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Dbora Ruiz Molina

ULTIMA PALABRA

Con este artculo lo que pretendo es analizar lo que implica en s este derecho y lo que supondra su no concesin La CONSTITUCIN ESPAOLA LO REGULA, COMO UN DERECHO FUNDAMENTAL, DENTRO DEL DERECHO A LA DEFENSA DEL ARTCULO 24. AS SE ESTABLECE QUE: 1.- Todas las personas tienen derecho a obtener la tutela efectiva de los jueces y tribunales en el ejercicio de sus derechos e intereses legtimos, sin que, en ningn caso, pueda producirse indefensin. 2.-Asimismo, todos tienen derecho al Juez ordinario predeterminado por la ley, a la defensa y a la asistencia de letrado, a ser informados de la acusacin formulada contra ellos, a un proceso pblico sin dilaciones indebidas y con todas las garantas, a utilizar los medios de prueba pertinentes para su defensa, a no declarar contra s mismos, a no confesarse profesional, culpables no se y a la presuncin a declarar de inocencia. hechos La ley regular los casos en que, por razn de parentesco o de secreto estar obligado sobre presuntamente delictivos.

Se trata de un derecho potestativo del acusado, del que puede o no, hacer uso. Su no utilizacin viene amparada por el derecho a no declarar (24.2). El derecho a la llamada ULTIMA PALABRA est recogido igualmente en el artculo 739 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal: Terminadas la acusacin y defensa, el Presidente preguntar a los procesados si tienen algo que manifestar al Tribunal. Al que contestare afirmativamente, le ser concedida la ltima palabra.

El Presidente cuidara de que los procesados al usarla no ofendan la moral ni falten al respeto debido al Tribunal ni a las consideraciones correspondientes a todas las personas, y que se cian a lo que sea pertinente, retirndoles la palabra en caso necesario. Este derecho abre la posibilidad al acusado de expresar por s mismo, las alegaciones que estime necesarias para su defensa, matizando, completando, rectificando, los hechos expuestos por su Letrado. Es el ejercicio en el sentido ms extenso posible del derecho de defensa, en el que no slo comprende la asistencia de Letrado libremente elegido o nombrado de oficio, sino tambin a defenderse personalmente La ms reciente STC 13/2006, de 16 de enero, con ocasin de un recurso de amparo interpuesto contra la negativa a la ltima palabra de un menor en un juicio regulado por la Ley orgnica 5/2000, y en donde expresamente se prev la ltima palabra, es la que de manera directa y como "ratio decidendi" ha abordado la cuestin del derecho a la ltima palabra, sealando que posee un contenido y cometido propio bien definido. As, se seala, por un lado, que es un derecho que se aade al de defensa letrada, en tanto que consagra la posibilidad procesal de autodefensa del acusado y, por otro, que se diferencia del derecho a ser odo mediante la posibilidad de ser interrogado, cuya realizacin se suele producir al inicio del juicio, dando la oportunidad, una vez que ha tenido pleno conocimiento de toda la actividad probatoria realizada y de los argumentos vertidos en los alegatos de las acusaciones y de su propia defensa, de contradecir o someter a contraste el desarrollo de la vista, aadiendo todo aquello que estime pertinente para su mejor defensa. Como se destaca en esta Sentencia, "se trata, por lo tanto, de que lo ltimo que oiga el rgano judicial, antes de dictar Sentencia y tras la celebracin del juicio oral, sean precisamente las manifestaciones del propio acusado, que en ese momento asume personalmente su defensa. Es precisamente la palabra utilizada en el momento final de las sesiones del plenario la que mejor expresa y garantiza el derecho de defensa, en cuanto que constituye una especie de resumen o compendio de todo lo que ha sucedido en el debate, pblico y contradictorio, que constituye la esencia del

juicio oral. El acusado conoce mejor que nadie todas las vicisitudes, que pueden influir en la mejor calificacin y enjuiciamiento de los hechos que constituyen la base de la acusacin" ( STC 13/2006). Por otra parte, la STC 91/2000, de una nueva garanta del derecho de defensa, que entronca con el principio constitucional de contradiccin, y que "no slo constituye una garanta aadida a la defensa Letrada, al tratarse de la posibilidad procesal de autodefensa del acusado (...), sino que debe igualmente diferenciarse del derecho a ser odo mediante la posibilidad de interrogacin o confesin cuya realizacin se habr ya realizado al inicio del juicio... El acusado ha de tener la oportunidad... de ser el ltimo en intervenir en el proceso, de modo que esta facultad se encuadra dentro del derecho de defensa que, en estas circunstancias, ha de realizarse de manera personal y directa por el interesado". Y la STC 258/2007 deca que con este derecho a la ltima palabra "se trata de que lo ltimo que oiga el rgano judicial, antes de dictar Sentencia y tras la celebracin del juicio oral, sean precisamente las manifestaciones del propio acusado, que en ese momento asume personalmente su defensa".

Esto es, el acusado, en el Juicio Oral, no slo tiene la posibilidad de ser odo durante el inicio de la vista en el Interrogatorio, sino una vez practicadas todas las pruebas, emitidos los informes por todas las partes, y antes de que se declare por el Tribunal los autos conclusos para sentencia, puede, si as lo desea ejercer este derecho a ser odo antes de que se dicte una resolucin. Distinto es que se renuncie al mismo una vez preguntado por el Tribunal al acusado si desea aadir algo ms de lo manifestado por su Letrado, ya que es un derecho que puede ejercer o renunciar si as lo desea, de la misma forma que puede optar al inicio de la vista a declarar o acogerse a su derecho a no hacerlo. Y qu ocurre en el supuesto de que el acusado se haya acogido a este derecho a no declarar?, le ampara igualmente el derecho a la ltima palabra?, podremos entender que al renunciar ab initio a declarar tambin renuncia a este ltimo derecho?. Obviamente LECRIM. No regula las consecuencias que conllevara acogerse el acusado a su derecho a no declarar

que prev el artculo 520. Si bien, lo cierto es que pese a que as suceda, tendr que preguntarse al acusado si, a pesar de no haber declarado, desea ejercer este derecho a la ltima palabra. En otro orden de cosas, si se celebrare el Juicio Oral en Ausencia del acusado, al no comparecer voluntariamente al acto de vista pese a constar la citacin en legal forma, as el artculo 786 de la LECRIM establece que La ausencia injustificada del acusado que hubiera sido citado personalmente o en el domicilio o en la persona a que se refiere el artculo 775 (persona que las reciba en su nombre) no ser causa de suspensin del juicio oral si el Juez o Tribunal, a solicitud del Ministerio Fiscal o de la parte acusadora, y oda la defensa, estima que existen elementos suficientes para el enjuiciamiento, cuando la pena solicitada no exceda de dos aos de privacin de libertad o, si fuera de distinta naturaleza, cuando su duracin no exceda de seis aos, debemos entender que libremente ha renunciado a ser escuchado en el interrogatorio y ha renunciado al ejercicio de este derecho. La posibilidad del juicio penal sin la presencia del acusado, en los trminos y condiciones fijadas en la ley ha sido avalada por el Tribunal Constitucional (entre otras, STC 91/2000). Ahora bien, el aval constitucional de dicha posibilidad no desplaza la necesidad de someterla a una interpretacin restrictiva en la medida que la misma implica un coste relevante de derechos del inculpado. El Tribunal Constitucional ha establecido que el derecho a participar en la vista oral y a defenderse por s mismo forma parte del ncleo del derecho de defensa que ha de considerarse esencial desde la perspectiva del Art. 24 CE. En lgica consecuencia, el Tribunal Constitucional, en una lectura compatible del procedimiento en ausencia con las exigencias derivadas del proceso justo, ha establecido que sta slo es posible si se garantiza suficientemente el derecho del acusado a defenderse en un juicio contradictorio dndole, mediante la citacin que produzca un conocimiento efectivo, oportunidad de comparecer con anterioridad para que pueda conocer los hechos que se le imputan y garantizndole, en cualquier caso, la posibilidad de instar un procedimiento rescisorio frente a la condena penal en ausencia.

Otro supuesto es que el acusado sea expulsado del juicio oral, por alterar el orden durante su celebracin, no se le puede privar de la oportunidad de ejercer este derecho, por lo que se le tendr que autorizar la entrada nuevamente a la sala para el ejercicio de esta opcin si as lo deseare. La regla de la presencia inexcusable del acusado que se consagra en el artculo 786 LECrim, como hemos sealado anteriormente slo puede ceder en condiciones extraordinariamente restrictivas: o cuando se dan los supuestos constitucionales del juicio en ausencia (STC 135/1997) o cuando concurren razones de orden pblico perfectamente individualizadas que permitan trazar un pronstico de que la presencia del acusado puede comportar una grave alteracin del desarrollo armnico y seguro de la vista del juicio (artculo 687 LECrim: cuando el acusado altere el orden con una conducta inconveniente y persista en ella a pesar de las advertencias del Presidente y del apercibimiento de hacerle abandonar el local, el Tribunal podr decidir que sea expulsado por cierto tiempo o por toda la duracin de las sesiones, continuando stas en su ausencia). Sin perjuicio de al aplicacin de este artculo dentro de las facultades del Presidente del Tribunal, lo cierto es que no se le puede privar de forma absoluta de la presencia del acusado en el acto del juicio oral, ya que antes de declarar los autos conclusos para sentencia debe permitirse la posibilidad del ejercicio a la ltima palabra al acusado. En el marco del JUICIO DE FALTAS: El artculo 969 de la LECRIM tras regular el carcter pblico de los juicios de falta, y el orden de las intervenciones en el mismo de las partes, una vez practicadas las pruebas, odo el acusado, establece que !Acto continuo expondrn la palabra las partes que lo crean conveniente en apoyo de sus respectivas pretensiones, hablando primero el Fiscal, si asistiere, despus el querellante particular o el denunciante y, por ltimo, el acusado. La sentencia del Tribunal Constitucional de fecha 20 de Abril de 2005 , dictada en el recurso de amparo formulado contra la sentencia de la Seccin Sexta de la Audiencia Provincial de Madrid de fecha 05-06-2002, dictada en rollo de apelacin n 162/2002 y contra la sentencia del Juzgado de Instruccin

n 7 de los de Madrid de fecha 04-12-2001 , en el Juicio de Faltas n 1951/2000 seala que "en relacin con el derecho de ltima palabra , hemos indicado en la Sentencia del Tribunal Constitucional 181/1994, de 20 de Junio , Fundamento Jurdico TERCERO que el derecho a la defensa comprende, en este aspecto, no slo la asistencia de Letrado libremente elegido o nombrado de oficio, en otro caso, sino tambin a defenderse personalmente ( arts. 6.3 c ) y 143 d) del Convenio y del Pacto ms arriba reseados, Pacto Internacional de derechos Civiles y polticos), en la medida en que lo regulan las Leyes Procesales de cada pas configuradores del derecho . Es el caso que la nuestra en el proceso penal ( art. 739 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal ) ofrece al acusado "el derecho a la ltima palabra " ( Sentencia del Tribunal Supremo de 16 de julio de 1984), por s mismo, no como una mera formalidad, sino por razones ntimamente conectadas en el derecho a la defensa que tiene todo acusado al que se brinda la oportunidad final de confesar los hechos, ratificar o rectificar sus propias declaraciones a las de sus coimputados o testigos, o incluso discrepar de su defensa o completarla de alguna manera. La raz profunda de todo ello no es sino el principio de que nadie pueda ser condenado sin ser odo, audiencia personal que, an cuando mnima, ha de separarse como garanta de la asistencia letrada, dndole todo el valor que por s misma le corresponde. La viva voz del acusado es un elemento personalsimo y esencial para su defensa en Juicio" . CONCLUSIONES Hemos visto que el DERECHO A LA ULTIMA PALABRA se encuadra dentro del DERECHO DE DEFENSA consagrado como un derecho fundamental, regulado en el artculo 24 de la C.E., al suponer la mxima expresin del derecho de defensa del acusado, que le concede la oportunidad de exponer alegaciones en ltimo lugar las rectificaciones, una vez modificaciones, que considere oportunas

practicadas las pruebas e intervenido todas las partes, estando igualmente en ntima conexin con el principio de contradiccin, pues habiendo tenido la oportunidad de conocer de primera mano el resultado de las pruebas practicadas en el acto del juicio oral (documentales,

testifcales, periciales), conocer las conclusiones e informes del Ministerio Fiscal, Acusacin Particular y su propia defensa, podr aadir de esta forma todo aquello que estime pertinente para su mejor defensa, realizndose de manera personal y directa por el propio acusado. No se agota con el ejercicio de la Defensa Tcnica con la intervencin del Letrado Es un derecho que puede ejercerse de forma opcional, potestativa por el acusado pero siendo su concesin inexcusable por parte del Tribunal, pudindose decretar la nulidad del juicio en el caso de que no se produzca esta concesin al causar indefensin al acusado.

DEBORA RUIZ MOLINA

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