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La ilusin imperfecta
La pausa valorativa en Babilonia

Sbolos rios que vo por Babilnia, me achei, Onde sentado chorei as lembranas de Sio e quanto nela passei. (Lus Vaz de Cames)

Sobre los ros que van por Babilonia me hall Donde sentado llor los recuerdos de Sin y cuanto en ella pas.

Gilgamesh, entonces se sent y llor. Y las lgrimas resbalaban por sus mejillas. (La epopeya de Gilgamesh)

Junto a los ros de Babilonia, nos sentbamos a llorar, acordndonos de Sin. (Salmo 137)

A la orilla del Leman me sent y llor (La tierra balda, T.S.Eliot) danieltubau@gmail.com || www.danieltubau.com

La semana pasada dediqu La ilusin imperfecta a un motivo que aparece en la primera obra literaria conocida (Gilgamesh y el diabolus ex machina). Ya dije entonces que en este largo poema mesopotmico se contienen muchos motivos literarios y mitolgicos que reaparecern en diversas culturas, como la bsqueda de la inmortalidad. Cuando, tras ver morir a su amigo Enkidu, Gilgamesh intenta alcanzar la inmortalidad y casi la tiene en sus manos, se queda dormido y la pierde, en el ltimo momento, del mismo modo que la pierde Tideo en la guerra de los Siete contra Tebas, cuando Atenea va a entregrsela pero se retira asqueada al ver cmo el hroe moribundo devora el cerebro de un enemigo. Son ejemplos del mitema o motivo mitolgico de la bsqueda de la inmortalidad o de la eterna juventud que los dioses ofrecen a los mortales, pero siempre con alguna trampa inesperada, como en el mito de Titonos y Eos (la Aurora), donde el amante mortal logra la inmortalidad pero olvida pedir la eterna juventud y acaba convertido en un bulto arrugado. Es un motivo que posteriormente aparecer en los pactos con el diablo.

La Aurora y Titono, ya anciano

Como en el mito de Adn y Eva, tambin aparece una serpiente en el de Gilgamesh, como vimos la semana pasada, para arrebatarle la flor que devuelve la juventud. El hroe pierde as otra vez lo que buscaba, de nuevo por un descuido un poco tonto, y no puede hacer otra cosa que lamentarse: danieltubau@gmail.com || www.danieltubau.com

3 Gilgamesh entonces se sent y llor. Es bastante asombroso que el hroe se detenga, se siente y slo entonces llore, pero ms asombroso es que se detenga el narrador del relato, y tambin, inevitablemente, el lector. Es quiz uno de esos momentos que nos dejan ver el instante real a travs de los artificios de la ficcin, porque da la impresin de que el narrador no se limita a enumerar las escenas que imagina, sino que parece estar describiendo algo que tiene delante.

Antes de que la serpiente se lleve la planta de la juventud, Gilgamesh tal vez estaba refrescndose en el pozo o quiz descansaba en la hierba. Se supone que al darse cuenta del robo, intenta atrapar a la serpiente, corre tras ella y no logra darle alcance. Comprende que lo ha perdido todo, se detiene, embargado por una emocin incontenible, tal vez se tambalea, se sienta en el suelo y, slo entonces, se pone a llorar. La imagen que aparece ante nosotros es, gracias a este detalle, ms conmovedora que la de Gilgamesh llorando sin ms. Hay aqu una pausa valorativa, Gilgamesh ya no corre, no da vueltas furioso, ha comprendido que todo es intil, as que se sienta, acepta que ha perdido la ltima oportunidad de burlar a la muerte, y llora, quiz durante un tiempo interminable. Ya me refer en un artculo de La biblioteca ideal (El primer libro contiene todos los
libros) a la influencia de ese verso de La epopeya de Gilgamesh en la Biblia juda, en

concreto en el Salmo 137. All mencion tambin los ttulos de dos libros, de Elizabeth Smart y de Paulo Coelho, que imitan ese mismo motivo. Otros ejemplos que repiten esa bella pausa valorativa son el verso de Eliot en La tierra balda y la asombrosa danieltubau@gmail.com || www.danieltubau.com

4 redondilla del portugus Camoens, a quien Saramago describi como poeta absoluto que puedes leer y escuchar ntegra en la voz de Leni Ribeiro aqu.

Tumba de Camoens

En cuanto al Salmo 137, hermoso y terrible, es sin duda uno de los textos bblicos ms conocidos, porque ha sido cantado desde hace siglos y fue popularizado hace no muchos aos por el grupo Boney M en Rivers of Babylon. Por otra parte, el autor del salmo no se refera al parecer los ros Tigris y Efrates, que estn a ms de sesenta kilmetros de distancia, sino a los muchos canales que haba en toda Mesopotamia.

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SALMO 137 Junto a los ros de Babilonia

Junto a los ros de Babilonia, nos sentbamos a llorar, acordndonos de Sin. En los sauces de las orillas tenamos colgadas nuestras ctaras. All nuestros carceleros nos pedan cantos, y nuestros opresores, alegra: "Canten para nosotros un canto de Sin!" Cmo podamos cantar un canto del Seor en tierra extranjera? Si me olvidara de ti, Jerusaln, que se paralice mi mano derecha; que la lengua se me pegue al paladar si no me acordara de ti, si no pusiera a Jerusaln por encima de todas mis alegras. Recuerda, Seor, contra los edomitas, el da de Jerusaln, cuando ellos decan: "Arrsenla! Arrasen hasta sus cimientos!" Ciudad de Babilonia, la devastadora, feliz el que te devuelva el mal que nos hiciste! Feliz el que tome a tus hijos y los estrelle contra las rocas!

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