Frum de Direitos e Cidadania da Presidncia da Repblica

Classe mdia: como desatar esse n? *

Marilena Chau Estamos acostumados a aceitar a definio liberal da democracia como regime da lei e da ordem para a garantia das liberdades individuais. Visto que o pensamento e a prtica liberais identificam liberdade e competio, essa definio da democracia significa, em primeiro lugar, que a liberdade se reduz competio econmica da chamada livre iniciativa e competio poltica entre partidos que disputam eleies; em segundo, que h uma reduo da lei potncia judiciria para limitar o poder poltico, defendendo a sociedade contra a tirania, pois a lei garante os governos escolhidos pela vontade da maioria; em terceiro, que h uma identificao entre a ordem e a potncia dos poderes Executivo e Judicirio para conter os conflitos sociais, impedindo sua explicitao e desenvolvimento por meio da represso; e, em quarto lugar, que, embora a democracia aparea justificada como valor ou como bem, encarada, de fato, pelo critrio da eficcia, medida, no plano legislativo, pela ao dos representantes, entendidos como polticos profissionais, e, no plano do poder executivo, pela atividade de um conjunto de tcnicos supostamente competentes aos quais cabe a direo do Estado. A democracia , assim, reduzida a um regime poltico eficaz, baseado na idia de cidadania organizada em partidos polticos, e se manifesta no processo eleitoral de escolha dos representantes, na rotatividade dos governantes e nas solues tcnicas para os problemas econmicos e sociais. Ora, h, na prtica democrtica e nas idias democrticas, uma profundidade e uma verdade muito maiores e superiores ao que liberalismo percebe e deixa perceber. Que significam as eleies? Muito mais do que a mera rotatividade de governos ou a alternncia no poder, elas simbolizam o essencial da democracia, ou seja, que o poder no se identifica com os ocupantes do governo, no lhes pertence, mas sempre um lugar vazio que, periodicamente, os cidados preenchem com representantes, podendo revogar seus mandatos se no cumprirem o que lhes foi delegado para representar. tambm caracterstica da democracia que somente nela se torne claro o princpio republicano da separao entre o pblico e o privado. De fato, com a idia e a prtica de soberania popular, nela se distinguem o poder e o governo o primeiro pertence aos cidados, que o exercem instituindo as leis e as instituies polticas ou o Estado; o segundo uma delegao de poder, por meio de eleies, para que alguns (legislativo, executivo, judicirio) assumam a direo da coisa pblica. Em outras palavras, somente na democracia os governantes no podem identificar-se ao poder, nem apropriar-se privadamente dele.
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Que significam as idias de situao e oposio, maioria e minoria, cujas vontades devem ser respeitadas e garantidas pela lei? Elas vo muito alm dessa aparncia. Significam que a sociedade no uma comunidade una e indivisa voltada para o bem comum obtido por consenso, mas, ao contrrio, que est internamente dividida em classes e que essas divises devem expressar-se publicamente. Da mesma maneira, as idias de igualdade e liberdade como direitos civis dos cidados vo muito alm de sua regulamentao jurdica formal. Significam que os cidados so sujeitos de direitos e que, onde tais direitos no existam nem estejam garantidos, tem-se o direito de lutar por eles e exigi-los. esse o cerne da democracia: a criao de direitos. O que um direito? Um direito difere de uma necessidade ou carncia e de um interesse. De fato, uma necessidade ou carncia algo particular e especfico. Algum pode ter necessidade de gua, outro, de comida. Um grupo social pode ter carncia de transportes, outro, de hospitais. H tantas necessidades quanto indivduos, tantas carncias quanto grupos sociais. Um interesse tambm algo particular e especfico, dependendo do grupo ou da classe social. Necessidades ou carncias, assim como interesses tendem a ser conflitantes porque exprimem as especificidades de diferentes grupos e classes sociais. Um direito, porm, ao contrrio de necessidades, carncias e interesses, no particular e especfico, mas geral e universal, vlido para todos os indivduos, grupos e classes sociais. E, evidentemente, um direito se ope a um privilgio. Justamente porque opera com o conflito e com a criao de direitos, a democracia no se confinar a um setor especfico da sociedade no qual a poltica se realizaria o Estado --, mas determina a forma das relaes sociais e de todas as instituies, ou seja, o nico regime poltico que tambm a forma social da existncia coletiva. Ela institui a sociedade democrtica. Em traos gerais, a sociedade democrtica possui as seguintes caractersticas: 1. forma scio-poltica definida pelo princpio da isonomia (igualdade dos cidados perante a lei) e da isegoria (direito de todos para expor em pblico suas opinies, vlas discutidas, aceitas ou recusadas em pblico), tendo como base a afirmao de que todos so iguais porque livres, isto , ningum est sob o poder de um outro porque todos obedecem s mesmas leis das quais todos so autores (autores diretamente, numa democracia participativa; indiretamente, numa democracia representativa). Donde o maior problema da democracia numa sociedade de classes ser o da manuteno de seus princpios - igualdade e liberdade - sob os efeitos da desigualdade real; 2. forma scio-poltica na qual, ao contrrio de todas as outras, o conflito considerado legtimo e necessrio, buscando mediaes institucionais para que possa
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exprimir-se. A democracia no o regime do consenso, mas do trabalho dos e sobre os conflitos. Donde uma outra dificuldade democrtica nas sociedades de classes: como operar com os conflitos quando estes possuem a forma da contradio e no a da mera oposio? 3. forma scio-poltica que busca enfrentar as dificuldades acima apontadas conciliando o princpio da igualdade e da liberdade e a existncia real das desigualdades, bem como o princpio da legitimidade do conflito e a existncia de contradies materiais introduzindo, para isso, a idia dos direitos (econmicos, sociais, polticos e culturais). Graas aos direitos, os desiguais conquistam a igualdade, entrando no espao poltico para reivindicar a participao nos direitos existentes e sobretudo para criar novos direitos. Estes so novos no simplesmente porque no existiam anteriormente, mas porque so diferentes daqueles que existem, uma vez que fazem surgir, como cidados, novos sujeitos polticos que os afirmaram e os fizeram ser reconhecidos por toda a sociedade. 4. graas idia e prtica da criao de direitos, a democracia no define a liberdade apenas pela ausncia de obstculos externos, mas a define pela autonomia, isto , pela capacidade dos sujeitos sociais e polticos darem a si mesmos suas prprias normas e regras de ao. Passa-se, portanto, de uma definio negativa da liberdade o no obstculo ou o no-constrangimento externo uma definio positiva dar a si mesmo suas regras e normas de ao. Assim a idia de liberdade leva a tomar a democracia como democracia participativa, isto , encontrar procedimentos pelos quais os cidados obriguem os representantes a realizar as decises para as quais foram eleitos; 5. pela criao dos direitos, a democracia surge como o nico regime poltico realmente aberto s mudanas temporais, uma vez que faz surgir o novo como parte de sua existncia e, conseqentemente, a temporalidade como constitutiva de seu modo de ser, de maneira que a democracia a sociedade verdadeiramente histrica, isto , aberta ao tempo, ao possvel, s transformaes e ao novo. Com efeito, pela criao de novos direitos e pela existncia dos contra-poderes sociais, a sociedade democrtica no est fixada numa forma para sempre determinada, ou seja, no cessa de trabalhar suas divises e diferenas internas, de orientar-se pela possibilidade objetiva (a liberdade) e de alterar-se pela prpria prxis; 6. nica forma scio-poltica na qual o carter popular do poder e das lutas tende a evidenciar-se nas sociedades de classes, na medida em que os direitos s ampliam seu alcance ou s surgem como novos pela ao das classes populares contra a cristalizao jurdico-poltica que favorece a classe dominante. Em outras palavras, a marca da democracia moderna, permitindo sua passagem de democracia liberal democracia social, encontra-se no fato de que somente as classes populares e os excludos (as "minorias") sentem a exigncia de reivindicar direitos e criar novos direitos;
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7. forma poltica na qual a distino entre o poder e o governante garantida no s pela presena de leis e pela diviso de vrias esferas de autoridade, mas tambm pela existncia das eleies, pois estas (contrariamente do que afirma a cincia poltica) no significam mera "alternncia no poder", mas assinalam que o poder est sempre vazio, que seu detentor a sociedade e que o governante apenas o ocupa por haver recebido um mandato temporrio para isto. Em outras palavras, os sujeitos polticos no so simples votantes, mas eleitores. Eleger significa no s exercer o poder, mas manifestar a origem do poder, repondo o princpio afirmado pelos romanos quando inventaram a poltica: eleger "dar a algum aquilo que se possui, porque ningum pode dar o que no tem", isto , eleger afirmar-se soberano para escolher ocupantes temporrios do governo. A dimenso criadora da democracia, ou seja, a ao cujos protagonistas so as classes sociais, torna-se visvel quando consideramos os trs grandes direitos que definiram a democracia desde sua origem, isto , a igualdade, a liberdade e a participao nas decises. Em outras palavras, a abertura do campo dos direitos, que define a democracia, explica porque as lutas populares por igualdade e liberdade puderam ampliar os direitos polticos (ou civis) e, a partir destes, criar os direitos sociais trabalho, moradia, sade, transporte, educao, lazer, cultura , os direitos das chamadas minorias mulheres, idosos, negros, homossexuais, crianas, ndios ; o direito segurana planetria as lutas ecolgicas e contra as armas nucleares; e, hoje, o direito contra as manipulaes da engenharia gentica. Por seu turno, as lutas populares por participao poltica ampliaram os direitos civis: direito de opor-se tirania, censura, tortura, direito de fiscalizar o Estado por meio de instituies sociais (associaes, sindicatos, movimentos sociais e populares); direito informao pela publicidade das decises estatais. Se isso uma sociedade democrtica, podemos dizer que, no Brasil, estamos longe dela. Mais do que isso. Nossa sociedade est estruturada de tal maneira que ela prpria constitui o principal obstculo democracia. Podemos, simplificadamente, considerar que a sociedade brasileira se caracteriza pelos seguintes aspectos: - estruturada, desde o perodo colonial, por relaes de mando e obedincia, nela se impe tanto a recusa tcita (e s vezes explcita) de operar com o mero princpio liberal da igualdade jurdica quanto a dificuldade para lutar contra formas de opresso social e econmica: as diferenas so postas como desigualdades e, estas, como inferioridade natural (no caso das mulheres, dos trabalhadores, dos negros, ndios, migrantes, idosos) ou como monstruosidade (no caso dos homossexuais). Para os grandes, a lei privilgio; para as camadas populares, represso. A lei no figura o polo pblico do poder e da regulao dos conflitos, nunca definindo direitos e deveres dos cidados porque a tarefa da lei a conservao de privilgios e o exerccio da represso. Por este motivo, as leis aparecem como incuas, inteis ou incompreensveis, feitas para serem transgredidas e no para serem transformadas o famoso jeitinho brasileiro. O poder judicirio claramente percebido como
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distante, secreto, representante dos privilgios das oligarquias e no dos direitos da generalidade social; - o ncleo da sociabilidade dado pela famlia e no por outras formas de sociabilidade associativa, fazendo com que o espao privado predomine sobre o espao pblico ou seja, h dificuldade para que os indivduos se percebam e se reconheam como cidados. A indistino entre o pblico e o privado no uma falha ou um atraso, mas , antes, a forma mesma de realizao da sociedade e da poltica: no apenas os governantes e parlamentares praticam a corrupo sobre os fundos pblicos, mas no h a percepo social de uma esfera pblica das opinies, da sociabilidade coletiva, da rua como espao comum, assim como no h a percepo dos direitos sociais como direitos do cidado, pois tais direitos so percebidos como uma ddiva paternal do Estado aos seus filhos. - nossa sociedade determina uma forma peculiar de evitar o trabalho dos conflitos e contradies sociais, econmicas e polticas enquanto tais, uma vez que conflitos e contradies negam a imagem mtica da boa sociedade indivisa, pacfica e ordeira. Os conflitos no so ignorados e sim recebem uma significao precisa: so considerados sinnimo de perigo, crise, desordem e a eles se oferece uma nica resposta: a represso policial e militar, para as camadas populares, e o desprezo condescendente, para os opositores em geral. Em suma, a sociedade auto-organizada em associaes, sindicatos, movimentos sociais, movimentos populares, etc., vista como perigosa para o Estado e para o funcionamento racional do mercado. - nossa sociedade determina uma forma peculiar de bloquear a esfera pblica da opinio como expresso dos interesses e dos direitos de grupos e classes sociais diferenciados e\ou antagnicos. Esse bloqueio no um vazio ou uma ausncia, mas um conjunto de aes determinadas que se traduzem numa maneira determinada de lidar com a esfera da opinio: os meios de comunicao monopolizam a informao, e o consenso confundido com a unanimidade, de sorte que a discordncia posta como ignorncia, atraso ou ignorncia. - nossa sociedade opera a naturalizao das desigualdades econmicas e sociais, do mesmo modo que naturaliza as diferenas tnicas (postas como desigualdades raciais entre superiores e inferiores), as diferenas religiosas e de gnero, bem como naturaliza todas as formas visveis e invisveis de violncia. Ou seja, as desigualdades no so percebidas como produzidas pela prpria sociedade e sim como fatos da natureza que preciso aceitar e contra os quais nada h a fazer. - do ponto de vista simblico, prevalece o fascnio pelos signos de prestgio e de poder: uso de ttulos honorficos sem qualquer relao com a possvel pertinncia de sua atribuio, o caso mais corrente sendo o uso de "Doutor" quando, na relao social, o outro se sente ou visto como superior ("doutor" o substituto imaginrio para os antigos ttulos de nobreza); manuteno de criadagem domstica, cujo
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nmero indica aumento de prestgio e de status; a distino imobiliria entre regies urbanas nobres e no nobres e entre residncias com ou sem sutes; etc.. E, evidentemente, o famoso sabe com quem est falando?, que estabelece imediatamente uma relao de desigualdade e superioridade. - a desigualdade salarial entre homens e mulheres, entre brancos e negros, a explorao do trabalho infantil e dos idosos so consideradas normais. A existncia dos sem-terra, dos sem-teto, dos desempregados atribuda ignorncia, preguia e incompetncia dos "miserveis". A existncia de crianas de rua vista como "tendncia natural dos pobres criminalidade". Os acidentes de trabalho so imputados incompetncia e ignorncia dos trabalhadores. As mulheres que trabalham (se no forem professoras, enfermeiras ou assistentes sociais) so consideradas prostitutas em potencial e as prostitutas, degeneradas, perversas e criminosas, embora, infelizmente, indispensveis para conservar a santidade da famlia. - a inacreditvel concentrao da renda considerada natural e no como socialmente inaceitvel. Em outras palavras, a sociedade brasileira violenta ou autoritria porque oligrquica e est polarizada entre a carncia absoluta das camadas populares e o privilgio absoluto das camadas dominantes e dirigentes. - finalmente, no custa lembrar o autoritarismo dos intelectuais, nascido desde tempos coloniais, isto , oriundo da tradio ibrica, hierrquica e autoritria, na qual os letrados se distribuam em trs campos: na formulao do poder, como telogos e juristas; no exerccio do poder, como membros da vasta burocracia estatal e da hierarquia universitria; e no usufruto dos favores do poder, como bacharis e escritores de prestgio. No Brasil, essa tradio combinou-se com a percepo da cultura como ornamento e signo de superioridade, reforando o mandonismo e o autoritarismo, e como instrumento de ascenso social, reforando desigualdades e excluses. Com a implantao da indstria de modelo fordista e taylorista ou da gerncia cientfica, com o crescimento da urbanizao, o surgimento das universidades e das investigaes cientficas, e com a implantao da indstria cultural ou da cultura de massa pelos meios de comunicao e pela publicidade, a figura tradicional do letrado recebeu um acrscimo, qual seja, a do especialista, portador do discurso competente, segundo o qual aqueles que possuem determinados conhecimentos tm o direito natural de mandar e comandar os demais em todas as esferas da vida social, de sorte que a diviso social das classes sobredeterminada pela diviso entre os especialistas competentes, que mandam, e os demais, incompetentes, que executam ordens ou aceitam os efeitos das aes dos especialistas. O autoritarismo social e as desigualdades econmicas fazem com que a sociedade brasileira esteja polarizada entre as carncias das camadas populares e os privilgios das classes abastadas e dominantes, sem conseguir ultrapassar carncias e privilgios
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e alcanar a esfera dos direitos. Como vimos h pouco, uma carncia sempre especfica, sem conseguir generalizar-se num interesse comum nem universalizar-se num direito. Um privilgio, por definio, sempre particular, no podendo generalizar-se num interesse comum nem universalizar-se num direito, pois, se tal ocorresse, deixaria de ser privilgio. Ora, a democracia criao e garantia de direitos. Compreende-se, portanto, a impossibilidade de realizar a poltica democrtica baseada nas idias de cidadania e representao - esta substituda pelo favor, pela clientela, pela tutela, pela cooptao ou pelo pedagogismo vanguardista. Os partidos polticos so clubes privs das oligarquias regionais, mantendo com os eleitores quatro tipos principais de relaes: a de cooptao, a de favor e clientela, a de tutela e a da promessa salvacionista ou messinica. Do lado da classe dominante, a poltica praticada numa perspectiva teocrtica, isto , os dirigentes so detentores do poder por escolha divina, enquanto do lado das camadas populares, o imaginrio poltico messinico, espelhando a auto-imagem dos dirigentes ou seja, tanto do lado dos dominantes como do lado popular, a poltica vivenciada a partir de imagens religiosas. Como consequncia, a poltica no consegue configurar-se como campo social de lutas, mas tende a passar para o plano da representao teolgica, oscilando entre a sacralizao e adorao do bom-governante e a satanizao e execrao do mau-governante. Se a poltica democrtica corresponde a uma sociedade democrtica e se no Brasil a sociedade hierrquica, vertical, oligrquica est polarizada entre a carncia e o privilgio, s ser possvel uma poltica democrtica que enfrente a estrutura social. A idia de incluso social no suficiente para derrubar essa polarizao. Esta s pode ser enfrentada se o privilgio for enfrentado e este s ser enfrentado por meio de quatro grandes aes polticas: a reforma tributria, que opere sobre a vergonhosa concentrao da renda e faa o Estado passar da poltica de transferncia de renda para a da distribuio e redistribuio da renda; a reforma poltica, que d uma dimenso republicana s instituies pblicas; a reforma social, que consolide o Estado do Bem-Estar Social como poltica do Estado e no apenas como programa de governo; e uma poltica de cidadania cultural capaz de desmontar o imaginrio autoritrio, quebrando o monoplio da classe dominante sobre a esfera dos bens simblicos. Estudos, pesquisas e anlises mostram que houve uma mudana profunda na composio da sociedade brasileira, graas aos programas governamentais de incluso social e erradicao da pobreza e poltica econmica. De um modo geral, empregando a classificao dos institutos de pesquisa de mercado e da sociologia, costuma-se organizar a sociedade numa pirmide seccionada em classes designadas como A, B, C, D e E. Por esse critrio, chegou-se concluso de que, entre 2003 e 2011, as classes D e E diminuram consideravelmente, passando de 96,2 milhes de
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pessoas para 63,5%; tambm no topo da pirmide, houve crescimento das classes A e B, que passaram de 13,3 milhes para 22,5 milhes; mas a expanso verdadeiramente espetacular ocorrer com a classe C, que passou de 65,8 milhes para 105,4 milhes. Essa expanso tem levado afirmao de que cresceu a classe mdia brasileira, ou melhor, surgiu uma nova classe mdia no pas. A distribuio das classes pela sociologia e pelos institutos de pesquisa de mercado se faz com base na renda, na propriedade de bens imveis e mveis, na escolaridade e na ocupao ou profisso. Penso, entretanto, que h uma outra maneira de analisar a diviso social das classes, maneira que se originou com o marxismo. Sob esta perspectiva, o critrio da diviso das classes a forma da propriedade. A classe dominante proprietria privada dos meios sociais de produo (capital produtivo e capital financeiro); a classe trabalhadora, excluda desses meios de produo, proprietria da fora de trabalho, vendida sob a forma de salrio; a classe mdia se define negativamente, isto , no proprietria privada dos meios sociais de produo nem vende sua fora de trabalho para o capital produtivo e o capital financeiro. Numa palavra, a classe mdia encontra-se fora do ncleo central do capitalismo: ela no detentora do capital e dos meios sociais de produo e no a fora de trabalho que produz capital. Ela se situa no setor de servios. Se essas descries da composio social capitalista for vlida, penso que podemos fazer trs observaes: 1) pela perspectiva sociolgica tradicional, a classe mdia brasileira um enigma, pois por sua escolaridade, deveria ser uma classe bem informada, capaz de pensamento e reflexo. No entanto, o que se observa exatamente o contrrio e isso exige que procuremos uma outra perspectiva para entender poltica e ideologicamente essa classe social; 2) no Brasil, entre 2003 e 2011, o crescimento maior foi o da classe trabalhadora, seguido do crescimento da classe mdia. Essa afirmao se refora ainda com um outro dado. De fato, na fase atual do capitalismo ou no chamado capitalismo psindustrial, houve um importante deslocamento do lugar da cincia e da tcnica. De fato, no capitalismo industrial, as cincias, ainda que algumas delas fossem financiadas pelo capital, se realizavam, em sua maioria, em pesquisas autnomas cujos resultados poderiam levar a tecnologias aplicadas pelo capital produo. Essa situao significava que cientistas, tcnicos e intelectuais pertenciam classe mdia. Hoje, porm, com a revoluo eletrnica e a informtica, as cincias e as tcnicas tornaram-se parte essencial das foras produtivas e por isso cientistas, tcnicos e intelectuais passaram da classe mdia classe trabalhadora. Dessa maneira, renda, propriedades e escolaridade no so critrios para distinguir entre os membros da classe trabalhadora e os da classe mdia.

3) a classe mdia tende a ser um problema poltico srio porque, estando fora do ncleo econmico definidor do capitalismo, encontra-se tambm fora do ncleo do poder poltico: ela no detm o poder do Estado nem o poder social da classe trabalhadora organizada. Isso a coloca numa posio que a define por seu lugar ideolgico e este tende a ser contraditrio. Por sua posio no sistema social, a classe mdia tende a ser fragmentada, raramente encontrando um interesse comum que a unifique. Todavia, certos setores, como o caso, por exemplo, dos estudantes, dos funcionrios pblicos, dos intelectuais, de lideranas religiosas tendem a ser organizar e a se opor classe dominante em nome da justia social, colocando-se na defesa dos interesses e direitos dos excludos, dos espoliados, dos oprimidos; numa palavra, tendem para a esquerda e, via de regra, para a extrema esquerda e o voluntarismo. No entanto, essa configurao contrabalanada por uma outra, exatamente oposta. Fragmentada, perpassada pelo individualismo competitivo, desprovida de um referencial social e econmico slido e claro, a classe mdia tende a alimentar o imaginrio da ordem e da segurana porque, em decorrncia de sua fragmentao e de sua instabilidade, o imaginrio da classe mdia povoado por um sonho e por um pesadelo: seu sonho tornar-se parte da classe dominante; seu pesadelo tornar-se proletria; para que o sonho se realize e o pesadelo no se concretize, preciso ordem e segurana. Isso torna a classe mdia ideologicamente conservadora e reacionria e seu papel social e poltico o de assegurar a hegemonia ideolgica da classe dominante, fazendo com que essa ideologia, por intermdio da escola, da religio, dos meios de comunicao, se naturalize e se espalhe pelo todo da sociedade. sob esta perspectiva que se pode dizer que a classe mdia a formadora da opinio social e poltica conservadora e reacionria. Do ponto de vista simblico, a classe mdia substitui a falta de poder econmico e de poder poltico, que a definem, seja pela guinada ao voluntarismo de esquerda, seja pela busca do prestgio e dos signos de prestgio, como por exemplo, os diplomas e os ttulos vindos das profisses liberais, e pelo consumo de servios e objetos indicadores de prestgio, autoridade, riqueza, abundncia, ascenso social a casa no bairro nobre com 4 sutes, o carro importado, a roupa de marca, etc.. [o episdio com o dono do Mercedes]. Dessa maneira, no caso brasileiro, ela uma barreira que se ergue contra a democracia e assegura a manuteno do autoritarismo social tanto por meio dos preconceitos de classe [o caso do metr em So Paulo] quanto por meio dos preconceitos tnicos, religiosos, sexuais e de gnero. Como desatar esse n?

* Palestra proferida pela professora Marilena Chau, no dia 15/9/2011, no Salo Leste do Palcio do Planalto, como parte do Ciclo de Debates do Frum Direitos e Cidadania. 9