S, estoy segura. Est bien. Pero llmame. Quiero escuchar todo. Cierro mi telfono y corro a Roy Dale. Roy Dale Special School da la sensacin de ser una antigua escuela primaria. Es un pequeo edificio de ladrillo de una sola planta, en donde a pesar de que el cartel dice que uno se debe de registrar en la oficina antes de que pueda ir a cualquier

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parte, no pasa nada si no se hace. Voy con Madeline, que es la que se encuentra en la oficina desde que Sandy comenz a ir a Roy Dale. Fue una buena decisin, cambiarla de la escuela regular a esta. Aqu, es una estrella. Cuando estaba en mi vieja escuela, era la figura baja en el ttem. As fue realmente la forma en que Alicia y yo fuimos amigas. Fue todo por culpa de Sandy. Alicia estaba en cuarto grado, yo estaba en tercero, y Sandy se integr al quinto grado, a pesar de que pas la mayor parte de su tiempo en la categora especial. Acababa de comenzar el ao, me parece. Esperaba a Sandy en la puerta principal de la escuela, as que podamos caminar a casa. Cuando llegaba tarde, regresaba e iba a su ltima clase, que era historia adaptada que a pesar de eso era superior para su mente. Era una clase semi-normal y la nica clase que no le gustaba. No estaba en el saln de historia, por lo que imagin que tena que estar de vuelta en el aula especial. Me enoj de nuevo por ella, sal de nuevo para buscarla se me estaba haciendo tarde. Pero no estaba all. Recuerdo como el pnico se estaba apoderando de m. Corr por el pasillo, llamndola. Sandy! Sandy! Entonces o a alguien gritando. Slo que no era la voz de Sandy. Alguien gritaba: Djala en paz! Basta! Es en serio. Djala en paz! Corr hacia la voz, sabiendo que Sandy est en problemas. Dobl la esquina y todava puedo ver la escena. Tres de los chicos ms grandes, que eran probablemente de la clase de historia de Sandy, estaban rodendola como lobos hambrientos. Sandy estaba en el centro, sus libros y su abrigo estaban en sus pies, sus manos cubriendo sus odos. Vamos, retardada el ms grande de los chicos le estaba diciendo. Slo un pequeo beso y dejaremos que te vayas a casa de mam.

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Los otros dos chicos se rieron y se mantenan movindose alrededor de Sandy en crculos. Y all, de pie junto a ellos, y aunque no era ni de la mitad de sus tamao, estaba Alicia. Basta, idiotas! grit. O te vas a arrepentir! Corri al mayor de los chicos Mark Algo, y lo golpe con su cabeza en el estmago. Tom su vientre, que era gordo y se dobl. Los otros dos chicos dejaron de dar crculos. Supongo que estaba tan sorprendido de que no se hubiera movido. Pero sal y corr a junto a la chica rubia, que era un poco ms pequea que yo. Fuera de aqu! les grit. Levantando el puo. Nunca haba golpeado a nadie en toda mi vida, pero lo hara. Deja a mi hermana en paz! Alicia y yo nos quedamos all, como un pequeo muro contra los chicos dos veces ms grandes. Qutense! El chico fornido saba que estaba en quinto grado, Blake dio un paso hacia nosotras. A menos que las nias quieran darnos unos besos, tambin? Trata de besar a cualquiera de nosotras dijo Alicia, y te rompo la cara. Blake no se ri. Creo que le crey. S que lo hizo. Di un paso hacia delante, tom a Sandy y la jal detrs de nosotras. Poda escuchar su sollozo. Agrrenlas! grit Mark todava agarrando su vientre. No respond, y le dir al director, que curiosamente es el pap de mi mejor amigo. Esa parte era una mentira, juntando mis pies, a Alicia le admirara mi mentira ms tarde. Fue un enfrentamiento que pareca que durara para siempre. Recuerdo haber pensado lo extrao que fue que no haba nadie ms alrededor. Ejemplo, dnde estn los directores y maestros cuando ms se necesitaba y no solo gritando fuertemente cuando corremos por los pasillos?

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Entonces, el chico que no haba dicho nada lo hizo. Vamos, chicos. Vamos a salir de aqu. Blake dio un par de pasos hacia atrs. S. Bien. Esto es una estupidez. El rostro de Mark era de color rojo brillante. Dnde creen que van? grit despus de que sus compaeros estaban corriendo por el pasillo ahora. Cuando se volvi de nuevo a nosotras, no se vea tan valiente. Adelante! Scala de aqu. Quin quiere besar a una retrasada mental de todos modos? Tienes razn, idiota dijo Alicia. Nadie va a querer besarte! Eso era Alicia. Es por eso que la extraaba tanto. Y mientras me dirijo al gimnasio de Roy Dale, tengo la sensacin de que tarde o temprano, me gustara tenerla de pie junto a m una vez ms, frente a frente a los bravucones.

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Captulo 8
The Dragons
Traducido por Felin28 Correccin de Noem

Marwyjan! Sandy grita su versin de mi nombre y deja la cancha de bsquet cuando me ve caminar hacia ella. An no comienza el partido realmente, sin embargo, mi hermana lo habra dejado a medias para ir a saludarme aunque estuviera jugando. Le extiendo mis brazos y ella me abraza, como si hiciera aos que no nos vemos la una a la otra, en lugar de horas. Las voces en mi cabeza gritan, abrzala de nuevo! y lo hago. Amo a Sandy esta es una de las pocas cosas con las que estn de acuerdo las voces conmigo. Prpura! grita dando un paso hacia atrs y celebra moviendo los lados de sus shorts de bsquet como si fueran una falda de ballet. Su fino cabello castao cae descuidadamente por sus hombros. Ella tiene el rostro de un ngel. Muy prpura le digo. Prpura siempre ha sido el color preferido de Sandy . Nuevos uniformes? Se ven muy bien, Sandy! Hago que gire para que pueda ver la parte trasera de su uniforme, donde dice DRAGONS y 55. Vamos The Dragons! Grito. Oh, y habl con Alicia y ella pidi que te dijera que buena suerte y Vamos, The Dragons! Sandy salta dos veces y mira hacia la puerta. Ella est viniendo? Viene Licia? No. Ella est en la universidad. Te acuerdas? Pero vuelve a casa para Accin de Gracias y quiere verte jugar.

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Michelle, la nueva entrenadora de The Dragons, mantiene la vista hacia nosotras. El ltimo entrenador, Jeff, los nios eran todo. Ella es ganar. Ser mejor que vuelvas con tu equipo le digo a Sandy. Pero casi no me salan las palabras cuando escuch las zapatillas deportivas ruidosamente. Observo a los amigos de Sandy que vienen en estampida hacia nosotras. Mary Jane! Mary Jane! Leslie grita en su voz suave. Brent, Eric, Chris y John son un poco ms altos que yo. Todos estn tratando de decirme varias cosas diferentes al mismo tiempo: Mrame! Encest la ltima vez! Yo tomo las fotos! Hay un equipo extraoficial que se rene en las lneas laterales. Jerry, el jugador ms chico, nunca habla. l slo susurra cosas que no puedo entender, susurra fijamente hacia m, entonces me da una palmada en la cabeza. Yo pretendo caer hacia atrs, al suelo y Sandy conmigo. Ella se re sonoramente y sin rastro de autoconciencia. Su risa me recuerdan a los gansos graznando. Es imposible escucharla y que no te ras tambin. Hara casi cualquier cosa por esa risa para mantenerla. Jerry y Eric comienzan a caer arriba de Sandy y de m. El resto de ellos siguen su ejemplo hasta que estamos en el suelo y parecemos un baln bsquetbol. Me ro tan fuerte que no puedo parar. Ni siquiera haba tenido ganas de rer desde desde entonces desde la ltima vez que vine a uno de los partidos de Sandy. No hay respuestas en mi cabeza. Nadie est gritando. Podra seguir as, envuelta como en un capullo con Sandy por siempre. Regresen a la lnea de tiros libres! Michelle recalca con el ceo fruncido hacia nosotros. Vamos! El juego comienza en quince. Seala la lnea de tiro libre para asegurarse de que los nios entiendan exactamente a qu lnea quiere que vayan. En este caso, la lnea de tiros libres tiene muchos nombres. Sandy lo llama el punto de error.

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Sandy se levanta y abraza a Michelle antes empezar a trotar. Se puede decir que Michelle no es del tipo de personas a la que se abrace. Los otros se levantan lejos de m y siguen a Sandy. Chris, es el jugador estrella de The Dragons y se apresura para caminar al lado de mi hermana, y no por primera vez, me pregunto si es que le gusta, como a ella le gusta l. Me desenvuelvo hasta estirarme sobre mis pies. Hey, Michelle. Fabulosos uniformes. Son demasiado cortos dice ella. Sern mejores los que tengamos para el partido de Richmond. El gran partido de este ao? le pregunto. Es el nico partido que creo que se nos pueda dificultar un poco confiesa Michelle. Podramos ganar el distrito este ao. Si somos capaces de vencer a Richmond, podramos jugar en ISU. S? Bueno, estoy segura de que los nios querrn ir ah. Puedo ver su entusiasmo de que quieren eso. Y para cuando es, es el gran juego? El da despus de Accin de Gracias. Falta an bastante tiempo. Creo que Carl tendr algo que ver con eso. l es el entrenador en Richmond. Es tan arrogante. Han ganado los tres ltimos aos y cree que va a durar su racha para siempre. Bueno, no este ao. El entrenador del equipo visitante sopla un silbato y los jugadores en ese lado de la cancha interrumpen todo y regresan a sus bancos. Michelle corre de nuevo hacia nuestro equipo y ellos lo siguen a la lnea lateral. Alex James est esperando para poder ayudar y conseguir que The Dragons se acomoden en las banca del equipo local. Alex es el novio de Red. Ella es de las que firm el pacto de las tres vrgenes junto con Alicia y conmigo justo antes de que comenzramos el instituto. Red nos llam La abstinencia en Accin, que era bastante divertido, ya que el punto era no tener accin. Ella y Alex comenzaron a salir tres semanas ms tarde. Miro a Alex con Chris, el hermano de Red y el anotador de The Dragons. Alex es tan bueno con los chicos. Hey, Alex! lo llamo. l acaricia a Chris en la espalda, luego trota hacia m.

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Saba que estaras aqu dice. Sandy se ve bien. Ella ha estado saludable? Asiento. Qu hay de Chris? l sonre. Yo dira que Chris piensa que Sandy se ve muy bien, tambin. Golpeo su brazo. No quiero pensar en que Sandy nunca va pasar por lo que estoy pasando ahora. Y dnde est Red? Red es la ms grande fan de The Dragons o por lo menos la que hace ms escndalo. Ella casi se neg a tomar un beca para una gran escuela privada al norte del estado, slo porque no quera volver a perderse ninguno de los partidos de Chris. Eso y el hecho de que ella y Alex estn locamente enamorados, y l se quedaba en la ciudad y conseguira un ttulo de ingeniera del Colegio TriComunitario. Red no ha podido llegar a casa. Tuve que prometerle que la llamara cada vez que Chris anote. Sin embargo, ella va a estar aqu para el juego Galion. Genial. Mary Jane! Mam me est llamando desde la parte superior de las gradas desde la sexta fila. La saludo con la mano. Ser mejor que me vaya a sentar. Te veo ms tarde. Entonces empiezo subir las gradas. Yo nunca reconozco a mis padres en un juego en Atila y mucho menos me siento con ellos. Sin embargo, las reglas del instituto no se aplican aqu. En esta vida, con estos nios, es totalmente un mundo dentro de otro mundo, apartado de cualquier otra cosa. Aqu nos sentamos con las mams de Roy Dale y a nadie le importa. Dnde est pap? le pregunto mientras me acomodo al lado de mam. Ella lleva pantalones vaqueros y una camiseta que anuncia una empresa inmobiliaria. La oficina principal le dio camisetas de Casa Cazadores para las sucursales de

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CASAS CAZADORES abiertas en los ltimos aos. Por extrao que parezca, tenemos una docena en todos los colores. l llegar tarde, pero dijo que va a llegar aqu tan pronto como le sea posible. Vemos como el verde y morado de los equipos se renen en el centro de la cancha para iniciar. Y el juego est comenzando. Nadie anot hasta el ltimo minuto del primer perodo, cuando Chris anota uno desde el otro lado. Saluda en todas direcciones. Todo el mundo en la cancha felicita a Chris, incluso un par de chicos del equipo verde. Veo a Alex sosteniendo su celular recogiendo el ruido de la multitud, y para darle a conocer a Red al otro lado, gritando muy fuerte lo sucedido. Hay algo muy serio entre ellos dos. Jeff, el ltimo entrenador se aseguraba que todos en el equipo tengan oportunidad de jugar y por lo general en el primer perodo. Michelle no. Ella mantiene a los buenos jugadores todo el tiempo que le es posible. Sandy entra a jugar en el segundo perodo y pap aparece justo cuando ella est caminando hacia la cancha. Sus ojos estn buscndolo en el gimnasio mientras l va llegando. Cuando lo ve, ella se agita y grita: Hola pap! Tengo la oportunidad de jugar! Entonces ella sostiene a sus shorts como lo hizo cuando me vio y grit: Prpura. Saluda a pap de nuevo y grita: Vamos, The Dragons! Porque Sandy nos ha dicho que no se puede decir Vamos, Sandy!, solamente Vamos, The Dragons! Camina entre las gradas y se sienta con mam y conmigo. As que estamos ganando dice sonriendo a nuestra goleada de 2 a 0. Michelle le grita a Sandy para que se mueva en la cancha. Durante los siguientes diez minutos, Sandy corri de un lado a otro con su equipo, pero nunca toca el baln. Nadie se lo pasa a ella. Y ella es demasiado educada para pelear por l. Uno de los jugadores verdes, el nmero 11, un nio esqueltico, con las rodillas nudosas como pelotas de bisbol y con la cabeza rapada, mantiene vigilada a Sandy. Cada vez que llama su atencin, se rompen en una gran sonrisa. Sandy sonre de nuevo y es casi ms de lo que un nio puede manejar. Es como si l no pudiera despegar sus ojos de ella.

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Pero Sandy se centra en el baln. Ella corre arriba y abajo de la cancha junto a todos los dems y extiende los brazos. Los dos mejores jugadores de The Dragons, Chris y Matt, acaparan la pelota, como de costumbre, pasndola de un lado a otro, los dos lanzando. Nuestro viejo entrenador trata de convencerlos para que la pasen a otros miembros del equipo, a pesar de ser los nicos que alguna vez hayan anotado. Me siento tan mal por Sandy. Con sus brazos extendidos. Su rostro est lleno de esperanza a que le van a pasar el baln. Ella consigue colocarse ampliamente debajo de la canasta y los dos chicos slo hacen como si nada ms estuvieran ellos solos. Entonces sucede algo. El baln resbala y rueda de las manos de Chris hacia Sandy. Ella intenta tomar el baln, pero las gruesas rodillas le impiden llegar antes que el jugador verde con el nmero 11. La agarra y se la queda y entonces l se detiene. Sus compaeros de equipo siguen corriendo por el lugar, seguido por los defensores de The Dragons, Sandy se queda en ese extremo de la cancha. Y le sonre a Sandy. Ella sonre de nuevo. Ambos entrenadores estn gritando. Sus compaeros estn pidiendo la pelota. Luego el nmero 11 verde lo coloca en las manos de Sandy y sonre como si fueran flores. Sandy le da una sonrisa en agradecimiento mientras toma el baln de l. Luego se da la vuelta y mira hacia arriba en las gradas hasta encontrarme y mirarme. Con sus ojos grandes, me pregunta, como si estuviera pidiendo permiso. Y le doy mi aprobacin. Se encoge de hombros. La rebota una vez, la lanza y anota. Los aficionados se vuelven locos. Todos estamos de pie, animando y riendo. Todo el mundo est feliz, incluyendo al nio que se ha enamorado de mi hermana. Michelle deja a Sandy cinco minutos ms, pero la concentracin de Sandy ha desaparecido. Trata de seguir el baln, baja y sube por todo la cancha cuando se percata que los dems nios se mueven. Pero ella sigue sonriendo a las gradas donde estamos. Le devuelvo la sonrisa, es lo nico que puedo hacer en estos momentos para ayudarla. Todo el mundo est sonriendo en un juego de Olimpiadas Especiales. Debera haber una regla que todas las personas fueran a

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partidos como estos una vez al mes. No habra tanta violencia en los caminos, ni peleas en la NBA por los resultados. Sandy regresa a la banca y ah se queda hasta el final del cuarto periodo. La puntuacin ha aumentado a 14 a 2 a nuestro favor, pero Michelle todava no hace que todos jueguen. Y pap no me deja ir all y tener una pequea charla con ella sobre este tema. Aunque me parece que alguien lo ha hecho, porque de repente ha puesto a los ltimos cuatro nios que faltaban, aparte de Sandy. Ambos equipos prpura y verde estn animados por los nuevos jugadores. Uno de The Dragons, Isaac, tiene solo un brazo, pero l es un buen lanzador. Lo he visto anotar anteriormente. Dos de los nuevos jugadores de The Dragons son nias que todava estn en la escuela media. Ellas se toman de las manos y se miran con bastante miedo. El cuarto, es Larry, que no va a salir a la cancha. l es autista. La mayora de las veces no logran convencerlo de que abandone la banca. Generalmente prctica solo. De hecho, si puede estar en la cancha por l mismo, es un experto tirador. Le he visto encestar 1103 tiros triples seguidos en un da. Michelle intenta convencerlo a que entre a la cancha, pero l grue y comienza a mecerse hacia atrs y adelante en su lugar, cada vez lo hace ms fuerte, porque quiere que lo dejen solo. Bota el baln. Todo el mundo lo est buscando y la pelota rueda directo a los pies de Sandy. Pap salta y grita: Cario! Tmala y lnzala! Sandy sonre hacia las gradas. Despus se agacha y recoge la pelota. Rebtala. Michelle grita. Sandy sonre. Luego la rebota una vez y abraza la bola, sin dejar de sonrer. Ella dice algo que no alcanzamos a escuchar. Luego lanza el baln a Larry, ella todava est fuera de los lmites de la cancha. Larry atrapa el baln y se detiene balancendose. Le sonre a Sandy, que est aplaudiendo como loca. Varios de sus compaeros estn aplaudiendo tambin. As que es parte del equipo verde. Es una falta clara. El baln, est claramente, fuera de los lmites. El rbitro le permite a Larry jugar bsquetbol. Y comienza a balancearse de nuevo. Eres bueno, Larry! grita Sandy.

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Un da de estos, despus de un largo tiempo dice mam, vamos a conseguir que todo nio pueda hacer pases desde afuera. Solo esperen y vern. Ganamos 14 a 4. Pero cuando en un juego los dos equipos se abrazan como si todos hubieran ganado y como si fueran del mismo equipo, no importa. Y supongo que, hasta cierto punto, lo somos. Mis padres estn llevando a Sandy hacia afuera para las hamburguesas, me han invitado a unirme a ellos. Salgo por la puerta principal de Roy Dale y me dirijo a mi coche. Estoy a menos de un metro de distancia, cuando las voces estn de regreso: Plain Jane: Qu te sucede? No puedes tener tiempo esta noche para una cena familiar? Por supuesto que no, no quieres comer en realidad una hamburguesa, ya que no podras perder ese kilo, y lo sabes. Pero no podras por lo menos pasar un poco de tiempo con ellos? M.J.: No pierdas ni un minuto pensando en estpidas hamburguesas! Sabes exactamente lo que deseas hacer. Ir directamente a casa. No debes dejarlo pasar. Vamos. Tengo que llamar a casa de Jackson.

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Captulo 9
Llamadas duraderas
Traducido por Ivi04 Corregido por Noem

e acuesto en mi cama con el telfono mvil en la mano y me quedo mirando el techo negro. Negro, ya que en un ataque de angustia justo antes del comienzo de mi ltimo ao de instituto, he redecorado mi habitacin, empezando por el techo. M.J. siempre ha querido una habitacin totalmente negra. Afortunadamente, la voz de Plain Jane lo detuvo antes de que tuviera la oportunidad de extender mi motivo negro por las paredes y el suelo. Estaba a medio camino de pintar entero mi techo y haba decidido que era un gran error cuando mam lleg. Mary Jane! exclam. Qu te pasa? Slo enfermos, enfermos, enfermos pintan sus techos de negro. Ests tomando drogas? Su reaccin prcticamente sell mi destino. Me encanta el techo negro, mam. Y has dicho que poda decorarlo de cualquier manera que quisiera. Es mi habitacin. Y no. No tomo drogas. Pero gracias por preguntar. Ella se fue, pero envi a pap. Se puso de pie en la puerta, mirando hacia adentro. Tu madre quiere que te diga que tu habitacin sigue siendo parte de mi casa dijo sin alterarse. Nuestra casa. Slo dime que no ests pensando en pintar toda la habitacin de negro. Lanc una risa nerviosa. Por supuesto que no, pap.

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l asinti y retrocedi. Alicia no haba ido a la universidad, as que por eso, la hice venir. Ella haba visto en una revista cmo algunos estudiantes universitarios haban pintado sus dormitorios con esponjas, por lo que las paredes parecan de mrmol o cemento, dependiendo de la esponja. Todo lo que tena era la pintura negra, por lo que secuestramos un litro de pintura blanca del garaje de su padrastro. l era demasiado perezoso para pintar, por lo que nunca lo notara. Luego mezclamos las esponjas en el blanco y negro, las mezclamos y transformamos las paredes de mi habitacin de color mrmol gris, como el cemento. Todo sali bien, pero no voy a extraar mi habitacin cuando me vaya a la ISU. Por dcima vez, tecleo el nmero de telfono de Jackson, que he buscado y ahora memorizado. Pero por dcima vez, hago clic en Fin, en lugar de Enviar. Qu podra decirle si me contestaba? M.J.: Oye, guapo. Dejemos de dar vueltas alrededor del otro y dejemos que el destino haga su trabajo con los dos. Nos vemos en quince aos. Hasta luego. Plain Jane: Di la verdad. Tu no estas interesado en m, verdad? Cuando dijiste "Nos vemos", suenas como si no estuvieras interesado, excepto tal vez por lstima. Lo entiendo perfectamente. Tomo el lpiz que Jackson me dio. Es blanco, al igual que sus dientes. No hay marcas de dientes en l. Aspiro el olor del plomo y madera, cierro los ojos y pienso en sus profundos ojos marrones, sus enormes brazos y los hombros. Voy a llamarlo. Marco el nmero de nuevo y me quedo mirando la pantalla de mi mvil. El telfono suena. El telfono real en mi mesita de noche. Estoy tan sorprendida de que dejo caer el mvil al suelo. El telfono suena de nuevo. Me quedo en eso. Por ltimo, lo atiendo. Hola? Hey! Es Alicia. Ok. Y siento que mis msculos se relajan.

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Hey, Alicia. Cmo qued Sandy? Ganaron. Genial! Vamos, The Dragons! Estaba Red all? Nop. Pero si estaba Alex. Recib un mail de Red. Ella dijo que Alex est trabajando un turno de ocho horas y tomando dieciocho horas extra. Y todava tiene tiempo para enviarle mensajes instantneos constantemente. La relacin de Red y de Alex siempre ha sido un tema de conversacin para Alicia y para m. Amor verdadero, supongo. Hmmm ella est de acuerdo, como si ahora lo entendiera claramente. El verdadero amor. Cambio el tema. Sandy est entusiasmada de tenerte en su partido. Tienen uno grande el da despus de Accin de Gracias. Le dije que ibas a estar all. Y tambin Colt! Ir, le cont todo sobre Sandy y los juegos. No puedo esperar a ver uno. Muy bien. Trato de sonar como que lo digo en serio, pero ya me siento como si me hubiera perdido de algo. Entonces dice Alicia, dime. No dejes nada fuera. Quiero saber todos los detalles jugosos sobre Jackson House. Le cuento la versin no editada, incluyendo a todo el mundo todo el dolor que me dio despus de la noche a Cassie y de la escena con Nicole en la clase de ingls, cuando Jackson volvi a sentarse conmigo. Y termin con la parte de Star echndome el mal de ojo. Cuando por fin dejo de hablar, las primeras palabras que salieron de la boca de Alicia son:

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Star Simons ha sido siempre una pequea bruja dos caras. Me encanta Alicia. Deberas haberla visto sigo. Cualquiera que estuviera mirando y estoy segura que la gente nos observaba, podra asegurar que ella estaba siendo completamente agradable conmigo. Estuve con Star el ao pasado en espaol. El seor Mrquez la amaba. l pensaba que era la mejor cosa desde las tortillas rebanadas. Ninguno de los dos apreciaba mi ingenio. Ella me enviaba esas malas miradas todo el tiempo. Se de lo que ests hablando, yo deseaba golpearla en la cara. Me imagino a Alicia en cuarto grado, haciendo frente a los bravucones. Bueno, me da la sensacin de que a Star le gustara golpear mi cara y yo no he hecho nada. Pero te gustara, verdad? Suspiro al telfono como respuesta. Bueno, ten cuidado, Mary Jane. Ella puede parecer toda chica, pero te garantizo que sabe pelear sucio. Y no estara sola. Esa chica tendra refuerzos. Nunca he estado en una pelea. Pelear? Vamos. Lo ms cerca que he estado a luchar fue en el instituto junto a tu lado, cuando te enfrentaste a los abusones. Me ro pero puedo decir que ella est totalmente seria. Hemos visto un montn de peleas de chicas contra chicas en Attila Ill. En serio, yo no voy a pelear con ella, Alicia. S. Bueno, slo asegrate de que ella no pelee contra ti. Entonces, qu se supone que debo hacer? Mantenerme alejada de Jackson? Alicia est en silencio, como si estuviera pensando. No s qu decirte, chica. Hace un mes, yo habra dicho que no vale la pena luchar por un chico. Ahora, bien, Colt ha cambiado todo. Yo luchara contra un cielo lleno de Stars6 por l.

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Juego de palabras en ingls. Star=estrella /Star =nombre de la antagonista.

Ahora es mi turno de estar tranquila. Se trata de una Alicia que no conozco. La vieja Alicia no crea en el amor. Ella haba admirado a Red y Alex, pero consideraba que eran la excepcin que confirmaba su regla de no-amor. Hey, escucha dice Alicia ablandando la voz. Colt acaba de llegar. Mantenme informada, de acuerdo? Por supuesto. Gracias, Alicia. Cuelgo y estoy ms confundida que nunca. Alicia pertenece a otro mundo. Necesito ayuda en este mundo, en el instituto. Nos guste o no, me tengo que quedar aqu durante siete meses ms. Tengo que hablar con Cassie. Cassie atiende al segundo llamado. Hola? Creo que ella no me tiene en el identificador de llamadas, ya que su voz es profunda y rasposa, la que utiliza con los chicos. Soy slo yo, Cassie le digo. Mary Jane! chica, me alegra que hayas llamado. Esta expresin de alegra no me hace sentir mejor. Algo est definitivamente mal. Por qu? le pregunto sospechosamente. Acabo de terminar de mandarme mensajes con Nicole. No es bueno. De alguna manera lo s. Y? Y ella me habl de ti y de Star. Star y yo? S. Qu pas con ustedes en el pasillo hoy? pregunta por lo que suena como si fuera el fiscal de distrito y yo soy la que est en juicio. Nada! Protesto. Por qu? Qu sucedi segn Nicole? Dijo que Star estaba molesta por las cosas que le dijiste a ella. Supongo que Nicole, Star, Lauren y algunos otros chicos estaban hablando de eso en la sala de chat.

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No puedo creerlo. Me estoy atropellando en la autopista de la informacin. Estoy en Internet como un animal atropellado. Todo lo que le dije a Star era lo que ustedes me dijeron que dijera. Que lo senta si haba odo cosas sobre Jackson y yo y que no haba salido con l. Entonces, por qu estaba tan molesta? pregunta. No lo estaba! No cuando se fue. Ella agit la mano y se despidi como si furamos amigas. No estoy segura de por qu no aadir la parte en la que la malvada de Star me amenaza. Pero no creo que Cassie lo crea, de todos modos. Debes llamar a Nicole y arreglar todo este lo, Mary Jane. Ella tiene que ir a recoger a su pequeo hermanastro en Cissna Park. Tendr su mvil con ella. Cuelgo y llamo a Nicole. Suena cuatro veces antes de que ella conteste. Qu? Nicole? Soy Mary Jane. Oh. Ella no suena exactamente contenta por saber que soy. Qu quieres? Quiero arreglar todo este lo con Star. Es un poco tarde para eso, no crees? Tarde? Despus de las cosas que le has dicho a Star, yo no la culpo si ella jams te perdona. Un timbre resuena en el fondo. Las cosas que le dije? Qu fue lo que dije? Que te gusta Jackson. Eso de que vas a hacer l o que quieras con su novio. Que Yo no he dicho nada de eso! Grito. Acaso Star dice que yo dije esas cosas? T sabes lo que has dicho, Mary Jane dice Nicole framente. No lo s. Y t tampoco. Porque Star est mintiendo. Y Jackson y yo no tenemos nada que ver. Nosotros nos burlamos de Cassie. Gran cosa! Y l vino y se sent junto a m en ingls. Doblemente grandioso... As que si Star se siente amenazada por eso, entonces ella est en mal estado en el departamento de confianza en s misma.

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Se fueron del partido, juntos. Por cuatro minutos! protesto. Nicole respira pesadamente en el telfono. Luego, el silencio. Finalmente, ella pregunta: Mary Jane, me juras que t y Jackson no estn saliendo a espaldas de Star? Ok. Lo juro sobre una pila de pizzas Nicole. Jackson apenas sabe que existo. Probablemente l nunca me detengo. Mi telfono est entrecortndose, lo que indica una llamada entrante. Espera un minuto, Nicole. Estoy recibiendo una llamada. La pongo en espera y tomo la otra llamada. Hola? Hey la voz en el otro extremo es profunda, fuerte y poderosa . Mary Jane? No puedo responder. Conozco esa voz . Mary Jane, soy Jackson.

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Captulo 10
Jackson!
Traducido por Ivi04. Corregido por Noem

Aprieto el telfono.

Mary Jane? Es la voz de Jackson. Est diciendo mi nombre. As que esto podra ser un sueo. Ests ah?

Pero en mis sueos, nunca me pregunta si estoy all. Son, despus de todo, mis sueos. Hay alguien ah?

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Hola l intenta de nuevo. Jackson House me llam por telfono. Eso significa que l se tom el tiempo para buscar mi nmero. Me imagino la escena, la persistencia del hombre, como l pasaba las pginas a travs de las Bes, las Ces... Tal vez escribe mi nmero cuando lo encuentra, el tacto del lpiz recordndole que me ha regalado su lpiz a m. Tuvo que tocar cada nmero para marcar. Estaba pensando en m todo el tiempo? Mary J Oh, bueno. Qu extrao Est colgando! Se marcha! Espera! grito en el telfono. Mary Jane?

S. Quiero decir, hola. Soy Jackson. Jackson. Jackson House... de la buena Attila Ill Attila Ill. Parece que lo nico que puedo hacer es repetir sus palabras. No encuentro ninguna de las mas. Est bien. As... S que es mi turno para hablar. Las voces en mi cabeza estn todas gritndome, pero sus palabras chocan entre s, as que no puedo conseguir que salga ni una sola palabra. Sigues ah? pregunta Jackson. Lo ests echando a perder M.J. grita. Dile que esperabas a que llamara. Tiene que ser un nmero equivocado insiste Plain Jane. O tal vez una broma? Una llamada en conferencia, con todo el equipo de ftbol escuchando? Pero por lo menos l llam. S corts. Dile que ests en la otra lnea. Estoy en la otra lnea! Me haba olvidado por completo de Nicole. Jackson, le digo aclarando mi garganta porque mi voz suena rugosa, podras... lo haras... esperar? Esperar se re en voz baja, masculinamente. Esperar a quin? No puedo respirar, pero me las arreglo para decir: Al telfono? Oh, eso. Suena decepcionado. He decepcionado a Jackson House. Est bien. Mis dedos tiemblan tanto que casi no puedo volver a la lnea de nuevo con Nicole. Cuando lo hago, ella est enojada. Hey! ests utilizando mis minutos. Ya estoy camino. Mis padres van a matarme. Lo siento, Nicole. Quin era?

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Por un terrible segundo, creo que esto es una trampa. Ella y Star, de alguna manera han hecho que Jackson me llame en este momento exacto. Es una prueba. Voy a confesarlo o no? Pero no creo que Nicole sea tan inteligente. Nadie. Slo cosas de la tarea. Lo siento. Entonces, dnde estbamos, de todos modos? pregunta. Trato de recordar. Algo sobre Star. Me importa un bledo. Todo lo que quiero hacer es volver con Jackson. Slo dile a Star que no hay nada por lo que deba enfadarse, de acuerdo? Nos vemos el lunes. Espera! Grita Nicole. Yo no esper quince minutos slo para que digas dos palabras, voy a necesitar ms que eso para hablar con Star. Sobrepas mis minutos de todos modos. Un poco ms no importar. Star piensa... Me desconecto de ella porque me estoy imaginando a Jackson golpeteando el suelo con su pie, esperando a que yo vuelva a la lnea. ms que justo, si me preguntas. Por lo tanto, ests? Hay una pausa y me doy cuenta de Nicole ha estado hablando y ahora espera algn tipo de respuesta de m parte. Por qu no puede mi doble personalidad entrar en juego cuando la necesito? Podra dejar que Plain Jane se haga cargo de Nicole y M.J. podra volver a Jackson. Aprovecho la pualada. Tienes razn, Nicole. Lo que t digas. Mary Jane, qu te pasa? Eres, como si no estuvieras aqu. Alzo mi voz, fingiendo una justa indignacin. Bueno, qu esperas, Nicole? De repente, todo el mundo en toda la escuela se ha vuelto contra m! Y sin ninguna razn. No me importa lo que piense Star. No vas a culpar a Star, verdad? acusa.

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Por qu culpar a alguien? exijo. Toda esta inquisicin es tan fuera de lugar! Nada de lo que sucedi! Nada de lo que est pasando! No puedo soportar ni un segundo ms. Jackson probablemente ha renunciado a m y colg. Nunca va a llamar de nuevo. l nunca me hablar de nuevo. Nicole, me tengo que ir. No me cuelgues! amenaza Nicole. No, no, no. Ya vuelvo. Espera. Pongo en espera a Nicole, ms duro de lo necesario y vuelvo a Jackson. Jackson, sigues ah? Aguanto la respiracin. Voy a morir aqu, bajo mi techo negro, si se ha ido. Qu? Oh, disculpa. Me qued dormido. Lo siento mucho. Estoy consumiendo los minutos de tu celular y todo lo dems. En realidad no. Yo estoy en el telfono en mi habitacin. M.J.: Acaba de decir mi habitacin? Intento echar de mi cabeza la imagen no apta para menores que se forma en mi mente. Sigues ah, Mary Jane? S! Estoy aqu, en mi dormitorio. Plain Jane: No digas dormitorio! Qu pasa contigo? Se re. Escucha, Mary Jane. Slo quera llamar y asegurarme de que ests bien. Estoy bien? estoy repitiendo de nuevo. S. S que hay algunas locuras dando vueltas en la escuela. Unas locuras? Tengo que parar esto. Sobre ti. Y en realidad, acerca de m.

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Suspira por el telfono. Creo que siento su aliento. S. Acerca de t y yo le digo tratando de no repetir exactamente lo que dijo. De todos modos, probablemente t sabes que Star y yo hemos estado teniendo problemas durante mucho tiempo. Me resisto a la tentacin de romper en canticos de Aleluya. Jackson y Star han estado teniendo problemas! Y no es de extraar, ya que ella est saliendo con otros chicos a su espalda. S que Star y sus amigos pueden ser bastantes protectores contina, como si l no pudiera orme saltando en mi cama. Y no quiero que te hagan dao ni nada. Gracias le digo, colapsando de nuevo en mi cama. Jackson House no quiere que me lastimen. l es el hombre ms hermoso sobre la faz de la tierra. Ests bien, entonces? pregunta. Estoy que me parto por la mitad. Estoy bien chillo. Unos pequeos destellos de luz en mi techo negro. Me doy cuenta de que es la luz del telfono parpadeando, recordndome que Nicole todava est en espera. Tengo que deshacerme de ella. Podras esperar tan solo un segundo? No dejo que responda porque no poda soportar que l diga que no. Aprieto botones. Hey. Lo siento mucho. Por lo tanto, puedes hablar con Star? Qu? Es la voz de Jackson. Qu quieres decir? Todava estoy con Jackson! Nada! Lo siento. Yo ya vuelvo. Aprieto los botones de nuevo. Nicole? Esto se est poniendo realmente muy largo, Mary Jane. Y ahora mi malcriado hermanastro est conmigo. Slo promteme que t y Jackson no estn hablando.

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Qu? Es una trampa! Ella sabe que estoy hablando con l en la otra lnea. O vindose ni nada aade. Me repongo. Dame un respiro, Nicole declaro. Har lo que pueda promete. Estoy ansiando volver a Jackson. Gracias. Nos vemos maana en el instituto! Maana es sbado, Mary Jane explica. Okie doke. Creo que jams he dicho okie doke en toda mi vida, e incluso en mi estado de confusin, me prometo que nunca voy a decirlo una vez ms. Adis. Presiono el botn antes de que tenga la oportunidad de empezar con alguna otra cosa. Hola de nuevo le digo sacando mi voz sexy de M.J. Lo siento por eso. Tena que deshacerme de alguien. Qu? Es Nicole. Yo lo he hecho otra vez, presion el botn equivocado. Alguien debera comerme. Pienso rpido. Uh, tuve que deshacerme de mi madre. Me aclaro la garganta como una posible explicacin de la voz baja y sexy . As que ahora podemos decir adis. Mam se ha ido. As que adis, Nicole. Lo que sea dice Nicole. Y cuelga. Eso me deja a solas con Jackson House. No hay otro lugar en la tierra que preferira estar. Est bien. Estoy aqu. Toda tuya. Tan pronto como lo digo, Plain Jane me llama zorra. Pero no me importa. Siento que esto me tomara tanto tiempo. Yo tambin dice Jackson. Ahora me tengo que ir. Nuh-uh le digo en tono de cinco aos de edad.

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Pero se siente como si estuviera dejndome para siempre, como si estuviera yndose al extranjero para luchar en una guerra injusta y morir por el amor y el pas. Me temo que s dice con valenta. Me alegro de que no ests tomando en serio los rumores hace una pausa, sin embargo, nosotros la pasamos bien con Cassie. Creo que nunca antes haba visto ese lado de ti. Qu lado? Quiero estar segura de que a partir de ahora estoy entendiendo bien. ltimamente, he tenido ms lados que un octgono. Se re, y me rindo ante ese sonido. No lo s comienza. Es extrao que hayamos ido al mismo instituto y nunca hayamos llegado a conocernos hasta ahora. S. Extrao. Pero las palabras que se repiten en mi cerebro... hasta ahora... hasta ahora. Es cierto. Nos vemos.

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Captulo 11
Potros
Traducido por Ilka Corregido por Vickyra

uando Jackson y yo desconectamos, me qued en la cama mirando el cielo oscuro. Ni siquiera eso podra estropear mi amor. El cielo est lleno con imgenes de Jackson, incluso algunas imaginarias sobre Jackson y yo. Repas cada palabra de nuestra conversacin evitando las intromisiones de Nicole buscando significados ms profundos en todas sus palabras. Tengo que luchar contra el impulso de reclamarme de todo lo que deb haber dicho. Tengo que creer que tendr otra oportunidad para decrselas. Pronto Mis padres volvieron y dejaron a Sandy a mi cuidado para que ellos pudieran salir "en una cita". Ellos hacen esto la noche del viernes, algo que nunca admitir ante mis amigos. Es embarazoso saber que mis padres tienen ms actividad en su vida privada que yo. Prepar palomitas de maz y Sandy y yo nos acomodamos a ver la pelcula de Scooby-Doo por 87 ocasin. No me importa porque no estoy mirando al perro aumentado de tamao con los personajes que nunca se cambian la ropa. Sigo repasando mi pequea pelcula con Jackson House en mi cabeza. El telfono suena y me levanto del sof a contestarlo. Mi pie se enreda en el silln y caigo de cara al suelo. Las palomitas vuelan. Marwyjan! Ests bien? Sandy corre para levantarme del piso. El telfono! susurro porque me he quedado sin aire. Toma el telfono! Estoy imaginando a Jackson al otro lado de la lnea, esperando nuevamente. Sandy quiere quedarse conmigo, pero la empujo que el telfono sigue sonando. Ella lo contesta.

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Hola? Me pongo de rodillas y me concentro en recuperar mi aliento. Si Sandy dice en el telfono. Retirando sus labios del telfono se vuelve a m y grita Es un chico! An de rodillas alcanzo el telfono que ella me entrega. No lo hace. Mawryjan? Ella es hermana. Entrgame el telfono Sandy! Mi sentido apenas ha regresado, pero an estoy temblando. Me siento donde estoy, en el piso, sobre el tazn de las palomitas. Dame el telfono! Ella tir las palomitas dice Sandy al telfono. Sandy! grito. Puedes hablar con ella. Ella se mueve sobre el silln pero an tiene el auricular en a su oreja. Estamos viendo Scooby-Doo dnde ests t? Ella canta esta parte. Cuando ella est lo suficientemente cerca tom el telfono de su mano. Hola? He olvidado usar mi voz sexy, entonces lo digo nuevamente Hola? MaryJane? Es un chico. Pero no es Jackson. Si? Le suelto al chico al otro lado de la lnea porque no es Jackson. Y ahora me doy cuenta que mi barbilla duele. Mi codo izquierdo y rodilla me arden. Soy Brad. l espera como si estuviera anticipando un aplauso, no lo entiendo y contina. Entonces, comemos pizza ms tarde? No puedo entender por qu l me ha llamado. No realmente. Quiero preguntarle por qu est llamando. Entonces tengo un pensamiento. Quizs l est llamando por Jackson. Por qu ms me llamara, cuando ni siquiera me ha saludado en los pasillos?

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Entonces l tose y suena falso, una tos nerviosa. Cundo vas a venir al equipo? Podemos esperar con las pruebas slo por ti. Di la palabra. l se re y es tan falsa como su tos. Quiero llegar al punto para hacerlo admitir que Jackson lo hizo llamarme, que Jackson quera que l preguntara preguntara qu? Y si estoy equivocada? Y si estoy en lo correcto tengo que parecer tranquila. Estar ah tan pronto como consigas esos nuevos trajes digo pareciendo tranquila, ingeniosa, sexy y confiada. Sugiero color Siena. Va grandioso con mis ojos. Los tienes bromea. No puedo soportar tanto tiempo. Sandy est pegada al televisor. Estoy sentada sobre palomitas de maz. Qu puedo hacer por ti Brad? pregunto. Esa es mi chica! M.J grita. Toma el control! Toma el mando! Dos chicos que llaman en una noche. Plain Jane es altamente sospechosa. Ahora s que todo esto es una gran broma. Adems no est Brad saliendo con Coleen? Estaba pensando comienza Brad, quizs podamos juntarnos maana en la noche. Estoy sorprendida. T y yo? S. No est llamando por Jackson. Est llamando por s mismo. No tienes un juego maana por la noche? pregunto porque es lo primero que se me ocurre. Y son patticos los chicos que salen despus del partido. Si dice Brad. Y luego yo bueno, ya hice planes para justo despus del partido. Te lo dije! Grita Plain Jane. Ya tiene una cita con Coleen! Entonces por qu te est invitando a ti a una cita cuando ya tiene una con Coleen?

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Buena pregunta. Djame aclarar esto Brad comienzo. T ya tienes una cita para despus del partido cierto? Pero puedo llevarla ella a casa rpidamente luego de eso dice rpidamente. Luego t y yo podemos juntarnos. Juntarnos repito esperando que esto no sea como suena. S! Luego de tu cita real agrego mientras la imagen se enfoca, la pizza fra vuelve con venganza a la punta de mi estmago. S! Brad suena encantado que yo entienda. Su gran plan. Y djame adivinar. Este sera nuestro pequeo secreto, cierto? Estoy rezando porque l diga. Incorrecto! Que est indignado de que yo haya malentendido tan groseramente sus intenciones. As es! dice felizmente. Incorrecto! le cuelgo a Brad rpidamente y truena el telfono. Esto no puede estar ocurriendo. No a m. Pens realmente eso, que yo accedera a a hacer qu? l no pudo estar pensando lo que yo estoy pensando. Pero no soy estpida. Veo MTV. Se lo que algunas chicas hacen en los autos cuando desaparecen de las fiestas. Puede realmente l pensar? Es eso posible? Cmo diecisiete aos de buena reputacin pueden ser arrojados por la borda por mticos cuatro minutos perdidos? Cmo pudo suceder esto? A m? Mary Jane Ettermeyer! Miembro de Abstinencia en Accin en una buena posicin! No puedo decidir si llorar, lanzar cosas o vomitar. O quizs debera entrar al Programa de Proteccin de Testigos y comenzar una vida nueva. Antes que pueda decidirme, el telfono suena nuevamente. Qu? digo cuando levanto el telfono, estoy esperando que sea nuevamente Brad, preguntando por que le colgu. Mary Jane? Es una voz masculina. Pero no es Brad. Y no es Jackson.

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Soy Mary Jane admit cautelosamente. Dulzura! Habla Tim. Tim es an peor en conversacin trivial que Brad. Y tengo an menos paciencia por esto. Otra vez, estoy imaginando mi nmero y mi nombre rayado en las paredes del bao. Finalmente llega al punto de hacer su gran pregunta. Quieres salir y hacer algo? Por dentro me siento ahogndome en una piscina de espesa salsa de pizza. Pero sigo dicindome a m misma que nada de esto es mi culpa y que yo no he hecho nada que valga la pena para ahogarse y que no permitir que me escuchen llorar. Trago fuerte y me preparo para una presentacin que hara a Nicole tener celos. Tentador Tim digo reuniendo toda la fuerza de M.J. para lograr un tono de sarcasmo. Genial. Deb haber sabido que sarcasmo desaparecera en el hoyo negro que hay en la cabeza de Tim. No puedo. Estoy vigilando a Sandy mientras mis padres estn fuera. Dulzura! Entonces puedo ir hacia all? pregunta. Tus padres no estn en casa verdad? No puedo mantener esta cara de estar frunciendo los labios ni un segundo ms. Te colgar ahora Tim. l est diciendo algo pero no puedo entender mientras el telfono hace clic. Cmo sucedi esto? Es como si la capa de ozono finalmente se destruyera y el monxido de carbono estuviera produciendo en todos una oleada de locura. Recojo las palomitas de maz regadas, y luego me dej caer en el silln al lado de Sandy, justo cuando los crditos de Scooby-Doo estn apareciendo. Vemos uno de los programas preferidos de Sandy de Nickelodeon. Luego la hago tomar un bao mientras limpio la cocina.

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Mientras Sandy est en el bao, recibo una llamada ms. Una de Michael, quien est en mi clase de fsica. Y otra de Tyler, quien juega con Brad. S que es un hecho que Tyler est saliendo con Emma Phillips hace casi un ao. Creo que me est comenzando una lcera. Y las voces dentro de mi cabeza se estn agrupando en contra mo: Plain Jane: Realmente la hiciste esta vez. Tienes que hacer que tus padres te cambien. No hay forma que puedas continuar en Attila High. Debiste haber visto esto venir! M.J.: Por qu es el alboroto? Los chicos que quieren! No significa que tenga que darle todo lo que ellos quieren. Qu quieren aqu! Esto es lo que siempre has soado. Bien hecho chica! Sandy se acurruca bajo las sbanas en su pijama de franela prpura y acomodo las mantas bajo su barbilla. Todo su cuarto est cubierto con caballos, posters de caballos, lmpara de caballo, calendario de caballo, respaldo de caballo. Incluso tiene una montura real de un caballo de exhibicin en la esquina de su pieza. Lo nico que falta es un caballo real, que es lo que ella quiere ms que nada en el mundo. Cuando viva sola pienso vivir en una granja slo para que pueda comprarle a Sandy un caballo y mantenerlo para ella. Cuntame una historia dice ella. Es la rutina de cada noche cuando yo estoy a cargo. Cuando ramos pequeas y compartamos el cuarto, me haca contarle un cuento cada noche. Le gusta que le lean libros, pero prefiere que le invente historias en las que ella pueda ayudar. Bueno. Pero luego, tienes que prometer, que te dormirs enseguida. debo comenzar con haba una vez porque si no lo hago ella me detiene y me hace empezar de nuevo. Haba una vez cuatro caballos que vivan salvajemente. Y sus nombres eran me detuve, como siempre lo haca y mire a Sandy. Jerry. Y Jacob. Y Jeff y Jimmy agrega Sandy. Como normalmente lo hace mientras le cuento la historia, no creo que ella le diera esos nombres a ningn caballo. Todos chicos, eh? pregunto.

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Potros me corrige. Bueno. Entonces Jerry y Jacob, Jeff y Jimmy vivan en un valle entre dos picos de montaas. Se llevaban bien pero un da Jeff dijo: Me gustara que pudiramos conocer ms caballos. Y Jerry dijo: Deseemos todos lo mismo. Y quizs se vuelva realidad. Afortunadamente, Sandy no es exigente con los argumentos, todo lo que ella quiere es nombrar ms caballos. Entonces todos desearon juntos, en un gigante deseo de caballo, que pudieran conocer ms caballos. Y al da siguiente, cuatro caballos completamente blancos se acercaron trotando. Hombre dijo Potros. Estamos felices de verte! exclam Jerry. Y uno a uno los caballos blancos contestaron: Miro a Sandy nuevamente. Soy Max dijo Sandy, en esta tierna voz de caballo que ella tiene. Y yo soy Mick. Yo soy Mark. Y yo soy Michael. Todos los chicos, digo potros de nuevo Sandy? pregunto. No quiero que ella crezca pensando que es un mundo de hombres, entonces trato de nuevo. Pero en el valle de abajo, una yegua caf estaba sacudiendo sus patas, sus pezuas y relinchaba. Y cuando los potros la vieron haciendo cosas de caballos, todos comenzaron a galopar abajo para encontrarla. Me detuve, imaginando la yegua caf levantar su cabeza, mientras los caballos corran colina abajo tras ella. Contina! demand Sandy. Qu pas con la yegua caf? El telfono suena. Levanto el telfono prpura de Sandy.

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Hola? Hola Mary Jane? dice quien llama. Habla Colby Paxton. Estoy en tu clase de ingls. Me preguntaba si te gustara salir alguna vez. Cierro mis ojos me imagino esos potros corriendo cada vez ms rpido por la colina. Y de pronto, se exactamente lo que la yegua siente.

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Captulo 12
The Twisted Pretzel
Traducido por Lau30 Corregido por Vickyra

l sbado por la maana conduje al Springmill Mall y estaciono a Fred en el aparcamiento trasero. Estoy usando una letra escarlata F de Flirtear en mi jersey. En realidad no. Pero estoy tratando de dejar mi obsesin con mi

estpida reputacin y recuperar mi innato, aunque enterrado, sentido del humor. S que voy a necesitar mi sentido del humor esta maana. Desde Agosto, he trabajado la mayora de los sbados, algunos viernes por la noche y domingos en The Twisted Pretzel. Este no es el trabajo que quiero hacer por el resto de mi vida, pero es mejor que mis ltimos dos trabajos. El verano pasado recog y entregu volantes de anuncios hasta que me despidieron porque queran que empezara a las siete. De la maana. En verano. Antes de eso, tena un trabajo de pasear perros. Pero solo lo hice por dos das. Resulto que los perros no son nuestros mejores amigos. Por suerte, The Twisted Pretzel est en la esquina del centro comercial, al lado de Ritz Department Store y Fine China, donde pocos chicos del instituto se aventuran. Nuestros anuncios prometen cincuenta variedades de pretzel, pero nunca he vendido ms de una docena. Solan gustarme los pretzels antes de trabajar aqu. Hay algunas cosas sobre mi trabajo, aparte del salario mnimo, que me retendran de perseguir una carrera con pretzels:

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* Tengo que usar un sombrero blanco con forma triangular que dice THE TWISTED PRETZEL en l. Ninguna cantidad de ruegos puede hacer que mi jefe cambie esta regla. * Mi jefe, Peter Pretzel (nombre verdadero, Peter Prater) es un pequeo hombre que cree que estn en una posicin de poder, en donde sin duda nunca ha estado. Algn da intentar presentrselo a la Sra. Lake, la bibliotecaria/asesina con hachas en serie del instituto. No significa que necesariamente vaya a ser su prxima vctima. Solo que me gustara verla mandndolo a callar.
* Guantes

de plstico, que seran una mejor opcin en mis pies.

* Robbie, mi compaero de trabajo. De hecho, Robbie es un chico dulce, un estudiante de primer ao con granos, que siempre me invita a salir todos los das despus del trabajo. Coexistimos en un cubculo de seis-por-seis, de piso de linleo, con un mostrador de vidrio al frente y un horno plateado atrs. Llegas tarde el jefe dice refunfuando mientras me deslizo detrs del mostrador con mi encantador sombrero blanco. No sealo que en el mbito del tiempo eterno, cinco minutos difcilmente es tarde. Este hombre no tiene profundidad. Robbie se acerca y susurra: Trat de cubrirte. Alzo mis cejas hacia Robbie. Cmo haras eso? Decirle que estoy aqu solo que no puede verme? Me pongo los guantes plsticos y alzo mi voz para nuestro jefe Pretzel. Lo siento jefe. No pasara de nuevo. Ms te vale me advierte.

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Imito sus palabras mientras las dice porque los jefes Pretzel son muy predecibles. Te ves bien hoy dice Robbie mirndome como siempre lo hace. No creo que Robbie haya escuchado los rumores actuales de Mary Jane. Esta es simplemente su manera de relacionarse. Es una cabeza ms bajo que yo, por lo que est al nivel de mis pechos, lo cual funciona bien para el chico, ya que eso es lo que est constantemente mirando. Gracias Robbie. Ya te puedes ir. El trfico en el centro comercial ha aumentado cada semana desde Octubre. Ahora que terminamos con Halloween, est peor que nunca. Las decoraciones navideas han tomado el centro comercial, como si nadie pudiera esperar que acabara Accin de Gracias. Alicia y yo solamos escribir cartas a los congresistas exigiendo una ley que estuviera en contra de celebrar Navidad antes de que hubiera acabado Accin de Gracias. Solo recibimos una respuesta de un legislador. Nos dijo que era muy tierno que les escribiramos, y termino su carta, con fecha de Noviembre 15, con un Feliz Navidad. Alicia y yo prometimos que cuando pudiramos votar, en aproximadamente ocho aos, nunca votaramos por l. El jefe Pretzel saco dos gorros de Santa, con flojos nmeros rojos y una bola blanca en la punta. Tengo esto para ustedes dos. Pueden empezar a usarlos el prximo fin de semana. Estoy considerando decirle acerca de mi posicin moral sobre Navidad-antes de Accin de Gracias, pero l ya est molesto conmigo por llegar tarde. Genial! exclama Robbie. Entonces seremos como, Sr. Y Sra. Claus! Nunca va a pasar, Robbie mi amigo le susurro despus de que el jefe Pretzel se aleja de nuestro rango auditivo.

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No estoy segura hasta cuando voy a trabajar aqu de todas maneras. Mis padres me baaran en decepcin si pierdo otro trabajo. Pero me rehso a trabajar el viernes despus de Accin de Gracias, comnmente referido en el centro comercial como EL da de las compras. No me voy a perder el gran juego de Sandy. Eso es todo. No le he pedido el da libre porque estoy bastante segura de que la nica razn por la que el jefe an me tiene aqu es porque me necesita para EL da de compras del ao. Si no me puede tener para ese entonces, creo que l me despedira en el acto. Mientras que tomo mi turno retorciendo pretzels y metiendo las bandejas en el horno, estoy pensando qu hacer para que me despidan enseguida se est viendo cada vez mejor. Tal vez debera decirle ahora mismo a mi jefe que me niego a trabajar en EL da. Puede ser que tambin mejor termine con esto y me deshago de este trabajo. Adems, podra decirles a mis padres que lo hice por mi hermanita Sandy. Por el otro lado, tal vez no debera hacer que me despidan aun. Plain Jane: claro que no puedes renunciar! En que estabas pensando? Tienes suerte de tener un trabajo en un lindo y clido centro comercial, cuando millones de personas alrededor del mundo no tienen trabajo ni hogar. Por otra parte, deberas verte con ese gorro! M.J (quien habitualmente entra en el modo de gimoteo en el momento en el que me paro detrs del mostrador de The Twisted Pretzel): Los pretzels son vergonzosos. Sera mucho ms cool si consiguieras un trabajo en Abercrombie. O en Hollister. O incluso en Gap o Banana Republic. O Bebe! Entonces tus amigos pasaran a verte y usaran tu descuento! La vida es muy corta como para usar un sombrero blanco triangular y retorcer pretzels.

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La primera hora en que abrimos est ms ocupada de lo que nunca la haba visto. Todas las compras deben hacer que los compradores tengan hambre. Ordenan cosas como el Pretzel de huevo, el Pretzel de tocino y el rollo de canela con glaseado. Mi turno de hornear dice Robbie lo que significa que es mi turno para tomar el mostrador. La gente que hace compras de navidad no cree en el espritu navideo. Y cualquiera que crea que el cliente siempre tiene la razn nunca ha trabajado en The Twisted Pretzel. Saco un fresco y limpio par de guantes transparentes y me preparo para recibir al pblico con mi elegante sombrero. Por los siguientes veinte minutos, es todo lo que puedo hacer para mantener nuestra lnea hasta seis, el cual es nuestro nmero no oficial de supervivencia. Entonces de repente, no hay nadie. As es como siempre funciona. Es como si los clientes se amontonaran en la esquina hasta que sus nmeros pasaran los seis, despus se apresuran al mostrador, como si estuviramos en la Gran Depresin, y sta fuera la lnea sin miseria. Entonces alguien suena un pito silencioso y ellos mgicamente desaparecen hasta el prximo asalto. Cojo ventaja del tiempo de descanso para espolvorear dulces en los pretzels de dulce y menta en los pretzels de menta. Si hiciera esto en la hora de afn, correra el riesgo de ser atacada por un cazador de gangas que creyera que mi tarea servil le estaba impidiendo hacer la compra del siglo. Estoy sacudiendo esos dulces multicolores sin sabor en los pretzels cuando escucho el chink, chink, chink de las llaves de un cliente contra el vidrio del contenedor de pretzels. Es un sonido familiar, usado por los clientes en todos lados para atraer nuestra atencin. Me hago la que no lo entiende. De nuevo viene el sonido de las llaves contra el vidrio.

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En qu puedo ayudarle? pregunto en un tono que no me har ganarme el premio del empleado del mes. Miro hacia arriba al cliente ofendido. Pero lo que veo son los grandes ojos marrones de Jackson House. Instintivamente, me quito mi sobrero blanco, olvidando que lo haba fijado en su puesto con algunas horquillas. Las horquillas y mi pelo ahora estn pegadas y les pego con mis guantes plsticos. El sombrero, Mary Jane! el jefe me grita. Quieres que cierre? S. Pero no tengo tiempo para eso. Reubico mi sombrero y me muevo hacia el mostrador. Una mujer con al menos catorce bolsas de compras est en el puesto detrs de Jackson. Entonces, que es bueno aqu? pregunta Jackson todo bondadoso y amable, como si yo no estuviera parada frente a l con guantes plsticos y sombrero triangular. De verdad quieres un Pretzel? pregunto. No me mal entiendas, Mary Jane dice, pero creo que tu arte de vender necesita un poco ms de trabajo. La mujer detrs de l aclara su garganta, como si estuviera de acuerdo. Creo que estoy sonriendo, pero las voces en mi cabeza estn haciendo que me sea imposible hablar. Plain Jane: repite Te has visto con ese sombrero? Este chico est aqu por un Pretzel. No por ti, idiota. La lnea est creciendo. Ya la lnea tiene seis personas. M.J: Jackson House est interesado en ti! El vino hasta el centro comercial para verte? T! Olvdate de este trabajo. Salta sobre este mostrador hasta sus brazos!

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Jackson alcanza su bolsillo en su chaqueta de cuero y saca su billetera. Ser mejor que me des un Pretzel antes que la lnea haga estampida sobre m. Cul? pregunto. Me refiero, cul Pretzel? Lo que t elijas. Ests seguro? pregunto alcanzando la vitrina de los pretzels. Oye, confo en ti, Mary Jane. Si?, eres el nico en Attila Ill que lo hace. As de mal, eh? pregunta. Es por mi culpa? Su pregunta me sorprende. Lo es? Es todo esto por culpa de Jackson? No puedo creer que nunca me pregunte a m misma esto. Yo s de lo que hablan en el cuarto de vestuario. Era el tema de conversacin en los vestuarios? No quiero creer que m Jackson House es una cosa como esas. Mentiras. Regar rumores sobre m para mejorar su reputacin de hombre. Pero l y yo somos las nicas personas en la tierra que sabemos lo que paso cuando dejamos la casa de Cassie juntos, nada paso. l podra haberlo inventado todo. Has dicho algo sobre m? exijo. Cmo a los chicos de la escuela? Mi corazn est latiendo, y mi sangre corriendo por mis venas que hace que tenga dificultad para respirar. La mujer de las bolsas detrs de Jackson se inclina hacia adelante, escuchando, frunciendo el ceo. Entonces, lo hiciste? De qu ests hablando? pregunta con el ceo fruncido. Tengo que explicarlo? chasqueo. Su cabeza va hacia atrs como si lo hubiera abofeteado.

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No. Si me estas preguntando si he inventado algo sobre ti, Mary Jane, la respuesta es no. La sangre que corre por mis venas se detiene abruptamente. Esta herido. Her a Jackson House. Yo nunca hara eso continua calmado, suavemente. Especialmente a ti, Mary Jane. Especialmente a m? repito. Las comisuras de sus labios suben ligeramente. Te admiro mucho. Lo haces? Admirarme a m? Lo s. Estoy en modo de repetir otra vez, pero no lo puedo evitar. No puedo apartar mis ojos de los suyos, sus suaves, marrones y encantadores-ojos-de-verdad. Aprate, quieres? grita la molesta compradora quien obviamente considera que se acab el show. Jackson sonre hacia m. Podra tener mi Pretzel, maam7? Le doy mi ms clida y admirable sonrisa y selecciono el Pretzel ms grande de la vitrina, esperando que lo acepte como gesto de perdn. Cmo pude haber dudado de este hombre? Te voy a dar nuestro Pretzel especial de palomitas de maz explico. Lo que explicara todas las palomitas a su alrededor observa. Cmo hacen para pegarlas ah? No preguntes. Pongo el Pretzel en un envoltorio y se lo doy a Jackson. Especialidad de la casa. Por siempre lo llamare El Jackson House, por lo menos en mi cabeza.
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Maam: Contraccin de 'madam' =Seorita

Perfecto dice. Palomitas, en honor a nuestra primera noche, juntos. Me guia un ojo. Me sonrojo, lo cual s porque mis mejillas se sienten ms calientes que el horno de pretzels. Cuando toma el Pretzel de m, sus dedos tocan mis dedos envueltos en plstico y se tardan ms de lo necesario para el intercambio. Lo hizo a propsito! M.J. grita. No-oh. Eres muy torpe. El probablemente tema que lo fueras a dejar caer, Plain Jane insiste. La mujer detrs de Jackson hace un sonido como: Harrumph. La lnea es de doce personas ya. Qu te debo por esta obra maestra? pregunta Jackson sonriendo, mostrando su hoyuelo. Deberme? Nuestros dedos aun tocndose. Algn problema Mary Jane? el jefe pregunta mirando por encima de mi hombro. Su aliento huele como a Pretzel de los traga fuegos rojo-caliente. Le digo a Jackson cunto cuesta su Pretzel, contando su cambio exacto, buscando entre monedas de un centavo, cinco y diez centavos. Creo que se est tomando su tiempo a propsito. Es todo lo que puedo hacer para no estallar en risas. Aqu dice, dejando caer el ltimo centavo. Deslizo el cambio en mi mano. Un placer hacer negocios con usted, seor. Vuelva pronto.

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Oh, lo har promete. Nos vemos. Y definitivamente le creo.

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Captulo 13
Asuntos del centro comercial
Traducido por andre.12 Corregido por Vickyra

l resto de la maana, sigo cometiendo errores. Le doy a la mujer que ordena un Elvis Pretzel 8 y le doy un Lawrence Welk en su lugar. Le doy el Giro Chubby Checker a un nio que pidi un Sueo de Chocolate.

Mi corazn no est en mi trabajo... porque esta con Jackson House. Mejor djame atender a los clientes Robbie dice despus de que arruino tres rdenes seguidas. Pero result ser tan terrible haciendo los pretzels como lo era sirvindolos. Le pongo sal al Pretzel de Canela Dulce y dulces de canela rojos al Giro de Mandarina. Como los pretzels tienen que ser desechados, Jefe Pretzel me prohbe el trabajo en la cocina, y termino de nuevo tras el mostrador. Mary Jane! Cassie me llama. Ella est vistiendo sus nuevas botas hasta la rodilla con una falda de cuero. Sin sombrero triangular. Camina hasta el frente ignorando las miradas asesinas de los clientes reales. A qu hora sales? A las cinco! grito hacia ella. Cuando termines, encuntrame en el Mahoneys me grita de vuelta. Asiento, ella se despide y se va. A veces si ambas estamos sin citas, nos encontramos en el centro comercial y comemos una hamburguesa en Mahoneys, luego vemos pelculas o vamos al juego juntas. Si Cassie supiera que los dedos de Jackson han estado tocndome, ella jams me invitara a algo de nuevo.

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Son diferentes tipos de pretzels, estos son galletas horneadas con forma de lazo.

Estoy contando los minutos para que sean las cinco cuando hecho un vistazo a la lnea y veo a Jackson House al final de esta. Proceso ordenes ms rpido de lo que cualquier dependiente lo ha hecho jams en The Twisted Pretzel. Por ltimo, llamo al siguiente cliente con un: Siguiente. Y es Jackson. l se para frente a m, del otro lado del mostrador. Sonriendo, hoyueleando9, si es que esa palabra existe. Jefe Pretzel detiene lo que est haciendo y nos frunce el ceo. Tienen algn pretzel? Jackson pregunta sin rastro de diversin. Si tenemos le respondo igual de seria. Eso es genial! l exclama como si yo le acabara de informar que estamos dando un especial sobre el secreto de la vida. Qu tipo de pretzel quiere? le pregunto usando cada onza de mi fuerza de voluntad para seguir haciendo que esto se vea serio, profesional. Se rasca su barbilla y estrecha sus ojos marrones. Bueno, Qu tipo de pretzels tienen? l espera por mi respuesta. As que empiezo: Pretzel de Manzana, Pretzel a la Moda, Pretzel de Arndanos, Pretzel de Mora Mora, Pretzel Recubierto de Dulce, Pretzel Charlie Chaplin, Pretzel Sueo de Chocolate, Pretzel Giro Chubby Checker, Pretzel Davy Crockett, Pretzel Elvis y continu hasta que hube nombrado todas las cincuenta variedades, mientras la lnea creca y creca. Creo que llevar el pretzel regular con sal Jackson dice cuando yo he terminado. Le doy su pretzel, y se va. Pero una hora despus l ha vuelto por ms. La multitud se ha disuelto, y Robbie y yo estamos atendiendo a los clientes hasta que necesitemos hornear ms pretzels.

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Hoyueleando: Se refiere a mostrando los hoyuelos en la mejillas al sonrer.

Esta vez Jackson escoge el Romeo, un hermoso pretzel de ajo con corazones rojos por todas partes. Que yo sepa, nadie jams lo ha pedido antes. A ti realmente deben gustarte los pretzels Robbie dice mientras cobra el Romeo. En lugar de responderle directamente a Robbie, Jackson se voltea hacia m con una larga, lenta sonrisa: Nop. Odio estas cosas. Jams las toco. Finalmente, el reloj da las cinco. Me quito el sombrero y el gorro y trato de alisar mi cabello. Luego tomo mi abrigo de la repisa de atrs. Cundo te vas a casa, Robbie? le pregunto. Cuando cerremos. Necesito las horas extra. Bueno, gracias por cubrirme hoy. S que estuve peor que lo usual. Robbie se me acerca lentamente, sus grandes ojos como bolas de ping-pong, mirando hacia donde siempre miran. Mary Jane, te gustara salir conmigo despus de cerrar? Sonro hacia l. No va a suceder, Robbie. Pero gracias de todos modos. Hay que darle crdito al chico por la persistencia. Hago una parada tcnica, cepillo mi cabello, me aplico lpiz labial, y salgo a Mahoneys. Preferira irme directamente a casa y acostarme en mi cama, mirar fijamente el techo negro, y soar con Jackson House. Pero le promet a Cassie que la vera. Solo espero poder actuar normal. Como lo he pensado tantas veces antes, fue muy inteligente de parte de Dios no dejar que pudiramos leernos la mente los unos a los otros. Si pudiramos leer los pensamientos de otras personas, apostara que nadie tendra amigos. Rodeo la esquina hacia Mahoneys y me detengo. Cassie est sentada en una mesa afuera en el frente. Y con ella estn Samantha, Nicole Y Star.

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Al principio, Plain Jane esta tan superada que no sabe que decir sobre este nuevo desarrollo. As que cae de vuelta en las viejas recurrencias: Tu cabello luce horrible. Estas usando la ropa equivocada. Ests gorda. Entonces Star mira directamente hacia m con una mirada asesina que podra petrificar a un asesino de hacha. Escapa del edificio! Plain Jane grita. Aljate del centro comercial! Olvida eso. M.J. razona. Quin necesita a esas chicas? Por qu perder el tiempo con ellas cuando Jackson an podra estar cerca? Antes de que pueda decidir a qu voz escuchar, Cassie se levanta y agita la mano hacia m. Yo la saludo de vuelta dbilmente y empiezo a acercarme a su mesa a un paso ligeramente ms bajo que la velocidad de un glaciar. Hay una silla vaca en la mesa, junto a Star. Ella est vistiendo un pantaln caqui y una camisa blanca, desabotonada hasta el lmite legal. Su maquillaje est perfecto, y su cabello ha sido rizado en largos, fluidos mechones, apropiados para una princesa. En lugar de tomar el asiento vaco, saludo a todos y escapo al mostrador de servicio, donde ordeno una Coca-Cola light. Esto no lleva mucho tiempo, tengo que caminar arduamente de vuelta a la mesa y tomar el asiento que ellas obviamente han arreglado para m. Cmo estuvo el trabajo? Cassie me pregunta. Las otras estn calladas como tumbas, aunque estaban muertas de la risa cuando yo estaba en mi misin de la Coca-Cola diettica. Solo otro da en las minas de pretzels respondo. Nadie suelta una risita. Lindo suter, Mary Jane dice Star. Estoy casi segura de que se est burlando mientras lo dice. Estoy vistiendo un horrible suter marrn de pelusa que solo uso cuando s que voy a tener masa de pretzel sobre m. Mi madre lo obtuvo en una rebaja de saliendo-del-negocio, y eso explica porque esa tienda estaba saliendo del negocio. Este suter no es lindo. Ech una mirada alrededor de la mesa, luego de vuelta a Star. Su sonrisa de suficiencia se ha ido, y s que fui la nica que la vio.

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Has tenido ese suter por aos, no es as? Cassie comenta. Apostara que es clido. Trato de sonrerle a Cassie porque casi puedo sentir pena por ella. Est haciendo lo posible por hacer que esta pequea reunin vuele. Es obvio que ella nos ha juntado para arreglar las cosas. Pero as no es cmo funcionan las cosas en el instituto, y Cassie debera saberlo. Nada nunca es resuelto directamente con las chicas. Es alguna clase de regla del instituto, creo. Los problemas son resueltos por terceros. Alguien llama de parte de alguien ms, y luego todos pretenden que las cosas estn bien. Tal vez eso es lo que estamos haciendo ahora, pretendiendo que las cosas estn bien. Quiero decirlo todo de una vez y preguntar si han escuchado el rumor de ltimo minuto. Quiero jurar sobre un montn de patatas a la francesa que el rumor es una gran, gorda, grasosa mentira. Pero, Que si no lo han escuchado? Qu pasara si el rumor nunca hubiera dejado vestuario de chicos? Entonces yo estara siendo la que lo difundira. Sera como chismorrear sobre mi misma. Estamos demasiado calladas, as que Cassie lo intenta de nuevo. Como sea, necesito conseguir un trabajo. Creo que es grandioso, Mary Jane, la forma como mantienes un trabajo, te mantienes al da en la escuela, cuidas a tu hermanita. Estoy de acuerdo dice Star . Creo que eso no te deja mucho tiempo para una vida de citas, eh? Siento las palabras como pequeas flechas punzantes. Pero las otras chicas asienten con compasin, concordando con ella. Hombre, ella es buena! M.J. exclama, dando crdito donde hay que darlo. Ella vota para que el suter marrn vaya directo a la basura, para nunca ser usado de nuevo. Plain Jane est todava obsesionada con el hecho de que Mama haya comprado ese suter por la bondad de su corazn y que sea muy clido. Adems, el color combina con mis ojos.

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Tomo un sorbo de mi Coca-Cola diettica y trato de mantenerme dentro de conversaciones que van desde Sigh Fry, a las ventas en Music World10 hasta lo que tenemos que hacer para los ACTs.11 Nos quedamos cuidadosamente fuera de charla de chicos, lo que corta nuestra seleccin de temas usuales por la mitad. Pero mientras estamos aqu sentadas, una extraa cosa sucede. Me relajo. Si stas chicas, Las Chicas, han escuchado estpidos rumores sobre m, ellas obviamente no los creen. Empiezo a disfrutar de mi misma, de mis amigas. Mi risa es real, mezclndose con la de ellas. Cuando Cassie chismea sobre Trish, la chica que conocimos el ao pasado que dejo la escuela, estoy realmente dentro de ello. Y cuando Nicole empieza a quejarse sobre su pequeo hermanastro, siento pena por ambos. Hey! Cassie exclama. Por qu no vamos todas juntas al juego? Podemos juntarnos en mi casa despus. Eso sera divertido digo yo, sintindome casi como mi antigua yo. Es embarazoso no tener una cita para el juego del sbado en la noche. Pero hay fuerza en los nmeros. Si vamos todas juntas, nadie pensara que somos perdedoras. Tengo una cita dice Star como si se estuviera disculpando. Yo tambin Nicole aade rpidamente. Wes estar encontrndose conmigo afuera Samantha revisa su reloj, en cinco minutos ms o menos. Pero vayan usted y divirtanse chicas Star nos aconseja a Cassie y a m. Y me pregunto si soy la nica que escucha la falsa pena en su voz. Qu pasa si esto estoy equivocada acerca de Star? Quiero decir, Qu si me he imaginado la burla, la sonrisa de suficiencia y la falsa pena? Podra realmente estar imaginando la tensin entre Star y yo? Los objetos podran estar ms cerca de lo que se ven. Y si he imaginado eso, he imaginado todo, incluso Jackson y yo? Necesito respuestas. Quiero saber ahora mismo donde estn realmente Jackson y Star en su relacin. Jackson dijo que haban estado teniendo problemas. Qu tanto? De qu tipo? Qu dira Star de su relacin? Tengo que saberlo. Y Star Simons es la nica que puede decirme.
10 11

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Music World: Una tienda de msica ACTs: Es una evaluacin que hacen los estudiantes prximos a graduarse.

Star empiezo insegura sobre cmo decir esto. Hey, hola cario! Star se pone de pie y saluda directamente sobre mi cabeza como si estuviera deteniendo un taxi. Ella corre su silla hacia atrs y se abalanza alrededor de la mesa. Viniendo hacia nosotras esta Jackson House. Estoy sin palabras. Sin respiracin. Sin cerebro. Star se lanza hacia Jackson, abrazndolo y besando su mejilla. Pens que nunca llegaras! dice deslizando su brazo alrededor de la cintura de Jackson y tirando de l hacia nuestra mesa. Estn vestidos igual: pantalones caqui y camisas blancas. Ahora sospecho que no fue Cassie la que planeo esta pequea reunin. Este espectculo es para m beneficio. Star lo gua directamente hacia donde ella estaba sentada, junto a m. Jackson me sonre, pero no es una mejor sonrisa que la que les da a Nicole y Cassie. Nosotras chicas hemos tenido el mejor rato! exclama Star. Sonriendo ampliamente, se recuesta sobre la mesa. Sus uas pintadas estn extendidas en la mesa, a centmetros de m. Su perfume es fuerte. Ella se inclina hacia atrs, revelando que su camisa blanca desabotonada podra haber excedido el lmite legal. Veo sus dedos deslizndose hacia mi Coca-Cola diettica. Luego, antes de que pueda hacer un sonido, su mano hace un pequeo movimiento de barrido. No! suplico. Mi vaso de Coca-Cola es tumbado. Coca-Cola diettica y hielo me salpican en todos lados. La siento filtrarse dentro de la pelusa marrn inundando mi sujetador y mi estmago. Oh no! Star llora. Mary Jane, qu has hecho? Aqu. Djame ayudarte. ella levanta servilletas y da toques ligeros en mi suter. Yo empujo su mano lejos. Ya lo tengo. Cassie me ofrece un puado de servilletas.

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Las tomo y trato de absorber el desastre pegajoso. Bueno Star toma su abrigo de la silla. Tenemos que ponernos en marcha. Nicole y Samantha se levantan. Yo tambin dice Nicole. Divirtanse, chicos Samantha le dice a nadie en particular mientras se pone su abrigo. Ella y Nicole se alejan juntas. Star le da su abrigo a Jackson, quien la ayuda a ponrselo. Ella empuja sus brazos dentro de las mangas, luego se gira y le sonre. Su espalda esta hacia m, pero sus uas pintadas y la mano que reg la Coca-Cola light estn solo a unos centmetros de distancia. Luego, un nanosegundo antes de que agarre el brazo de Jackson, la mano de Star se levanta en el aire Y me muestra el dedo.

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Captulo 14
Bucker-Uppers
Traducido por Felin28 Corregido por lsgab38

Viste eso? le digo a Cassie cuando termina de despedirse de nuestros amigos. Ver qu? pregunta aunque prcticamente responde mi pregunta.

Star me ense el dedo! Me sonre Cassie como le sonro a Sandy a veces. Oh, Mary Jane, claro que no lo hizo. Yeah! Lo hizo! Pero ya me puedo imaginar que Cassie no me va a creer, aunque tuviera en mis manos las cintas de seguridad del centro comercial. Slo ests molesta porque arruinaste tu suter y No arruin mi suter! grito. La gente en otras mesas se gira a vernos. Hacia nosotras. No es que eso me importe, odio este suter. Pero esa fue Star, tambin! Cassie da un suspiro digno para Sigh Fry. Admtelo, Mary Jane. Ests celosa de Star. Duh, Plain Jane est de acuerdo. Yo? Celosa de qu, de la bruja flaca doble-cara? Desafa M.J. Mi suter empapado se aferra a m, la combinacin del jarabe de la Coca-Cola ligth y la pelusa del suter me pica. Me voy a casa le digo agarrando mi abrigo y voy hacia la salida.

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Pero qu pasa con el partido? llama Cassie detrs de m. Diles que van a tener que jugar sin Mary Jane Ettermeyer! grito. Por el tiempo me lanzo al camino rpidamente, Fred huele a naftalina oxidada. La ira que siento se ha transformado por lo que le en mi clase de psicologa en tres o cuatro etapas de la negacin, la ira, la tristeza, y se me olvidaron las dems, porque me quedo en la tristeza profunda. Realmente pens que a Jackson le gustaba. Estaba as de segura y Star era historia, una fea lnea del pasado para borrar. Pero hoy se fue, abrazando a Star y a m casi no me mir. Espero que se ahogue con sus pretzels. Mis padres me estn esperando cuando regreso, mi madre aparece caminando con su nariz de duendecillo haca arriba, s que es porque huelo a perro lanudo y por eso nunca me dej tener una mascota cuando era una nia. Ella da un paso atrs. Tu suter color marrn! Qu? Cmo? Me encantaba ese suter. Mary Jane, qu fue lo que sucedi? Coca-Cola Light respondo. Pero... cmo...? Todo lo que quiero hacer es tomar una ducha caliente. Y no salir nunca. Es una larga historia y lo estoy superando. Slo me quiero acostar temprano. Paso por de delante de ellos. Ahora? Esta noche pregunta pap. No hay un partido esta noche? Me sorprende que est suficientemente informado para saber esto, pero asiento. Me parece que desaparecieron todas mis reservas de energa para poder mover la cabeza hacia arriba y hacia abajo. Mam se hace cargo de los interrogatorios. Entonces, por qu te vas a quedar en casa? Estoy pensando que no puedo ganar. Se vuelven locos cuando llego tarde, y tambin locos cuando llego temprano. Padres.

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Tengo deberes? Eso no es totalmente una mentira. Tambin nada tiene que ver con que me quede en casa. Empiezo a caminar de nuevo, pero ellos no han terminado. Mary Jane dice mam sin mirarme, tenemos que hablar. Estoy teniendo la clara sensacin de que hay ms en juego aqu que mi suter manchado y estar temprano en casa un sbado por la noche. No s lo que viene, pero ha sido uno de esos das en que cre que nada sucedera. Me doy cuenta de que tengo que prepararme, rpidamente. Pero no hay nada en m, sino simplemente pelusa mojada. Puede que sea la hija de la reina de las BuckerUppers12, pero no soy ninguna princesa. Ella no me pas un ADN en particular. Aguardo. El telfono ha estado sonando todo el da dice mam. Entonces lo entiendo. Las llamadas no han parado porque yo no estuviera en casa. Estpida que era al pensar que desapareceran y esperar a que todo este rumor hubiera muerto como mi relacin con Jackson House. Cmo? digo dbilmente. Saln ordena mi padre un hombre de pocas palabras, excepto cuando est en la cancha, que es lo que esto est empezando a sentirse. Ahora. Los tres nos sentamos juntos en la sala de estar y trato de recordar la ltima vez que nos reunimos de esta manera. Creo que fue justo despus de que Alicia y yo hicimos llamadas de broma a nuestro vecinos acusndoles de robo, slo que todo el mundo reconoce mi voz, y se lo dijeron a mi madre. Pap comienza la acusacin. Tu madre dice que has estado recibiendo un gran nmero de llamadas telefnicas, todas ellos de chicos. Qu sabes t acerca de esto, Mary Jane? No s qu decir, as que repito. Un gran nmero de llamadas telefnicas? De chicos? Un gran nmero de llamadas confirma mam. Todas ellas de chicos.
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Bucker-Uppers: Animadoras.

Asiento, teniendo esta informacin para ganar tiempo. Podra hacer algo. Estoy bastante segura de que podra conseguir que pap crea en m. Es un experimento cientfico. Es nuestra asignacin en nuestras comunicaciones. Y bien? Mi padre puede decir ms con esa frase que la mayora de la gente puede en todo un discurso. Mam est sentada en el borde de la silla. Algo est mal, muy mal aqu. Puedo sentirlo. Hay algo que tenemos que saber, Mary Jane? Por qu te llaman todos estos chicos? Esto es ms que vergonzoso. Cmo les dices a tus padres que todos los chicos del colegio estn llamndome para tener relaciones sexuales? Probablemente. O por lo menos alguna forma de contacto. Y si les digo, cmo convencerlos de que la nica razn que tienen estos chicos es debido a una miserable salida de cuatro minutos? Pap se acerca y se sienta a mi lado en el sof. Mary Jane, qu es? Nos lo puedes decir. Su voz es tranquila. Me dan ganas de confesar, pero no hay nada que confesar. l debera ser un sacerdote. Yo no hice nada. Pero no puedo mirarlos, por lo que dudo que sea creble. Miro mis manos mientras mis dedos nerviosamente recogen pelusa marrn de mi suter. Lo juro. No he hecho nada malo. Simplemente creen que lo hice. O lo har. O quisiera. Ests hablando sobre una calumnia, Mary Jane? Alguien est propagando rumores sobre ti con estos chicos? Mi padre se ha convertido en Thomas Ettermeyer, Licenciado en Derecho. Creo que huele a una demanda. Quiero nombres. Aunque quisiera proporcionar esta informacin, no puedo. Le cre a Jackson cuando dijo que no haba dicho nada a nadie de nuestros cuatro minutos juntos. Por otra parte, le cre cuando me dijo que Star y l haban terminado. No tengo nombres, pap alegu. Miro su rostro colapsar. Por un instante, piensa que poda solucionar todo esto con una slida demanda por difamacin.

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Pero me parece que la realidad es que se est hundiendo ante la posibilidad de que incluso una accin contra mi clase no ayudara en nada. Estoy empezando a sentir lstima por l. Qu podemos hacer entonces, cario? Esos chicos no pueden simplemente decir cosas como esas, es posible? Puedes decrselo al director? Nosotros no podemos dejar que arruinen as tu reputacin. Mam parece que est a punto de llorar ya que su mscara de pestaas es una plasta. Miro a mam a pap y haca atrs. Y s que depende de m. Este es mi problema. No se preocupen por esto, de acuerdo? les digo y mi voz se eleva una octava. Yo no hice nada y todo lo que tengo que hacer ahora es decirles a los chicos toda la verdad. Puede ser que me tome un par de das. Pero todo va a estar de nuevo bien. La verdad saldr a la luz. Atormento a mi cerebro para que me d ms clichs. Esto tambin pasar al olvido. Comprendo que estoy tomando decisiones cuando mis padres estn tratando de aconsejarme en materia de la vida y el amor. Me siento como si estuvieran lanzndoles cacahuetes a las palomas hambrientas. Pero mis padres son los que se estn muriendo de hambre y estn tomando la paloma para alimentarse. Estn comprndome esto porque lo necesitan Los canales tallados en sus caras nuevamente son lneas. En serio? pregunta mam. Asiento como si fuera positivo. Cosas como stas sucede todo el tiempo. No a m agrego rpidamente. Probablemente ya se termin. Pero es mejor que me llamen aqu el fin de semana, por las dudas. De todos modos, no hay nada de qu preocuparse. No s, Mary Jane dice pap. Pero l se inclina hacia atrs y parece ser que respira con normalidad otra vez. Podra hacer algunas llamadas, presentar una queja Consigo una sonrisa, una sonrisa real. Eso empeorara las cosas, pap. Djame manejarlo a mi modo, de acuerdo? Gracias por la preocupacin. En serio, te lo agradezco. Fue bueno hablar las cosas y todo eso. Y sers el primero en saber si necesito un abogado. Pero esto va a estar bien.

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Me levanto del sof y me dirijo a las escaleras. Ellos no me detienen. Mis padres deben creerme. Es cierto que me haban credo porque ellos lo esperaban, lo necesitaban. Mis padres tienen esa necesidad irresistible de creer que todo sale a pedir de boca (sus palabras, no las mas) con sus hijos. Yo no me lo creo. Ojal que s, pero no es as. Y sin embargo, tengo slo una cosa increble. Me he resistido hasta ahora. Mary Jane Ettermeyer pudo haber heredado el gen Bucker-Uppers despus de todo.

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Captulo 15
Locura de media noche
Traducido por liiaa Corregido por lsgab38

e duch para quitarme la Coca-Cola ligth de encima. Luego me tumb en mi cama y me qued mirando el techo. Luchando contra las imgenes de Star y Jackson. En mi mente ellos se volvan Barbie y Kent, luego volvan otra vez. Los vea en sus pantalones caqui y camisas blancas a juego sacadas de la portada de Teens Idols, y en la parte posterior de la revista l con su bazo en la cintura, con el pulgar enganchado en su cinturn. La voz de M. J. sonaba en mi cabeza y desee que el dedo de en medio de Star se quedara atorado en la puerta del auto de Jackson. No que quedara fracturado pero que s tuviera que usar al menos una frula en l. Y todos veran el tipo de chica que realmente es. Deb de haber cado dormida, porque me despert de un golpe el himno. Es el tono que eleg para mi telfono. Adems del hecho de que nadie ms lo tena, pens que si estaba en clase y reciba una llamada, el maestro puede que sea menos probable que le grite a una real patriota. Estaba oscura mi habitacin, as que agarr a tientas mi telfono. Lo cog justo antes de que entrara al buzn. Hola? Mi voz sonaba como si tuviera la boca llena de pelusa marrn, que era exactamente como se senta. No me cepill los dientes antes de dormir. Mary Jane lo siento Te despert? Las telaraas de mi cabeza se despejaron y me sent derecha, era Jackson. Jackson? Qu hora es? Esa era una de mis muchas ideas en la cabeza pero fue la primera en salir. Un poco despus de medianoche, lo s, es tarde, pero necesito hablar contigo.

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Hablar conmigo? Otra vez repeta. S, podemos hablar? Hizo una pausa, por favor Mary Jane. Por qu debera querer hablar contigo? pregunt. Porque te lo estoy pidiendo amablemente respondi. Deb haberle colgado en ese momento despus de todo lo que me hizo pasar. Porque no dormir hasta poder hablar contigo sigui l. Por qu debera creer cualquier palabra que me digas. Estoy tratando de estar totalmente enojada con l. Pero no puedo parar de pensar en sus ojos cafs enrojecidos... debido a m. Entiendo por qu no quieres orme hablar dijo. Pero te lo estoy pidiendo de todas maneras. Por favor? Cinco minutos. Me das cinco minutos? Escuch las voces en mi cabeza y me pregunt si an seguan dormidas. Har lo que sea Mary Jane suplic. Por lo menos poda escucharlo y luego, pedir que llame a todos los chicos en Attila Ill en una campaa masiva sin chismes. Solo cinco minutos? plante. Suspir en el telfono. Voy a escucharlo Qu dao podra hacer? Est bien. Tienes cinco minutos. Mir el reloj de mi mueca, pero est muy oscuro para ver la manecilla de los minutos. Bien! Estoy afuera. Aprate a salir dijo y colg. Afuera? Alcanc a pararme y me dirig a la ventana de mi dormitorio y jal la nica cortina de mi dormitorio. El Jeep Cherokee de Jackson est afuera debajo de nuestro rbol de maple. l est fuera. Por un segundo me quedo donde estoy. Entonces agarro mi bata de lana azul, me pongo las zapatillas azules a juego y bajo las escaleras a la velocidad de la luz. At el cinturn de la bata dando los ltimos pasos. Solo despus de que cerrar la puerta principal y me golpeara una rfaga de viento fresco empec a or la discordancia de voces en mi cabeza.

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Plain Jane: Esto es una locura incluso para ti! Hizo que su novia tomara una decisin en el centro comercial Star Simons Qu puede decirte posiblemente ahora? M.J.: Dale la posibilidad al chico de explicarse, tal vez ahora sea consciente. Plain Jane: Hola? Ests en bata! Tu cabello es un desastre. Y no ests usando un sostn! M. J.: No ests usando un sostn! Ah la libertad De algn modo mis zapatillas de peluche siguieron avanzando al familiar Jeep Cherokee negro. Mi aliento se converta en fras nubes. Met mis manos en los bolsillos y sent un paquete de Kleenex. Por qu no me puse ropa? O cepill mis dientes? Plain Jane tena razn. Esto era un golpe. Jackson escogi a Star sobre m y eso es todo. No tengo ningn asunto pendiente aqu en medio de la noche. No puedo ni siquiera imaginar lo que me haran mis padres si me vieran. Me encerraran en mi habitacin y a travs del agujero de la cerradura mi madre me dara la charla de los pjaros y las abejas otra vez. Fui desacelerando conforme me acercaba al auto. La puerta del pasajero estaba abierta y Jackson sac la cabeza. Gracias por venir Mary Jane. Te has de estar congelando. l tena razn. Me estaba congelando, pero no me haba dado cuenta hasta ahora. Me deslice al asiento de enfrente tomando la bata por abajo. Est caliente dentro, y puedo ver el motor encendido. Casi me disculpo por verme as, pero me contuve. No soy la que debera disculparse. Gir mi cabeza y mord el interior de mi mejilla esperando a que hablara. Escucha empez, gracias por venir. Acabo de tener ganas de un pretzel y Ya tena una mano en la puerta. Plain Jane tena razn, slo se estaba divirtiendo conmigo. Me largo de aqu. l agarra mi brazo. Espera! estaba bromeando Mary Jane. Lo siento. Por favor! Djame empezar de nuevo. Plain Jane est gritndome que me valla y nunca mir atrs.

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Pero M. J. est susurrando sobre el olor a bosque de Jackson y lo bien que se siente su mano alrededor de mi brazo. Dej de luchar pero no lo mir. Jackson empez otra vez. Mary Jane s que es una locura sacarte as a media noche pero no poda dormir hasta no verte otra vez. Tom aliento y me volv haca l. Solo hay una pequea parte de la luna en el cielo, pero es suficiente para arrojar luz al rostro de Jackson. Sus ojos cafs son intensos. Nunca haba notado lo perfectas que sus orejas eran. No manej muy bien lo del centro comercial hoy comenz el. No se lo discut. Cuando Star me dijo que si nos reunamos en el Mahoney's, no me dijo que estaras ah. Acord verla porque quera hablar con ella. Entonces cuando te vi en la mesa... Bueno, como dije, no lo manej muy bien. Y me quiero disculpar. No te tienes que disculpar conmigo dije, no soy tu novia. No bromees, murmur Plain Jane. Como su novia seras atrapada muerta con una bata de bao y unas zapatillas. Y sin sujetador M.J. agrega alegremente. Sus manos seguan en mi brazo, subieron por mis hombros y me estremec. Estaba tratando de romper con ella Mary Jane, pero cuando le dije que las cosas no estaban funcionando para nosotros ella me atac. Necesito ms tiempo. Quera creerle. No era difcil imaginarse a Star atacndole, pero tambin me poda equivocar. Mary Jane por qu crees que hoy segu yendo a Pretzel Twisted? The Twisted Pretzel correg. Porqu segua yendo yo era lo que siempre me preguntaba a m misma. Porque disfruto estar contigo Mary Jane dijo. Porque lo pasamos bien. La pasamos bien? Me imagin el graffiti en la pared del bao. Tire su mano lejos de mi brazo.

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Es eso lo que le dices a los chicos? Con Mary Jane pasa bien el tiempo? l se ech para atrs. Te dije que yo no dije Bueno alguien lo hizo. Mi telfono no ha parado de sonar , todos los chicos en Attila piensan que Mary Jane Ettermeyer est esperando para mostrarles como pasarla bien. Sus labios temblaron y sus ojos brillaron, se estaba riendo, a pesar de tratar de no hacerlo. Crees que esto es gracioso? le solt. Dejo de rerse. Lo siento Mary Jane pero nosotros no hicimos nada. Ya lo s! Pero nadie ms lo sabe. l regresa a su asiento y me pregunta: Y qu quieres que haga? Me mira y creo que lo est pidiendo, l est serio. Arrglalo! llor exasperada. l tamborile el volante por un minuto. Luego dijo: Voy a decirle a todo el mundo que es una mentira, que no ha pasado nada entre nosotros. Lo hars? Siento como si estuviera peleando con toda la escuela sola y la idea de tener a alguien de mi lado hace que me den ganas de llorar. Absolutamente promete sin quitarme la mirada de encima. He venido a este coche para una pelea, pero es difcil permanecer enojada con l. Todo el mundo? Le dirs a todo el mundo? Cmo? Cmo se puede llegar a todo el mundo? l parece estar pensando sobre esto. Luego dice: Carteles?

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La visin de carteles proclamando mi inocencia en los salones de Attila Ill casi me hace sonrer, pero me quedo con la sonrisa para m misma. Carteles dije en el mismo tono que mi ltimo maestro de ciencias utiliz cuando le dije que quera volar una cometa para mi proyecto de ciencias. Qu tipo de carteles? l arrug su frente y trat de no pensar en el hecho de que su rostro todava se ve muy bien, incluso cuando se arruga. Ya lo tengo! exclama. No carteles de se busca, quiero carteles! Sonre, satisfecho, como si acabara de resolver el problema del hambre mundial. Vamos a poner tu cara en el cartel y una X gigante sobre ella! Y a continuacin, se leer: MARY JANE ETTERMEYER: NO HA QUERIDO. No puedo contenerme a m misma. Me hace rer. No estaba segura de que la risa alguna vez fuera una opcin ms, pero aqu est. Y se siente muy bien. Todava no es divertido insisto pero lo digo con una sonrisa tonta en la cara. l se acerca y toca mi mejilla. Su mano cubre todo el lado izquierdo de mi rostro, por lo que es mil grados ms caliente que el lado derecho de mi rostro. Lo siento mucho por todo esto, Mary Jane. Pero vamos a ha cer las cosas bien. Lo arreglaremos juntos. De acuerdo? No puedo hablar. No quiero correr el riesgo de sacudir su mano de mi rostro. Sus dedos se mueven bajo mi cabello, a la parte de atrs de mi cuello. Puedo sentir cada dedo. Nunca he conocido a nadie como t, Mary Jane. Es probablemente la bata le digo asombrada de que pueda hablar, cuando cada neurona de mi cuerpo est enviando impulsos salvajes a todas sus compaeras neuronas. La bata es sin duda parte de la atraccin dice y la luz de la luna i lumina sus hoyuelos. No puedo pensar con claridad. Mis odos estn zumbando. Pero de alguna manera, las voces en mi cabeza todava se las arreglan para salir adelante. As que lo nico que puedo hacer es repetir lo que dicen, ms o menos:

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Plain Jane: Hola? Ests en tu bata de bao! No deberas estar sentada aqu con l! Mira, Jackson empiezo. No debera estar sentada aqu contigo en mi bata de bao. Contigo en tu bata de bao? Jackson repite. No creo que entre. Adems, se ve muy linda en ti. Plain Jane: Ahora sabes que est mintiendo! Te ves como una fugitiva de una institucin mental. Tu cabello est desordenado y no tienes maquillaje. Esta bata te hace ver gorda No eres tan linda! Jackson, mi cabello es un desastre. No estoy usando maquillaje. Y me veo como una fugitiva de una institucin mental. Lo ltimo que parezco ahora es linda. Se escabulle ms cerca de m y desliza todo su asiento hacia atrs, as quedamos uno al lado del otro. Mrame, Mary Jane. No puedo dejar de pensar en ti. M.J.: S? Y qu pasa con la Bruja Malvada del Oeste? Jackson, no lo entiendo me las arreglo para decirle. Sigues siendo el novio de Star. Hasta que rompas con ella, yo no puedo Yo me inclino hacia abajo en el preciso momento que l levanta la cabeza. Entonces bloquea mis palabras con sus suaves y carnosos labios. Y me besa lentamente por mucho tiempo.

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Captulo 16
Eso
Traducido por: liiaa!! Corregido por Vickyra

omingo por la maana, Sandy me despierta por estar saltando en mi cama.

Sandy me quejo. Me siento como si no hubiera descansado nada. Despus DEL beso, yo flotaba a la cama, con toda la intencin de soar sueos dulces. Pero mis ojos no se cerraban y es difcil dormir as. As que despierta, reviv cada segundo que pas con Jackson House. A eso de las 3:00 am, me tuve que levantar y masticar anticidos porque resulta que el enamoramiento me hace mal al estmago. Quin lo dira? La ltima vez que mir el reloj, eran las 4:37 am. MarwyJan, preprate para la iglesia! Sandy grit. Me pongo las sabanas por encima de mi cabeza. Qu est pasando aqu? Debajo de las mantas, me imagino a mam en la puerta. Ella tendr su traje azul marino y una mano en la cadera. Mary Jane? ella exige. Al final, me asomo. Es su traje negro, pero yo tena razn sobre la pose. Nos vamos en veinte minutos dice. Sandy salta en la cama como si eso me hiciera levantarme. No me siento muy bien, mam le digo y es verdad. Me siento como si hubiera besado al novio de alguien y luego no poder dormir en toda la noche hasta que te hace rebotar tu hermana menor. No es bueno. Ni siquiera bueno.

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Adems, gracias a los anticidos, mi boca ahora se siente como tiza. Los tacones de mam hacen click en el piso de madera cuando ella se acerca a mi cama. Es todo este lo debido al muchacho, Mary Jane? Ella mira por encima de Sandy y le dice Cario, por qu no vas a buscar tu vestido? Luego baja la voz. Tu padre y yo estamos tratando de mantenernos al margen para permitirte manejar las cosas. Y aprecio eso, mam. Tengo que manejarlos a ellos en realidad. S que a pap le encantara litigar justicia para m, y a mi madre no le gustara hacer nada mejor que llamar a la madre de todo el mundo y hacer las cosas bien. Ella tiene esa mirada divertida en su cara y mira a mi almohada. Mary Jane, ha pasado bastante tiempo desde que t y yo tuvimos nuestra pequea charla. Ella me mira a ver si lo entiendo. Lo s. Y estoy tratando de pensar cmo me puedo salir de escuchar la repeticin de la versin de mam de la vida secreta de las abejas y los pjaros. Eres mayor ahora ella comienza, probablemente has de tener sentimientos que no tenas antes. Ella tiene ese derecho. No hagas nada que no se pueda deshacer. Promteme que vas a hablar conmigo antes Lo tengo! Asiento con admiracin, y eso marca el fin de esta conversacin. Mam ladea la cabeza hacia un lado, como si evaluara si su trabajo aqu ha terminado. En serio, mam. Todo est bien le aseguro. Ese chisme se est invirtiendo, incluso mientras hablamos. Me imagino a Jackson marcando a los chicos y corrigindolos, cumpliendo su promesa de ayudarme. As que no me estoy escondiendo ni nada. Es slo que no me siento bien. Ella se inclina y pone su mano en la frente, el termmetro mgico de mi madre. Hmmm. Te sientes un poco caliente. Te duele la garganta?

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Slo necesito dormir declaro. Voy a estar bien. Vayan sin m. Lo siento. De hecho, vuelvo a caer dormida hasta que Sandy viene para mostrarme su vestido para ir a la iglesia antes de salir. Una vez que se han ido y tengo todo, la casa tranquila para m sola, me acuesto en la cama y espero a que el sueo llegue a tomar el relevo. Pero las voces en mi cabeza estn discutiendo demasiado alto: Plain Jane: En realidad, no cree que Jackson House te elegira sobre Star, verdad? M.J.: Disculpa! Todas estbamos en el coche la noche anterior. l est tan dentro de ti! Simplemente Jane: Pero, alguna vez te has preguntado por qu perdera su tiempo sin nada a cambio. Acptalo. No es por tu belleza en bata. Te dir esto. l estaba fuera por una cosa. Y solo por algo. Y puedes apostar que ha estado recibiendo un montn de eso de parte de Star. M.J.: Hey, tal vez estabas afuera por la misma cosa. Alguna vez pensaste en eso? Me recuerdo a m misma que Jackson y yo solo nos besamos. Una vez. Un gran beso. Un increble sper beso. Pero slo un beso, verdad? No es que yo nunca hubiera sido besada antes. Soy una persona mayor. Gary Matthews me bes en su coche durante ms de una hora el ao pasado. He besado mucho, aunque mi membresa en AEA (abstinencia en Accin) nunca ha sido cuestionada seriamente. Alicia y yo solamos comparar notas todo el tiempo. Hace un par de aos cuando ella pas la noche en mi casa, nos sentamos en el suelo con las luces apagadas sin ningn tipo de restricciones, la conversacin comenz con un juramento de mantener el secreto para siempre dur toda la noche. No me malinterpreten dijo Alicia. Estoy prometiendo permanecer virgen hasta que me case, a pesar de lo que mi madre me inculc, no gracias a ella. La madre de Alicia estaba con su tercer marido en este momento. Y no creo que ella hubiera aconsejado a Alicia perder su virginidad, pero no estaba segura. Qu te dijo tu madre para inculcarte eso? le pregunt.

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Oh, lo de siempre explic. Los chicos no me respetarn por la maana, mi reputacin desaparecer, nadie se casar con una vaca que pueden ordear gratis, bla bla bla. Pero dijiste que estabas de acuerdo con ella acerca de permanecer como una virgen le dije, bastante confundida. S Alicia continu, pero por mis propias razones. A veces siento que no hay mucho de m para dar, as que mejor me lo guardo para el hombre con quien quiero casarme. Al igual, no quiero dejar pedazos de m por todo el lugar. Sabes lo que quiero decir? Adems, quin querra casarse con un grandioso perfecto chico, cuando todava ests pensando en el sexo estupendo que tuviste con un perdedor del instituto? Es como el tenis. El tenis? Nunca ha sido fcil seguir los procesos de pensamiento de Alicia, pero el viaje por lo general vale la pena. S. Ya sabes cmo Meagan y yo llegamos a ser grandes compaeras de tenis, pero cuando hice equipo con Laura, Apestbamos? Creo que el sexo es as. Al igual que puedes aprender a ser grande con una persona. As que es mejor que ser bastante exigente y esperar por el correcto, el que va a estar ah para siempre. Luego cogi la almohada ms cercana y lanz a una guerra de almohadas sin cuartel. Hombre, yo echo de menos a Alicia. Yo s que ella estar en casa para Accin de Gracias, pero no creo que pueda esperar. Pate las cobijas y logr salir. Tengo que poner esto en perspectiva a Jackson. No puedo dejarlo excitado, slo para que quede decepcionada. He estado all. No quiero ir de nuevo. Cuando he terminado con un buen bao caliente, imagino que Alicia estar despierta, por lo que de un golpe marco su nmero. Hola? Su voz suena blanda, aturdida, como si estuviera medio dormida. Alicia? Lo siento. Todava ests en la cama? Te he despertado? Ella se re. S a la primera. No a la segunda. Traduzco. Yo no la despert, pero ella est todava en la cama. Podemos hablar?

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Un momento dice ella. Oigo un revuelo, luego pasos, luego una puerta cerrndose. Ms pasos, agua corriendo. Entonces est en la lnea de nuevo . Est bien. Podemos hablar ahora. Estoy en la mesa de la cocina. Tienes una mesa de la cocina en tu dormitorio? le pregunto. No estoy en mi dormitorio. Mi corazn se acelera, y mi cabeza no sabe por qu. En dnde ests? Hay un segundo de silencio. Luego susurra. Estoy con Colt. Mary Jane, lo hicimos. Eso? Eso! Un remolino de mil preguntas pasaron en mi mente y mis voces estn hablando al mismo tiempo. Pero quiero saber lo de Alicia. Cuntame! insisto. Ella suspira, me imagino su cara de la manera en que se ve cuando toma el primer bocado de galleta de chocolate en helado. No quiero decir que lo bes y listo pero fue fantstico! Ella prepara el escenario para m. Luz de las velas. Pizza. Un cartel de NO MOLESTAR en la puerta del apartamento de Colt para mantener a su compaero de cuarto lejos. Ella me lleva justo al momento y luego se detiene. Espero ms, pero yo no lo entiendo. Wow! digo finalmente. Quiero ser feliz por ella pero algo dentro de m, no. Quiero preguntarle si ella es totalmente feliz, totalmente de acuerdo con esto. Quiero preguntarle sobre el pacto. S lo que ests pensando dice Alicia. Y no he cambiado. No me he olvidado de AEA. Es slo que me siento como que me hubiera guardando para Colt! l es, Mary Jane. l es el nico con el que lo pienso hacer. Y conseguiremos estar cada vez mejor, hasta que tengamos, como cien aos y apenas podamos hacerlo ms.

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Pero va a estar bien, porque seguiremos estando tan enamorados incluso como en los programas de televisin. Estoy ocupada luchando contra la imagen de Alicia en 100 aos, hacindolo. Luego reacciono. l nico? Cmo que l es l elegido? Alicia? Qu ests diciendo? Estn hablando de matrimonio? No puedo creer en todo lo que est sucediendo tan rpido. Hace que mi beso con Jackson se sienta como estrechar las manos con guantes de plstico. No exactamente admite. Pero es algo que ambos entendemos. Yo s que l siente lo mismo, Mary Jane. Puedo sentirlo. l me quiere tanto como yo. No podemos soportar estar separados. Hace una pausa y luego dice, toda entrecortada Me dijo que me ama. Ninguna de los dos dice nada, y durante mucho tiempo. Alicia y yo nunca hemos tenido el telfono en silencio antes. Finalmente no puedo soportarlo. Alicia, si eres feliz, yo soy feliz. Supongo que no s qu decir. Est bien ella dice sonando como la vieja Alicia, la que yo echo de menos. Vamos a hablar como locas cuando llegue a casa. Hey, por qu me has llamado, de todos modos? pregunta. No deberas estar en la iglesia o algo as? Jackson me bes dejo escapar hacia fuera y suena estpido ahora, en comparacin con su noticia. Pero Alicia acta como si fuera la ms emocionante noticia que ella ha conseguido. Eso es muy fuerte! Ustedes estn destinados! Eso crees? le pregunto, su entusiasmo llega a m, a pesar de que yo, pensaba en todos los obstculos que he estado tratando de construir para mantenerlo fuera. Creo que fue bastante increble. Ese chico es tan caliente, Mary Jane! l lo es, o no? Voy alrededor, sintiendo un poco el retorno de las nuseas cuando pienso en sus dedos en la parte posterior de mi cuello.

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No mientas! ella est de acuerdo. l es el nico en todo el instituto con el que saldra. Si no estuviera Colt, quiero decir aade rpidamente. Y as no tendras una mala mejor amiga. Fue slo un beso lo reconozco. Pero fue un beso muy grande, si me permites decirlo. Y a ti aade. Me ha gustado confirmo. No lo s. Es estpido hacer tanto escndalo por un beso. Es slo que, bueno, que se senta mucho ms. Al igual que el primer beso. Eso es tan fuerte, Mary Jane! exclama Alicia. S exactamente lo que quieres decir! Cuando vuelva, quiero que me cuentes todos los detalles. Lo prometes? Te lo prometo. Slo que tal vez no haya ms que decir. l todava sale con Star, en una especie de relacin. Y ella est saliendo con chicos detrs de su espalda, lo apuesto dice mi amiga interviniendo. S! Te dije que conoca a Star Por qu sigue con l todava? No creo que l lo sepa lo reconozco. Pero l dice que va a hablar con ella y terminar con ella. No conoces a Star Simons. Ella no lo va a hacer ms fcil. Nadie dijo que tena que ser fcil. Qu vas a hacer al respecto? -Acerca de Jackson? No. Acerca de la Reina de Inglaterra. S, sobre Jackson. Nada, supongo. Quiero decir, si l rompe con ella, entonces me encantara si l est de acuerdo que yo salga con l. Disculpa dice Alicia. No me dijiste que era el nico en el auto contigo, l del gran beso? S. Pero si no se compromete conmigo despus de romper con Star. Mary Jane, est bien querer a Jackson para ti misma.

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Lo dice en voz baja, pero se oyen como un grito. Yo quiero a Jackson. S? Si Alicia tiene razn. Esto es algo bueno. Por otro lado, se trata de Jackson House de quien estamos hablando. Y Star Simons. Barbie y Ken. Alicia, en serio, crees que Jackson rompera con Star por m? Por supuesto! Por no mencionar el hecho de que debe renunciar a Star por otra estrella. Ella es un problema, no importa cmo se mire. Y t, Mary Jane Ettermeyer, eres material de primera calidad, muchacha. Colgamos, y creo en todo lo que dijo Alicia. Yo, Mary Jane Ettermeyer, soy material para citas para Jackson House, la competencia legtima de Star Simons. Yo pienso que las cosas se van a poner interesantes.

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Captulo 17
Aha!
Traducido por: liiaa!! Corregido por Vickyra

a voz de M.J. reson en mi cabeza despus de colgar el telfono: M.J.: Y Jackson sentado en un rbol. Bes a Jackson, y l me bes! A veces M.J. dame cinco.

Crece! De verdad crees que tienes una oportunidad de luchar contra la bella Star Simons? seala la siempre til Plain Jane. Pero estoy pensando que Alicia tiene razn. Por qu no admitir que yo quiero a Jackson House? Lo quiero ms que Star. Yo nunca vera a otro hombre si tuviera al hombre que amo. Yo no lo hara y no s porque, no puedo decir la parte del amor en voz alta. Estoy segura que no amo a Jackson de la misma manera que Alicia ama a Colt ahora. Pero aun as. Por qu debera sentarme y agacharme mientras Star pelea para retener a Jackson, cuando l lo que realmente quiere es estar conmigo? Simplemente no besas a alguien como Jackson me bes sin querer estar con ese alguien. As que de nuevo, ayudar a Jackson House a conseguir lo que quiere (yo), es una especie de servicio comunitario. Y de todos modos, por qu Star no deja su dedo en su nariz en lugar de ensermelo en todo su esplendor? Ya es suficiente! Jackson y yo deberamos estar juntos, y nadieni siquiera Star Simonsva a interponerse en nuestro camino. El resto del da, hice muy poca tarea. Pero cuando no estoy pensando en Jackson, estoy pensando en Alicia. Y Colt. Alicia y Colt. No puedo asimilar en mi mente el hecho de que mi mejor amiga lo haya hecho. Lo ha hecho, y ella est de acuerdo con eso. Creo que hay un milln de preguntas que quiero hacerle. Trato de imaginar Alicia casada, pero no puedo hacerlo. Red surge en mi cabeza. Rianna Elizabeth Douglas. Me pregunto si Alicia le dir. Luego tengo otro pensamiento. Qu pasa si Red y Alex han tenido relaciones

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sexuales, tambin? Yo podra ser la nica miembro restante de la abstinencia en Accin! Me doy por vencida con la tarea y encuentro a Sandy en su habitacin, jugando con sus caballos de plstico. Quieres jugar conmigo? le pido desde la puerta. Me encantara Marwyjan Sandy dice dulcemente como si ella tuviera miedo que va a herir mis sentimientos. Pero t no eres demasiado buena jugando a los caballos. Quieres jugar a las cartas? Hecho. Estoy de acuerdo. Nos trasladamos a la sala de estar, y me ocup de Sandy, de acuerdo con un juego que Alicia y yo llamamos hace mucho tiempo "Vamos Sandy" en lugar de "Vamos Fish". Sandy suele hacer las reglas a medida que avanzamos, y las reglas suelen estar en constante cambio. El cambio de reglas en el juego de Sandy hace que el juego sea ms divertido. No estoy segura, todava siento que las normas, que siempre cambian tienen el mismo efecto en la vida. He estado esperando toda mi vida para que un muchacho me elija. Ahora que me ha elegido uno. Ya no estoy segura de cules son las reglas. Nos sentamos ms cerca de la chimenea con las piernas cruzadas en frente del fuego. Quizs los chicos hacen que te enfermes? Sandy pregunta mientras ella se ocupa de todas las tarjetas, excepto cinco. Estoy tan sorprendida por la pregunta que me toma un minuto para responder. Sandy y yo nunca hemos hablado de los chicos o de citas o cualquier cosa relacionada con el tema. Yo no pienso en Sandy as. Po... por qu lo preguntas? Porque he odo a mam. Piensa que los chicos te ponen enferma. Lo hacen? Tengo que tener cuidado en cmo respondo. Nunca hubiera imaginado que los pensamientos de Sandy nos llevaran aqu, a esta pregunta. Esto me hace preguntarme qu ms est en su cabeza de la que yo no s nada. Una vez, cuando el gatito de Sandy muri, ella no dejaba de llorar. Todos los das, ella me molest por mucho tiempo con:

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Dnde est Smalley? Dnde est Smalley? Trat de hacer que se sintiera mejor, diciendo cosas como: Smalley est en el cielo con Dios, Sandy. Haba asentido y dicho: Est bien. Despus una hora ms tarde volvera con la misma pregunta. Por ltimo, no poda soportarlo ms. Estbamos en el garaje, donde estaba recogiendo mi bicicleta para ir a algn lugar con Alicia. Dnde est Smalley? pregunt Sandy. Eso fue todo. Seal hacia arriba, hacia el cielo y dije con firmeza: Sandy, el pequeo Smalley est all ! l es ms feliz que aqu abajo. Y eso es todo. Ella dej de llorar y nunca mencion al gatito de nuevo, hasta casi un ao despus, cuando pap estaba subiendo al tico sobre el garaje para bajar las decoraciones de Navidad. Sandy sali y vio a pap en la escalera. Pap! grit. Trae a Smalley. La pobre nia haba estado todo ese tiempo pensando que su gatito estaba en el tico. Elijo mis palabras cuidadosamente. No, pequea finalmente respondo cogiendo mis cartas. Los chicos no me dan asco. Me vuelven loca a veces. Sin embargo, no me enferman. A veces los nios estn muy bien ella explica. A veces mejor que las nias. Chris por ejemplo. Me acuerdo lo que dijo Alex acerca de Chris, el hermano de Red y compaero de equipo de Sandy, y trato de estudiar el rostro de Sandy en busca de signos de vergenza o confusin o cualquier signo de angustia que siento acerca de Jackson. Pero no hay nada. Te gusta Chris, Sandy? le pregunto casi con miedo de pisar estas aguas con ella. Ella inclina la cabeza hacia un lado y me mira de reojo como si yo la fuera a golpear.

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Por supuesto. Luego estudia su puado de cartas y me pide Dame todas tus tarjetas rojas con rostros en ellos. Doy a Sandy todos mis jacks rojos, reinas y reyes. Coloca las parejas en la alfombra frente a ella: un jack de corazones con una reina de diamantes, un rey y reina de corazones. Y un Jack de picas con un diez de espadas, porque s. El telfono suena y mam responde. Un segundo ms tarde ella grita. Mary Jane! Telfono! Ella se ve preocupada, pero s que es Jackson. Es como si yo lo pudiera sentir en el telfono. Tenemos una conexin. Tomo el telfono de mam y camino por el pasillo de la vida privada. Hola? le digo con mi voz sexy de M. J. Mam se vuelve hacia m con una expresin exasperada. Me muevo ms lejos. Hey, Mary Jane! Es Tim. Me preguntaba si habas cambiado de opinin acerca de salir conmigo. Estoy muy decepcionada de que no sea Jackson que ni siquiera puedo llegar a dar un gran desaire a Tim. Nop. No he cambiado de opinin. Y No voy a cambiar de opinin. Y cuelgo. Me digo que Jackson no ha tenido tiempo para corregir todos los errores y recuperar mi acabada reputacin. Pero mi estmago se siente mareado. Y cuando suena el telfono otra vez, estoy tan sorprendida que deje caer mis cartas. Hey, Mary Jane. Soy Brad... y quera ver? Antes de que pueda terminar le digo No! Llama a Jackson! Y colgu. Se lleva toda la falsa confianza que tena para convencer a mis padres que todo est bien y la justicia prevalecer sin la participacin de la polica local y el FBI. Tengo tres llamadas ms la noche del domingo, todas ellas de diferentes chicos del instituto. Ninguno de ellos deportistas. Algo que es definitivamente sospechoso. Se siente como una segunda ola de chismes frescos. Le explico a cada persona que llama que no me interesa, no estoy disponible, y no soy ese tipo de chica.

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Cuando el telfono suena a las 22:00, lo agarro. Qu quieres? No hay ni una pizca de sexo en mi voz. -Uh. Este es John White? Tenamos lgebra juntos en nuestro primer ao hasta que lo dejaste. No puedo creer esto! John el Matemtico Geek White? S quin eres le digo tratando de controlarme a m misma de sacar todo sobre este este amante de las matemticas. Necesito saber a qu distancia ests reservada contina. Reservada? Citada intenta de nuevo. Djame ver si lo entiendo le digo de manera uniforme. Quieres saber la distancia de mis citas hasta la fecha? Ests tomando una encuesta, John? Ecuaciones para planificar y ejecutar las estadsticas y de citas? No responde seriamente. Me gustara que me reserves una. Una de esas fechas, quiero decir. Qu quieres decir con esas fechas? le gru. Ya lo sabes. El tipo que dijo Staruhno importa. Star? Por supuesto! No puedo creer que haya sido tan densa! Star Simons te ha metido en esto! Uh... quin? Qu fue lo que dijo sobre m, John? exijo. Qu es lo que dicen? tartamudea. Quiero llegar a travs del telfono y agarrarlo por su cuello de pollo esculido. Star! Quiero saber exactamente lo que ella te dijo! Oh se queja. Yo no quiero Ahora, John! grito en el telfono.

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Ella dijo que estabas dando a los chicos un buen rato. Cosas as. No vas a decirle que te dije, verdad? Adis, John. Golpeo el auricular. A veces, los telfonos antiguos son mejores que los actuales celulares. Tengo que usar la gua telefnica para obtener el nmero de Star. Mi corazn late en su totalidad en ese tiempo, no facilita el vuelco despus de llamar a su nmero y escuchar los rings. Hola? No puedo creer mi suerte cuando Star contesta el telfono. Escchame, y escchame bien empiezo. Quin es? pregunta. Es la nica sobre la que has estado difundiendo rumores. Aunque ahora que lo pienso, no me sorprendera si le has hecho esto a mucha gente. Por lo tanto, slo para que no te equivoques, soy Mary Jane Ettermeyer diciendo que te retractes! Mary Jane, ests bien? Suenas... Ni siquiera intentes esa rutina de doble cara conmigo, Star! Grito. Estoy tan harta de ti. Ya basta. Y sabes exactamente de lo que estoy hablando. Has terminado? pregunta ella con su suave voz. No contesto. Qudate fuera de mis asuntos y felizmente me quedo fuera de los tuyos. Yo s que ella est hablando de Jackson. No tienes ni idea de lo que son mis asuntos, Star. O los de Jackson. Y con eso cuelgo. El clic del telfono nunca son tan bien. Antes de que tenga tiempo para pensar, para escuchar las voces en mi cabeza, agarro mi celular y presiono la marcacin rpida # 1. He reprogramado mis realidades actuales. Jackson contesta su celular con el primer ring. Jackson hablando dice. Mary Jane contestando, Jackson, tenemos que hablar. Voy a estar all tan pronto como pueda promete.

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Miro por la ventana de mi dormitorio en la calle de abajo, aunque s que no es posible que aparezca antes de las 10:30 como muy pronto. Pero espero. Y mientras espero, las voces en mi cabeza vienen en voz alta y clara: Plain Jane: Qu ests haciendo? Sabes muy bien que en este mismo momento, las lneas se estn elaborando. Star est reuniendo a sus guerreros en tu contra. Tus amigos estn escuchando junto a Star esa fea pequea historia de traicin. No puedes creer seriamente que Jackson terminar con Star por ti. Entonces, eso a dnde te lleva? M.J.: Nada importa excepto Jackson. No necesitas a nadie, excepto a Jackson House de tu lado. Son las 11:00 antes de que pueda ver la Cherokee de Jackson en mi calle. Corro escaleras abajo, saltando el escaln chirriante. Mam siempre sale a la luz en el lavabo en la cocina porque pap ha sabido conseguir los tentempis nocturnos. Slo espero que no salga con ellos esta noche. AI salir al exterior, deseara haberme puesto un abrigo en lugar de contar con mi jersey para protegerme del fro de la noche. El cielo es negro medianoche y lleno de estrellas que brillan ms brillantes que las farolas. He ensayado lo que voy a decirle a Jackson. Yo tranquilamente le informare que su novia actual hace que la Malvada Bruja del Oeste, se vea como la Madre Teresa, y cuanto antes rompa todos los lazos con ella, mejor para toda la humanidad. Voy a explicar, adems, que no habr ningn romance hasta que todo este lo se consiga enderezar. No habr un acercamiento fsico afectuoso entre nosotros hasta que mi reputacin haya sido restaurada y Star Simons llev un tatuaje de "ex-novia" en la frente. Mi plan es permanecer firme, madura y controlada, pero despreocupada y divertida. Pero aproximadamente siete segundos en el coche a solas con l y cada lnea cuidadosamente ensayada fueron como moscas en mi cabeza. Lo miro fijamente a los ojos y siento como mis ojos se llenan de lgrimas. l me mira alarmado. Mary Jane? Qu pasa? Cul es el probl ema? Entonces me ech a llorar. No puedo hablar. No puedo dejar de llorar. Todo lo que puedo hacer es tratar de aspirar las lgrimas al interior. Pero suena como que estoy aspirando una piscina.

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Dime lo que est mal insiste. l pone su brazo alrededor de mi hombro y me tira hacia l. Ni siquiera siento la palanca de velocidades enterrndose en mi muslo. Todo lo que siento es su mano sobre mi cabeza, alisndome el pelo. Y me dejo atrapar por su amplio pecho. Ella es sniff sniff As sniff entiendo. eso es todo lo que pudo decir. l me abraza entonces y descansa la cabeza, el mentn, en la parte superior de mi cabeza. Lo s. Lo s. Voy a hablar con ella. Voy a hacer todo bien. No te preocupes. A continuacin, antes de que me d cuenta de lo que est pasando, me est besando. Y me besa. Y yo le devuelvo el beso.

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Captulo 18
La batalla de Attila Ill
Traducido por IzarGrim y Felin28 Corregido por Juli_Arg

o tengo ni idea de qu esperar cuando dej a Fred en el aparcamiento principal el lunes por la maana. No s si tengo a alguien en mi lado de la lnea de batalla. Jackson todava tiene que hablar con Star y decirle que han terminado, acabado, finiquitado su historia, y que era mejor que dejara de difundir mentiras sobre m. Y no he hablado con las chicas desde el centro comercial. Dara cualquier cosa por tener a Alicia conmigo ahora mismo. Me levant ms temprano que de costumbre y trat de elegir algo de todo mi armario. Se senta como seleccionar mi armadura de batalla. Plain Jane pensaba que todo lo que me pona me haca ver gorda, pero al menos mi nuevo suter verde era mucho mejor que el de pelusa marrn que me meti en problemas en el centro comercial. Tambin agarro las zapatillas de tenis, en caso de que tuviera que huir para salvar mi vida. M.J. tena puesto el corazn en los pantalones vaqueros de baja altura, con un corte bajo, top corto de color rojo que sera perfecto si tuviera el piercing en el ombligo que he estado deseando hacrmelo. Y me pongo el abrigo antes de que mis padres me vean. He terminado con una ropa de compromiso: zapatillas, vaqueros de baja altura, suter verde. Lauren se estaciona en el lugar junto a Fred, y salimos al mismo tiempo. Oye, Lauren la llamo cuando cierra su puerta y camina hacia el edificio.

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No responde. Sus pies se mueven ms rpido. Estoy bastante segura de que me escuch la primera vez, pero por si acaso, voy tras ella. Lauren. Cuando sigue adelante sin mirar a su alrededor, s que las lneas de batalla han sido dibujadas, y ella est en el otro lado. Cassie y Jessica no se me acercan, as que tengo que caminar por la acera sola. Al segundo que entro, Jill Sweeny y Emma Phillips se me echan encima. Escchame, Mary Jane Grita Emma. Mantente alejada de Tyler! La gente est viendo, mirando. Somos el centro de atencin. Por qu? empiezo. Ni siquiera te molestes en negarlo! Escupe Jill. Y mientras ests en ello, no te acerques a Tim, tampoco. No saba que Jill estaba saliendo con Tim, no es que importe. No s lo que has odo, pero no he hecho nada. En serio? Desafa Emma. Me ests diciendo que t y Tyler no han hablado por telfono? Bueno, no, s, pero Porque tengo pruebas! Tu nmero est en su celular, Mary Jane. Cmo explicas eso? Emma cruza los brazos convencida de que me sorprendi in fraganti. La prueba de que l me llam! puedo gritar tambin. Yo no lo llam. Y sera muy feliz si tuvieras esta conversacin con l, en lugar de conmigo. Jill empieza a decir algo, pero la corto. Y lo mismo vale para Tim! Me voy hecha una furia para mi casillero. Pero cuando miro hacia atrs, me doy cuenta de que la oposicin es creciente. Cuatro chicas rodearon a Jill y Emma. Esto es peor de lo que pensaba.

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Voy corriendo a la clase de ingls, porque s que Jackson estar all. La habitacin est medio vaca. Supongo que es tambin un medio lleno, pero esto se siente como una clase medio vaca. Me detengo junto a la puerta y siento los ojos puestos en m. Jackson se encuentra en la segunda fila, sus largas piernas estiradas y cruzadas en los tobillos. Se est riendo con Sean Reed, que juega al baloncesto en Attila, por lo que no me ha visto todava. Me sorprende que Jackson sea capaz de mantenerse al margen de esta batalla. Todas las miradas malas parecen ser reservadas para m. Calculo el tamao de la situacin y hago mi decisin. Sosteniendo la cabeza alta, me siento aliviada y tomo el asiento vaco al lado de Jackson. Lo hago como si fuera la cosa ms natural del mundo. Jackson se vuelve y profundiza sus hoyuelos cuando me sonre. Hola, Mary Jane. Lo dice como si estuviera muy contento de verme. No estoy segura de lo que esperaba. Hola, Jackson vuelvo. Ser un milagro si toda la clase no est sudando de la tensin sexual entre nosotros. Attila podra ahorrar en las facturas de calefaccin. Simplemente hay que dejar que Jackson y yo estemos sentados uno junto al otro en cada saln de clases. Bajo mi voz. Y? Has hablado con Star? Hace una mueca, un poco como lo hara si viera a un perro atropellado y acabara de recordar la escena. S. Ella no lo tom muy bien. Me hizo prometerle que no le dira a nadie que estbamos rompiendo hasta que tengamos la oportunidad de hablar las cosas. Este no es el informe que yo esperaba. Pero al menos lo ha hablado. Nicole toma dos asientos atrs y no ha dejado de mirarme desde de que entr en la habitacin. Bueno, mejor termina el trabajo, Jackson digo, porque yo estoy sola aqu. Y todo el mundo me tiene marcada como la villana en esto. Frunce el ceo, mirando genuinamente sorprendido. La villana? Cmo se le ocurri a alguien eso? No s si podras ser una villana aun si trataras, Mary Jane.

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Me gustara que repitiera eso, lo suficientemente fuerte como para que Nicole escuchara. Pero nuestro profesor interfiere y comienza la clase. l escribe las preguntas de estudio en el borde, Jackson saca su cuaderno y comienza a copiar. El resto de la hora, son conversaciones de Schram, Jackson escribe. Schram escribe, Jackson escribe. Trato de seguir su buen ejemplo. Y deseo un novio que lleve a la escuela seriamente. Pero estoy ocupada temiendo el resto del largo y solitario da por delante. Cuando ingls ha terminado, Jackson tiene que salir corriendo a su siguiente clase, y yo me quedo rezagada caminando entre las masas de Attila High sola. Tengo tanto fro en los hombros que estoy entumecida. La nica seal de esperanza que tengo es que la poblacin masculina de Attila deje de perseguirme. Un tipo acta sospechosamente amistoso en la clase de francs, pero eso es todo. Le doy crdito a Jackson trabajando en su campaa sin chismes detrs de esto, detrs de las lneas enemigas. Jackson, es mi privado hroe de guerra. La nica de Las Chicas que an me habla es Cassie. Y eso es slo cuando la encuentro en su taquilla justo antes del almuerzo. Ests bien? pregunta. Ella mira nerviosamente por encima del hombro, sin duda temerosa de haber cruzado la lnea de batalla. No, no estoy bien. Cmo te sentiras si todo el mundo te odiara? Corre el riesgo de tocar mi brazo. Todo el mundo no te odia, Mary Jane. Yo no te odio. Estoy agradecida por esta lamentable declaracin de amistad. Me digo que tan pronto como Jackson y yo estemos totalmente juntos, Las Chicas van a volver a mi lado. Incluso ganar un punto por incluir a Star, que es algo que ella nunca hara por m. Slo tengo que esperar un tiempo. Ni siquiera pruebo el almuerzo. En su lugar, como las mentas y pastillas para la tos que encuentro en mi mochila y casillero, y luego me escondo en la biblioteca con la asesina en serie hasta que el almuerzo termine.

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Para el resto del da me propuse que la mancha de esta pesadilla mejore y decido correr para esperar a Jackson despus de su ltima clase. Dejo la sala de estudio pronto y me planto en la puerta de su saln de clases esperando a que salga. Jackson est en medio de un grupo de seniors mientras lucha para salir del saln de clases, as que tengo que gritarle para llamar su atencin. Jackson! Por aqu! l mira por encima hacia m y sonre y cambia su sonrisa mientras me abro paso entre la gente hacia l. Cuando llego all, tengo la clara sensacin de que su mirada es como dardos que se disparan por delante de m, sobre mi hombro. Hacia el pasillo. Podemos hablar ms tarde, Mary Jane? me susurra. l hace esa mirada de nuevo. Me dirijo a ver lo que est mirando. Y ah est Star. Est caminando hacia l, sonriendo. Se mueve, en su corta falda de cuero y jersey de cashmere blanco que cae de un hombro. Est caminando y charlando con Lauren, pero es evidente que va en direccin a Jackson. Cuando me dirijo de nuevo a l, supongo que mi decepcin est escrita en mi cara porque me da esta mirada que debera ser una disculpa si se tratara de palabras. Dame tiempo, Mary Jane. Por favor me susurra. Siento que su mano aprieta mi brazo. Luego se mueve a m alrededor y dando unos pasos va a su encuentro. La multitud fluye y me empujan. Estoy como de piedra en el ro de los estudiantes deseosos de salir del edificio. Todava estoy de pie, justo fuera del saln de clases, cuando Nicole se va. Intento ignorarla y deseo irme, pero no soy lo suficientemente rpida. Nicole se detiene frente a m. Ests haciendo el ridculo, Mary Jane dice. Y si no lo sabes, eres la nica en Attila Ill que no lo ve. Yo estaba esperando la ira en su voz, indignacin de la embajadora de Star. En cambio, suena triste, lo siente. Lo siente por m. La ira la poda manejar. Pero la lstima?

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Se acerca y baja la voz. Jackson est jugando dice Nicole. Star nunca va a dejar que se vaya.

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Captulo 19
Noche sin estrellas
Traducido por andre12 Corregido por Juli_Arg

s todo lo que puedo hacer para manejar a Fred a casa sin virar hacia los vehculos que se aproximan. Mis ojos estn borrosos por las lgrimas. Mi mente sigue repitiendo la imagen de Star y Jackson juntos, y las voces en mi cabeza no se callaran. Plain Jane: saba que esto pasara. Las chicas como t siempre terminan perdiendo. Es por esto que no quera que te ilusionaras. M.J.: Oye! Que se joda! Si no puede ver lo que se est perdiendo, entonces es su prdida, cierto? Hay muchos peces en el ocano. Mi celular suena, y casi me salgo de la va tratando de sacar mi telfono de mi mochila. Odio el himno nacional. Qu? digo golpeando mis frenos cuando me doy cuenta que la luz ha pasado a rojo. Mary Jane? Es Jackson. Qu descaro! Pensar que puede conversar para salirse de esto? Mantener un poco de Mary Jane a un lado y un saludable plato de Star como entrada principal? Vete! grito. Y tiro la tapa de mi celular. Un segundo despus suena de nuevo. Reviso. Es Jackson. Golpeo el botn de FINALIZAR, colgndole. De nuevo, el himno nacional suena con estridencia. Esta vez callo mi celular y lo lanzo al asiento trasero. Jams volver a hablar con Jackson House de nuevo.

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Estaciono a Fred en frente de la casa y corro por la acera. Todo lo que quiero hacer es llegar a mi habitacin, donde puedo llorar en mi cama en privado. Es lo suficientemente temprano para que mam y Sandy estn todava en la prctica de bsquet. Pero cuando abro la puerta, descubro que mi suerte se ha acabado en casa, tambin. Mary Jane, me alegro de que ests en casa temprano! dice mama apurndose para encontrarme antes de que pueda incluso salir de mi abrigo. Tu jefe en la tienda de pretzels llam. Quiere que lo llames. Ha llamado dos veces ya. Todo lo que necesito para completar mi da es una linda charla con el Jefe Pretzel. Puedo llamarlo despus? Estaba a punto de Mejor llmalo ahora mismo me interrumpe mam. Sonaba bastante desesperado. Tomo el nmero de mam y hago la llamada desde mi cuarto. Trato de recordar si le he dicho a Robbie acerca de mis planes para perderme EL da. Tal vez dej que se le escapara al Jefe Pretzel, mandndolo a un pnico antes de Accin de Gracias. Robbie contesta el telfono. The Twisted Pretzel. Robert habla. Soy Mary Jane, Robbie. Necesito hablar con el jefe. Vaya! Es la primera vez que me llamas. Cmo ests, Mary Jane? El jefe, Robbie? Oh. Seguro. Un minuto entero despus el Jefe Pretzel est al telfono, jadeando. Te necesito, Mary Jane! grita. No trabajo en noches de escuela le informo. Esto es slo en parte cierto. He ido un par de veces despus de la escuela para llenar el espacio de algunos de los otros trabajadores de medio tiempo. Pero ahora mismo, preferira comerme mi juventud que girar pretzels. Tienes que venir! suena como si estuviera bajo ataque.

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El pensamiento de gastar tanto como un minuto en esa madriguera de pretzels me deprime incluso ms de lo que ya estoy, estado que no habra credo posible. No lo creo digo. Por favor! Llora. Est alocado aqu! Nunca lo haba visto as. Muy tentador murmuro. Gina est fuera enferma. Orlando renunci. Ese otro chico, cul es su nombre? Ishwan? Se rompi el brazo y acaba de volver del hospital, y se rehsa a venir. Eres mi ltima esperanza! Agradable ser la primera en tu lista y todo, pero no hay forma de que trabaje esta noche. Te pagar el tiempo extra. Esta es una oferta que el Jefe Pretzel jams le ha hecho a nadie. Incluso en mi golpeado, rendido, exhausto estado de depresin, estoy empezando a darme cuenta de la gran oportunidad aqu. Este hombre est desesperado. Ahora que no tengo novio, amigas y absolutamente nada sucediendo en mi vida, una profesin en los pretzels suena apenas correcto. Debera pensarlo dos veces acerca de renunciar a mi trabajo. Adems, podra mi da posiblemente empeorar? Podra ir hago una pausa dramtica, con una condicin. Dilo! Tiempo extra. Y, obtengo el viernes de Accin de Gracias libre, como el da antes de Accin de Gracias. Qu? EL da? De ninguna manera! Buena rima digo con calma, pero mi hermana tiene un juego que no me puedo perder. As que ese es el trato. Hoy o EL da. Alguien est gritando en el fondo. Creo que escucho a Robbie gritar: Ayuda. De acuerdo! Grita Jefe Pretzel dentro del telfono. Slo ven aqu ahora!

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En el camino al centro comercial, ni siquiera puedo celebrar la victoria sobre el Jefe Pretzel porque estoy de camino a la Cocina Infernal, hogar del The Twisted Pretzel y del sombrero de tres picos. Gran victoria. Cuando doy la vuelta hacia el centro comercial, puedo ver por qu el Jefe Pretzel estaba a punto de entrar en pnico. Nunca haba visto el estacionamiento del Springmill tan lleno en una noche de semana. Le doy la vuelta a todo el complejo antes de tomar un puesto ilegal en el csped. Cuando llego a The Twisted Pretzel, la lnea serpentea todo el camino hasta Nordstroms. Oye! La lnea empieza all atrs! ladra una mujer de ciento ochenta kilos, sealando con un dedo regordete. El ltimo lugar en el que necesita estar es al frente de una lnea de pretzels, pero me refreno antes de decrselo y me deslizo detrs del mostrador. Guantes! Gorro! Rpido! Viene el caluroso saludo del Jefe Pretzels. T y Robbie necesitan atender a los clientes. Yo cubrir el horno. Robbie se ve como si hubiera estado luchando contra cocodrilos. Su sombrero est torcido. Hebras de cabello cuelgan sobre su frente, y est cubierto de maza de pretzel. No pregunto. Empiezo a trabajar, y aunque nunca lo admitira frente a un pelotn de fusilamiento, es bueno estar as de ocupada con trabajo sin sentido. Me impide pensar en Jackson. Bien. Me impide pensar en l cada segundo. Sorprendentemente, no cometo casi ningn error en la hora siguiente, y la lnea baja a una docena ms o menos. Tu celular est sonando de nuevo! grita Robbie. El centro comercial se ha llenado de msica navidea para ahogar el sonido de la multitud, pero he estado oyendo el timbre intermitente del himno nacional saliendo del bolsillo de mi abrigo desde que llegue. He escogido ignorarlo.

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Deja que suene, deja que suene, deja que suene! grito en sintona con la msica de Deja que nieve13 del momento. Si es Jackson y probablemente no lo es, porque sin duda no ha cambiado de platillo no quiero hablar con l. No tengo amigos para que me llamen. Las nicas posibilidades restantes son el equipo de futbol o tal vez el club de matemticas. Quin los necesita? La noche pasa y los gritones, quejosos clientes ayudan a que mi mente se aleje de las Malvadas Brujas del Oeste y de los hombres como Jackson House, quien necesita un cerebro, un corazn, o una gran dosis de coraje en su camino a travs de Oz. Finalmente, el Jefe Pretzel grita: Cerrando! No creo que lo haya visto alguna vez tan feliz. Incluso me agradece por venir y me desea una buena noche. Estoy colgando mi gorro y mi sombrero cuando Robbie se me acerca por detrs. Quieres salir conmigo esta noche? pregunta. Pero suena tan cansado, que dudo que seguira adelante con ello si dijera que s. No me arriesgo. No, Robbie. Gracias por preguntar. Se encoge de hombros y se pone su acolchado abrigo naranja que sera til si alguien decidiera cazar un venado en el centro comercial. Me pongo mi abrigo y paso por debajo del mostrador. Cuando me paro del otro lado, me encuentro frente a frente con Jackson House. Vete le digo aunque mi corazn est agujereando en mi pecho. Tengo que hablar contigo, Mary Jane dice. Est vistiendo su largo abrigo de tela negro que lo hace ver mayor y No! No caer por esto de nuevo. Las voces en mi cabeza me recuerdan lo mucho que ese chico me hizo sufrir, aunque M.J. est susurrando que se ve tan condenadamente bien en ese abrigo.

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Let it ring, let it ring, let it ring! Al ritmo de la cancin Let It Snow.

Por favor? ruega. He estado tratando de llamarte toda la noche. Intent en tu casa, y tu mam finalmente me dijo dnde estabas. Robbie viene detrs de m. Est todo bien aqu, Mary Jane? pregunta. Puedo decir que est intentando hacer que su voz suene ms profunda. Te est dando problemas este chico? Me giro y miro hacia la cara llena de granos de Robbie, distorsionada en su mejor ceo de chico duro, y me pregunto si as se sentir tener un hermano menor. Gracias, Robbie digo con sentimiento que es real. Lo aprecio. En serio. Me doy la vuelta hacia Jackson. Pero puedo manejar a este chico por mi cuenta. Creo que Robbie hace un suspiro de alivio. Bueno, si ests segura, entonces. Y se va tomndose su tiempo para fulminar sobre su hombro a Jackson. Creo que amo a este chico. Me estoy yendo ahora, Jackson digo abotonando mi abrigo. He puesto el botn equivocado en el ojal equivocado y tengo que empezar de nuevo . Mejor vete. No quieres que Star te atrape. Me merezco eso dice. Y mucho ms concuerdo. Desafortunadamente, slo no tengo tiempo. Me muevo ms all de l hacia la salida del centro comercial. Las luces dentro del centro comercial se oscurecen. La nica otra cosa abierta es el cinema del otro lado del centro comercial. Mary Jane! Llama Jackson detrs de m. Espera! Entonces ruedo sobre l. Espera? Adivina que, Jackson! Estoy cansada de esperar! S! Deja que lo tenga! Plain Jane ruega en mi cabeza. l te hizo sentir como escoria de pantano. Y si vas a ser dejada, que por cierto ya lo fuiste, podras al menos intentar llevarte un poco de dignidad contigo.

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Qu soy yo de todos modos? grito atropellndolo. Alguien a quien te escapas a besar cuando nadie est viendo? Tienes alguna idea de cmo me hace sentir eso? No es as protesta Jackson. Nunca fue as. Tal vez y tal vez no digo. Pero no ser as nunca ms! Exactamente! T dile! me anima M.J., aunque todava est pensando que se ve totalmente caliente en ese abrigo. Y otra cosa! Grito cargando contra l, blandiendo mi dedo. La prxima vez que tenga una cita con un chico, l me invitar a una pelcula, justo cuando estrene! No a su carro para una sesin secreta de besuqueo a espaldas de su novia! Estoy en una buena racha. Soy una mujer. Escchame gruir. Qu tienes que decir a eso, seor Jackson Mrenme-Soy-Tan-Genial House? Sus ojos se entrecierran, y las esquinas de sus labios suben. Se para ms derecho y dice: Mary Jane, iras al cine conmigo? Oh, seguro. Todo lo que t Me detengo. Qu dijiste? Mi mente se est poniendo borrosa. Las voces en mi cabeza estn calladas. Te invit a ver una pelcula conmigo responde. Qu? Cundo? S que hay otras preguntas ms importantes que debera estar haciendo. Slo que no puedo recordar cuales son. Aqu mismo. Justo ahora. Frunzo el ceo. Por qu? Porque soy un hombre libre. Porque he oficialmente terminado con la seorita Star Simons. Y porque creo que podra ser que me estoy enamorando de una seorita llamada Mary Jane Ettermeyer. Huh-uh. l sonre.

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Uh-huh. Lo miro fijamente y reproduzco todo lo que acaba de decir. l es libre. Termin con Star. Se est enamorando de m. Estas son las tres mejores razones que alguien jams ha tenido. Para lo que sea. No tengo repuesta. Cautelosamente, pone su brazo alrededor de mis hombros y empieza a caminar, jalndome con l. As que vamos a ver que estn pasando. No estoy segura de que haya dicho que s a la idea de la pelcula. No estoy segura de que mis piernas se estn moviendo. Pero nos estamos deslizando hacia el otro lado del centro comercial, hacia el Cinema Seven. Estamos caminando juntos, en pasos, sincronizados. Es una noche de escuela ofrezco sin conviccin como si algo tan ordinario y frvolo como la escuela pudiera tener alguna relevancia aqu. Soy consciente de ello. Te llevar a casa a las diez. Tu madre se tom el tiempo de informarme sobre los toques de queda. Mi madre? l habl con mi madre? No creo que a ella le gusten los chicos que llaman a tu casa observa l. As que entraremos en medio de alguna pelcula que se acabe a tiempo para llevarte a casa. Ests de acuerdo? Y aun as cuenta como una cita de pelcula. Cierto? l est conversando sin m. Esto es algo bueno porque apenas puedo formar palabras en mi cabeza, mucho menos dejarlas salir para el consumo pblico. Tengo que conseguir controlarme. Una pequea lnea est en frente de la taquilla, y reconozco a un par de chicos de Attila. No ests preocupado de que alguien te vea? pregunto. Nos vea? Nop. Todo lo contrario. Me gua dentro de la lnea de entrada. Oigan, todo el mundo! grita. La gente de voltea y nos mira. Esta es Mary Jane! Ella es mi novia!

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Los chicos de Attila sonren y asienten. Una pareja mayor delante de nosotros se re. Jackson lo grita an ms fuerte. Mary Jane Ettermeyer y Jackson House! Juntos! No hay secretos aqu! Le codeo porque todos en la lnea, incluyendo los vendedores de boleto, nos miran como si estuvieran considerando llamar a la seguridad del centro comercial. De acuerdo susurro. De acuerdo? Grita. De acuerdo! Ella dijo de acuerdo, todos escucharon! Dos chicas que se ven como si estuvieran en sexto grado y no tuvieran nada que hacer fuera en una noche de escuela se dan la vuelta y aplauden. Las voces en mi cabeza se estn volviendo locas: M.J.: Grandioso! Esto es tan genial! Eres una novia! Pero Plain Jane se rehsa a unirse a la celebracin: Cuidado. l est diciendo esto ahora. Pero que est diciendo Star sobre eso? Vas a salir tan lastimada de nuevo. Rechazo a Plain Jane mientras Jackson compra dos entradas para la nica pelcula que se acaba antes de las diez. Luego entramos a la sala de la mano. Novia y novio.

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Captulo 20
La novia
Traducido por IzarGrim y Felin28 Corregido por Eneritz

mo a todo el mundo. Me pongo maquillaje, es martes por la maana, ocultando los oscuros crculos bajo mis ojos por la falta de sueo, y tarareo villancicos.

Soy La Novia. La novia de Jackson House. Sandy y mam estn paradas en el pasillo fuera de mi habitacin. Marwyjan es una chica feliz! anuncia Sandy. Yo sonro y le guio un ojo. Ella se ve adorable, con pantalones strech de color prpura, suter prpura, una cinta prpura, y gruesos calcetines prpuras. Mary Jane Mam empieza sospechosamente, te omos llegar anoche. Respet el toque de queda. Esto fue solo porque Jackson se asegur de que lo hiciera. Lo s dice. Supongo que ese chico te encontr, entonces. Jack es su nombre? Vieron la pelcula? Asiento. Tiene demasiada informacin. Trabajo muy duro para mantener mi vida familiar y vida escolar de forma independiente y distinta. Cmo estuvo la pelcula? insiste. Buena, le contesto, aunque no vi gran parte de ella. Sobre todo nos besamos. En algn momento me gustara estar con Jackson en un lugar donde no haya palanca de cambios o apoyabrazos.

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Me siente como si hubiera estado lejos con Jackson por semanas en lugar de horas mientras saco a Fred del estacionamiento hacia el instituto. Entonces veo a Jackson en su Jeep Cherokee algunos coches ms all. Sale y se rene conmigo en mi coche. Jackson House ha estado esperando por m. Apenas puedo creer que esto est pasando. Y ni siquiera en medio de la noche. Tada!14 Lauren nos dispara algunas malas miradas cuando Jackson y yo caminamos juntos, pero honestamente no me importa. Quiero que todos en todo el mundo nos vea juntos. Vamos a su casillero. Juntos. Luego paseamos a mi casillero. Juntos. Porque eso es lo que haces con tu novio. Tim camina con Jill Sweeny y mi estmago hace su truco de nudos. Pero solo sonre hacia nosotros y sigue adelante. Se ha corrido la voz. Un par de chicos dicen: Hey. Mientras caminamos al saln de clases de ingls. Nicole est ya en su asiento y puedo decir por su expresin falsa que no me interesa que ya lo sabe. Tomamos asiento junto a Sean. Hey, hombre, Mary Jane dice Sean. Han escuchado que Brett recibi nuevas ruedas? Algunos de los chicos van a ir al garaje para comprobarlo despus del instituto. Pueden venir si quieren. Ya estamos recibiendo la primera invitacin de pareja! Finalmente la vida est volviendo a su rumbo. Gracias hombre responde Jackson. Ya tenemos planes. Para ms tarde. Hace un guio hacia m. No saba que tenamos planes. Pero estoy tan agradecida que no estoy segura de que pueda evitar no saltar sobre la silla y lanzarme a aplaudir. Schram, solo para m, estoy segura, inicia una nueva seccin en nuestro libro iluminado, el romntico. Lee un par de poemas fuerte, y mi cara arde porque siento como si lo estuviera leyendo para Jackson y para m, aunque Jackson solo
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Tada - Expresin de victoria al final.

toma notas como siempre hace y no puedo decir si los otros chicos de la clase lo estn hacindolo. Mary Jane-ms-Jackson para m tienen significado estas palabras. Cuando Jackson y yo tenemos que salir y nos vamos por caminos separados a clases separadas, me besa. Lo veo irse y se me hace un nudo en la garganta. S que es un clich, pero me pasa de todos modos. En mi casillero. En el almuerzo. Quiero escucharlo todo. Es Cassie, se escabulle por detrs y me susurra esas palabras. Me aprieta el brazo, sonre, y luego se apresura a clase. Estoy volviendo a mi vida. Y a algo ms. En el almuerzo, Cassie me lleva a la mesa de las animadoras y las chicas se renen a mi alrededor. Incluso Nicole escucha mientras le doy todos los aspectos ms destacados en la historia de Jackson y Mary Jane. Nicole no se une con los apropiados ruidos de las chicas, como lo hacen Cassie y Jessica y la mayora de las dems, pero no puedo decir que est pensando, creo que todava sigue siendo la embajadora. Termino la historia con que Jackson me esper en el estacionamiento. Entonces me dirijo a Nicole: Has hablado con Star, Nicole? Esto silencia la mesa, y todos los ojos estn en Nicole ahora. Es un gran momento. Ella se podra ir por el factor de simpata hacia Star y hacerme las cosas difciles a m otra vez. Estoy empezando a desear no haberlo preguntado, al menos no delante de Las Chicas. Nicole se encoge de hombros y toma un sorbo de su leche. Ella est bien. Me siento aliviada. No es que no disfrutara normalmente de ver sufrir a Star. Pero estoy demasiado enamorada para desear la tristeza a alguien, incluso a la Bruja Malvada del Oeste. He odo que tiene una cita con John este fin de semana agrega Cassie.

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Estoy sorprendida. Y entonces no lo estoy. Sospechaba que su amor por Jackson no corra tan profundo. Si Jackson y yo rompemos que no pasaryo nunca tendra otra cita para el resto de mi vida. Me pregunto si Jackson sabe que Star tiene una cita con John. Me pregunto si a l le preocupara. Trato de no preguntarme ms. El resto de la jornada escolar apenas cuenta porque no veo a Jackson. Y un mundo sin Jackson? Apenas sera un mundo. Tan pronto cuando la campana de la libertad suena, agarro mis cosas desde mi casillero y me voy deprisa por ver a mi novio. Me dijo que estara esperndome en la salida principal, y all est, fiel a su palabra. El hombre es precioso por dentro, as como por fuera. Sus ojos se agrandan cuando me ve, y me llama, y quiero sentir que es para siempre. Sigo saludando porque quiero estar segura que todo el mundo en los pasillos se entere que Jackson House est saludndome a m. Me espera a m. Su novia. Vuelve la cabeza como si hubiera odo algo del otro lado. Miro, tambin. All, a mitad del pasillo, viniendo hacia Jackson, es Star Simons. Est sonriendo y saludndolo. Agita la mano, aunque no con tanto entusiasmo como l me salud. Corro por el pasillo, sintiendo como si estuviera en una carrera con Star. Jackson grita. Yo la escucho a travs del clamor de la multitud . Necesito hablar contigo por un minuto. Es un tren viniendo por las vas y se dirige directamente a l. Jackson me mira. l mira hacia atrs a ella. Somos dos trenes, a toda velocidad hacia l. Mi estmago se revuelve. No voy a pasar por esto otra vez. Llego primero y lo miro fijamente a los ojos. Jackson House le digo con firmeza. Ni se te ocurra. Mira a Star, que est a un par de metros de nosotros, tratando de abrirse camino a travs del pasillo, para ponerse a s misma entre Jackson y yo una vez ms.

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Entonces Jackson pone su brazo alrededor mo, y salimos fuera del edificio como si fuera el fuego. Me estoy riendo tanto todo el trayecto hasta llegar al estacionamiento, es una buena cosa que ambos vayamos en el coche de Jackson. Nunca sera capaz de maniobrar a travs de Fred por el laberinto de la salida escolar. Nos ponemos los cinturones de seguridad y sonre hacia a m antes de encender el Jeep. Una buena eleccin, House le digo. Yo pienso que s responde. Conduce por un tiempo. Luego para en el DQ para una Coca-Cola. l paga. Somos una pareja. Entonces comienza, quiero conocer todo lo que hay que saber acerca de Mary Jane Ettermeyer. S que tienes una madre. Nosotros charlamos por telfono una ocasin sobre los toques de queda y las personas que son llamadas chicos no deseados. Me ro y quisiera tener una grabacin de su conversacin. Eso qu significa para ti? Tard en convencerla de que no era uno de los muchos chicos que llamaban para molestarte. Pienso en eso, preguntndome cmo logr convencer a mi madre de algo. Pero antes de que pueda, me hace otra pregunta. Quin contesto el telfono? Las opciones son limitadas. Voz profunda de hombre con tipo de abogado? Hombre de pocas palabras? Niega con la cabeza. Sandy. Mi hermana. Parece raro que l no sepa de su existencia, ambos son las personas que ms quiero y ni siquiera se conocen entre s. Tienes que conocer a Sandy. Es increble.

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Debe serlo, no? No saba que tenas una hermana. Mayor o menor? Va a Attila? Es mayor, pero ms joven, tambin. A veces pienso que es como este ngel que vive en nuestra casa. Va a Roy Dale. La escuela especial? Asiento. Y juega al bsquet en un equipo de olimpiadas especiales. Tienes que ver sus juegos. Me gustara dice. No puedo esperar a conocerla. Se acerca y mete un mechn de mi cabello detrs de m oreja antes de alejarse. Saba que sera bueno con Sandy. Ellos se amaran. Por cierto digo bebiendo la ltima gota de mi Coca-Cola. Me pidi una CocaCola normal, y no me quej. Nosotros no hemos estado juntos mucho tiempo, no lo suficiente para que l sepa que siempre bebo ligth. Me gustan tus planes para despus de la escuela bromeo. Te importa? Arruga su nariz como si en realidad temiera que haya algo que pudiera hacer que me haga enojarme con l. No tena ganas de compartirte con Sean, o con cualquier otra persona. Esto podra hacerme llorar si no fuera tan completamente feliz. Yo tambin le digo. Me acerco para darle un beso. Todava estamos en el coche, pero no es lo mismo que en las citas de medianoche en su automvil. Nada es igual. Y tengo la sensacin de que ya nada volver a ser lo mismo.

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Captulo 21
Cayendo...
Traducido por 5hip Corregido por Eneritz

ackson y yo pasamos cada minuto libre juntos. Vamos a caminar. Vamos al centro comercial, al supermercado, a mirar aparadores. Nos perdemos intentando encontrar una nueva tienda de msica, y descubrimos que ambos amamos el desviarnos y el perdernos. Incluso hemos ledo Keats y Shelley en voz alta y tratamos de estudiar para nuestro examen corto de Ingls juntos. Le ayudo a recoger las hojas en frente de su casa. Entonces le ayudo a saltar en ellas, despus de que construimos el ms grande montn de hojas de Attila, Illinois. Pasaramos cada minuto juntos si pudiramos. Pero la vida interfiere. Clases. Dormir. Trabajos. Otras actividades triviales. Su padre es dueo de una tienda de muebles y Jackson tiene que trabajar en el almacn un par de noches a la semana. Cuando no estoy con Jackson, estoy hablando de Jackson. He agotado todos mis minutos celulares en Alicia y voy a tener que mudarme a una tierra lejana, cuando a pap le llegue la factura del telfono normal, tambin. Creo que Jackson y Colt realmente se llevaran bien dice Alicia una tarde. Es un jueves lluvioso, una semana antes de Accin de Gracias y estoy tumbada en la alfombra de mi dormitorio, despus de detallar las noticias diarias sobre Jackson. Lo siento. Por estar hablando solo de Jackson le respondo. Pero s que se llevaran muy bien, tambin. Vamos a redoblar esfuerzos cuando ests en casa en Accin de Gracias. Hecho.

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As que comienzo y esto es algo que he querido preguntarle a Alicia toda la semana, pero no pude sacarlo. Estn t y Colt todava... todava bien? Quiero decir, estando cerca y esas cosas? Quieres decir que si todava estamos teniendo relaciones sexuales? Alicia siempre ha sido capaz de hablar de estas cosas con ms facilidad que yo. A veces me pregunto si alguna vez habra conseguido resolver lo de los pjaros y las abejas si no hubiera sido por ella. La pequea charla de mam dej ms preguntas que respuestas. La respuesta es s, y es genial dice ella. Eso pensaba le contesto sin conviccin. Fui a un centro de salud en la universidad comienza ella. Ests bien? Mi mente parpadea con todas las advertencias que recibimos de nuestro profesor de salud en el sptimo grado cuando nos habl de los peligros de las enfermedades sexuales, las enfermedades de transmisin sexual y el SIDA. S. Pero es totalmente injusto. Quiero decir, los chicos deberan tener que preocuparse por quedar embarazados. Por qu slo nos pasa a nosotras? Buen punto. Estoy de acuerdo, aliviada. As que el Sr. Responsable lleva un condn en la cartera. Solo un 12% de margen de error. Sirve el 88% de las veces. Bastantes buenas probabilidades para un hombre, verdad? No, gracias! As que lo hice. Hacer qu? Me dirig a la clnica de salud de la universidad en busca de pldoras anticonceptivas. Tuve que esperar dos horas en una pequea sala de espera, donde no haba nada que leer, excepto los posters del sistema reproductivo humano de la pared. Hablar del control de la natalidad. Esas imgenes son suficientes para hacerte que nunca quieras tener relaciones sexuales. Ellos siempre me recuerdan a Candy Land observo. O tal vez Serpientes y Escaleras.

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Exactamente. u operando? Alicia va a travs de los detalles dolorosos de tener que confesar su activa vida sexual a un mdico que realmente no habla espaol. Finalmente tuvo que sealarle el diagrama y besarse el dorso de la mano con pasin. Ella me hace rer, pero todava estoy incmoda hablando de esto. Cuando termina, hay un segundo de silencio antes de que pueda cambiar de tema. Alicia salta sobre ello. Mary Jane, no estas... No ohh. Por supuesto que no. Pero te gustara? No contesto. He pensado en ello. S que Jackson tambin. Simplemente no besas a alguien como l me besa sin al menos pensar en ello. Adems, l es un chico. Nacen pensando en ello. Se volvi oscuro afuera de mi ventana mientras hemos estado hablando. No he encendido las luces en mi habitacin. Me alegro de que oscurezca. Bueno, tmalo con calma, novia aconseja Alicia.Es un gran paso. Son bastantes jvenes aun. Y bastante nuevos como pareja. No se apresuren en nada. No lo estamos. No sealo que ella es solo un ao mayor que yo. Y que he conocido a Jackson ms tiempo que ella a Colt. Entonces, qu estarn haciendo los dos este fin de semana? pregunta Alicia, probablemente sintiendo que estoy lista para un cambio de tema. Los dos estaremos trabajando maana en la noche. Vaya mierda! Pero Robbie va a hacer parte de mi turno el sbado, as que estoy libre la noche del sbado. Me encanta ese chico interrumpe Alicia. A m tambin. De todos modos, Sandy tiene un partido el sbado por la noche, y Jackson va conmigo.

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Que dulce! Eso debera ponerlo firmemente en el campo Ettermeyer. Incluso si l rompe contigo, no va a querer romper con Sandy. Muchas gracias le digo sarcsticamente. Todo el mundo ama a Sandy. No es la verdad? En realidad, tengo ganas de ir al instituto el viernes, porque es la nica vez que voy a ver a Jackson. La maana es la mejor parte. Jackson me est esperando en el estacionamiento de los de ltimo ao, y nos besamos antes de caminar juntos. Est tan liberador finalmente romper las reglas de Attila que prohben las demostraciones pblicas de afecto. Soy habitual en la mesa del almuerzo de las animadoras y hablo tanto que apenas puedo conseguir comerme mi taco antes de que sea tiempo para regresar a clases. Pero me he saltado el desayuno, as que estoy lo suficientemente hambrienta para quedarme atrs y atiborrarme de la tortilla restante. Solo Nicole se encuentra todava en la mesa cuando me trago el ltimo bocado. Tengo la sensacin de que quiere decirme algo. Rompo el hielo. As que estamos bien, Nicole? Deja escapar un suspiro, como si estuviera aliviada de que preguntara. Lo estoy, si t lo ests, Mary Jane. Espero que no ests loca por las cosas. Quiero decir, antes. Acababa de... ya sabes. Star y yo hemos sido amigas durante mucho tiempo. No quiero que resulte lastimada. Lo est? pregunto. La cafetera se est vaciando, pero me imagino que esto podra ser digno de llegar tarde a clase. Ella est bien. Est realmente saliendo con John? pregunto. Es algo ms que un inters casual. Me gustara ver a John y a Star casarse, tener una docena de nios, y mudarse a California. Esta semana. Se encoge de hombros. Eso creo. Se acerca ms. Pero est esperando.

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Esperando? El taco ha detenido su viaje por mi tracto digestivo. Esperando por qu? Pero creo que s la respuesta. Creo que lo supe todo el tiempo. Por Jackson. Dice que lo tienes por ahora, pero no vas a hacer lo que se necesita para mantenerlo. Estudio la cara de Nicole en busca de signos de que est diciendo esto para llegar a m, que es una misin secreta en su papel de embajadora. Pero no hay tales signos. No tengo doce. S sobre qu est hablando Nicole. Jackson tampoco tiene doce. Adems, l es un chico. Un chico que estaba obteniendo lo que quera de su ltima novia. Nicole se levanta de la mesa. Slo pens que deberas saberlo, Mary Jane. Y me alegro de que t y yo estemos bien. Ella puede estar bien. Yo, por otro lado, siento como si alguien acabara de estallar mi globo, de destrozar mi coche, y de atropellar a mi perrito. Me quedo en la cafetera hasta que las damas de la cafetera y yo somos las nicos que quedamos. Tengo ganas de caminar directamente a Fred y patear el resto de las clases, pero no lo hago. En cambio, obtengo que me griten por estar tarde para la clase. Pero no me importa. Mi mente da vueltas, y las voces en mi cabeza estn otra vez: Plain Jane: No estoy sorprendida. Ests en las grandes ligas ahora. Tal vez las mujeres hermosas hasta noqueadas puedan mantener un novio sin dormir con l, o por lo menos darle algn tipo de sexo, pero no las chicas ordinarias con granos en la barbilla. No estabas destinada a ser una novia. M.J.: Hey! A las chicas les gusta el sexo, tambin. No es solo cosa de hombres. Intento rechazar las voces porque estn ponindome ms confusa de lo que ya estoy. S que yo era solo una nia cuando Alicia, Red y yo hicimos nuestro pacto de esperar hasta que nos casramos. Pero las razones eran buenas y no han

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cambiado, aunque yo lo haya hecho. Si todo eso era cierto, entonces, no es cierto ahora? Alicia ya est crecida fuera del pacto, y me pregunto si Red lo ha hecho tambin. Quiero preguntarle. No quiero ser la nica miembro de Abstinencia en Accin, sobre todo si realmente significa la prdida de Jackson. Pero esto es del carajo. Jackson no ha preguntado. Todava estamos disfrutando de llegar a conocernos el uno al otro. De besarnos y estar cerca. Ojal nunca hubiera hablado con Nicole. El resto del da, hago mi mejor esfuerzo para poner todo fuera de mi mente y volver a ser feliz con mi novio. Y para cuando el instituto ha terminado, estoy casi de vuelta con mi globo inflado, coche brillante y cachorro sano. Odio que Jackson tenga que salir despus de la escuela. Caminamos al estacionamiento para los de ltimo ao juntos y encontramos a Fred. Me apoyo en la puerta del conductor, y Jackson me besa. Por lo menos los dos seremos miserables en la tierra del empleado esta noche ofrece. No hay posibilidad de que podamos vernos antes de que mi turno con Pretzel comience? Toco su oreja, porque es tan perfecta y porque puedo. Sacude la cabeza. Ya llego tarde. Y pap me har cerrar la tienda esta noche. Podras venir despus de que ests libre del Jefe Pretzel, sin embargo. S! Est bien. Nos besamos una vez ms y empiezo a contar los minutos hasta que lo vuelva a ver. No puedo dejar de sonrer durante mi perodo de servicio en The Twisted Pretzel, incluso cuando una compradora motociclista loca y con mltiples perforaciones me llama idiota porque le ech sal a su pretzel con glaseado de canela. Ni siquiera

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cuando el Jefe Pretzel amenaza con retirar nuestro trato y hacerme trabajar el prximo viernes. Y ni siquiera cuando Robbie me pide ir a su baile de graduacin con l... en tres aos. Jackson me llama al celular en seis ocasiones, a intervalos regulares y me dice que me echa de menos. Me encanta el himno nacional. Robbie se compromete a cerrar, as que patino tan pronto como el reloj marca las nueve. Fred y yo cruzamos la ciudad de vuelta a la calle principal de Attila, Illinois, donde el padre de Jackson tiene su tienda de muebles, al igual que su padre antes que l y su padre antes que l. House de los Muebles, la que estoy pensando es una especie de juego de palabras de la tienda House-familia-muebles, juego de palabras destacadas en lo alto de Picture This del nico estudio de fotografa profesional, y la Farmacia de Wilson, una farmacia que vende de todo, desde libros para colorear hasta tablas de planchar . estaciono a Fred en el frente y camino hacia la puerta. Est bastante oscuro en el interior, a excepcin de una luz que viene de la parte trasera. El signo est volteado a CERRADO. Toco el vidrio. El aire de la noche es fro, y huele como que ya viene la nieve. Echo un vistazo al otro lado de la calle, a los bastones de caramelo gigantes que cuelgan de las farolas. Todo el pueblo est decorando para la Navidad antes de darle incluso oportunidad a Accin de Gracias. Algn da voy a postularme para alcaldesa y cambiar todo eso. Pero esta noche me gustan incluso los bastones de caramelo. La puerta se abre y me doy la vuelta. Entra dice Jackson manteniendo la puerta abierta para m. Me escabullo dentro y l cierra la puerta detrs de m. Luego se acerca y envuelve sus brazos a m alrededor. Nos abrazamos durante un minuto antes de que nos besramos. Podran hacer una pelcula de nosotros. Vamos. Te voy a mostrar todo. Toma mi mano y trotamos hacia la nica luz que cuelga sobre una antigua puerta de madera. Tira de la puerta abierta y me asomo detrs de l.

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Ese es el almacn, donde he pasado ms horas de las que las leyes de trabajo infantil permiten. Pobre muchacho le digo entrecerrando los ojos en la oscuridad. Puedo divisar cajas contra la pared ms cercana y tal vez algunos sillones ms atrs. Ya basta de eso dice corriendo hasta el otro lado de la sala de exposicin y tirando de m con l. Se detiene en la pantalla de comedor y barre con su brazo en los muebles circundantes, como si fuera una chica de Boatshow mostrando los ltimos yates. Tenemos aqu una mesa de campo de roble macizo, con dos paneles disponibles y sillas de madera maciza a juego. Me quedo con ellos le digo. Y quiero ese sof. Sealo al frente de la tienda, donde est un sof perfectamente horrible y blanco, cubierto de plstico . Porque me siento mal por l. Esa es la manera como escojo a nuestras mascotas, tambin. Y novios. Siempre termino consiguiendo a los ms feos de la basura, con los que soy positiva y ninguna persona cuerda jams ira a casa con ellos. Qu? pasa junto a m y acta totalmente ofendido. Te ests riendo de mi sof? En realidad, ms bien como burlndome explico. Y no solo el sof. Mejor tomo esa pobre silla de all, la de las ruedas de carro. Ah, y ese reloj horrible de all, y... Eso es todo! grita. Sus ojos entrecerrados, y su voz se vuelve ronca y malvada. Nadie y quiero decir nadie... Es por eso que dijiste nadie? Nadie se burla de House de los muebles y vive! Se arrastra hacia m, un paso a la vez, con las manos como garras elevadas dramticamente. Pagars por esto, muchacha! Le doy vuelta a la mesa justo cuando me alcanza. Nadie dijo que yo tena que pagar por esta basura! lloro.

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Se re con maldad y me sigue sigilosamente. Corro detrs de un sof de cuero y me agacho, pero l salta por encima de la parte trasera del sof y aterriza a centmetros de m. Yo grito y me ro mientras serpenteo alrededor de las sillas. l me persigue. Me apresuro debajo de una mesa y me acerco peligrosamente a derribar una lmpara. Estoy en el rincn ms oscuro de la tienda, donde continuo chocando con cosas. No ayuda que me estoy riendo tan fuerte que casi no puedo respirar. Puedo decir que estoy en la exhibicin de la habitacin porque me acabo de golpear con dos armarios. Hago una carrera por la cama y planeo esconderme debajo de ella, pero hay un fondo falso, al igual que en las habitaciones de hotel, as no dejas los calcetines debajo de la cama. Atrapada! Jackson me agarra por las rodillas y nos caemos en el colchn juntos. Me retuerzo, pero l me tiene. Rete de mis muebles, lo hars? dice en un terrible acento de Europa del Este. Ezto ez lo que le hago a las personas que ze burlan de House de los muebles! Me hace cosquillas y exploto en carcajadas. Es cruel e implacable. Alto! Me rindo! chillo. House de los muebles es lo mximo! Me encanta ese sof! T ganas! Se detiene y se inclina hacia atrs para sentarse sobre los talones. Eso me gusta ms. Estoy agotada de correr y rer. Y solo en este segundo me doy cuenta de que estoy a solas con Jackson. En una cama en la tienda de su padre.

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Captulo 22
Y cayendo...
Traducido por Lorena Tucholke Corregido por zaireta90

n el segundo en el que me doy cuenta de dnde estoy, en la cama con Jackson House, creo que Jackson se da cuenta tambin.

Deja de hablar. Deja de rer. La sola bombilla que cuelga del techo hace de su rostro una silueta de color negro por encima de m mientras se inclina y me besa. Le devuelvo el beso. Se relaja en m, contra m. Y luego se avanza suavemente sobre m. Siento que me ablando debajo de l, en l, hasta que ya no estoy segura de donde termino yo y Jackson comienza. Nunca me he sentido as antes. Est sucediendo todo demasiado rpido, como si estuviera en un ocano, arrastrada por la marea. Y estamos mecindonos en las olas juntos. No puedo pensar. Escucho a las voces en mi cabeza decirme que tengo que pensar, y pensar rpido. Espera dije. Me deja de besar. Lo siento le susurro. l se inclina hacia atrs. Mary Jane, te amo. Lo sabes, verdad? Te amo, tambin. Si hubiera tenido alguna duda de ello antes, no la tengo ahora. Pero esto es Quiero decir, yo no Jackson, yo no quiero... l tira de m y se sienta en el borde de la cama, con la cabeza entre las manos. Est bien, Mary Jane.

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Me lo prometes? le pregunto. No se siente bien. No quiero pensar en la advertencia de Nicole, pero ahora su voz est en mi cabeza. Como si necesitara otra voz all. Se vuelve y me sonre. Lo prometo. Y para que lo sepas, yo no plane esto, en caso de que sea eso lo que ests pensando. No haba estado pensando en eso, pero es bueno saberlo de todos modos. Lo s. Yo soy la que se burl de tu sof y empez esta historia en conjunto. Eso es cierto est de acuerdo. Se pone de pie, y salgo de la cama. Llega detrs de m y reacomoda la colcha. Qu te parece si soplamos esta trampa de fuego? Tan pronto como llego a casa, llamo a Alicia. Cundo no contesta su mvil, pruebo en su dormitorio. Pero ella no responde all tampoco. Para qu es buena una mejor amiga que ni siquiera existe cuando la necesitas? Considero llamar a Nicole, pero conocindola mejor ira directamente a contarle a Star. Cassie tiene una cita, as que no puedo llamarla. No estoy segura de que esto sea algo que yo pueda hablar con Las Chicas de todas formas. Alguien llama a mi puerta, y mam asoma la cabeza por la puerta. Lleva un camisn de franela azul claro que hace que se vea muy maternal y de alguna manera me hace sentir mejor. Todo est bien? S. Por qu? Estas palabras estn fuera de mi boca antes de pensar en ellas. Son mis respuestas automticas a la mayora de las preguntas planteadas por mis padres. Pienso en retractarme, sin embargo, porque no estoy del todo segura de que todo est bien. Ella sonre y entra de puntillas en mi habitacin como si todava estuviera dormida, y me podra despertar. Estabas haciendo ruidos raros aqu. Gemidos. Gruidos. Hago una nota mental de que soy demasiado joven para empezar a hacer este tipo de sonidos.

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Estaba tratando de contactar con Alicia. De puntitas da unos pasos ms y se sienta en la esquina de mi cama. Es muy tarde. Debe ser algo muy importante. Puedes hablar con tu mam! me dice Plain Jane. S realista! contesta M.J. Tu madre probablemente no ha tenido relaciones sexuales desde que t has nacido. Parece que ests pasando mucho tiempo con este chico, Jackson. Mam suaviza algunas arrugas inexistentes en la colcha. Le tienes que gustar mucho. Es muy agradable estoy de acuerdo, no estoy segura de a dnde vamos con esto. No estoy segura donde quiero ir. Ella conoci a Jackson cuando ha venido a buscarme. Pap incluso lo vio una vez. Sandy duerme tanto que no ha podido conocerlo cuando ha venido. Pero Jackson conocer a Sandy en su juego. Mam me sonre. No lleva ningn tipo de maquillaje, y me parece que se ve bien as. O tal vez es solo la mala iluminacin. Quiero que sepas que si hay algo que quieras saber... sobre muchachos, hombres... cosas as, puedes preguntarme. Lo s. Probablemente me lo puedo creer. Yo simplemente no puedo imaginarme a m misma aceptando su la oferta. Y el sexo. Vuelve a suavizar las arrugas de la colcha. Sabes cmo tu padre y yo nos sentimos sobre el sexo. Est bien. Promteme que no pondrs a mi padre y el sexo en la misma frase nunca ms. Ambas nos remos nerviosamente. Pero s que est haciendo grandes esfuerzos para ser mi madre aqu. As que trato de ayudar. Lo s. Igual, no lo hagas, vale? Esto es exactamente lo que yo dira a mis hijas si fuera la madre. Me sonre y no mira hacia otro lado. Probablemente lo habra dicho de otro modo, como que la belleza del acto de amor es cuando existe el compromiso y la seguridad y el amor y el matrimonio.

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Pero habra resultado lo mismo supongo. Se pone de pie, y luego se inclina y me besa en la frente. Buenas noches Mary Jane. Tomo un largo bao de burbujas y me meto de nuevo en la cama. Y cuando por fin me quedo dormida estoy muy cansada para soar y demasiado cansada para escuchar las voces en mi cabeza. Jackson me llama cuando estoy conduciendo a Fred al centro comercial para ir a trabajar a The Twisted Pretzel, es mi deber de los sbados por la maana. Me siento aliviada cuando l acta como si nada raro que hubiera pasado anoche. Ser mejor vernos en Roy Dale dice despus de lo que hemos estado hablado muy acaramelados por unos pocos minutos . Pap est haciendo inventario. Yo solo puedo alejarme un par de horas. Estar antes de que comience el juego, pero voy a tener que salir temprano. Pap dice que estaremos en esto toda la noche. Y escucha esto. El ama hacer inventario. Fue tu padre genticamente hecho en el mismo laboratorio que mi jefe Pretzel? Slo pregunto. Sip. Estaban en rebaja ese ao. Te va a encantar Sandy, sabes? le digo antes de que cuelgue. No hay duda. Yo soy un bobo cuando se trata de las Mujeres Ettermeyer. Eso y las mentas de chocolate con la capa de caramelo. Ya sabes, cmo las que te dan despus de la cena en restaurantes de lujo? Eres halagador. Nos vemos ms tarde. Estoy llegando al juego casi tarde porque el jefe Pretzel muto a nazi Pretzel y lanz un ataque que no me atrevera a romper filas antes de terminar mi turno, a pesar de que Robbie estaba ya all para tomar el relevo. Corro dentro de Roy Dale y escucho las bolas rebotando y el ruido de la multitud que viene del gimnasio. Me alivia ver a Sandy sobre la cancha con todo su equipo haciendo el calentamiento. Est sosteniendo una pelota y mirando a todos alrededor hasta que su mirada se detiene en m. Entonces se le cae la pelota y avanza apresuradamente hacia m. Hola, pequea! grito al encontrarla a mitad de camino en el banquillo. Ella se abalanza sobre m y lanza sus brazos alrededor de mi cuello.

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Marwyjan! Aprieto la espalda. Fue entonces cuando veo a Jackson saludndome desde las gradas. Sandy, hay alguien que quiero que conozcas. Ella me suelta. Est bien. Tomo su mano y la llevo hasta Jackson, que ya est en el banquillo caminando hacia nosotros. Es un chico le susurro. Est bien. Nos encontramos con Jackson en lo que sera la lnea de las cincuenta yardas si estuviramos en un campo de ftbol en lugar de una cancha de baloncesto. Va vestido con pantalones vaqueros y un jersey negro, y yo espero que todos en el gimnasio sepan que l es mo, todo mo. Sandy le digo asintiendo hacia Jackson. l es Jackson House. Jackson, me gustara que conocieras a mi hermana, una The Dragon, Sandy Ettermeyer. Jackson se acerca y le da la mano a Sandy. He estado esperando para conocerte por un buen tiempo. Estoy esperando verlos jugar, Sandy. He odo hablar mucho de ti y The Dragons. Sandy le da su ms linda sonrisa, que es tan malditamente linda que apenas puedo soportarlo. Prpura dice ella sosteniendo sus pantalones cortos a los costados como si ella fuera a hacer una reverencia. Me encanta ese color dice Jackson. Sandy sonre de nuevo, luego se vuelve hacia m. Este chico te enferma, Marwyjan? No tanto le respondo.

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A su favor, Jackson suelta una carcajada. Desde las gradas viene un silbido que solo poda proceder de Red. La veo detrs de las bancas de The Dragons, sentada junto a Alex. Ella nos saluda. Jackson y yo ya hemos hablado de Red y Alex. Se acuerda de Alex de la escuela. Nos dirigimos hacia ellos y hago las presentaciones. Red dice Hola a Jackson y luego baja de las gradas y da a Sandy un gran abrazo. Te he echado de menos dulzura! Yo tambin te extra dice Sandy Red est usando un chndal purpura. Te gusta el prpura! Me gusta el prpura! S est de acuerdo Red. El prpura manda! Te he echado de menos, Red digo sonrindole. Ella se ve muy bien. Su pelo es ms largo de lo que recordaba. Creo que ha subido un kilo, pero estn en los lugares correctos. Me alegro de verte, Mary Jane dice Red. Se vuelve de nuevo a Sandy. T sabes Sandy, Chris dice que has llegado a ser una muy buena jugadora. Uh-huh Sandy est de acuerdo. Me encanta eso de mi hermana. No hay una pizca de vanidad en su respuesta. Ella acaba de estar de acuerdo con Chris y no pretender otra cosa. El timbre suena y Sandy se une a su equipo. Jackson y yo nos ponemos al lado de Alex. Red ya est de pie, gritando: Vamos, Dragons! Las mujeres Ettermeyer cada vez se ponen mejor y mejor dice Jackson. Ahora entiendo por qu hablas de Sandy as. Ella es realmente increble. Puedo decirlo y eso que, yo solo la conozco desde hace dos minutos. Uno mis brazos a los brazos de l y me inclino para estar tan cerca como se pueda. No creo que me haya sentido ms enamorada de Jackson House como lo estoy ahora.

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Chris marca desde el salto de apertura y Red se vuelve loca. Alex sabe exactamente lo que decir para calmarla. Hay algo en la forma en que dic e Red. Eso me tranquiliza, tambin. Red y Alex pueden alquilarse a s mismos como la alternativa al Zoloft15. Solo estar cerca de ellos me hace menos ansiosa. Con algunas parejas, siempre me siento entrometida, no importa lo agradables que sean. No puedo evitar la sensacin de que estn esperando para estar solos de nuevo. Pero Red y Alex hacen a todos sentirse como en familia. Es un gran primer tiempo, con un montn de accin, y los cuatro pasamos ms tiempo de pies que sentados en las gradas. En el medio-tiempo, lideramos en 22 a 14. Jackson y yo hacemos acto de presencia para charlar con mis padres, porque no puedo ver una manera de escaparnos de eso. l habla con mam como si se hubieran conocido por aos y ella no para de hablar, aun cuando trato de irnos. Ella lo mantiene informado en todo referente al equipo Dragons. Pap dice Hola cuando caminamos hasta la tribuna y Es bueno verlos de nuevo cuando nos vamos. Jackson tiene que irse en el inicio del cuarto tiempo. l me da un beso, justo en frente de The Dragons, los padres y todos, grita adis a Sandy, que deja el banco y corre a darle un abrazo. Es agradable dice Red despus de que se haya ido. Creo que s estoy de acuerdo. Es mi novio agrego sonriendo como cuando tena diez. Me di cuenta. No creo que me haya dado cuenta de lo mucho que he extraado a Red. Siempre pens en ella como ms amiga de Alicia que ma, porque estaban en la misma clase. Pero Red no podra haber sido ms agradable conmigo en la escuela. Y si realmente yo necesitaba ayuda, siempre supe que poda contar con ella. Cambia de lugar con Alex para que ella y yo podamos sentarnos una junto a la otra. Veo la forma en que Alex la observa mientras se mueve por delante de l en las gradas. Levanta las manos un poco, listo para atraparla si se tropieza. l toca su brazo mientras ella se sienta. Si hay realmente una expresin de amor, ese chico est loco por Red. Cunto tiempo hace que t y Jackson estn saliendo? pregunta Red.
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Zoloft: Antidepresivo

Le doy los detalles en el medio de estallidos y aplausos para ambos equipos. Le cometen falta a Sandy y tiene que disparar dos tiros desde Lnea de error. Ella erra ambos. Pero cuando el segundo disparo da al aro, su equipo estalla en aplausos para ella. Chris se apresura y le da un abrazo, y luego consigue un rebote y anota. Chris est loco por Sandy, ya sabes me dice Red. S? Miro a Alex y la forma en que est sonriendo me dice que ya conoce esa informacin. Dile acerca de la llamada telefnica Alex insta. Red se sienta. Est bien. As que Alex y yo estbamos haciendo palomitas de maz. Pero escuchamos a Chris hablando de nuevo en el despacho de pap. Y no nos referimos a espiar. S, claro Alex interrumpe. Ella le da un puetazo en el brazo. As que le escuchamos hablando de baloncesto y averiguamos que haba llamado a Sandy. Ya le haba pedido a Red que le escribiera el nmero de Sandy para l esa maana Alex agrega. No saba que l la llam. Me pregunto si mam lo saba, si Sandy le dijo, por qu Sandy no me lo dijo? Es posible que hayas estado en Pretzel sugiere Red. De todos modos, escuchamos a Chris preguntarle a Sandy si poda darle un beso. De ninguna manera! No puedo soportar que esto pasar y que no saba nada acerca de ello. S contina Red. Incluso dijo Por favor. Qu dijo Sandy? No podamos or su parte de la conversacin explica Alex, sin embargo, pienso que nuestro chico fue rechazado en un buen modo.

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Red sigue desde all. Debido a que hay un pequeo silencio. Y entonces, sin perder el ritmo, Chris le pregunta si le gusta Bugs Bunny o Spider-Man. Eso me hace rer. Es el tipo de transicin que Sandy hara, tambin. Chris ni siquiera pareca molesto o decado o nada Alex contina. Sin embargo Red reflexiona, me gustara tener una grabacin de la llamada. Estoy seguro que me gustara saber lo que dijo Sandy. El resto del juego, mantengo un ojo en Sandy y Chris y el otro en Alex y Red. Sandy no trata Chris de modo diferente de los otros jugadores. Creo que capto a Chris mirando a Sandy un par de veces, pero ninguno de ellos parece nervioso cuando estn muy juntos. Yo hago una nota mental para preguntarle a mi hermana sobre la llamada de telfono de Chris cuando lleguemos a casa. Ver a Alex y Red es otra historia. Se toman de las manos y se ren compartiendo bromas. Las voces en mi cabeza hacer una carrera de comentarios de la pareja: Plain Jane: Ellos son una pareja real. Y una pareja muy bien parecida tambin. Busca lindo en el diccionario, y encontraras una foto de Alex y Red. Ellos son el verdadero amor. M.J.: Mira, no pueden mantener sus manos fuera de s. O bien estn tomados de la mano o cogindose del brazo. Estn hacindolo! Trato de sacar el pensamiento de mi cabeza. Pero todo el mundo se ha convertido en parejas para m. Y al mirar alrededor hay parejas sentadas en el gimnasio, la pregunta en mi mente es si estas parejas lo estn haciendo. Quiero hablar con Red, pero no puedo. No con Alex alrededor. Ella est en casa solo los fines de semana. No puedo pedirle que me dedique tiempo que podra estar pasando con Alex. Pero tengo que hablar. Todava no he sido capaz de contactar con Alicia en el telfono. Y de todos modos, Red es con la que quiero hablar ahora. Quiero que me diga cmo Alex y ella pueden permanecer enamorados durante tantos aos. Con menos de un minuto por jugar, rompo el silencio y pregunto: Red? Crees que Alex puede estar sin ti una hora despus del partido? Odio tener que preguntar. Pero necesito hablar.

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Ella me sonre, luego se vuelve y dice algo a Alex. Sonre de nuevo a m. No es un problema. El timbre suena, y es otra victoria para The Dragons. Felicitamos a Sandy y a Chris y los jugadores de ambos lados. Entonces Alex, Red, y yo hacemos el camino al estacionamiento. Alex camina con nosotros hacia Fred. Gracias, Alex. Aprecio que me prestes a Red. La traer de vuelta lo antes posible. Lo prometo. Hey, el buen Dios quiere que compartamos, no? Frunce el ceo hacia Fred. Solo tienes que traerla en una pieza. Besa a Red rpidamente, pero ella lo mantiene agarrado de la mano y tira de l hacia atrs. A continuacin, intercambian un verdadero beso. M.J.: Est gritando en mi cabeza, estn totalmente hacindolo! Cuando han terminado, Alex parece un nio que acaba de ser sorprendido robando galletas. As que estn an enamorados, no? yo observo. Red se vuelve hacia m, con las manos en las caderas. Nosotros sostenemos que esta verdad es evidente! Lo que ella dice Alex est de acuerdo. Me rio mucho, porque la amante de historia de Red siempre ha utilizado esta lnea de la Declaracin de la Independencia en lugar de Duh, como el resto de nosotros. Red y yo condujimos por un tiempo y hablamos de todo menos de lo que realmente est en mi mente. Luego me estacione en un restaurante de comida rpida, y tomamos patatas fritas para compartir. Alicia va a venir al siguiente partido del da despus de Accin de Gracias le digo.

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Hombre, me gustara verla! Red exclama. Estoy muy triste porque tengo que perderme el partido. Ahora voy a perderme a Alicia, tambin. Es como que perdimos el contacto. Por qu no puedes estar aqu? Alex y yo vamos a California para Accin de Gracias. Es hora de visitar al padre de Alex y a su nueva esposa. Es cercano a su padre? Creo recordar cuando sus padres se divorciaron. Y no creo que Alex haya visto a su padre mucho despus de eso. Nope. No estoy segura acerca de esta nueva esposa. Ella es solo un par de aos mayor que nosotros. Pens que Alex estaba bromeando cuando me dijo que necesitbamos dormitorios separados. S que no voy a tener una mejor oportunidad que esta. Habitaciones separadas, eh? Supongo que eso significa que estas mostrando tu afiliacin a AEA hago una broma pero espero una respuesta. Red niega con la cabeza, luego se vuelve hacia m. La Abstinencia en Accin. Hombre, eso suena como hace mil aos? No he pensado eso por un largo tiempo. Lo saba! ramos muy inteligentes para ser nias, no? Lo ramos? Supongo. Ella entrecierra sus ojos marrones y me deja saber que me entiende. Est bien. Puede que no haya pensado en el pacto por un tiempo, pero claro que pienso en la abstinencia todo el tiempo. Tengo que hacerlo. Ella se re. Es la misma risa que recuerdo en voz alta, sin restricciones. Tengo que hacerlo porque estoy cerca de ese hombre mo, no puedo evitar pensar sobre el sexo ella suspira profundamente. l es tan sexy, no es as? Pero eso quiere decir... t y Alex no tienen... ustedes no No.

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Pero estn tan enamorados. Es por eso que estamos esperando hasta casarnos. No es difcil? Pienso en Jackson y yo en esa cama en su tienda de muebles, y tiemblo por dentro. Sostenemos que estas verdades son evidentes. Red gira en su asiento y lleva las rodillas arriba, por lo que ella est sentada sobre sus pies, al igual que sola hacer en el piso de mi habitacin cuando ella y Alicia iban a escuchar msica. Est bien empieza, el sexo es intenso. Incluso si ests segura que no pescaras SIDA o enfermedades de transmisin sexual, el sexo lo cambia todo en una relacin. Se tarda ms y crece sin ningn esfuerzo en absoluto. La comunicacin requiere de un esfuerzo, por qu trabajar por eso de nuevo? Entonces tienes esta intensa y confusa relacin sin ningn lugar a dnde ir. Deseo que Alicia estuviera aqu para hacer su defensa por el amor verdadero y verdadero sexo. Me gustara mucho sentarme en el fondo y escuchar los dos debates. Qu pasa con Alex? Cmo lo estis llevando? Alex y yo tenemos nuestro propio pacto. l viene de un lugar diferente. Sabes lo mucho que ese chico cree en Dios. Me siento incmoda por un momento, as que trato de aclararlo. As que tiene miedo que Dios lo castigue si tiene relaciones sexuales? me rio, y lo mismo ocurre con ella. De ninguna manera! Alex dice que el sexo es cosa de Dios. Dios hizo el equipo, y l sabe cundo debera ser usado para sacar el mximo partido de la misma. Y tenemos la intencin de sacar el mximo provecho de ella, chica. Solo tienes que esperar por el terremoto que se registrar en esa escala Richter en nuestra noche de bodas! Estamos en silencio durante un minuto. No puedo preguntarle todas las otras preguntas de las voces que gritan en mi cabeza: Cmo lo soporta? No tiene miedo de perderlo? Siente como si fueran los nicos que esperan?

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Dirijo la conversacin hacia el bsquet de The Dragons hasta volver a casa. Gracias por las patatas fritas, Mary Jane dice Red cuando me estaciono en el camino de entrada. Dile a Alicia que me llame o me mande un mail. Ella sale de Fred, pero se inclina antes de que se cierre la puerta. Se lo dir lo prometo. Y gracias, Red. S que piensas que estoy loca. Pero yo necesitaba esta noche. Las cosas han estado un poco confusas ltimamente. Ella sonre y guia un ojo. Mary Jane, sostenemos que estas verdades son evidentes.

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Captulo 23
El Plan
Traducido por Noem Corregido por zaireta90

urante toda la semana cont los minutos hasta las vacaciones de Accin de Gracias. Entonces el ltimo da de clases, Jackson aparece con malas noticias. Al igual que en Paul Bunyan: malas noticias.

Mi mam estaba en el telfono a mitad de la noche con mi abuela. Mi abuela tiene un resfro. No pueden venir aqu por Accin de Gracias, as que tenemos que ir all. Nos vamos hoy, Mary Jane. No! Protesto. No puedes quedarse en casa sin ellos? Podras tener la cena de Accin de Gracias con nosotros. Tan pronto como lo digo, s que es una mala idea. Accin de Gracias con los Ettermeyers' tiene el potencial de destruir las relaciones. Mi to sola llevar a alguien diferente cada ao, pero por lo general terminaba siendo su ltima cita con dicha novia-del-ao. l y mi padre tienen una rivalidad implcita de la que a veces se habla de Accin de Gracias. Jackson negando me dice: He intentado todo, incluso afirmando que tengo desarrollada una alergia al pavo y patatas dulces. No hay salida. Vamos a ir a Oak Lawn justo despus de salir de clase. Hoy? Estaba empezando a asimilarlo. Te vas hoy? Eso significa que no lo ver esta noche. O maana. No s si puedo soportar estar lejos de l tanto tiempo. Su brazo se aprieta a m alrededor.

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Lo s. Creme, me gustara quedarme en casa si pudiera. Pero escucha. Podra funcionar para nosotros, Mary Jane. No me puedo imaginar cmo haberse ido podra funcionar para nosotros. Yo les habl de conducir en dos coches. Pap lleg a un acuerdo sobre algunas lmparas y mesas auxiliares que mi abuela ha estado buscando. l llen el asiento trasero de su coche. As que l se alegr de llevarme y llevar el resto de las cajas. Todava estoy esperando para ver cmo funciona esto para nosotros le digo impaciente. Estoy llegando a esa parte. l pone sus manos sobre mis hombros y se inclina hacia abajo para su rostro a unos centmetros de la ma. Van a quedarse todo el fin de semana pero yo vuelvo el viernes. No era tan bueno como quedarse en casa todo el tiempo, pero es mejor que nada. Inclino mi frente contra la suya. Bueno. Porque no hay manera de que pudiera esperar hasta el domingo para verte de nuevo. Mary Jane, no es bueno. Es perfecto! l me envuelve en sus brazos. Nosotros puede que finalmente consigamos algo de tiempo a solas. Necesitamos esto, nena. Vamos a tener la casa entera para nosotros. Acarici cabello, y escalofros pasaron a travs de mi cuerpo. Quiero que esto sea especial, Mary Jane. l se inclina hacia abajo y me besa. Esta va a ser nuestra Accin de Gracias. El viernes es nuestra noche. Estamos llegando tarde cuando entramos al interior, as que nos dividimos hacia nuestros propios casilleros. A medida que lo observo de pie, las voces en mi cabeza estn gritando: Plain Jane comienza sonando extraa como mi madre: Te das cuenta lo que ese chico tiene en mente? Lo que l est planificando? Utiliza tu cerebro, chica! Slo di que no! Qu hay del voto? Y la vaca que nunca se cas, ya que da la leche gratis? Entonces ella sigui en su voz normal, insegura: Esto es lo que quera desde el principio. Supongo que si quieres conservarlo, tienes que ir all. l utiliza a Star, que sin dudas tiene un montn de experiencia en esta rea. Y t lo vas a defraudar.

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M.J. por otro lado, ests ocupada corriendo a travs de una creciente lista de cosas por hacer: Dispondrs de cuarenta y ocho horas para conseguir hacer algo con tu cabello, las uas, afeitarte, comprar. Siempre he dicho que la ropa interior debe ser comprada en Victoria Secret, no en Wal-Mart. Una parte de m se queja de que todo se est moviendo demasiado rpido. Pero la otra parte de m, la parte que se siente como que ha conocido Jackson desde siempre, est animando sobre que ya es hora. Pero estoy lista? Lista para ello? Las cosas eran tan simples atrs cuando la fundacin padres-madres-form Abstinencia en Accin. Creo que todava sigo creyendo las cosas que dijimos cuando hicimos nuestro pacto. Y Red tena sentido. S que solo se da una primera vez. Yo saba que iba a ser mejor si llegaba en mi noche de bodas, ptalos de rosa sembrados en la noche de la Luna de miel, as es como me lo he imaginado. Por otra parte, Alicia ha roto el pacto y su mundo no se ha venido abajo. Quizs Jackson ni siquiera pensaba en eso, exactamente. Tal vez est pensando en la versin de la imaginada desaparecidos y cuatro minutos. Pero eso es suficiente. Nosotros tenemos una libertad anticipada de Accin de Gracias, que nos da una razn ms para dar gracias. Jackson y yo paseamos por la zona senior, con los brazos alrededor del otro. No podramos simplemente huir de Plymouth Rock o algo as? le sugiero. Su brazo se estrecha alrededor de mi cintura. Hemos de pensar en el viernes suena feliz y emocionado. Solo dime que ests de acuerdo con la noche del viernes. Levanto la vista hacia l. Es tan increble. Cmo no voy a estar de acuerdo? Es una broma? l me levanta del suelo y me hace girar a su alrededor antes de bajarme lentamente. Yo te quiero, Mary Jane. Yo tambin. Nos tomamos de la mano mientras caminamos hacia Fred.

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Hay alguna posibilidad de que te vuelvas a tiempo para el juego de Sandy el viernes? le pido. A Sandy le encantara. Y Alicia va a estar all con su novio. Lo intentar, de acuerdo? Me encantara ver jugar a Sandy de nuevo. Y yo no creo que haya visto a tu amiga Alicia desde que se gradu. Sin embargo, no hay garantas. Voy a llamar a tu celular cuando est en el camino de regreso, de acuerdo? Estamos de pie junto a Fred y s que es hora de irse. Bueno... digo pero estoy sin palabras. S que son solo dos das, pero no me puedo imaginar cuarenta y ocho horas sin l. Jackson llega y toca mi mejilla. Eres hermosa, Mary Jane Ettermeyer. Lo sabas? Y no puedo esperar para tenerte toda para m. No te preocupes por nada. Yo me encargo de todo. Yo me ocupar de ti. No estoy segura de si alguna vez me he sentido hermosa. Plain Jane en mi cabeza no est argumentando el punto. Jackson se inclina y me besa, tan profundo y tan lleno que cualquier otro pensamiento se disuelve. Hasta el viernes dice cuando tomamos aire. Mis piernas se sienten tambaleantes, pero me las arreglo para entrar en mi coche. Sonro por la ventana a Jackson, sorprendida de que alguien como Jackson House me eligiera. Hasta el viernes le prometo.

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Captulo 24
Accin de gracias
Traducido por Felin28 Corregido por francatemartu

uando dejo estacionado a Fred, yo esperaba ver el VW de Alicia estuviera ah, al igual como en los viejos tiempos. Pero el camino de la entrada estaba vaco. He hablado con Alicia slo una vez en toda la semana y ella estaba apurada por una clase, pero conozco que sus vacaciones comienzan hoy. He calculado cuanto tiempo le debe de tomar para llegar desde a la universidad hasta su casa y ella ya debera estar aqu ahora a menos que el trfico estuviera peor de lo que pensaba. Estoy a punto de explotar por contarle todo. Si ella no consigue estar aqu pronto, vamos a tener que pasar toda la noche y tener un sinrestricciones para decir-todo en un maratn. Colt tendr que valerse por s mismo. Al entrar al interior, Mam y Sandy estn en el sof viendo algo con esas molestas voces chillonas de los dibujos animados. Hola, chicas! Ha llamado Alicia? No. Mam mira alzando la vista desde el enorme recetario que est en su regazo. T recuerdas la receta de la ta Jill para la ensalada de arndanos y malvaviscos que tu padre ama? Porque no puedo encontrarla en ninguna parte. No. Cuelgo mi abrigo en el gancho vaco junto a la puerta . Ests segura de que Alicia no ha llamado? No hay mensajes? No. Ah, y no te olvides mam me recuerda, hay que hacer tu ensalada durante la noche para la cena de maana. Lo har le promet. Voy a subir y llamar a Alicia.

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Cerr la puerta de mi dormitorio y marco a la casa de Alicia. No he marcado ese nmero desde que ella se fuera a la universidad, pero el nmero est tatuado en mi cerebro. Un hombre me responde. Probablemente el padrastro actual de Alicia. S? Habla Mary Jane. Est Alicia en casa? Espera un momento. Varios minutos ms tarde, la madre de Alicia contesta. Hola? Hola Tengo el cerebro congelado en este momento y no recuerdo su ltimo nombre de casada. Entonces le digo: Hola, seora Wallace. Es Mary Jane. Ok. Estoy teniendo la sensacin de que se acaba de despertar. Um Alicia est en casa todava? Llegar en la maana responde. Estoy sorprendida. Est segura? Pens que iba a venir hoy. Maana su tono deja claro que hemos terminado el debate sobre el punto. Bueno, gracias. Estoy a punto de pedirle que le diga que me llame en cuanto llegue. Pero de nada servira. En todos los aos que Alicia y yo hemos sido amigas, su madre nunca le ha transmitido con xito algn mensaje. Y que uno llegue demasiado tarde no sirve de nada. Colgu y llame al nmero de la universidad de Alicia. Esto no tiene ningn sentido. Por qu ella no llega a casa hoy? Y por qu no me ha llamado? Ella saba que la estaba esperando.

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Hola? ella respondi al primer timbrazo pero no suena ms despierta que su madre. Alicia? Cmo es que todava ests ah? Decid que tres noches en Attila era todo lo que poda manejar. Tena la esperanza de que tendramos tiempo para hablar esta noche. Yo s que sueno quejumbrosa, pero estoy tan decepcionada, que no puedo evitarlo. No hay respuesta. Por qu no me llamaste? demando. Lo siento. Me olvid. Se mueve rpidamente mi decepcin a la ira. Se te olvid llamarme? Cundo sabas que yo estaba esperando por ti? Voy a estar all maana. Y el viernes. Y el sbado. S que probablemente desea permanecer una noche extra donde ella y Colt puedan hacer eso que ellos hacen. Y debera ser ms comprensible, sobre todo porque yo s cmo se siente ahora. Pero lo menos que poda haber hecho era llamarme. No te enfades, Mary Jane dice ella. Te llamar cuando llegue maana. Vamos a tener un montn de tiempo para hablar. De acuerdo? Va a ser genial. Ella dice las palabras adecuadas y yo trato de no sentirme como me siento. No quiero arruinar el poco tiempo que ella vaya a pasar aqu. Tienes razn finalmente estoy de acuerdo. Va a ser genial para ponernos al da. Hablaremos maana, de acuerdo? eso suena como su lnea de escape para m y me pregunto si Colt est all con ella en estos momentos. Est bien. Hasta entonces, Alicia. Alicia va a venir? mam pregunta cuando me reno con ellos abajo.

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No. No volver a casa hasta maana mantengo mi voz ligera para que no se note lo arruinada que me siento. Llega a casa pap, tambin y ahora ya ha conseguido encender la chimenea. l est de pie sobre un tazn gigante en la cocina, desmoronando pedazos de pan para el relleno, mientras mam saca del armario cajas para Sandy. Cmo est Alicia en la universidad? pap pregunta. Bien le respondo aunque, cmo podra saberlo? Adelante! Sandy grita como si las tres nos encontrramos delante de una piscina y estuviera temblando en la cubierta. Me lavo las manos en el fregadero y saco la lechuga, zanahorias, pimientos y queso de la nevera. En la noche antes de Accin de Gracias, cada uno de nosotros sabemos cules son nuestros deberes asignados. Hago mi ensalada de queso y verduras que debe macerarse en la nevera durante la noche. Sandy mueve el pan en el agua para mezclarlos, y luego vuelca el pan en un molde de la mquina. Pap trabaja en sus chuletas, apio y obtiene los otros ingredientes para preparar su famoso relleno Ettermeyer, que va a preparar hasta el amanecer. Y mam hace prcticamente todo lo dems. Quin va a venir maana? le pregunto a mam mientras saca el pavo de diez kilos para descongelar de la nevera. Bueno comienza diciendo: Solo somos nosotros. Y To Jim. La abuela y el abuelo Ettermeyer se marcharon a Florida a principios de este ao y no estarn aqu. No va a ser lo mismo sin ellos. Estamos haciendo toda esta comida para cinco personas? Estoy bastante segura de que podramos alimentar a cincuenta. Ah dice pap. Cinco de nosotros comemos maana, pero cuatro de nosotros comeremos durante meses. Mam se ajusta se delantal de cocina. Es cierto, sin embargo. Comeremos pavo hasta la Navidad de todos modos. Y de todos modos creo que les gusta eso. La carne roja es demasiado grasosa y la carne

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blanca es demasiada seca. Por lo general yo me lleno con el relleno y las patatas. Y del pan de Sandy, por supuesto, porque ella est al pendiente. Por lo menos, me mantengo ocupada en la cocina y me ayuda a distraerme de lo furiosa que estoy por Alicia y lo mucho que echo de menos a Jackson. Cuando voy bajando en la maana de Accin de Gracias, puedo oler el pavo ya en el horno. Marwyjan! Grita Sandy. Ven a ver! suena como si hubiera estado esperando por horas, a pesar de que noto que an sigue vistiendo su pijama de color prpura. Sandy est sentada en el suelo de la sala de estar, en la mesa de caf como su escritorio. Me asomo por encima de su hombro mientras ella presiona su mano en un pedazo de cartulina blanca y traza alrededor de sus dedos. Este es el truco para todo el mundo para dibujar pavos de Accin de Gracias, pero esto no es un trabajo para Sandy. Los pavos estn casi como manos temblorosas, con un nmero variable de dedos-plumas. Y cada pluma es, por supuesto, prpura. Wow! Pavos! Gran idea, Sandy! exclamo recogiendo un mantel individual y admirndolo. Los pavos de Accin de Gracias! ella Explica. Para que cada uno tenga el suyo. Otra gran idea. Yo enrosco mi cabello y me uno al equipo de la cocina, donde quito las cscaras de las patatas hasta que me voy a la ducha. Alicia no llama. Jackson lo hace. l desea que tenga un feliz Accin de Gracias y comienza a decir algo romntico, pero su abuela le dice que necesita el telfono y tiene que colgar sin tener que decir que me ama. Pero lo hace. Resulta que somos seis, en lugar de cinco, para la cena. El to Jim trae valientemente una cita, aunque ni siquiera se molest en decirle a mi mam. Pap se apresura a sealarle esto a su hermano pequeo, tan pronto como estn solos en

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el pasillo. Tomo el abrigo del to Jim, as que tengo la oportunidad de or la primera de las peleas entre hermanos del da. Alguna vez te vas a casar, Jim? pregunta pap. To Jim se encoge de hombros y me guia el ojo. He estado ocupado haciendo dinero. Y vivir la buena vida. El extiende sus brazos para Sandy y para m. Entonces, dnde estn mis abrazos? Sandy y yo abrazamos a to Jim. Su traje se siente como la seda. Pero lo que trato de no mirar es su cabeza, la cual est cubierta por un milagroso cabello despus de una dcada de calvicie. Lo que slo puede hacerme imaginar el tipo de restriccin que pap est haciendo para no hacer comentarios sobre esa nueva adquisicin de su hermano. Ese no es peluqun o algo barato. Estoy segura de que mi to ha gastado bastante dinero en ese cabello para comprarlo, plantarlo, o mantenerlo. Y yo no s si podr ver a mi to Jim como anteriormente lo haca. Veo que frunce el ceo Sandy al to Jim al ver su cabeza. Estoy esperando a que dijera algo al respecto, pero no lo hace. La cita del to Jim se nos une cuando mam toma su abrigo. Se trata de Rena, mi secretaria ejecutiva To Jim anuncia como si ella fuera un regalo para nosotros. Rena lleva un vestido de noche de seda y eso hace que mam, Sandy, y yo luzcamos como bolsos de seoras en comparacin. Trato de sonrerle a ella sin rer, pero no es fcil. El segundo padrastro de Alicia haba tenido una aventura con su secretaria ejecutiva, solamos llamarla la Ex Secs. Sandy le digo antes de que yo explote. Vamos a hacer otro mantel. Cuando estamos todos sentados en la mesa, donde mam en una forma rpida y discreta aadi un sexto cubierto, to Jim alcanza el pur de patatas. Mam lo detiene.

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Un momento, Jim. Nosotros an no hemos dado nuestro agradecimiento y es Accin de Gracias. Ella se vuelve a pap pidindole que hago el honor de dar las gracias. Cario? Puedo hacerlo? Sandy levanta la mano como si estuviera en el instituto. Claro! exclama pap. Creo que est aliviado. Es todo tuyo Sandy, Adelante. Veo una mirada condescendiente que intercambian to Jim y su Ex Secs, pero inclinan la cabeza como el resto de nosotros. Hola, Dios comienza Sandy. Nadie en la tierra reza como Sandy, aunque todo el mundo siempre ha imaginado el cielo. Durante toda mi vida he amado espiar sus charlas con Dios. Yo la he escuchado cuando me ofrezco a llevarla a la cama por las noches un no pequeo ritual slo para poder escucharla en sus oraciones. No ests contento de que todo el mundo tome el da libre para decirte gracias por todo? contina. Creo que deberan hacer esto todos los das, eh? Debido a que ayer tuvieron comida, tambin. Sus palabras eran ms claras a medida que rezaba. Estos son buenos alimentos que vamos a comer, aunque quiz sobre todo el pan. As que gracias por hacer todas las cosas que van en toda esta comida. Al igual que el agua y el polvo blanco de mi caja para hacer que el pan sea pan. Y nos lamentamos acerca del pavo que tuvo que morir para la cena. Me asomo a la mesa. Incluso la Ex Secs est sonriendo y no se estaba burlando estaba sonriendo bien. Los ojos de Sandy son los nicos que estn muy abiertos, como si estuviera hablando con alguien sentado a la mesa con nosotros, en lugar de alguien con quien tuviera que cerrar sus ojos para poder verlo. Gracias por el bsquet y los M & M y mi almohada y ese pjaro rojo en la ventana a la hora del desayuno y el desayuno y por el beso de mam en mi frente y el abrazo de pap, el que no es demasiado corto o demasiado apretado, y por el to Jim que tiene todo su cabello hacia atrs y por su amiga por tener ese vestido bonito, aunque no sea prpura, y por Marwyjan y sus historias en las que les puedo poner los nombre a los caballos Apple y Betty y Wally y Goldie y Gracias, Sandy dice mam. Todos tienen mucho que agradecer. Amn. Dentro de mi cabeza, las voces se han empapado por Sandy, y me estn diciendo que debera estar tan agradecida como mi hermana.

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M.J.: Debes estar agradecida por tener este cuerpo que es saludable, con un potencial atractivo. Y dar las gracias por Jackson! Plain Jane: Debes tener mucho agradecimiento por tus padres y tu hermana y este techo sobre tu cabeza, sin mencionar todos estos alimentos, cuando la gente en India se muere de hambre. Pero no comas demasiado. No puedes darte el lujo de subir de peso, sobre todo, no antes de maana por la noche.

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Captulo 25
Alicia del pasado
Traducido por kristel98 Corregido por Yayitaalen

osotros comemos demasiado y hablamos mucho, sobre todo el to Jim. Su mvil suena media docena de veces durante la cena y pap intenta apagarlo. Ellos se interesan cuando el to Jim intenta dar consejos a pap sobre el mercado de valores. Pap se acerca peligrosamente a rerse de nuevo del cabello del to Jim cuando l le pregunta si est usando gel para el cabello en estos das. Pero ellos no discuten tanto como de costumbre y mam es buena en cambiar de tema en el momento justo. Despus de la cena, pap, el to Jim y la Ex Secs miran el partido mientras mam, Sandy y yo lavamos un milln de platos. Ah las tradiciones de Accin de Gracias. El telfono suena. Dejo caer el plato que estoy limpiando, que por suerte, es de plstico. Yo contesto! No estoy segura de s estoy pensando que podra ser Alicia o Jackson. Sin embargo, voy a tomar cualquiera de ellos. Tomo el telfono y salgo de la cocina antes de decir hola. Mary Jane? Jackson! Vuelve a casa! ruego. Ojal pudiera. Tengo treinta y dos familiares aqu y son todos los candidatos serios de Bellevue. No puedo creer que haya nadado en el mismo acervo gentico que esta gente. Te echo de menos, cario lo dice bajo, sexy y me hace sentir un cosquilleo, es una palabra tonta, pero ah est.

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Yo tambin te echo de menos le digo, bajo y sexy, pasando por la misma reaccin de hormigueo. En el fondo oigo a alguien gritando a Jackson para ir a comer. Voy a tener que irme, dice. Estamos listos para maana? Por supuesto le digo. No lo he aclarado todava, pero no creo que haya problema. Muchas veces salgo con amigos despus de los partidos de Sandy. Bueno, feliz Accin de Gracias dice. No puedo esperar a verte, Mary Jane. Es lo nico que me mantiene aqu. Cuando cuelgo, quiero ir directamente donde Alicia y hablar de todo. Me muero de ganas de llamarla y ver si est en casa. Pero no voy a hacerlo. Ella dijo que me llamara. Solo voy a tener que esperar. Horas ms tarde, cuando regreso a la cocina en orden, la Ex Secs est hojeando revistas y los hombres todava estn viendo el ftbol, no puedo soportarlo ms y marco el nmero de Alicia. Hola? Es Alicia y ella respondi al primer timbrazo. Ests en casa! no agrego, el muchas gracias por hacrmelo saber. Oh. Mary Jane ella suena realmente decepcionada. Hey. S. Hey. Entonces dice ella rompiendo el silencio, qu pasa? Tienes una buena cena? Fantstica! exclamo esperando que lamente el que ella no est. T? No vamos a comer hasta ms tarde. Los nios de Ed estn viniendo. Me ablando un poco, porque s que no puede soportar sus hermanastros actuales. Ellos slo aparecen una o dos veces al ao, pero siempre es un pas libre para todos. Eso es duro. As que cundo estn escapndose y viniendo por aqu? No me puedo imaginar que ella y Colt quieran pasar tiempo agradable con sus hermanastros.

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No puedo alejarme por un tiempo. Ella no suena tan molesta por ello. Bueno continuo. Sandy ha estado molestndome todo el da, preguntndome cundo vas a estar aqu. Es cierto que Sandy pregunt acerca de Alicia. Ella realmente la echa de menos. Dile que estar ms tarde. No decimos mucho ms, y cuando cuelgo, estoy inundada con las cosas que debera haber dicho, como Cul es la gran idea? Ests actuando como si ni quisieras hablar conmigo! y ests siendo una miserable, despreciable amiga cuando ms necesito hablar contigo. Tal vez sea bueno que no diga todo lo que est en mi cabeza, despus de todo. Una hora pasa. Luego otra. Comet el error de decirle a Sandy que Alicia y su novio van a venir, as que ahora ella me pregunta cada cinco minutos, dnde est Alicia. Por ltimo, suena el timbre de la puerta. Sandy corre a contestar. Cuando ve a Alicia, se abalanza sobre ella y casi la derriba. Licia! Licia! llora abrazndola. Sandy es cuatro pulgadas ms alta que Alicia, por lo que no puedo ver a Alicia hasta que ellas detienen los abrazos. No veo a Colt en ninguna parte. Viene Colt? le pregunto mirando hacia fuera en el camino de entrada. Ella niega. Lleva pantalones vaqueros y una sudadera de color rojo y se ve ms delgada que cuando la vi por ltima vez. Su pelo es corto, muy corto y hace que sus ojos sobresalgan. Pero eso podra estar relacionado con el hecho de que ella est usando mucho maquillaje. Realmente parece una universitaria. Mejor entremos le digo manteniendo la puerta abierta. Mam nos gritar por Dejar entrar el invierno finaliza Alicia. Ella ha escuchado a mi mam decir esto un milln de veces. Te ves muy bien, Mary Jane. Ella camina adentro y abraza a Sandy una vez ms.

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Y t te ves genial, hermana mayor! Se escuchan las risitas de Sandy y no suelta la mano de Alicia. Dnde est tu novio? l no poda venir dice ella. No estoy segura si ella quiere decir que no pudo llegar a nuestra casa o para Alicia. Se encoge de hombros hacia m. l tuvo que ir a su casa. A su madre le dio un ataque. Secretamente me alegra, porque creo que eso har ms fcil para m hablar con Alicia pero me siento culpable por pensar eso. No poda soportar si yo tuviera que estar lejos de Jackson ese tiempo. Eso es un porrazo le digo. Lo siento. S. Bueno. Mam sale. Alicia! Es muy bueno verte! Ella le da un abrazo a Alicia, por lo que ahora soy la nica que no la ha abrazado. Puedo traerte algo de comer? pregunta mam. Alicia agarra su estmago. Absolutamente negativo. Pero gracias, seora Ettermeyer. Me alegro de verla tambin. Pap deja el juego el tiempo suficiente para venir y decir Hola y preguntarle a Alicia acerca de la universidad, pero Sandy est mirando inquieta. Ella salta de un pie al otro, sin soltarse de la mano de Alicia. Cartas! Grita Sandy. Quieres jugar a las cartas? Es una broma? dice Alicia. Por qu crees que vine hasta aqu?

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Me encanta la forma que Alicia es con mi hermana, pero el comentario corta un poco. Ella seguro que no est actuando como si estuviera aqu por mi cuenta, a pesar de que sabe lo mucho que quiero hablar con ella. Pero Sandy est tan emocionada que empujo mis sentimientos a la parte posterior de mi cerebro. Alicia y yo vamos a tener un montn de tiempo para hablar despus de que Sandy se vaya a dormir, sobre todo porque ella no tendr que volver rpidamente por Colt. Vamos a jugar a las cartasestoy de acuerdo. Sandy nos lleva a su habitacin, donde nos sentamos en una mesa pequea con las cartas. Las tres hemos jugado por lo menos cien millones de manos de cartas en esta mesa. Sandy ha ganado todos los partidos. Entonces dice Alicia rascndose la barbilla como si estuviera tratando de pensar en algo. Qu deberamos jugar? Sandy saca una baraja de cartas prpuras con gatos blancos. Vamos Sandy! sugiere. Mi juego favorito Alicia est de acuerdo. Se me olvidaba. Cuntas cartas podemos tener en este juego? Duh dice Sandy. Ocho. Ella procede a darse a s misma diez tarjetas, Alicia catorce y yo seis. Pase tres cartas ordena. Obedecemos. Sandy pasa una. Y el juego contina, ya que slo en Vamos Sandy se puede. Entonces, cmo la ests pasando realmente en la universidad? le pregunto. No est mal, excepto por lgebra. Es realmente difcil? No voy a pasar. No estoy segura de qu decir. Alicia y yo nunca hemos logrado una A, pero nunca logramos una F tampoco.

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Qu pas? Qu vas a hacer? Estoy pensando que es un camino de miedo empezar una carrera en la universidad. A la orden, Alicia da todas sus cartas negras a Sandy. Estuve un poco distrada. He odo decir eso digo deseando poder hablar de nuestras mutuas distracciones. Lo primero que dije a mis padres cuando aparec en la puerta fue que su pequea nia estaba fallando en matemticas. Tu mam va por tu coreo por ti? le pregunto. Ella debera, es una pequea excepcin por algo llamado el perdn del novato. Dame todas tus cartas con los gatos en ellos solicita Sandy. Entonces ella re evitndola y da un manotazo a cada carta que vamos soltando. Entonces, qu es el perdn del novato? le pregunto. En tu primer semestre, puedes fallar un curso, pides el perdn del novato y lo borran de tu registro. Es como si nunca hubieras tomado la clase, nunca has fallado. Adorable! Como una versin adulta de tener otra oportunidad, eh? Estoy pensando que este es un concepto que me gustara ver que fuera ms popular. Sandy pone con cuidado todas las cartas, organizndolas meticulosamente sin ningn orden en particular, que pueda entender. Yo gano! Alicia seala las cartas y contrae su rostro. Ratas! Ganaste, y yo que pens que podra tener una oportunidad en el ltimo momento. Ella se levanta de la mesa. A qu hora es el juego de maana, Sandy? Setenta y once ella contesta sin dudarlo un instante. El tiempo en el mundo de Sandy es siempre o setenta-once o treinta y catorce.

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Me levanto y me estiro, tambin. Las sillas en la habitacin de Sandy son del mismo tamao que estaban en das de la escuela primaria, cuando nos sentbamos en ellas. Traducido en hora de Illinois, sera cuatro y media le aclaro. Muy bien. Yo las ver en Roy Dale. Ella se mueve hacia la puerta. Qu? Ella no puede marcharse. Ha estado aqu casi una hora, y ni siquiera hemos hablado de Colt o Jackson. Tengo que volar dice ella. Sandy no protesta, pero se desploma en la silla y deja de recolectar las cartas. Pens que podramos hablar, Alicia. Podras quedarte toda la noche, ya que Colt no est aqu. Estoy muy cansada dice mientras niega. Pero tenemos que hablar! No me voy de la ciudad ni nada. Podemos hablar maana. Ella agita la mano a Sandy. No puedo esperar a verte jugar, nia. Vamos Dragons! Y ella se aleja. Siento ganas de golpearla en la cara. Pero todo lo que veo es su espalda, ya que deja la habitacin de Sandy. Se supone que es mi mejor amiga. No puedo creer que ella me est haciendo esto. Corro detrs de ella y capturndola en la entrada cuando est deslizndose en su chaqueta. Alicia, por qu ests actuando as? Actuando como qu? frunce el ceo. Como si no quisieras estar aqu? Como si no te importara que necesite hablar contigo? Como como una idiota! Perdn? ella se ve como presumida, superior.

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Quin est actuando como una idiota? Ambas grito. Veo a pap, el to Jim y la Ex Secs mirando hacia nosotras, as que bajo la voz. Escucha. Tengo que hablar contigo sobre Jackson. Ella rueda los ojos. No pongas todo el instituto sobre m, Ettermeyer. Me tenso. Duele. Hablaremos ms tarde. De acuerdo? Ella dice esto como si tuviera cinco aos y estuviera prometiendo llevarme por un helado. Esta noche no. Ella sale, dejando la puerta abierta y el invierno ha llegado.

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Captulo 26
El Evento Principal
Traducido por Dark Juliet Corregido por LadyPandora

iernes por la maana, tengo el cabello hecho (se ve muy bien), la manicura (se sienten genial), y compr en Victoria Secret (no demasiado picante, pero nada que mi madre se pondra). La juerga de compras tarda ms de lo esperado, pero me da empata por lo que Robbie y el jefe de los Pretzel deben estar pasando en el centro comercial en el da. Una parte de m se siente como en Navidad, pensando en estar con Jackson esta noche. Otra parte de m tiene miedo por la misma razn. Y otra parte esta triste, pensando en Alicia. Adems, las voces en mi cabeza estn otra vez: Plain Jane: Por qu tienes el cabello as? Es muy elegante. M.J.: Tu cabello se ve caliente! Eres sexy. Plain Jane: Ests segura de que quieres hacer esto con Jackson? No recuerdo que lo hayas decidido. M.J.: Cierto. No has tomado esa decisin, pero y qu? Deja que las cosas sucedan. Esta noche es la noche ms grande de toda tu vida. Voy al gran partido de Sandy con mam y pap, por si acaso Jackson regresa a tiempo y me encuentra all. Sandy est en el asiento de atrs conmigo. Ella est sonriendo como si no sintiera una pizca de presin. Al doblar una esquina, capturo el perfil de Sandy. Por un segundo, no puedo respirar. Parece mayor, de todos modos tiene diecinueve aos. Y ah es cuando me acuerdo de Chris y de la llamada de telfono misteriosa.

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Hey, Sandy le susurro. Mam y pap estn seguramente ocupados en una discusin sobre arreglar la puerta del garaje que se inici no dejndolo de nuevo. Su conversacin madura va algo as: Pap: Puedo arreglarla yo mismo. Mam: No, no puedes. Pap: Yo s puedo. Sandy gira y me sonre. S, Marwyjan? Estuve hablando con Red en tu ltimo partido. Me gusta Red. Tambin le gustas. Dice que a su hermano Chris tambin le gustas. Sandy asiente. No hay ni un rastro de vergenza en su rostro. Pero no ofrece voluntariamente cualquier informacin. Prosigo. Red dice que Chris te llam. Por telfono detalla Sandy. S? De todos modos, Red dice que Chris te pregunt si poda besarte. Sonre un poco ms. Entonces trato de decir, lo hizo? Acaso Chris te pregunt si poda besarte? Ella asiente. Qu has dicho?

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Su cara se arruga como si estuviera tratando de recordar las palabras exactas. No gracias, Chris. Ella sonre de nuevo. Eso es todo? S. Vuelve a mirar por la ventana mientras atravesamos el estacionamiento de Roy Dale. Es increble lo lleno que est el Roy Dale. Los Richmond Raiders estn en plena vigencia. Deambulo todo el camino hasta la parte superior de las gradas en vez de estar con los padres. Doblo mi abrigo a mi lado, guardando un asiento en caso de que la verdadera Alicia aparezca, la vieja Alicia con la que sola hablar. El partido comienza y Sandy es enviada a los cinco minutos de partido. Recuerdo gritar: Vamos, Dragons. En lugar de Vamos, Sandy! Puedo or a mis padres gritando lo mismo desde su puesto a varios metros abajo. Puedo decir que Sandy me oye. Ella se da la vuelta, mira hacia las gradas y luego sonre cuando me ve. Su mirada se mueve adelante, barriendo las gradas y s que est buscando a Alicia. Podra estrangular a Alicia por no estar aqu para mi hermana. En los prximos minutos, Sandy es ms un espectador en la cancha en lugar de un jugador. Pero ella recupera el baln un par de veces cuando rueda directamente a ella. Luego se escurre y lo pasa fuera, como si estuviera demasiado caliente para sostenerlo. Ver a mi hermana dando semejante puntapi hace que me olvide de todo lo dems por un tiempo. Qu adorable! Sandy est dentro. Alicia me da mi abrigo y brinca a mi lado. No lleva ningn tipo de maquillaje hoy, a excepcin de rmel, pero lleva una camiseta de la universidad de Illinois Sur, por si acaso alguien pudiera olvidar que ella est en la universidad. Cmo te va? Bien. Me vuelvo a la cancha. No quiero decirle nada ms a Alicia porque todo lo que estoy pensando en decir est lleno de maldad.

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Vamos, Sandy! grita Alicia. No grites eso chasqueo. Sabes que quiere que animemos al equipo y no slo a ella. Bueno, perdn se disculpa de nuevo. Oh, lo entiendo. Ya est hecho el dao porque llegu tarde. O es porque no he ido a tu casa el mircoles? O porque que me fui muy temprano la ltima noche? Es difcil mantenerse al da con tus heridas personales, Ettermeyer. Eso duele. Pero no voy a dejar que lo vea. No me importa si vienes o vas, Alicia. Porque sabes qu? T no eres la Alicia que yo conoca. As que eso es todo dice en el mismo tono petulante . Ests toda molesta porque he cambiado en la universidad? Porque soy la novia de Colt y ya no soy la Alicia del instituto? Puede que tengas razn le digo de manera uniforme. Tal vez eso es todo. Todo lo que s es que no me gusta mucho como la novia de Colt. Espero que haga una tormenta, pero no lo hace. Pienso en sentarme en otro lugar, pero yo llegu primero. Y aqu es donde Sandy me buscar si me quiere ver durante el partido. Trato de bloquear a Alicia de mi cabeza, finjo que no est aqu y simplemente veo el partido. Con slo un minuto por jugarse en la primera mitad, Michelle enva a Larry. Es un movimiento de sorpresa total por parte de nuestra competitiva entrenadora y tengo la sensacin de que quiere acabar de una vez, mientras que tenemos una ventaja decente. Larry parece ms nervioso que de costumbre y se encuentra ms lejos de los lmites, ms cerca de las gradas que de la cancha. El silbato suena y el partido contina de todos modos. Sandy se acerca a Larry, a pesar de que ahora los otros jugadores se apresuran a la cancha. Ella est sonrindole a Larry, quien se balancea adelante y atrs, sosteniendo sus brazos como si eso fuera todo lo que le impidiese caerse a pedazos. Cuando ella est a unos treinta centmetros de l, se detiene.

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Entonces estira la mano. Larry la mira fijamente. Su brazo se mueve hacia el de ella y luego golpea nuevamente dentro de su abrazo automticamente. Pero Sandy mantiene su mano donde est. Y despus de otra salida en falso, Larry llega y le permite tomar su mano entre las suyas. Yo no creo que nadie en las gradas este mirando el partido. El gimnasio se ha convertido en silencio. Todo el mundo sabe lo que est pasando, lo que significa. Incluso los padres de familia y los fans de Richmond, que nunca han visto antes a Larry lo saben, la manera en que los soldados en la batalla conocen a los soldados que nunca antes han visto, porque todos son parte de la misma pelea. Da un paso y ella da otro con l. Un paso ms. Y otro. Hasta que est dentro del campo. Y Sandy sigue llevndolo ms lejos a la cancha. Se mueven ms cerca de la canasta. Estn casi hasta la lnea de tiros libres. Estamos todos de pie. El nico sonido en el gimnasio es el pum pum del baln y el chirrido ocasional de una zapatilla de tenis. Entonces Sandy le grita a Chris: Trame la pelota, Chris! Chris se gira y en ese instante l debe entenderlo. Se detiene, regatea y lanza la pelota a Sandy. Ella suelta la mano de Larry, atrapa la pelota y se la entrega. Larry recibe la pelota. Y como si sus brazos estuvieran sobre resortes se extienden al instante, lanzando la bola. Falla, pero toca el tablero duramente, con un bong! Larry sac un tanto, en un partido de verdad. Todo el lugar estalla en aplausos. No hay ninguna calificacin, pero es la victoria ms grande que hemos visto nunca. El rugido de la multitud es tan fuerte que Larry se tapa los odos y se mueve de un lado a otro. Pero su cara lo dice todo. Sus ojos desaparecen en una sonrisa enorme que nunca he visto antes. Se vacan los bancos de los Dragons y los compaeros de Larry lo rodean, saltando y aplaudiendo mientras el timbre suena al final de la primera mitad. Los nios saben mejor como abrazarlo o darle una palmadita en la espalda. Incluso los Raiders se han detenido a una distancia segura para animar.

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Las lgrimas corren por mis mejillas. No voy a mirar a Alicia porque no quiero que se burle de m, por esto. Entonces la oigo. Ella es la nica persona en todo el gimnasio sentada. Su cabeza est en sus manos y sus hombros se sacuden. Est llorando.

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Captulo 27
Voces
Traducido por Lady_Eithne Corregido por LadyPandora

Alicia? Me siento a su lado. No s qu hacer. Creo que jams la haba visto llorar. Ni siquiera cuando casi se rebana un dedo. Llora ms fuerte, si es que eso es posible.

Pongo mi brazo alrededor de sus hombros. Alicia, qu pasa? Creo que estoy asustada. Alicia ha sido siempre la que mantena las cosas en perspectiva cuando yo perda el control. Levanta la vista hacia m. Su cara est cubierta de lgrimas y mocos. La mscara de pestaas mancha sus mejillas con largas y oscuras manchas. Colt no tena que ir a casa. A sus padres no podra importarles menos donde pasa Accin de Gracias. Nosotros simplemente... simplemente no nos hemos estado llevando bien. Lo arreglars digo sin conviccin intentando hacer que deje de llorar . Todo el mundo tiene peleas. Deberas haber odo a mis padres en el coche. Alicia mira hacia abajo a sus manos. Creo que va a dejarme, Mary Jane. Qu pasa si rompe conmigo? La miro fijamente con asombro, no a Alicia, sino a m misma. Cmo pude no haber visto esto? Yo... Alicia... no lo s. Lo siento mucho. Pens que l era el nico, Mary Jane. Todava creo que lo es... incluso si l no lo cree. Levanta la vista hacia m. No es pattico?

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No! quiero decir ms pero no tengo ni idea de qu debo decir . T lo amas. l dijo que tambin me amaba. Pero no puede haberlo hecho. Ahora dice que no sabe lo que siente o lo que quiere. Acabo de colgar el telfono con l. Cmo puede amarme un da y luego no al da siguiente? No es tu culpa digo buscando las palabras. Ni siquiera he conocido a Colt y estoy ms cerca de odiarle de lo que nunca he llegado a odiar a nadie. Quizs est como trastornado. O es un estafador. Sea lo que sea, eres demasiado buena para l, Alicia! Ese tipo obviamente no es quien pensabas que era. Eso no es lo que ms duele dice. Quizs yo no soy quien yo crea que era. No puedo pensar en nada que decir a eso. Cmo pude haber estado tan equivocada acerca de l? Acerca de m? Ni siquiera s ya quin soy. Quiero ayudarla, pero no puedo. No tengo una respuesta para ella. Pero las voces en mi cabeza estn hablando, tranquilas, razonablemente, como siempre hacen en Roy Dale, cuando estoy alrededor de Sandy y sus amigos. Los pensamientos en mi cabeza no son una voz, una nota, pero encajan juntos, como un coro. As que escucho: M.J.: Alicia es una bella e inteligente mujer universitaria. Es la mejor amiga y ms fuerte que has tenido jams. Plain Jane: Alicia es una novia a la que han dejado, que le dio a su novio lo que ya no puede recuperar. Se siente rechazada, estpida y fea. M.J.: Pero no lo es! Es tan sexy y segura de s misma... Plain Jane: Y est tan sola y asustada Y entonces lo entiendo. No soy la nica con voces en la cabeza. Debe haber al menos un par de Alicias luchando en su cabeza, la segura chica universitaria, la novia de Colt, la amiga de Sandy, mi mejor amiga. Y qu pasa con Colt? Quizs una parte de l amara a Alicia y an la ame. Y quizs otra parte de l simplemente quera meterla en su cama. Y si todo el mundo tiene voces? Y si la vida no es tan simple para nadie?

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Siento como si estuviera al borde de un increble descubrimiento, un secreto maravilloso del universo. Pero no s cmo explicarle esto a Alicia. Estiro el brazo y la abrazo. Vas a estar bien digo. No lo s, Mary Jane. Ya no s qu creer nunca ms. Me aparto de forma que puedo mirarla a los ojos. La vieja Alicia est ah. Tambin est la nueva. Quizs alguien a quien nunca he conocido. Eh! No llores. Es Sandy. Ha dejado el partido y est alzndose sobre nosotras, su cara arrugada como si tambin fuera a llorar . No me importa si perdemos el partido. Miro el marcador y veo que the Dragons estn perdiendo por catorce puntos. Oh, cielo digo tomando su mano, no es eso por lo que estamos llorando. Pero por qu? Por qu ests llorando? Por qu est llorando Alicia? Sandy est realmente disgustada. Supongo comienzo intentando respetar a Sandy lo suficiente para ser honesta, pero luchando por ponerlo en palabras de forma que pueda entenderlo . Supongo que estamos llorando porque estamos confusas. Miro a Alicia. Est sorbiendo por la nariz, pero el llanto ha cesado. Y a veces nos sentimos como si furamos diferentes personas, como si un montn de Alicias vivieran dentro de su cabeza y un montn de Mary Janes vivieran dentro de la ma. Los ojos de Alicia se entrecierran y en su cara parece como si se encendiera una luz. Es exactamente eso Susurra. Levanta la vista hacia Sandy. Y a veces es difcil saber qu Alicia es la real, cual es la que soy en realidad. Sandy rompe en una sonrisa que muestra sus torcidos incisivos por demasiado chicles. Eso es fcil! exclama. Eres todas! Eres tu equipo completo. Y eres la capitana!

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Sandy besa la parte superior de la cabeza de Alicia y luego trota de vuelta al banquillo de the Dragons. Cuando se ha ido, Alicia se vuelve hacia m. Lo siento mucho, Ettermeyer. Fui bastante ruin contigo. No te culpo si me odias. Bromeas? No has odo hablar del perdn del novato? pregunto. Est alcanzando toda la nacin. Hablamos de forma ocasional durante el tercer tiempo. Me habla de Colt. Yo le hablo de Jackson. Creo que me siento ms yo de lo que he sido en mucho tiempo. En el cuarto periodo, Alicia me da un codazo y seala al banquillo de the Dragons. Mi hermana tiene su cabeza sobre el hombro de Chris y el brazo de l est alrededor de ella. Slo dura un minuto, pero creo que la imagen estar conmigo para siempre. Ninguna de nosotras dice una palabra, pero puedo decir que Alicia siente lo que yo siento. Sandy no es slo una nia pequea. Tambin es una mujer de diecinueve aos. Y quizs ms. Mi hermana tambin es todo el equipo. Cuando el partido termina y aplaudimos nuestra derrota de 46 a 20, Sandy viene para asegurarse de que Alicia y yo estamos bien. Su sonrisa es incluso ms grande de lo que era antes. Ests excesivamente sonriente observa Alicia. Cmo es eso? La cara de Sandy muestra un asombro angelical. Tan slo me siento realmente feliz. S? Y por qu ests tan feliz? pregunto. Los ojos de Sandy se entrecierran, como si estuviera pensando. Inclina su cabeza a un lado y una sombra divide su rostro en dos, oscuridad y luz. No estoy segura comienza pausadamente, pero creo que tiene que ver con Chris poniendo su brazo a mi alrededor. No hay broma en esas palabras, ni una pizca de burla, ni engao. Slo pura felicidad, como si estuviera tan sorprendida como el chico de al lado ante este nuevo acontecimiento. Alicia lanza sus brazos alrededor del cuello de Sandy y la abraza. Ya lo sabes, nia, quiero ser t cuando sea mayor. Vale dice Sandy. Luego se escapa de vuelta hacia su equipo para celebrarlo.

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Mi telfono vibra. Compruebo y veo que es el nmero de Jackson. Hola? Mary Jane, he intentado llamarte un par de veces dice Jackson. Oigo los limpiaparabrisas de fondo. Va todo bien? S. Lo siento. No o mi telfono. Todava estoy en el partido de Sandy. Hay mucho ruido aqu. Celebrando? Y llorando sonro hacia Alicia. Tu equipo perdi, lo capto aventura Jackson. S. Podra intentar explicarle que aqu nadie llora por perder un partido, que hemos estado llorando porque no es fcil darse cuenta de lo complicado que es todo el mundo, especialmente nosotras mismas. Pero no s si lo entendera. La idea me golpea fuerte. Hay un montn de cosas que l no entiende sobre m y un montn que yo no entiendo sobre l. Demasiadas. Tengo Mary Janes de las que l no tiene ni idea. Me pregunto cuntos Jacksons hay que no he conocido. Bueno, estoy en la ciudad y me dirijo a Roy Dale. Esprame, de acuerdo? Espero por l fuera, mientras la primera nevada del ao desciende en copos gigantes. El aparcamiento se despeja. Miro fijamente hacia el cielo, que ya est negro como la noche. Podra estar en el interior de un globo de nieve decorativo, con motas blancas arremolinndose a m alrededor, pegndose a mis pestaas, hacindome cosquillas en las orejas. Est quieta, como si estuviera acolchada y sellada. No estoy segura de haber sentido nunca esta paz. Jackson toca el claxon mientras aparca en el bordillo. Me meto dentro y antes de que l pueda decir nada, antes de que me pille con la guardia baja por lo increble que luce y huele, desembucho: Jackson, tenemos que cambiar nuestros planes. Ests bromeando! Por qu? Qu pas?

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Nada. Quiero decir, simplemente no puedo hacer esto. Mary Jane comienza, su voz llena de amabilidad y sensualidad, no tienes que tener miedo de nada. Yo voy a... No es eso interrumpo porque no es por eso. No tengo miedo, no es lo que l est pensando. Simplemente no estoy preparada y estoy pensando que probablemente no lo estar, no hasta que conozca a alguien lo suficientemente bien como para casarme con l y que l me conozca lo suficientemente bien como para quererse casar conmigo. Le he atacado por sorpresa y lo s. No lo entiendo. Ha estado inclinndose, acercndose a m y ahora se retira y se sienta derecho. Por qu me dejaste pensar que bamos a estar juntos esta noche? No puedes simplemente cambiar de idea as. Sin siquiera decrmelo? No est bien, Mary Jane. He sido bueno contigo. Qu? As que el sexo es un agradecimiento? digo bruscamente. Te lo debo porque has sido bueno conmigo? No quera decirlo de esa manera murmura. Pero no intenta decirme cmo lo quera decir. Lo s. Me tomo un minuto y lucho para sacar mis palabras de una en una de forma que tengan sentido. Jackson, lo siento por soltrtelo as. Pero no poda decrtelo antes porque slo me he dado cuenta ahora, esta noche. Alguien nos hace luces desde atrs y toca el claxon. Creo que es el director de Roy Dale y no le gusta que deambulemos por su estacionamiento. Jackson arranca desde la acera y salimos del estacionamiento. Podemos al menos hablar sobre esto? pregunta. Quiero hablar sobre ello respondo. Hara cualquier cosa para hacerle entender lo que est pasando dentro de m, por qu he llegado a esta decisin, por qu s que es lo correcto. Pero ninguno de nosotros habla mientras conduce hasta su casa. Aparca en la entrada y deja el motor encendido. Pues habla dice como si estuviera enfadado conmigo.

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Espero y escucho a las voces en mi cabeza. Ahora que las entiendo mejor, quiero orlas. Pero yo soy la que decidir. Yo soy la capitana. Jackson empiezo, provocada por M.J.. Te deseo mucho! No te mentir. Quera que ocurriera esta noche tanto como t. Probablemente me odiar a m misma por la maana por no entrar contigo ahora mismo. Pues entremos dice aunque creo que sabe que no lo har. Sigo adelante, ahora siguiendo indicaciones de Plain Jane. Me haces sentir hermosa, Jackson. Lo sabias? No creo que nunca antes me sintiera hermosa. Todava no puedo creer que me escogieras a m. Pens que nos habamos escogido el uno al otro. Ahora l est enfurruado. Lo hicimos. Todava lo hacemos, espero. No estoy diciendo que quiera romper contigo slo porque no quiera tener sexo contigo esta noche. Te quiero ms que a cualquier otro chico que haya conocido, ms de lo que creo que podr amar a nadie. Y s que para m hay mucho ms que amar. Quiero conocerte mejor y ms. Simplemente no quiero tener sexo. De acuerdo, s que quiero. Pero no quiero. Voy a esperar, Jackson, porque va a valer la pena. Jackson vuelve sus grandes ojos castaos hacia m. Yo slo quera que estuviramos juntos. Sigo hablando mientras los copos de nieve cubren el parabrisas y nuestros alientos se acumulan en el cristal. No saco el tema acerca de la promesa y la vaca. No le hablo de mi alistamiento como miembro de AEA. Pero traduzco esas cosas en palabras que creo que entender si se lo permite a s mismo. Acerca de esperar, acerca de reservarse. Es extrao. Un minuto Jackson acta como si fuera un nio pequeo que no consigue el regalo que quera por Navidad. Al siguiente minuto, acta como el chico popular que es, dando la sensacin de que no es una gran prdida para l. Y al minuto siguiente parece entenderlo. Incluso podra parecer aliviado. No lo s, pero creo que veo a los Jacksons en su cabeza, tambin luchando. Mejor te llevo a casa dice cuando ambos estamos demasiado agotados como para discutir ms. Estamos callados hasta que gira entrando en mi calle.

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No es exactamente la noche que haba planeado observa. A m me lo dices coincido. Tengo sesenta y siete dlares en Victorias Secrets que deben seguir siendo un secreto. Nos sonremos el uno al otro. Se detiene delante de mi casa e intercambiamos un embarazoso y nervioso beso, luego decimos adis. Te llamar dice. Asiento. Quiero creerle. Quiero que me llame. Quiero que esto termine con felices para siempre, con Jackson prometiendo esperar tambin y salir slo conmigo por el resto de su vida. Quiero rodearnos con palabras como juntos y para siempre. Pero no s cul de los Jacksons ganar. Le observo conducir marchndose, sus luces traseras convirtiendo los crculos de nieve en rojos y amarillos, sus ruedas dejando marcas grises en la nieve blanca. Ya lo echo de menos. Cuando entro dentro de casa, Alicia est sentada en el sof leyndole a Sandy un libro sobre unicornios. Mam y pap estn en la cocina, sacando las sobras para hacer unos tentempis antes de la merienda. Todo va bien? pregunta Alicia. Sandy tambin est mirndome fijamente, esperando mi respuesta. S. Estoy bien. Es verdad y no es verdad. Complicado, como todo lo dems. Mam da voces desde la cocina. Llam Cassie. Quiere que la llames de vuelta. Me dejo caer en el sof con Alicia y Sandy, marco el nmero de Cassie. Alicia vuelve a la historia del unicornio y yo dejo que Cassie me cuente sobre un chico que conoci en el centro comercial. Jessica y Samantha estn de fondo y las oigo discutir sobre qu DVD poner. Quiero verlas. Creo que necesito verlas. Chicas, por qu no vienen? Alicia est aqu. Y mis padres estn cortando sobras de pavo para comer.

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Cassie traslada la invitacin a Jessica y Samantha, incluyendo el cebo de las sobras. Hacen sonidos como de arcadas ante la sugerencia de sndwiches de pavo, pero dicen que vendrn. Para cuando llegan aqu, hemos empezado un juego de Vamos Sandy! Nos trasladamos al suelo y hacemos un crculo frente a la chimenea. Puedes ensearnos a jugar, Sandy? pregunta Cassie. Sandy les da a cada una de mis amigas una de sus sonrisas matadoras y les entrega un montn de cartas para compartir. Es tu turno le dice a Samantha. Samantha mira a Jessica, como pidindole ayuda. Jessica se encoge de hombros, as que Samantha se vuelve hacia Alicia. Parece que tenemos unos blancos fciles aqu, Sandy dice Alicia. Unas jugadoras de cartas novatas. Ensemosles como se hace. Sandy sigue dando las rdenes pidiendo y recibiendo las cartas de chicos de cada una, seguidas de sus cartas de chicas. Las coloca en parejas perfectas. Me hace pensar en Jackson. Me pregunto qu estar haciendo ahora mismo, si est solo en esa casa. Si est pensando en m. Si todava me ama. Alicia secretamente me aprieta el codo. Cuando la miro, s que est leyendo mi mente. Y s que lo comprende. Tom la decisin correcta. Alguien quiere sndwiches de pavo? grita pap desde la cocina. Estallamos en carcajadas. Quizs ms tarde, pap! grito de vuelta. Gracias! Denme todas sus cartas que tengan gatitos! exige Sandy. Miramos los dorsos de nuestras cartas pero all no hay ningn gatito, slo caballos. Sandy mira tambin ahora y no est feliz. Dnde estn las cartas de gatos, nena? pregunta Alicia.

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Las dej en el coche! Sandy parece tan preocupada como si se hubiera dejado unos gatitos de verdad en el coche helado. Me levanto de un salto desde el suelo. Yo las conseguir. Salgo corriendo hacia el coche, recupero las cartas de Sandy y empiezo a volver. La nieve cubre el suelo y sigue flotando hacia abajo. Arrastro los pies por la entrada acolchada con nieve bajo un manto de estrellas. La msica navidea suena desde la casa del otro lado de la calle. A travs de la estampa de la ventana de los Ettermeyer, puedo ver a Alicia y a Sandy junto al fuego, rodeadas por Las Chicas. De nuevo pienso en Jackson. Con todo mi corazn espero que me llame. Si no lo hace, creo que M.J. podra no volverme a hablar jams. Pero s que no es verdad. Estar bien sin importar lo que pase. Y M.J. y Plain Jane no dejaran de hablarme. Ahora entiendo de dnde vienen. Y mientras me detengo en mi puerta y miro arriba, hacia la negrura manchada de nieve, estoy escuchando.

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Fin

Sobre la Autora
Dandi Daley Mackall
Es una escritora profesional desde hace ms de 20 aos, ha escrito decenas de artculos para revistas populares y publicado alrededor de 400 libros para nios y adultos por igual, con unas ventas de ms de 4 millones de dlares. Es una invitada frecuente en programas de radio y televisin, vive en la zona rural de Ohio con su esposo, tres hijos, caballos, perros y gatos.

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Staff
Moderadora de Traduccin
Felin28

Traductoras
MaryJane Lunch Milyepes Lau30 Ivi04 Felin28 Ilka Andre.12 Liaa!! IzaGrim Lorena Tucholke Noebearomero Kristel98 Dark Juliet Lady_Eithne 5hip

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Moderadora de Correccin
Francatemartu

Correctoras
Anahizher Sttefanye Francatemartu Norbearomero Vickyra lsgab38 Juli_Arg Eneritz Zaireta90 Yayitaalen Ladypandora

Revisin Final
Felin28

Diseo
Elena Vladescu

Traducido, corregido y diseado en

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http://thefallenangels.activoforo.com/forum

Esperamos nos visites!