MELISSA MORETTI A SZERELEM VIRGA

REGNY

PUEDLO KIAD

~1~

Melissa Moretti A SZERELEM VIRGA Regny

ISBN: 978 963 8605 91 7

Puedlo Kiad Felels kiad a Puedlo Kft. vezetje Copyright: Nemere Istvn Kszlt a Kinizsi Nyomdban Felels vezet: Brds Jnos

~2~

1. Tara a buszmeglltl futva ment a krhzig. Az a telefon nyugtalantotta. Nincs mg fl rja, hogy csrgtt a boltban s egy szenvtelen, idegen ni hang tudatta, hogy az anyja... A kapun bejutva mr ismers terepen haladt. tvgott egy keskeny, szpen kvezett svnyen, a dszcserjk zldje most nem hatolt el a tudatba. A szeme kzmbsen s mit sem ltan siklott el a legszebb bokrokon s virgokon. Ezekbl rengeteg volt az pletek kztt. Tara nagyon jl tudta mr, melyik plet melyik kapuja fogja t elnyelni egy perccel ksbb. s az rnykot is rezte elre, amely majd testre simul. A gondolatai viszont csak az anyjnl idztek. Kt hete jrt ide mindennap. Az onkolgia sajnos egszen htul volt, lihegett, mire befutott a falak kz. A szeme sarkbl mg annyit ltott, hogy egy fmtartlyt amely ppen embernyi hossz volt - kerekeken tolnak be a liftbe. Vagyis valaki meghalt. Csak nem az anyja...? De az informcis pultnl felismertk, s megnyugtattk: - Nem, kisasszony, mg nem... A doktor r mellette van. Nem vrta meg, mg azt mondjk, siessen. A sejtjeiben dbrgtt, hogy j lesz rohannia. Nem volt trelme a lift eltt szobrozni, szaladt ht a lpcsn felfel. Lihegve rte el a msodik emeletet. Az a szoba ott volt mindjrt jobbra. Kopogs nlkl nyitotta az ajtt... A mama arca nagyon spadt volt. Csak a pillja rebbent, s nem mozdtotta a karjait. A szeme a mennyezetre meredt. Az orvos ott llt mellette. Egy nvr is volt a szobban, valamit jegyzetelt. Az orvos szakszavakat mormolt, nem hagyta abba akkor sem, amikor a lny berobbant a szobba. Taln szndkosan tette, hogy Tara lssa: jl dolgozik? Most is itt van, me. - Hogy van az anym? - krdezte a lny. Halkan szlt, mert a szja kiszradt a rohanstl. A nyelve alig fordult a szjban. Az orvos rnzett: - Krem, jjjn velem egy percre. Utna visszajhet. - De ... - Tara az gy fel intett. A nvr rtette a kimondatlan aggodalmat. Nem volt mr fiatal, sok ilyen esetet lthatott: - Menjen csak nyugodtan, addig itt maradok. Tara tekintete elsiklott a gpeken. Annyifle szerkezetet vetnek be manapsg, ha valaki slyos beteg... Az infzi megy a mama karjba, a vrkeringsbe. Egy msik szerkezet figyeli a szvt. Valahol minden percben feljegyeznek rla valamit. De van-e rtelme mindennek...? Az orvos szobja kicsi volt, hangulatos. Tara ebbl semmit sem ltott. Nem nzte a virgokat, a szp kpeket a falon, az antikot utnz btorokat. Mr csak a frfi arct ltta. A doktor volt vagy tven, szlt, st kopaszodott is. Valaha csinos frfi lehetett, ennek mr csak nyomait rizte. Most klnben sem gy nzett Tarra, mint egy fiatal nre. Pedig valahol a tudata aljn ott lebegett a felismers, hogy milyen szp ez a n. Amikor elszr ltta, kt httel ezeltt, jobban megfigyelte. Remek alakja van, az arca ugyan nem egy vilgszpsgverseny gyztesnek vonsait viseli, de igen kellemes s kedves arcocska. A haja ugyan rvid, de ez mostani, pillanatnyi divat csupn. Szpen domborodik ell-htul. s a haja milyen fekete! Szinte kkesbe jtszik, ez aligha festett, ez a termszetes szne. Ehhez jl megy az lnkzld szeme... Taln hszhuszonegy ves

~3~

lehet. A doktor mg tz vvel ezeltt is rstartolt volna egy ilyen csinos nre. Most azonban - a kisebbik lnya is ennyi ids volt - visszafogta magt. Klnben is, ppen most, ppen akkor, amikor... - Ktfle iskola van ezen a tren - mondta halkan. - Az egyik szerint mindent kmletlenl meg kell mondanunk a leginkbb rintett hozztartozknak. A msik attl teszi fggv, ki az a hozztartoz s milyen kapcsolatban ll a beteggel... ott elkenik a dolgot, nem szintk... Persze csak azrt, hogy kmljk a hozztartozkat. Tara a doktor szembe nzett. Nem lt le, hiba knltk hellyel. Kt ember llt a szoba kzepn, s csak egymst lttk: - Az anymnak nincs senkije rajtam kvl. A frje meghall, egyedli gyermek vagyok Se testvre, se szlei nem lnek mr. Velem lt, mita megszlettem. s... azok kz tartozom doktor r, akik nem vrnak kmletet. Az let sem kmlt. Az anym betegsgrl pedig mr j ideje tudtam, hogy... hogy gy fog vgzdni. Azt hiszem, is tudta s tudja, csak nem akarta elfogadni. Teht velem csak szintn, doktor r! Megjtt az ereje, a hangja is. Kemnyen szlott. Mert ilyen kemnynek hitte magt. A doktor persze sokat ltott mr letben, sokfle beteget s mg tbbfle csaldtagot. Egy pillanatig habozott csak, aztn kimondta: - Az desanyja meg fog halni. Mg ma. Tara szeme megrebbent. A csnd elnylott, de nem tl sokig. Aztn a lny azt suttogta: - Ksznm, hogy megmondta. Most mr mellette maradok... addig. A dlutn nagyon hosszra nylott. Az rnykok lassan vndoroltak a padln. Igaz, ebbe a szobba nem sttt be a nap. De az ajt most mr vgleg nyitva volt, a folyos ablakai pedig a napos oldalra nyltak. gy ht Tara fel-al jrklva pontosan lemrhette az id mlst akr az rnykokon is. Ha az rjra nzett, nem hatolt el tudatba a mutatk llsa. A falon volt egy digitlis ra is, szmjegyek peregtek nagyon apr nesszel, de a lny arra nem figyelt. Az anyja csak ht ra fel trt maghoz. Ha ugyan maghoz trt...? Tara azonnal ott lt mellette s a kezt szorongatta. Egy nvr is bejtt, de semmit sem segthetett. Ezrt - taln tapintatbl - most magra hagyta a kt nt. - Mama... - Tara nem akarta, mgis elsrta magt. Szerette ezt az asszonyt. Az anyjt. Kzben azrt kzdtt, hogy a beteg ne lssa a knnyeit. Furcsa, de szgyellte ket. Mintha az asszony nem tudn, hogy eljtt a vg...? Tara szembl olvassa majd ki azt, ami mr ott lapul benne oly rgen, s ami... most... mr fjdalomfogakkal harapdlja? - Mama... most mr igazn megmondhatnd. Az anyja csak nzett. Ltszott a szemn, hogy visszatrt az rtelme. Tara gy, de gy leste az ajkt. Ha csak egyetlen szt is szl, akkor abbl mr elindulhat. Egy nevet... egy dtumot... brmit! - Mama, ki volt az apm? Kilts volt ez. Hangosabb, mint kellett volna. Ltta az anyja szemn, hogy hallotta. Hogy meg is rtette. Az asszony csak szortotta lnya kezt, de aztn az is albbhagyott Tara mg nem adta fel. - Mama, mondd meg...

~4~

Az asszony taln mondani akart valamit. Vagy szlt is, de az mr nem rett hangg, a gondolatbl nem lett sz, mondat? - Mama... Az asszony nem szlt. Az ajka sem mozdult. A szeme mg a lnyra meredt. De a keze szortsa hirtelen albbhagyott. Az er kifutott az ujjakbl. A testbl. A szeme, amely az elbb mg Tart nzte, most valahogyan furcsa lett. Tara mg mindig nem rtette igazn. Mg szlt, mg kiltott volna: - Mama, ki volt az apm...? Csak egyszer, nagyon rgen, annyit mondott rla: Mr meghalt". De ht az sem volt elg, Tarnak semmikppen. Most pedig... Csak nagyon lassan fogta fel, hogy elksett. Elengedte a kezt - az ujjait mg knnyen lefejtette az anyja kezrl megragadta volna a vllt, hogy alaposan megrzza: Mama, vlaszolj!", kiltotta volna olyan hangosan, hogy azt mg hallja az is, aki mr nincs itt... Mr nem volt ott. Tara nzte az anyja szemt. Akkor mr egyre homlyosabb volt. A kvetkez percben rtette meg, hogy mit is jelent az veges szem kifejezs. Az anyja tekintetbl nem sugrzott mr let. Az orvos nesztelenl bukkant fel mellette. Tara csak a szeme sarkban rzkelte az jabb fehr foltot. Lassan fordult felje. Egy nagyon rvid pillanatig nztek egyms szembe. De gy is elmondhattak mindent. Azt a keveset, amit mg dlutn nem beszltek volna meg. Az orvos meghallgatta a beteg mellkast. Keze kzben nagyon puhn csszott a nyakra, tapintotta az eret. Aztn a nvrre nzett: - Exitlt. A hall belltnak idpontja - az rra nzett - tizenkilenc ra huszonnyolc perc. Krem, rja meg a paprokat, utna majd alrom ket. Az orvos tett egy olyan mozdulatot, amellyel mintha ki akarta volna ksrni Tart a szobbl. A lny kicsit elhzdott tle: - n mg maradnk... egy percet. Az orvos blintott s kiment. A nvr is eltnt Tara ltmezejbl. A lny nem imdkozott - nem tudott. Csak nzte az asszonyt. Itt halt meg a szeme eltt, s nem mondott semmit. Olyan volt minden, mintha az anyja egy vegfal mgtt haldoklott volna. Mintha ez az utols fl ra egy nmafilmen zajlott volna le. A vettst is nzte, kzben mint szerepl is rszt vett benne. De ez a kettssg nem zavarta. A fjdalom is csak tompa nyomss szeldlt. Egy darabig gy rezte, nem mehet el. Ha itt hagyja ezt a testet, mit csinlnak vele...? A boncterem csemps fala jelent meg lelki szemei eltt, de azt eddig csak filmekben ltta. Aztn nagyon lassan kiment. A nvr mondott valamit, taln azt, hogy holnap dleltt jjjn be elintzni a formasgokat...? Mindenesetre blintott. Odaknn vrta a korn bellt jszaka, s el is nyelte t hamar. A kvetkez kt nap gyorsan elrohant. Tara elintzte a formasgokat. Csak az egyik napra krt szabadsgot. A virgzletben Fox, a fnk keveset szlt. Mintha nem is lett volna jelen. Tara sejtette, sok baja lehet, de hogy mirl van sz, azt nem mondta. Mindig ilyen magnak val alak

~5~

volt. Kicsi s girhes, az let elhasznlta t. Vagy maga tehetett a rossz fogairl, a srga dohnyos-ujjairl? A khgsrl, a sokszor piszkos ruhjrl? Tara mr nemegyszer ott tartott, hogy szv teszi mindezt. De Fox nem az a tpus volt, aki jindulatot sejtene msokban. ppen ellenkezleg. A bolt is rosszul ment mostanban. Ezt is szrevette, hiszen egyre kevesebb vev jtt be. Nem volt j helyen. Amg volt itt egy fldalatti-megll, addig azrt a randevra siet frfiak, a krhzba betegltogatsra men asszonyok csak be-bejttek. De a fldalatti llomsai kzl az egymshoz tl kzel lvket megszntettk, a krhz tnkrement, s bezrtk. Fox htrl htre gyrttebb kppel jrt be. Hajnalban ment rurt is, ht nem csoda, hogy a szeme mindig vreres, kialvatlan volt. A jv ht nem sok jt jsolt, s Tara ezt pontosan tudta. De azokban a napokban nem akart mr erre gondolni. Elg volt egyszerre egy csaps. A temets eltti napon az addig kzs laksban rendet csinlt. Jtt a htvge, gysem volt ms dolga. Csak vasrnap reggel - mieltt ismt nekiesett volna a rgi paproknak - megtorpant a tkr eltt. Kedvtelve nzegette magt, br az arcn azrt ltszott az elmlt ht minden megrz esemnye. De azrt nem nzek ki rosszul, mondta megrzva fekete fejt, s a szemvel belevillantott a tkrbe. Kacran... Errl eszbe jutott, hogy hnapok ta nincs senkije. Valahogy most nem igazn hinyzott egy frfi, br... Nha estnknt, elalvs eltt, vagy ha jszaka felbredt, hatatlanul arra gondolt: mennyire ms lenne minden egy frfival! Ha itt szuszogna mellette az gyban, ha nappal is szmthatna r. Ha nem lenne mr olyan tkozottul egyedl ebben az ellensges vilgban. Mert ht csakugyan egyedl volt, most mr nagyon is. Az anyjt Rose Catrallnek hvtk. tvenngy ves lett volna a jv hnapban. Nem volt mg haminchrom, amikor t szlte. De kitl? - tette fel a krdst az utbbi hat-ht vben. Eleinte ritkn, mert kezdetben fkezte mg a gyermeki tisztelet. De ahogyan Tara belentt az letbe s egyre tbb kapcsolata volt a vilggal, a frfiakkal is - ht mindinkbb izgatta a krds. Ki volt az a frfi, akinek a nevrl sincs fogalma? Annyiflekppen hvhattk t... De mirt nem beszlt rla sohasem? s mirt szlt olyan ksn? Azeltt nem volt gyermeke? Vagy valahol a vilgban szaladglnak mg fltestvrei, netn mindegyik ms aptl? Vagy ugyanattl - aki egy megfoghatatlan, arctalan rnyk volt szmra? Tara sokat knldott ezzel. De mindig remlte, hogy megtudja az igazsgot. Most viszont elrppent az utols remnye is. A halottak nem beszlnek. Mit tegyen...? Adjon fel aprhirdetst? Llekben mr hajlamos lett volna legyinteni az egszre. Ezrt keresett oly hvvel a rgi paprok, iratok kztt is. Htha tall valamilyen nyomot? Mg a temets dlelttjn is ezt csinlta. Az utols cips doboz tartalmt nttte ki az asztalra. A laksban csnd volt. Csak ez maradt, s a brleti djat ezutn egyedl kell fizetnie. De mibl, ha a Fox-fle virgkereskeds sszeomlik? Valami msik munkahely utn kne nzni, jutott eszbe. Remlt, remlt. De hiba. Abban az utols dobozban is csak rgi szmlkat s teljesen jelentktelen leveleket tallt. Ismeretlen asszonyok, egykori bartnk rtak az anyjnak. Mgis vgigolvasta mindegyiket,

~6~

feszlt vrakozssal, majd ernyed pesszimizmussal. Htha...? De egyikben sem volt emlts senkire. ppen ellenkezleg, kt bartn is azt vetette a fiatal Rose szemre, hogy nem bartkozik senkivel. Az egyik dtumbl az is kiderlt, hogy Rose mr huszonkilenc ves volt, amikor ezt rtk neki. Tara kiss felllegzett - akkor ht az anyja annak eltte senkivel sem volt kapcsolatban? De mirt nem? Ez olyan huszont vvel ezeltt lehetett. Akkor azrt a vilg mr nem volt annyira ms, mint a mai. Akkor is klns lehetett, ha egy n huszonkilenc-harminc vesen mg nem jrt senkivel. De nem jutott megoldsra. Amikor elkeseredetten kidobta az utols paprlapot is, az rra nzett. Nocsak, sietnie kell! Msfl ra mlva a temetben, az urnafalnl kell lennie. letben ez lesz az utols tallkozsa az anyjval. Akit mr kzben elgettek, s Rose Catrallt Tarnak Anyt" - mr csak egy mark porcelntartlyba zrt hamu kpviseli. Nem volt autja - mibl is lett volna? -, gy ht elbb metrval, aztn egy busszal kzeltette meg a temett. Az persze egy klvrosban volt, j messzire. Mivel rokonaik nem voltak, nem is szmtott arra, hogy akr csak maroknyi ember is eljn. Nhny egykori kollganjre gondolt, akik ismertk Rose-t. Meg az anyja kollgani, a hivatalbl. Ahol ugyan mr hrom ve nem jrt, amikor gyenglkedni kezdett. Aztn az a daganat elg gyorsan vgzett vele. Jobb neki, nem sokat szenvedett - mondjk majd ezek a nk, kzben a szemkben ott l a flelem, hiszen Rose annyi ids volt nagyjbl, mint k... Tara elre sejtette ezeket a jeleneteket. A temets majdnem pontosan gy zajlott le, ahogyan elkpzelte. Hat n s kt frfi - kt egykori kollgan flje - volt jelen Tarn kvl. Az nnepsg egyszer volt s gyors. Alig negyedrig tartott. Egy, a temetkezsi vllalat egyenruhjt visel frfi szemltomst alig vrta mr, hogy az urnt kis ltrjn felvihesse a rekeszbe, s egy maroknyi fehr cementtel befalazza a nvtbla mg. Amely egy csokor szerny virg ksretben mr ott llt a falnl. Tara akkor pillantotta meg azt az idegen nt. Jval tvolabb llt. Nem tartozott a gyszolk kz... Mindenesetre azt a benyomst keltette, hogy csak vletlenl erre jrt, s taln kvncsisgbl torpant meg az urnasor szln. Viszont fekete ruhban jtt. Ez valami kosztm lehetett. Gyszruha...? Tara nem tudta, s az els pillanatban nem is rdekelte. Az idegen n nem volt mr fiatal. Az anyjnl mindenkppen idsebb. A szembe hzta fekete kalapjt, gy az arcbl Tara nagyon keveset ltott. Taln csak a hegyes orrt s a keskeny, akaratos szjt. Nem is figyelhetett r, hiszen kzben anyjra gondolt. Tisztban volt vele, hogy anyja kollgani kzben t is figyelik. Szvesen pletyklnnak rla majd, ha legkzelebb sszegylnek. Tara szmra egy pillanatig sem volt ktsges, hogy ezek az asszonyok legalbb minden msodik hten sszegylnek valamelyik kvzban, s kuglf meg capuccino mellett csroljk a vilgot. Biztosan megemlkeznek majd Rose Catrallrl s a lnyrl is. Azt fogjk mondani, hogy Tara meglelte a legolcsbb temetsi mdot, s ezt nem rjk a javra.A pokolba ezekkel a banykkal!", gondolta a lny.

~7~

Az a gyszruhs idegen n legalbb hatvant ves lehet, llaptotta meg. Kzben vget rt a szertarts, s szksg lett r. A munks felment a ltrn, s krn intett. Ez Tara tiszte volt ekkor tartotta kezben utoljra az anyja hamvait. Meglepdtt, milyen knny ez az egsz. Ennyi maradt belled, anym", futott t a lejn. Mg mindig haragudott Rose-ra, amirt nem rulta el, ki volt az apja. Lehet, hogy mg ma is l? villant bele. Mikzben ott llt, kezben a kis virgcsokorral s vrta, hogy a munks befejezze a nvtbla cementezst - oldalt sandtott. Az a gyszruhs n akkor indult el. A szles ton ment, amely a temet kijrathoz vezetett. Nem tudott sietni, aprkat lpett. Tara hirtelen arra gondolt, utna kne menni. Megkrdezni... htha tud valamit? De mire vgzett a munks s elvette tle a csokrot, a kollgank jttek rszvtket nyilvntani. Sikerlt elg rviden vlaszolni, s ezzel megszabadult tlk. Mg egy pillantst vetett az urnra - mr ott lapult a betkkel s vszmokkal dsztett tbla mgtt - az idegen n eltnt. Amikor pedig Tara mgis kisietett arra az tra - csak annyit ltott messzirl, hogy belt egy hossz, fekete kocsiba. Amit nyilvn nem vezetett, mert alig csukta be az ajtt, a jrm azonnal megldult s elrobogott a temet kijrata fel. Nem sokkal ksbb Tara is elment onnan. Nem nzett vissza. A kvetkez napok sem dertettk fel a kedvt. Ltnia kellett a virgbolt haldoklst. Az zlet addig htrl htre, most viszont mr naprl napra rosszabbul ment. Amikor egyedl maradtak ketten, s nem jttek vevk - az volt a legrosszabb. Ilyenkor Tara nem is tudta, mit kezdjen magval. Utlta Fox jelenltt, amikor a frfinak nem volt dolga. A legjobbak mg a reggeli rk voltak. Fox csak arra vrt, hogy Tara megrkezzen. Addigra elrendezte a virgokat, amiket a hajnali piacrl hozott. Utna hazament aludni egyet. Ilyenkor Tara egyedl dolgozott, de legalbb nem szlt bele senki abba, amit csinlt. A j korszak dlig tartott. Akkor visszajtt Fox, morcosan s kedvetlenl, amirt nem alhatott tovbb. No s persze az zletmenet sem dobta fel a lelkivilgt. Az els tja a kasszhoz vezetett, belenzett s a fejt csvlta. Naprl napra kevesebb pnz volt ott. Megesett mr, hogy ha az els reggeli betr vev nagyobb bankval akart fizetni, Tara nem tudott visszaadni. Dlben Tara elment ebdelni. rlt, hogy vgre kiszabadult abbl a flhomlybl, a lmpk keltette mestersges fnyek kzl. Szerette a virgok illatt, de ilyen mennyisgben ez gyakorta elviselhetetlennek bizonyult. Nyolc rn t szagolni nem volt knny. Estre olykor a feje is megfjdult. Dlben rlt, hogy mst is lt, nem csak virgokat s nagy nha egyegy betr vevt. Ebdelt valamelyik pizzriban vagy ms olcs helyen. Bfkben pldul, grgk, trkk, knaiak, olaszok voltak a krnyken. De az is lepusztulban volt mr. gy ht Tarnak nem lett jobb kedve, amikor ebd utn visszajtt. s csak ltek ott, Fox meg .

~8~

Tara egyetlenegyszer tett egy ksrletet, hogy szakmai krdsrl - mi tbb, a jvjkrl! - beszljen a fnkkel. Aki csak lt a sarokban s nzett maga el. - Fox r, mirt nem brel egy msik boltot? Ami jobb helyen van? A frfi kelletlenl vlaszolt. Hossz krmondatainak annyi volt az rtelme, hogy se kedve, se pnze elkezdeni valami jat. Tara erre is gondolt mr elzleg, gy ht megtette ajnlatt: - Mindent megcsinlok n, ha ad pnzt az indulshoz. Keresek helyisget, szerzek rut, elindtom az egszet. Fl v alatt bevezetem a boltot egy j krnyken. - J krnyken sokba kerl a bolt brleti dja, annyi pnzem pedig nincs - morogta Fox elutastan. Aztn krbeintett s megveten jelentette ki. Ennek meg mr vge. Pnteken dlutn vgleg bezrom. - s n az utcra kerlk? - krdezte Tara. Br sejtette, azrt most megdbbent. Ha nem kezdi el ezt a kis prbeszdet, Fox vajon mikor kzlte volna, hogy vge...? Pnteken dlben? Tle ez is kitelik. Dhtette, hogy Fox most is csak vllat vont s valami igenlt mormogott. gy tnt, mintha mg lenne megsrtve, mert Tara rkrdezett a dologra. A lny csak nzte egy ideig. A tulajdonos szerencsjre betvedt kt vev is egyszerre, ami nagy dolog volt mostanban. gy ht azokkal foglalkoztak. Aztn Fox hirtelen srgs dolgra hivatkozva sebesen kiment a boltbl. Tara magra maradt haragjval s bizonytalansgval. Mindenesetre mg aznap, zrs utn nekieredt a vrosnak. Nem szeretett korn hazajrni, hiszen anyja halla utn a laks ktszer akkornak tnt, mint azeltt. Elveszve rezte magt a falak kztt. Csak akkor ment haza, ha mr rgtn lefekhetett. Egy kis olvass, aztn menekls a szemlehunyssal elhvhat, jtkony sttsgbe. Az jszakt rezte a bartjnak. Most csak azt. Mr rgta sejtette, hogy a Pamallo-negyedben alig van virgzlet. Pedig akad ott hrom sznhz s egy - igaz, kisebb - vastlloms is. Mindez egy tszz mter sugar krben, megtetzve egy metrllomssal s nhny szllodval. Aznap este Tara nem is tett mst, csak bejrta a kis negyed sszes utcjt. Ez jobb krnyknek szmtott, mert ahogy bellt a sttsg s kigyltak a fnyek, nem lett veszlyes a helyzet. Fiatal lnyknt biztonsgban rezte magt mindenfel. Az utckat megvilgtottk rendesen, temrdek kirakat vonzotta a jrkelket. Kt utcban csak villk lltak szp kertek kzepn. Templom is akadt, kicsiny piactr, amely csak dleltt mkdtt, dlben minden szemetet eltakartottak onnan. Tarnak tetszett Pamallo, szvesen vezetett volna egy boltot ppen ott. De ht huszonegy vesen, csak egy kzpiskola s egy virgkereskedelmi tanfolyam utn ki llt volna vele szba? Mg annak is rlhetett, ha felveszik eladlnynak. Pedig ennl sokkal tbbre vgyott. A negyed utcin jrva mindssze kt virgzletet tallt. Az egyik a vastllomssal szemben, a msik a legkisebb sznhz mellett lapult. Egyik sem volt nagy, ppen ellenkezleg, taln csak akkora, mint a Foxfle bolt. Ez bizakodssal tlttte el. Azt is szrevette, hogy azt a kt

~9~

boltot mr hat ra utn bezrtk. Ez nagy hiba, vlte, klnsen annl, amelyik a sznhzakhoz esik kzel. Rengeteg j tlete s terve lett volna. Ehelyett ks este, fradtan hazatrve, csak brndokra tellett. De nem adta fel. Egy ugyanolyan szomor nap utn, amit a depresszis Fox trsasgban volt knytelen tlteni, ks dlutn ismt nyakba vette a Pamallo-negyedet. Most res bolthelyisgeket keresett. Nagyon gondosan kutatta t a terepet, gy aztn nem is jutott el minden utcba vagy trre. Amelyeket resen, brelhet llapotban tallt, azok ltalban tl nagyok voltak. Azoknak a brleti djt csakugyan nem tudn megfizetni. Ugyanakkor elfogta valami makacssg. A fenbe is, ht Foxnak igaza lesz? Annak a nyomorult alaknak? Harmadnap dlutn mr korbban otthagyta a boltot. Persze elbb engedlyt krt a fnktl, de olyan hangon, hogy az nem mondhatott nemet. Fox klnben is csak megsemmislten lt s alig reaglt. Tara sejtette, a letargia kvetkez fokozata az lesz, amikor Fox mr elkergeti a vevket a boltbl. Most mindenesetre rlt, hogy mr ngy rakor otthagyhatta a pasast. Nagyon megknnyebblt, s egszen j kedve lett. Mert napstsben jrhatott az utckon, s azt tehette, amit akart. Ami rmet okozott neki. Boltot keresett. Fanatikusan hitte, hogy szerencsje lesz s csakugyan elindulhat, mint nll virgkeresked. Nem flt a megmrettetstl. Kicsit azrt ingadozott a lelke, hiszen ha most valaki egy j eladi llst ajnl neki egy jl men boltban, bizony azt is elfogadn. Taln csak egy idre, de elfogadn... Ugyanakkor a lelkt nagyon cirgatta mr a gondolat is, hogy nll, sajt boltja lehetne. Bizony minden erejt latba vetn, hogy abbl vgre legyen valami! Most, hogy ilyen korn jrta a Pamallo-negyedet, mg minden bolt nyitva volt. A kt virgos is. Az egyikbe csak benzett - kelletlensget sugall fiatal lny s egy mg rosszabb klsej kzpkor n mozgott odabent. Bement egy vev, elszr egyikk sem mozdult r. Nem mentek elbe, nem krdeztk meg, mit kvn...?, Ezek nekem nem lesznek konkurencia", jutott eszbe. Utna elment a msik bolthoz. Kvlrl nem sokat ltott, a kirakatot gy teleraktk cserepes nvnyekkel. Ht bement, mintha csak krlnzne a cserepesek kztt. De persze gyakorlott szemmel felmrte a vgott virgok knlatt s rait. Valamivel drgbb volt itt minden, mint Foxnl. Egy hzaspr lt a boltban. A n szvesen kiszolglta volna t, a frfi viszont lmosan pislogott egy szken a sarokban. Ebbl Tara azonnal tudta, hogy itt is hasonl a fellls: hajnalonta a frfi megy rurt, az asszony napkzben eladja, amit tud. Ha egyedl leszek, hajnalban kell kelnem, s dlutn mr alig llok majd a lbamon" lktetett benne a figyelmeztets. Nem lenne sok rtelme belerokkanni a munkba. Mindent megszerezni, elindtani, egy csom pnzt belefektetni - s akkor hallosan kimerlni? Hagyni, hogy valami betegsg elvigyen mindent, csak az iszony tartozst hagyja meg...? Mikzben az utckat jrta, fejben szmolt. Mennyi kellene brleti djra? Itt nyilvn valamivel tbbet kell fizetni, mint a mostani boltjukrt. De

~ 10 ~

magasabbak az rak a piacon is. Viszont a nagybani virgpiacon, ha valaki gyes, arnylag olcsn is kaphat szp rut. s mivel hozom el? Kellene legalbb egy hasznlt kocsi...!" Ezen is elrgdott egy ideig. Mg j, hogy megtanult vezetni. De autja mg sohasem volt. Nem tallt j helyisget, pedig rkig jrta a pamalli utckat. Igaz, annyi gondolat volt a fejben, hogy nha nem is tudott kellkppen figyelni. Mivel a krnyken szinte minden ismert banknak volt egy fikja, ht eszbe jutott: nem lehetne bankklcsnt szerezni? Vgtre is, nem olyan megalz dolog ez. A bankok tbbek kztt ppen ezrt is lteznek. Csak ppen arrl nem volt fogalma, hogyan kezdjen hozz. Menjen be mindegyikbe s meslje el valakinek, mi a szndka? s mit tegyen, ha zleti tervet krnek tle? Mi ms lehetne a terve, mint felszerelni s elindtani egy boltot? Azrt ez is szget ttt a fejben. Este otthon hosszan szmolt. Mibe kerlhet egy-egy j pult, s a tbbi szksges dolog? Nyilvn lesznek talaktsi kltsgek. Kpadl, ntzcsap, mosd, mellkhelyisg. Mr ha ilyen mg nincs ott. De melyik boltban van? Pnteken reggel nagyon rosszul rezte magt. Majdnem el is ksett. Csodlkozott, hogy a bolt ajtaja zrva van. Volt kulcsa, ht szp lassan nyitott. Kilenc ra volt, a szomszd boltosok rkszntek: - Hell, Tara! - J reggelt! - Szia, . Tara! - az egyik lny rmosolygott. Neki nem lehettek gondjai, mert az apja volt a pksg fnke. A mester nem hagyta tnkremenni a boltot, mint Fox. Az rdgbe a fickval, gondolta a lny, amikor belpett a boltba. Voltakppen azon sem csodlkozott, hogy Fox ma hajnalban nem hozott rut. Azt kell eladni, ami van. Aztn a mai nappal vge is az egsznek - shajtotta. Levette a knny kis kabtjt. Elhzta a fggnyt a sarokban, ami mgtt a fogas llt... Fox arca lila volt, a nyelve kidlledt... A nyaka furcsn hossz volt... A sikoly gy szakadt ki Tarbl, mintha teste rsze lett volna. Fjdalmas volt, a torkt frszelte, a kilts a vgn hrgsbe ment t. Csak tmolyogni tudott, az els szkig. Arra lerogyott. A pksgbl rohantak be tbben is, majd a msik oldalrl futottak a boltosok. Tarnak csak arra volt ereje, hogy a fggnyre mutasson. Hang akkor mr nem jtt t a torkn. Mintha megnmult volna Az ijedtsg s az undor lerohantk, a padlra tepertk a lelkt. A pk elrntotta a fggnyt, aztn vissza is hzta gyorsan. Mieltt a lnya s a tbbi n odart volna. - Fox felakasztotta magt - mondta rekedten. A telefonrt nylt. A rendrsg egyetlen pillanatig sem ktelkedett abban, hogy Fox ngyilkos lett. A krnykbeli kereskedk s Tara is tanstottk, hogy tnkrement, s ma akarta bezrni a boltot. Volt benne mg annyi becslet, hogy hagyott a pulton egy bcslevelet is, amiben szintn utalt erre. gy ht a nyomozs alig egy ra hosszat tartott. Kzben lefotztk sok oldalrl, majd elvittk a holttestet. Tara megsemmislten lt a helyn.

~ 11 ~

Nem elg, hogy elvesztette az llst - hny jszaka fog felriadni arra, hogy Fox iszonyan kidlledt szemt, a lila arcbl eltremked nyelvt fogja ltni...? Akik jobban ismertk Foxot, azok azt mondtk: van neki egy unokaccse, bizonyos Lenard - csak ennyit tudtak rla akii majd a rendrsg rtest. Dlben aztn elmehetett vgre. Most is sttt a nap, br fehr felhk vonultak el az gen. Tara nem is tudta, mihez kezdjen. Mg nla volt a kulcs. A kassza res volt. Az ajtn kint hagyta a lakonikus ZRVA tblt. Ebdelni sem tudott volna. Ht elindult oda, ahov mostanban az brndjai mgnesknt hztk. A Pamallo-negyedbe. Most ismt vgigment nhny utcn, pedig nem volt mr olyan, ahol azeltt ne jrt volna. De most szemgyre vette a kiblsd keresztezdseket s kis tereket is. Rjtt, hogy azeltt csak az egyik oldalon ment, a msikra t-tnzett. De gy biztosan elkerlte a figyelmt nhny bolt. Csak olyanokat keresett most is, amelyek szemltomst zrva voltak. Akadt, amelyik kirakatvegre az idk sorn plaktokat is ragasztottak vagy bedeszkztk. Ezek nyilvn sok hnapja resen lltak mr. Valami problma lehet velk, sejtette. Nem nagyon vonzottk. Egy kis, hromszg alak trre rt. Galambok szlltak le a kzepn, ez megragadta a figyelmt. Ez azt jelenti, hogy nincs itt nagy forgalom? Persze, kisebb parkol volt a tr kzepn, meg egy rgi Szenthromsgszoborcsoport. Kopott az is, mint nhny hz. De azrt nem volt ez rossz krnyk. Hol is van ez pontosan? - tprengett el a lny. Megllt, hogy tjkozdjon. Az egyik pamalli sznhz alig szz mterre, s majdnem egyforma tvolsgban a kt szlltl. A vastlloms sem volt messze. Ez nem is rossz hely, jutott eszbe. Kritikus szemmel megtorpant kzpen a szobor mellett, s krbejrtatta tekintett. Ajka nkntelenl mozdult, amikor a szeme olvasta a feliratokat: Dohny... Ajndk... Textil... Illatszer... Kenyr... Mosoda... Virg... Szmtgp... Knyv... Virg? A szeme megrebbent. Hol van itt virgbolt? Hiszen a felmrsei szerint ppen ezen a krnyken nincs egy sem. Akkor ltta, hogy a VIRG felirat nagyon rgi, mr-mr elmosd. Az a tbla mr rozsds is... A parkol kocsik kztt Tara megldult. Nem gondolt most Foxra, igyekezett elfelejteni a mai dlelttt. s azt, hogy mtl kezdve munkanlkli. Ahogy kzeledett ahhoz a bolthoz, gy ltta meg a rszleteket. Rgta zrva volt. A kirakatn nhny rossz plakt tpett sarkt lengette a szl. A boltba nem lpcsn kellett bemenni. Sem le, sem fl nem vezetett egy fok sem, s ez megnyugtatta. A lpcss boltokba kevesebben trnek be. A rzkeretes ajt egsznek ltszott. A kirakat nem volt nagy, megfelelnek ltszott. Tara egy helyen flrehzott egy plaktot s megprblt benzni. De odabent stt volt, semmit sem ltott. Mindazonltal - hisz vek ta ilyen boltokban dolgozott - el tudta kpzelni, mi lehet bent. Valami feliratot keresett, de nem tallt. Krlnzett. A tren zajlott a forgalom, emberek siettek, gyerekek futottak egy iskola fel. Tbla tudatta, hogy a kzelben tallhat egy krhz is. Errl eddig nem is

~ 12 ~

tudott. Szval, ez nem is rossz krnyk virggyben - gondolta mg. Aztn bement a zrt bolt mellett lv mosodba: - J napot. Nem tudja, ki ez a virgbolt? - Dehogynem. Karlenn itt lakik felettnk. A frje volt a virgos, az asszony csak besegtett neki. Aztn az reg meghalt, Karlenn meg egyedl maradt. - Ez mikor trtnt? - Ht gy fl ve, vagy tbb - a fiatal mosods fick nagy szemeket meresztett a lnyra. Ltszott, tetszik neki Tara. De a tulajdonos a fggny mgtt szszmtlt, s hallotta az egsz beszlgetst. Kijtt s csak rnzett a fiatalemberre, aki azonnal elment Tara melll. - Tudja, a virgosok is meg szoktak halni - elmnckedett a frfi. Mg mosolygott is. - Nagyon jl tudom, n is virgos vagyok - vgta r, br nem haragudott. Knnyedn elksznt tlk, s megkereste a brhz bejratt. A tbln olvashatta a Karlen nevet. Innen tudta, hogy a msodik emelet a clja. Hamarosan egy ajt eltt llt. Silvia Karlen, olvashatta a kiss rgimdi rztbln. Amely fltt mg ltszott a helye egy nemrgen leszerelt msik tblnak. Nyilvn a flje neve llt ott. Az ajtt azta mg nem festettk jra. Az rt szem szmra a megmaradt s az eltnt tbla sejtette a csaldi tragdit. Ami vgs soron olyan ter mszetes. Klnsen annak, aki mg csak huszonegy ves, mint Tara. Csngetett. Ktszer is, mert az els utn senki sem mozdult. Taln sziesztznak, villant az agyba, s rjra nzett. Kora dlutn volt, ht nem zrhatta ki ezt sem. Aztn vgre lptek hallatszottak a tloldalon. Egy ni hang krdezte: - Ki az? - n a virgbolt gyben jttem, asszonyom. Kis csnd utn csikordult a kulcs. Az ajt csak rsnyire nylott. Tara a maga szemmagassgban vrta az ajtnyitt. Ehelyett azonban jval albb, szinte a kilincs magassgban ltott egy stt fejet. Odabent homly uralta a folyost vagy elszobt. - Egyedl van? - krdezte a hziasszony. - Igen, asszonyom. Tara Catrall a nevem - mosolygott. Klns rzs volt, mert hiszen ma mg egyltaln nem nevetett. Mskor sokat. De ma, egy ilyen napon...? Azrt rlt, hogy kpes volt megjtszani a mosolyt. res volt a lelke, eddig. De most a bolt remnyvel szerette volna megtlteni. Odabent homly fogadta. Az regasszony eltte ment. Nagyon kis termet volt. Egy nyitott ajt vrta ket, s vgre fnnyel teli nappaliba jutottak. Ott besttt a nap, az ablakok a trre nyltak. Rgies berendezs, a hatvanas vek btorai s szrtott virgdszek, rgi fnykpek. Bizony akadt kztk mg fekete-fehr is. Az egsz laks don volt, nem a ktezres vek szellemt sugrozta. De Tarnak gy is tetszett. Karlen asszony kicsi volt s sovny. A haja hfehr, teste akr egy madr. Knnycsont. Az egsz ember oly lgies volt, Tara egy pillanatig attl tartott: ha elesik, rgtn sszetrik. Akr az ttetsz knai porceln.

~ 13 ~

Most ugyan mosolygott, de szemben ott lt a szomorsg. s mg valamit szrevett a lny: Amikor Karlen asszony rnzett, bkessg s jkedv kltztt az arcra. Mintha rlt volna a fiatal n ltvnynak. - Parancsoljon, kedves... - Tara. - Szp neve van. s maga is csinos - bkolt az regasszony rgiesen, kedvesen. Tara, mieltt lelt volna, kicsit meghajolt felje: - Ksznm, asszonyom. Nos, napok ta egy virgboltnak val helyet keresek a Pamallo-negyedben. Az imnt itt alattunk szrevettem azt a rgi feliratot. Karlenn arca most komoly volt: - Igen, a frjemmel negyven vig dolgoztunk abban a boltban. vitte a boltot gy igazn. n csak akkor segtettem neki, ha nagyobb nnepek jttek, s a forgalom, ugyebr... olyankor megntt. Tara udvariasan kivrta, de mert srgette az id, rgtn a szvegbe csatlakozott, amikor az regasszony levegt vett: - Ez elg j krnyk lehet ilyen szempontbl. tnztem a kzeli intzmnyeket, s azt hiszem, rdemes lenne ismt elindtani a boltot. - Oh, kedvesem, n mr reg vagyok ehhez - mosolygott az regasszony zavartan. Ettl a mondattl - igaz, csak egy pillanatra - Tara is zavarba jtt, de kivgta magt: - Nem gy rtettem, asszonyom! nre nem lenne szksg a boltban. Szeretnm kibrelni ntl a helyisget egy... egy tisztessges havi dj fejben. Silvia Karlen meglepetten nzett r: - Ht tulajdonkppen... nem akartam mr ezzel foglalkozni. Tudom, vtek resen llni hagyni egy ilyen bolthelyisget... De tudja, a frjem halla utn nem gondolkoztam ilyesmin. Meg szinte semmin. Nagyon megrzott a dolog... - A mlt hten halt meg az desanym - jegyezte meg. Egy pillanattal ksbb megbnta. Mi kze ehhez Karlennnek? s mirt is venn ezt figyelembe? Azonfell nem hordott gyszruht - a boltban nem szolglhatott ki feketben, s Foxnak eszbe sem jutott egyenruht, kpenyt adni a dolgozjnak. Kicsiny csnd tmadt. Karlenn lehajtotta a fejt: - Fogadja rszvtem, kedves Tara. Az let sok megprbltatsnak teszi ki az embert. Neknk csak egy fiunk volt, az is meghall ereje teljben, mr felnttknt... Tudja, katonatiszt volt, s tz vvel ezeltt Boszniba veznyeltk. Ismt csndben maradtak egy percig. Aztn Tara vette t a szt: - A bolt j helyen van, s azt hiszem, ha elg szorgalmas leszek, akkor fel tudom fejleszteni. Visszaszerzem a rgi trzsvevket, ha voltak ilyenek... Karlenn szaporn blogatott. - ...s termszetesen jakat is szerzek. Megvannak a szksges vizsgim, s mr vek ta virgboltban dolgoztam. Majdnem mindent egyedl csinltam ott is. - Ht, nem is tudom - Karlenn szemltomst tancstalan volt. -Mit csinljak?

~ 14 ~

- Ha rm hallgat, brbe adja nekem - Tara lendletbe jtt. -Mindent jra kell kezdeni. Kitakartani, befesteni a falakat, mert ahogy a kirakaton t lttam, bizony mr rgen nem volt fests. Utna beszerezni a szksges felszerelst... - Voltak clirnyos btorok, de azokat eladtam. Kellett a pnz -vallotta be az asszony. Tara ebbl sejtette, a pnzre most is szksg lehet. Kzben lzasan trte a fejt, hogyan oldja meg a dolgot? Annyi pnze nincsen, amibe a takarts s az j felszerels kerl. Amit lehet, maga elvgzi, de ht nem gyrthat j pultokat, lmpkat, vdrket, asztalokat. Krlnzett a hzban. Ez egy nagy laks, biztosan elg nagy a brleti dja. Vagy sajt? Silvia asszony ltta a tekintett s rtette az okt is: - Mg szegny frjem vsrolta. Egy idben a fiunk is itt lakott. .. Nekem bizony tl nagy, alig tudom fenntartani. - A bolt brleti dja sokat segtene - clozgatott a lny. Karlenn tprengett: - Nem olyan nagy a nyugdjam, mint sokan hiszik. Nagyon szernyen lek, Tara. A lny agyban mersz terv kezdett kibontakozni. Nem tprengett rajta sokat, rgtn elllt vele: - Mi lenne, ha brbe adn nekem az egyik szobt? Hirtelen szrevette, tl messzire ment. Zavartan felemelte a kezt: - Jaj, asszonyom, bocssson meg nekem. Ez tl sok volt, magam is ltom. Nem elg, hogy a boltot szeretnm megszerezni, most mg a lakst is kinztem magamnak...? Elnzst, csak egy ksza tlet volt. Hallgattak egy sort. Aztn Silvia felllt, az ablakhoz ment. Kinzett. Valamire emlkezhetett, mert olyan volt az arca. Tara alig mert llegezni. Mindjrt kirg, de gy, hogy vissza se jhetek!", hitte. Akkor Karlenn megfordult s csak annyit mondott: - Jjjn velem, Tara. A lny azt hitte, a kijrathoz vezeti. Egy ilyen rgimdi regasszonyt ezzel biztosan meg lehetett srteni, s sikerlt is...? Hiszen az reg hlgy mg biztosan emlkszik a vilghborra is. Ami Tarnak csak iskolai tananyag volt, majdnem olyan rgi, mint a Neander-vlgyi semberek kora... De az asszony nem a kijrathoz vezette. A stt folyosn t mentek, aztn Silvia benyitott egy ajtn. Elgg modern frdszoba volt mgtte, amit azonnal elnttt az les fny, amikor Silvia felkapcsolta a villanyt. Aztn az asszony visszafordult s a mellette lv ajtt nyitotta ki. Itt egy szobt ltott Tara. Elg sprtaian rendeztk be, de azrt a maga mdjn knyelmesnek, otthonosnak ltszott. A falon egy fekete-fehr fotn j harmincas, egyenruhs frfit ltott. Ez lehetett Silvia fia. Az regasszony egy msodpercig farkasszemet nzett a fnykppel, aztn elfordult tle. Tarnak szlott: - Ez lenne az a szoba, amit kibrelhetne, kedves Tara. Amikor egy kv zvel a szjban egy rval ksbb elhagyta a Karlenlakst, csodlkozva nzett krl. A kis hromszglet tren mr felgyjtottak minden fnyt. gtek a bolti neonok, cgtblk, no s a

~ 15 ~

kzvilgts hromlmps oszlopai enyhn lils fnyben jtszottak. Eddig csak nappal jrt itt, nem is sejtette, hogy cz ilyen hangulatos lehet. Jobb kedvre derlt. A nap Fox hallval kezddtt, s szrnynek tnt. Elvesztette a munkahelyt is. Most kihzta magt, bszkn... No lm csak! Nem vagyok olyan elveszett alak. Fl nap kellett hozz, hogy ne mstl szerezzek, hanem magam csinljak magamnak egy j munkahelyet. Radsul nem kell majd a vros msik vgrl idejrnom hajnalok hajnaln, s ks este rni haza... Nagy rm lesz a bolt fltt lakni. Valaha rgen ilyen szoksok voltak az eurpai kereskedknl. zsiban meg sokfel ma is gy van, tudta Tara, br sohasem jrt zsiban. zig-vrig eurpainak rezte magt. Vidman ment haza, s tbb nem gondolt Foxra. Kr, hogy pntek este volt. A htvgn mr semmit sem intzhet el. A laksuk helyzete elgg bonyolult volt, ezt az anyja intzte. Htfn dleltt els dolga lesz utnajrni, s akkor majd kiderl pontosan, mennyi pnz jr neki. Mert hogy valamit kapnia kell, abban biztos volt. Csak remlni merte, hogy elg lesz egy virgbolt felszerelsnek megvsrlsra. Kzben eszbe jutott a rgi boltja. Oda is be kell majd nznie, hiszen valaki azt is rkli. Valamifle unokaccse volt Foxnak, legalbbis azt emlegettk. Taln a rendrsg tudja majd, hol tallja az illett? Mert ht ppensggel megvehetn a Fox-fle felszerelst is. Igaz, hogy hasznlt s nhol egy kicsit kopottak a pultok, a virgrendez-asztal meg a tbbiek. De kezdetben igazn nem is gondolhat vadonatj felszerels vsrlsra, j lesz a hasznlt is. Mg rlhet, ha sikerl leszortania az rt. A lelkeseds fttte, aznap jjel alig tudott elaludni. Mindenesetre rlt, hogy gy alakultak a dolgok. nmagnak sem akarta bevallani, hogy mindez csak rgy. Nem akart msra gondolni, ezrt erltette, hogy folyton az j virgbolton jrjon az esze. Ehhez rtett, ez volt most a fontos. s amg virgboltokon jrt az esze, nem kellett a halott anyjra s az ismeretlen apjra gondolnia. 2. A kvetkez ht els napjai azzal teltek, hogy felszerels- s laksgyben futkosott. Olyan hivatalokba kellett elmennie, amelyeknek ltezsrl sem tudott addig. Sok dolog derlt ki visszamenleg. Az anyja paprjait ks dlutnonknt rendezgette, s amire biztosan nem volt szksge, azt eldobta. Nem sok maradt, s sajnos azokbl sem derlt ki, amire Tara olyan kvncsi volt. Az apja -mintha nem is ltezett volna. Pedig elolvasott minden levelet, hivatalos iratot, mg szmlkat is. De semmibl sem kvetkeztethetett az illet szemlyre. Hiszen nem trtnt rla emlts, s mg kzvetett utals sem volt a szemlyre. Minden este felhvta Karlen asszonyt, vagyis Silvit. Az regasszony ilyenkor kinylott, s br tisztelte Tara telefonszmljt -sohasem beszlt tl hosszan -, azrt az esti beszlgetsekben tudtak meg egymsrl a legtbbet. Tarban mindinkbb eluralkodott az rzs, hogy jl vlasztott azon a bizonyos pnteken, amikor olyannyira sszesrsdtek az esemnyek.

~ 16 ~

Megtudta, hogy nem kis sszeg ti a markt, ha msfl vvel a brleti hatrid lejrta eltt adja vissza azt a lakst. Ht alrta a paprokat, s elksztette a kltzst. Szerdn dleltt felugrott Silvihoz is. Az asszony - amennyire tle tellett - talaktotta azt a szobt. Knyelmesebb akarta tenni, s ez az igyekezet - br nem sok lthat eredmnyt hozott - meghatotta Tart. Amikor bcsztak, a homlyos elszobban Tara vratlanul meglelte a madrcsont regasszonyt. Vigyzva s vatosan - hiszen tartott a reakcijtl is. Egy puszit nyomott Silvia aszott arcra: - Ksznm. s elsietett. Silvia szoksos vatossgt s betrktl, surran tolvajoktl rzett rgi flelmt feledve mg hossz percekig llt a nyitott ajtban. Hallotta, hogyan dbrgnek az akusztikus lpcshzban a lny tvolod lptei. Ujjaival megtapogatta a puszi helyt az arcn. - Istenem! Hogy ezt is megrtem - mondta halkan. Csak jval ksbb csukta be az ajtt. Tara cstrtkre rendelte a takartkat. Szomszdja, a mosods s segdje, az a kvncsi fiatalember, akinek Tara lthatan tetszett, azonnal felbukkantak, amikor a lny megprblta kinyitni az ajtt. Kora reggel volt mg, elgg hvs is. A nap mr felkelt, de azt itt, a kis tren nem lthattk. Magas hzak brtnben ltek. - J reggelt! - J reggelt. Tara Catrall vagyok... - Tudjuk! Karlen asszony mr eldicsekedett magval. - Velem? - dbbent meg Tara. Eszbe sem jutott volna, hogy Karlen asszony mg kapcsolatban van a szomszdaival. Olyan elzrkzottnak tnt... Most a boltos s trsa kicsit sebes, kaotikus beszdbl hamar vilgoss lett, mifle vltozsokat hozott Tara az asszony letbe: - Ha maga azt tudn, kedves kisasszony! Azeltt hnapokig nem is lttuk. Gyszruha, szomorsg, csak nha osont le a boltba ezrt-azrt... Most meg mr mosolyog is. - Tegnapeltt eldicsekedett vele, hogy maga kibrli a boltot... - s hogy hozz kltzik. - rlnk, hogy ilyen csinos szomszdunk lesz. - Ha kell valami, csak szljon. Nhny ers frfikarra mindig szmthat, ha valamit ki, be, le, fel, vagy brmilyen ms irnyban kell rakodni... Tara nevetett s visszatrt a jkedve. szrevette, mostanban tl sokat szorongott. Nehz volt ez a pr ht. Az anyja betegsgnek vgs stdiuma, a halla, aztn Fox ngyilkossga... de azt is rezte, hogy most kezd kilbalni a dologbl. Szpen megksznte a frfiaknak a segtsget. Sajnos nem mondhatott nekik nemet, mert mr a legels akadlyt sem gyzhette le. A plaktokkal teleragasztott ajt beragadt, s nem tudta kinyitni. Vgre a mosods visszament a boltjba s hozott egy vasrudat, azt altettk, s a kl frfi megemelte, akkor egybl kipattant a zr. Ebbl kvetkezett, hogy lakatost kellett hvni, kijavtani a zrat. jra a helyre kell csiszolni, bizonygatta a segd, akirl kiderlt, Norbertnek hvjk, huszonngy ves s igen lelkes. A mosods nha igyekezett cskkenteni a piros arc, izmos, barna szem s szerfltt lelkes fiatalember lendlett. Egyszer, amikor mr odabent voltak, de Norbert

~ 17 ~

elszaladt valamirt, a mosods - kvr, taln jindulat, de magt szigornak mutat negyvenes frfi - megjegyezte: - Norbert nagyon lelkes, de ilyennek mg nem lttam. Nem rszletezhette, mert Norbert lihegve esett be az ajtn. thozta a mosodbl az ottani takart-szerszmokat. Csak ht kzeledett az nyitsi idejk is. A fnk egy fl rig vllalta egyedl a munkt. Ezt Norbert lelkiismeretesen ki is tlttte Tara boltjban. Aztn a dleltt folyamn a lny alaposan kidolgozhatta magt, s nem vgzett. Soha nem hitte volna, hogy egy utcai helyisgbe akkor is beszivrog a por s a kosz, ha az zrva van. Nyilvn ezer rsen tremkedett be a forgalomtl felvert por s ms szemt. Dlutn jtt a lakatos s rendbe tette az ajtt, addig trva-nyitva volt a bolt. Ami mg nem is volt bolt. Tara elbb vdrkbe gyjttte az sszesprt szemetet, kihordta a legkzelebbi szemttartlyba. Aztn forr vizet kapott a msik oldali boltbl. A kollgk" ott knyvesboltot mkdtettek, de persze - ahogyan ez manapsg szoks - szmtgpes holmikat, CD-ket, miegymst is rultak ott. Persze ezek fiatal lnyok voltak, akikkel Tara nagyon hamar megtallta a kzs hangot. De dlutn volt egy szabad flrja, amikor vgre elbb lekaparta, aztn tisztra mosta a kirakatveget. A lnyok vidman csicseregtek. - Lttuk m, hogy Norbert nyzsg krltted... - Nem rossz src. - Meddig brelted ki a boltot? - Jrsz valakivel? Tara voltakppen jl rezte magt kzttk. Hiszen csak huszonegy ves volt. Mint k. Elnevetgltek egy ideig. Kzben a lakatos vgzett az ajtval. Tara ezektl a lnyoktl is kapott egy tiszttszert, amivel szerintk a kirakatveget elg volt naponta egyszer lemosni, s mg zrs eltt is tisztn ragyogott. grte, majd is vesz belle egyet nekik, cserbe. Dlutn hatkor sem vgzett - maradt munka msnapra is. Ekkor vratlan ltogatja akadt. Silvia Karlen. Az regasszony gy vakodott be a nyitott ajtn, akr egy kerti bokor alatt cserksz madr. Mint aki teljesen ismeretlen terepen jr, s minden pillanatban valami tmadstl tart. Krlnzegetett. Amikor megpillantotta Tart, arcn mosoly jelent meg: - J napot, Tara! Jttem megnzni, mire jutott... Ht ez tnyleg szp! - Igyekszem, Silvia - Tara tudta, hogy most nem szp. A fejn egy kend vdte a hajt, kezeslbast viselt, s bizony nem ltszott kisasszonynak". - Szltam egy cgtblafestnek, aki lmpa-feliratokat is gyrt -meslte az asszony. - Holnap dleltt eljn s felmri. Ha megrendeli, a ht vgn megcsinlja. - Ht akkor kedden nyithatunk is - rlt a lny. Ugyanakkor flt is. Mennyi gond lesz a kezdet kezdetn...! Silvia ltta az aggodalmt, s megvigasztalta: - Nyugalom, kislny. Itt leszek, s ha valami baj van, szljon. A frjem mellett elg sokig dolgoztam, s estnknt elmondta az aznapi esemnyeket is. Nehz olyasmit elkpzelnie, ami itt mg nem trtnt

~ 18 ~

meg. Egyszer egy vev sszeesett s meghalt a boltban, ott ni, a pult eltt... Merthogy akkor ott llt a pult. No, mindegy. Klnben is, mire jn a nyits ideje, addigra mr tkltzik, ugye? Annyi remnykeds volt a hangjban, hogy Tara nem tehetett mst, rblintott. Msnap reggel a metrn ztykldve eszbe jutott: kt dolgot mindenkppen szereznie kell. Az egyik a mobiltelefon, a msik az aut. Arrl, hogy egy j kocsit vegyen, nem is lmodhatott. Ugyanakkor azt is tudta, hogy nem szemlykocsira van szksge. Vagy inkbb olyasmire, ami egyszerre teherszllt, de szemlykocsi is? Kijvet az utcra az autkat szemllte. Mg j, hogy tud vezetni s van jogostvnya is. Leginkbb a kis furgonok tetszettek neki. Ell van kt hely, ott mg olyan, mintha szemlyaut lenne. Htul viszont fmtets bd, minden oldalrl zrt. Hiszen hetente legalbb ktszer, de netn hromszor is el kell majd mennie a virgpiacra. Mehet hajnalban, de mehet ks dlutn is. Az idsebb virgkereskedktl hallotta rgebben, hogy valaha csak hajnalban lehetett menni. Fox is akkor jrt. Fox... Tara sszerzkdott. Most mr nem kteles a virgos hajnalban kelni s egsz nap a boltban kvlyogni lmosan. Majdnem ugyanolyan j rut kaphat a dlutni-esti beszlltktl is. gy dnttt, mindkt dolgot megprblja. A boltban van ugyan telefon, de a mobilra szksge lesz. A beszlltk nmelyikvel rdemes felvenni a kapcsolatot, kizrva ebbl a nagybani piacot. gy olcsbb is lehet a dolog. De mibl vegyen hasznlt furgont? A laks-gy mg legalbb egy htig hzdik majd... Nem jutott dlre. Mindenesetre ppen elg dolga volt mg a boltban is. Elintzte, hogy visszakapcsoljk az elz tulajdonos hallakor kikapcsolt telefont. Egy msik mestert hvott, aki htul a mosd s a virgmos melletti trtt, repedt csempket kicserlte. Kzben folyton a szksges dolgokon jrt az esze. Kln cdulra jegyezte, milyen felszerelsi trgyakra lesz szksge. A msik cdulra az egyebek" rovatba hamarosan bekerltek a ferttlentszerek is. Hiszen a virgtart ednyeket ktnaponta kell ferttlenteni. Erre ltalban a vzcservel egytt kerl sor - emlkezett, eddigi munkahelyein is gy csinltk a tapasztalt virgosok. Nagyon kell vigyzni, a kisebb fertzsek is gyorsan elterjednek a boltban. Ha a gerbera vagy a krizantm szirma elindul", mind elkapja s hullanak, mint az es. Persze a hozzrtk gyertyval megcsepegtetik a szr vgt, gy megmaradnak a virgok. Szegny vev olykor nem is tudja, a pnzrt milyen rgi virgot kap, igaz, feljtva". Szereznie kell egy tgas htt is. Hiszen a virgok egy rszt ppen a htben lehet sokig eltartani. A vevk nem mindent vsrolnak meg egyetlen nap alatt, a hozott szlltmny nagyobb rszre gy vagy gy vigyzni kell. A rzsk milyen knyesek...! Tara emlkezett mg a tanultakra. A kereskedelmi forgalomban legalbb ktszz fle rzsa van, igaz, soha nem ltott tven fajtnl tbbet. s mennyi apr trgy kell! Vajon rdemes mindet megvennie? Mg fjt a szve a Fox-fle bolt berendezsrt. Dlutn a munkt befejezve - fjt a dereka a sok takartstl - elbuszozott a rgi krnykre. A virgbolt zrva volt, a kirakatveget mris beragasztottk plaktokkal, hirdetsekkel.

~ 19 ~

A pksgben hallotta, hogy azta semmi mozgst nem lttak itt. De msnap mgis trtnhetett valami, mert amikor pntek este hazalt, kt hr vrta. Az egyik egy hivatalosnak tetsz, ajnlott levl volt. A lakssal kapcsolatban rtestettk, hogy amennyiben t napon bell kirti, akkor gyakorlatilag azonnal felveheti a neki visszajr br kilencven szzalkt. A fennmarad tz szzalkot akkor adjk t, ha egy bizottsg megvizsglja a lakst, s ott mindent rendben tall., Akkor mr htfn vehetek egy hasznlt furgont!", rlt. A msik rtestst a telefon zenetrgztjn tallta. Kimrt frfihang kzlte: Lenard Fox a nevem. gy rtesltem, szndkban ll megvsrolni a nagybtym virgbolti hagyatkt. Ha gy van, krem, hvjon fel ezen a szmon..." Ht gyorsan felhvta. Mg a knny kis kabtkjt sem vetette le, amit ilyenkor ks tavasszal-kora nyron hordott. Estefel mg hvs volt az utcn. Egy kisgyerek vette fel a kagylt. Alighanem kisfi volt, ppen vacsorzhatott. - Hall, ki beszl...? - Lenard Fox urat keresem. Kis csnd utn egy n vette t a kagylt. - Fox-laks. - J estt, Lenard Foxot keresem. - Egy pillanat, rgtn adom. Vgre az zenszalagrl mr ismert hangot hallotta: - Lenard Fox. - Tara Catrall. A virgboltbl. - Ja, igen...! zentem nnek. - Mint hallja, megkaptam az zenetet s vev vagyok a felszerelsre. Nincs tl sok pnzem, de remlem, hogy megegyeznk. - n is remlem. Mikor s hol tallkozzunk? - Nekem srgs lenne a dolog. - Holnap szombat van. Olyankor Rbertnl ebdelek a Marianne sugrton. Szereti az olasz konyht? Meghvom. Fl egykor j lesz? Tara aznap jjel fradtan s mlyen aludt. Reggel a szokottnl ksbb bredt. gy rezte, jabb tz rt kpes lenne mg aludni. De ht mr majdnem dleltt volt, amikor kitntorgott a zuhany al. A forr sugarak alatt llva maghoz trt, s az agya is beindult. Szerencsre pozitv gondolatok rasztottk el. Nagyon rlt annak, hogy a sajt lbra llhat. Tizenkett eltt gyalog indult a metrlloms fel. Volt egy knyelmetlen rzse. Nem tudta, mire vlje... Elszr azt hitte, a szembejvk figyelik t. De nem gy volt. Utna azt hitte, ruhjval van valami baj. De az sem bizonyult igaznak. Mg volt egy kis ideje. Szombat lvn a szoksosnl kevesebben jrtak az utcn. Vagy hsz perc telt el, s mr ment le a metrban, amikor vgre felfogta, mi trtnik. Kvettk.

~ 20 ~

Legalbbis egy frfiben biztos volt. Mr a kirakatok eltt llva is feltnt, hogy mg a mgtte jvk ilyenkor elmennek mellette, egy frfi valahogy htramaradt. Mieltt lement a metrba, mr egyszer tudatosan is csinlt egy prbt. Mintha az rdekeln, de nagyon, mi is van a kirakatban, egyszer elindult visszafel is, majd jra a nagy vegtbla fel fordult. Egy frfi akkor gyorsan bellt egy jsgosbd mg. Negyvenes volt, kalapot viselt, amit alacsonyan a homlokba hzott. Szinte csak azrt, ne lssam tisztn az arct...?" Tara ajkba harapott s lesietett a metrba. A peronon ide-oda jrklt, s mindenfel nzett lnken, hogy megneheztse a pasas dolgt. De akkor sehol sem ltta az ismeretlent. Negyed egykor szllt ki a Mariarme sugrton. Lass lptekkel indult. Br nem volt egszen biztos benne, mi is az a Roberto". De tz perccel ksbb megknnyebblt. A szeme eltt - igaz, az ttest tls oldaln feltnt egy nagybets, zld-fehr-piros felirat: RISTORANTE ROBERTO Megknnyebblten ment t a zebrn. rjra nzett - kt perce maradt. Ennyi ppen elg. Nem akart korbban rkezni, de a kss sem tetszett volna neki. Tara nem ilyen volt. Hallotta, ms nk eleve s szndkosan ksve rkeznek mindenhov. Azt hiszik, ezzel nvelik nnn rtkket? Hogy tbbet r az, akire vrni kell? De ez nem randev, hanem zleti trgyals volt. Ilyesmi nem jrt a lny fejben. Pontban fl egyet mutattak az rk, amikor Tara belpett az tterembe. Vidm, de ahogyan illik, halk zene fogadta. A bejratnl tett mg egy fl fordulatot, hogy becsukja az ajtt, s nkntelenl is kipillantott az utcra. Az a kalapos frfi ismt ott volt! Olyan arccal ment el a bejrat eltt, mint akinek semmi kze Tarhoz. Sem az tteremhez. A testbeszde elrulta, hogy kiss mesterklten tartja a fejt egyenesen, s grcssen nem nz az tterem ajtajra. Tara kicsit elhlt. Micsoda pimaszsg! Szval a metrn sem tudta lerzni? s idig kvette? Mg az is megfordult a fejben, hogy a pasas udvarolni akar, csak ilyen furcsn kezdi az ismerkedst. De aztn el is felejtette a dolgot, mert mris bent volt az asztalok kztt. Csak azt nem tudta, hogy nz ki Lenard Fox. Ha azt hitte, brmiben is hasonlt az egykori fnkre, tvedett. A pincrhez fordult, az segtett. Termszetesen ismerte a trzsvendget. Aki az olasz konyha nagy rajongja lehetett, mert amikor vgre odavezettk hozz Tart, ez volt az els krdse: - A minestrt sok sajttal vagy kevssel kri? Harminc ves lehetett, ers ll, magas frfi. Sttszke haja itt-ott rvidre volt nyrva, htul kicsit hosszabbra hagyta vagy hagyatta fodrszval. Mert biztosan volt neki fodrsza is. Ezt sugallta elegancija, mozgsa. riembernek ltszott, br Tara annyi mindent hallott mr a frfiakrl, hogy nem hitt senkinek - els ltsra. Voltak mr kapcsolatai s sejtette, a frfi legalbb majdnem olyan bonyolultjszg, mint a nk. - Kevs sajttal! - kzlte s lelt.

~ 21 ~

- Nem nyert - jegyezte meg a frfi, br igyekezett mosolyogni, de ez taln csak ott s akkor - nem ment neki tl jl. Tara csak ksbb dbbent r, hogy a kalapos frfi-incidens miatt az arca sem volt tl vidm. Taln komorsgot sugallt Lenard Foxnak? Aki azonban tltette magt a dolgon: - gy rtem, azrt nem nyert, mert n a sok sajtot szeretem az olasz zldsglevesben. - Nem vagyunk egyformk. Nekem klnben is vigyznom kell az alakomra. - s gondolja, egy frfi nem kzdhet ugyanezzel a problmval? Ekkor vgre kicsit enyhlt a hangulat. Jtt a pincr, igazi olasz betelepl, taln maga a fnk? Netn maga Roberto"? Ez ugyan nem derlt ki, de a frfi mr jtt is az tlappal: - Que bella signorina...! Ht igen, Fox r nem csak az olasz konyhban tallja meg a szpet. Ez a nylt udvarls" az els msodpercben felhbortotta volna Tart nem volt ehhez szokva. Az anyja is mskppen nevelte. De ltva az olasz arcn sztterl szinte mosolyt s kedvessget, megenyhlt. Fox viszont azonnal reaglt: - Roberto, nehogy elcsbtsa a signorint! Hacsak nem akar elveszteni egy rgi vendget. - Nemhogy nem vesztek, de ellenkezleg: taln nyerek egy jat is! replikzott az olasz nagyon talpraesetten. - Mint hallottam, a minestra, vagyis az els fogs mr eldlt - jegyezte meg a lny. - Msodiknak valami extrt krnk. Valamit, amit csak itt csinlnak... - Fekete kagyls spagetti, sok fokhagymval. Remlem, nem megy dlutn randevra? - krdezte Fox, majd kicsit zavartan hozztette. - Nem minden frfi rajong a fokhagyma illatrt... - Hadd nyugtassam meg: a htvgt a pihensnek szentelem. Rengeteget dolgoztam az elmlt napokban, rm fr ht. - Nem ltszik - mondta lovagiasan a frfi, s taln most elszr szemllte meg a lnyt. A tekintete kiss klns volt, Tara csak valamivel ksbb jtt r, mirt. A zld szeme miatt. Hiszen Tarnak is az volt, de a fekete hajhoz ez jl ment. Lenard Fox szemprja azonban kicsit idegenes volt. Tl vilgos az a zld, majdhogynem szrkbe tmen. Ettl lett a frfi tekintete olyan that, kicsit kellemetlen. Legalbbis annak, aki most els zben lthatta t kzelrl. Radsul hosszabb idn keresztl. Ahogyan illik, nem trtek mindjrt az zletre. A minestra csodlatos volt, Lenard extra sajtadagot olvasztatott a forr, sr lbe. Tarnak mg jobban zlett a spagetti, mert valban nem sajnltk belle a fokhagymt sem. A kagylk pedig hatalmasak, narancssznek voltak, s alighanem csak Roberto ismerte a lt, amelyben fztk ket. Tara komolyan elgondolkozott, hogy kr belle mg egy adagot, de persze nem merte megtenni. Hiszen vendg volt. Roberto viszont ltta az arcn az rmet, s az szles mosolyt csalt az arcra is: - n ltom, nagyon zlett a bella signorinnak!

~ 22 ~

- Nekem is zlett - kotnyeleskedett bele Lenard, majd fltkenysget mmelve hozztette: - Mita bejtt, kedves kisasszony, Roberto csak magval foglalkozik. Engem kutyba sem vesz. Az olasz nem rtette a nyelvi fordulatot. Mifle kutyrl van sz...? Aztn mindhrman jt nevettek. - Maga nagyon klnbzik a nagybtyjtl. Tnyleg igazi Fox? - Az a helyzet, Catrall kisasszony... - Tara. - .. .szval kedves Tara, a nagybtym volt klnsen rossz pldnya a csald frfignak. A tbbi Fox - az apmnak hrom fitestvre volt, igaz, nekem mr csak egy lnytestvr jutott - egszen rendes ember volt, s a tbbi nagybtyimra sem panaszkodhatom. Az a Fox, akit maga ismert, csak a csald msodik vonalbl szrmazott s igazbl nem is a nagybtym, csak tvolabbi rokonom. - Viszont ami utna maradt, azt n rklte. Lenard ltta, hogy most trnek r az zletre. Krt a pincrtl kt j kvt. Tara kzben figyelte t. Elfelejtette minden bajt, gondjt. Lenard rokonszenves volt, de valamifle tvolsgtartsra sztnzte Tart. Lehet, msokat is, akikkel beszlgetett...? Pedig lm, ezzel az olasszal milyen jl megtallta a kzs hangot. gy ht Tara voltakppen nem tudta, hnyadn ll ezzel a frfival. Voltak olyan vonsai, amelyek vonzottk. Az egyszer, szinte -vagy annak ltsz - viselkedse s az, hogy aligha titkolt brmit is. Ugyanakkor valamifle fal volt kzttk, amelynek Tara csak a ltezst szlelte, az okrl fogalma sem lehetett. De a dolog mindenkppen a frfiban rejtzhetett, nem a lnyban. Tara nem rzett fkeket magban, most nem. Persze igazbl s elssorban Lenard Fox nem frfi volt a szmra. Azok a gyerekek, meg az a n a telefonban. .. nyilvn van csaldja. Harmincves, ht biztosan megnslt mr. De gyrt nem hordott. - Zrjuk rvidre a dolgot - mondta a lny, s elrehajolt. - Megveszem az egsz felszerelst gy, abban az llapotban s mennyisgben, ahogyan ottmaradt a... hm... a szomor esemny utn. - Ne udvariaskodjon. Soha nem kedvelte azt a Foxot - vgta r a frfi. Tara hallgatott, az ajnlatra vrta a vlaszt. - Mennyit ad rte? - krdezte a frfi. Tara mondott egy sszeget. Nem volt tl alacsony, de semmikppen sem rte el a trgyak igazi rt. Annyit nem tudott volna fizetni. Rgtn hozz is tette: - Ugye, n is ltta, hogy ott semmi sem j. Minden hasznlt, s... - llj - emelte fel a kezt a frfi. - Ms ajnlatom van. - Hallgatom. - Nem fizet semmit a felszerelsrt. Mi tbb, mg n adok magnak egy... egy bizonyos sszeget, hogy felfejlessze a boltot, j rut szerezzen. Nem tudom, mifle csaldbl jtt, Tara, de gyantom, hogy nem veti fel a pnz. - rva vagyok, senkim sincsen - mondta halkan. De rgtn vissza akart trni az eredeti tmhoz: - Mit mondott...? Mg maga ad pnzt? Mirt? - Mondhatnm, hogy azok a Fox-fle kacatok az n szmomra semmit sem rnek, maga meg jl hasznlhatja ket.. Hogy jtkonykodom

~ 23 ~

magval... m hogy szinte legyek, nem errl van sz. Ez is zlet, csak msfle. Tara nagyot nyelt. rdekelte a dolog, de flt is. Gyansnak tallta a dolgot. Lenard Fox a lny szembe nzett, aztn hirtelen feltartotta mindkt kezt: - Ne nzzen gy rm...! Megadom magamat. Csak ne ljn azzal a szrs tekintetvel. Ltom, gyan bredt magban becses szemlyemmel kapcsolatban. Trflni prblt, de Tart nem tveszthette meg. A lny csak nzte s vrta a magyarzatot. Amit a frfi rvid, kvkortyolgatsnak lczott sznet s ergyjts utn meg is adott: - A hgom rklt egy bizonyos sszeget valami tvoli nagynnjtl, aki a mlt hnapban halt meg. Ha beteszi a bankba, hrom s fl vagy ngy szzalkot kap, no az nem ppen sok. Tudja, mostanban a kormny mestersgesen lenyomva tartja a banki kamatokat, hogy a tke egy rszt a megtakartsokbl, a bankszmlkbl tirnytsa a tnyleges gazdasgba. Nem szeretik a passzv tkt, s valahol igazuk is van... Elnzst, hogy ilyesmire trtem ki. Rgtn ltszik, hogy menedzserkpzt vgeztem valaha... Nos, szeretnm a hgom pnzt egy j zletbe fektetni. - Taln nem egy mit sem sejt lny pnzt kne kockztatnia... - Ez j! - Lenard vratlanul felnevetett: - A hgom, mint mit sem sejt lny"... ha-ha! Ha ezt elmondom neki, is kacagni fog - majd hirtelen komolyabbra vltott: - A hgomat kt gyerekkel hagyta ott a frje, s sok mindenen tment mr az letben. Huszonkilenc ves, s aligha nevezhet naiv nnek. Sokat tanult mr is - nem magyarzta meg ezt az is-t". Tara most mr hallgatott. Lenard elbbi vidmsga gy elrppent, mintha nem is lett volna. A frfi az abroszt nzte maga eltt, gy beszlt tovbb: - Mellesleg a hgom felhatalmazott r, hogy oda fektessem be a pnzt, ahov jnak ltom, elvgre n vagyok a pnzgyi szakember. legalbbis annak tart, s n sem panaszkodhatom. A befektetsekhez rtek. Ebbl lek, befektetsi tancsad vagyok ugyanis. Abban klnbzm a tbbi kollgmtl, hogy n a kis zletet sem vetem meg. A kis sszeget jl megforgatni, az is szp dolog, nemes feladat lehet. Tara most is kivrt. Lenard most vgre felemelte a tekintett s t nzte: - Trsulst ajnlok nnek, Tara Catrall. A lny megremegett. Ez igaz lenne...? De mg olyan keveset hallott a dologrl. s mirt, mirt? Mert fiatal s csinos? Vagy Foxot valban csak az zlet rdekli? Hiszen ns, csaldos ember. Remlhetleg nem arra szmt, hogy a szeretje leszek - villant t az agyn ez a gondolat is. Mg nem tudta, mi lesz a vlasza, ezrt csak annyit mondott: - Ezt meg kell gondolnom, Lenard Fox. A frfinak tetszett, hogy Tara mindig ugyanabban a hangnemben vagy stlusban vlaszol, ahogyan . Ezzel is jelzi egyenjogsgt. A lny gyorsan tmadott: - Akkor is elhangzott volna ez a javaslat, ha hetvenves csnya regasszony lennk?

~ 24 ~

- Dehogy hangzott volna el! - vlaszolta rgtn a frfi. s gy tnt, mintha vrt volna erre a krdsre. Minden zavar nlkl folytatta ht: - De nehogy tessen a l msik oldalra, Tara Catrall! Nem a kt szp zld szemrt vagy a j alakjrt kapta az ajnlatot. Az, hogy maga n, n meg frfi vagyok, itt s most teljesen msodrend dolog. Persze rm magval egytt ebdelni s lvezni, hogy a frfiak az egsz tteremben engem irigyelnek... Ravasz s gyes bk volt, ismerte el a lny. De csak magban. Mg kivrt. - ...De az ajnlat inkbb a kornak, a tettvgynak, a hozzrtsnek szl. A hgom pnzt, st taln a magamt is, bizony nem bznm egy nymnyila nre, tlem aztn lehetne vilgszpe is! ppen ez a kifakads nyugtatta meg Tart. Feszltsge kiengedett. Lenard a szemhjt flig elengedte, htradlt, gy szemllte a lnyt. Vrta a mondandja eredmnyt. Tara vgre megenyhlt: - Ok, elhiszem, hogy hetvenves vnasszony nem igazn vinn sikerre a... kzs zletet. De mi is lenne az? Lenard ekkor kzelebb hajolt, s a hangja bizalmasabb lett. - Amg lt a nagybtymnak is nevezett undort Fox, a maga fnke... Egyszer utnanztem a virgzletnek. Rjttem arra, hogy valakik eszmletlenl nagy pnzeket keresnek itt. Csak egy id utn fogtam fel ppen Fox elmondsbl -, hogy az jr rosszul, aki a nagybani virgpiacon vsrol. Pedig ott ltszlag nyomottak az rak, elg nagy m az eurpai piac, s sokfel termelnek virgot. Tudta, hogy Izlandon pldul megterem minden virg s a dligymlcsk is - a gejzrek forr vizvel fttt veghzakban. ..? Nos, dlen meg a nap fti a kerteket, ltetvnyeket. Tlen nyron van itt virg elg, de az rak mgsem mennek le. Valakik ott lnek kzpen", akik arnylag olcsn vsrolnak s drgn adnak. Az a szerencsjk, hogy egyrszt a virgboltosok bks emberek s nem keresik a bajt, msrszt pedig sem idejk, sem energijuk utnajrni, hol is kapnnak olcsbban virgot. Ha ezeket ki tudnnk iktatni... - Lenard a fejt ingatta. - Ezen mr n is gondolkoztam - kapott a szn a lny. - Kapcsolatokat kell kipteni vidki virgtermelkkel, kertszekkel. - Ez csak az els fokozat lenne - mondta a frfi tprengve. - Az igazi az lenne, ha mindkt fronton indulna tmads egyszerre. - Hogyan? - A nagyvrosban egsz virgbolt-hlzatot kell ltrehozni. De nem gy, hogy j boltokat alaptunk, mert az nagyon sokba kerlne. A mr meglv virgosokkal kell sszefogni minden klssg nlkl. Dehogy kell egyforma boltokat kialaktani, ez nem frszpor z szendvicsekkel zletel simlis vilgvllalkozs, dehogy! Itt az a lnyeg, hogy a hlzatba belphet brmelyik bolt, s attl kezdve olcsbban kapja a virgokat. Hogy honnan...? Ht a sajt virgkertszetekbl. - Vagyis arra gondol, hogy lenne egy vagy tbb nagy virgkertszetnk itt a vros szln, azok ltnk el a boltjainkat: szinte zrt lncban? - gy van! - a frfi elismeren nzett a lnyra. Egy pillanatig mindketten magasan szrnyaltak. Ez vlban csods dolognak tnt. Egy terv, amirt

~ 25 ~

rdemes lenne akr tz vig is dolgozni... de aztn kemnyen landoltak. Majdnem egyszerre ocsdtak fel, sszenztek: - De ez egyelre... -.. .csak lomnak tnik. - Mindenesetre, a megvalstshoz sok idre... -..s rengeteg pnzre lenne szksg. Lenard shajtott: - n viszont nem adnm fel. A maga helyben. - Ezt hogyan rtsem, Lenard Fox? - gy, hogy sszefognnk s megcsinlnnk, Tara Catrall. - Kerl, amibe kerl? - Kerl, amibe kerl. - Hadd figyelmeztessem, kedves lmodoz r, hogy ez nem megy ilyen egyszeren. s fleg nem megy gyorsan. - Klnsen akkor, ha el sem kezdjk. Minden nap kss oda vezethet, hogy valaki msnak jut az eszbe s csinlja meg. - De hogyan kpzeli? Pnzt fektet bele? - ppen errl beszlek, Tara. Nyilvn nem csupn a sajt pnzemrl van sz. Ksztnk egy gyes kis tervet, s keresek hozz befektetket. - Msok pnzt kockztatja egy ilyen... bizonytalan zletben? - Minden befektets bizonytalan. Ezt mr megtanultam ebben a szakmban - Lenard most mr nem vette le tekintett a lny arcrl. Termszetesen nem arrl van sz, hogy most a maga kis virgboltja helyett egy nagy s szlet vllalkozs gyeit kell a vllra vennie, Tara. Jelenleg csak csinlja tovbb a maga kis boltjt, s figyelje a piacot. Gyjtse a tapasztalatokat s az tleteket. Kt-hrom hnap mlva tbbet tudunk. Maga is, n is. Maga a szkebben vett szakmban, n pedig a befekteti krben. Ha nincs a tervezet irnt elgsges kereslet, akkor ejtjk az gyet s minden megy tovbb, mintha mi sem trtnt volna. Ha viszont sikerl kitrni ebbl a krbl, akkor maximum egy v mlva ltrehozhatjuk a sajt hlzatunkat. Az majd a tovbbi vek clja lesz, hogy szp sorban kivsroljuk a tbbi befektett, vagyis trstulajdonost, mgnem a mink lesz az egsz hlzat. s akkor mr nem ltnk hiba. Tara valsggal beleszdlt mindebbe. Egy pillanatra nagyon kicsinyesnek rezte magt, amikor... De ezt ki is mondta: - Lehet, abszolt fldhzragadtnak fog tartani, Lenard... De mra elg nekem, ha megtudom, mihez tartsam magamat az n boltommal kapcsolatban. - Termszetesen megrtem - a frfi mosolygott. - A jelen pillanatban magam sem tancsolhatok nnek mst, mint hogy csinlja meg ezt a boltot. Nem rt, ha nllsgot tanul s megismeri a kis s nagy buktatkat. Ez hasznra lesz majd abban a nagy vllalkozsban is... ha ltrejn. - A felszerelsrl kezdtnk beszlni - emlkeztette a frfit. Lenard a zsebbe nylt s egy kulcsot tett az asztalra. Ismers volt ez a lnynak. - me, a Fox-fle bolt kulcsa. Felhatalmazom magt, hogy elvigye az egsz felszerelst. Azt a boltot eladom, s az rt beteszem egy specilis alapba. Mtl kezdve ott gyjtm a pnzt arra a nagy tervezetre... A

~ 26 ~

felszerels rtke legyen, mondjuk... - kis gondolkods utn mondott egy sszeget. Ez kisebb volt, mint amit Tara knlt a felszerelsrt: - Ennyivel lpek be a boltba, plusz a hgom pnzvel. Megint mondott egy szmot. Ez az sszeg mr sokkal komolyabb volt. Az els pillanatban valsggal mellbe ttte a lnyt: - De hiszen ebbl egy msik boltot is nyithatnnk! - s mi akadlyozza meg benne? - krdezett vissza a frfi. Most kzelrl nztek egyms szembe. Ez volt az a kis pillanat, amikor Tarban megingott a korbbi felttelezs - hogy Lenard nem akar tle semmit. Lehet, Lenard akarja t? Fggetlenl minden zlettl, virgbolttl, brmi egybtl? Olyan csillogst ltott a frfi szemben, amitl elvesztette ezt a bizonyossgot. Ezrt is bizonytalanabb lett, a hangja is megvltozott: - De Lenard... Ez nagy dolog. Ezzel nem lehet viccelni. - Ki viccel? - Lenard a szja sarkban kicsiny mosollyal krlnzett. - Lt itt valahol egy humoristt, vagy egy bohcot? n komolyan beszlek. Ha nem vette volna szre, Tara, akkor gy krlbell tz perccel ezeltt mr el is szntam magamat, hogy megvalstom a tervemet. Ha trik, ha szakad... s ez mr ennek a rsze. A hgom pnzt, s msokt is, be fogom fektetni. gy egy-kt hnap mlva. Addig viszont dolgozzon csak tovbb, j munkt kvnok. A jv hten ismt tallkozunk, s akkor kszpnzt is kap tlem. Kezet nyjtott: - Trsak vagyunk. A cgalaptssal kapcsolatos dolgokat az gyvdem elintzi, azrt tartom a fickt - s megint mosolygott. Mint aki nem biztos, hogy komolyan beszl...? De volt valami Lenard szemben, ami azt sugallta Tarnak: ezttal nagyon is igazi jtszmba kezdett. s elvrja, hogy ahhoz Tara Catrall is csatlakozzon. A kvetkez napokban azt sem tudta, hol ll a feje. Egyszerre szakadt r egy csom gond. Az a htf rkre emlkezetes maradt szmra. Reggel fuvart intzett, felrakatta a Fox-bolt felszerelst a kocsira, s elhozta a sajt" boltjba. A nagy esemnyre mg Silvia is leszaladt az emeletrl s flve tipegett krbe, figyelte, mikppen vlik az a koszos kis lyuk ismt... virgboltt. Persze mg nem jtt el a nyits ideje. Dlfel megjtt a cgtbls, akivel megbeszltk a feliratokat. Dlutn Tara mg ebdelni is elfelejtett a nagy intzkeds kzepette - elment egy hasznltaut-telepre, hogy furgont vsroljon magnak. Vagyis - a boltnak. Tudta, hogy gyerekes a dolog, de nagy hangslyt fektetett a sznre. Ezrt mr az odafel vezet ton eldnttte, hogy ugyanazt a kt sznt kne alkalmazni a kocsin is, mint a bolt klsejn: a fehret s a pirosat. A fell fehr, alul piros sznsszellts gyermekkortl tetszett neki. Ha a rgi, Fox-fle boltban a vev rbzta egy-egy csokor sszelltst, klnsen szegfkbl ltalban ezt a ktflt prostotta ssze. A telepen hosszas bolyongs utn kt fehr-piros kocsit tallt. Az egyik tl nagy volt, a msik mr jobban illett hozz. Amikor az egyik alkalmazott vgre hozta a kocsi kulcsait s Tara kiprblhatta, hamar dnttt. Ez kell

~ 27 ~

neki. Kicsit szvta a fogt, amikor fizetsre kerlt a sor. Tbbe kerlt, mint gondolta. De vgl is nem volt mg este, amikor leparkolt a bolt eltt. Elcsndesedett a motor, de Tara mg nem szllt ki. Furcsa pillanat volt ez, s mg klnsebb hangulat szllt r. Csak lt, nzte a szlvdn t lthat vilgdarabot. A tr egyik oldaln a hzakat, a tbbi parkol autt, az itt-ott jrkl embereket. Tara pontosan tudta, milyen fontos dologba vgott bele. Most alapozza meg a jvend lett. Taln az egszet. Mert br mondogatjk, hogy ebben az j vezredben az emberek ktszer, hromszor vagy tbbszr is plyt vltoztatnak majd, j s egyre jabb szakmkat tanulnak, mssal foglalkoznak majd - most, ebben a pillanatban, itt az vezred elejn nem ezt rezte. Biztos volt benne, hogy neki most ez az tja, s ismerve magt, sejtette: ha elindul ezen az ton, nem fog letrni rla. Nem torpan meg, s nem is vltoztat plyt. Az a makacssg, amely oly ersen lt benne, rklt tulajdonsga volt. De kitl...? Megint az apja jutott eszbe. Akit sohasem ltott. Vagy igen...? Hiba kutatott emlkeiben, nem fedezett fel egyetlen arcot, egyetlen alakot sem, aki egy apt jelentett volna szmra. Egy kicsiny gyerek szmra... Megrzta a fejt, s elrppent ez az egsz hangulat. ppen kiszllt volna a kocsibl, megragadta az ajt kilincst s automatikusan belepillantott az oldaltkrbe, amikor... A kalapos frfit ltta! A mlt hten ez kvette Roberto ttermig. Most meg itt van! Sajnos a dbbenete ersebbnek bizonyult a kvncsisgnl. De mg a haragjnl is. gy meglepdtt, hogy csak mozdulatlann merevedve lt mg egy pillanatig. A frfi viszont frgbb volt, s mire a lny kipattant a jrmbl, mr eltnt a jrkelk kztt. Nem volt sehol, mintha kdd vlt volna. Pedig Tara elg sokig nyjtogatta a nyakt a jrm mellett. - Tara! - hallott egy gyenge hangot. Fellrl. A nyitott ablakbl Silvia intett neki, diszkrten, kicsit szgyenlsen. Mr az is nagy dolog lehetett az regasszonytl, hogy kiltani merszelt. Krl is nzett rgtn, ki hallotta...? Nem volt r jellemz, hogy ilyen feltnen viselkedett volna. Most kiss zavarba is jtt, s visszahzta a fejt. Tara egy pillantst vetett a boltra. Ott minden rendben volt. Mg egyszer krlnzett - a kalapos frfinak nyoma veszett. Felment a hzba s megnyomta a csengt. Arra gondolt, taln tbb nem kell mr csngetnie, mert... - Ez a maga kulcsa - kzlte Silvia a kszbn. s mosolygott. Milyen j, hogy ilyen emberekkel tallkozom, villant t a lny fejn, amikor megfogta a kulcsot. Sz nlkl meglelte az asszonyt. Silvia behunyt szemmel llt egy pillanatig, s mg akkor is nehezen mozdult, amikor a lny levette rla a karjait. - Nagyon j rzs - sgta az regasszony. - Olyan, mintha a fiam helyett... most lenne egy lnyom. Tara szemt elfutottk a knnyek. Mg mindig nagyon hinyzott az anyja. Sokat vitatkoztak rgebben, mg veszekedtek is. De most, ahnyszor hazament az res laksba, vagy reggel arra a vszterhes

~ 28 ~

csndre bredt, amit csak az igazn egyedl lk hallanak - rtrt a magny. Megrtette, ez bnthatja Silvit is. radsul nemcsak a frjt, de a mr felntt fit, egyetlen remnysgt is elvesztette. gy lltak ott egymssal szemben, leesett karokkal. Mg j, hogy olyan sr homly uralta azt az elszobt, hiszen br volt lmpa, Silvia ritkn kapcsolta fel. A kicsi regasszony most taln rlt is a homlynak. Szipogott egy sort, aztn bementek a nappaliba. - Vagyis... holnap bekltzhetek? - Igen, Tara Brmikor. - Szeretnm kora reggel elintzni, hogy aztn mr dleltt a boltot csinosthassam tovbb. No s el kell mennem rurt is. Ami nem lesz knny mulatsg. - Mirt nem? A frjem sem mindig a nagybani piacrl hozta a holmit. - Manapsg mr az is tbbfle van. Meg ht a dliek exportlnak sokat, s nemegyszer olcsn. Ennek is kln piaca van. De mi majd a hazaiakat, st, az ittenieket prtoljuk. - A frjemnek volt egy bartja. Taln l mg. A keleti negyedben, a rgi vztorony mellett vannak a fliastrai, a kertje. Hogy is...? Olyan rdekes, egzotikus neve volt, azt hiszem, Alawa... - Most mg magam is a nagybani piacra megyek, Silvia. Nincs idm ms cmeket keresglni. A boltot meg kell nyitnom. Minl elbb, hogy vgre ne csak nyelje a pnzt, hanem hozzon egy kis hasznot is. Ismt olyan napok kvetkeztek, amikor alig aludt, keveset pihent. Felvette a pnzt a laksrt, kikltztt. Maga is meglepdtt, amikor bekltztt Silvihoz - olyan kevs holmija volt! Elszr nem is akart hinni a szemnek, azt hitte, sok fontos dolgot felejtett a rgi laksban. De aztn szmba vve ket rjtt: mivel a btorokat is breltk az anyjval, ht nem sok minden maradt. Rose Catrallnak sokba kerlt az let, a lnya tanttatsa. Meg nhny hobbija, mint az az tkozott dohnyzs is... Ami vgl is a srba vitte. Ruhi voltak s aprbb trgyai. Minden felfrt egy kisebb teherautra, amelynek platjn mg maradt is hely. Amikor a kt ember elkezdte felhordani mindezt a lpcsn Silvihoz az els emeletre, elttk szaladt s megmutatta a szobt. Silvia gy nyzsgtt ott, mint akinek ez nagyon fontos esemny. s valban az volt. Ezt akkor rtette meg Tara, amikor a munksok elkszntek, behztk maguk mgtt az ajtt, s k ketten ott maradtak a szoba kzepn felhalmozott brndk s kartondobozok kztt. Tara csak annyit mondott: - Ksznm, Silvia. - Tegezdjnk - javasolta az regasszony. Lenyelt egy csepp knnyet, s kifordult a szobbl. De azrt a kszbrl mg visszafordult. Rncos arcn alig ltszott a mosoly: - Csinlok egy tet. Aztn Tara rohant tovbb. Mg rkon t csinostgatta a boltot, aztn dlutn lement a nagybani piacra. Nagy ritkn jrt itt, ha nha Fox r gynak dlt s ezt is neki kellett elintznie. Tara nem kedvelte a hatalmas csarnokot. Igaz, egy kvlll sok gynyr virgot ltott itt, s alighanem

~ 29 ~

letaglztk a mennyisgek is. Akadtak virgok, amelyek nmagukban nem olyan szpek, de ha nagy tmegben jelennek meg, valsggal ellltjk a llegzetet. Tara kora tavasszal ltott itt mr ibolyt tonnaszmra, szttertve sok szz ngyzetmteren, ami valban dbbenetes ltvny volt. Most viszont nem laikusknt jtt. Nem is turista volt - ezekbl az oldals galrikon ltott nhnyat, bszen fnykpeztek s lelkendeztek. Egy japn csoport tagjai - kivtel nlkl mind nyugdjasok lehettek, kedvesen mosolyogtak s egyms kztt ciripeltek szntelen - majdhogynem meg is tapogattk a szebb pldnyokat. Csak velk szletett szernysgk s az idegen krnyezetben ktelez vatossg fogta vissza ket. Tara egy kisebb gumikerek kocsit tolt maga eltt, s kritikus szemmel nzte a felhozatalt. Mg nem dnttte el, mitl fog klnbzni az boltja a tbbitl. ppen azrt jtt ide, hogy ezt is eldntse. No s persze rut akart vsrolni. Elszr csak krbement anlkl, hogy brmit is vett volna. Utna tette meg a msodik, az igazi krt. Itt mr vsrolt is. Elszr a vgott virgok kztt vsrolta a szoksos standard szksgletet. Rzsa, szegf, risz, kardvirg s a tbbiek. Nrcisz, gerbera, dsznapraforg, margarta, orchidea. Valamennyi kell ezekbl is, mert klnsen az idsebbek el sem tudjk kpzelni mskppen a csokrokat. Tlsgosan megszoktk mr a rgi mdit. A msodik krben - flig megrakta mr a furgont - cserepesek kvetkeztek. Kisebb dobozokba csoportostotta ket. vatosan kell majd haladnia a jrmvel, ki ne ltygjn a vz a keskeny, magas tartkbl. A fokfldi ibolya vagy a mikulsvirg mindig jl jn. Klnfle futk, pfrnyok, bromlik, begnik nlkl el sem lehet kpzelni egy boltot. A fejben szmolt csak, nehogy tlfusson a kereten. Hiszen mg mst is kell majd vennie. De azrt kedvt lelte s a szve rlt, amint elballagott a ciklmenek vagy gmbkaktuszok kztt. Ezekre most nem szrhatta a pnzt, pedig tudta, akadnak gyjtk, akik a kis kaktuszokat vsroljk. A szobapfrnyokat is sokan kedvelik. Verbna, viaszvirg, tigrisalo, trpeplma... mennyi mindennel foglalkozhatna, ha lenne egy igazi nagy boltja! Vagy - jutott eszbe Lenard Fox - egy egsz bolthlzata...? Pldul egy kln bolt, ahol csak kaktuszokat rulnnak, st affle nvnyantikvriumknt" adnnak-vennnek is, tisztes haszonnal... De aztn elhessegette magtl a vgylmokat. Most itt volt, s itt kellett eladhat rut tallnia. szrevette persze, hogy nem minden friss. Volt akkora gyakorlata, hogy lssa a szrvgeket, a hinyz szirmokat. Mieltt egy-egy jabb standhoz lpett, arra figyelt, lthatan sszesprtk-e alatta, eltte a lehullott szirmokat? Miutn itt is vsrolt - nhol ervel fogta vissza magt s kisebb mennyisget krt a szksgesnl -, ezt is berakta a furgonba, s akkor ment a kellkekrt. Fenygakat, vgott pfrnyt, borostynt s hasonlkat vsrolt ktegszmra. Vkony s vastagabb drtot a koszorkhoz, klnfle csomagolpaprokat, celofnt, mindenfle szn szalagokat. Zsinrokat, tobozokat, a legklnflbb kiegsztket. Nvjegykrtykat, dvzllapokat, szp s kevsb luxus killts bortkokat, amiket a csokrokhoz mellkelhetnek. Mr nem is emlkezett

~ 30 ~

mindenre, de szerencsre a htvgn otthon ksztett jegyzeteket, listkat. Most ennek is nagy hasznt vette. A kocsi mr gy tele volt, hogy ezeket nagy kartondobozba gyjtve a vezet melletti lsre tette. Amikor vgzett, vgre elindult hazafel. Eszbe jutott, milyen klnsen alakul a sorsa. Ha anyja nem hal meg, eszbe sem jut onnan elkltzni. Ha Fox nem hal meg, ki tudja, meddig dolgozott volna abban a rossz boltban...? Ha Silvia frje nem hal meg, a mostani boltja nem rl ki. Ht minden csak msok halln mlott, vagy n is tettem valamit magamrt? - lzadozott. De nem tudta, kinek tehetn fel ezt a krdst. Tara nem volt vallsos, nem gy neveltk. Neki a templomok csak rdekes helyek voltak, ahol festmnyeket, szobrokat lthatott. Akr a mzeumokban. Istenre ritkn gondolt. Mr a Pamallo-negyedben jrt - sszesen kt s fl rjt vette el a bevsrls, ez tprengsre ksztette s nvelte ellenrzst a nagybani piaccal szemben-, amikor feltnt, hogy brmerre is megy, mindig ugyanaz a kocsi jn mgtte. Egy fekete kisebb aut. Mg a msik negyedben egy fton llt be mgje. Nha beengedett kzjk egy-egy msik jrmvet is, de nem szakadt le rla. Csak nem a kalapos? Tara dhs lett. Az els pillanatban persze a gzpedlra lpett, a kocsi megugrott. De hiba, hiszen eltte is mentek. Tehetetlen csikorgatta a fogt - kzben azon csodlkozott, mitl ilyen dhs. Nem szerette a krimiket, mg a tvben sem nzte meg ket. Klns volt belegondolni, hogy most krltte srsdnek az esemnyek, akr egy bngyben? Kinek van tjban, csak nem a rendrsgnek? Mg az is megfordult a fejben, hogy taln Lenard nyomoztat utna. Egy pillanatig hajlamos volt elismerni, hogy a frfinak taln igaza van. Hiszen egy raks pnzt bz egy olyan fiatal nre, akit egyszer ltott letben. Vagy nem...? Most jutott eszbe, Lenard tudta, hogyan nz ki. Vagy a pincr vezette t Fox asztalhoz? Mr nem emlkezett. De egy ideig ezzel csillaptotta magt. Taln igaza van Lenardnak, ha tudni akar rla mindent. Amikor a Pamallo tr kzelben jrt, a fekete kocsi eltnt mgle. Az a valaki csak azt akarta tudni, hazahozom-e a virgokat. Most ht biztos lehet benne: amg kirakodok, addig is itt vagyok. Netn most jelenti valahov, mit csinlok ppen...?" Maga eltt ltta a kalapos frfit, amint telefonl. Errl eszbe jutott a mobil. Dlutn azt is kell vennie. A kiadsok sajnos nagyon megsrsdtek... De amikor a bolthoz rkezett, hirtelen megjavult a kedve. Egy cdula lgott a bezrt ajt kilincsn: Postja van nlunk - Norbert". Ki is az? Ja, eszbe jutott rgtn, az a piros arc lelkes fiatalember a mosodban. - J reggelt, Tara! - J reggelt, Norbert... s nnek is, fnk r! - tette hozz, amikor a fggny mgl kibukkant a mosoda vezetje is. - A posts idehozta az rtestst. Alighanem pnzrl szl... Felllegzett. A bank rtestette, hogy Lenard Fox r tutalt szmra egy ekkora sszeget... Nzte a nullkat, s az els pillanatban nem akart hinni a szemnek. Ilyen sokat...? Ht igen, a hga pnze... Ez most egy idre

~ 31 ~

megoldja a problmit. Persze, ez nem ajndk, nem is affle klcsn. Ezt nemhogy meghagyni, de mg szaportania is kell. Elvgre azok rszrl, akik adtk, j befektets kell legyen. Ami hoz nekik legalbb tz szzalkot, s vrl vre jra meg jra... A bank azt is felajnlotta, hogy zleti folyszmlt nyit neki. Ezzel azonban vrnia kellett egy napig. Akkor felbukkant egy komoly ltnys frfi, s bemutatkozott. Lenard Fox gyvdje volt. Diplomatatskbl vette el a paprokat, mindegyik gondosan kis nejlontasakba volt helyezve. Tara elolvasta mindet, csak utna rta al apr, szlks betivel. Az gyvd vilgosan elmagyarzta, miben ll a cg, amit sszehoztak ketten Lenarddal. Attl a naptl kezdve mr hivatalosan is trstulajdonosai voltak a Sziromtenger virgboltoknak... A tbbes szm csak azt jelzi - mondta az gyvd -, hogy Lenard r optimista. Nemcsak az indul kicsiny vllalkozs sikerben bzik, hanem abban is, hogy a cg a jvben terjeszkedni fog. Az arcn nem ltszott, mennyit tud Lenard nagy terveirl, vagy hogy ez egyltaln szba kerlt-e kzttk. De taln mindez nem is rdekelte az gyvdet, aki az alrt paprokat sszeszedve szrazon, de nem bartsgtalanul bcszott el a lnytl. Az els hten nem aludt jl az j laksban. De aztn megszokta az gyat, az illatokat, a hangulatokat. Silvia igyekezett nem zavarni l. Persze akrmikor mozdult meg Tara a laksban, Silvia nem aludt. Ha Tara reggel hatkor kelt, Silvia mr tett-vett. Ha tizenegykor oltotta le a lmpt a szinte ktelez esti olvass utn - az asszony mg elelment az elszobban. Ahol egy padldeszka megcsikordult a slya alatt. Az regek keveset alszanak, jutott eszbe. A kvetkez kt ht gy mlott el, mint egy kellemes lom. Igaz, akadtak kellemetlen pillanatok is. Amikor pldul megjtt az els villanyszmla. Kiderlt, a bejrat fltti cgtbla s a neonfeliratok jval tbbet fogyasztanak, mint ahogyan azt a szerel korbban lltotta. Akadtak kisebb kiadsok, amelyek a kifizets pillanatban nem nztek ki fenyegeten, de amikor a hnap vgn sszeadta ket, a fejhez kapott. Mindez azt eredmnyezte, hogy vissza kellett fognia a kiadsokat. Lenard rtestette, ki a knyveljk. Hetente kellett odavinnie a szmlkat, de szerencsre a knyvel irodja nem volt messze. A kalapos frfi csak egyszer bukkant fel. Mintha csak azrt jtt volna, hogy megnzze: Tara mg mindig a virgboltjban dolgozik? A kirakatvegen t ltta t a lny, de mire kiszolglta az ppen soros vevt s kiment a bolt el, a frfinak mr nyoma veszett. Tara nagyon dhs volt. A tehetetlensget sohasem szerette. Radsul ismt egy homlyos nyugtalansg bredt fel benne. Ki lehet az s mit akar? De mltak a napok, s mindig trtnt valami, ami elhessegette a fejbl a dolgot. Msnaponta zrs utn ment el a nagybani piacra. De egyre inkbb elege volt belle. Szemmel lthatan csaltak az ottaniak, az olcsn vett, termelt vagy ki tudja, hogyan szerzett rut mindig drgn adtk. Akkor is, ha annak minsge messze nem rte el azt az osztlyt, amelybe hivatalosan besoroltk. Tara nhnyszor megkereste azokat, akik csaldottan tvoztak volna el nem adott rujukkal. Igaz, ezek tnyleg nem

~ 32 ~

a legszebbek voltak, de mint virgos, Tara is jl ismerte a trkkket. Hogyan lehet feljtani" a rgi, hervadt virgot...? A rzskat pldul amellett, hogy htben kell tartani, nem rt olykor megfrdetni. Tz percre kell betenni egy kd vzbe, akr a leghosszabb szrakkal is. A lnyeg, hogy teljesen lemerljenek. Megszvja magt, s ismt gynyr lesz. Ha elszrad egy virg, egy fej, le kell csipkedni. Nem maradhat ilyen a boltban. A lottyadt szegf fejt elg gyesen megborzolni, akkor megint jnak, friss runak tnik. Viszont amelyik mr tnyleg rgi, azt koszorba lehet fonni. Eskvre, temetsre remekl megteszi. Vannak nvnyek, amelyeket levlfnynek nevezett permettel szrnak be, ettl ismt frissnek ltszik... De mint ms kereskedk, is csak szp s teljesen friss rut akart venni, eladni. Ht ez nem mindig sikerlt. Munkanapon annyira elfrasztotta Tart az egsz napos lldogls a boltban, hogy amikor ks dlutn kiment a nagybanira, mr elege volt. Ht mg, amikor hazajtt...! Csak beesett az gyba. Lenardot egyszer ltta, t percre beesett a boltba. Elismer pillantst vetett a bolt eltt ll furgonra, amelyen mr ott dszelgett a SZROMTENGER nv is a stilizlt szirmokkal s alattuk a tengert jelkpez kk hullmokkal. Megdicsrte a lnyt, felrta mobilja szmt, krbejrta a boltot. Tarnak ppen vevi voltak. Egy hnap telt el azta, hogy Lenard Fox s sszefogtak. Most a frfi mgis biztatan intett csupn, s mris elrohant. Ezer ms dolga van, jutott Tara eszbe. n csak egy vagyok szmos befektetse kzl. Maga sem tudta, mit gondoljon Lnrdrl. Msnap korbban bredt, volt ht ideje egy kicsit lustlkodni. Akkor ismt hinyrzete tmadt. Mikor volt utoljra frfival...? Mr nem is emlkezett igazn. Anyja a legszvesebben eltiltotta volna a fiktl. Amg iskolba jrt, mindent meg is tett azrt, nehogy Tara jrhasson valakivel. Az utols hrom vben persze mr hiba tiltotta, hiba clozgatott r, hogy a frfiak csak kihasznljk a nket, mind egyformn diszn. Tara ezt sztnsen nem hitte - akkor sem, ha ezernyi pldt ltott erre. Mert hiszen a virgkereskedelmi tanfolyamon s az letben is elgszer ltta, hogy a nk is kihasznljk a frfiakat. Teht mindkt irnyban mkdik a dolog, akkor meg anya mit akar...? De mindez nem segtett rajta. Egy hnapja gy hajtott, hogy alig ltszott ki a feladatokbl, a munkbl. Minden napjra jutott valami. A htvgn mg szombaton is kinyitott, mert szrevette, hogy akad forgalom akkor is. Ha nem is annyi, mint htkznap. Vasrnap meg csak aludt, aludt. Silvia mr a msodik ilyen vasrnapon aggdni kezdett: - Nem lesz ez jl, Tara. Tl sokat dolgozol. - Tudom, Silvia. De ez csak most van gy, amg elindul a bolt. - Nem tudom, utna ki fog benne dolgozni? - tettette a csodlkozst az asszony. - Akkor taln alkalmazott fog szaladglni a boltban, egy msik meg a beszerzst vgzi? Te meg a lbadat lgatod, vagy elmsz a Kanriszigetekre nyaralni...? - n mr csak ilyen vagyok. Nem tudok meglenni munka nlkl.

~ 33 ~

- Azrt huszonegy vesen... ugye, annyi vagy? Szval ebben a korban nem illik hallra dolgoznia magt az embernek. Kell a szabadid, a pihens, a szerelem. A sz olyan egyszeren csszott ki a szjn, mintha azt mondta volna: padl. Vagy madr. Vagy csapvz. Egy pillanattal ksbb a lny mr nem is volt biztos, hogy csakugyan azt hallotta, ht rkrdezett: - A szerelem...? - Az ht. Mirt csodlkozol most? Ha valaki ilyen fiatal - de ha ktszer ennyi ids, mint te, akkor is - hozztartozik az lethez. Szksg van r. Tara mosolyogva, de vatosan tapogatzott: - De ugye nem a szexre gondoltl? Silvia felvetette a fejt s a lny szembe nzett: - Arra is. Br a kett nem azonos, klnsen kezdetben. Igaz, ebben az j vezredben sokan hajlamosak sszetveszteni a kettt. Mi tbb, eleve azt hiszik, a szerelem az a szeretkezs msik neve. Ht ilyen hlykkel jttnk t a harmadik vezredbe. Tara gy rezte, tanulhat valamit. Mivel gyis dl fel jrt az id s mint ltta, vasrnap Silvia sem fztt magnak, vratlanul azt javasolta: menjenek egytt ebdelni. Meghvta szllsadnjt, akit felvillanyozott az tlet. Kis idt krt, aztn amikor visszajtt, Tara elmult Silvia egy sohasem viselt, rgi ruhjt vette fel az alkalomra. Mivel meleg volt, egy rgi narancsvrs-srga nyri ruht vlasztott. Tenyrnyi mlyvkat mintzott az anyag. - Remekl nzel ki, Silvia! Valsgos bombz vagy! - No, ezt ktve hiszem. n, bombz...? Tudod, az n... hogy gy mondjam... lszerem mr rgen elfogyott. Ettl mg majdhogynem el is pirult. Olyan kedves s mulatsgos volt, hogy Tara meglelte: - Menjnk. Eredetileg ide valahov a krnykre akartak menni, de aztn Tara felvetette a fejt: most majd vendgl ltja Silvit. Megmutatja neki, milyen helyek vannak a belvrosban! Ht glnsn kitrta eltte a... furgon ajtajt. Mr elindultak, amikor az regasszony megjegyezte: - Sz ami sz, mg sohasem vittek ebdelni furgonban. - Egyszer ezt is el kell kezdeni. Mondd, Silvia, mirt nem mgy frjhez ismt? Az asszonynak mg a gondolattl is elakadt a hangja. Majd tiltakozott. Aztn ezen elvitatkoztak. gy Silvia csak akkor vette szre, hol jrnak, amikor a Marianne sugrton fkeztek. Tara gyesen bemanverezte magt egy ppen kill kocsi helyre, gy megoldotta a parkolst. Rbertnl is szerencsje volt. Akadt mg egy kisebb asztal. Az olasz egy pillanatig nzte Tart, ltszik, kutat az emlkezetben, aztn felderlt: - Que bella signorina! Ugye, ezt mondtam akkor is, amikor elszr jrt itt? - Pontosan, signor Roberto. Buon giorno! Silvia csak a fejt kapkodta: - Te ide szoktl jrni?

~ 34 ~

- Mint hallottad, most vagyok itt msodszor. De j rzs, hogy emlkeznek rm. - Hiszen olyan csinos vagy - Silvia kritikusan szemllte a lnyt. Tara is nyri ruht vett fel erre az alkalomra. Htkzben ppen eleget jr farmernadrgban, vagy a boltban kpenyben. Most nagyon jl rezte magt. - Szval, mi van azzal a szerelemmel? - incselkedett Tara. De Silvia komolyan vette a krdst. Miutn rendeltek az tlaprl, sszekulcsolta kt kezt. ttetsz, vilgos szemt a lnyra fggesztette, s nem vett tudomst a tbbi vendgrl. Ezrt aztn Tara is elfelejtette, hogy nincsenek egyedl. - Kell a szerelem. Ert ad, energit, kedvet. Akinek nem jut belle, az elszrad. Lelkileg szrad el, hiszen csak az let rdes felleteivel rintkezik. Soha nem kerl a kzelbe semmi puha, semmi kedves. Semmi j... s ez is olyan, mint annyi ms dolog, amivel az embernek fiatal korban kell elszr tallkoznia, mert ha mr felntt, st nagyon felntt az illet, akkor bizony ks mr. Ha a lelkt nem simogatjk a j indulatok, ha nem szeretik t, milyen felntt lesz belle? s ez fordtva is igaz. Aki nem szerethet fiatalon, s ksbb is, az csak rtelmetlenl l. Olyan, mint a mezn az aszott kr. Ami hamar elszradt s ugyan sokig ott van, zrgetheti a szl, mert szraz s rzketlen, mint egy csontvz. Ezen aztn eltprenghetett. Vajon ilyen volt az anym is? - krdezte magtl. Meghoztk az telt, ms tmkrl beszlgettek. Nha kinztek a kirakaton t, hiszen ppen mellette ltek. A jrdn emberek mentek. Turistk, helybeliek. - Mennyire lthat, hogy vasrnap van - jegyezte meg Silvia, aki arccal a kirakat fel lt s tbbet ltott. - Ms az emberek mozgsa. Senki sem siet annyira, mint htkznap. Nzd, mr a negyedik mozgssrltet ltom. Most jut eszembe, itt a kzelben van nekik egy intzetk. Szegnyek, amikor felnnek, nagykorak lesznek, simn kiteszik ket az utcra. Merthogy az intzetben csak a kiskorakra jut pnz. Tara szrakozottan hallgatta. Valami ugyan eszbe jutott, de mg nem igazn kezdett el motoszklni az agyban. Csak ppen befszkelte oda magt egy gondolat-tredk. Egy tlet-morzsa. Silvia tovbb nzte a jrdt s valami frfirl tett emltst, aki mr fl rja l ott egy padon s csak nz. Tara odapillantott, s meghlt benne a vr. A kalapos volt. Most ugyan fedetlen fvel ldglt, a kalapja a padon hevert mellette. A frfi szemltomst unatkozott, de kitartott. Nyilvn feladatot teljest. Arra vr, mikor jnnek ki a hlgyek az olasz tterembl? Tarban egyetlen pillanat alatt felment a pumpa: - Silvia, krlek, vrj meg itt. Mindjrt jvk. Silvia ppen evett, ht nem is tudott vlaszolni. Alighanem azt mondta volna: ht el tudok n menni nlkled...? De ezt a lny mr nem hallotta. - Signor Roberto, van itt egy msik kijrat is? Ne rtse flre, nem szkm meg, mindjrt visszajvk. - n nem rtem flre, bella signorina. Una altra uscita...? - Si. Mostri, per favore - krte a lny, bevetve itt-ott rragadt olasztudst. Roberto pajkosan csippentett a szemvel: - Biztos vagyok benne, hogy valami ragazzo, egy fi van a dologban.

~ 35 ~

Tara csak mosolygott s nem magyarzta. Roberto tvezette a konyhn, s egy ajtt mutatott neki. Tara mris egy mellkutcn volt. Megkerlte az pletet, kilesett a sugrtra. A kzeli zebrn ppen zld volt a lmpa, egy turistacsoport vgott t az ttesten. Tara az takarsukban jutott t a szemkzti oldalra. A jrdn a falhoz hzdva ment, s sikerlt a pad mg rnie. Kzelrl ltta a kalapos frfit, aki mit sem sejtve ldglt egyedl a padon. Tara kis habozs utn megkerlte a padot, nagyon gyorsan lt a frfi mell. Megragadta a karjt s ersen szortotta, de csak halkan sziszegte: - Ha nem teszi, amit mondok, sikoltozni kezdek. Azt fogom mondani, hogy tapogatott s erszakoskodott velem! Rendrt hvatok, s ksz botrny lesz! Amaz dbbenten bmulta. gy meglepdtt, hogy nem is tudott mozdulni. Ijedsge csak egy msodpercig tartott: - De kisasszony... krem... Tara nem engedte el a karjt: - Beszljen, vagy siktok! Mirt jr utnam hetek ta? A frfi krlnzett. Egy pillanatig sem voltak ktsgei, hogy Tara megteszi, amivel fenyegeti, s a botrny nyilvn nem hinyzott neki sem. Megadan shajtott: - Magndetektv vagyok. Megbztak azzal, hogy figyeljem nt, Catrall kisasszony. - Mit kell jelentenie? - Tulajdonkppen mindent. Mikor hol van, merre jr, kivel tallkozik, mit csinl. - A nap huszonngy rjban? - Elmletileg igen. De most mr... - a frfi legyintett. - Alighanem a megbz is rjtt, hogy az n letben nincsenek titkok. Mr csak annyit kr, hogy hetente egyszer adjak egy ltalnos sszegzst. - Ki a megbz? A frfi elknzott arccal nzett r. Negyvent lehetett, akit megviselt az let. Nem sok rmben lehetett rsze eddig, ez r volt rva. Kisember, aki helyett msok dntenek. - Nem tudom. - Ezt ne meslje nekem! - Pedig gy van, Catrall kisasszony. A mai technika mr lehetv teszi ezt is. A vilghln is rajta van a cmem, ott is toborzok gyfeleket. Tudja, nagy a konkurencia, ki kell hasznlni minden lehetsget. .. Egy nap elektronikus levelet kaptam, s ez a megbzs volt benne. A pnzt egy klfldi bankbl utaltk t. Olyan helyrl, ahol mg vannak anonim folyszmlk.:. - Hogyan kldi el a jelentst? - Minden pnteken este kszen kell legyen, egy lemezen. Az illet, szval a megbz szintn elektronikus ton jelentkezik s megadja a cmet, ahov le kell tltenem a lemez tartalmt. ott felveszi s eltnik. Utnajrtam, de minden esetben egy nyilvnos internetez kvhz volt az. Az illet mindig zrs eltt krte el a jelentst, aznap mr nem mehettem oda. Msnap ugyan elmentem vagy ktszer, de akkor mr

~ 36 ~

senki sem emlkezett r, melyik kszlknl ppen ki lt abban az idpontban... Nagyon ravasz fick lehet. - Szval mg azt sem tudja, hogy frfi vagy n? A detektv blogatott. Tara elengedte a karjt. Amaz arra hasznlta fel a dolgot, hogy elvett egy nvjegyet: - Tegye csak el, Catrall kisasszony. Soha nem lehet tudni, mikor lesz r szksge... nnek is? Vgtre is n megtapasztalta mr, hogy lelkiismeretes munkt vgzek. Ennyi szemtelensg hallatn Tara mozdulni sem tudott. A frfi kszns nlkl elment. Tulajdonkppen igaza van, mondogatta a lny, amikor lassan visszament az tterembe. Sokat dolgozott azrt, hogy megtudja, mivel telnek a napjaim. De ki lehet a megbz...? Abban most mr biztos lehetett, hogy nem Lenard Fox kldte r ezt az alakot. O nem ldozott volna ennyit az gyrt. s mi az, hogy egy klfldi bankbl utaltk t a magndetektv honorriumt? Ez egyltaln nem zrja ki, hogy a megbz itt l. Ebben az orszgban. Ebben a vrosban. - s most taln itt ll s lt engem - gondolta kiss megszllottan. Mieltt belpett az tterembe, megtorpant s krlnzett. Semmi gyansat nem ltott. De attl t mg lthattk valakik... 3. Abban mr hetek ta biztos volt - ha nehezen is vallotta be magnak hogy nem brja ezt sokig egyedl. Brtnben rezte magt, a bolt szk falai szinte rzuhanni ltszottak. Pedig imdta a virgokat s szerette a vevket is. Ahnyszor nylott az ajt, rmosolygott a belpre s reztette vele, hogy csak miatta van itt. s igazbl gy is volt. De amikor dlutn rurt kellett mennie, amikor nem volt megllsa, mert minden pillanatban volt valami dolga - pldul csokrokat, koszorkat kellett ksztenie megadott idpontra-, akkor kicsit ktsgbeesett. J lett volna egy segd, akire rhagyhatja a boltot. Egyre tbb tlete tmadt, hogyan lehetne nvelni a forgalmat. Amely kezdetben azrt nem volt olyan nagy. Az els hnap nemhogy nyeresget nem hozott, hanem a Sziromtenger vllalkozs tovbb szott az adssgokban. Szerencsre hozznylhatott a bankban lv Fox-fle pnzhez, s meg is tette. Knyszerhelyzetben volt. Kifizetett minden szmlt, s volt mibl fizetnie a vsrolt rurt is. Egyik este felhvta Lenardot. Ismt hallotta a httrben a gyermekzsivajt, s most is egy n jelentkezett. Taln van mobilja, azon kne hvnom, jutott eszbe. gy aztn ezzel kezdte, amikor Lenard vgre a kszlkhez kerlt. A frfi lediktlta a mobilszmot, majd... - Hogy megy az zlet, kedves Tara? - Megy, de sok baj is van. Tudja, egyedl vagyok... - Mr ppen krdezni akartam, mirt nem vesz fel valakit? - Ht felvehetek? - Persze, Tara. Legyen egy kicsit nllbb s btrabb. Mellesleg nem akar tallkozni velem? - Hogy megbeszljk az zleti gyeinket? Termszetesen brmikor, szvesen.

~ 37 ~

Ez a korltozs egy pillanatnyi tprengsre ksztette a frfit, de a hanghordozsa nem vltozott: - Akkor szombaton Rbertnl, fl egykor, mint a mltkor. Rendben? - Rendben. s msnap nagyon korn reggel, mg jval a virgbolt szoksos nyitsa eltt lekanyarodott a Marianne sugrtrl. Elzleg kinzte a cmet a telefonknyvbl meg a trkprl. Most ht meglehets biztonsggal rkezett, st mivel a kapu nyitva volt, bekanyarodott az udvarra is. Felment a lpcsn. Csak az egyik szrnybl hallott zajt, ott sokan lehettek. Az irodk az els emeleten voltak. Amint megpillantotta az Igazgat" feliratot, habozs nlkl kopogott s benyitott. Egy kopaszod frfi ugrott fel jttre: - Kisasszony? - J reggelt, uram. n az igazgat...? Tara Catrall vagyok. Van egy virgboltom... - beszlt folykonyan. rtheten. Meggyzen. A frfit is felvillanyozta. - Brcsak ms kereskedk is gy gondolkoznnak! Tbbre jutnnak ezek a szegny gyerekek. Akik mr nem is olyan gyerekek. Az let korn megtantotta ket minden keserves dologra. Nos - fellapozott egy naplt. nnek teht lny kell, aki lehetleg nem is lakik messze a Pamallonegyedtl. Akik tavaly vgeztek s akikrl tudom, merre jrnak... meg akik most vgeznek... Igen, megvan. A legjobb ez lesz - kirta a nevet s cmet egy cdulra. - Ha tbb boltom lesz, mindegyikben k fognak dolgozni mondta grte, s bcst vett a mozgssrltek intzetnek igazgatjtl. Egyenesen az j cmre robogott. Valban nem volt messze a Pamallonegyedtl, mgis, mintha egy msik bolygra rkezett volna. Elszr alig hitt a szemnek. Pedig ez is a vros volt. Ugyanaz a vros, ahol lakott. De ez egy nyomornegyedet formzott. Ami nem illett a huszonegyedik szzadhoz. Repedezett fal hzak, bzs udvarok s lpcshzak. Az llami brlaksok legrosszabb fajtja volt ez, s szemltomst vtizedek ta lltak itt ezek a hzak minden tatarozs nlkl. A lepusztult krnyk a remnytelensget sugallta. Itt aligha lesznek vltozsok belthat idn bell... Nem is parkolt le azon a krnyken. Amikor Tara megltta, hov kerlt, visszakanyarodott a telep szlre, s egy forgalmas bolt eltt hagyta a furgont. Aztn elstlt, megkereste azt a valaha fehr, most szrke hzat. A harmadik emeleti ajtrl lepergett mr a festk. Kopogtatsra odabent elszr felvistott egy gyerek, aztn egy elhasznlt klsej, fradt n nyitott ajtt. A kora meghatrozhatatlan volt, lehetett ppensggel harminckett, de tvenngy is. - J napot. Leonida Costast keresem. Az asszony vgigmrte Tart. Kzben egy htves forma szurtos kislny bukkant fel flnken a combja mellett, nagy szemekkel bmulta a jvevnyt, majd elfutott. Egy rosszul megvilgtott folyosn lltak. - Ida, hozzd jttek! - svlttte htra a fradt n, s elvonult. A helyisgben kicsit snttva bukkant fel egy tizenves lny. Tizenkilenc volt pontosan, ezt Tara mr tudta az igazgattl. Leonida nem ltszott annyinak. Vkony volt, alig viselte a niessg brmely jelt. De az arca

~ 38 ~

nylt, bizalomgerjeszt. Igaz, most kiss megijedt, mit akarhat tle ez az idegen? Tara rmosolygott s elvett egy nvjegyet. A Sziromtenger virgbolt cmvel. Pr szval felvzolta a helyzetet: - Az igazgat r szerint nincs munkd, pedig szvesen dolgoznl. Nos, itt az alkalom. - Munkja... nekem? - csodlkozott a lny. Kutatan nzett Tara arcba, s hatrozatlanul mutatott a lbra: - Taln nem ltja... vagy az igazgat r nem mondta...? - Tudom, hogy mozgssrlt vagy. Azrt jttem hozzd. - Nem rtem. Pont egy ilyen dolgozra van szksge a virgboltban? - Igen. Nincs messze, s amit ott el kell vgezni, azt te is elvgzed. Ha nincs vev, majd lelhetsz. De a rszleteket holnap reggel fl kilenckor, a boltban beszljk meg. Vrlak! - s mris sarkon fordult. Nem nzett vissza, de biztos volt benne, hogy Leonida - Ida, ahogy a csaldban rvidtik, hallotta - holnap reggel ott lesz a boltban. Nem tvedett. Fl kilenc utn hrom perccel lihegve, ijedt arccal lltott be a lny. Nyri ruht s szandlt viselt: - Elnzst krek, de nem knnyen talltam meg a cmet... a boltot. .. magyarzkodott, csak utna nzett krl. - De szp bolt! s a virgok is gynyrek! Tara nzte az arct. Szepls volt, s csakugyan lelkes. Valban szpnek ltta a boltot. szinte lny, akit nem rontott meg az let, br az llapota miatt nyilvn sok csaldson kellett tmennie. Vkony termete illett ide. Mintha maga is egy romlatlan virgszl lenne. - Tegezdjnk - javasolta Tara, aztn nekiltott, hogy beavassa Idt a kereskedelem rejtelmeibe. Majdnem az egsz napja rment, hogy a virgktzs, csokorkszts alapjait megtantsa neki. No s persze azt is, hogyan beszljen a vevkkel, mikppen kell betni az sszegeket a pnztrgpbe, blokkot kszteni, szmlt rni. De a munka vgn rendet csinlni, kitakartani is. Ida mindvgig gy dolgozott, mint aki lmodik. Ksbb felocsdott: - Tara, ez igaz? n tnyleg dolgozom? Van egy igazi munkahelyem? - gy van - mosolygott a lny. - Mostantl kezdve sokat kell tanulnod. s minden htkznap bejssz, a vgn pedig fizetst kapsz. Metrbrleted lesz, s senki sem mondhatja tbb, hogy ingyenl vagy. Ezzel a szval Tara telibe tallhatott, mert a lny elbb elpirult, aztn megint lelkesedni kezdett. s ezzel vget is rt a munkanap. Tara is elfradt, hiszen mindent folyton magyarznia kellett a lnynak. De mr msnap ltta az eredmnyt. Meglepve tapasztalta, hogy Ida Costas semmit sem felejtett el. Kzgyessge pedig legyzte azokat az akadlyokat is, amelyeket a nem-tuds lltott elje. sztnsen rrzett a fogsokra, s szprzke rvn mr msnap dlutn gyesen lltotta ssze a csokrokat. A vevkhz kedves volt. De nem bresztett bennk sznalmat vagy egyttrzst, hiszen a legtbben nem vettk szre sntasgt. A pult mgtt lt Ida, s ha vev jtt, felpattant a szkrl, ideoda lpett, dolgozott. Ha el kellett jnnie a pult mgl s a vevvel egytt vlogatni a polcokra helyezett cserepes vagy a vdrkben ll

~ 39 ~

vgott virgok kztt - akkor derlt ki, hogy mirt jrt a pult mgtt olyan ring" vagy tncos" lptekkel. Ilyenkor sokan nem krtk vissza az aprt, s Tara gondoskodott rla, hogy ez a sajtos borraval" az esti elszmolsnl Idhoz kerljn. Aki eleinte szabdott s nem akarta elfogadni. Kzben, ha nem jtt vev, vagy ppen olyan megrendels rkezett, tantotta temeti vagy ms koszort kszteni. Elmagyarzta, a paprok fehrtl feketig milyen htteret adhatnak, a sznvilg mirt fontos az esemnytl, a megajndkozott kortl, nemtl fggen. Mutatta, mire val a rafia vagy a zskvszon, hogyan lehet egy csokorba bnnit belektni, a lnyeg, hogy zlses legyen. A ssflket hogyan kell megpdrni, megcsavarni. A koszorkba, de olykor csokrokba is lehet mvszetet lopni. Kiszrtott trpusi virgokat, flbevgott vagy egsz tobozokat felhasznlni. De lehet termseket szeletelni, szrtani, st lakkozni is. Ida hamarosan elsajttotta a drtvz ksztst, a fenyk lecsupasztst. - A csokrokat mindig htulrl kezdjk ktni - magyarzta Tara. - Hrom botot" kell betenni. Kzpen van az gynevezett vezrbot. Ez tartja az egszet... - Ida csak leste, milyen frgn s gyesen mozognak az ujjai. Prblta utnozni, de az csokra elszr sztesett. Msodszor is sztesett... de harmadszor mr nem. Megrtette, hogy akr a babrkoszort, ennek ksztst is htulrl kell elkezdeni s jnni elre, krbe. A koszor-alaphoz tizent szl szegf vagy ms vgott virg kell, jegyezte meg. Csodlkozott, mert addig nem tudta, hogy moht is hasznlnak a koszorksztshez. Amit elzleg az erdben sznyegknt fejtenek le, szalmra tertik. Ezt is ers fonalakkal ktik a koszorra... Ht ppensggel volt mit tanulnia. Az els napokban rengeteg idejk ment el erre, s Tara csak pnteken jutott el odig, hogy egyedl merte hagyni a lnyt a boltban. Csak pr rra volt szksge. Belt a kocsiba s elment a keleti negyedbe. Halvnyan emlkezett r, mit mondott egyszer Silvia. A frje rgi bartja, aki virgot termeszt fliastrakban... Vagy veghzakban? Mindegy. Alawnak hvjk s a rgi vztorony mellett lakik. De ha ezt nem is tallja meg, ms termesztkre biztosan rbukkan. Nem kellett sokig keresglnie. A negyedben javarszt alacsonyabb hzak lltak. Tara a tetk fltt mr hamar megpillantotta a rgimdi vztornyot. Annyira msfle ptmny volt, mint az sszes tbbi itt krltte, hogy valsggal felhvta magra a figyelmet. Tara egyenesen mellje kocsizott a kanyargs utckon. Ltta, hogy a tornyot mr aligha hasznljk. Krltte az udvart felverte a gaz, a kivezet vascsvek elrozsdsodtak, s nhny kbor kutya lakott a tvben. Tara krlnzett. Kt hz kztt kicsivel messzebb mintha a szembe tkrztt volna valami... Rjtt, mi az. Egy veghz ferde teteje veri vissza a napfnyt. Egyenesen a szembe csillogott ez a fny, s egy pillanatra olyannak tnt, mint stt jszakban a vilgttorony. Ht ez vezette clhoz.

~ 40 ~

Hamarosan lefkezett az veghzak eltt. A telek imponlan nagy volt. s amikor megltta a kapu melletti tbln az Alawa" nevet, mr tudta, j helyen jr. Silvia is ezt emltette. Az udvaron egy hfehr, nagydarab, de szemmel lthatan lusta kutya emelkedett fel. Igyekezett fenyegeten kinzni, de Tara rgtn tltott a szitn s odaszlt neki: - Ugyan maradj csak, nem betr vagyok. Fekdj vissza. Oda is ment hozz. A kutya bizalmatlanul szemllte. Nem morgott s nem mutatta fogait - pedig lett volna mit mutatnia. Imponl fogsora volt. Ez akkor derlt ki, amikor kettt ugatott, majd lefekdt. - Egsz jjel rkdtt, azrt lmos - mondta valaki a kzelben. Tara megperdlt. Egy frfi llt a hta mgtt. Tara nem hallotta, mikor jtt oda. Fehr inget s farmernadrgot viselt. Kerek fejn rvidre nyrott haj, lln kis szakll lt. Szksbarna volt a bajusza is. that kk szem, akaratos vonsok. Magasabb volt a lnynl, de nem sokkal. Erteljes volt s egszsges, lthatan hatrozottsgot sugallt. Tart kellemes rzs fogta el a kzelben, br ezt a pillanat hevben mg nem tudatostotta magban. - J napot. Tara Catrall vagyok s... Alawa urat keresem. - De elbizonytalanodott egy kicsit - mosolygott a frfi. - Igen. Silvia Karlen emltette rgi ismerst... gy vettem ki a szavait, hogy az az r nnl jval idsebb lehet. - Az apm volt - a frfi arca elkomolyodott. - De tavaly meghalt. Most n vezetem a kertszetet. Dominik Alawa vagyok, a bartoknak csak Dom. Kezet fogtak. Az rints - az els rints! - mintha jelentett volna valamit. Legalbbis Tara gy rezte, elektromos szikrk szguldanak kzttk, rajtuk t. A frfi tekintete is megrebbent. Mita megllt a kutyval beszlget" lny mgtt, rzett valamit. Csak nem tudta, mi az. Most viszont szembefordultak s egyms szembe nztek. Tara pillja is megrebbent. A frfi szemnek kksge ppen olyan volt, mint az gbolt a fejk fltt. Tara egy rvid pillanatra majdnem beleszdlt, de erteljesen visszarntotta a tudatt. - rvendek, Alawa r... - Dom. - ...Dom. Szltson Tarnak. Tulajdonkppen zleti gyben jttem. Ugyanis n vettem t Karlen r zlett, s rura van szksgem, rendszeresen, hossz tvra. Ezzel mindent elmondott. Dom szeme mg most is a lny arcn pihent: - Parancsoljon, nzze meg a vlasztkot. Remlem, sznt r egy kis idt? Tara magyarzta, hogy nem sokat, mert a tanullnyt egyedl hagyta a boltban. De aztn a ltvnyok befontk, s mr eszbe sem jutott Ida Costas a virgboltban. Hiszen annyi szpet ltott! Hatalmas szegfgysok hullmzottak. A kis fejeket vzszintes drthl tartotta egymstl egyenl tvolsgban, s persze fgglegesen. Nem hajolhattak el, nem fekhettek le a szrak, mg a nvekv virgfejek slya alatt sem.

~ 41 ~

Hfehr s piros szegfk. Vidm cirmosak s komolysgot sugall tekintlyesek. Rzsk illatfelhiben Tara szdelgett szinte. Fehr, srga, bbor, piros virgok hihetetlen rnyalatai kbtottk az illattal egytt. Tulipnok tmege taglzta le, mg sohasem ltott ennyit egytt. Mivel mr nyr volt, ht a legtbb veghz trva-nyitva volt, a fels szellz ablaksort is kitrtk. Az ttetsz napfnyt megszrtk az ablakok, az vegtblk ragyogtak. A meleg huzat krllelte Tara testt, kellemesen csiklandozta a brt. Belopzott ruhja al, jtszott a hajval. Nem ltta csak rezte hogy a frfi elragadtatva szemlli t. m amikor felje fordult, Dom Alawa arca ismt olyan volt, mint amikor az udvaron megpillantotta. Szigor, kicsit akaratos, komoly vonsok uraltk. Mentek tovbb, sz nlkl. Dom rezhette, hogy rtvel van dolga, ht nem magyarzott flslegesen. Csak nha tett egy-egy megjegyzst arra vonatkozan, melyik tblban melyik vltozatot termeli, s mirt. Az egyik gysnl ellgyult a hangja - azokat a begnikat mg az apja akarta elltetni, de mr nem jutott r ideje. Az egyik veghzban csak cserepes, vagy azokba mg t nem ltetett nvnyek ltek. Az utols, kisebb hzban Tart megcsapta a nedves illat. Itt olyan prssg volt, hogy alig kapott levegt. Pfrnyok minden mennyisgben s mretben... Megrzta a fejt: - Kedves Dom, ez egy igazi birodalom. Maga nagyon sok boltot el tudna ltni. Kinek ad el? - Egy rsze klfldre megy, fleg a rzsk. Van nhny klnlegessg, amit csak n termelek. Erre mg a hollandok is vevk... Persze ezekre nagyon kell gyelni, s a csomagols, a szllts is klnleges. Kthetente sajt kocsimmal kldm ket, mindssze pr szz szlat. - s hogy ll a nagybani piaccal? Dom elfintorodott: - Ne is emlegesse. Termszetesen az rum nagyobb rszt knytelen vagyok ott eladni. De nem tlt el rmmel, amit ott ltok. Szavaibl sok minden kiderlt Tara szmra. Fleg az, hogy ez egy mvelt ember. Valahogy arrafel irnytotta a beszlgetst, s akkor kiderlt, hogy Dom Alawa kertszeti fiskolt vgzett. Ltszott, mr gyermekknt elhatrozta, hogy apjt kveti, s ez be is jtt neki. Huszont-huszonhat vesnek becslte t Tara, s mg jobb lett kztk a hangulat, amikor kiderlt, hogy Tara meg eleve a virgok szeretete miatt kerlt erre a plyra. s is elvgzett nhny iskolt, ahol megtanulta a szakma alapjait. Pldul a kertszeti ismeretekbl is rendelkezett annyival, hogy nem tudtk t falhoz lltani" a szakmabeliek. Ez kiderlt nhny odavetett flmondatbl. Tara maga sem tudta, mirt lvezi annyira a beszlgetst ezzel a frfival. rzdtt, hogy mindketten nagyon szeretik azt, amibl ltek: a virgokat. s az a tudat is kiformldott valahol bennk, hogy mindketten sokat adnnak ezrt. Ha azt tehetik, azzal foglalkozhatnak, amit rtenek s szeretnek - ez mindennl fontosabb. Mindennl? Mr dl volt, amikor mg mindig beszlgettek. Dom hangja kellemes drmgs volt. Mint a nem sovny, szakllas frfiak esetben gyakorta, belle is otthonos melegsg sugrzott, kellemes rzelmeket keltett a beszlgetpartnerekben. Vgl az bresztette fel Tart, hogy egy nagy

~ 42 ~

furgon kanyarodott az udvarra. Virgrt jttek az egyik cgtl, Domnak mennie kellett. Nhny embere bukkant fel, nyilvn mr idben megkaptk az rtestst, s levgtk a kell mennyisget. Indult a berakods. Dom egy pillanatra elnzst krt, beszaladt az egyik veghzba s egy cirmos szegfvel trt vissza. Tart meghatotta, hogy emlkezett: ezeket csodlta a leginkbb: - Ezt magnak hoztam, kedves... Tara. Ezzel taln lekenyerezem, hogy ezutn nlam vsroljon? - Amit lttam odabent, az kenyerezett le - mosolygott a lny. - Ht persze, hogy idejrok majd rurt. De ennl sokkal nagyobb terveim is vannak, Dom. Egyszer, hamarosan, errl is beszlnk. - Ha kiderl, hogy ugyanarra gondolt, amire n... - vakarta a fejt Dom. is adott egy nvjegyet, s hamisksan mosolygott a lnyra. - Akkor... akkor beszllok n is. - Valami azt sgja, hasonlak a gondolataink - s Tara kezet nyjtott. Az rints, a finom, de hatrozott szorts megint megrzta testt, lelkt. Dom is komoly arccal nzett utna, amikor Tara beszllt a furgonba s elhajtott. A lny egy rvid idre mg ltta a frfi alakjt a visszapillant tkrben - ott llt a kapuban s utna nzett. St intett is. Vagyis tudta, hogy Tara a tkrben nzi t...? Ezt jutalmaznia kellett. Dudlt ht egyet, s a helyzetjelzkkel villantott ktszer htra, aztn elkanyarodott, s Dom Alawa eltnt a szeme ell. A boltban nagy meglepetsre ott tallta... Silvit is. - Ht te...? - Semmi baj - nevetett az regasszony. - Mentem bevsrolni s dvzlni akartalak. Reggel olyan korn eljttl, hogy nem is tallkoztunk. Elbeszlgettnk Idval. Ida is jkedv volt. - Nem volt semmi baj? - tudakolta Tara, mg mindig nyugtalanul. Jval tovbb maradt el Dom kertszetben, mint elre sejtette, s innen a lelkiismeret-furdalsa, flelmei. - Ht... - Ida szeme az regasszonyra villant, mintha krdezn: elmondjuk neki?" Ez idegestette Tart: - No, hadd halljam! - Az egyik vevnek valami extra kvnsga volt, s nem tudtam olyan csokrot ktni, amilyent akart - vallotta be Ida kiss zavartan. - Folyton trelmetlenkedett, szidott. Nagyon hklis volt... - Ezt el kell viselni. Minden vev egy kis vilg, amelynek megvannak a maga rossz oldalai. Az emberek a bajaikat magukkal cipelik mindenhov, ide is behozzk - magyarzta Tara. Silvia meghzdott a sarokban, s blogatott egyetrten. - No, szval akkor jtt be Silvia. Ltta a helyzetet, s amikor a pasas azt kvetelte, hogy a boltvezetvel akar beszlni, Silvia azt mondta, az. s kpzeld, Tara, leszerelte a fickt, gy elbeszlgetett vele, hogy a vgn mg az krt bocsnatot, mieltt elment. Silvia lehajtotta a fejt: - Ne haragudj, Tara, de ht nem voltl itt, s meg kellett vdeni a kislnyt.

~ 43 ~

- Rendben van! - nevetett Tara is, felszabadultan. De az ujjval megfenyegette Silvit: - Vigyzz, mr tudom, hogy a helyemre trsz! Ki akarsz frni a boltombl! Mindhrman felszabadultan nevettek. Silvia egyszer csak azon kapta magt, hogy mg a knnyei is folynak a nagy jkedvtl. Kicsit zavartan kapott el egy zsebkendt: - Mita szegny frjem meghalt, nem is nevettem. - Ht itt majd tetszik nevetni ppen eleget - biztostotta Ida. Ezt olyan komoly, szinte hivatalos kppel jelentette ki, roppant magabiztosan, hogy Tara s Silvia sszenztek s ismt nagy nevetsben trtek ki. Tara kihasznlta a helyzetet: - Silvia, itt tudsz mg maradni egy rcskt? De az sem baj, ha nem. Ltom, Ida mr egyedl is elltja a boltot. - Maradhatok mg. De azt is megtehetjk, hogy felmegyek s ha baj van, Ida felszl telefonon s lerohanok Ezt a rohanst" most meg Ida s Tara talltk mulatsgosnak. Megint nevettek. Silvia gy tett, mint aki felhzza az orrt: - J, j, nem rohanok, csak levnszorgok. De azt igyekszem majd gyorsan csinlni... Tara felmarkolt egy csom cges nvjegyet: - Van egy tletem, hamarosan jvk. Ha hesek vagytok, rendeljetek pizzt, telefonon. Az n szmlmra! Mr el is viharzott, amikor Silvia megjegyezte: - Ez a szeleburdi kislny azt hiszi, az n mfogsorom meg tud birkzni a pizzatsztval... Az tletben Tara azt tallta furcsnak, hogy addig nem jutott eszbe. Pedig olyan magtl rtetd volt, radsul msok mr rgen csinltk. Olykor mg a nhai Fox is megtette. De ht Tarnak az els kt htben annyi gondja volt, szinte llegezni sem maradt ideje. Most viszont nekivgott a sajtos toborzkrtnak". A Pamallo-negyed sszes iskoljt s ms intzmnyt elzleg kirta magnak a telefonknyvbl. A furgont a bolt eltt hagyta, a parkolhelyek keressvel tbb idt vesztene, mint a gyaloglssal. Frissen szaladt egyik helyrl a msikra, s most mg maga sem tudta, mi ad neki ennyi ert. Ngy iskola volt a negyedben, mindegyikben sikerlt eljutnia valamelyik vezethz. Elmagyarzta nekik: ha az nnepsgeken a virgokat tle rendelik, komoly kedvezmnyt ad az rakbl. Most ugyan nyr eleje volt, ppen vget rt az iskolav, teht erre legkzelebb sszel, az vnyitnl szmthatott. De tudta, mindentt rendeznek valamifle nnepsget, ahol legalbb hrom-ngy csokrot, koszort vagy egyb dsztst szoktak alkalmazni. Otthagyta a nvjegyet s ment tovbb. Eltervezte, hogy reklmtblkat kell kitennie a metr kijratainl s a vastllomson is. Hiszen egyik sincs olyan rettenten messze. A vastllomsira azt is r kell rnia, hny percre van a boltja. gy akinek mg van ideje a vonat indulsig s nem akar res kzzel rkezni, vagy fordtva, vr valakit, akit virggal fogadna - elszaladhat a Sziromtenger boltjba. Gondolatban mindjrt meg is tervezte a tblkat. Felkereste mindhrom sznhzat, s ott is beajnlotta szolgltatsait. A vgn ment el a negyed kt nagyobb szllodjba. Az egyik, a nagyobbik

~ 44 ~

s roppant elkel a negyed egyetlen sugrtja mellett llott, fld alatti garzzsal, zszlrudakkal - amelyeken az Eurpai Uni sszes lobogjt lengette a szl - s jkora hallal. Ez fnyes volt, roppant tiszta s elkel. Tara kicsinek, elveszettnek, szinte senkinek rezte itt magt, s alig merte megkrdezni a portst, hol tallja a gazdasgi igazgatt. - Az igazgat rnak nincs ideje - mondta amaz elgg magas lrl. Tara felbszlt: - n flrertette a krdsemet, uram. Nem az rdekelt, mennyi ideje van az igazgat rnak, hanem az, hol tallom t, vilgos? Kemnyen nzett a frfi szembe. Aki egy pillanatig habozott, aztn megmondta, hogy az els emeleten melyik szobban tallja a szll gazdasgi hivatalt. Persze, mire Tara felrt a lpcsn s megtallta az igazgatt, az mr tudott a kemnyked gyflrl": - Nos, engem keres? Hallottam, magt nem lehet lerzni. Tara az idsebb frfi arcba nzett: - Nem errl van sz, uram. Csak azt utlom, ha a szolgk kznk llnak. - Ez rdekesen hangzik. Mirl van sz? Tara elmondta. A frfi a fejt ingatta: - Kpzelheti, kisasszony, hogy mi nem tegnap vagy ma reggel indultunk. gy az lland vilgszlltnk is megvan rgta. Negyvenkilenc szobnkban negyvenkilenc vzban minden reggel friss virgot tallnak a vendgek, nem is szlva a folyosi csokrokrl, az ttermi asztalok virgairl s gy tovbb... Ez nagyobb htteret ignyel, mint az n kicsiny boltja. Mert csak azzal rendelkezik, ha jl rtem. Tara villmgyorsan gondolkozott: - Ebben nnek tkletesen igaza van, uram. Nem is erre vllalkoznk. Mr csak azrt sem, mert nknek a vgott virgot nyilvn kora hajnalban kell szlltani. - Jl ltja. - ...Viszont ha a vendgek csokrot krnek vagy kldetnek valakinek, gondolom, egy ekkora szllodban ez naponta megesik, akkor taln felhvhatnnak engem. A boltom itt van kt utcval odbb, s nyitvatartsi idben ide is szlltjuk a megrendelt csokrot vagy koszort. - s nyitvatartsi idn tl...? Ne feledje, a szlloda folyamatos zem. Megesik, hogy szeszlyes vendgeink este tzkor vagy ppensggel jfl utn, nagy mulatozs kzben kldetnek virgot valakinek. Ilyenkor is az lland szlltnk intzkedik. Tara ltta, itt vgre logikus rvekkel tallkozott. - Igazgat r, megrtettem. Taln egyszer n is felnvk, gy rtem, zletileg, s ekkora fba is vghatom a fejszmet. A frfi kezet nyjtott: - n is remlem. J lenne egytt dolgozni egy csinos s cltudatos fiatal hlggyel. Sok sikert. A hallon gy poroszklt t, hogy ne kelljen ltnia a ports most nyilvn csupa-diadal arct. Ma dlutn felfogta a korltait. A kis zlet nem mindenre j, vannak feladatok, amelyeket a legnagyobb lelkesedssel sem tudna elltni. De j lenne mr olyan nagynak s ersnek lennie...! Lenne sajt kertszete s olyan munkatrsak is, akik reggel tre

~ 45 ~

bejnnek, hogy hatra elvigyk a virgokat a szllodknak. Sok-sok szllodnak s ms intzmnynek is... Egy pillanatra nevetsgesnek rezte a kicsiny boltjt. Milyen hivalkod mr a neve is...! Sziromtenger? Semmibl sincs tengernyi, legfkppen pnzbl nem. Ugyanakkor makacs volt, ht rezte, nem adja fel. Huszonegy vesen az ember mg egyetlen lmrl sem mond le, s ez gy van jl. gy termszetes. Ht Tarnak sem fordult meg a fejben, hogy egsz lett abban a kis boltban fogja lelni. Mint Fox, aki a vgn gy vgezte, ahogyan vgezte... Nem, az szrny lenne. Neki onnan ki kell trnie! Egy pillanatra ismt eszbe jutott az apja. Sokszor gondolt r, de ilyenkor furcsa ressg volt a lelkben. Hiszen semmit sem tudott hozz kapcsolni a kpzelete. Egy arcot, st mg egy nevet sem. Mennyivel jobban jrtak azok, akiknek apja a gyermekkorukban halt meg! Vagy mg elbb, de legalbb tudjk, mi volt a nevk, mivel foglalkoztak, hogyan nztek ki... Nekik - brmilyen furcsn is hangzik - volt apjuk, akkor is, ha igazbl sohasem ismertk. De neki mg annyi sem jutott belle, gondolta most is. Nyelt egyet, makacsul megrzta magt s ment tovbb. Igaz, habozott a msik, a kisebb szlloda eltt, hogy bemenjen-e. Hiszen mr tudta, igazi nagy ajnlatot gysem tehet. Vgl legyzte aggodalmait, s bement a portra. Most nem keresett gazdasgi vagy semmilyen egyb igazgatt. Megelgedett a portssal. Az csak egy pillantst vetett a cges nvjegyre: - Virgkeresked? Mris rteslt a dologrl? - krdezte amaz, de nem rosszallan. Tara szve a torkban dobogott, nem rtette, de gy sejtette, egy zrt ajt rsnyire nylott eltte. Nem akart veszteni. Nyerni akart. - Gyorsan jrnak a hrek - felelte vatosan. - De a rszletekbe mg nem avattak be. - Az eddigi szlltnk tnkrement, s holnaptl nincs, aki ellssa a szllt virggal. - Mennyirl lenne sz? A ports elvett egy paprt s mondta az adatokat. Jval kevesebb volt, mint abban a msik, nagy szllban. De gy is annyi, amennyit nem tudott elteremteni, radsul minden hajnalban, ha esik, ha fuj, ha htkznap, ha nnepnap van. De gondolt egyet, s krt egy percet. Mobiljn felhvta Dom Alawt. Nem hitte volna, hogy ilyen gyorsan hasznt veszi a nvjegynek, amit dleltt kapott tle. s azt vette szre, rlt, hogy hallja a frfi hangjt: - Dom? Tara Catrall - gyorsan magyarzta, mi itt a helyzet. A frfi is izgalomba jtt: - Ez nagyszer lehetsg lenne neknk, Tara. - nnek, Dom. n ebbe nem tudok beszllni, semmilyen felttellel nem rendelkezem, ami ehhez kell. Azrt hvtam fel, hogy gyorsan csapjon le az zletre. Mris mondom a szll szmt, hvja, s tegyen ajnlatot. Beszljk meg a rszleteket az illetkessel... n most csak az informcit tudtam adni nnek. - Nagyon hls vagyok, Tara...!

~ 46 ~

Este persze fradtan lt a konyhban. Szerny kis vacsort ksztett magnak. Silvia akkor jtt be, amikor mr vgzett. Egy pohr tejet melegtett magnak s ppen azt szorongatta a kezben, amikor az regasszony bejtt. Tara nem nzett r: - Az idsebb Alawa tavaly meghalt. A fia viszi tovbb a kertszetet. Nagyon rt hozz. Silvia is lelt: - Lassan mindenki meghal... gy rtem, akiket ismertnk a frjemmel. Hamarosan gy fogom rezni, hogy teljesen egyedl maradtam. Hiszen is elment. Tara erre nem tudott mit mondani. Eszbe jutott, hogy msnap dlben Lenarddal megy ebdelni. Az esemny feldobta a lelkivilgt. Hiszen eltelt mr vagy msfl hnap azta, hogy megalaptottk kzs zletket. Taln tovbb lphetnek? Mi lesz a Sziromtenger-riscggel"? Br most, ha belegondolt a kis boltba, valahogyan nevetsgesnek tetszett az riscg" emlegetse. - Silvia, ne tprengj ezen. Egyszer mindenki feldobja a talpt szndkosan fejezte ki magt ilyen modernl, s elrte cljt, mert az regasszony a szavak hallatn elbb sszerndult, aztn mosolyra fakadt: - Ht te aztn meg tudod vigasztalni az embert...! - Kinek tbb, kinek kevesebb rendeltetett - blcselkedett a lny a maga huszonegy vvel. - Neked mr annyi minden jutott! tltl sok j vet a frjeddel. s a fiaddal is, ne tagadd. Emlkezz azokra. No s ki mondta, hogy mr vge szmodra mindennek? Hogy mr csak az maradt: szmolgasd a napokat? Jhet mg brmi. - Betegsg, hall - blogatott az regasszony, de Tara nem hagyta magt eltrteni: - Szerelem, let, zlet, amit akarsz! - Bolond vagy, te lny - nevetett Silvia, s kicsi, rncos feje most egy reg almhoz hasonltott. - Szerelem! Olyan a szvem, mint a vasdarab. Vagy egy k. Tudod, hny ves vagyok? Hatvannyolc! - No s? - vont vllat Tara. - A szerelem nem vlogat, eltraflhat brkit, kortl fggetlenl. - El tudod kpzelni azt a lovagot, aki ilyen hatssal lenne rm? Egy hetvenvalahny ves rozoga regember, aki csoszogva jr, folyton kiesik a mfogsora, s a gygyszereit szmolgatja? Ezen mr knytelen volt is nevetni. De nem adta fel: - No s az zlet? Segtettl a frjednek a virgboltban. Az a tuds benned van, a tid, nem vehetik el tled. - Nocsak! Mg a vgn rbeszlsz, hogy menjek vissza a boltba... ? - Semmire sem beszllek r. Csak jelezni akartam, hogy mg j nhny vlasztsi lehetsg ll eltted, Silvia. - Az anymra emlkeztetsz, isten nyugosztalja szegnyt. is mindig azt mondogatta, hogy az ember folyton dntseket hoz, s ha egyik-msik rosszul sl el, semmi baj, mert mris hozhatja a kvetkez dntst. - Igazat mondott. No, nem feksznk le? Silvia arcn hamisks mosollyal csapott le: - Elbb te vlaszolj, tantk tantja, blcsek blcse! Aki olyan szpen tudsz msokat oktani szerelemrl, pldul... Te hogy llsz ezzel?

~ 47 ~

Tara knytelen volt bevallani: - Kt frfi bukkant fel az utbbi hetekben, de most mg semmit sem tudok rluk. - Ht csak igyekezz s tudj meg rluk minl tbbet... Ltod, n is tudok blcs tancsokat osztogatni msoknak, Tara! - s Silvia manarcn diadalmas, br gunyoros mosoly fnylett. Lenard arcn a mosoly rvid volt, aztn a frfi visszanyerte trgyilagos arckifejezst: - dvzlm, Tara. Mi jsg? Tara komolyan vette a krdst. Kicsit kaotikusan, de azrt rtheten kezdte meslni az elmlt hetek eredmnyeit. Lenard hallgatta, br gy tnt, elgg szrakozottan. Kzben odaszlt a pincrnek s krt mg valamit. Tara gy tett, mintha nem vette volna szre ezt a figyelmetlensget. Amikor befejezte, ppen meghoztk az telt. Lenard az nyencek nyugodt lvezetvel fogott hozz. gy egy idre abbamaradt a beszmol s a beszlgets is. Csak kzmbs dolgokrl ejtettek pr szt. Roberto, az olasz elment mellettk s megjegyezte: - A signorina ma szebb, mint valaha! Mintha ez vonta volna Lenard figyelmt a lnyra. is alaposan megszemllte. Tara elg szemtelennek tartotta ezt, ht a maga mdjn fizetett rte. is megszemllte a frfit. Feltnen, hogy Lenard is szrevegye. s szrevette: - Mit nz? - nt. - n meg magt - mondta erre a frfi. A szalvtval megtrlte a szjt: - Az zlet jl megy. Itt az ideje, hogy mi is megismerkedjnk egymssal. Kicsit kzelebbrl. Aztn megint nztk egymst. Elsnek Tara trte meg a varzst", elkapta a szemt s szinte hivatalos hangon folytatta volna: - Ahogy kvnta, kezdtem felderteni a virgkertszeket is. Van mr kztk ismeretsgem, mi tbb, egszen jl alakul zleti kapcsolatom is... - Az rdgt rdekli ez most! - fakadt ki Lenard. - Menjnk el este tncolni. De elbb egy fogadson kell megjelennem, igaz, fl rra csak. Ktelez. Utna aztn brhov mehetnk. Van koktlruhja? - Akad - felelte a lny meglepetten. gy mg senki sem beszlte r randevra vagy brmilyen egyb cl tallkozra. Lenardnak a jelek szerint eleve meg sem fordult a fejben, hogy Tara nemet is mondhatna. Zld szeme most egszen sttnek tnt. Mintha a haja sem lett volna sttszke, hanem nagyon is barna. Csak az az ers lla volt olyan, mint legutbb. Legalbbis Tara gy ltta. Csak egy pillanatig habozott. Ha ilyen is a meghvs, mirt ne fogadhatn el? Br voltak mg ellenrzsei. Pldul az, hogy minek menjen a fogadsra Lenarddal, vadidegenek kz? A frfi ltta a szemben a kimondatlan krdst, s rgtn meg is vlaszolta: - Nem a fogads a f msor, hanem amit mi csinlunk magunknak. - Rendben van - Tara azrt vatos volt. - Akkor mr csak egyetlen krdsem van: ha maga szombat este mulatni megy, mit szl hozz a felesge?

~ 48 ~

- A felesgem? - Lenard egy pillanatig Tarra meredt rtetlenl. - Nekem nincs felesgem. Hrom ve vltam el. - Amikor felhvtam nhnyszor, mindig egy n vette fel a telefont, vagy ppen valamelyik gyerek... Lenard jt nevetett. Most vgre szintn: - Ja, ht azok a hgom gyermekei! Meg a ni hang gazdja is. Amikor mindketten elvltunk - ez majdnem egy idben trtnt -, gyakorlati okokbl gy dntttnk, sszekltznk. gy nha n vigyzok a gyerekekre, mg elintz valamit, meg fz rm. Kzs hztartst vezetnk, gy olcsbb. Tarban ekkor felengedett a rossz rzs, majd el is mlott, nyomtalanul. - Szval, leomlottak az akadlyok az esti program eltt? - Leomlottak, Lenard. s valban, Tara felszabadult, st vidm volt. Br eszbe jutott, az anyja halltl mg kt hnap sem mlott el, taln nem illene tncolnia....? De aztn ez is elvesztette jelentsgt. Lenard este htkor jelent meg a virgbolt eltt. Tara nem akart az utcn vrni r, ezrt fentrl, az emeleti ablakbl figyelte, mikor rkezik. Silvia is ott volt vele, a kt n a szles, rgimdi ablakprknyra hasalt. - Ott van, az a fehr kocsiban. - Csinos fick - jegyezte meg Silvia sajtos modorban, de Tarnak nem volt ideje csodlkozni rajta. Az regasszony egy pillanatra eltprengett. Mit is mondtl, hogy hvjk? - Lenard Fox - felelte Tara mr csak futtban. Silvia egy kis idre visszahzdott az ablakbl. Amikor odalent Tara belt a kocsiba s a jrm elindult, Silvia a prkny fltt utnuk nzett. Homlokt rncolva prblta eszbe idzni, mit is hallott a nv gazdjrl: - Lenard Fox... Lenard Fox? Nagyon j este volt. A fogads - ahogyan Tara sejtette - unalmasnak s termketlennek bizonyult. Radsul mindkettjk szmra. Lenard nem is titkolta, hogy nmikppen csaldott. Lekezelt egy csom emberrel, itt-ott bemutatta Tart is, de a lny hamarosan nllstotta magt. Krbejrt, hallgatta a beszlgetseket, st itt-ott maga is rszt vett bennk. De is megknnyebblt, amikor abbl a laksbl tovbb indultak. A vacsora knny volt, a tnc hossz. jfl is elmlott mr, amikor Lenard mg egy utols pohr pezsgt rendelt nekik, aztn szedelzkdni kezdtek. - Mutatok neked valamit - mert akkor mr tegezdtek -, amit mint zlettrsnak ltnod kell. Tara azon az jszakn klns llapotba kerlt. Hagyta magt sodortatni az esemnyektl. Tudatosan vlasztotta ezt az llapotot, s semmivel sem trdtt. Ritkn trtnt vele ilyesmi eddigi rvid letben. De ez most kifejezetten jlesett neki. Sejtette, mire megy ki a jtk, hiszen mr-mr a harmadik vezred gyermeke volt - akkor is, ha mg az elzben ntt fel. Klnben is, ahogyan Lenard a clja fel igyekezett, az

~ 49 ~

idkn kvl s fell llt. Minden korok frfiai hasonlkppen igyekeztek meghdtani a nt. Mert persze errl volt sz, de Tara nem bnta. Lenard igazi frfinak tnt. A modora nha ugyan hagyott nmi kvnnivalt, de ht vannak-e manapsg mg igazi lovagok? Akik nemcsak annak mutatjk magukat, de valban azok is lennnek? Akik szmra csak egyetlen dolog ltezik, csak az a fontos: hogy partnernjk jl rezze magt? Taln a nk emancipcis harcnak egyik vratlan mellktermke, hogy most mr a frfiak is egyenjognak hiszik a nket, ht nem tesznek rtk szinte semmit. Mindenki maga szerezze meg, ami jr neki, vagy amirl azt hiszi. Lenardnak aligha lehettek ilyen gondolatai. Tarnak volt egy olyan mg halvny - rzse, hogy a frfi mindent olyan gpiesen csinl. A lendlete valahonnan megvolt mr rgen, s nem az doppingolta, hogy egy olyan szp s okos nvel lehet, mint Tara. Ez a lendlet kicsit idegen volt. Mintha hozta volna valahonnan, s alig vetett gyet arra, hogy most Tarval s nem valaki mssal van. De mindez annyira halvnyan lt Tarban, hogy nem is tudta megfogalmazni. Azon a pezsgs jszakn pedig egyltaln nem gondolt arra, hogy szv tegye. Jl rezte magt Lenarddal. Br neki is volt egy olyan sejtse, hogy Lenard behelyettesthet lenne mssal is. s azt is rezte - de inkbb mr csak reggeltjt hogy Lenardnak is majdnem mindegy, kivel van. Csak n legyen, csinos s fiatal. gy aztn egy kicsit egyms mellett tltttk az jszakt, nem igazn egytt. Lenard jfl utn beltette Tart a kocsijba, s biztos kzzel vezette... az egyik bels negyed irnyban. Tara nem tudhatta, hov mennek. Vgl egy brhz eltt torpantak meg. - Mi van itt? - szllt ki a lny. Nem volt hvs az jszaka. - A laksom. - De azt mondtad, a hgoddal lsz... - Egyik nem zrja ki a msikat. Ott tl nagy a ltszm, mondjuk ahhoz, amit ma jjel terveznk. Ht breltem egy kis garzont. Ez viszont egyenesen idelis - rnevetett a lnyra. - Ha mr zlettrsak vagyunk, ismerjk meg egymst... hm... egyb oldalainkrl is - maghoz lelte a lnyt flkarral, a msik kezvel kulcsot vett el. Odabent fnyt gyjtott. Nagyon magabiztosan mozgott, s ez tetszett Tarnak. Szerette az ilyen frfiakat - vagy azt hitte, szereti ket. A laks csakugyan kicsi volt. rzdtt, hogy aki berendezte - s az biztosan nem Lenard volt - igyekezett hangulatoss tenni, de ez nem igazn sikerlt neki. De sokkal tbb ideje nem is maradt, hogy sztnzzen. Belpve ugyanis Lenard megvltozott. Most mr nem udvariaskodott s egyltaln nem beszlt. Mohn vetette magt a lnyra. Tarnak tudata mlyn egy kicsit tetszett ez az sztn lnyszer viselkeds. Azzal mentegette maga eltt a frfi viselkedst, hogy nagyon kvnja t, s tbb mr nem tud uralkodni magn. Maga Lenard is mondott valami olyasmit, vgre kettesben lehetnk. ..!" Tara arra gondolt, Lenard bizony rettenetesen akarhatja t. Errl klnben azonnal meg is gyzdtt, mert Lenard nem engedte ki t a frdszobba, azonnal cskolta s lelte, vetkztette... Tara szelden szabadult ki, Lenardnak mintha nyolc karja lett volna.

~ 50 ~

De ez is feldobta a lnyt. Mi doppingolhat jobban annl, mint ha ltjukrezzk, hogy a partnernk odavan rtnk? Hogy neki ott s akkor csak mi vagyunk fontosak, minden egyb megsznt ltezni...? Ht nem is tlttt ti sok idt a zuhany alatt. Valsggal futva jtt vissza. Lenard bellt a helyre, de aztn is sietett a szobba. Az gyba. Tara nem szgyellte, ami trtnik. Nem is krette magt. Nem jtszotta meg, hogy valami ms okbl jtt volna fel ebbe a laksba. s a frfi is gy volt ezzel. Nagyon knyelmes ez a szemllet, villant mg Tara agyba, amikor kitrulkozott a frfinak. Mindenki tudja, mire szmthat. Mire szmtson. Lenard is nagyon termszetesen viselkedett - legalbb ekkor. Nem udvarolt s sajnos nem sok idt pazarolt eljtkra. Vagy annyira ki volt hezve egy nre? Mert Tara nem is gondolt arra, hogy Lenardnak ppen kell, s senki ms. Valahol egy kicsit - nagyon kicsit - megalz volt a frfi mohsga. Ht nem rm van szksge, hanem brmilyen nre?" - krdezte magban Tara, de aztn ez is eltnt belle. ppen azrt, mert sem volt sokkal jobb Lnrdnl. Hiszen nem az rzelmei hoztk fel ebbe a laksba. Most valahogyan neki is hinyzott a frfi. Nem okvetlenl Lenard. De ma ppen volt itt, hvta meg Tart, teht... legyen ! Lenard nem szerette Tart. Tara nem szerette Lenardot. Mgis, volt egy pillanat, ami sszehozta ket. Ha nem is hossz idre... A kj volt mly, az rzelem sekly. De ht a sekly vz hamarabb megmelegszik. Amikor a mly mg hvs, a partmellk mr langyosan trja szt lt. Ahogyan Tara is szttrta lt s befogadta a csak kjre trekv frfit. Tara hnapok ta nem volt senkivel. Amikor flje borult a frfi itt-ott mg zuhanyvizes, sietsen trlt teste s megrezte kiprolgst, si sztnk bredtek benne. gyka frfit kvnt, s hogy milyen ersen, milyen rgen mr - azt maga is csak most tudta meg igazn. Rjtt, hetek ta bntja ez a hiny, pedig nem is tudatostotta magban. Most aztn beptolhatta, amit addig elvesztett. Pedig ht jl tudta, az ilyesmit nem lehet ptolni, ami kj kimaradt az letbl, azt legfeljebb csak mennyisgileg ptolhatja - vagy azt hiszi. De nem trhet mr vissza az, amikor a kztes idszakban knytelen volt effle gynyrk nlkl lni. Ahogyan szomjan halhat az ember vz nlkl - s utna mr hiba tesznek elje akr hordnyi desvizet is, mit sem r az ksn. Tl ksn... lvezte ht Tara a frfi testt. Minden porcikja befogadta t. Lenard is lvezte t - ezt jeleztk mozdulatai, nygsei, s olykor-olykor egy halk kiltsa. Amikor mr nem brta tovbb fkezni magt - Tara is kiltott. Apr sikolyai jeleztk a frfinak, hogy kzeledik a cscshoz. s amikor tl voltak rajta, Lenard lefordult rla s hangosan lihegett. Tara is szaporn llegzett. m ha azt hitte, hogy most legalbb valami rzelem is kvetkezik, nagyot kellett csaldnia. Lenard csak fekdt mellette, s egy id utn Tara szmra is vilgos lett, hogy a frfinak nincs mondanivalja. A frfi hallgatott. Kielglt, s ennyi elg neki? - lzadozott Tara. De nem sokig. Mert abban a percben felfogta: neki sem kellett tbb. Neki is

~ 51 ~

csak a kielgls hinyzott. s mivel ezt megkapta, ht hamarosan elaludt. Hajnaltjt mg egyszer felbredtek. Taln egyszerre...? Mert kezek tapintottak forr brt, sllyedtek izgat pontokra, markollak selymes szrt-brt, suhantak-simogattak ide-oda. Tara mr elfeledte jszakai gondolatait, de testt most is a vgy irnytotta. Amint szlelte, hogy ugyanez mozgatja a frfit is, ht tvette a kezdemnyezst. Lenardnak nem volt ellene kifogsa... Mg lvezte is. Aminthogy ksbb mr Tara sem panaszkodhatott. A kt test sszeforrott, s mindketten megkaptk, amit akartak. A szrkl hajnalban kt kilts rppent az gbe, rviden, boldogan. Aztn megint aludtak egy sort, igaz, mr nem sokat. A legrosszabb az volt, amikor fel kellett kelnik. Vasrnap reggel lvn ugyan senki sem dobta ki ket az gybl. Nem volt hov sietnik. Vagy Lenardnak igen...? Mert ht ra sem volt mg, amikor gyans gyorsasggal ltzni kezdett. Nem is zuhanyozott le. Tara viszont bellt a zuhany al. Egyszer csak a frfi flrehzta a fggnyt. Egy pillantst vetett a vztl csillog, fiatal s szp testre - Tara bre halvnybarna volt, akr a tejeskv s csak annyit mondott: - Az ajtt hzd be magad utn. Nekem mennem kell. Holnap felhvlak s mr ott sem volt. Tara nem vette komolyan, azt hitte, csak viccel. Vagy legalbbis nem siet annyira... De amikor kijtt a frdszobbl, a laks llektelen csndje rtette meg vele: a frfi valban elsietett. Hov kellett mennie vasrnap reggel htkor...? Aztn azzal magyarzta a dolgot, hogy biztosan dolga volt. Taln egy zleti villsreggeli? Emltette az este, hogy ilyenekre is szokott jrni. Egy befektetsi tancsadnak igen sokfle formban kell rszt vennie az zleti letben", jegyezte meg Lenard mg elz este. Tara most maga el kpzelte a frfit. Itt volt mg az illata, jelenltnek nyomai a sztlkdstt btorokon, s persze elssorban a feldlt gynemben. Ltta azt az akaratos llat s a zld szemt, amely a flhomlyban inkbb szrke volt. Beleborzongott a gondolatban tlt kjbe. De knytelen volt szrevenni, hogy Lenard nem hagyott benne mlyebb nyomokat. Tz perccel azutn, hogy elviharzott a laksbl, Tara mr a kpeket nzte a falon s gpies mozdulatokkal ltztt. A kpek klnben olcs reprodukcik voltak, ezeket nyilvn a laks btoraival egytt brelte Lenard - a falakkal egytt. A zrat bekattintotta. Fogok n mg idejrni, gondolta, mert testben sztmltt a beteljeslt elgedettsg. J pasas ez a Lenard. Csak hazafel a taxiban jutott eszbe, hogy tulajdonkppen zlettrsak is. Lesz-e ebbl elnye? Ebben egy csppet sem volt biztos. Hiszen az ilyesminek csak akkor van rtelme zlettrsak kztt, ha huzamos ideig tart. Ha szinte vekre szl kapcsolat lehet belle. Akkor viszont mr kibogozhatatlanul sszefondik a kt kapcsolat, eggy vlik, s milyen nehz lehet kibogozni... Megrzkdott. Halvny aggodalmak bredtek benne. De most fradt volt s hes. Nem tudott s nem is akart ezen tprengeni. rlt, amikor a taxibl kilphetett a virgbolt eltt. Egyetlen pillantssal ellenrizte - ha mr itt jrt hogy nem trtek be, az ajt rintetlen. A kirakatveg kicsit

~ 52 ~

beprsodott, a benti nvnyek llegeztek", az automata szellztet az jszaka folyamn nem elgszer kapcsolt be. Tara nem vette szre, hogy az emeleti ablakbl Silvia nyugtalan tekintete ksri lpteit. Lenard csak kedden telefonlt. Aznap estre beszltek meg randevt a frfi laksa kzelben. Tara napkzben tantgatta Idt, mg felkeresett nhny intzmnyt a Pamallo-negyedben. greteket mindentt, rendelst sehol sem kapott - akkor. Gondolt egyet, sokszorostott pr szz pldnyban egy szrlapot, amit szmtgpen maga tervezett s nyomtatott. Tudatta a krnyk lakival, hogy megnyitotta minden ignyt kiszolgl" virgboltjt, s szeretettel vrja mindazokat, akik szeretetet, hlt, ragaszkodst, tiszteletet, szerelmet vagy brmi egyebet akarnak virggal kifejezni". Mg tancsot is adhatnak, kinek milyen virgot kell, szabad vagy rdemes kldeni... s bizony Tara nem szgyellte sajt kezleg szthordani a szrlapokat. Tehette - t itt senki sem ismerte. Farmernadrg, blz, s a bors id miatt kis zubbony a karjn, vagy csak gy a vlln -- ment kaputl kapuig, tette a cdulkat a postaldkba, beksznt velk a nagyobb boltokba is. Mr msnap rezheten ntt a forgalom, persze mg nem tlsgosan. De bizony egyre tbbszr fordult el, hogy Tara mr nem csatangolhatott el, segtenie kellett Idnak. Kedden este Lenard keveset szlt. Tara ugyan prblt beszlgetni, de a frfiban szemmel lthatan tl sok energia lapult. s ezt nem mson s nem msra akarta levezetni - Tara volt a clja, a trgya. A lny sem sokat beszlt. Hiszen mita tudta, hogy mire kpes a frfi az gyban, neki is ez hinyzott. Valahol a tudata legmlyn ott motoszklt az is: taln jobb is gy. Nem lesz ebbl szerelem, nem lesz gynyr romnc. s persze hzassg sem - br ez most meg sem fordult a lny fejben. Lenard nem szlt az zleti gyekrl. Alig beszltek pr szt. Az este vrta ket, s a laks meghitt homlya is. Tarban mgis fellngolt az rm, amikor Lenard meglepte t a zuhany alatt. Vgre trtnt valami eljtkfle is. Ez azt a hitet bresztette a lnyban, hogy Lenardnak is fontos. Br az jszaka ennek tbbszr is tapasztalta az ellenkezjt. Lenard most nagyon is csak nmagval trdtt. Az els rvid fellngols utn Tara nemegyszer gy rezte: itt csak egy trgy. Reggel prblt errl beszlgetni, de Lenard ismt nagyon gyorsan tvozott. - Majd felhvlak - kzlte rviden, s mr ott sem volt. Tara aznap s a ht tovbbi napjaiban egy csppet sem rlt. Silvia is szrevette rosszkedvt. Az asszonyon nha ltszott, szeretne valamit mondani. Tara egyszer-ktszer mr ott tartott, hogy rkrdez, mi bntja. Hiszen csak gy sttt az asszony tekintetbl a szlniakars. De vagy id nem jutott r, vagy - estefel - a fradtsg dnttte le Tart a lbrl. Silvia ht hallgatott. Amikor eljtt a szombat s Lenard nem jelentkezett, dleltt a lny hvta fel. - Fox - jelentkezett a mr ismert ni hang.

~ 53 ~

- J reggelt, Tara Catrall vagyok, s Lenardot keresem. - Elutazott - mondta a n. Nem volt tl vidm a hangja. Sok gondja lehet, frj nlkl, nhny gyerekkel megldva, futott t Tara fejn az egytt rz gondolat. - s mikor jn meg? - Taln vasrnap jjel, vagy htf hajnalban. - Ksznm - Tara hangjbl kicsendlt a csaldottsg. Egy pillanatra olyan benyomsa tmadt, hogy a vonal msik vgn az az asszony krdezni akar valamit. Ht kivrt mg egy msodpercet, de mivel amaz mgis hallgatott, ht elksznt s letette. Legalbb kialudta magt. Visszafekdt s pihent. Csak dlutn tpszkodott fel. Az els percekben mintha beteg lett volna - pedig nem volt az. Gyermekkorban trtnt utoljra, igaz, sokkal hosszabb fekvsek utn, hogy gy tntorgott, alig tallta az egyenslyt. De amikor hvs vzzel lezuhanyozott, mr szebbnek ltta a vilgot. Dhtette, hogy Lenard annyira sem mltatta, kzlje vele az elutazsa hrt. Manapsg, a telefonok idejben nem lehet mentsg az sem, ha hirtelen jtt a meghvs vagy a knyszerhelyzet, ami elutazsra ksztette. Ht nem volt ppen a legjobb kedvben. De ekkor meglepetsre Silvia jtt a segtsgre: - Menjnk el moziba! - Naht, ez j tlet - Tara most tudatostotta magban, hogy is valami ilyesmire vgyott. Nem arra, hogy magnyosan s szinte bezrva maradjon a flhomlyos laksban. Silvia trsasga most idelisnak ltszott. - De azzal a felttellel, hogy eltte stlunk egyet valami parkban! A szemem gy kvnja mr a zldet...! Egy rval ksbb gynyr napstsben jrtak a parkban. Most az regasszony is nagyobb sebessgre kapcsolt. Megnztek egy szkkutat, egy kis tavat - gyerekek tettek r kicsiny vitorlsokat vagy tvirnyts modelleket -, mg fagylaltot is vettek egy rustl. Sokat nevettek, s Tara gy rezte, megvltozik a lelke. Ami eddig ott be volt zrva, flledt volt s elhanyagolt - az most kiszellztt belle. Mintha a gondolatait is tjrta volna ez a friss szl. Utna beltek egy moziba, s vgignevettk a msfl rt. Egszen felajzva mentek haza. Tara csak otthon - kzsen csinltak vacsort vette szre, hogy mg k a moziban ltek, valaki kereste. A mobil kis kpernyjn ott csillogott az zenet' jele. Meg volt rla gyzdve, hogy Lenard jelentkezett vgre. De annyira dhs volt a frfira, hogy eldnttte: mg egy ideig duzzogni fog... s ezt a j hangulatot sem akarta elrontani egy esetleges - vagy szinte biztos - veszekedssel, majd annak keser utzvel. Most - egy ht ta elszr - megfordult a fejben az is, hogy abba kne hagyni ezt a dolgot Lenarddal. Mieltt mg igazn elkezddik. Ha ugyan elkezddik... Silvia vacsora utn csak annyit krdezett: - Mi van ezzel a Lenarddal? - Van valami - jegyezte meg a lny. - De nem komoly. Legalbbis azt hiszem.

~ 54 ~

- Nem sok jt hallani rla - mondta Silvia. Tara kivrt. Sejtette, br ezt az asszony nem mondta, hogy valami kis nyomozst folytatott Fox gyben. Igazbl Tara nem akart hallani most semmi kls forrsbl szrmaz rosszat - elg volt az is, amit maga gondolt Lnrdrl. Minden segtsg nlkl is tudta t utlni, amirt gy viselkedik. Ezzel megalzta t is. Elhrtotta ht Silvit, persze nem srtette meg az asszonyt. Aztn hamar elvonult. rlt, hogy van egy estje, amit vgre olvasssal, tervezgetssel tlthet. s majd ha lekapcsolja a lmpt, akkor az gyban brndozhat a jvrl. Amit nem igazn tudott Lenarddal elkpzelni. Kezdte kiss terhesnek rezni ezt a kapcsolatot. Ugyanakkor ha belegondolt, mennyire hinyozhat majd a szex, ht nem akart mg elszakadni Lnrdtl. gy aztn voltakppen maga sem tudta, mit akar. Utlta magt, amikor ilyen volt. A szobjbl hallgatta le az zenetet. Nagy meglepetsre nem Lenard, hanem... Dom Awala zent! Kedves Tara! Nagyon hls vagyok a szllodai zletrt. De nem csak emiatt szeremin meghvni ebdre. Lehet rla sz...?" Tara kiss meghatdott. Maga sem tudta, mirt? Taln elg volt ehhez emlkezetbe idzni a frfi klsejt. Azt a macks alakjt, az gsznkk tekintett? Dom Awala nyugalmat sugallt, s ez valahol a lelke mlyn tetszett Tarnak akkor is, ha ezt most mg nmagnak sem vallotta be. Felhvta ht, Dom nagyon rlt, amikor meghallotta a hangjt. Tarnak volt egy olyan rzse, hogy taln nem csupn a hlt hallja ki Dom szavaibl. Vagy tvedett, kpzeldtt volna? Mindenesetre a frfi a maga mly medvehangjn gyesen drmgte: - Nlunk minden hnap harmadik vasrnapjn sszejnnek az emberek, a csaldjukat is elhozzk. gy ht erre a kzs bulira hvnm el. - Nagyon rlk - a dnts gyors volt. A fenbe is Lenarddal! Menjen a pokolba! Tudja a szmomat, de mr negyedik napja nem mltat arra sem, hogy jelentkezzen...?" - Vagyis ezt rtsem gy, hogy eljn? - Igen, Dom. Nagyon szvesen. m ha gy ll a dolog, akkor... Vihetek magammal valakit? - Termszetesen - vgta r a frfi, de a lny finom hallsval kiszrte, hogyan vltozott a sz vge az elejhez kpest. Teht azt hiszi, egy frfival jvk? s akkor mirt csaldott? Felvillant benne egy gondolat, de annak nem volt folytatsa, az fejben nem. - Akkor kt szemly lesz - mondta a lny. Maga sem tudta, mirt rlt annyira. Amikor letette a telefont, nagyon j kedve lett. gy kell neked, utlatos Fox!" 4. Tarnak sikerlt mindent megszerveznie. Vasrnap dleltt fl tizenkett krl megtorpant a remnytelen klsej klvrosi hz eltt. Leonida Costas mr ott vrta. Szurtos kisklykk csapata rebbent szt, megltva a furgont. Ida beszlt, fltl flig mosolygott. - Tnyleg meghvtak engem is?

~ 55 ~

- Termszetesen, Ida. Te vagy az egyetlen munkatrsam, s ezt az ebdet egy hres virgkertsz adja. Csupa szakmabeli lesz ott. Maga sem tudta, mirt rlt annyira, amikor megpillantotta a rgi vztornyot. Ida szemmel lthatan a legjobb ruhjt vette fel. Mg csak mostanban kapott fizetst, s alig volt hordhat ruhja. Tara arra gondolt, ad majd neki a sajtjaibl is. Hiszen van ott nhny, amit sohasem fog mr hordani. Amikor az elbb eljtt otthonrl, Silvia megint olyan arccal sertepertlt krltte, mint aki szvesen mondana valamit. Csak nem le akarja t beszlni errl az ebdrl? Vagy msrl lehet sz? De aztn Silvia nem szlt semmit. A mr ismers kapu eltt tbb kocsit ltott. ltalban tgas, de hasznlt jrmvek voltak. Az udvaron gyerekek futkostak. Otthagyta ht a furgont s hatrozottan ment az udvaron t a hz fel. Ida flnken kvette. A hzba rve vagy tz-tizent felnttet ltott. Nmelyik sovny volt s alacsony, msik tagbaszakadt. Ltszott, igyekeztek egy kicsit kiltzni az alkalomra, de nem vittk tlzsba. Mindenki arcn nyugodt der lt. Maguk kztt voltak. A htkznapok rohansa leolvadt rluk, nyoma sem volt itt feszltsgnek. Ida ezt rgtn megrezte s felllegzett. Tarban viszont volt sajt, magval hozott feszltsge, amitl nem tudott olyan knnyen megszabadulni. Dom felbukkant, s szles mosollyal jtt felje. Pedig akkor mg nem is ltta, Tara kit hozott magval. - Tara...! dvzlm, s nagyon ksznm, hogy eljtt - a frfi egy pillanattal tovbb fogta a lny kezt, mint kellett, illett volna. Vagy csak Tarnak tnt gy? A lny is mosolygott. Kellemes volt Dom Alawval tallkozni. - Hoztam egy vendget. Ida Costas nlam dolgozik, a boltban - gy rezte, nem kell tbbet mondania. Dom arca felragyogott, hogy lm, ez a ksr szemly"... Ida nem titkolta sntasgt, lbt hzva jtt kzelebb, s mr messzirl nyjtotta a kezt. - A mai hzigazdnk, Dominik Alawa r - mutatta be neki a kertszt. A frfi kitr rmmel dvzlte Idt is, aki azt hitte, az neki szl, s mg nagyobb zavarba jtt. De Tara biztatan rmosolygott. s attl kezdve elvltak tjaik. Mert az ebd mg nem volt kszen, ht a trsasg tbb rszletre szakadt s beszlgetett. Dom megmutatta a nagy teraszt, ahol jkora napernyk alatt volt egy hatalmas, tbb mint hsz frhelyes asztal. A kertsz hza mgtt szpen parkostott kert zldellt. Tara azt is kedvtelve nzte. A frfi ott llt mellette. Kicsit btortalanul jegyezte meg: - Mg egyszer hadd mondjam el... mennyire rlk, hogy eljtt. - Csak egyet krek: tbb ne beszljen arrl a szllodai gyrl - krte a lny. - Nem beszlek, pedig alaposan fellendtette az zletemet. De elnzst, most a konyhba kell mennem - a lny rtetlen tekintett ltva szernyen megjegyezte: - Az ebd nagyobbrszt az n mvem. .. Hobbiszakcs vagyok csak, s ilyenkor sokan segtenek. De a msodik fogs hal lesz, s azt n csinlom. El akart menni, de Tara nem hagyta annyiban: - Konyha...? Jl hallottam? Akkor ott a helyem.

~ 56 ~

s elksrte a frfit, tiltakozsa ellenre behatolt a konyhba. Ott mr tevkenykedett nhny asszony. - A munkatrsaim, vagy a felesgeik... pedig Tara Catrall, a Sziromtenger virgbolt tulajdonosa - mutatta be a lnyt, aki mosolyogva tiltakozott: - Ne higgyenek neki, csak trstulajdonos vagyok... Az illatok megrohantk, elszdtettk. No s a sznek, a ltvnyok! Azon kapta magt, hogy percekkel ksbb mr ott ll az asszonyok kztt s gyngyhagymt aprt egy deszkn. Dom elismer pillantst vetett a sebesen mozg kezre, amit Tara szrevett: - Azt hitte taln, hogy elknyeztetett rilny vagyok, aki azt sem tudja, a kastlyuk melyik szrnyban van a konyha...? Lentrl jttem, Dom, s mg most is lent vagyok. De remlem, nem sokig - a vgott hagymt gyes mozdulattal tette t egy tnyrra, s megkrdezte az asszonyokat: - Nos, milyen feladatot adnak mg...? Kinek segthetek? Minden munkt vllalok, kivve a halbelezst! - Azon mr tl vagyunk - felelte valaki. - Azt a hzigazda mr megcsinlta - gy egy msik n. - A fenbe, hogy nem ismertem ezt a Domot, mieltt frjhez mentem! A nk nevettek. Annl is inkbb, mert kzben Dom Alawt elhvtk valahov. Tara nem szlt egy szt sem, de ezzel nem szta meg a dolgot. Most petrezselymet vgattak vele. Az egyik n - mint ksbb kiderlt, a kertszetben dolgozott is, a cserepes virgoknl - bizalmasan oldalba bkte Tart: - Neked nincs frjed...? Gondoltam, hiszen olyan fiatal vagy mg. Istenem, de irigyellek! Tudod, hogy Dom mg soha nem hvott meg senki idegent...? Ne haragudj a szrt, nem gy rtettem. Szval ide kvlll nem tette be a lbt, mita elvlt. - Ht elvlt? - ez jdonsg volt Tara szmra. - Nem tudtad? A szakmban elg sokan ismerik. A felesge csak tavaly ment el vgleg. Kpzeld, az utols msfl vet egytt laktk, ebben a hzban. De gy, hogy ki volt jellve, ki meddig mehet el. Krtavonalak a padln, ilyesmi... Szrny egy nmber volt, Dom ppen eleget szenvedett miatta. Az a n mg rnk is fltkeny volt. No, nzz rnk, Tara...! Ht gy nznk ki, mint akikre fltkeny lehet egy felesg? Dom a fnknk s nagyon rendes ember, de ez minden. Domnak ppen elege lehet a nkbl, ezek utn. - No de vajon mirt hvta meg Tara Catrallt, hm? - krdezte egy msik. O volt a cg knyvelje. Holdvilgkp, de rokonszenves mosoly asszony. Ezzel a krdssel csintalan clozgatsok sorozatt indtotta el. Tara az els pillanatban meg akart srtdni. De valahogy nem vitte r a llek. Megrtette azonnal, hogy itt senki sem az ellensge. A nk a konyhai munka fradalmait ellenslyozzk egy kis vdssel. Ha most nem bukkan fel, valaki ms lesz a cltbla. De ezt sem kellett vresen komolyan vennie. Motyogott valamit, hogy gy csppent bele ebbe az egszbe, mit sem tud Domrl s az egsz hzrl. Mire valaki megjegyezte, hogy egy httel azeltt is ltta Tart, Dom vezette krbe a kis birodalmban... Elpirult s beismerte. De minl jobban mentegetztt vagy magyarzkodott volna, annl mlyebbre sllyedt. Nevettek, m

~ 57 ~

kzben a kezk is jrt. Egyszer csak valaki egy halom piszkos ednyt nyomott a kezbe: - Ott a fal mgtt van a mosogat, kedves. s Tara ment mosogatni. Eszbe sem jutott mr a keze llapota, a sminkje vagy a ruhja. s gy volt j. vek ta nem rezte magt ilyen jl, mint azon a dlutnon. Mert az ebd elg sokig elhzdott. Az nyencek sohasem sietnek az evssel. Ok jl tudjk, mi a klnbsg az rzketlen fals s a gynyrrel teli evs kztt. Lassan falatoztak ht. Minden fogs mell jutott egy-kt anekdota. Alkoholnak nyoma sem volt, mgis - vagy ppen azrt? nagyon j hangulat alakult ki. Amikor stemnyeket s kvt, capuccint tettek az asztalra, az emberek knyelmesen htradltek. A gyerekeknek kln, egy alacsonyabb asztalnl tertettek, s mindig gy ltek nhnyan, hogy szemmel tartsk a kiskor trsasgot. A gyerekek klnben hamarosan ismt sztfutottak a kertben, csak tvoli kiltozsaikat lehetett hallani. Tara Dom mellett lt, s hamarosan gy rezte, bekerlt egy burokba. Ez lthatatlan volt, akr az emberi aura - mgis szinte tapintani tudta volna. Dom fell terjedt felje, de rezte, tbb ilyen is van ott az asztal krl. Msokbl is radt ez a kellemes, hangulatos jsg, olyan volt, mintha szmos ember, nagysg szappanbubork csillanna szivrvnyosan. Nem ltta, annl jobban rezte ket. Ida is sokat nevetett. Dom egyszer ppen a lnyra nzett s Tarhoz hajolt: - Mita ismeri a kislnyt? - Idt? Alig egy hnapja - gyorsan elmeslte, hogyan tallt r, s hozztette: - Az a tervem, ha lesz egy bolthlzatom, mindentt kt-kt ilyen lny fog dolgozni. Egy id utn az emberek megjegyzik, hogy a Sziromtenger virgboltjaiban, ha vesznek valamit, akkor a mozgssrlteket is tmogatjk. - Szp gondolat - Dom maga el nzett, aztn ismt a lnyhoz fordult. Mintha valami bolthlzatot" emltett volna az elbb... A mltkor emltettem, hogy nekem is van egy tletem. s az... ppen ez. - Igen? - Tara rlt. - Persze a szakmabeliek elbb-utbb mind ugyanarra gondolnak. Csak az a baj, hogy ehhez nagyon sok pnzre lenne szksg. - n gy vlem, nem olyan sokra. Bizonyos dolgokat mskppen is meg lehet oldani. Nem beszlgethettek tovbb errl, mert gyerekek csapata rohant oda: - Dom bcsi, engedd meg, hogy felmsszunk a nagy fra! A park kzepn llt egy rges-rgi fa. Amikor Dom blintott, s hozztette volna, hogy csak vatosan, nehogy valamelyikk leessen, mert akkor annak alaposan elltja a bajt - a gyerekek indinvltssel elszguldottak s megrohamoztk a nagy ft. Dom is azt nzte, tekintete a lombok kz vndorolt: - A nagyapm is ebben a hzban szletett. Mg emlkszem r, tzves voltam, amikor meghalt. Mindig ott ldglt az rnykban s olyan arccal nzett fel nha, mintha az istent ltn. Pedig az csak a fa volt.

~ 58 ~

- Taln mgsem csak a fa volt - jegyezte meg halkan Tara. Egymsra nztek. Taln kiss hosszabban is, mint kellett volna. A trsasg nhny tagja erre figyelt fel, s ugratni kezdtk ket... J hangulatban teltek az rk. Tara szre sem vette az id mlst. Most valahogyan semminek sem volt jelentsge. A dolgok elvesztettk nekik tulajdontott slyukat. Egyszeren nem fogta fel, mirt izgul mskor, ms napokon azrt, mert valami nem valsul meg idben, rra, percre, ahogyan eltervezte? Persze nincs mindig vasrnap, tudta. Dom is jkedv volt, sokat mosolygott. A jelek szerint mr kifel tartott az elz hzassg okozta vlsgbl. Tara mg tl fiatal volt s sohasem vlt el, ht nehezen kpzelte el, milyen lelkillapotokat tud teremteni ez a fj helyzet. De azrt igyekezett megrteni msokat, ez nla alaplls volt. Ida egyszer odarohant hozz: - Jaj, Tara, ksznm! Soha letemben nem reztem magamat ilyen jl... Dom mosolygott: - Remlem, a hlgyek egy hnap mlva is a vendgeink lesznek! - Ht szabad? Eljhetnk? - lelkendezett Ida. Tara viszont gy tett, mint aki ebben egyltaln nem olyan biztos: - Ki tudja, mi lesz egy hnap mlva? Addigra tnkre is mehetnk. - Akkor mg inkbb szksgk lesz egy ilyen napra - csapta le Dom a kpzeletbeli labdt. - Meg egy ilyen ebdre - kontrzott Ida. Felszabadultan nevettek. - Maga szerintem sokkal optimistbb, mintsem hogy komolyan szmtson a tnkremensre. De trtnjen brmi, itt mindig tall munkt mutatott krbe Dom. Amikor mr valban hazaszllingztak a vendgek, s Tara is gy ltta, ideje indulni - Dom kiksrte a kapuig. Ida akkor bcszkodott a vendgektl. - Most mr kt okom is van r, hogy tallkozzak magval - mondta a frfi meleg hangon. Tara pontosan tudta, hogy rzelmeket bresztett a frfiban. nmagval nem volt tisztban, de ahnyszor Dom kk szembe nzett, annyiszor jutott eszbe Lenard Fox s az a tisztzatlan, zavaros gye. Amit most - klnsen, ha errl az udvarrl, Dom Alawa melll nzte - egyre zavarosabbnak ltott. Azrt nem llhatta meg, hogy ne legyen kiss kacr. Ht rmosolygott a frfira, aki gynyrkdve szemllte t, s sejtelmes, majdnem bg hangon krdezte: - s mi a msik ok? De a hzigazda kivgta magt: - A bolthlzat gye... mindenkppen. Tara is nevetett: - Az elst kellett volna krdeznem. - De nem azt krdezte - ttte vissza Dom a labdt. - gy ht ennek kidertse a kvetkez tallkozsunkra marad. Ugye, nem kell egy teljes hnapig vrnom? Olyan aggdva, st flve rdekldtt, hogy Tara hirtelen nem is tudott vlaszolni. A fejt rzta ht s gyorsan belt a kocsiba. Mi a fene trtnik velem? Ott van az a vilgfi, aki elkel helyekre, jobb trsasgba,

~ 59 ~

fogadsokra vinne, itt meg ez a mack, akik, virgokat termeszt. Mgis, ezzel rzem magamat jl, mg a msikkal..." - csak legyintett magban. Nem sokat rtett a dologbl, egyelre. Mindenesetre kiintett a szlvdn, aztn gzt adott. Ida mg a nyitott ablakon integetett kifel, aztn visszafordult. A vztorony is eltnt a szemk ell. Tara ltta a lny arcn a hirtelen kedvetlensget. Ht persze, ahov neki kell most visszatrnie... Az valban rettenetes hely. De majd sikerl kijnnie, ha... Errl azonban mg nmagnak sem akart beszlni. Ida okos lny, sokra viheti. Csak egy kis segtsg kell neki. A nap nagyon jl telt el, rezte este. Silvia semmit sem szlt, Tara maga meslt pr dolgot. Aztn hamar visszavonult a szobjba. Egy pillanatra ismt eszbe jutott Lenard, de a makacs harag is elfogta. Ha nem szl ide, ht nem szl. Kit rdekel? Msnap tbb dolog is trtnt. Htf reggel volt. Lenard mr biztosan hazajtt, de nem telefonlt. Tara felhzta az orrt. Egytt kezdett dolgozni Idval, majd ksbb felvltva mennek el ebdelni. szrevette, hogy mostanban a mosods fiatal segdje, az a Norbert legalbb naponta ktszer bejn valami rggyel, s mindig Idval beszlget. A lny is ltta ezt, de nem hozta szba a dolgot Tara eltt. Nocsak, mg valami romnc is szvdik itt, futott t Tara fejn. De annyira ideges volt, hogy nem tudott sokig ilyen jelentktelen tmra koncentrlni. Fl tizenegy krl bejtt a boltba egy n. Harmincasnak ltszott, m ehhez kpest elg rosszul nzett ki. Az arca megviselt, a szeme kariks, kialvatlan. Drga ruht viselt, mgis, volt valami kilt ellentt az ltzete s a lelkillapota kztt. Tara egy pillanatra megsajnlta - mr csak ilyen volt. Leintette ht Idt s maga fordult a vendghez: - J napot, miben segthetek? Ltta ujjn a gyrt, szemben a tancstalansgot. s taln haragot is. - Tara Catrallt keresem - mondta. Igyekezett kemny lenni, de az ajkt rgta. Hatrozatlan volt. Alig jttek ki a szavak a torkn. - n vagyok - Tarnak sejtelme sem volt rla, ki lehet ez. Br a hangja... mintha ismersnek tnt volna. m mieltt az eszbe jutott, hol is hallotta, a n vratlanul bemutatkozott: - Marianne Fox vagyok. Lenard Fox felesge. Az hangjt hallotta a telefonban tbbszr is... Dbbenten nzett. Csak arra maradt mg figyelme s energija, hogy Idnak intsen: - Ida, menj t Norberthez tz percre... Ida csak annyit ltott, hogy itt komoly beszlgets lesz. Amikor kiment, Tara kulcsra zrta az ajtt s megfordtotta a tblt. Nyitva" helyett most Zrva" volt a bolt. - De hiszen maga... a hga - nygte ki. Mst nem is tudott mondani. Marianne Fox meren nzte Tara arct. Mint aki a tekintete mg, a tudatba akar hatolni. Arra kvncsi, szintn szl-e? Tara ltta, mennyire elknzott a tekintete s reszket a szja szle. A keze is. Az egsz asszony olyan volt, mint akit valami - vagy valaki - ldz rgta. s most sem lelt menedket, ellenkezleg.

~ 60 ~

- Minden nnek azt mondja - felelte Marianne. - Pedig nincs is hga. t ve vagyok a felesge, de folyton megcsal. Mr tbb nnek beszlte be, hogy elvlt s szabad ember. Elfogyott az erm. Pedig kell er, a gyerekekhez. Meg hogy t elviseljem. Amg mg brom. Tara maga sem tudta, mit cselekszik. De annyira elesett volt ez az asszony, hogy az els percben csak annyit rzett s ltott: segtsgre van szksge. Ht segtett rajta. Legalbb ennyit. Adott egy pohr vizet is. Vev akart bejnni, de fennakadt a bezrt ajtn. Taln az vegen t ltva a jelenetet azt hitte, egy vev rosszul lett, most mentkre vrnak. Elment. Marianne megint Tart nzte: - Maga csinos, fiatal... Ilyenekre vadszik egy ideje. Hallottam, az zlettrsa... Ezt sem most tallta ki. Lenard nhny sma szerint csinlja a dolgt, nincs tl nagy fantzija. Mindig tall olyan nket, akiknek egy kis tkt ad, ezzel kti ket maghoz, hogy aztn ne szabadulhassanak tle. Akkor sem, ha mr rjttek az igazsgra. Tarban az elhatrozs szilrd volt. Olyannyira becsapottnak s most radsul megalzottnak rezte magt - az is volt hogy nem akart tovbb vrni. - Higgye el, mindezt nem tudtam. Hiszen nem dugtam volna fejemet nknt a hurokba. - Ebben biztos vagyok - Marianne letette a poharat. Kevsb reszketett mr, de a szomor lemonds nem mlott el a tekintetbl. Krlnzett: - Itt dolgozik...? Ez az a bolt, Lenard pnzbl? - Az vbl is... De visszaadom neki, s felbontjuk a szerzdst. Mariannet ez mintha mr nem rdekelte volna. Szomoran llt fel: - Attl sajnos Lenard mr nem vltozik meg. Mindenesetre rlk, hogy maga... szval maga nem olyan, mint a tbbiek voltak eddig. - Higgye el... - kezdte volna a fogadkozst. De a msik nnek elg volt hallani a hanghordozst, ltnia a szemt, hogy tudja: szintn beszl. Hogy el is van sznva. Voltakppen nem kellett beszlnik. Egy pillanatig csak lltak egymssal szemben. Kt letrt virg, szrnyaszegett madr. Ugyanazon frfi ldozatai. s Tara jl tudta, a szerencstlen asszonyhoz kpest alig szenvedett srlst. Marianne sorsra volt rossz hatssal ez a frfi. Akit Tara most ltni sem akart. Rossz rzs lopzott a lelkbe. - Mit mondhatnk mg? - krdezte tancstalanul. Marianne arcn ideges, kicsiny mosoly futott t, taln ezzel bcszott. Harca hossznak grkezett. Elfordtotta a kulcsot, s Tara ltta, amint tvgott a tren s eltnt a szemkzti oldalon a jrkelk kztt. Ida bevakodott. Nyitva hagyta az ajtt. Odaknn mr teljben volt a nyr, hsg mltt az gbl. Tara mgis didergett. A lny a pult mg sntiklt. Szerencsre vevk jttek, szpen sorban, mintha valaki megrendezte volna ezt a jelenetet. Mintha ez is film lenne. .. De Tara tudta, ez az let. Ezt a filmet" magunk rendezzk. Mi terveznk s valstunk meg, mi esnk csapdkba, mi meneklnk vagy pusztulunk bennk. - Mindjrt jvk - vetette oda Idnak, felmarkolta telefonjt s kiment a trre. Itt egyedl lehetett. Megtorpant a parkol autk kztt, s hvta Lenard mobiljt.

~ 61 ~

Nem tudhatta, hol van a frfi. De amikor Lenard felvette, rzdtt a feszltsge. Taln egy fontos tancskozst, befekteti zletktst szaktott flbe a kszlk csrgse? - Szia, Tara vagyok. - A, Tara...! Tudod, most nem alkalmas... - s mr soha nem lesz alkalmas, te gazember. Itt jrt a felesged. A csnd elviselhetetlenl nehz lett. A frfi dbbenten hallgatott. Tara megjegyezte: - Ht ennyi volt, Lenard Fox. Nem akarlak ltni tbbet. Egszen megknnyebblt, amikor visszafel ballagott. A boltba lpve mr mosolygott is, nagy nuralommal. Lenard tnyleg nem hinyzott tbb. De a bolt... Ezt meg kell riznie. Taln menni fog gy is. Az az gyvd intzheti a kzs gyeket, s a knyvel is. gy neki nem kell majd tallkoznia Lenarddal, s egy ideig gy is mennek a dolgok. Aztn Lenard tall magnak egy msik szerett s bkn hagyja t. Vagy mris tallt? Mert hiszen kivel lehetett ezen a htvgn...? De brhogyan is nzett magba, aprcska fltkenysget sem tallt. Mondhatni, Marianne Fox kigygytotta rgeszmjbl. Most visszanzve rtette mr, mirt lapult benne folyton az az idegensg rzse, amikor Lenarddal volt. . Nem illnk ssze, s akkor mg finoman fogalmaztam." Dlidben elkldte Idt a kzeli pizzriba, hozzon valamit ebdre. s ppen akkor esett be az ajtn Lenard. A frfi zillt volt, ltszott, valahonnan kis idt leszaktva magnak, elrohant. Mivel parkolt is nehezen tallt a Pamallo-negyedben, ht mr kellen felturbzta magt, mire idert. Rgtn magas hangervel nyitott: - A fenbe is, Tara! Mit kpzelsz magadrl...? - Csak annyit, pldul, hogy nem leszek egy ns ember szeretje, aki sszevissza hazudozik! - Ht nem mindegy neked, hogy a felesgemmel lek-e vagy a hgommal? - Aki nem is ltezik! - Ahhoz sincs semmi kzd! Magamrt szeress! Ez a slgerszveg-mondat vratlanul igen humorosan hatott a lnyra. Tara lelt a szkre s kirobbant belle a nevets. Lenard mindenre szmtott, csak erre nem. Tara rzkdva kacagott: - Tged... szeretni? Nem kvetelsz tl sokat? Hideg vagy s szraz. Olykor unalmas, de legfkppen hazug. Soha nem tudni, mire gondolsz, s azt sem, mikor mondasz igazat, vagy sem... Ksznm, ebbl nem krek. Klnben is elg volt Marianne-ra nzni, hogy megtudjam: gy jrnak azok, akik szeretnek tged. Ebbl nem krek. Lenard flhangon kromkodott. Szerencsre nem jttek vevk azokban a percekben. A frfi arct eltorztotta a harag: - Azt hiszed, ezzel vge...? ssze vagyunk kapcsolva, mert ez a bolt az enym is! - Ht vidd el innen! Majd nyitok msikat! - Mibl, kedvesem, mibl? Nincs egy vasad sem! Csak adssgod. s tudod, kinek tartozol? - Tudom, neked...

~ 62 ~

- Ht ez az. Azt ajnlom, gondolkozz el ezen! gy fogsz tncolni, ahogyan n ftylk, s nem rdekel, mit meslt neked Marianne! A szeretm vagy, mert ha nem, semmid sem lesz. Se boltod, se autd, s a szakmban is annyi lesz neked, ha most tnkremgy! Errl gondoskodom! Tara dbbenten llt. Szinte megmerevedtek az izmai, mozdulni sem tudott. Lenard kirohant. Majdnem sszetkztt a befel igyekv Idval, aki az utols pillanatban rntotta el elle a pizzstlct tart kezt. Tara megtrlte a homlokt. - A Lenard csald kezd tltengeni itt - jegyezte meg Ida. Lehet, humornak sznta, m Tarnak nem volt kedve nevetni. Enni sem. A pizzra intett: - Megeheted az n rszemet is. Ha szksg van rm, Silvinl leszek s rohant fel a lpcsn. Amikor Silvia megltta Tara arct, rgtn tudta, mi trtnt: - Kiderlt, ugye...? - Micsoda? Te tudtad? - Hogy Lenard Fox ns...? Igen, szombat ta. - Szlhattl volna - Tara mg dhngtt. s szorongott is. Ez agresszvv tette, de idben felfigyelt nmagra. Mlyeket llegzett. gy nem lehet, nem lehet - ismtelte magban. - Nem srthetem meg a legjobb bartaimat egy olyan gazember miatt. Silvia lelt a nappaliban s ezzel arra knyszertette Tart is, hogy foglaljon helyet: - Vannak bartnim a vrosban. Olyan regek, mint n. Hetente egyszer, dlutn tallkozunk egy kvzban. Nekik szltam a mltkor, hogy nzzenek utna, ki ez az alak. Akkor mg csak annyit tudtam, hogy a tulajdonostrsad. Nekem rmlett valami, rgebben is hallottam mr ezt a nevet valahol. De nem tudtam mihez kapcsolni... nos, a bartnim sztfutottak s szaglsztak. Egyszer mg szegny frjem is emltette a fickt, nem sok jt mondott rla. Olyan alak, aki megszimatolja, ki van bajban, aztn megveszi a cgt, kicsit helyrepofoztatja az embereivel, kifizeti a nagyobb adssgait, s bennfentes informcik rvn feltornssza a rszvnyek rtkt, majd nagy haszonnal megszabadul tle. Az mr szinte mellkes, hogy ns, kt gyereke van, egytt l a felesgvel, mgis mindig szeretket tart. Van, hogy egyszerre tbbet is. Nagy kanllal eszi az letet, mondta az egyik bartnm. Tara sszeszortotta a fogt. De akkor hirtelen elhagyta az ereje, csak lt roskadtan s bmult maga el. Silvia flve kzeltett. Nagyon sajnlta a lnyt. Elbb btortalanul nyjtotta fel a kezt. Tara megragadta, kzelebb hzta az asszonyt. Nem srt, amikor maghoz szortotta a vkony kis testet, de nem sok hinyzott hozz. Mintha az anyja lett volna, gy rezte most. Akinek panaszkodhat, aki mellett kisrhatja magt. Silvia maghoz lelte az l lnyt. Mintha az anyja lett volna... A fia elment, s tbb nem jn vissza. Mg most sem tudta elhinni. De most itt volt helyette Tara. Soha nem lphet ugyan a fia helybe, hisz annyira ms. De t is szeretheti... ha akarja. Ht Silvia akarta. Az regasszony szemt ellepte a knny, de ezt egyelre leplezte. Csak ksbb szlt:

~ 63 ~

- Meg kell tle szabadulnod. Az, hogy rzelmileg nem ktdsz hozz, rendben van. Nem is lehetne egy ilyen alakhoz... De rosszabb, hogy anyagilag ssze vagytok kapcsolva. Minl elbb el kell vgni a szlakat. - Megszerzem a pnzt! - trt vissza az er Tarba. Csak egy percig roskadt magba, de mris eldobta ezt a hangulatot Az llapotot. Nem, aztn nem lesz senki rabszolgja! Mg hallotta Lenard szavait: gy fogsz tncolni, ahogyan n ftylk...!" Ht nem, nem gy lesz! - Van honnan pnzt szerezned? - Nem tudom, pontosan mennyivel tartozom neki. Nyilvn felszmt majd mindent. Az sszeget, amivel beszllt a kzs zletbe, a rgi virgbolt felszerelst... megnzem a paprokban. Amikor mr tudom a pontos sszeget, akkor szlok az gyvdjnek, ksztse el Lenard kivlst a cgbl. rted, Szilvia? Nem n futamodok meg, hanem neki kell mennie. - Szp dolog a bszkesg, de mi lesz, ha nem tudod kifizetni...? aggdott az asszony. - Megvan mg annak a fele, amit adott, nem fektettem be. Amint jttek az els bevtelek, azokbl fizettem a kltsgeket, hadd kamatozzon a mr bankba rakott pnz... Valamennyit mris kamatozott, persze nem tl sokat. - Kicsi Tara, bajban vagy, de kimszol belle. Valahonnan pnzt kell szerezned - Silvia megnedvestette ajkt. Tara keze klbe szorult: - Nem hagyom, hogy ez a diszn elrontsa az letemet! Most, amikor vgre elindultam valahogyan...? - Nem is hagyjuk - suttogta Silvia. - Valamit ki kell tallnunk. Akkor szlalt meg a telefon. sszenztek, de abban a pillanatban tudtk, hogy ez nem lehet Lenard. Nem ismeri ezt a szmot. Silvia felvette, belehallgatott, letette: - Ida hv, menj gyorsan. Trtnt valami. Elg izgatott a hangja... Dhsen szaladt le a lpcsn. Ha Lenard prblkozott valami trkkel... Maffia-mdszerek jutottak eszbe. Bejtt kt fick s sztveri a berendezst...? De nem ilyen orszgban lnk. Ez Eurpa. s klnben is, akkor Ida aligha telefonlhatott. Elg, ha sikolt egyet a lny, s Norbert a mosodbl trohan, sztcsap kzttk... vagy betrtk a kirakatot? Botrnyt okoztak? Lihegve esett be a boltba. m ott nyugalom fogadta, st Ida arcn lelkes rmt ltott. A vev egy szllodai boy volt, egyenruhban, nevetsges kis kerek sapkval a fejn. s ami meglepte: a sapkn olvashatta a nagy, fnyes szlloda nevt. Ahonnan pr nappal korbban a gazdasgi igazgat eltancsolta. Mit akarhatnak? - Ez egy hatalmas rendels - suttogta Ida, s mutatta a paprt. A boy csak llt, nem tudta, mirl van sz. csak egy kldnc volt. Tara a lapra pillantott s beleborzongott - ennyit kne szlltania...? Egy heti forgalma, ha nem tbb! Csak szegfbl kell szz darab, kell szzhsz rzsa, no s t nagy csokor. Azonkvl mg mennyi minden... A szeme riadtan szalad a lap aljig. Ez sok, nagyon sok.

~ 64 ~

Mlyet llegzett. A rendelsen ott volt a gazdasgi igazgat telefonszma. Tara rgtn a telefonra vetette magt. - Tara Catrall vagyok, a kis virgboltos", ha emlkszik rm, uram? - Termszetesen, Catrall kisasszony. Megmondom szintn, mieltt hllkodni kezdene, hogy nem a sajt akaratunkbl adtuk fel nnek ezt a rendelst. Amit akkor mondtam nnek, az tovbbra is rvnyes. - Akkor nem rtem, minek ksznhetem... - Egy vendgnknek. Mr nem elszr szll meg nlunk. Nagyon gazdag az illet. Amikor lefoglalta a lakosztlyt, kikttte, hogy csak a Sziromtenger boltjbl hozott virgokat fogadja el, s mindjrt rendelt is ennyit. Nem akarom megijeszteni - vagy megrvendeztetni? - kisasszony, de a vendgnk vrhatan egy htig marad itt. s megeshet, hogy ismt felad egy ekkora rendelst, br ezt nem grhetem meg a nevben, hiszen mg nem nyilatkozott ez gyben. - rtem. s ez a vendg mikor rkezik? Mikorra legyenek ott a virgok, csokrok? - Ma dlutn hromra kszen kell llnia a lakosztlynak. - Akkor nem maradt sok idm... - Bizony nem. Sok szerencst! - s megszakadt a vonal. Tara elkldte a boyt, megint felvette a telefont. Nem tehetett mst, Domhoz kellett fordulnia. Kzben ltta, hogy Silvia is bejtt. Nem brta odafnt kivrni, mi lehet az a nagy esemny...? Ida flhangon, de lelkesen s ujjongva magyarzta neki a fejlemnyeket. O is rlt, hogy most a boltnak gy megszaladt". De Tara mg nem volt biztos a dolgban. Az rra nzett mindjrt dli egy ra van! J msfl ra maradt sszesen! - Dom Alawa - jelentkezett a frfi a zsebtelefonjn. Tara hangjt hallva megrlt, s ez mg ebben az llapotban is kellemesen rintette a lnyt. Igyekezett rviden s rtheten, mgis sebesen sszefoglalni a helyzetet. Dom hallgatta, kzben biztosan jegyzetelt is, mert amikor a lny vgzett, azonnal vlaszolt: - Amit most felsorolok, azt rgtn tudom szlltani. Amit nem, azt megszerezheti mshol. Egy bartomtl, szintn virgkertsz, de a vros msik vgn lakik. Mire odar, mr figyelmeztetem s elkszti az rut. - De n most nem tudok fizetni! - fakadt ki Tara. - A bolti pnztrban alig van valami, a bankba nem tudok elmenni, klnben is ks van mr... - Semmi gond. n hitelezek magnak, a bartomnak pedig elg lesz az n szavam, s is hitelez. Most az a legfontosabb, hogy ne vesztegesse az idejt. Maga menjen erre a cmre... - lediktlta. - Mire onnan visszajn, az n kocsim a boltba viszi az rut. Mit segthetek mg...? - Maga a legjobb ember a vilgon - mondta Tara komolyan. Kapkodva megksznte s grte, hogy dlutn, ha lezajlik ez az egsz, mg jelentkezik. - Silvia, krlek, maradj itt s segts Idnak. Amikor az Alawa-cg meghozza az rut, ksstek meg ezeket a csokrokat - kezkbe nyomta a megrendellapot, majd rohant a kocsihoz. Nem volt ideje gondolkozni. A trkprl nzte ki, hol is van az a msik kereskeds. Elg nehezen tallt oda, kzben ment az id. Mr fl kett volt, amikor landolt egy nagy udvaron. Itt is veghzak lltak gldban, majdnem annyi, mint Alawnl. A tulajdonos -kzpkor frfi, Merkellnek

~ 65 ~

hvtk - egy pultnl vrta s intett, rgtn tolasson oda a kocsival. Kiderlt, minden oda volt mr ksztve, amit kiss tttelesen rendelt. Tara ismt hlsan gondolt Domra, hiszen ezt is szervezte meg. - Ha brmikor jra megszorul s gyorsan kell valami, egyenesen nekem telefonljon - mondta a frfi mosolyogva. - Aki Dom bartja, az nekem is a bartom, ne feledje, kisasszony. - Ksznm, Merkell r - Tara tvette a szmlt s a tervezett bolthlzatra gondolva, megjegyezte: - Lehet, hamarosan tallkozunk, s akkor egy hasznos tletemet osztom meg nnel. - Ha tnyleg j, benne vagyok! - grte amaz, s kezet nyjtott. Amikor visszart a boltba, Silvit s Idt lzas munkban tallta. Csokrokat ksztettek rohamos sebessggel. Idnak nem mindig ment jl a dolog, ilyenkor Silvia besegtett. Most sajnos Tara nem segthetett nekik. Ami mr kszen volt, s a hszasval sszekttt vgott virgokat mris vitte a szllodba. Ott egy frfi tvette tle, megszmolta az utols szlig. Aztn Tara rohant vissza a msik szlltmnyrt. Addigra elkszltek a csokrok. Amikor vgzett s mindent tadott - hromnegyed hrom volt. A hallban sszefutott a gazdasgi igazgatval: - dvzlm. Kt dolog miatt lltom meg egy percre - mondta a lny. Az egyik: holnap beadom a portra a szmlt. Ne tartson attl, hogy kihasznlom a helyzetet s horribilis sszeget rok r... nagyon szerny leszek. - Ennek rlk, Catrall kisasszony. - Mert a jvben is szmtok esetleges rendelsekre... - s mi a msik dolog? - az igazgat szemltomst sietett. - Megtudhatnm, ki ez a bkez vendg? Akkor taln megrthetnm, mirt ppen az n boltombl rendelte ezt a tmntelen mennyisg virgot. - Sajnlom, Catrall kisasszony. Az ilyesmit a szllodnk bizalmasan kezeli. Nem adhatjuk ki az adatokat, s krem, ne is prblkozzon a szemlyzet tagjainl... Tara egy blintssal grte ht, hogy nem fog krdezskdni. De tmadt egy tlete. Sikerlt parkolhelyet tallnia a szllodval szemben, amihez kellett egy adag szerencse. Gyorsan elfoglalta ht egy tvoz kocsi helyt, s ki sem szllt. Csak figyelte a bejratot. Fl rig, egy ra hosszat... Nha taxik kanyarodtak a bejrat kis blbe, de inkbb csak tvoz vendgek hvtk a kocsikat. Egyszer jtt egy hossz fekete limuzin, m az is leparkolt s senki sem szllt ki belle. Tara vgl elunta a vrakozst, s klnben is, sok dolga volt. Elhajtott onnan. Nem lthatta, hogy a legfels emeleten, az elkel lakosztly fggnye mgl valaki ppen t nzte, mg ott parkolt. Hisz Tara nem tudhatta, hogy aki a virgot rendelte, mr jval korbban megrkezett a szllodba. s volt annyi trelme, hogy egy rn keresztl nyugodtan szemllje a Sziromtenger felirat fehr-piros furgont. s azt is, aki benne lt. Tara este felhvta Dom Alawt, s megksznte neki a segtsget. Br egyikk sem szlt rla, azrt is rezte, hogy az a bizonyos szllodai zlet sokkal nagyobb volt az Alawa-cgnek, mint amit most a frfi vissza-

~ 66 ~

segtett" neki. De ht ott volt a vasrnapi ebd is... Errl Tarnak eszbe jutott valami: - Most n hvom meg ebdre nt. rlnk, ha elfogadn. - Mi az, hogy elfogadnm"? - hborgott kedlyesen a frfi. - Utlom a feltteles mdot. A meghvs mris el van fogadva! Mr csak azrt is, mert n engem mg nem hvott meg soha. Egyszer ezt is ki kell prblni. - Csak egyszer? - incselkedett Tara. Aztn eszbe jutott mg valami ms is. Lenard... Az rdgbe vele! Megmutatja neki, hogy nem adja fel. Mg csak htf van, a ht vgre sok minden vilgosabb lesz. Akkor kne tallkoznia s trgyalnia is Dommal. De nem mindegy, hogy hol s mikor... - Szombaton dl krl jjjn rtem. Tudja, hol lakom? - Az embereim az elbb oda vittk a virgokat... - Ja, persze. A szmlt mg holnap kiegyenltem. s ne is tiltakozzon, Dom, mert nem szeretnk keverni bizonyos dolgokat. Az zlet az zlet, s annak semmi kze mshoz. Ismeri a kzmondst: A bartsg alapja..." - .. .a pontos elszmols". Persze, hogy ismerem. - Holnap tutalom az sszeget, s mg egyszer ksznet a segtsgrt. Merkell r is a helyzet magaslatn llt. Eszembe jutott, hogy vele is... De ezt majd szombaton megbeszljk. - Mindjrt sejtettem, hogy az az ebd tulajdonkppen egy zleti trgyals lesz... - mormolta Dom, taln kicsit elgedetlenl. - Is- tette hozz gyorsan Tara, mieltt lenyomta a telefon gombjt. Este Silvia fradtan tmolygott: - Voltakppen nem is sejtettem, amikor kiadtam neked a szobt, hogy nmagamat meg rabszolgnak adtam el a brlmnek... Mosolygott, persze. Tara komolyan nzett r: - Ksznk mindent, Silvia. Nlkled ez nem sikerlhetett volna. - s mi lesz azzal a msik ggyel? - az regasszony zavarba jtt. Nem szerette, ha hllkodtak neki, ht gyorsan msra terelte a szt. - Holnap megyek az gyvdhez s mindenre fny derl - grte a lny. Aztn is beesett az gyba. Mieltt elaludt, mg eszbe jutott: ki lehet az a rejtlyes lakosztlyfoglal vendg a szllodban? Az apm", mondta az agyban egy hideg hang. Egy msik viszont rgtn tiltakozni kezdett. Nem, nem lehet . Az anyja csak egyetlen informcit rult el rla, amg lt. Hogy az apja mr meghalt. De akkor ki lehet ez...? s vajon azonos-e azzal, aki azt a magndetektvet a nyomba kldte? Persze nem jutott semmire, mert az lom knnyen s gyorsan legyzte t. Megadta magt s reggelig mlyen aludt. Az gyvdi irodban kicsit vrnia kellett. Igaz, hogy elre bejelentkezett, de az elz gyfl lass ember lehetett. A prnzott ajt mgl semmi sem hallatszott ki. A szemveges, molett titkrn nhnyszor rdekldve pillantott Tarra. Elksztett egy dosszit s bevitte az gyvdhez. A nyitott ajtn t Tara ltta, hogyan kzelt a frfihoz. A mozgsa elrulta, hogy fnk s beosztottja kztt van valami. Majd amikor az gyvd kiksrte az elz gyfelet, Tara ismt ltta, milyen pillantsokat vetnek egymsra. Amint becsukdott mgttk az ajt, Tara eladta, mirt jtt.

~ 67 ~

- Fox r mg nem jelezte a problmt - mondta az gyvd flegmn. Tarban rgtn felment a pumpa: - n viszont nem hajtok erre vrni. Gondoljon csak bele, az zlettrsam jogot forml rm is mint szeretre, csupncsak azrt, mert zsarol a kzsen befektetett tknkkel, az zletnkkel... Mit szlhatok egy ilyen trshoz? Nyugodtan alhatok, az zletnk vajon hogyan mehet ilyen partnerrel? Lenard Foxban nem lehet bzni, gy hazudik, mint a vzfolys. Letagadja a felesgt, a gyermekeit, titokban legnylakst tart fenn, egyszerre tbb szeretje is van. Ez sok pnzbe kerl, s n nem akarok egyik lenni a sok n kzl. Radsul gy a pnznk is brmikor odaveszhet. Az gyvd ismt akadkoskodott volna, de Tara letorkolta: - Nem lltom, hogy minden frfi egyforma, de az n ujjn is ltom a gyrt. A titkrnjvel fenntartott kapcsolata viszont aligha okozna nagy rmet a felesgnek, ha megtudn. Az gyvd elspadt: - Honnan... honnan tudja? - Nem nyomoztattam maga utn, eszembe sem jutott ilyesmi. De a testbeszd is lehet rulkod. A frfi rtette, ajkt harapdlta. Tara meglepen szeld hangon beszlt tovbb: - Elnzst, hogy elhozakodtam ezzel. Felejtsk el, gyvd r. Azt kvnom teht, hogy vlasszon el" engem Lenard Foxtl. Szeretnm megrizni a Sziromtenger kisvllalkozst a magam nevn, az n kizrlagos tulajdonomban. Termszetesen tisztban vagyok vele, hogy vissza kell fizetnem Fox rnak az sszes tle kapott pnzt. Arra krem nt, beszljen vele, s mg ezen a hten szeretnk kapni egy listt a pontos sszegekkel. Hogy tudjam, mennyit s mikor kell adnom a cg kivsrlshoz. Az n honorriuma pedig egy kln szmln szerepeljen. Biztosthatom, hogy azt is kifizetem. Utna pedig arra is megkrem, hogy ksztse el a cg j paprjait, ahol mr majd csak n szerepelek tulajdonosknt. Mivel gy majd remlheten megszakad kapcsolatom az n gyfelvel, Lenard Fox rral, gondolom, nem lesz akadlya, hogy a Sziromtenger vllalkozsnak is n legyen az gyvdje...? A frfi arca erre felderlt, s majdhogynem alzatos rmmel biztostotta Tart: mindent megtesz azrt, hogy Fox urat lebeszlje a tlzott kvetelsekrl". Mindez megnyugtatta Tart, de sejtette, azrt ez nem lesz ilyen egyszer jtszma. Klnsen akkor, ha szombaton... Felhvta Roberto ttermt. Szerencsje volt, mert maga a tulajdonos vette fel a telefont: -Pronto, Ristorante Roberto! - Buon giorno, signor Roberto. Io sono... - elakadt a nagy lendlete, az olasz tudsa. De a frfi megismerte a hangjrl. - A, n az a bella signorina, aki egyszer volt itt signor Fox trsasgban, aztn meg gy helyes idsebb hlggyel... - Most sem Fox rral mennk. Ha lehet azt mondani, ppen ellenkezleg, al contrario, signor Roberto. Az ttermes rtette. Jt kuncogott, amikor meghallotta az idpontot is.

~ 68 ~

- n biztostom nt, signorina, hogy ppen akkor s ott fog lni n is azzal a msik rral, gy, hogy Fox is lthassa magukat. Certo, certo bizonygatta. Tara egszen fellelkeslt, tetszettek neki az effle kicsi sszeeskvsek, ha nem rtottak vele senkinek. Most ugyan Lenard nem fog neki rlni, de sebaj. - Arrivederci, signor Roberto! - Viszontltsra, kisasszony. Mr alig vrom a szombatot. Ht Tara is vrta. De a szombat mg messze volt. Mindenesetre kedden tutaltatta bankbl a pnzt Domnak s Merkellnek. A szlloda is kifizette a virgokrt jr sszeget, a szmljt nem kifogsoltk meg. Ez komoly anyagi injekcit jelentett a cgnek. Tara lzasan szmolgatta a pnzt. De ht messze nem volt annyi, hogy ki tudn fizetni Lenardot. Aki mellesleg cstrtkn felhvta t telefonon: - Mit hallok az gyvdemtl? Szabadulni akarsz tlem? - Ez a helyes kifejezs - vgta r Tara ugyanolyan hanghordozssal. Mr nem is kszntek egymsnak. Rpke nhny ht alatt egyms lelstl eljutottak egyms gylletig, s ez most mr nem lepte meg ket. Mi tbb, szinte termszetesnek tnt. Egyik sem rajongott a msikrt. Lenardot alighanem fttte az is, hogy Tara szembe mert szllni vele. Nem ehhez volt szokva eddig: - Azt kpzeled, csak ilyen egyszeren megszabadulhatsz tlem? - Ezt mr egyszer krdezted, s a vlaszom most is ugyanaz, taln felfogod vgre... Kiszllok a kzs zletbl, de gy, hogy megrzm a vllalkozst. Kifizetlek s mehetsz isten hrvel, te szlhmos. - Ezt megkeserld! Tnkreteszlek, te ribanc! - Flsleges most jabb bemutatt tartanod a jellemedbl, mr ismerem. Ha ezt ugyan jellemnek lehet nevezni... Megkapod, amivel beszlltl, plusz a bolti felszerels rt - hasznlt felszerels volt, ne feledd! -, s a klcsnadott sszeg utn jr kamatokat. Ennyit, s nem tbbet. - s a krtrts? Hogy kimaradtam egy j zletbl? - Hogy j-e az zlet, az eddig nem derlhetett ki. Kt hnap erre kevs volt, nem is tln meg neked semmifle brsg. - Ht n ezt nem hagyom annyiban! - ordtotta a frfi. Tara undorral eltartotta fltl a kszlket, majd kis id mlva visszavette: - Befejezted? Akkor nyugodj bele. De amirt az elbb ribancnak neveztl, azrt visszatk rd. Onnan kapod a csapst, ahonnan a legkevsb vrod. Befejezte a beszlgetst. Elkeresett egy nvjegyet, s azt a szmot hvta. - Tara Catrall vagyok. - dvzlm, kisasszony - a magndetektv zavarban volt. - Ha az rdekeln, hogy folytatdik-e a megfigyelse... Nos, nem kaptam jabb megbzst. Kr pedig, mert jl jvedelmezett. - Nem ezrt hvom. Igaza volt, amikor a kezembe nyomta a nvjegyt. Szksgem van nre. Megrendelst adok. Holnap bemegyek az irodba s kifizetem az elleget, alrom, amit ilyenkor kell... De a megfigyelst mris megkezdheti. Mondom a nevet s a cmet. Lenard Fox lesz a megfigyels trgya, kt lakcme van...

~ 69 ~

Cstrtkn dlutn Silvival s Idval moziba mentek. Sokat nevettek. Br az rkk agglyoskod regasszony ktszer is megjegyezte: - Ne nevessetek annyit. A sors nem szereti, ha provokljk. - De ht nem is flhetnk folyton a sorstl - jegyezte meg a lny. Snttott most is, de kt trsa ezt mr nem is vette szre. Olyan normlis volt. Mozi utn beltek egy kvzba. Egy park szlrl nztk a zldet, amit a vroslakk szeme oly ritkn lt. Ida elmeslte, hogy Norbert, a mosods alkalmazottja komolyan udvarol neki. Tara ennek is rlt. Aztn Silvia adta el, miket mesltek az regasszony bartni a legutbbi sszejvetelkn. Mint megjegyezte, olyan volt az egsz, mint egy krhzi kzgyls, szinte csak nyavalykrl s gygymdokrl esett sz, s azok a nyanyk doktorok s termszetgygyszok telefonszmait cserlgettk egyms kztt". Amin megint mulattak egy sort. Silvia valsggal kivirult, megfiatalodott a kt lny trsasgban. Tbb frfi alaposan szemgyre vette a vidm trsasgot. Ltszott rajtuk, szvesen csatlakoznnak - no persze nem annyira Silvia, mint a msik kett miatt... Ezt k is lttk, az regasszony pedig sokig ugratta trsait: Dobjtok be a horgot, lnyok, hamarosan lesz kaps...!" Msnap dleltt a posts kt levelet adott be a boltba. Mindkett cmzettje Tara Catrall volt. Az egyik az gyvdtl rkezett, benne volt a pontos elszmols. Tara sejtette, hogy a frfi igyekezett csillaptani Lenard Fox haragjt s mrtktelen pnzhsgt, amit ugyanez a harag diktlt neki. Ennek ellenre az sszeg nem volt kevs. Sokkal tbb, mint amennyit Tara ebben a pillanatban elteremthetett. s egyelre kiltsa sem volt r. Szinte hallotta a tvolbl Lenard diadalmas, ellenszenves nevetst: No, te ribanc, erre mit szlsz...?" Majdcsak lesz valahogy, gondolta ekkor. Taln mg bankklcsnt is felvehet. Br ezt nem szerette volna, hiszen akkor legalbb kt vig a banki rszletek vinnk el a hasznot, neki meg taln annyi pnze sem maradna, amibl Idt kifizeti - a sajt lete kltsgeirl nem is szlva. Utlta volna nmagt, ha Ida eltt felcsillantva egy sokkal jobb let lehetsgt, most ismt visszakldi t abba a nyomornegyedbe. Ahonnan ppen akkor akart kiszabadulni a lny. Brelt egy szobt a Pamallonegyed szln, nem volt olcs s elvitte keresete nagyobb rszt, de metrval bejrhatott a boltba, s ha szernyen is, de vgre a sajt lett lhette. A msik levl hosszks bortkja eleve feltn, furcsa volt szmra. Ht mg, amikor nyomtatott, aranyszeglyes meghv esett ki belle! Csodlkozva nyitotta szt. Cirkalmasan, stilizlt betkkel nyomtatott szveg rtestette arrl, hogy msnap, szombaton 20.00 rakor lesz az Arany Delfin Trsasg nnepi estje, amelyre az elnksg tisztelettel meghvja Tara Catrall kisasszonyt. Megjelens hlgyeknek estlyi ruhban, uraknak szmokingban. A pontos cm al - ez egy, a belvrosban ll nagy hr s szp trtnelmi palota volt, amit olykor kibreltek blok s egyb rendezvnyek cljaira, tudta Tara az jsgokbl - apr betkkel odanyomtattk: Ez a meghv csak egy szemly belpsre jogost".

~ 70 ~

Mg maghoz sem trt az egszbl - elsre az jutott eszbe, hogy nincs mit felvennie, soha nem is volt estlyi ruhja! -, jabb kldemny rkezett. Egy futrszolglat jellegzetes kocsija llt meg a bolt eltt. Frge frfi ugrott ki s hossz kartondobozt hozott: - Catrall kisasszony? Kldemnye van, krem itt rja al, hogy tvette. s mr el is tnt a futr. Mieltt brmit krdezhetett volna tle... Ida gy izgult s rlt, mint egy gyerek. Tara csak flig nyitotta ki a dobozt, belepillantott s elspadt: - Nem, ez lehetetlen. Ilyen drga ruht...! Ida a dobozt kivette a kezbl, aztn a ruht is a dobozbl. Maga el tartotta... gynyr volt. Aranyszlakkal tsztt, narancsszn s vrs kltemny. Bokig r, remekl szabott... Rgtn ltta, hogy... - Az n mretem. - Aki kldte, pontosan ismeri a szmaidat - Ida a mellbsgre, magassgra, cspmretre clzott. Tara tprengve nzte, de nem tudott ellenllni. Az a ruha valban szp volt. Nem is brta ki tovbb, felszaladt a laksba s azonnal felprblta. Csakugyan rntttk... - Gynyr vagy - suttogta Silvia, s a szeme is knnybe lbadt. Alig ltta a meghv szvegt. - De hogyan veheted fel, ha nem tudod, ki kldte? Ez valami csapda is lehet. - Jaj, Silvia, nagyon krlek! Ne agglyoskodj folyton. s hogy lsd, nem csupa rm s rejtly az letem... Olvasd el a msik levelet is. Silvia tolvasta az gyvd kldemnyt. Szentl megfogadta magnak, hogy nem fog tbbet sopnkodni. Ht hallgatott, de az agya megint dolgozni kezdett. s eljtt a szombat. Fl tizenkettkor Tara mr tkn lt. Egyszerre rlt, de flt is ettl a tallkozstl. Milyen lesz Dom Alawa? Hogyan fogadja a hreit s milyen tlete van? Lehet-e majd zletrl beszlni, s Lenard - aki szintn ott lesz akkor - nem csinl-e botrnyt? Valahol a lelke mlyn attl is flt Tara, hogy Dom msmilyennek bizonyul, mint eddig volt. Rjtt, hogy mindig a sajt hzban fogadta t a frfi, s ott nyilvn magabiztos, szinte kirlyi" volt, mint gazda. De most semleges terepen tallkoznak, s ha kiderl, hogy Dom esetlen, gyefogyott, milyen rzsekkel fogja tovbb tartani ezt az ismeretsget? Ami mr eddig is tbb annl, taln igazi bartsg? De aggodalmai flslegesnek bizonyultak. Silvia ugyan kilesett nha a nyitott ablakon - rnyktalan nyri hsg volt most is, az gen egyetlen felh sem vndorolt -, s jobban izgult taln, mint maga Tara. Mgsem vette szre, mikor jtt meg a frfi. Valahol a kzelben parkolt le Dom, s egyszer csak becsngetett az ajtn. - dvzlm a hlgyeket - hajolt meg elegnsan. Silvinak kezet cskolt, amitl az regasszony szinte a mennyekbe ment. Attl kezdve - a pr perc alatt, amit Dom a nappalijukban tlttt - elragadtatottan figyelte a frfit. Minden mozdulatn, a tekintetn ltszott, elsuttogott pr szava is azt sugallta - ez igen, ez egy frfi s lovag", st egy figyelmeztet pillantst is vetett a lnyra: Ez nem olyan m, mint Lenard...!" Ezt Tara is tudta. Attl kezdve minden percben rezte. Akr akarta, akr nem, eleinte folyton sszehasonltotta a kt frfit, s bizony az

~ 71 ~

sszehasonlts minden alkalommal Dom mellett szlt. s aminek Tara nagyon rlt - a frfi egyltaln nem keltett rossz benyomst sem benne, sem msban. Nem volt gyetlen, faragatlan kertsz". Mirt is hitte annak...? Most mr maga sem rtette. Dom Alawa fiskolt vgzett, mvelt ember volt. Tart alighanem az trtette szellemi tvtra elzleg, hogy a frfit addig csak lompos munksruhban ltta, ott a maga krnyezetben. Hiszen mg arra az emlkezetes vasrnapi tmeges" ebdre sem ltztt ki. m most jl festett sttzld ltnyben. Mg nyakkendt is kttt, igaz, ezt kiss lezseren viselte, a nyaka krl laztotta, kiss flrecsszott. De ez ppensggel oldotta az ltny keltette merevsg benyomst. No s Dom folyton mosolygott. Olyan tekinteteket vetett a lnyra, hogy az kellemesen beleborzongott. Ugyanakkor semmi sem volt mestersges, elre eltervezett, rutinszer. Mrpedig - s ekkor, utoljra, ismt Lenard Fox volt az sszehasonltsi alap - mg Lenard minden mozdulatn rzdtt a kiszmtottsg, addig Domnl errl sz sem volt. Lenard mg az gyban is pontos temterv" szerint tevkenykedett - erre Tara csak most jtt r, amikor egyetlen msodperc alatt visszamenleg is vgiggondolta kapcsolatukat a befektetvel. Dom szrevette sszerezzenst; - Mi a baj, Tara? Annyi gondoskods volt a hangjban, hogy ettl a lny kis hjn srva fakadt. Ezt ugyan sikerlt magba fojtania, de eldnttte: mindent elmond a frfinak. Mg az induls pillanatban is habozott, hogyan beszljen vele errl? Azt tudta, hogy nem egyszer ebd lesz ez. De taln nem csupn anyagi, zleti krdsekrl lesz sz...? Valami most ezt sgta neki, s kellemes melegsg terjengett a szve krl, amikor Domra nzett. A frfi vezetett, s rezte, hogy a lny t szemlli. Zavarba jtt: - Ha gy nz rm, kedves Tara, knnyen baleset lehet a vge... Tara felszabadultan nevetett: - Az elbb azt krdezte, mi a baj. Ht baj van ppen elg, s ma az ebd kzben terhelni fogom velk. - llok elbe. Mifelnk kzismert bajmegold vagyok - vicceldtt. Tara most hls volt neki ezrt. Pontban tizenkettkor parkoltak le a Ristorante Roberto kzelben. A frfi krlnzett a sugrton: - Rgen jrtam erre. Tudja, minden htkznapomat lefoglalja a munka, s a szombatok is ltalban azzal telnek. A vasrnap lenne az egyetlen szabad napom, de eddig valahogy inkbb pihenssel tltttem. Egyszeren... nem volt mirt s hov mennem. Tarnak eszbe jutott, amit az asszonyok mesltek Dom konyhjban. A volt felesge, az a nmber, aki megkesertette nem Dom, de az egsz hz lett... Ilyen krlmnyek kztt nem csoda, ha a vls ta eltelt vben Dom inkbb az akkori lmnyeit pihente lei. Most nagyon lvezte, hogy a jrdn a frfiak t, a nk Domot nztk. Ez csak fokozdott, amikor belptek az tterem elterbe. Tara ismt hls volt a sorsnak, hogy Dom nem bizonyult bunknak". A frfi lezser volt, mgis elegns, tudott viselkedni, s mindezt csppet sem erltetetten csinlta. Egyszeren ilyen volt.

~ 72 ~

Roberto alaposan meglepte Tart. Ugyanis nem hitte volna, hogy a kt frfi ismeri egymst. Mrpedig az olasz kitntet figyelemmel dvzlte Domot, s az sem maradt adsa. Majdhogynem sszelelkeztek, mindenesetre igen szvlyesen s hosszan szorongattk egyms kezt. - nk ismerik egymst? - dbbent meg a lny. - Si, si, signorina! Mr vek ta Domenico szlltja neknk a virgot. Nagyon rendes ember - biztostotta efell Tart. Dom mosolygott: - Nos, kedves Tara, ha eddig nem bzott volna bennem, azt hiszem, Roberto kezessge alaposan megvltoztatja a helyzetet. - gy van - srgldtt mg Roberto. - Ha nem bznk magban, most nem lennk itt. Dom elgedetten villantotta szemt a lnyra. Roberto, mikzben a helykre ksrte ket, kijelentette: - rlk, hogy a nekem olyan kedves kt ember egytt l az n asztalomnl. Az aperitif a cg ajndka, krem, fogadjk el! - s intett a pincrnek. Mg Dom szabdott, hogy vezet, ezrt nem ihat alkoholt, Roberto kihzta Tara szkt s segtett a lnynak helyet foglalni. Kzben kihasznlta az alkalmat s szrevtlenl Tara flbe sgta: - Mg nincs itt. Kis sszeeskvsknek ez volt a cscspontja. Szval Lenard Fox mg nem rkezett meg...? Jl ltta, hogy Roberto nem vletlenl foglalta le nekik azt az asztalt. Fox szoksos, mondhatni mr szinte trzsasztala kt sorral odbb, az ablak mellett volt. Innen egyenesen rlthattak - ha arra fordultak. Mert Fox a maga helyrl profilban, egymssal szemben lthatta mindkettjket. Ht majd nem nznk oda", hatrozta el Tara. Dom magra vllalta a rendelst, s csodk csodja, Tara maga dobta el nllsgt erre a kis idre. Jlesett neki, hogy a frfi gondoskodik rla, s gondolkodik helyette is. Mellesleg neki aztn most teljesen mindegy volt, mit esznek. Csodlkozva tapasztalta, hogy amita leltek az asztalhoz - krlttk mr nagyon sok vendg volt -, valamilyen rdekes rzs trt r, eleinte vratlanul. De percekkel ksbb mr nagyon termszetes volt a dolog. Akrha meleg zuhany al llt volna. Az a j valami Dombl sugrzott. De azt is szrevette, hogy belle is rad, s nemcsak a krnyezetre, hanem nmaga fel is. J volt nmagnak lennie, mert a lelke megbklt. Ez akkor sem vltozott, amikor Roberto felbukkant a bejratnl. gy llt meg, hogy Dom ne, csak Tara lssa t. A vendgls jelentsgteljesen blintott Tara fel, s mris eltnt. A lny jl rtette, mit jelent ez: Jn...!" s jtt is. Lenard Fox belpett az tterembe, s tekintete krbeszaladt. Szrke ltnyt viselt, kiss gyrtt zakval. Knnyed lptekkel jtt, alighanem megint az let csszrnak kpzelte magt. Csak akkor dbbent meg, amikor szrevette Tart. A lny persze tudta mr, mikor kvetkezik be ez a pillanat, hiszen ltta a krbefordul fejet. Egy msodperccel elbb elrntotta onnan tekintett, Domra nzett. A mosolya is a frfinak szlt: - Mesljen az letrl, kedves Dom. Ezt gy mondta, hogy Dom arca felderlt:

~ 73 ~

- Ugyan mr, mi lehet rdekes meslnival az n letemben? Hrom dolog tlti ki az idmet - ujjain sorolta hamisks mosollyal: - Az els a munka... Tara feszlten vrta, mi lesz a folytats. Lenard kzben elment mellettk, gy tett, mint aki nem ltja Tart. A lny csak a szeme sarkbl ltta az elvonul rnyat, s jra gratullt magnak, hogy szaktott a frfival. Aki ennyire nem kpes viselkedni, nem tudja elviselni a veresget, azzal jobb nem kzskdni. - A msodik: a munka, s a harmadik: a munka... - gy Dom. Tara cseng hangon kacagott. Kicsit hangosabban, mint kellett volna. Lenard akkor rt az asztalhoz, megtorpant, a nevets htba vgott tr volt. Roberto jtt a nyomban, hogy felvegye a rendelst. Tara megeskdtt volna r, hogy az olasz cinkosn rkacsintott. De Tara rgtn el is szgyellte magt. Hiszen voltakppen Domot hasznlta fel kicsinyes bosszjhoz, aki pedig nemcsak hogy nem tudott rla, de nem is rdemelt ilyesmit. gy dnttt ht, hogy mostantl nem vesz tudomst Lnrdrl. gy fog viselkedni, mintha a frfi nemcsak itt az tteremben nem tartzkodna, de az letbe sem lpett volna be. s ez sikerlt is. Amikor eljutottak a kvhoz, Tara kicsit kzelebb hajolt az asztalhoz. A testbeszd e jelt sztnsen felfogta s rtelmezte Dom is. is kzelebb jtt. Aztn Tara beszlni kezdett. Nv emltse nlkl elmeslte, mi trtnt vele anyja halla ta. Persze, nem mindent mondott el. Kihagyta a rejtlyes idegent a temetsen, a magndetektvet, az ismeretlen apjt. gy is maradt ppen elg, amit most Dom sztlanul vgighallgatott. Tarnak mr az is tetszett, hogy Dom tud hallgatni. Nem szlt kzbe, nem tett fel ostoba krdseket, nem trtette el Tart a trtnet fonaltl, s nem idegestette ostobasgokkal. Egyetlen sz nlkl vgighallgatta t, hagyta beszlni. Ezrt Tara gy is sokkal tbbet mondott el, mint amennyit eleve akart. De nem bnta. Amikor vgzett, lopva krbepillantott. Vajon csak Dom hallotta a gynst"? Ltta, hogy Lenard mr nem l egyedl. Egy fiatal n volt vele, is evett, de kzben csillog szemmel nzte a frfit. Ez ht az utdom. Vagy az egyik utdom? A legjabb szeretje", villant t Tara fejn. s maga is csodlkozott, hogy egyetlen msodpercig gondolt csak arra: figyelmeztetni kne azt a lnyt. De rgtn elnttte egy kjes nemtrdmsg s kzmbssg. Csinljon Lenard, amit akar, s akivel akarja! Az a msik n meg vigyzzon magra. Dom a lny szembe nzett. Olyan volt a tekintete, akr az acllnc. Tara nem szabadulhatott. Igaz, nem is akart. Kimondhatatlanul j volt megfeledkezni mindenrl, csak azt a melegsget rezni, ami a frfibl radt - felje. Mr nem lehetett ktsges, mit rez irnta Dom Alawa. - Sok mindent szeretnk mondani magnak, Tara. De azt hiszem, a legfontosabb tma mg vrhat. Arrl majd... ksbb. Ha megszntetjk a nagyobb gondjait. Tara pontosan rtette: Dom a szerelemrl nem akar mg beszlni. Valahol a lny tudatban felsikoltott valami: de igen, de igen! Errl beszlj, kedvesem! m rgtn elszgyellte magt. Hiszen ppen az imnt meslte el a frfinak, hogy tz nappal ezeltt egy msik frfi szeretje volt,

~ 74 ~

vele tlttte az jszakkat... s azt is reztette vele, hogy nem rezte magt rosszul. Kicsit aljas dolog volt, rtette meg. Szgyellte ht. Dom nem vette le szemt a lny arcrl, s alighanem sejtette is, hogy erre gondol, mert gy szlt: - Ne trdjn a mlttal, Tara. Most az a fontos, hogyan tovbb? Elbb meg kell oldanunk ezt az anyagi gondot, aztn jhet a tbbi. - Az sszeg negyven szzalkt ssze tudom szedni. A meglv pnzbl s amit magam flretettem. De ha egy banktl krek, akkor neki leszek adsa. Ha magnszemlytl, akkor meg annak. - Egy barti klcsn sokat lendtene az gyn. Tara pontosan tudta, mire gondol a frfi. A fejt rzta. - Egyszer mr kiderlt, hogy az ilyesmi elronthatja a kapcsolatokat. - Ha az illet olyan, mint akirl n beszlt, akkor igen. De csak akkor szegny Dom nem sejtette, hogy akit emleget, tizent mterre tle l. Viszont amit mondott, annak volt rtelme. - Ha most maga adna klcsn... gy nzne ki a dolog, hogy ezrt hvtam meg ebdre, ezrt mosolyogtam magra. Hogy megbolondtottam a fiatalsgommal, az lltlagos szpsgemmel. Dom szelden mosolygott, s btran visszavgott: - Amire cloz, az mr a legels alkalommal bekvetkezett. Amikor megllt a hz eltt egy fehr-piros furgon. Ez mr csaknem valloms volt. Tara htradlt, behunyta a szemt. Megint olyan jl rezte magt. Meleg jsgban frdtt, lubickolt. - Dom, akkor inkbb mgis az anyagiakrl beszljnk. - Elbb elmondok magnak valami mst. A tervemet. Elrppent az imnti hangulat, de Tara egy csppet sem bnta meg. Valsggal csggtt a frfi ajkn. Akinek ugyan jlesett ez a ltvnyos figyelem, de rzdtt, hogy amit mond, bellrl jn. Rgta rgta, fontolgatta magban. Tmren, sszeszedetten beszlt. - A virgboltok lnct nem gy kell kialaktani, ahogyan azt a nagy multik", a vilgcgek csinljk. Az is egy mdszer, s mkdik is, de szerintem neknk, itt s most, ebben a vrosban ms mdszert kell vlasztanunk. Hogy letrjk a nagybani piacot, nem elg sszefognia nhny boltnak. Ehhez virgkertszetek is kellenek, mghozz nem egy, hanem tbb. Amelyek mind-mind valami mssal foglalkoznak. Ennek az az elnye is lesz, hogy ezek a kertszetek akkor ms vrosokba, st egsz Eurpba is szllthatnak virgokat. Csak sokat kell termelnik. Mindegyikk szakosodjon tizent-hsz virgfajtra, ne tbbre. Ha lenne hrom-ngy ilyen nagy kertszetnk, s legalbb hsz boltunk, akkor mr nyerk lesznk. De kell mg legalbb egy, kisebb kertszet, amelyik meg csak cserepes virgokat termel, erre szakosodik. Dom sem rlt volna, ha Tara belekotyog. A lny ht hallgatott. A frfi szndkosan nem nzett a lny arcba, sejtette, ez igencsak eltereln a gondolatait. Ht az asztaltertt nzte, gy folytatta: - nkntes alapon kell felllnia a hlzatnak, a lncolatnak. gy olcsbb s biztosabb is. Nem vsrolnunk vagy brelnnk kell a bolthelyisgeket szerte a vrosban, minden negyedben s jobb krnyken, hanem rbeszljk a mostani boltosokat, tulajdonosokat, brlket, hogy csatlakozzanak hozznk. Ha ez sikerl, s lesz legalbb tizent ilyen

~ 75 ~

boltos a kezdet kezdetn, meg kt vagy hrom kertszet, akkor mr rdemes elindulni. A kertszetek termelik az rut, s ellopva a maga tlett, ahol most mg nincs elg szemlyzet a boltokban, oda mozgssrlt lnyokat s fikat vesznk fel. k nagyon hlsak a munkalehetsgrt, s mindent meg fognak tenni azrt, hogy jl menjenek a dolgok. Termszetesen nem kapnak kevesebb fizetst, mint a teljesen egszsgesek, ez is nagy mozgat er lesz. Tara hallgatott. Ki nem mondott krdseit Dom mr csak azrt is megvlaszolhatta knnyen, mert nyilvn benne is felmerltek: - Egy komolyabb sszegre azonban szksg lesz a kezdet kezdetn. Ugyanis a kzs mkdshez kell nmi pluszpnz. Autkat kell venni, mindegyikre rfesteni a kzs jelet, kipteni egy informlis hlzatot, s reklmozni magunkat. Kzs knyvelst ltrehozni. A boltosoknak ltniuk kell, mghozz az els naptl kezdve, hogy valakik intzik az gyeiket, gondoskodnak rluk. Ha belptek a hlzatba, csak egyetlen dolguk marad: eladni, eladni! Rendelni tlnk telefonon, s a virg azonnal, vagy amikorra rendelik, elindul s megrkezik hozzjuk. Termszetesen a hajter az lesz, hogy tlnk olcsbban kapjk a virgot, mint a nagybani piacon, vagy ha ugyanolyan is az r, de nem kell hajnalban vagy este rte menni, s garantljuk a minsget. Radsul odavisszk a bolthoz a kvnt idpontban. - A boltok megmaradnak a boltosok tulajdonban? - Hromfle szerzdst ksztnk el. Az els vltozat: amikor a boltot a mostani boltos is csak brli, s meglehetsen lazn szerzdik velnk. Neki jut a legkevesebb haszon. A msodik verziban a bolt tulajdonosa szerzdik a virgtermel s -keresked trsulssal, egyenjog flknt, lvezve az elnyket s rszt vllalva a htrnyokbl, a kzs kltsgekbl is. A harmadik verzi az lesz, amikor valaki feladja az nll boltjt, beolvad a trsulsba, a boltja attl kezdve a trsuls, de akkor sem alkalmazott, hanem zlettrs lesz. Mondhatni a nagy vllalkozs egyik trstulajdonosa. - Ez tetszik nekem. Mr elnzst, hogy ilyen trelmetlennek s szk ltkrnek mutatom magamat... De mi lesz velem? - Ebben a felllsban a maga helye a harmadik verziban lehet, ha akarja, kedves Tara. Mieltt ltrejn ez az egsz - ami csak hetek krdse, ha alaposan meghajtjuk a dolgokat! -, neknk kettnknek el kell rendeznnk a maga gyt. A boltja helyzett tisztv kell tennnk. Meg kell szabadulnia attl az aljas trstulajdonostl. Pnzt kell szereznie, hogy kivltsa magt. Nos, n a magambl is tudok adni. Mondott egy sszeget. Tara szmolt. A nla lvvel s ezzel egytt mr a tartozs ngytde megvan, de mg mindig hinyzik a hsz szzalka. Azt el kell teremtenie. - s mit kr cserbe? - krdezte egyszeren. - Nem akarok az eldm hibjba esni - mosolygott finoman Dom. - Azt szeretnm, ha ez mindentl fggetlen, zleti dolog maradna kzttnk. runk egy szerzdst, miszerint n tartozik nekem, s a tartozst hrom v alatt, kthavonta fizetend rszletekben adja meg. Kamatot nem szmtok fel, s nem akarok a boltja tulajdonosa sem lenni.

~ 76 ~

- Ez nagyon szp - Tara egszen ellgyult. - De ht gy n jr rosszul! Tudja, mennyit veszt, ha lemond a kamatokrl? - Sose voltam j zletember, ha bartokrl volt sz. - Mrpedig ne feledje: A bartsg alapja..." - ...a pontos elszmols" - nevettek mindketten. szre sem vettk, hogyan mlik az id. Egyszer csak Tara azt ltta: Lenard s partnernje kifel vonulnak. A frfi - amikor mr Tara ltterbe rtek - tnteten tfogta a lny derekt. Csak egy pillanatra, de ezzel is jelezte: birtokba vette t. Ezzel akarta Tart idegesteni...? A lny csak mosolygott. Aztn mg egy ismers bukkant fel a kijratnl. A magndetektv! A jrdn ment el, Tara a helyrl ltott egy keskeny cskot, jrkelk jttek-mentek. A detektv kezben fnykpezgp volt. No, most kszl egy remek fot..." A bosszvgy mr elcsitult benne. De azrt mg nem bnta meg. Kerljn nem kevs pnzbe, ezt mg ki tudja majd fizetni. Csak legyen sok terhel bizonytk Lenard Fox ellen. Nem kegyelmez neki. Elbb kihasznlta, aztn eldobta t. s a vgn, radsul, anyagilag is milyen lehetetlen helyzetbe knyszertette! - Elfogadja az ajnlatomat? - krdezte Dom nyugodtan. Tara blintott. Most mr csak azt az egytdt kell valahonnan megszereznem, gondolta. De hogy azt a pnzt honnan veszi - mg fogalma sem volt. Nagyon j dlutn volt. Az tterembl kilpve - Tara hls pillantst vetett akaratlan cinkosra, Roberto rra - stltak egyet. Meleg volt, br egy kicsit felhsdtt. Dom mindvgig kifogstalanul viselkedett, nha mr-mr gy tnt Tarnak, hogy a frfi nem is ebben a vilgban l. Udvarias volt, szerny, halk szav. A lny mgis rezte a belle rad hatrozottsgot, s a... vgyat. Brmerre mentek akkor dlutn, brmit tettek vagy mondtak, csak adalk lehetett ahhoz, ami kztk alakulni ltszott. Amit reztek mindketten. s br mindketten tudtk, hogy a msik is azt rzi errl termszetesen nem beszltek. Mg nem. Olyan ez, mint a randevk sora, mieltt az ember gyba bjik a partnervel - hitte Tara. A legizgalmasabb idszak, mert hiszen nem tudjk mg, milyen lesz vele, de rzik, hogy erre elbb-utbb sor kerl. Hogy arrafel sodorjk ket a vgyaik. Nos, ez is ilyen llapot volt Mindketten sztnsen ki akartk tolni az idben. Ne tl korn rjenek t a msik szakaszba, hadd rljenek mg ennek, ami itt s most tart! Ez is tele volt izgalommal, boldog vrakozssal. Tara nem is hitte volna, hogy Dominik Alawa ennyire rdekes s vonz ember tud lenni. Huszonegy ve ellenre persze sejtette - st tudta mr tapasztalatbl is -, hogy az els randevn mindenki szebbnek, jobbnak, rtkesebbnek mutatja magt, mint amilyen. Ezt nyilvn is gy csinlta. Ugyanakkor reznie kellett, hogy Dom erre nem gyel. Mosolyogva emlegette sajt hibit is. Ami pedig klnsen rokonszenvess tette t Tara szemben - a frfi magtl meslt el olyan trtneteket az letbl, amikor gyefogyott, ktbalkezes, vesztes volt. Tara halvnyan rezte: ez nem a szokvnyos udvarls. Dom nem arra trekszik, hogy j s csak j

~ 77 ~

fnyben tn jn fel Tara szemben. Nem csak imponlni akar neld. Valami ms er mkdtt is, s ezrt ms volt a frfi clja is. Kzelebb akart kerlni a lnyhoz, de nem dicsekvs vagy hazugsgok, cssztatsok segtsgvel. Mr csak egyszer, egy villansnyi idre trtek vissza az anyagiakra. Dom megmondta, hogy a pnzt a jv ht kzepre utalja t Tara bankszmljra. s a leend bolthlzattal kapcsolatban pedig azt mondta: - Nagyjbl ismerem a virgkereskedket, persze nem mindet. sszeszedem a cmket, s rtestst kldk. Mindenkit meghvok jv vasrnap dlelttre, a hzamba. Sokakkal telefonon is beszlek elbb. Rveszem ket, jjjenek el. A kertszekkel ugyanazt teszem majd. Termszetesen magt is elvrom, hiszen az tlet egyik kitallja... - Mint kiderlt, amit n kitalltam, az a maga fejben mr vekkel korbban megszletett. Radsul jobban kitallta, mint n. - Most mr csak meg kell valstani. Ugyanis a tervek, az lmok, a vgyak kizrlag egy okbl lteznek... - Hogy megvalstsuk ket - vgta r Tara. Egymsra mosolyogtak, s ez is nagyon j rzs volt. Dom hazavitte a lnyt. Amikor kiszllt a hz eltt s felpillantott - Silvit pillantotta meg. Mita lghat az ablakban? De az regasszony mosolya eloszlatta agglyait. Silvia nagyon rendes, s j, hogy van ezen a vilgon. Dom valami ilyesmit rezhetett Tarval kapcsolatban, mert a bcszs pillanatban azt mondta: - J lenne sokkal tbb idt egytt tltennk. Most vrjak jv vasrnapig, amikor egy hivatalos alkalom rgyn sszefuthatunk? Olyan ktsgbeesett volt, hogy Tara megsajnlta: - Valamikor a ht kzepn hvjon fel. Szvesen elmennk egy moziba. Dom boldogan elhajtott. Amikor Tara beesett a laksba, Silvia riadtan fogadta: - Te lny, hol csatangoltl mostanig...? Mindjrt hat ra, kszlnd kell arra a blra! Hazudott volna, ha azt mondja: majdnem elfelejtettem". Mr Dommal is eszbe jutott nhnyszor, s ahogyan a sejtjei szmlltk a ml idt, ahogyan kzeledett az alkonyat, gy ntt benne az a msik izgalom. Mert j volt Dom Alawval is, de a nap legizgalmasabb esemnye mg csak ezutn kvetkezett. Htha kiderl vgre valami a szrmazsrl...? Silvia eltt nem volt titka, az regasszony ezt is tudta. Nagy izgalomban szaladglt ide-oda, tipegett s futott kis madrlbain, sopnkodott, ha valamirl gy hitte, nem lesz ksz idben. Tara mr be sem csukta szobja ajtajt, miutn vgre felvette azt a gynyr ruht. Sejtette, azon az estlyen valaki errl fogja t felismerni. De ki lesz az? Mgis az apja, aki l s tehets ember? Most jtt haza valahonnan klfldrl...? Eszbe jutott, mit meslt a magndetektv: a szmlit nagyon tvoli bankokbl egyenltettk ki... Ez arra utal, valaki sok pnzt fektetett abba, hogy megtudjon rla mindent. Es mg mindig nem tudott szabadulni a kellemetlen rzstl. Ugyanez a valaki lehetett az, aki annyi virgot rendelt a szllodba, csak tle.

~ 78 ~

- Istenien nzel ki - suttogta Silvia, amikor vgre elkszlt. Tara megtorpant a tkr eltt, s most az egyszer elszlltak gtlsai. Valban szp volt. Ezt sugallta tiszta bre, mersz tekintete, kifogstalan termete. Az arca. No s persze sokat lendtett rajta a ruha a megfelel cipvel. kszert szndkosan nem tett fel. Nemcsak azrt, mert alig volt valamije. De miutn megnzte magt a talpig falitkrben, beltta: ide mr nem kell semmi. Ne vonja el msok figyelmt rla. Az igazi, hamistatlan s tulajdonkppen romlatlan Tara Catrallrl. Tara pontosan este nyolckor szllt ki a taxibl a belvrosi palota eltt. Az pletet gynyren kivilgtottk. Minden pontja ragyogott, a trtnelmi freskk a kls falon - Tara, ha erre jrt, mindig csodlta, hogy hogy nem koptak le ktszz v alatt? - sznesen pompztak. A jrdn t egy piros sznyeget tertettek le. A gyalogos forgalmat ttereltk a tls oldalra. Tara szgyellte volna bevallani, de semmit sem tudott az Arany Delfin Trsasgrl. Csak annyit sejtett, hogy a tehetsek megint kitalltak valamilyen klubflt. Ahol zrt krben, nmaguk kztt lehetnek. Nem szerette az effle embereket, s ezrt mr eleve ellenrzsekkel jtt el. Kicsit meglepte, hogy ekkora felhajts van itt. Nhny riporter fotzott, libris inasok lltak a lpcs kt oldaln. Amikor felment s a bejrat el rkezett, egy fiatal szmokingos frfi fogadta. Sovny volt, jkp, kiss kilt arc, de kedves: - dvzlm, kisasszony. Beerar vagyok, az Arany Delfin Trsasg titkra. Szabad a meghvjt? Tara mosolygott, kicsiny retikljbl elvette a paprlapot. A frfi belenzett, majd kvncsi pillantst vetett a lnyra. Nem is titkolta, mennyire tetszik neki: - Catrall kisasszony, ma este ktsgtelenl n lesz a legszebb hlgy a blunkon. J szrakozst kvnok. Nekem sajnos itt kell posztolnom az ajtban, pedig de szvesen elksrnm nt... Volt ebben szinte csodlat s frfivgy is, rezte a lny. Annl jobb, gondolta. Hadd lssa az a valaki, aki meghvott, hogy nmagamban is rek valamit. Igaz, egyelre csak a szpsgemmel, de hamarosan mst is fel tudok majd mutatni. Ebben nagyon bzott. Amikor befel haladt, egyik oldalon ruhatrat ltott - br ilyenkor nyridn nyilvn kevesen hoztak felltt, plne bundt -, a msikon frisstket s pezsgt knltak halk szav pincrnk. Tara inkbb hvs szrpt vlasztott, az alkoholrt nem lelkesedett. Knnyen a fejbe szllt, s ezt ma este klnsen nem akarta kockztatni. Remlte, szksge lesz a tisztnltsra. De egyelre semmi sem trtnt. Egy nagyobb terembe jutott, ahol vagy szz knyelmes szket helyeztek el. Mr tbben ltek ott, ht Tara is helyet foglalt. Szernyen htul, s kzel a kijrathoz. szrevette, tbb frfi alaposan megnzte t - mg olyanok is, akik felesgkkel vagy partnernjkkel jttek ide. Taln azon csodlkoztak, hogy egyedl van? De ez mr-mr termszetes llapot volt Tara szmra, ht nem rezte magt rosszul.

~ 79 ~

Hamarosan msor kezddtt. Elbb egy hlgy nekelt lthatatlan zenekari ksrettel" - vagyis a zent lemezrl adtk el. Tara elg mulatsgosnak tallta ezt a szereplst, de a zene nem volt kellemetlen. Ksbb rgtnztt divatbemutatra kerlt sor. Szemmel lthat volt az igyekezet, hogy nhny cg e tehets emberek kztt csinljon reklmot magnak. Fiatal, csinos nk osztogattk a cges nvjegyeket. s nekem eszembe sem jutott, hogy hozzak a sajt bolti nvjegyeimbl! Ltszik, hogy nem szoktam ilyen elkel rendezvnyekre jrni..." - mosolygott magban a lny. Lehet, csak eddig volt gy? Halvnyan - br magnak sem akarta bevallani - abban remnykedett, hogy ezen az estn alapjaiban vltozik meg az lete. Elbukkan majd Apa"? s j fordulatot, irnyt ad mindennek? De eltelt msfl ra, s semmi sem trtnt. Kzben a szomszdos kt teremben megtertettek Fehrkabtos pincrek nyzsgtek. Kellemes illatok trtek t a nyitott ajtkon, szemben a befel tdul radattal. Beerar, a titkr is elkerlt. Taln nem vletlenl ment az jonchoz, Tarhoz. gy rezte, t kell gardroznia. Vagy megbztk ezzel? - Catrall kisasszony, hogy rzi magt? - Jl, de mg nem tudom, mirt vagyok itt. - Ht mert meghvtk - vgta r a frfi, s ltszott, nagyon talpraesettnek, mi tbb, szellemesnek hiszi magt. Egszben vve nem volt ellenszenves tpus. De Tara agyban mg ott volt a dlutn hangulata. Dom egszen ms, Dom igazn vonz. Ez az alak meg csak a klssgekre utazik, tudta mr. - No de ki hvott meg, s mirt? - krdezte sebesen. A frfi gy tett, mintha nem hallan, kzben odaszlt egy vendg hzasprnak is, aztn intett Tarnak: - Parancsoljon, az n helye a B-teremben van. Tart rdekelte volna, a frfi ezt honnan tudja. De aztn rjtt, minden tertk eltt kicsiny nyomtatott cduln szerepelt a meghvott neve. Akik az ltetst megszerveztk, gondoskodtak arrl, hogy a frfiak mell nk, az idsek mell fiatalabbak kerljenek, s arra is gyeltek, hogy az egymssal szemben lknek is legyenek kzs tmik. Nyilvn sokat tudtak a meghvottakrl. Tara ltta, nhny frfi diszkrt, kicsiny arany delfint visel a kabtja hajtkjn. Ezek jobban sszetartottak, egymssal csoportosultak, beszlgettek. Akadtak kztk nk is. Viszont elg sok lehetett a Tarhoz hasonl kvlll, aki els zben jrt itt. Mutatta ezt testbeszdk, tancstalan mozdulataik, olykor nyugtalan szertetekintsk is. A zent lehalktottk, mindenki az egymsba nyl kt terembe tdult s helyt kereste. Egsz kis karavnok vndoroltak az asztalok krl, majd foglaltak helyet. Tara mellett egy idsebb r s egy valamivel fiatalabb frfi kapott helyet, szemben kt hzaspr lt. Az nnepi beszdet valamilyen f-delfin" a msik teremben mondta, abbl alig hallatszott be valami. Aztn megjelentek a pincrek Tara sorra vette a hossz asztalnl lket. Nzte az arcokat. Lt-e ismerst? Vagy brkit, akiben Apt" gyanthatn? Pedig Rose Catrall megmondta, hogy az apja meghalt. De htha ez sem igaz? Annyi mindenkinek kltttk mr

~ 80 ~

hallhrt. Lehet, Rose, az anyja is rosszul tudta s hitte, hogy az a frfi mr nincs az lk kztt? Sokan beszltek hozz, a frfiak szvesen legeltettk rajta a szemket. m mltak az rk - a vacsora nagyon elhzdott s Tara mr trelmetlen volt. rjra nzve el sem akarta hinni - fl tizenkett mlott, vagyis mr majdnem vget rt a nap, amikor az elkel kznsg" felllt az asztaloktl. l zenekar jtt kzben, s a msik terembl eltntettk a szkeket. A helykn alakult ki a tncparkett. Tucatnyi pr simult ssze mris, s szalonzenre tncoltak. - Szabad egy tncra? - krdezte mellette egy frfi. Bajuszos volt, nagy s ers. Tara az els pillanatban elutastotta volna. De aztn makacs rzs gylt bele, ez szletstl egyik tulajdonsga volt. Rendben van, ha mg vmom kell, ha nem leplezi le magt a meghv szemly, akkor... egy ideig... felttelesen... tncolhatok is!" Tncolt. Minden alkalommal, amikor a zenekar abbahagyta, egy-egy jabb frfi bukkant fel, lekrte. Nagyon npszer lett. Tbb idsebb n brk mjfoltos, hasuk mr behzhatatlan, nyakuk rncos - dhsen szemlltk a kis fruska sikert. Szemkbe, arcukra volt rva az irigysg, a harag. Ez ismt arra ksztette a lnyt, hogy csak azrt is jl rezze magt ezekkel az ismeretlen frfiakkal. Kzmbs dolgokrl beszlgettek. Semmi sem bresztett Tarban brmilyen vonzalmat - senkik voltak szmra, ismeretlenek s felejthetk. Mr akkor elfelejtette az elz tncost, amikor felkrte t a kvetkez. mde elmlott jfl, st egy ra fel jrt az id, amikor elvesztette trelmt. Ha itt van az illet, mirt nem szl mr? Mire vr? Hajnalig tncoljon ismeretlen emberekkel csak azrt, mert nem mer kzeledni? Mg az is megfordult a fejben, hogy az gynek semmi kze az apjhoz. Egy tehets frfi szemet vetett r! Azrt volt a detektv, hogy megtudja, van-e Tarnak prja, valakije, s a szllodai virgrendelssel segteni akart rajta egy kicsit... Ez nem jtt rosszul. Most meg itt van? Netn mr tncolt is vele? A haragja nem csillapodott. Eldnttte magban, hogy egy rig marad. Ha az illet nem jelentkezik jjel egy ra egy perckor sem, megkezdi a kivonulst. Amit persze nem fog elkapkodni. Lassan teszi, hogy is lssa s reaglhasson r. De negyed kettnl tovbb nem marad az pletben, az biztos! gy fstlgtt magban. Jelentsgteljesen nzhette kicsiny rjt, mert amikor ismt vget rt a tnc - a zenekar pihenni vonult el -, egy inasklsej frfi hajolt meg eltte: - Catrall kisasszony? Krem, kvessen. - Hov megynk? - krdezte kicsit butn, de az inas mr elfordult s eltte ment kimrt lptekkel. Nagyon cltudatos volt. Tara ht kvette. Elbb azt hitte, most mindenki t nzi, amint megy az inas utn - de r kellett jnnie, hogy voltakppen nem figyeltek fel tvozsra. Egy lpcsn az emeletre mentek. Egy folyosn sok ajt nylott mindkt oldalra. Az inas sztlanul ment eltte. jabb, de keskeny lpcs kvetkezett. Mr a msodik emeleten jrtak, amikor amaz bekopogott egy szobba. Aztn bedugta fejt a rsen: - Megrkezett Catrall kisasszony.

~ 81 ~

Valaki odabent megengeden inthetett, mert az inas kitrta az ajtt Tara eltt, majd be is csukta mgtte, kvlrl. A lny egyedl lpett egy szobba. Elbb faburkolat falakat ltott, rgi festmnyekkel. Krs-krl mg rgebbi, intarzis btorok lltak. Alfele reprezentcis helyisge lehetett ez a palotnak. Itt minden kellen rgi s elkel lehet, rezte Tara, amikor vastag sznyegen lpkedett befel. Egy n llt neki httal. Sttzld ruht viselt. Valami azt sgta Tarnak, hogy aligha lehet a vendgek kzl. A testbeszde nem erre utalt. Nem tncolt, nem vacsorzott odalent a fldszinten. Nem ezt sugallta a tartsa. O msrt jtt ide. Amikor pedig az asszony megfordult... Nem volt mr fiatal. Taln annyi ids, mint Silvia...? Most rncos, de egykor szp arc. Nagy stt szemek. Spadt, komoly arc. s Tara hirtelen megrtette: ltta mr ezt az asszonyt. Akkor a temetben. Rose Catrall temetsre jtt, majd gyorsan tvozott egy nagy fekete kocsival. Nem volt ktsge, hogy ez a hlgy azonos azzal az asszonnyal. 5. A csnd hosszra nylott. Az asszony kvncsian szemllte a lnyt. Vgl Tara szlalt meg elsnek: - Lttam nt az anym temetsn. Amaz blintott, s megint hallgatott. Tara semmit sem rtett, mgis gy rezte, tud mr valamit. s bntotta, hogy a msik semmit sem mond nmagrl. Mosolyogni prblt, cskkenteni a feszltsget. A sajt s a msik feszltsgt. Kzben a tudata lassan befogta a teljes ltvnyt. Az asszony stt ruht viselt, de nem keltette gyszol, vagy nneplyes, avagy rgimdi benyomst. Derekn szles v. Az asszony sovny volt, nem magasabb Tarnl. A cipje is fekete volt. Egyetlen kszert: igazgyngynek ltsz nyaklncot hordott. Az arca kiss emlkeztette Tart valakire, de nem tudta, kire. Azok a kill pofacsontok, a mlyen l stt szem... A ritkul, de grcssen egybefslt haj, majdnem szz vvel ezeltti divat szerint sszefogva htul, valami kontyflbe. Ez az, ami tisztv teszi az arcot, de egyben szigorv s olykor ellenszenvess is. - Engem Tara Catrallnak hvnak - mondta emlkeztet hangsllyal. Egyszer trkk" volt, s amaz rtette is. Kicsit knyszeredetten mutatkozott be: - Johanna Degen a nevem - a hangja viszont kellemes alt volt. Tara egyetlen msodperc alatt feldolgozta a klseje s a hangja kzti kilt ellenttet. Prblt megfeledkezni mindenrl, ez a hang megnyerte t. s anlkl, hogy ennek tudatban lett volna, is igyekezett megnyerni azt az asszonyt: - Ugye, n figyeltetett engem? n rendelte a virgokat a szllodba? s persze kldte ezt a ruht is.'.. Johanna Degen mintha most vette volna szre Tara ruhjt, vgigmrte a lnyt. A tekintete csak kicsit enyhlt meg: - Igen, n voltam.

~ 82 ~

Tara kzelebb ment. A kt szempr sszetallkozott s nem is engedte el egymst. Kzelrl szemlltk a msik lmpafnyeket tkrz szembogart. Egyms foglyai lettek. - Az anym meghalt anlkl, hogy elrulta volna a titkot. Mg mindig nem tudom, ki az apm. Vagy... ki volt? Johanna hallgatott. Keskenyre szorult az ajka, Tara ezt is ltta. s vrt. De mert csnd volt, hirtelen kirobbant belle minden, ami eddig mrhetetlen jgrtegeket rakott r: - Mirt nem tudhatom meg vgre, ki volt ? Huszonegy ves vagyok, vagyis huszonegy ve nem tudom! Amikor a tbbiek az vodban az apjukkal dicsekedtek, n hallgattam. Az iskolban mr okosabb voltam, azt hazudtam, hogy elvltak, azrt lek csak az anymmal. De ksbb mr nem mondogattam ezt, mert rjttek, hogy Catrall vagyok n is, mint az anym! Az nevt viseltem. Ht azzal csfoltak, zabigyerek vagyok. Hogy nem is volt apm, az anym biztosan akrkivel lefekdt... De nem csak ezrt hinyzott az apm! Engem csak egy n nevelt, s az kevs. Amg kicsi voltam, nha tmentem a szomszd csaldokhoz, s felmsztam az ottani apukk trdre. Hogy nekem is legyen apm. Az anym ugyangy hallgatott, mint maga! Amikor errl krdeztem, ugyanezt a keskeny szjat lttam. Ugyanebbe a hallgatsba tkztem. Felnttem vgl, persze, s taln rendes ember lett bellem. De amit elvesztettem, azt csak most kezdem rezni. Fele annyi szeretetet kaptam, mint msok, akiknek kt szljk volt. s nehogy azt mondja, milliszmra vannak elvlt hzasprok, az gyerekeik is gy jrtak, akkor meg minek panaszkodom...? Azok a gyerekek ltalban tudjk, ki az apjuk, anyjuk, nha tallkoznak is velk. Vajon mirt hallgatott az anym, ahnyszor az apm fell krdeztem? Mirt nem ment frjhez ksbb mshoz? Mirt nem meslte be nekem, hogy az j frje az igazi apm? Tbb semmilyen frfi nem bukkant fel krltte. Hirtelen elhallgatott. Nem tudta, hogyan folytassa. rkon t tudott volna errl beszlni, de most elnttte a remnytelensg. Ht nem flsleges szszaports ez...? Kzelrl ltta Johanna Degen szemt. s ott alig volt egyttrzs. St - egyltaln nem volt. - Mindennek van valami oka - jegyezte meg az asszony szrazon. - Pontosan gy van - helyeselt vratlanul a lny, de most mr ismt kemny volt. - Ezrt jttem ide ma este. Azt hittem, azrt hvtak meg, hogy vgre megtudjam, amit akartam. Amit jogom lenne megtudni. Mg vrt egy pillanatig. Taln egy teljes percig. Johanna csak llt a szoba kzepn. Hallgatott. Makacsul. Ez az akarat csak gy sttt belle, felle. Tara vgl rntott egyet a vlln, tizenvesen is gy tett, ha megbntottk. s kiviharzott a szobbl. Az inas mr nem vrta, az els pillanatban csak vakon rohant maga el. Vgig a folyosn. Lefel vezet lpcst keresett. Valahol a tudata mlyn mg arra vrt, hogy Johanna utna szalad, vagy legalbb kilt egyet a folyosn. A hangja utolrte volna t, akr egy lassz. s tudta: akkor megtorpan, visszamegy. Nagyon, nagyon akarta mr tudni, ki az apja. De a kiltst nem hallotta. Nem kiltott senki. Lert az els emeletre, a makacssg heggy ntt benne, mindent elfed folykony, de szilrdul

~ 83 ~

aclrteg volt. Megbonthatatlannak tnt most. Olyannak, ami rkre lezr valamit. Minek kell nekem ezen rgdni? - korholta nmagt. - Ht nincs elg bajom enlkl is? Ezer megoldand problma vr rm. Jk is, rosszak is... A fenbe ezzel a Johannval, vagy hogy is hvjk!" Kiviharzott az eltren t. Beerar, a titkr vgdott mellje, s mivel a lny nem lasstott, ht is felvette ezt a sebessget, kzben Tara flbe lihegett negdesen: - Hov, hov oly sietve, kedves Catrall kisasszony...? Most akartam felkrni nhny tncra, s ki tudja, milyen sok kzs tmnk lett volna... Tara fujtatott, mint egy dhs macska: - Mr csak egy kzs tmnk lehet, titkr r. Egy taxi! ...Igen, jl rtette. Hvjon nekem gyorsan egy taxit, hogy minl elbb elhagyhassam ezt az tkozott helyet. Nem is intett vissza a mg ttovn s remnykedve integet frfinak. A vrs sznyeg szlrl ugrott be a jrmbe, csaknem elhagyta kzben az egyik cipjt. Bemondta a cmet, a kocsi elszguldott. Amire sohasem szmtott volna - Silvia bren vrta. Igaz, mr hlingben, a nappali egyik sdi foteljban el-elszunnyadva, majd az ajtnyitsra felriadva. Aggd kis arca meghatotta a lnyt: - Igazn nem kellett volna izgulnod... Ltod, megjttem. Mg nincs kt ra. - De... megtudtl valamit? - Semmit. Majd holnap meslek, most pihennem kell - knny puszit lehelt az asszony csupa rnc arcra s mris ment a frdszobba. Elalvs eltt szndkosan nem gondolt semmire. Valban fradt volt a tbbrs szakadatlan tnctl. Most ez segtett rajta - egyetlen perc alatt bevitte az lom des erdejbe. Reggel - helyesebben dleltt volt mr - j ideig hevert az gyban s gondolkodott. gy kisttte, mit tegyen. Johanna Degen - ha csakugyan ez a neve? - biztosan ismeri a titkot. Valamilyen formban kapcsoldhat ehhez az gyhz. De Tarnak nincs ideje. R kne bznia valakire... de kire? Aztn megtallta. Soha nem hitte volna, hogy ilyen eszkzkhz kell folyamodnia. De azrt a dolog pikantrija is tetszett neki. Mg fel is nevetett, s br egyedl volt a szobban, mgis megjegyezte hangosan: - gy kell neki... Szeget szeggel! Vasrnap volt. Silvia a konyhban keringett krltte, amg sszelltott magnak egy sajtos-salts tlat. Vagy tszr is kinyitotta a ht ajtajt, be-benzett, lelt. svnyvizet ivott, aztn eszbe jutott a dobozos tej. Az regasszony mg a ltvnyba is belefradt: - Ne kvlyogj annyit...! Fontos bejelentenivalm van. - Csak nem kidobsz a laksbl? - nzett fel Tara. Ettl valban megijedt. - Vagy a boltbl is? - Hogy mondhatsz ilyesmit? Nekem ez eszembe sem jutott - az regasszony csintalan tekintetet vetett r. - Br most, hogy mondtad. .. meggondoland a dolog... Tara felpattant, odafutott hozz, meglelte. A madrcsontok majdnem elvesztek karjai kztt.

~ 84 ~

- Jaj, te bolondos lny, mg megfojtasz! - Silvia szeme kifnyesedett. Tara visszalt a tl mell, az asszony pedig halkan megjegyezte: - Tudom a megoldst az anyagi gondjaidra. - Csak nem? Lottzzak? - Annl azrt biztosabb s gyakorlatiasabb tletem tmadt. Arra krlek, gyere el ma dlutn tkor a Cascade kvzba, tudod, hol van...? - De titokzatos vagy - Tara az rra pillantott. - gyis van mit elintznem a belvrosban. Rendben van, t utn ott leszek. A magndetektv nem csodlkozott a szokatlan idpont miatt, grte, ngyre ott lesz az irodjban. Tara mr ismerte a cmet. Silvia mg korbban eltnt otthonrl. Borongs, ess nap volt, ht a retikljben vitt magval egy kicsiny, sszehajthat esernyt is. De nem lett r szksge. A viharos szl elcsitult, az es lba csak lgott a vros fltt. Nha villmok is cikztak valahol messze, a klvrosok fltt... Amikor mr kzel volt a clhoz, kiszllt a kocsibl. A parkolbl gyalog ballagott. Gondolt egyet, kzben felhvta Domot. Hallani akart egy normlis, csndes hangot ebben a megkavart vilgban. s ezt el is rte Dom Alawa olyan volt, mint egy sziklaszirt az cen partjn. Ltszik a partrl is, hatalmas fehr, tajtkos hullmok ostromoljk - de az csak ll megingathatatlanul. s Tara mg sohasem rezte ennyire, hogy szksge van egy ers tmaszra. Valsggal itta a frfi szavait. Annl is inkbb, mert Dom alighanem megsejtette, milyen zaklatott lelkillapotban van. Anlkl, hogy tudta volna, pontosan mirl van sz nagy emptival rendelkezett a frfi csupa olyan dologrl beszlt neki, ami szp, ami j, ami biztosan felderti t. Elszr ht idjrs-jelentst adott" arrl, hogy az reg vztorony fltt mr kiderlt az g, s a komor fekete-szrke, szinte lmos felhk kztt kibukkant a nap. A sugarai gyengk s ttovk, de valahol szlirnyban mr biztosan kk az g..: Aztn arrl beszlt, hogy megkezdte a szervezst, s jv ht vgn sszejnnek a vros arra rdemes vagy hajlamos virgkereskedi s kertszei, hogy trgyaljanak. Tara kedve kivirult. Mr nem izgatta Johanna gye. Vagy mgis. ..? Hiszen t perccel azutn, hogy eltette kistelefonjt, megrkezett a detektv irodjba. rzett ugyan nmi lelkiismeret-furdalst, amikor a frfi markba szmolta az elzetesen kialkudott pnzt. s mg tbbel is jn majd neki... De ht erre szksg van. letnek ezt a korszakt le kell zrnia. - Itt van minden, amit egy ht alatt sszegyjthettem Lenard Foxrl mondta a detektv. Ehhez kpest a dosszi elg vaskos volt. - Van vagy negyven fnykp. Hrom nvel folytat szerelmi viszonyt egyszerre. Itt vannak az adataik is. Minden vilgos, azt hiszem, nem lesz nehz az gy... gy lesett a lnyra, mint aki arra vr, hogy Tara elmondja, mit is akar kezdeni a dosszival. Vajon azt hitte, Tara megzsarolja majd a frfit...? Nagyon tvedett, hiszen ez nem izgatta a lnyt. Amikor ezzel vgeztek, a frfi ltta, hogy a lny mg ott l a szken s nem akar elmenni. Az irodban csak ketten voltak. Tara lassan kezdte: - Egy msik megbzst adok nnek. Johanna Degen, krlbell 65 ves, tehets - mondta a szlloda nevt is, ahol felteheten az asszony

~ 85 ~

gyakorta megszll. - Ez arra utal, hogy nem lakik a vrosban. Nemcsak a jelene, hanem a mltja is rdekel. Csaldi kapcsolatok, rokonok, zleti gyek. Termszetesen lakcm, telefon s egyb elrhetsg is - sorolta szrazon. Olyan vagyok most magam is, mint az a Johanna. Tlsgosan zletasszonny kezdek vlni...? Pedig mg messze vagyok attl. Viszont gy ltszik, vigyznom kell magamra. Nem vlhatok olyan kemnny, mint ." A detektv rmmel fogadta az jabb munkt, s grte, mindent megtesz a siker rdekben. Tara aztn rjra nzett. Volt mg ideje t rig, de volt elintznivalja is. Kicsit reszket llekkel ment kocsija fel, s hvta Lenard Fox szmt. Ha a frfi veszi fel, azonnal lenyomja a gombot. Vele nem akart beszlni. Nem vele akart beszlni. Felllegzett - Marianne jelentkezett: - Fox-laks. - Marianne...? Tara Catrall vagyok. Egyedl van? Ez a krds rgtn affle cinkossgot sugallt. St, az is volt. Marianne hangja megvltozott: - dvzlm, Tara. Igen, egyedl vagyok, a frjem nincs itthon. - Kt percre tallkoznunk kne. Hoztam magnak valamit. Ami taln megvltoztatja az lett. Marianne most nem lehetett olyan rettenetes llapotban, mint amikor betrt a virgboltba. Egy pillanatig gondolkozott: - A gyerekeket magukra hagyhatom... nhny percre - s mondta is, melyik sarokra szalad le. Amikor a fehr-piros furgonnal Tara odart, az utcn tspr szlben lobogott Marianne haja. Olyan volt egy kicsit, akr egy sszeeskvs. Tara csikorogva fkezett, Marianne bepattant, Tara indtott. Tett egy krt a hztmb krl, kzben tadta a dosszit. Nem kellett sokat magyarznia. Csak egy dolgot: - Amikor kzltem vele, hogy vge, ribancnak nevezett. Cserbe meggrtem neki: a csapst onnan fogja kapni, ahonnan egyltaln nem vrja. Tegyen valamit, Marianne. Nincs rtelme tovbb lni vele. Az asszony nmn nzegette a fnykpeket, mozg ajkakkal, de hang nlkl olvasta nmelyik jelents elejt. Vilgos volt szmra, hogyan jutott Tara mindehhez. A lny folytatta: - Tegye el jl. Rejtse el a laksban, s holnap adja t az gyvdjnek. Nem kell tovbb vrnia, Lenard Fox letveszlyes is lehet. Plne, ha megtudja, mire kszl... Marianne csak blogatott, de mg nem dnttt. Tara ismt lefkezett ugyanazon a sarkon. Marianne a lny keze utn kapott, gyetlenl megszortotta. Aztn a lny mr csak a visszapillantban ltta egyre trped alakjt. A szl addigra lecsendesedett, s Marianne is eltnt Tara letbl. t ra utn pr perccel fkezett a Cascade kvz kzelben. Ismerte a krnyket, szerette ezt a parkot is. Vzess ugyan nem volt erre - pedig ezt sugallta a kvz neve - m j volt a hangulat enlkl is. Tara gimnazista korban nhnyszor randizott itt fikkal. Milyen furcsa - jutott eszbe alig ngy-t v telt el azta, mgis, azoknak a fiknak nemcsak a nevt, de az arct sem kpes mr felidzni.

~ 86 ~

A kvzba lpve megtorpant. s pr pillanatig nem is tudott moccanni. A ltvny meglepte. Egy nagy kerek asztal krl ht-nyolc regasszony ldglt. Mindnek olyan sz a feje, hogy a frizurk szinte lmpa helyett is vilgtottak a teremben. lnken csevegtek. Stemnyt villztak finom mozdulatokkal, tejeskvba kortyoltak. Nmelyik btrabb eltt apr likrspohr llt, mr resen. Mindnyjan igen jl reztk magukat, ez szinte sugrzott fellk. Silvia is ott volt kzttk, ugyanolyan sz, ugyanolyan stiev s vidm. Voltakppen semmivel sem tnt ki. Csak azzal, hogy amikor megpillantotta a belpt, felemelte a kezt: -Lnyok, itt van Tara Catrall! Erre minden megvltozott. Az regasszonyok a lny fel fordultak, kvncsisgukat nem is titkoltk. Letettk a villt, a csszt, elkelen trlgettk szjukat a szalvtkkal. Egy res szk vrta Tart Silvia mellett. Elszr meglepdtt - mirt hvta ide t az asszony? Mirl tudna beszlgetni ezekkel a lnyokkal"? A szt is gnynak rezte, persze sejtette, magukat nevezik gy ironikusan. Helyet foglalt. Az asszonyok is bemutatkoztak: - Laura. - Beata. - Emma. - Kitti... Olyan gyorsan zajlott mindez, hogy a ht nv kzl Tara vgl egyikrl sem jegyezte meg, kihez tartozik. Silvia is ltta ezt, ht mskppen mutatta be a hlgyeket: - Rviden szlva, most a MNEF-klubba kerltl, Tara - a lny rtetlen tekintetre pajkos mosollyal oldotta a fel a rvidtst: - Mr Nem Fiatal zvegyek Klubja... Nevettek. Az eddigi feszltsgek lassan lefoszlottak a lnyrl. Vgtre is, amg Silvia s Dom Alawa mellette llnak, mi baj rheti? Addig nincs eslyk a Lenardoknak, Johannknak, vagy brkinek. De persze nem volt teljesen nyugodt. Gondjai belgtek s most is parzslottak a tudatban. gettk a nyugalmt. Olyan volt ez, mint a bozttz. Eleinte nem ltni belle semmit, a lngok odabent a srben terjednek, s eleinte fstt sem vetnek. Csak nvekszik a hsg, aztn egyszer csak kirobban a tz. Ettl tartott. - Nem vletlenl hvtunk ide tged - mondta az egyik mr nem fiatal zvegy". Taln Kitty volt, vagy Emma? - De majd Silvia elmondja, mit stttnk ki azzal a tykesznkkel. Mr a tbbiek sem nevettek, s Silvia is elkomolyodott: - Tudjuk, hogy anyagi gondjaid vannak, Tara. Ne tiltakozz. s ne haragudj, hogy beszltem errl a lnyoknak. k az egyetlen trsasgom, bennk megbzhatsz. Szba kerlt az is, hogy egy jl men virgbolt ltezse a tt. s mivel n is a szvembe zrtalak... -egy pillanatra elakadt. Tara az asztal alatt megfogta kicsi, eres kezt. Silvia mintha ettl kapott volna erre, folytatta: - Szval gy dntttnk, sszeadjuk neked a hinyz pnzt. Kimondta az sszeget is. Tara az els pillanatban gy megdbbent, hogy egyszeren nem jtt hang a szjra. Csak ttogott. Mire Beata - ha az volt - meg is jegyezte:

~ 87 ~

- Azt nem mondtad, Silvikm, hogy Tara egyben aranyhal is...! Mindenki nevetett. Tarnak knny szktt a szembe. Ha ez igaz lenne... akkor most azonnal visszaadhat mindent Lenard Fox gyvdjnek, s mris v lesz a bolt? Istenem, milyen sok a j ember! Dom Alawa, Silvia... s ezek a hlgyek itt! Valamit dadogott, hogy ezt nem fogadhatja el. rdekes, a hlgyek szinte egyformn reagltak. Tbben a flkhz tettk a kezket is: - Mi az? - Mit mond? - Nem hallok semmit! - Otthon hagytam a nagyothall kszlkemet... s kzben nevettek szakadatlanul. Silvia magyarzta: - Tudod, mi nem csak mr nem fiatal", hanem azrt tehets zvegyek is vagyunk. Ott, ahol lakunk,' ezt nem szoktuk hangoztatni. Nem kell falra festeni az rdgt, ht szksgnk van arra, hogy betrjenek hozznk? A frjeink azrt ppen eleget hagytak rnk, s ez biztos helyen van, a bankban. Ezt senki el nem veheti tlnk. Ne tarts attl, hogy nagyon hinyozni fog az a kis pnz... A tbbiek is segtettek neki rbeszlni Tart: - Ht nem mindegy, hogy pr hnapig a bankban hever a pnznk, vagy nlad? - No, legfeljebb nem kapunk kamatot. De annyi baj legyen! - Neknk mr gysincs sok htra. - Addig is segtnk valakinek. - Aki megrdemli. - Legalbbis Silvia szerint gy van... - Tnyleg megrdemled, Tara? Tara rg nem nevetett mr annyit, mint azon az estn. Taln utoljra Dom tmeges ebdjn" rezte magt ilyen jl. s amikor estefel hazavitte Silvit a furgonnal, az regasszony elgedetten ismtelgette: - Holnap htf. A lnyok" kiveszik a rjuk es rszt a bankbl, kszpnzben. Kedden dleltt tallkozom velk, s begyjtm az sszeget. Kedden dlben vagy dlutn mr tallkozhatsz is az gyvddel. A motor halkan duruzsolt. Odaknn meleg nyri esthez kszldve gyorsan szrklt az gbolt. Itt-ott mr gtek az utcai lmpk. Andalt hangulat volt. Tara knnyedn vezetett, kicsi volt a forgalom. Sokig hallgatott, s csak akkor merte megkrdezni, amikor mr nagyon kzel voltak a laksukhoz: - Mirt vagy ilyen j hozzm, Silvia? A krds lthatan nem lepte meg az asszonyt. Tprengve felelt, rzdtt, mr is gondolkozott ezen. Volt ht vlasza: - Sokat gondolkoztam az letemen. Rjttem, hogy annak idejn nem adtam meg mindent a fiamnak, amit rdemelt volna. Ma mr kr sopnkodni, s annak sincs rtelme, ha szemrehnysokat teszek magamnak. Amikor a fiamat lelttk Boszniban, valami eltrt bennem. s csak nemrgen, amikor az a trs sszeforrni ltszott, rtettem meg, mi a bajom. Szeretnem kell valakit... Nem baj, ha az tulajdonkppen idegen is. Amg lt a fljem, r zdtottam mindent. De a fiam emlke akkor is fjt. Most meg itt vagy te... kezd olyan lenni az rzs, mintha a

~ 88 ~

lnyom lennl. Tudod, mennyi anyai rzs van mg bennem? Amiket soha nem lhettem ki? s mi rtelme lenne a mostani letemnek, ha itt s gy, a vgn elrontom? Elronthatom azzal, hogy szeretet nlkl lek. Csak magamban, csak magamnak. Elronthatom azzal, hogy nem trdm senkivel. Hogy elmlok szp lassan... Ahogyan a virgboltban elhervadnak azok a virgok, amelyeket senki sem vett meg. Egy ideig mindenfle trkkkkel mg letben tarthatak, nem is ltszik rajtuk, milyen rgiek mr... de aztn sszeroskadnak, lehullanak a szirmaik. Nem akarok lehullott, sziromtalan virg lenni, Tara. A lny odaadta egyik kezt, s Silvia azt szorongatta, mg meg nem lltak a hz eltt. Akkor egymsra nztek. Silvia szeme kny-nyes volt, de ezt is titkolni akarta. Egyltaln gy tett, mintha az imnti kis beszlgets meg sem trtnt volna. gyesen kipattant a kocsibl s elrement, hogy kinyissa az ajtt. Kedden este Tara vidman telefonlt Domnak, s msnapra vacsorra hvta. A frfi tiltakozott. - A mltkor maga fizette a szmlt, mr ez is kellemetlen volt. Most a sarkamra llok s igenis, n hvom meg magt! Egy szt sem akarok hallani...! Egy thaifldi-vietnami vendglbe mentek. Tara mg sohasem jrt ilyenben. Dom viszont tbbszr is megfordulhatott itt, mert gyesen segtett a lnynak eligazodni elbb az tlap, aztn az telek rejtelmei kztt. Saltval indult a vacsora, aztn tejhez hasonl citromos mrtssal lenttt csirkehs kvetkezett. Kzben beszlgettek. Tara boldogan jelentette: - Kifizettem az gyvdet. Igaz, fnek-fnak tartozom, tbbek kztt magnak is... Mondja, Dom, nem kne mr tegezdnnk? Ezen is tlestek. Dom rdekldve hallgatta a Mr Nem Fiatal zvegyek Klubjrl" szl trtnetet. Tara megint azt rezte, amit a mltkor. Dom kzelben ert kapott. Nem rezte gy, hogy egyedl ll szemben a vilggal. Nagyon nehezen legyzte bels ellenllst s azon az estn elmondta Domnak az apja trtnett". Ami gy igazn az apahiny trtnete volt. Alig tudott pr szt mondani arrl az emberrl, aki taln az apja volt, de akirl semmit sem tudott. Amikor pedig Johanna kerlt szba, a frfi azt is vgighallgatta. Csak annyit jegyzett meg: - Degen...? Mintha mostanban hallottam volna ezt a nevet. A kezt rtette a lny asztalon nyugv kezre. Tarba mintha villm csapott volna. Rgtn megfeledkezett minden egybrl. s elg volt a frfira pillantania, a szembe nznie, hogy az is ugyanezt rezze. A vgy magasra csapott bennk, gejzr volt, a mlysg forr zenete. - Tara... Dom hangja mly volt. Csbt-csalogat, taln kicsit figyelmeztet is. Krt s knyrgtt, st kvetelt egyszerre. Minden benne volt abban, ahogyan a lny nevt mly torokbl kiejtette. - Dom... - Tara hangja elcsuklott. Nem kellett volna tbbet mondaniok. Hiszen jl tudtk, mire gondol a msik. Mindketten egy szakadk kt szln lltak, s oly szvesen belezuhantak volna... De Tara lelkben -

~ 89 ~

amellett, hogy rlt: ennyire egyre gondolnak, egyet reznek - apr figyelmeztets lobogott. Jelzfny volt csupn, de fontos jelzs. - Dom... Nekem mg tl kzel van az a msik gy. Nem mintha mly nyomokat hagyott volna bennem. Ellenkezleg. Mgis gy rzem, veled sem tehetem ezt meg. s magammal sem... nem akarok ksbb arra gondolni, hogy alig msztam ki valakinek az gybl, mris befekdtem a msik frfi gyba. Kell egy kis id, amg megtisztulok. Amg lelepedik bennem az, ami volt, s amit el akarok felejteni. Hadd jjjn el szmomra egy olyan korszak, amikor Lenard Fox nevnek emltse mr haragot vagy utlatot sem vlt ki bellem. Egyltaln, teljesen kzmbs leszek, s az zleti gyeim is elszakadnak tle. Amikor mr nyugodtan gondolhatok msra... Hogy ki lesz ez a ms", nem kellett kimondania. gy nztek egyms szembe, olyannyira elfelejtettk a vilgot is, hogy a pincrn - metszett szem zsiai szpsg - megllt mellettk s gynyrkdve nzte ket. Aztn amikor a szerelmesek felocsdtak s rnztek, zavartan mosolyogva sietett tova. Dom hazavitte. Nagyon jl reztk magukat anlkl, hogy azon az egy kzrintsen kvl brmi is trtnt volna mg azon az estn. - Vasrnap dleltt, nlam - mondta Dom. s hogy ne legyen flrerts, hozztette. - Ott lesz mindenki a vrosbl, aki virggyben szmt. A magndetektv cstrtk este hvta Tart: - Catrall kisasszony? Br mg nem fejeztem be a nyomozst, mr eddig is sok rdekeset tudtam meg Johanna Degenrl s gyeirl. Hogy ma este...? Sajnos nem megy. ppen azrt, mert fontos esemnyt kell kifrksznem, ami ppen az emltett hlgyre vonatkozik. Mondhatnm gy is, hogy sorsdnt fordulatra szmtok... Igen, holnap dleltt. Kora dleltt, rendben van, az irodban vrom majd... J jszakt. s pnteken reggel kilenckor Tara egy kialvatlan, vreres szem frfivel szemben foglalt helyet. Amaz elnyomott egy stst: - Bocsnat... Igazn nem azrt csinlom mindezt, hogy nben sajnlatot keltsek. Vagy hogy rbresszem, milyen nehz megszerezni a krt informcikat... jjel egy rakor rt vget egy rdekes tancskozs. De menjnk sorjban. Tara knyelmesen elhelyezkedett. A detektv nha fotkat, kivgott vagy fnymsolt jsgcikkeket tett elje. Tara szve a torkban dobogott. Most, most fog kiderlni minden az apjrl? - Catrall kisasszony, nem tudom, mirt rdekli nt Johanna Degen mltja s jelene. Ezrt nem tudtam bizonyos clokra sszpontostani, nhny dolgot ersebben megkaparni"... No, de lssuk sorban. Johanna Degen tehets csaldban 1939-ben, Litvniban szletett. Gyermekknt kerlt Nmetorszgba, aztn lt tbb eurpai orszgban is. Jelenleg a Holland Antillkon van bejelentett laksa, de itt a vrosban is gyakran megfordul. A frfi halkan beszlt tovbb: - 1958-ban ment frjhez elszr egy Yanong nev hollandhoz. Egy fia s egy lnya szletett, de mr a hatvanas vek elejn elvltak. - A fia rdekel - szlt kzbe Tara. A frfi nem nzett fel jegyzeteibl.

~ 90 ~

- A fia... Peter Yanong, szletett 1959-ben. Normlis gyermekkor, iskolk, semmi rendkvli. Nmi vonzds az erszakhoz... 1977-ben nknt jelentkezett egy zsoldoscsapatba, valahol Afrikban harcoltak. Megsebeslt, visszajtt, mr nem akart harcolni. 1979 vgn vagy 1980 elejn megismerkedett egy lnnyal, csak egytt ltek, de nem vette felesgl. - A neve? - Tara szja kiszradt. A detektv rbmult. - Olyan spadt, kisasszony... Kr egy pohr vizet? Tara a fejt rzta, s trelmetlen lett. A detektv mr rezte, mit akar tudni, ht gyorsan tovbb olvasott: - A fiatal lny neve... Rose Catrall. Csnd lett. Tara tisztn hallotta az utcn, az ablak alatt halad autk meg-megszakad robajt. Csak egy gondolat vgott bele, abszurd volt, egyltaln nem ideill... Mirt nem jutott eszembe mr rgebben? Hrom-ngy ve tudhatnm mr, ki volt az apm. Elg lett volna megbzni egy detektvet..." De azt is tudta, mirt nem tette. Amg Rose lt, tle vrta a vlaszt. Nagyon vrta. Neki kellett volna beszlnie a mltrl. A detektv nagyot llegzett. Kifjta a levegt, egy pillantst vetett a lnyra, hogy van? Aztn tovbb beszlt: - .. .Szval a neve Rose Catrall. A frfi nem akart vllalni semmilyen ktttsget, ezrt nem vette felesgl. 1981-ben szletett egy lnyuk... a frfi felnzett. - Itt az n neve ll. Tara csak blintott. Kesersg keveredett benne a mrhetetlen kvncsisggal. - .. .m Peter Yanong ismt csak nem tudott nyugton maradni. Beiratkozott az orvosegyetemre, de egy v utn otthagyta. Bartaival vitorlzni ment, hnapokig haza sem jtt. Rose Catrall ezt ksbb a szemre hnyta. sszevesztek, sztkltztek. Ksbb, 1983-ban egy rvid idre ismt sszekltztek, egytt ltek. Johanna Degen kzben a frjeitl rklt sszeggel nagy zleti vllalkozsokba kezdett. Szksge lett volna a fira, hogy az vezesse egynmely vllalkozst. Peter hol hajlamos volt erre, hol nem. Klnben itt van rla egy fot. Tara remeg kzzel vette kezbe. Egyszerre flt attl is, hogy nagyon rokonszenves arcot lt, s akkor fjni fog, mennyire hinyzik az apja. De attl is flt, hogy a frfi rossz arc lesz, akire nem tud igazn j rzsekkel nzni... Az igazsg most valahol a kett kztt volt. Ami meglepte: Peter Yanongnak nagyon kznsges, szinte semmilyen arca sem volt. Ugyanakkor szrevette, hogy hasonlt Johannhoz. s most rtette meg, mirt rezte szombaton jjel, belpve abba a szobba - hogy Johanna arca ismers neki. Ht persze - az asszony ppen hozz. Tarhoz hasonltott! Hiszen a nagyanyja volt. Az apja anyja... - Peter Yanong igent mondott az anyjnak. Johanna Degen - ezt a nevet viselte msodik frje utn, aki rkban halt meg - 1983. nyr vgn az Antillkra kltztt. Felteheten azrt, hogy olykor kiss zavaros pnzgyeit olyan bankokon keresztl intzhesse, amelyek elgg szabadosan kezelik a nemzetkzi pnzgyi szablyokat... Ez egyszerbben fogalmazva azt jelenti, hogy Degen asszony bizony sokszor megkerlte a trvnyes utat. Elg kmletlenl szerzett vllalatokat s

~ 91 ~

adta el ket ismt. Egyszer megvett egy kisebb zemet s bezratta, mert mint kiderlt, nem a gyrra volt szksge, hanem annak helyre. Kirgott mindenkit, a felszerelst eladta, buldzerekkel tisztra sprte a terletet. Egy ingatlangynksgnek adta el szp haszonnal... Ht nem mondhatni, hogy csupa pozitv dolgot vitt volna vgbe. Tara hallgatott. Sejtette, van itt mg valami... Ami kzeledett, feltartztathatatlanul. - gy egyeztek meg a fival, hogy az csak sszel, november 15-n kveti t az Antillkra. Ezt nhny jsgcikkbl tudom, me, itt vannak... Rose Catrall ktsgtelenl nagyon szerette Petert, s kzdtt azrt, hogy ne menjen el tle, ne kvesse az anyjt. rthet volt viszont, hogy Johanna annyira ragaszkodott a fihoz. Ugyanis a msik gyermeke, a lnya mg tizenvesen meghalt egy betegsgben, gy attl kezdve Peter volt az egyetlen gyermeke. Rose rbeszlte Petert, utoljra utazzanak el pr napra egy dlbe, a hegyekbe. Taln azt remlte, a ms krnyezetben fel tudja breszteni a rgi szerelmket...? Tara becsukta a szemt. Nem, mg nem akarta ltni azokat az jsgcikkeket. A detektv azonban nem tartott sznetet: - .. .Az osztrk Alpokba mentek. Egy magashegyi tli dlben tltttek pr napot. Nhny rval a visszainduls eltt lavina zuhant le a hegyrl, s elsodorta az plet egy rszt. Rose megszta nhny karcolssal, t a lavina kidobta magbl, a mentk hamar rtalltak. Peter viszont odaveszett. Csak napokkal ksbb talltk meg. Tara nehezen llegzett. Szval az anyja igazat mondott. De mirt nem mondott tbbet? - Johanna Degen azonnal replre lt s a helysznre sietett. Mg remlte, a fit kissk a h all, hogy taln valami csoda folytn letben marad... nem tudni, tallkozott-e Rose-zal. Tny, hogy Peter Yanong halotti bizonytvnyt november 13-ai dtummal lltottk ki az osztrk hatsgok. Ezt is letette a lny el. Tara ekkor nyitotta ki a szemt. A lapok feketefehr fotin lerombolt hzat, menthelikoptereket ltott. s kilt cmeket egy olyan nyelven, amelyen szinte semmit sem rtett. De ht a nevek... Sok nv kztt Peter Yanong, s apr, alig blyeg nagysg fotk a nevek mellett. Meg kereszteket is nyomtattak melljk, s a hallozsi dtuma mindegyiknek ugyanaz az v, hnap s nap. 1983. november 13. Akkor halt meg az apja. O pedig mindssze ktves volt csupn. Csak kett. - Az persze sejthet, hogy Johanna nagyon haragudott Rose Catrallra, s ltni sem akarta. Aminthogy az unokjt, azaz... nt sem. Meg volt rla gyzdve, hogy Peter fia hallt Rose okozta azzal az ostoba tlettel, hogy menjenek el a hegyekbe, mieltt vgleg elvlnak. Ha Rose nincs, Peter mr hetek vagy hnapok ta egytt van az anyjval az Antillkon, s kifzhetik terveiket... Amelyeket attl kezdve Johanna egyedl intzett. A halleset letrte ugyan, de hamarosan talpra llt. s knyrtelenebb lett, mint valaha. Tbb nem ment frjhez, de a pletykk szerint megesett, hogy fiatal szeretket tartott. Most mr j ideje nem hallani rla ilyesmit, annl tbbet az zleti letben. Minden rendben ment, pnzgyi birodalma nvekedett. m vagy hrom vvel ezeltt elkezdtek snttani a dolgai. Tbbszr rosszul tippelt a tzsdn, vagy vesztesgek rtk. Idn,

~ 92 ~

az v elejn mr nhny gazdasgi lap is foglalkozott vele, mint a rossz befektetsek mintakpvel. Az interneten is talltam anyagot... Pldul klfldi szaklapok cikkeit, rvid kommentrjait s tanulsgos tblzatokat. Ezekbl is ltni, ahogyan hrom v alatt az egykor jelents vllalkozsa fokozatosan, de megllthatatlanul csszott le. Johanna Degen az elmlt hetekben csaknem mindent elvesztette. Az utols cge ppen itt van a vrosunkban. Illetve most mr gy is mondhatom, hogy csak volt... Vasrnap dlutn lesz az rverezse. Azrt ilyen szokatlan idpontban, mert akik ilyesmivel foglalkoznak, ekkor rnek r. A vrosi lversenyplyrl van sz ugyanis... Magam is meglepdtem, amikor kiderlt, hogy vtizede Johanna Degennek az Antillkon bejegyzett cg volt a plya sszes ingatlana s terlete is. Mostanban annyi adssg rakdott r, hogy a hitelezk vgre csdt krtek a vllalkozs ellen. Vasrnap dlutn hatkor elrverezik az egszet, s a befoly sszegekbl kielgtik a hitelezket. Akik kztt van az llam, merthogy Johanna j ideje nem fizette az adkat s a kztartozsokat sem. s nhny nagyobb bank is adott neki hiteleket, amelyeket azonban a jelek szerint elherdlt. A kisebb hitelezk is fenik a fogukat, hogy legalbb valamennyit visszakapnak, br erre nincs sok esly. Nem r annyit az ingatlan, amennyi rajta a tartozs. A detektv elhallgatott. Tara ttova mozdulatokkal szedte ssze a paprokat, fnykpeket. Peter Yanong arca. Ez volt az apm...? Johanna Degen arca. Ezt mr ismerte. Hideg tekintet, br... Mintha a szja kt sarkban lenne egy vons, ami taln kzelebb hozhatja t. - Tudja, kedves kisasszony... Csak egyet nem rtek. Mirt kerestette meg magt - velem? Mert hiszen most mr nyilvnval, hogy volt az a rejtlyes megbz. Erre a krdsre Tara sem ismerte a vlaszt. Br eszbe jutott, hogy taln megkrdezhetn Johanntl... Hiszen a nagyanyja. Gpies mozdulatokkal tlttt ki egy csekket. A detektv tadta a szmlt, innen nzte le a vgsszeget. Mg j, hogy erre telik a sajt kis pnzbl. Ez nem terheli az regasszonyokat, sem Dom Alawt. Dom... j lenne most odabjni a frfi szles mellre, s srni, srni. Srni s nem gondolni semmi msra, mg csak kifakad a lelkbl ez a tlyog. Mg elfelejtheti mindazt, ami a keser mlt volt. Hogy aztn knnyes, de mr tisztul tekintettel fordulhasson a jv fel. Tara lmodott. Mintha egy hegy rnykbl emelkedett volna ki. Csak valamivel ksbb rtette meg, hogy tulajdonkppen repl. Mintha madr vagy pillang lett volna. De nem kellett vgeznie semmilyen mozdulatot ahhoz, hogy a levegben maradhasson. Nem csapkodott, nem szllt - egyszeren csak replt. Odalent szneket pillantott meg. Mintha a repls a gondolatainak engedelmeskedne, mris sllyedt s mind kzelebb lett a sznes sznyegekhez. Hamar rjtt, hogy azok valamilyen virgok. De csak szirmokat ltott. Szirmok vgtelennek tetsz sznyege, mezeje terlt el odalent, hullmzottak a szlben a vrs, mlykk, gynyrsrga s vaktan fehr szirmok millii...

~ 93 ~

Nem is tudta, mikor bredt fel. Vagy aztn tovbb aludt? Vasrnap dleltt gynyr id volt. Az g aclkken ragyogott. Mintha apr gyngyket szttek volna bele, itt-ott fehrnek tetsz pontokat ltott Tara. No s semmi felh, csak a Nap ontotta aranyt. Lecsorgott a hzakon, s amikor a lny az reg vztorony fel fordult, rlt a szve. Mgis szp a vilg, jutott eszbe. A kocsit a virgkertszet eltt parkolta le. Egy pillantst vetett a kapu fltti tblra. Dominik Alawa virgkertszet"... Jlesik ide belpni. Megrvendeztette a lelkt, hogy rengeteg aut llt az utcn, st bent az udvaron is. Ahol mskor furgonok vagy teherkocsik rakodtak, most szemlyautk sorakoztak. Nmelyik oldaln cgjelzs is sznesedett. Mgis meglepdtt, amikor bement a hzba. Nagyon sokan voltak, szemltomst idegenek, ttovn csorgk. Az els, akit szrevett, Dom volt. A frfi itt is, ott is beszlgetni akart, invitlni az embereket ki a teraszra, de vagy nem figyeltek r, vagy mg krettk magukat. Radsul amikor a frfi szrevette Tart, hirtelen megfeledkezett mindenrl. A rendezvnyrl, a vendgekrl. Olyan ragyog arccal trtetett t a tmegen, hogy ettl Tara szve is felderlt. - Tara...! -Dom...! A lny alig vette szre, mi trtnik vele. Hiszen lm, az arca is ragyog biztosan. O is trelmetlenl furakodik az emberek kztt, csak hogy minl elbb megrinthesse a frfit. Valahogy gy jtt ki a lps, hogy a vllak kztt vergdve nagy lendlettel estek egymsnak. Mieltt a lny felemelhette volna a karjt, Dom mris krbezrta az vvel. s akkor Tara ismt rezte, hogy ebbl az emberbl annyi jsg sugroz. Valsggal elkbtotta t. A frfi mellre bjt, clba rt kicsiny madr, fszekmelegre vgy fika. Bebortotta t mindaz, ami addig annyira hinyzott neki. Az apa, a szeret, a trs. Mirt ne lehetne Dom mindez, egy szemlyben? A gondolat, amit eddig mg sajt tudatban sem engedett igazn kibontakozni, most valsggal letertette t. Igen, huszonegy vesen rtette meg, hogy mennyire hinyzott az apja. Mennyire hinyzott egy frfi a hzbl, s mivel mr nincs, ht kell egy msik frfi. Aki sokkal tbb is lehet s lesz is, mint egy apa. A perc hosszra nylt. Taln nhnyan felfigyeltek a heves dvzlsre. Msok meg arra, hogy amikor Dom karjai bezrultak a lny krl, mindketten furcsa hallgatsba zuhantak. Persze lehet, az egsz csak egy villansnyi ideig tartott - msok szmra. Nekik hossz volt, j volt. Aztn zavartan kibontakoztak. Dom halkan panaszolta, hogy a vendgek nem akarnak tmenni a teraszra, pedig mr odaksztette a frisstket, s klnben is, ideje volna elkezdeni. Tara csak ekkor pillantott krl zavartan, mlyrl merlt fel. Alig kapott levegt. Mintha egy hossz csk utn lenne... De ht ez is csk volt, mghozz a jobbak kzl. Mert cskolni nem csupn ajkakkal lehet. A llek cskja szenvedlyesebb, mint brmilyen ms rints. - Segtek - sgta. - Ilyenkor a terelkutya effektust kell rvnyesteni.

~ 94 ~

Maga sem tudta, hogyan jutott eszbe ez a kifejezs. Dom mosolygott, kicsit bizonytalanul. O sem rtette. De Tara otthagyta a frfit, befurakodott a tmegbe, s tment a bels oldalra. Amerre a szles vegezett ajtk nyltak a terasz fel. A hangja szvlyes, mgis nagyon hatrozott volt, amikor felemelte: - Hlgyeim s uraim, parancsoljanak a teraszra kifradni! Elkezdjk a tancskozst... Krem, krem! Nmely frfit nem habozott fl kzzel karon ragadni, gy invitltamozdtotta ket abba az irnyba. Amikor az els sor megldult, Tara mris ott volt a kvetkez csoportnl, s azokat ngatta kedves mosollyal. A hlgyekre is mosolygott, a frfiakra is - egyformn. Nem volt benne semmi erszakossg, de rbr kszsge mindenkit lehengerelt. Annak a mosolynak nem lehetett ellenllni. Dom szrevette, nhny frfi csak akkor mozdult, szndkosan, amikor a lny mr nekik szlt kln. Megvrtk, hogy lthassk feljk szll mosolyt, hallhassk nekik cmzett szavt. Dom annyira el volt ragadtatva, hogy a vgn - amikor mr mindenki a teraszon volt -csak llt ott egyedl a hall kzepn. - n nem kapott meghvt? - krdezte Tara pajkos mosollyal. - Most mr... most mr kaptam - nygte a frfi. Tara belekarolt, vezette az ajt fel s a flbe sgta: - Aztn lgy meggyz... mindnyjunk rdekben. t perccel ksbb a tmeg elcsitult. Minden tekintet Dom fel fordult. Tara arrl is gondoskodott, hogy mindenkinek jusson szk vagy hossz lpad. Mert ilyeneket is behoztak. Htul sokan gy ltek, akr a moziban, egyms mgtt, sorokban. Tara szrevette, hogy a legtbb hzaspr. Teht a megjelent tven-hatvan ember nem annyi boltot kpviselt, a legtbb nyilvn kzs tulajdonban volt, s mindkt trstulajdonos" eljtt. Dom volt az egyetlen, aki llt. Kijtt az rnykbl. A nap mg nem jrt tl magasan, de megvilgtotta szksbarna szakllt. A szeme olyan kk volt, akr a fltte feszl gbolt. A nk nem vettk le rla a szemket - a mr reged, tereblyes, mjfoltos br asszonyok is megnedvestettk ajkukat. Tara oldalt llt, az rnykban. Ltta ezt is, s rlt a szve. Dom szp volt. Amennyire egy frfi szp lehet. A lny egy oszlopnak tmaszkodott s jl erezte magt. Br lelknek szomor sarkaiban ott lt a sttsg, mg terjengett nyirkosn. De igyekezett most erre nem gondolni. Dom rviden, de erteljes s indulatot sem nlklz szavakkal ecsetelte az eddigi s mostani helyzetet. Beszlt a nagybani piac keresked cpirl", akik kizsigerelik a boltosokat. Akik az egyik oldalon rknyszertik megalz feltteleiket s szerzdseiket a virgkertszekre, olcsn lefoglalva azok szinte teljes kapacitst -majd a msik oldalon ugyangy bnnak el a boltosokkal is. A cpk" kartellbe tmrlnek, amit tilt a trvny is. De mert titokban teszik s sszetartanak, ht a trvny sem sjthat le rjuk. A kereskedk vagy kapnak tlk virgot, vagy nem. Az rkartell a legkomolyabb fegyverk, hiszen ha minden nagykeresked azonos rakon adja az rut, a kiskereskedk, boltosok knytelenek azon vsrolni. A magasabb r egy rszt semmikppen sem terhelhetik t a vevkre, hisz akkor azok elmaradnnak a boltokbl, kevesebb virgot vsrolnnak.

~ 95 ~

Fogcsikorgatva knytelenek ht belenyugodni, hogy az vrt s remlt, st megrdemelt hasznuk egy rszt a nagykereskedk aratjk le lnyegben munka nlkl. - Mert azt ugye nem kell mondanom nknek - folytatta a frfi nyugodt hangon, de bels tztl fttten -, hogy knnyebb egyetlen nagy raktrat fenntartani s gy uralni a piacot, mint apr virgboltokban kzdeni a helyhinnyal, a vevk naponta vltoz ignyeivel. Nekik knnyebb megzsarolni a virgkertszeket azzal, hogy nagy mennyisgben s biztosan, de olcsn vsrolnak, aztn rknyszertik rujukat a kereskedkre, akik alig vlogathatnak. Nos, most tesznk nknek egy ajnlatot, amelynek nyomn ez a helyzet gykeresen megvltozhat a mi javunkra... - Dom krlnzett, vidm szikra csillant a szemben, amikor Tarra nzett, majd ismt a tmegre. - Amit kitalltunk, azt nlam sokkal jobban elmondja nknek az tletgazda. Egy fiatal, de szakavatott s nll virgboltos, Tara Catrall! Ezzel sikerlt meglepnie Tart. Errl nem volt sz! - lt a lny arcn a kifejezs, amikor Dom - kicsit harsny amerikai stlusban -nyjtott karral rmutatott, mikzben a nevt magasabb hangfokozattal ejtette ki. De nem ijedt meg. Igaz, ritkn beszlt ennyi ember eltt, legfeljebb a kzpiskolban szerepelt nemegyszer. Persze az ujjval diszkrten megfenyegette Domot - ezrt mg szmolunk!" -, majd mosolyogva lpett a frfi helyre. Mire szembefordult az emberekkel, mr komoly volt az arca. Fl szemmel ltta, hogy nhny elksett meghvott osont htra, lhelyet keresve. Oldalt pedig ismers arcokat fedezett fel - Dom bartai s munkatrsai lltak ott. Akikkel egy httel korbban itt ebdelt. - A helyzetkp, amit Dom Alawa festett, pontos. Ezt mindnyjan tudjuk. Ebbl kell teht kiindulnunk. Van ugyanis eslye annak, hogy ezen vltoztassunk. Nem rdemes azonban kicsiny, szinte jelentktelen vltoztatsokat kezdemnyezni s azokat vgigharcol ni. Mg ha azokban gyznk is - mi vltozik meg? Itt, ha mr belefogunk, csak nagy s gykeres vltozst rdemes eszkzlnnk. Ha azt akarjuk, hogy belthat idn - nhny hnapon! - bell megvltozzon a mostani helyzet, hogy felllegezhessnk s visszanyerjk rgi bevteleinket, kizrjuk a jogtalan haszonbl a cpkat" - akkor csak egyet tehetnk. sszefogunk s sajt vllalkozst alaptunk. Amelynek tagjai nem okvetlenl magnszemlyek, hanem szintn vllalkozsok lesznek. Alawa r trgyalt errl egy jogsszal, st ez az r hamarosan megrkezik s vlaszt ad a krdseikre. Egy pillanatnyi sznetet tartott. Nemcsak azrt, hogy rendezze gondolatait, hanem azrt is, hogy egy kis idt adjon hallgatinak. Tapasztalatbl tudta: jl jn az a tz-tizent msodperc a hallgatknak is. Aztn tovbb beszlt. - Mieltt valamelyikk fejben felmerl a gondolat, hogy mit akar itt ez a csitri lny, mi mr akkor virgot rultunk, amikor mg a vilgon sem volt..." - ltta nhny arcon, hogy telibe tallt. -.. .azokkal kzlm: val igaz, csak huszonegy ves vagyok. Hrom ve dolgozom a szakmban, elvgeztem az iskolkat is, amit kellett ahhoz, hogy most vgre sajt boltom legyen. Nem volt knny - de ezt nk jobban tudjk nlam is. Tudom mr, milyen az, amikor msok zskmnyoljk ki az embert. Tudom, milyen rzs a tehetetlensg, amikor az ember beosztottknt

~ 96 ~

senyved egy boltban, ami rosszul megy, s radsul a fnkt sem rdekli igazn, mi is lesz... s most tanulom, milyen az, amikor az ember lnya a sajt lbra ll s szembekerl a cpkkal". A hangja megersdtt. Titkolnia kellett bizonytalansgt. Amirl beszlni fog, az mg nem ltezik, de csak tlk fgg. 1 la r tudja ket beszlni, ha elg meggyz tud lenni, akkor van esly a sikerre. - De hagyjuk a mltat, nzznk elre. Az, amit Dom Alawa s n kitalltunk s most nk el trunk, olyasmi, ami eddig nem volt ebben a vrosban. Annyira j a dolog, hogy voltakppen neve sincs. Azt talltuk ki, hogy ltrehozzuk a vros virgkertszeinek s virgboltosainak sajtos szvetkezst. Nem szvetsg s nem a hagyomnyos rtelemben vett mezgazdasgi vagy termeli szvetkezet lesz ez. Inkbb egy nll vllalkozs, amelynek gyeit mi magunk intzzk s grem, nem vesznk fel flsleges szemlyzetet. Majdhogynem minden marad a rgiben, azzal a klnbsggel, hogy a cpk kimaradnak belle. s beszlt, beszlt. Igyekezett nagyon vilgosan fogalmazni, kerlte az idegen szavakat. Rvid mondatokban fogalmazta meg a dolgokat. Felvzolta, hogyan mkdhetne a dolog: - Kell legalbb kett vagy hrom nagy virgkertszet.. Legalbb akkork, mint ez itt, ahol most vagyunk. Lehetleg klnbz profilak legyenek, vagyis kiegsztsk egymst. Az egyikben ilyen, a msikban olyan virgokat termeljenek. Valamelyik mellett, vagy kln pedig ltre kell hozni egy olyan rszleget, amelyben a kiegsztket gyrtjk. Amit nem lehet legyrtatni, azt mi is megvesszk, de mivel nagyobb mennyisgre lesz szksgnk, ht olcsbban kapjuk majd meg. Papr, celofn, csomagolanyagok, drtok, eszkzk s kellkek - hiszen tudjk, mire gondolok. Fenyg, pfrny, tobozok, szrtott virgok s gymlcsk, ednyek, ferttlentszerek, fnyez s egyb permetek. Mint emltettem az elbb, ezek egy rszt magunk lltjuk el, olyan munkaervel, amely lelkes s szorgalmas: mozgssrlt fiatalokat szeretnnk ide felvenni. Csakgy, mint a boltokba, ahol nincs elg szemlyzet. s azokba a boltokba is, amelyeket majd ezutn nyitunk. Mert erre is sor kerl majd. A virgkertszek, kellkgyrtk s boltosok szvetsge, ha elg ers lesz, ksbb majd terjeszkedni is kpes... Ltta az arcukon, hogy nagyon rdekli ket, amit mond. Ez szrnyakat adott: - Dom s n gy szmoltuk, a dolog mkdkpes akkor, ha legalbb hrom nagy kertszet s minimum hsz bolt trsul ssze. Akkor megri sszedobni egy sszeget. A boltok arnyosan kevesebbet adnak be, mint a kertszetek, az sszegek nagysgt kzsen llapthatjuk meg. Van egy bizonyos minimum, ami al nem mehetnk. Azrt, mert elszr is ltre kell hoznunk egy kzponti kis irodt. Ott jjel-nappal l majd egy telefongyeletes, aki veszi a rendelseket s irnytja a szlltsokat. Nappal ketten is lesznek. Meg egy knyvel. Ennyi lesz a kzs szemlyzet, amg nincs szksg nagyobbra. Amelyik boltnak kell valami, legyen az kellk vagy virg vagy brmi, csak ide szl, s egy rn bell indul a kocsi az ruval. Ezrt kell vennnk legalbb hrom autt. Zrt szlltkocsikat, termszetesen. A nagyobb alkalmakra a szlltsokat, a hotelek, vendglk elltst is ez a szolglat vgzi majd. Termszetesen

~ 97 ~

sofrket is felvesznk, vagy a kertszetekben mr meglv szemlyzetet csoportostjuk t. A tvlati tervek kztt szerepelnek a klssgek, pldul a szlltk egyenruhjnak megtervezse, stb. Sajt boyszolglat indtsa, amely gyors motorokon dobozban - akr a pizzafutrok - viszi a virgokat a cmekre. De az a lnyeg, hogy a magunk urai lesznk. A magunk termelte virgot magunk visszk a boltokba, s soha tbb be sem tesszk a lbunkat a nagybani virgpiacra...! Ez tetszett nekik. Tara rezte a tmegbl rad indulatot, vrakozst. Amit most s itt csak elgthetett ki. Ht nem csoda, ha egy pillanatra megingott - t is vonzotta a lehetsg, ami ltalban elveszejti a politikusokat. Veszedelmes mgnes ez, knny engedni neki - sejtette. De abban a msodpercben - ahogy vgignzte az arcokat - Dom tekintetvel kapcsoldott ssze. A frfi nem szlt, semmit sem jelzett neki. Nem is volt r szksg - Tara maga is rtette. Maradj itt, velnk, rtnk" - zente a frfi lelke. s Tara rtette. Kis sznet utn folytatta: - Most kapunk egy olyan lehetsget, hogy lemrhessk, mennyit rnk. Lehet, nk kzl nem mindenki meri ezt vllalni. Akik pldul nagyon idsek, akik az utols egy vagy kt vket tltik a boltban, s utna szndkoznak nyugdjba menni... Br lehet, nekik ppen most rdemes fellvizsglni ezt a dntst, s... maradni mg nhny vet? De azokat is figyelmeztettem, akik eddig a kudarcaikat, a rossz zletmenetet sajt maguknak ksznhettk. Akik nem voltak elg szorgalmasak, a boltjuk rossz helyen volt, k sem hajtottak tlsgosan... nekik knyelmes volt minden kudarcot a cpkra", a nagykereskedk magas raira kenni. Viszont ha mindez nem lesz tbb, akkor csak sajt magukat hibztathatjk. Megint kivrt egy pillanatig, s lelkesen beszlt tovbb: - De akiknek rossz helyen van a boltjuk, azt az els v vgn megvltoztathatjuk. Szndkunkban ll ugyanis bolthelyisgeket vsrolni szerte a vrosban. Helyettk eladjuk a rgit, a rossz helyen lvt, termszetesen akkor, ha a tulajdonos is gy akaija. Az j boltokba, ahov nk nem akarnak tkltzni, szemlyzetet vesznk fel. Ennek munkaadja a szervezetnk lesz. Terjeszkedni fogunk, de ez persze csak mkdsnk msodik szakaszban vrhat. Az els szakaszban kiprbljuk, mkdik-e mindez gy, ahogyan elterveztk, felfedezzk majd a rendszer aprbb hibit, s kijavtjuk ket. Ez legalbb fl vig fog tartani, addig is lesz azonban kzzelfoghat anyagi hasznunk. A kertszetek a tag-boltoknak jval olcsbban szlltanak, mint kvlllknak. Azok engedhetnek az eladsi rbl, s ezt hirdetni is fogjuk. Minden boltra kitesszk a kzs emblmnkat, lassan bekerl majd a vevk tudatba, hogy ha az ilyen jellel elltott boltba lp be, ott olcsbban kapja a szebb virgot. Legyen az vgott vagy cserepes, legyen az brmi, ami a mi kertszeteinkben termett. szrevette, hogy Dom egyetrt pillantsokat vlt nhny frfival. Az egyiket ismerte, Merkell volt, Dom bartja, szintn virg-kertsz. Amikor Tara befejezte, meglepetsre tapsot kapott. Nem nagyot, de rzdtt: rtkelik a mondanivaljt. Tbb arcon ltta a vltozst kellemesen meglepdtek, hogy fiatal kora ellenre sszeszedetten s

~ 98 ~

vilgosan eljk trta, mirl is van sz. Tara jelentsgteljesen Domra nzett s elment onnan. Megllt a szln. Tbben rmosolyogtak, egy frfi a siker V-jelt mutatta. Dom alkalmazottai pedig csendes rmmorajlssal fogadtk ott a szln: - J voltl, Tara! - Ez az, gy kell beszlni. - Most legalbb tudjuk, mirl sugdosott Dom egyes gyfeleivel az elmlt hten... Dom killt a tmeg el. Vlaszolt a krdsekre. Kzben megjtt az gyvd is, odallt Dom mell, s a jogi jelleg krdsekre vlaszolt szabatosan. A teraszon lk hangulata emelkedett, sokan mi-egymssal trgyaltk a dolgot. Ekkor Dom flrs sznetet javasolt. Intsre a szemlyzet ismt szthordta a frisstket. Ebdrl nem volt sz. A nap magasra emelkedett, a hsg a napernyk nlkl elviselhetetlen lett volna. Tbben bementek a hallba, ott rnykban lehettek. Merkell llt meg a lny mellett: - dvzlm. gyesen beszlt. Ha mg akad, aki ebbl sem rtette meg, annak nincs itt helye. - Ksznm. A szembl azt olvasom ki, hogy n s Dom... - Igen, Tara kisasszony. Mi ketten mr biztosan beszllunk. Hoztam kt msik kollgt, az egyik ugyan nem a vrosban dolgozik, hanem tvolabb. De ppen ezrt olyan nvnyeket is termel, amiket nlunk kevesen. s kielgtheti a cserepesvirg-ignynket is. Merkell beszlt mg arrl, hogy az egyik itteni kertszetben kne egy kisebb raktrt csinlni, ahol a cserepeseket trolnk addig, mg a boltok rendelseit teljestik. Hogy ne kelljen minden szlltmnyrt az autknak negyvenvalahny kilomtert megtenni oda s ugyanannyit visszafel. - J tlet. Megcsinljuk - grte Tara. Egy pillanatig tartott csak a bizonytalansga: van-e joga ilyesmiket grni? De aztn arra gondolt: ha Dom t krte meg, ismertesse a tervket - hiszen az rszben csakugyan Tara tlete volt - akkor ezt mint j sugallatot megjegyezheti. Ha sszell a trsasg s tevkenykedni kezdenek, akkor szmos dolgot megvalsthatnak. Ezt is. Majdnem egy ll rba tellett, mg mindenki krdsre vlaszoltak. A vgn ebbe a magyarzat-szolgltatsba Tara is beszllt. Jlesett ltnia s reznie, hogy komolyan veszik t, adnak a vlemnyre. St, azt egyenesen el is vrjk. s egyenrang partnerknt kezelik. A kora itt nem jtszott szerepet. Nha a tmeg feje fltt lttk egymst Dommal, nem mosolyogtak, hisz valakikkel beszltek. De ezzel is zentek egymsnak. A csak rvid idre sszekapcsold pillantsok nem voltak vletlenek. zeneteket hordoztak. Aztn Dom gy ltta, mindenki tud mr mindent ahhoz, hogy dntsn. Bejelentette: tz perc mlva szavazsra teszi fel a krdst. Akik az j trsasg megalaktsa mellett dntenek, automatikusan tagjai lesznek annak. Az gyvd mr elksztette a formanyomtatvnyokat. Valaki elszaladt Dom irodjba lefnymsoltatni ket. Csak egy krds volt mg bizonytalan - mi legyen a trsulat neve? Dom valamit sgott az gyvdnek, az kzmbs arccal hajolt kis hordozhat szmtgpe fl.

~ 99 ~

Aztn sebesebben peregtek az esemnyek. Kzeledett a dl, s az emberek megheztek. Dom el volt sznva: ha tovbb tart a tancskozs, akkor egy kzeli vendglbl hozat szendvicseket - de nem engedi el vendgeit dnts nlkl. Ezt azok is rezhettk, mert hamarosan visszaltek a helykre. Tara intett Domnak - most mr csak csinlja egyedl. a szlen tallt magnak egy szket, oda telepedett szernyen. Figyelte a frfit. Dom Alawa igazbl nem rezte magt jl ebben a szerepben, ltszott, nem kenyere a tmeg eltti szerepls, a beszd. De mert az gy a szvbl jtt, legyzte ezt a gtat is. sszefoglalta a krdseket, megmondta, melyikre milyen vlaszt adott - hogy a tbbiek is tudjk, s tbb mr senki se krdezze ugyanazt. A kedlyek elcsitultak, az emberek alig sgtak ssze, az arcok kisimultak. - Eddig ngy kertszet jelentkezett - Dom ismertette a nevket is. Rajta kvl hrom frfi llt fel, az egyik persze Merkell volt. Dom rviden bemutatta ket, a legtbben azrt legalbb hallomsbl ismertk ket. Elmondta azt is, melyik mit termel. Az gynek ezt a rszt Dom mr a mlt hten elintzhette - ismerte fel Tara az sszefggseket. Hiszen addig nem merte sszehvni a boltosokat, amg nem tudhatta biztosan, hogy lesz elg kertszet. Azok nlkl semmire sem mennnek. Ezt kveten Dom nmi meglepetst okozott mindnyjuknak, belertve Tart is. Bemutatott egy kzpkor asszonyt, akirl megtudtk: kellkeket s kiegsztket gyrtogat otthoni kicsiny mhelyben, egy-kt bedolgozval. Doni jelezte: ha megalakul a trsuls, akkor a kertszetnek egyik res helyisgben helyet biztost neki s munkatrsainak. Ok fogjk gyrtani a virgbolti kellkeket, s ha beindul az zlet, akkor egy nagyobb pletbe kltznek, ahol egy valsgos kisebb gyrat hozhatnak ltre. Dolgozhatnak nem csupn a trsulsnak, nagyobb nnepek, pldul Halottak Napja alkalmval mcseseket is gyrthatnak. Az gyvd figyelmezteten khintett. Dom blintott s nem tudta titkolni feszltsgt, amikor kimondta: - Eljtt ht a pillanat. Remlem, mindenki meggondolta mr... teht aki gy rzi, hogy boltjval egytt belp a trsulsba, tegye fel a kezt! A hzasprok, trstulajdonosok kzl csak egyikk jelentkezzen, krem. Elzleg a sznetben kiderlt, hogy sszesen harmincegy boltos jtt el. Most, amikor tbbszr is megszmoltk a kezeket, Tara s Dom arca felderlt... Huszonheten jelentkeztek! Ennyien be is lptek a trsulsba. Amint kiosztottk nekik az rlapokat, mris tltttk ki a rubrikkat s rtk al az veket. Az gyvd kzmbs arccal gyjttte be a paprokat. grte, mindenki nvre szl szerzdspldnyokat kap nhny napon bell. Dom s Tara egymsra nztek. gy valsul meg az lmuk? Amikor kzelebb kerltek egymshoz - sokan gratulltak nekik, kedvesen kellett rjuk mosolyogni -, a frfi a lny flbe sgta: - Az egyik vgyam teljeslt. Tara nagyon jl tudta, mire cloz, mi az a msik vgya. Amelynek beteljeslsre mg vrniuk kell... De ht ezt megbeszltk. Most ht csak biztatan mosolygott a frfira. Aki kzelrl ltta a lny sztnyl piros

~ 100 ~

ajkt, nyaka velt vonalt. Ltta fle mgtt a kicsiny hajpihket, s szembe, agyba vgott Tara zld szemnek mlyrehat, ers pillantsa. - Hlgyeim s uraim - llt fel mg utoljra Dom ismertetem teht azok nvsort, akik ma belptek a Sziromtenger Trsulsba... Tara megkvlten llt. Dom nzett, meg vissza. Sziromtenger...? gy nevezte el a vllalkozst. De lm, most a trsuls klcsnvette a nevet... gy rlt, mint egy gyerek. s eszbe jutott az az lom is. Szirmok sznyege, valsgos tengere fltt replt, lebegett... Dom mosolygott. rk teltek el. Tl voltak a ktszemlyes, ksei ebden. Dlutnba hajlott az id. Dom megtorpant az veghz kzepn. Furcsa szrt fny esett r, az arcn mintha megfoghatatlan, vkony kis rnykok ltek volna. De a jkedve az v volt, s aznap mr semmi sem vehette el. - Nagyon j veled. Tara nem felelt. Mit is mondhatott volna...? Csak ugyanazt. De mg nem akarta kimondani. A frfi lassan kzelebb jtt. Virgnzs rgyn jrtk mr egy rja a napfnyben flled hzakat. A hsg meglt az tltsz falak kztt, nhol nyirkos illattal prosult Tara szemben mg ott ltek a szegfk, dlik, margartk sziromsznei, kavarg indulatai, sugallt rmei. Hallgatott ht. Dom kzelebb jtt, tlelte. Nem szavakkal mondta ki vgyt. Nem is volt r szksg. Ez is olyan ersen sugrzott ki belle, hogy a lny pontosan rezte. Csak sejtette, hogy belle is sugrzik valami a frfi fel. Mert Dom, mikor karjaiba zrta, a flbe sgta: - Nagyon kvnlak s rzem, hogy te is engem. Mskor, mstl ez taln nhittsg lett volna. m a lny rezte, hogy itt nem errl van sz. Dom kimondja, amit rez. s ha azt rzi, hogy Tara fell is rad felje a vgy, azt is kimondja. Taln provoklni akarta t? Hiszen a provokci lehet desen izgat, csbtan csalfa, st igaz is. Ha azt hitte, ezzel megvltoztatja Tara elhatrozst, elgyengti akaratt, tvedett. A lny pontosan tudta, mire megy ki a jtk. Nem tagadta, hogy benne is tzel a vgy. Vajon milyen lehet Dom az gyban? A kvncsisg is ott mocorgott benne - hiszen csak huszonegy ves volt. Ugyanakkor egy si vatossg, ni blcsessg bukkant fel benne. Eddig azt sem tudta, hogy ez is ltezik benne. Nem akarta magt tl korn odaadni Domnak. ppen azrt, mert nagyra becslte a frfit. Ha csak egy rpke kalandra szmtott volna, ha a vgya csupn eddig s erre terjedt volna ki - taln most, ezen a varzslatos dlutnon hagyja magt rbeszlni. A virgok nehz, sr illata is erre buzdtotta. Nem is szlva a ltvnyrl s az rzsekrl. Csodaszp lett volna az a nyri vasrnap dlutn, ha mlt mdon koronzzk meg. De Tara tbbre vgyott. Tbbet, sokkal tbbet Domtl s az lettl is. Valahol a lelke mlyn ezt a frfi is rezte. Nem is beszlt sokig. Csak lltak ott az veghz kzepn. A nap mr nyugatra vndorolt, a srga sugarak oldalrl estek be. Nhny veglap szivrvnyszn kis foltokat vettett az tra, az gysokra.

~ 101 ~

Behunyt szemmel lltak s lveztk a msik kzelsgt. Azt, hogy ha felltzve is - de rintkezik a testk. Kt aura lett eggy, s gy ersebb. Aztn valahol Tara tudatban apr cseng szlalt meg. Kpzeletbeli volt, mgis hangos. - Mennyi id van, Dom? - Mindjrt t ra lesz. - Oh, akkor mennem kell. - Vrnak valahol? - krdezte a frfi meglepetten. - Igen is, meg nem is. Ha akarsz, velem jhetsz. De igyekeznnk kell. - Rendben van, mris. De mi lesz a kocsiddal? - Kt autval megynk, hiszen nem hagyhatom itt. Dom ekkor tett mg egy utols ksrletet: - Este visszajhetnk rte... esetleg. Olyan volt, mint egy gyerek. Egy csnyekrl lmodoz kiskamasz. Az a huncut szeme... Tara megfenyegette: - Ej, Dom, hogy neked mindig mson jr az eszed! - Dehogy mson. Csak rd gondolok - s eskre emelte jobb kezt. Tara megcirgatta szakllas arct: - Most tnyleg sietnem kell. Hajts mindig mgttem, s ne csodlkozz, ha megtudod, mi a cl. Dom ugyan grhette, hogy nem fog csodlkozni - mgis megdbbent, amikor hossz autzs utn - tmentek az egsz vroson, mert a cl" ppen annak ellenttes szln terlt el - az eltte halad fehr-piros kocsi a lversenyplya nagy parkoljba kanyarodott. Ott alig volt hely - ppen akkor zajlottak a futamok. De alighanem kifogtk az utolst, mert a tribnk melletti kapukon akkor znltt ki egy tmeg. A legtbb ember arcn csaldott kifejezs lt. Eldobltk nyeretlen fogadszelvnyeiket. Hadonszva mesltk egymsnak, mire fogadtak s mirt nem nyertek. Amikor Tara s Dom kiszlltak kocsijaikbl, az emberek ppen krlfolytk ket. Tbben mg j ideig lltak autik mellett s lnken beszlgettek, msok a kzeli buszmegllk fel vettk az irnyt. Dom elhatrozta, nem krdez semmit. Nagyon rdekelte, mit keres itt Tara. De egyelre fogalma sem lehetett rla, mert a lny hatrozott lptekkel ment eltte, s nem akart beszlni. Bejutottak a kapukon. Az plet mellett fekete ruhs biztonsgi rk lltak. Tara egyikktl krdezett valamit, s az a msik irnyba intett, ht arra mentek. Dom ekkor ltta, hogy nincsenek egyedl. Amint az utols futamot kveten elcsendesedett a lversenyplya, gy lnklt meg az egyik plet s krnyke a plya szln. Valaha taln ez is istll vagy lovarda lehetett. De ma mr nem annak hasznltk. A bejratnl senki sem krdezett tlk semmit. Hat ra volt, a nap nyugaton fggtt a lthatr szln. Mg nem bukott le a hegyek mg. De abban a kisablak, alacsony mennyezet lovardban felkapcsoltk a falikarokat, lmpkat. Szkek lltak a kpadln. Hvs volt. Ell egy doboghoz hasonlatos emelvnyen volt egy asztal, krltte nhny komor frfi foglalt helyet. A szkeken lk - lehettek vagy hatvanan - egyikk beszmoljt hallgattk. Mivel az emberek kicsit sszetorldtak hmi, ht Tara s Dom sem jutott elbbre egy ideig. Csak amikor a beszl befejezte, akkor mozdulhattak.

~ 102 ~

Mg helyet is kaptak, igaz, elgg htul. A lovarda akusztikja igen rossz volt. Tara csak annyit hallott, hogy olykor ellrl, olykor meg az oldalfalakrl visszaverdve rkeznek a szavak, s ezek folyton ugyanazok voltak: csd... elherdltk a vagyont... a biztostkok hinya... csdhelyzet... elfogyott a pnz... adssgcsapda... rossz menedzsment... rossz vezets... nemtrdmsg... zleti automatizmus....csd... csd... csd. Mr fl rja ltek ott - Dom meglepetten hallgatott -, amikor Tara vgre szrevette Johanna Degent. Az asszony olyan volt, akr egy fekete szobor. Mert tettl talpig fekete ruht viselt. Olyan volt, mint amikor Tara els zben ltta t az anyja temetsn. Johanna arct alig ltta - flig oldalt, de inkbb httal lt neki. Ritkn fordult el brmerre is. Olyan volt, mint egy vr. Egy megkzelthetetlen erdtmny. A lny csak ksbb kapcsolt, hogy hiszen ezek a kroml-korhol szavak voltakppen neki szlnak. Hiszen volt a lversenyplya tulajdonosa - eddig. De hogy Johanna mit gondol az esemnyekrl, nem derlhetett ki. Azokban a ritka pillanatokban, amikor kiss elfordult s gy Tara is lthatta az arct, mozdulatlan szoborarcot ltott. Johanna kemny volt, arcn egyetlen izom sem rndult. Fensgesen s megkzelthetetlenl rizte nyugalmt. Mint akinek mr semmi egyb nem maradt. s taln gy is volt. Az egybegylt kisebb hitelezk tbbsgnek alighanem fogalma sem volt rla, ki . gyvdek s ms megbzottak segtsgvel szerezte Johanna a klcsnket - derlt ki az egyik beszdbl. A Tara flt elr szavakbl a lny annyit tudhatott meg, hogy Johanna Degen alighanem egyb zleti lyukak betmsre hasznlta fel azokat a pnzeket, amelyeket a lversenyplya modernizlsra, egy j szrny ptsre s ms clokra vett klcsn. Az asztal krl lk egyike a csdbiztos lehetett - br Tara nem tudta meg, melyikk az. A tbbiek a szintn hitelez bankokat kpviseltk. Vitztak, br nem volt min vitzni. A helyzet tisztnak ltszott. Amikor ell felszabadult egy hely - addigi tulajdonosa dhs arccal kirohant, taln rgyjtani -, Tara bocsnatkr pillantst vetett Domra, majd elrement a szkek kztt, s lelt. gy kzelebb kerlt, most mr tbbet hallott. Rjtt, a vitt az gerjesztette, hogy a kisebb hitelezk megtudtk: elbb a bankokat elgtik ki az rverezsnl befoly pnzekbl. Ksbb kiderlt, hogy mg ket is megelzi az llam, amely a kztartozsokat fogja behajtani. A bankrok ezt elre tudtk, ht nem lepdtek meg. lnk hangzavar utn az emelvnyen lvk lejttek s tadtk helyket az rverezknek. Tara csak akkor jtt r: akik itt mellettk lnek, azok bizony nem mind hitelezk. St, taln csak a kisebbik rszk az. Egy frfi kerek fehr trcskat osztott ki piros szmokkal. Tarnak is knlt egyet, de a lny elhrtotta. Maga az rverezs nha igen gyorsan, mskor meg rettent lassan zajlott. Odaknn stt lett, s idebent volt olyan ttel, amelynek rverezse vagy tz percig is eltartott. Furcsa mdon nem ezek voltak a nagy, rtkes ttelek. Azok hamar gazdra talltak - akadtak ott frfiak,

~ 103 ~

akik szemmel lthatan azrt jttek, hogy megvegyk a 11-es vagy a 23as ttelt. Ms nem rdekelte ket - amint ezzel vgeztek s elintztk az ilyenkor szksges formasgokat is, tvoztak. A lversenyplya pletei hamar gazdra talltak egy nagy konzorcium kpben. Aztn az ingsgokat rvereztk - a legtbbet a lversenyplya dolgozi vettk meg. Sz esett mg egy fldterletrl s egy rtrl is, ahol a versenylovak szmra a takarmny egy rszt termeltk. Valaki egy gabonaraktrat emlegetett, ez is ttel volt. Nagy harc rn egy vrs arc, kvr frfi vitte el. A hitelezk vgig kitartottak, s amikor az rverezs vget rt, vrtk a vgeredmnyt. Tekintlyes sszegrl szmolt be a csdbiztos. Azt is megjegyezte: Johanna Degen asszony ide is egy nagy limuzinnal rkezett, amely az tulajdont kpezte az rkezs pillanatban. De most azt is elkoboztk tle, hisz az eddigi bevtel nem elgtette ki a tartozsait". Johanna erre sem mozdult - Tara csak t nzte mindig, ahnyszor a nevt emlegettk. Htul nhny fiatalember lnk tapssal s fttyel fejezte ki egyetrtst. - J, hogy elvettk a kocsijt! - Repljn a seprjn a boszorka! - tdtotta a msik. Tara hallgatott. Nem az feladata megvdeni Johannt, ha mr ilyen helyzetbe hozta magt. De az asszony most is vrtorony volt, magnyos szirten llt, magasrl nzett le. gy tett, mintha semmit sem hallana, itt sem lenne. Pedig biztosan nem gy volt. Vajon mire gondolt? Mg eladtak nhny kisebb ttelt. Az rverezk egy rsze hoppon maradt. Valaki a bejratnl osztogatott listt kzben tartva reklamlt, de megmagyarztk neki: csak nem figyelt kellkppen, mert az ltala reklamlt ttelt rgen eladtk. Vgre az is tvozott. A bankrok s a kzjegyz is szedtk a storfjukat. Mindenki menni kszlt. Tara oldalra pillantva a szeme sarkbl ltta Domot. A frfi ugyan felllt mr, de nlkle termszetesen nem akart tvozni. A kijratnl vrakozott a lnyra. Az utols hivatalos szemly tskjt hna al vgva, mobiltelefonjt bekapcsolva lpegetett el Johanna eltt. Mg egy kvncsi pillantst vetett az asszonyra, aztn mgtte is becsukdott az ajt. Az asszony mg mindig nem mozdult. Tara felllt, lassan odament hozz. Megtorpant eltte, kzel. Johanna tekintete lassan emelkedett felfel. Elszr csak a lny lbt, aztn derekt ltta. Vgre a szeme felrt az arcig. Hallgatott. Tara halkan, hatrozottan szlt: - Gyere, nagymama. Hazamegynk. Johanna Degen nem nagyon tudta, mi trtnik vele. A mai nap volt az utols a csapssorozatban. Eljtt ide, mert azt hitte, sikerl megakadlyozni a vesztesget. De hamar felfogta: ezek a keselyk mindenre vgytak, s mindent el is visznek. Senki nem akart megknyrlni rajta. lveztk, ahogyan szthordhatjk a vagyont. Es nem tehetett ellene semmit, hiszen valban voltak tartozsai. Sok tartozsa. Most kvette a lnyt. Az unokjt.

~ 104 ~

Alig volt gondolat a fejben. Csak annyit rtett meg tz perccel korbban, hogy elvettk a kocsijt is. A sofrje mr nem is jelentkezett. A jv stt volt, ismeretlen. rthetetlen. Tara belekarolt s mentek, lassan. Dom is kvette ket. rezte a kt n kztt fennll feszltsget, a pillanat klnben is megdbbentette t annyira, hogy nem tudott szlni. Kicsit tancstalanul ment mgttk, t a parkoln. Ahol addigra megritkultak a jrmvek. Mr sttedett. Tara kinyitotta a furgon ajtajt. Johanna Degen most mintha maghoz trt volna. Megszemllte az autt, oldaln a feliratot. Nyilvn soha nem lt ilyen szerny jrmben. Egy pillanatig habozott, beljn-e? De Tara kivrt. Trelmesen. s amikor Johanna vgre helyet foglalt, becsapta a kocsi ajtajt. Dommal egytt megkerlte a jrmvet, htulrl. - Mondok egy szmot, lgy szves hvd fel... Silvia szma. Mondd el neki, mi trtnt. Hogy szksg lesz arra a kis szobra is, ami ott van a frdszoba mellett. Krlek, figyelmeztesd, ne csodlkozzon, amikor hazarnk. - s mi mikor tallkozunk? - Majd kereslek, kedvesem. A sz kellemesen simult a frfi flbe. A lelkbe. Tara csak megszortotta a karjt, s mris ment. Dom utnuk nzett. A parkol szln mg ltta felvillanni a piros fklmpkat, aztn shajtva elvette a telefonjt. Amikor Tara kinyitotta az ajtt, Silvia llt az elszobban. Ltszott az arcn, hogy Domtl tudja mr a rszleteket. Nyilvn nem csak annyit mondott el a frfi, amennyit Tara krt tle. Silvia csodlkozott, de elrendezte arcvonsait, amikor meghallotta a kulcs csikordulst a zrban. - Szia... J estt, asszonyom. - J estt - ez volt az els sz, amit Johanna kiejtett. Tarhoz sem szlt egsz ton. gy viselkedett, mint aki sajtos szellemi kmban van. Hagyta, hogy brmit tegyenek vele, semmi sem rdekelte. De lehet, hogy kzben azrt - sztnsen - figyelte maga krl a vilgot, a vltozsokat. Mert Tara szrevette: pontosan rti, amit mondanak neki. Taln fokrl fokra kezdett visszatrni oda, ahonnan egyszer elment? - Ez az a szoba. Csak nem tudom, hogy meddig... - Silvia elharapta a szt. - n sem tudom, meddig. De biztosan helykre rzdnak a dolgok felelte Tara. Johannt bevezette abba a kicsiny szobba, amit csak egyszer pr msodpercre ltott - amikor Silvia az els napon megmutatta neki a lakst. Most az gy megvetve, az ablak rsnyire nyitva. Voltakppen bartsgos volt, ha kicsi is. Johanna megtorpant a kszbn. Mg mindig nem szlt. Tara gy tett, mintha minden a legnagyobb rendben lenne: - Itt van a frdszoba, arra meg a konyha. Nem vagy hes...? Akkor magadra hagyunk. J jszakt, nagymama. Johanna mgtt becsukdott a szoba ajtaja. Tara s Silvia sszenztek, aztn lassan elmentek a nappaliba. Az ajtt rsnyire nyitva hagytk, hogy halljk, ha valami trtnne. De nem trtnt semmi. Egyszer ugyan nylott

~ 105 ~

az ajt, Johanna kiment a frdszobba, aztn visszament, s mr a csnd megnyugtatan sztterjedt a laksban. - Nagyon fradt lehet. - Nem is csoda. Egy ilyen nap utn? - A legrosszabb az a tudat lehet, hogy elvesztette mindent. - Ht ennek n sem rlnk. - De most majd alszik taln. Silvia a lny arct nzte: - J ember vagy, Tara Catrall. Ezt valahol valakik biztosan feljegyzik neked. Tudod, gy hiszem, mindenkinek minden tette feljegyzsre kerl valahol. Ne rtsd flre, nem vagyok vallsos, s egyltaln nem biztos, hogy ennek, amit mondok, bnni kze is lehet egy istenhez. Mgis meg vagyok gyzdve, hogy nem hiba vagyunk jk s nem bntetlenl vagyunk rosszak. Valahol kialakul egy egyenleg. Aki nagyon rossz, elnyeri a bntetst - ha nem itt s most, ht egy kvetkez letben. Aki pedig jt tesz, azt a javra rjk. Tara szomoran nzett maga el: - Lehet, hogy gy van, Silvia. De n nem ezrt tettem. Taln akkor sem mentem volna el sztlanul Johanna mellett, ha egy idegen. - s most... mi lesz? - Egyelre semmi. Mivel reggel megyek dolgozni, knytelen vagyok t rd bzni. s hosszan meslte, Dom Alawa hzban hogyan alakult meg aznap dlben a Sziromtenger Trsuls. A kis szobbl semmi zaj nem hallatszott. Tara este tz krl odalopzott s flt az ajtra tapasztotta. De semmit sem hallott. Visszasettenkedett ht a frdszobba, aztn a hz elcsndesedett. Kzs fedl alatt aludt hrom n, hrom sors. Msnap reggel a kis szobban mg mindig nem volt mozgs. Silvia gy vlte, a fradt Johanna taln dlig fog aludni. Tara elment dolgozni. Tele volt ervel s energival. Mire Ida bejtt, mr kitakartotta a boltot. A lnnyal egytt cserltek vizet a tartlyokban, ferttlentettek. Tara megmutatta Idnak, hogy a krizantmok szrt sohasem szabad vgni, trni kell. Kzben jttek a vevk. A vevk, akik mg nem tudtk, hogy hamarosan egy Sziromtenger emblmval elltott bolthlzatban fognak vsrolni. Mghozz olcsbban, mint eddig. Errl is beszlgettek. Dom szinte rnknt hvta Tart valamilyen gyben. Kiderlt, hogy szereti vele megbeszlni a rszletkrdseket is. Dom nem volt tancstalan - de komolyan vette azt, hogy Tara Catrall az egyik kitallja a trsulsnak. gy aztn brmilyen kisebb vagy nagyobb gond tmadt, ha egy megoldand krds jutott eszbe, rgtn t krdezte. Mindketten tudtk, hogy itt tbbrl van sz. Az a kis problma csak az egyik oldalt jelentette a dolognak - a msik az volt, hogy ilyenkor megint hallhattk egyms hangjt. sszekapcsoldott a lelkk az teren keresztl, s nagyon jl reztk magukat. A vonzs ntt, nvekedett. Dl krl Tara felszaladt. Johanna mg mindig nem jelentkezett. Silvia lthatan aggdott. Hadd aludjon, hadd pihenjen - mondta Tara, s

~ 106 ~

visszament. A dlutnt azzal tlttte, hogy szaladglt a vrosban. Felteheten utoljra kocsizott ki a vros szlre, a nagybani piacra. Azrt is ment, hogy szimatoljon. Affle botcsinlta ipari kmnek kpzelte magt - az rdekelte, tudnak-e a nagykereskedk mr a Sziromtenger Trsulsrl? De ennek semmi nyomt nem fedezte fel. A kereskedk hallgattak - egyelre a sajt rdekkben is. Hiszen csak egy bizonyos naptl, valsznleg a jv htftl indul be a trsuls, addig meg kell rizni a ltszatot. Milyen pnik lesz itt htfn hajnalban! A nagykereskedk egyszerre rdbbennek, hogy huszonht boltos - a vros virgboltosainak majdnem a fele - egyszeren a tvolmaradsval tntet. Kapkodni fognak, ktsgbeesnek - de meg is rdemlik. Krbejrta az egsz terletet. Egy olyan boltot is felfedezett, amit eddig nem ltott. Fiatal hzaspr szorongott egy kuckban. A frfi enyhn srlt volt, valami gyermekkori betegsg maradvnyt cipelte, nehezen tudott beszlni. De szellemileg teljesen p volt, s ezt a felesge is megerstette. Tara eltlttt velk vagy fl rt. Panaszkodtak, hogy br elg sokba kerlt nekik a hely brlete, de rossz helyen van, erre kevs boltos jn. Fleg kellkeket rultak, s ltszott, a legtbbet maguk ksztettk. Hogy ne teljen hiba az id, ott s akkor, beszlgets kzben is dolgoztak. Tara vagy tz percig figyelte, hogyan jr a kezk, aztn flrement s felhvta Domot: Azt hiszem, megtalltam azokat, akiket kellkgyrtsra felhasznlhatunk - beszlt, beszlt. Dom hangjban rzdtt, mi jutott eszbe. Mg mieltt kimondta volna, Tara mr tudta, hogy erre gondol. - Most rgtn odamegyek s megszemllem ket. Esetleg rgtn ajnlatot is tehetnk nekik. - Kzsen? - Termszetesen, kedves Sziromtenger kisasszony. - Valljad be, Dominik Alawa, hogy nem is annyira ezek a fiatalok rdekelnek tged... - Minden megeshet, Tara Catrall. Ki tudja, lehet, hogy tallkozom ott egy igen csinos s roppant kedves lnnyal is...? - Csak ne szmts tl sokra. Ez a figyelmeztets is clba rt. Ha Dom mindenkppen ltni akarja t, st mostantl kezdve mindennap tallkozni akar vele... mirt ne? Legalbb jobban megismerik egymst. De egyelre a frfi valban ne szmtson tl sokra". Tara jl rezte magt ebben az llapotban, s izgat volt tudni, hogy udvarolni fognak neki. Kellemes borzongs tlttte el, ha Dom cskjra gondolt. Tett nhny krt a piacon. Amikor Dom megrkezett, s egytt ballagtak a kellkesek fel, felhvta Silvit: - Trtnt valami vltozs? - ppen hvni akartalak. Johanna vgre megtrt - Silvia szinte suttogott, ezzel is jelezve, hogy az asszony nem lehet messze tle. - Kijtt s vltottunk pr szt. Alig emlkezik arra, ami trtnt. Majdnem az egsz napot taludta, de most mr jobban van. Ivott egy tet, s rviden beszlgettnk. Rd emlkezik s tudja, hogy te hoztad ide. - Vannak valamifle tervei?

~ 107 ~

- Nem szlt rluk semmit. Most visszavonult a szobjba, mondta gy, most visszavonulok a szobmba"... Te Tara, lehet, a nagyanyd nem tudja, hogy az az n szobm? - Egyelre teljesen normlisnak ltszik, nem...? Ht akkor hagyjuk regenerldni. - Rege... micsoda? - Majd elmeslem. A lnyeg, hogy hadd pihenjen, ameddig akar. Ha szksgt rzi, akr hrom nap s jszaka egyfolytban. Htf este Dom elhvta a kellkkszt fiatalokat egy kvzba, Tara is ott volt, megbeszltek mindent. Msnap a fiatalok kimentek az Alawakertszetbe s megnztk, mit tud ajnlani a Trsuls. Kaptak egy helyisget, s minden munkakrlmnyt megteremtenek szmukra, ha kizrlag a Trsuls javra dolgoznak majd. A nagybani piacon mkdtetett brletet visszamondjk, s dolgozhatnak. A trsuls tveszi termkeiket, garantlt mennyisget garantlt ron, s ha kell, jabb munkatrsakat is biztost szmukra. Hogy aztn a Trsuls mit kezd az tvett cikkekkel, az az dolga. De mivel k is tagjai lesznek a Trsulsnak, a remlt ves haszon felosztsban rszeslnek majd, termszetesen. Ami Johanna Degent illeti, Tara prftnak bizonyult. Valban hrom teljes napig tartott, mg Johanna visszaszerezte erejt. Ezalatt Tarval nem is tallkozott. Vagy szndkosan, vagy vletlenl - de mindig akkor bjt el rejtekbl", a kis szobbl, amikor Silvia egyedl volt otthon. Aki szegny alig mert kimozdulni. Homlyos nyugtalansg lt benne. Valahogyan furcsnak tallta Johannt, nem bzott benne, Flt is tle. sszerezzent, amikor hallotta, hogy nylik a kis szoba ajtaja, jellegzetes hangja volt annak a zrnak, kilincsnek. Feszlten figyelte a neszeket az elszobbl. Johanna mindig csak a frdszobba ment, s egyszer a konyhba, tert. Akkor Silvia vgre legyzte flelmt s mintegy vletlenl is kiment a konyhba. Johanna sszerezzent, amikor megltta. - Ne fljen, kedves Johanna - mondta a madrcsont, apr kis asszony. Tlem aztn igazn nem kell tartania. Nem vagyok hitelez - mosolyogni prblt. Htha ezzel a kis trfval feloldja a feszltsget? Ami ott volt Johanna szemben. - Nem... nem flek - mondta az asszony. Ott lltak a konyha kzepn s nztk egymst. Johanna szemben makacs sttsg gylt ssze. A haja most festetlen volt, eluraltk az sz szlak. De egyenesen llt. Harcra kszen. Mr nem volt ttova, sem menekl, bujkl. Silvia mindezt rezte s rtette: - Mirt olyan harcias, Johanna...? Mr nincs ttje a harcnak. Mindent elvesztett, viszont cserbe megszerezte a bkessget. Mr nem kell tartania hitelezktl s klnfle pnzgyi csapdktl. Amikhez n nem rtek, ezt elrebocstom. Csak sejtem, hogy eddig sok lmatlan jszakja lehetett. - Mita meghalt a fiam, csak lmatlan jszakim vannak. Ha meg nha mgis alszom, akkor lmodom. Szrny dolgokat. - Valamennyit hallottam az letrl. Tudom ht, mennyi bajt okozott nnek Rose Catrall. Pedig csak szerette a fit, ennyi volt az egsz.

~ 108 ~

- Szerette...? Meglte! Silvia kis ideig hallgatott. Meglepte, most hirtelen mekkora energia taln gyllet? - volt az asszonyban. Lehajtotta a fejt: - Ne feledje el: Rose Catrall nem azonos Tara Catrallel. s otthagyta egyedl, a mr sisterg teafz mellett. Cstrtkn dleltt Silvia sebesen hvta Tart. A lny a boltban volt. - Johanna elindult, megy lefel - jelentette az regasszony sebesen, s mris letette a kagylt. Tara killt a bolt ajtajba. Johanna nem tudhatja, hogy itt dolgozik. Valahov megy... de hov? Kvette ht az regasszonyt. A nagyanyjt. Br ez a sz is olyan klns volt szmra. Rose Catrall szleit sohasem ismerte, gy ht nem voltak nagyszlei sem. Az, hogy Johanna els, rgholt frje az nagyapja volt, mr meg sem fordult a fejben. Egyetlen vr szerinti rokona ltezett ebben a hatalmas vilgban itt a harmadik vezred elejn - s ez Johanna Degen volt. Aki most ott ment eltte, kiss ttovn haladt a jrdn. A kirakatokat, a boltok feliratait nzegette. Eddig csak sofr vezette limuzinban jrt az utckon, olykor esetleg bemerszkedett valamilyen luxus bevsrlkzpontba... Most vajon merre megy?" Nem titkolhatta nmaga eltt, hogy apr krrm is munklkodik benne. Ez nagyon idegen volt szmra Johannban - az, hogy rendkvl sok pnzzel rendelkezett egsz letben. Egszen mostanig. De ez nem vaktotta el Tart. Nem az fjt neki, hogy letnek eddigi huszonegy ve alatt neki semmi sem jutott ebbl a hatalmas vagyonbl. Nem rdemelte meg, nem is tudott rla. Ami egyszer mr lezajlott, mltt lett, nem nagyon tudta rdekelni. Az biztos, hogy a jvjt sohasem akarta a mltra pteni. Azrt meg kell dolgozni, meg kell harcolni. Ment ht Johanna mgtt, egy kicsit leselkednek, egy kicsit indin harcosnak rezte magt. Detektv volt, aki ms cselekedeteit s ha lehet, a szndkait frkszi. Johanna eleinte nagyon bizonytalanul mozgott, gyakorta megfordult, a sarkokon mindenfel tekingetett. Tarnak rsen kellett lennie, az asszony nehogy szrevegye t. Kzben azt is szrevette, hogy a nyri dlelttn t is alaposan megnzik a frfiak. Egyszer mg elismer, br halk fttyentst is hallott a hta mgtt. gy frdtt ebben, mintha egy kellemes s meleg szkkt mindenfell rpermetez vizben haladt volna. Tetszett a frfiaknak, akik ezt a maguk mdjn a tudomsra is hoztk. Pillantssal, bmul tekintettel s ms apr jelekkel. Azt egyik sem tudta, hogy a szve mr foglalt. Dom... Igen, csak r gondolt. Johanna megtorpant egy bankautomatnl, retikljben keresglt. Tara ltta, bankkrtyt vett el, bedugta a nylson. Kis tprengs utn beptygte a kdszmot is. Aztn eltette a bankjegyeket. Szval maradt mg valamennyi pnze", gondolta a lny. Johanna ezutn fehrnemboltba trt be, vsrolt. Ht ez rthet volt, hiszen semmije sem maradt. A kvetkez lloms egy ruhz volt, ahol Johanna a divatosztlyt jrta vgig. Tarnak elg sokat kellett bujklnia, nehogy szrevegye t. Itt kt ruht, nhny blzt s egy pr cipt, vett. Majd a tskaosztlyon egy gyes kis mbrtskt is. Nincs olyan sok pnze, hogy igazi brre teljen. Vagy csak nem akar felvgni...?" Tara hiba tprengett.

~ 109 ~

Ezutn azt kellett ltnia, hogy egy kis grg tterem eltt Johanna megtorpan. A tbbnapos koplals utn aligha tudott parancsolni magnak. A kiraml illatok megcsaptk. Bement s helyet foglalt, rendelt. Tara addig a kzelben ttte el az idt. Kzben felhvta Silvit, s beszmolt a trtntekrl. Hvta Idt is - a boltban minden rendben? Johanna kijtt s folytatta tjt. Nha szemltomst nem tudta, merre van. Nem ismerte ezt a vrosrszt. A Pamallo-negyedet rtta s anlkl, hogy szrevette volna, lnyegben krbement. gy dli egy ra tjban ismt a kiindulponthoz kzeledett. Egyszer megllt a jrda szln, a forgalmat nzte. Biztosan azon tprengett, hogy megllt egy taxit. De aztn ment tovbb. Krdezett valamit egy ntl, aztn egy boltja ajtajban lldogl tvstl. Azok mutattk neki az irnyt. Teht indulskor megjegyezte a tr nevt", rtette meg a lny. Kt s fl rs sta" utn visszartek a hz el. Johanna alaposan megszemllte a hzat, s rjtt, hogy innen indult el. Tara hvta Silvit: - Visszajtt, most megy fel. Dlutn Tara a boltban dolgozott. Egyszer Silvia lejtt hozzjuk: - Kpzeld, most mr egszen normlis. Megjavult a kedve. Mg beszlgettnk is. - Mirl? - Ht olyan mindennapi dolgokrl. ltzkds, rak. Mellesleg fogalma sincs arrl, mi mennyibe kerl. Telefon, fts, kzlekeds, benzin...? De nem olyan rideg s elutast, mint eddig volt. Mr olvad", azt hiszem. Errl este Tara is meggyzdhetett. Valami trtnt Johannval azon a napon, mert mintha kicserltk volna. Dersen tekintett a vilgba. Igaz, amikor Tara belpett a nappaliba - ahol a kt asszony tezgatott lnk beszlgetsbe merlve tett egy olyan mozdulatot, mintha el akarna menni onnan. De Tara erre is felkszlt llekben. Igyekezett olyan termszetesen viselkedni, ahogyan... mskor is szokott. Ms helyzetekben, msokkal. - Szia, nagyi - jegyezte meg, s kiment a konyhba. Letette, amit hozott a bevsrlsbl. De rgtn visszajtt: - No, hogy telt a napotok? Johanna mg hallgatott. Silvia vlaszolt a krdsre. Tara lelt harmadiknak a kis asztalka mell. Silvinak ez elgsges rgy volt, hogy kirohanjon egy harmadik csszrt, s ne siessen vissza. Otthagyta ket kettesben. Johanna s Tara tekintete sszekapcsoldott. - Jl vagy? - krdezte a lny. - Igen... azt hiszem - Johannt taln a tegezs lepte meg. Mg bizonytalan volt, de ltszott, akar mr valamilyen vltozst. - Semmivel se trdj egy darabig - mondta Tara. - Addig maradsz itt, ameddig akarsz. Ha Silvia is egyetrt, ellakhatsz a kisszobban. n is nla lakom, mert az anym temetse utn... - egy pillanatig tartott csak sznetet. De ht nem szmtott a mlt, neki nem. Ers hangon folytatta ht: - .. .Eladtam a lakst, hogy legyen mibl elindtani a virgboltot, s albrl lettem. - Tudom. Silvia mindent elmeslt... Rlad is. Johanna arcn nem volt mosoly, de valami szeldsg uralta el a tekintett, amikor tovbb beszlt. A szemt mr nem vette le a lnyrl: - Olyan fiatal vagy, mgis milyen sokat kellett mr harcolnod az letben... Tara.

~ 110 ~

A lny szvben remnysg bredt. s valami melegsg is letre kelt. - Ugyan, nagyi! Ennyit mindenkinek ki kell brnia. Nem tudom, te milyen voltl huszonegy ves korodban. De biztosan te sem hagytad magadat legyrni az lettl. A mondat kicsit irodalmi volt, mintha egy regnybl olvasta volna fel. De Johanna tudta, ez bellrl jn. Elg volt Tara arct nznie. Es ppen azt figyelte. Kicsiny mosoly szaladt t az arcn, de rgtn el is tnt onnan. Mintha csak vletlen, vagy flrerts szlte volna, nagyon rvid idre: - Akkoriban mg nem voltam olyan kemny s harcias, amilyen. .. amilyen ksbb lettem. A mi csaldunk sem volt gazdag. Nekem a pnzt az letembe az els frjem, Peter apja hozta. Attl kezdve olyan termszetes volt, hogy nem lehettek anyagi gondok. Ami problmt okozott, az vagy az egszsg, a csald, vagy a befektets volt. Mindhrommal akadtak gondok. A frjem beteges volt, aztn el is vitte a rk... A fiam is egy problms emberr ntt fel. A befektetsek tern ment mg a legjobban minden. Azt hamar kitanultam, megismertem a fogsokat s a sajt kezembe vettem a dolgokat. Ms nem szlhatott bele... A msodik frjemnek sem engedtem meg. Sokig, nagyon sokig... tbb mint harminc vig jl is mentek a dolgok. De aztn valami sszezavarodott bennem. Mr nem rdekelt annyira a pnz. A vilg dlnglni ltszott. A tzsdk is megbolondultak. Vesztettem, s az sem rdekelt. Ahol omlani ltszottak a falak, ott hitellel tmasztottam meg ket. Az, amit rgebben kicsit nagykpen Johanna-birodalomnak" hvtam magamban, dlnglt. Olyan volt, mint egy lket kapott haj. Kezdetben csak egyetlen lk volt, az is aprnak, jelentktelennek ltszott. De mind tbb lett bellk, a birodalom hajja mr alig haladt elre, s mind mlyebbre sllyedt. Amikor ezt szrevettk az zleti vetlytrsak, mg gyorsan belefrtak nhny jkora lket, csak hogy minl elbb menjek a fenkre. Kzben a hitelezk is felbredtek, pnikba estek s kveteltk a visszafizetseket. Elg volt azt mondani - elszr, csak egyszer, csak az egyiknek! - hogy nem tudok fizetni" - s ksz. Elszabadult a pokol... Nzett maga el. Silvia eddig a kszbrl hallgatta, most bejtt. Hrmasban teztak ht. Megszlalt Tara telefonja. - Minden rendben van? - krdezte Dom. Aztn arrl beszlt, hogy holnap dltjban sszejnnek nhnyan a trsulstl, pnzgyi s egyb gyeket kell megbeszlni, dnteni. Krte Tart, jjjn el is. Olyan szp volt a hangja. Annyi melegsget sugallt... Kzben Tara maga eltt ltta nagyanyja kicsit szomor arct. Az tlet abban a pillanatban jtt. A szomor embert oda kellene vinni, ahol a vidmak, az optimistk, az ppen tervezgets lzban lk vannak. Ez sokkal tbbet segtene Johannn, mint itt lni egsz nap Silvival, vagy akr vele, Tarval. s Tara sohasem habozott, ha j tlete tmadt. Azonnal a megvalsts tjra lpett: - Kedves Dom, elmegyek. Klnsen, ha ksztesz valami harapnivalt is. - Neked ne ksztenk, drgm? - Kszts neknk, Dom. - Hozod azt a lnyt, hogy is hvjk... Idt is?

~ 111 ~

- Nem lehet, valakinek a boltban kell maradnia. Valaki mst viszek magammal, ha is egyetrt. Dom akkor fogta fel. Tara rlt, hogy a frfi hangjban semmi vltozs nem llt be. Nem jelezte akr nkntelenl is, hogy ellenrzsei vannak Johannval szemben: - A nagyanydat is szvesen ltom. Gondolom, szksge van egy kis normlis trsasgra. - Pontosan errl van sz. A beszlgets utn Tara Johannhoz fordult s akarta mondani, mirl is van sz. De a jelek szerint Silvia mr sokat meslhetett mindenrl, mert Johanna knnyed kzmozdulattal meglltotta Tara lendlett: - Elmegyek. Egy kis kikapcsolds nekem sem rt. Ne haragudj, Silvia nzett a hziasszonyra. - De ha csak veled vagyok itthon, az nekem nem elg. - Megrtem - mosolygott Silvia. - Nem ilyen csndes lethez szoktl. Johanna szeme a messzesgbe nylott. Ht igen. Ahol eddig lt, ott minden fnyes, nagyszabs s mozgkony volt. De az a vilg mr elmlott... s milyen rdekes, hogy az unokja is ugyangy gondolkodott. Mert ekkor Tara megjegyezte: - Ha egy hajtrtt vgre partra vergdik a lakatlan szigeten, jobb, ha nem gondol az elz letre. Itt most egszen j krlmnyek kztt kell megtallnia a helyt. Johanna blintott: - s nmagt - tette hozz halkan. 6. Pntek dlutn nagy meglepets rte Tart. Elmentek Johannval Dom Alawa hzba. Ahogyan azt a frfi elre jelezte, egyltaln nem volt egyedl. Mire a kt n is megrkezett, mr elg sokan jttek ssze. Pldul ott volt a nagybani piacon felfedezett kt kellkgyros, aztn az gyvd, s hat-ht leend trstulajdonosa a Sziromtenger Trsulsnak. Nagy vita zajlott ppen, amikor a hlgyek kis ksssel bejttek. Odaknn most nem volt j id, vihar kszldtt. Dom csak futlag tudta dvzlni ket. Johanna kezet nyjtott neki s kvncsian megszemllte. Ebbl a tekintetbl Tara s Dom megsejtettk: Silvia kicsit pletyks volt, alighanem mindazt elmondta rluk Johannnak, amit tudott. - A konyhban vannak szendvicsek - mondta a frfi gyorsan. - Itt most nagy vitba keveredtnk. - Mirl van sz? - rdekldtt Tara. Kzben Johanna engedelmeskedve az utastsnak, megkereste a konyht. Lecsapott egy tnyrra halmozott szendvicshalomra, s valami innivalt is keresett. Gymlcslevet tallt. - A knyvelnk lemondta a munkt. Biztosan kapott egy jobb ajnlatot. De neknk most kell eldntennk, hogyan osszuk be a pnzt. A htfi indulskor mr nem lehet csak beszlni. A kltsgeket fizetni kell. A Trsulsnak az els rtl kezdve lesznek bevtelei s kiadsai... Tara kzben dvzlte a tbbieket. Ltsbl ismerte ket. A hallban sszetoltak hrom asztalt is. Csekkek s bankjegyek hevertek. Dom ppen

~ 112 ~

azt magyarzta, hogy elre nem tudhat, mennyi kszpnzt tartsanak a kasszban s mit csinljanak az idnknt megnvekv, mskor meg apad pnzmennyisggel. Hogyan lehetne elre kiszmtani, mikor mennyi lesz a szksglet s a bevtel, meg a kiads? Tancstalanul meredtek egymsra az asztal fltt. Dom a fejt vakarta, ami nla nyilvn a tancstalansg jele lehetett. ppen a knyvels nehzsgeit kezdte volna ecsetelni, amikor valaki a bell csndben azt mondta: - n tudom. Felkaptk a fejket. Csak Tara nem - hiszen mr ismerte ezt a hangot. Johanna. Ott llt a hall kszbn, egyik kezben a szendvicsestl, a msikban az vegkancs a gymlcslvel. Lassan jtt az asztalhoz, letette terheit. Kzben a tekintete krbeszaladt. - De nagyi... - kezdte volna Tara az ellenkezst. s Johanna pontosan kiolvasta a szembl, mit mondana. Alighanem ugyanezt ltta Dom Alawa szemben is. k ketten ismerik itt a mltjt. Tudjk, hogy tnkrement. Miv lett a Johanna-birodalom"...? m az asszony most megint kemny volt, amikor az unokjra nzett: - Harminc ven t egszen jl elvezettem egy vllalkozst, st, sok vllalkozst egyszerre s egytt. Nem ltezik, hogy ne tudnk tleteket adni egy ilyen... kis vllalkozshoz. Dom szeme Tart kereste. Sugallta volna, hogy hallgassk meg Johannt. mde Tara sem ellenezte, s ezt rezte a nagyanyja. A megenged csnd hallatn Johanna beszlni kezdett: - Azt ugyan senki sem tudhatja elre, hogy mekkora likviditsra van szksge egy most indul s mg ki nem prblt vllalkozsnak. De a szakemberek mr rgen kitalltk, mit lehet s mit kell ilyenkor csinlni. Vannak mdszerek arra, hogy elkerljk a meglepetseket. - Mondja el ket - krte az egyik asszony. Jl men belvrosi virgboltot vezetett, az imnt fizette be a rszvteli djat, s lthatan nem volt neki mindegy, mi lesz a pnze sorsa. s persze a vllalkozs is. Tara helyet foglalt, erre a tbbiek is leltek. Sok tekintet fggtt vrakozan Johanna arcn. Az asszony valsznleg a rgi nagy igazgattancsi lsekre gondolt. Ott is volt a kzppontban, s sokak letrl, pnzrl, jvjrl, sikerrl vagy kudarcrl dnthetett. Az sszegek, amelyekrl ott hatrozni kellett, sszehasonlthatatlanul, nagysgrendekkel nttk tl azt, amennyi itt egyltaln lehetsges. De nem habozott megosztani a tapasztalatait: - Az sszes pnzt, amit a tagok befizettek, hromfel kell osztani. Harminc, negyven s harminc szzalkos arnyban. Az els sszeg egy harmincszzalknyi, ezt kszpnzben itt kell hagyni a kasszban. Ebbl kell majd fizetni mindent az els hetekben. - s mi lesz a tbbi sorsa? - rdekldtt egy msik keresked. - A negyvenszzalknyi rszt olyan bankszmlra kell befizetni, ahonnan az sszeg egy rsze brmikor lehvhat, a msik rsze viszont addig is kamatozik. Termszetesen, mivel ehhez a szmlatulajdonos brmikor hozznylhat, a kamata meglehetsen alacsony. De legalbb

~ 113 ~

kamatozik valamit, ugyanakkor tetszs szerinti idpontokban elrhet, vszhelyzetben lehvhat onnan nagyobb sszeg is. - s az utols harminc szzalk? - krdezte a kellkgyrt, srlt fiatalember felesge. - Az az igazi vsztartalk. Ezt mr rdemes lekttt, hosszabb tv bettekre betenni. Hadd kamatozzon, amg nincs r szksg. - De ha mgis ki kell venni, elvesztjk a kamatot - mondta vatosan Dom. - Erre is van orvossg. Azt az sszeget nem egyben kell betenni, hanem legalbb hrom rszben. gy ha egy bizonyos pillanatban, mondjuk pr napra, nagyon megszorul a trsuls, elg az egyiket kivenni, megbontani a kamatkonstrukcit, attl a tbbi sszeg mg tovbb kamatozhat. Johanna ezt annyira magtl rtetden s ugyanakkor magabiztosan adta el, hogy mindenki szmra vilgos lett: igen, ezt valban gy kell csinlni! Dom zavarban volt. Most mit mondjon? Hogyan honorlja a dolgot? De mieltt tancstalan tekintete megtallta volna Johannt, az tovbb beszlt. Elmondta most, hogy milyen rendszer knyvelst kellene alkalmazni, s milyen mdokon lehet majd knyvelni a bevteleket s kiadsokat. Szmos kisebb tancsot adott arra is, hogyan lehet cskkenteni a kiadsokat adminisztratv tren. Arra is felhvta a figyelmet, hogy a Trsuls tagjainak bels rendelseit egyszerstett formban vezessk, s elg havonta egyszer sszesteni ket, hogy kiderljn: melyik bolt mibl mennyit rendelt. Hogy a knyvelst ne terheljk tl, ezek sszegzst nem egyszerre, mondjuk a hnap vge fel kellene sszesteni, hanem mindenkit mskor. - Mondjuk van... hny bolt is lesz? - krdezte szigor hangon. - Huszonht - sietett a vlasszal Tara. - Nos, ez nagyon j. Ngy csoportba kell osztani a boltokat. Legyen a nevk mondjuk A-, B-, C-, D-csoport. Mindegyikben legyen hat-ht bolt. Az A-csoport boltjainak vezetivel elre kzlni kell, hogy minden hnap 5ig kell elszmolniuk. Ha 5-e szombatra vagy vasrnapra esik, akkor rtelemszeren a kvetkez els munkanapra esik a hatrid. Teht az Acsoport boltjaitl legksbb 5-n a munkanap vgig ott kell lennie az sszes kimutatsnak. A knyvel 6-n s 7-n sszegzi a rendelseket s kiszmtja, mivel tartozik a bolt, vagy a Trsuls mennyivel tartozik a boltnak. Megcsinlja ezt a kis mrleget", havonta egyszer. v vghez kzeledve elg, ha elveszi az idkzben kszlt tizenkt havi mrleget s abbl sszest. - A B-csoport meg pr nappal ksbb, s gy tovbb... - blogatott Dom. Johanna felnzett a mennyezetre. Mint aki lelki szemeivel ltja a naptrat s a normlis gyakorlati rveket is szmba vve folytatta: - A B-csoport hatrideje minden hnap 12-e, addigra bejnnek a paprok, az elszmolsok, a nyugtk s egyebek. Ezek alapjn velk a pnzgyi elszmolsra 15-n kerl sor. A harmadik, a C-csoport mondjuk 18-ra kldi be a paprjait, velk 22-n lehet elszmolni. A D-csoport hatrideje 24-e, s az elszmolsra 27-n kerl sor. gy a knyvelsnek marad ideje, hogy a hnap vgn megcsinlja a Trsuls nagy havi

~ 114 ~

mrlegt is, s minden szksgeset elvgezzen a huszonht bolt kis havi mrlegvel is. - Ez egyszeren zsenilis! - trt ki Dom. gy nzett krl, mint aki ellenkezst vr. Ksz megvdeni Johanna tervezett brkivel szemben is...! De senki sem ellenezte. ppen fordtva, mindenkinek tetszett a dolog. Tara, aki valahol bell nagyon is kritikus volt nagyanyjval szemben, most knytelen volt blogatni: - Mr kt dologban is segtettl neknk, nagyi! - Legalbb ennyi hasznomat vegytek - felelte az asszony. Egy pillanat alatt elszllt a lelkesedse, kiss szrnyaszegett madrr lett. lt az asztalnl, nzett maga el. A szendvicsekrl is megfeledkezett. sz feje vilgtott a szobban. Annl is inkbb, mert odaknt elsttlt az gbolt. Kzeledett a vihar, fekete felhket kergetett a gyorsul szl. Tara is a nagyi hajt nzte. Mg j, hogy nem festeti a frizurjt. Egszen normlis asszony lehetne belle, ha..." De mikor? Nem tudta, milyen felttelt rendeljen lltsa mell. Hiszen nekem ppen az fj vgott bel a knos felismers -, amit nem szoktam felemlegetni msoknak vagy magamnak. A mlt... Le kell vele szmolni. s Johanna is hadd szabaduljon meg tle. Domra nzett. A frfi meg r. A tbbiek hallgattak. Taln a pillanat varzsa rjuk is hatott? Annyit mindenesetre megreztek, hogy most nem nekik kell szlniok. Jobb, ha hallgatnak. Ht nma csnd terjengett az asztalok krl. Tara s Dom egymst nztk s termszetesen ugyanarra gondoltak. Egy villans volt az egsz, s mindketten tudtk: a msik is egyetrt. Akkor mr csak abban kellett megegyeznik, melyikk mondja ki hangosan is...? Tara alig szrevehet kicsiny mozdulattal hozta a frfi tudomsra, hogy ezt rbzza. Dom Alawa megkszrlte a torkt: - Khm... nem is tudom, hogyan kezdjem... de remlem, a Trsuls tvollev tagjai majd igazat adnak nekem... gy vlem, kedves Johanna, kr lenne parlagon hevertetni az n szaktudst. Johanna meglepdtt: - Most komolyan beszl, Dom? - Nagyon is komolyan. Az ajnlatunk: hrom hnapos prbaidre felvesszk nt a Sziromtenger Trsuls knyvelsnek vezetsre. Ha addig nem lesz semmi baj, s a Trsuls virgozni fog, akkor termszetesen ktnk egy lland, tarts szerzdst. Johanna Degen most csak egyetlen ember vlemnyre volt kvncsi. Tara nzte t, s Johanna nzte Tart. A lny szlalt meg elsnek: - Szerintem vllald el, nagyi. De mi majd alaposan a krmdre nznk, azt ugye, tudod...? Akkora nevets trt ki, hogy szinte remegtek a falak. Annl is inkbb, mert akkor trt ki a vihar. Odaknn stt lett, a fekete felhk rtelepedtek a vrosra. A szl zrgette a teraszra nyl vegfalat, valahol tallt egy rst, betremkedett rajta, kicsiny forgszelet kavart a folyosn. Johanna Degen hirtelen felllt s az asztal fltt kezet nyjtott Domnak: - Rendben van, Alawa r, elvllalom. Azzal a felttellel egytt, amit az unokm mondott ki. Nem ijesztett meg. Tudom, minden knyvelsnek

~ 115 ~

szksge van ellenrre. Ha nem megy ez nekem, majd idben szlok. s termszetesen nem srtdm meg, ha olykor alaposan ellenriznek. Ez vele jr a szakmval - aztn Tarra nzett: - Nyugi, kislny. Annak idejn elvgeztem egy knyveli iskolt is... sok egyb mellett. Tarban ekkor annyira sszegylt a feszltsg s a melegsg, hogy most mr nem brta tovbb. Odament Johannhoz. Megleltk egymst. Domnak knny szktt a szembe. s nem gyztt csodlkozni. A jelenlvk kztt csak sejtette, milyen nehz volt idig eljutnia mindkettnek. Tarnak is el kellett trlnie a mltat. Azt, hogy apa nlkl ntt fel, s azt, hogy gy alakult a sorsa. Johannnak pedig mindent el kell felejtenie. Szinte az egsz lett. s akkor jr jl, ha minl elbb tljut rajta. Annyira mskppen lt, mint ami most vr r. De ami volt, semmikppen sem trhet vissza. Egy pillanatig mind a hrman ezen tprengtek. Akkor hatalmas csattanst hallottak - villm csapott be valahol a kzelben. Az egyik n felsikoltott. Kialudtak a lmpk, elment az ram. Dom mint hzigazda knytelen volt intzkedni. Egy perccel ksbb ismt lett vilgossg, de akkora es szakadt a vrosra, amekkort az itteniek mr rgta nem tapasztaltak. s sokig esett. Kzben odaknn amgy is besttedett. Mr nemcsak a viharfelhk hoztak affle fl-jszakt. A nap eltnt, villmok cikztak a homlyban. A vendgek egy rsze - mivel mr gyis befejeztk a tancskozst - gy dnttt, hazamegy. Egy frfi zakjt fejre kapva futva indult el az udvaron. Eljutott az autjig, belt. Egy hzaspr kvette a pldjukat. Ahogy mlt az id, elbb-utbb azok is gy dntttek, akik kivrsra jtszottak. Ugyanis az es csak nem akart elllni. Mr rk ta zuhogott erteljesen. A vgn csak hrman maradtak az Alawa-hzban: Johanna, Tara s Dom. Elcsendeslve ltek s az vegfalon t nztk, hogyan veri az es a teraszt. A napernyk kkadtan lgtak - Johanna meg is jegyezte: - Ltszik, ebben a hzban nincs gazdaasszony. Annak biztos eszbe jutott volna mg az es eltt beszedni a napernyket, ferdre lltani a szkeket. - Minden manyag, majd megszrad - mormolta a frfi, de azrt neki sem volt j kedve. A felesg hinynak emltse tette, taln. Tara hallgatott. Johanna ismt megszlalt: - Hogyan jutok haza ekkora vzben? - Hazaviszlek - mondta Tara azonnal. Automatikusan. Ekkor meglep dolog trtnt: - Elmegyek egyedl - jelentette ki Johanna. Valamilyen eddig nem hallott tnus is bujklt a hangjban. Tara azonnal felfigyelt r. - Ugyan, nagyi! Gyalog, vagy taxival? Minek, ha itt vagyok n? - Te itt vagy s itt is maradsz - mondta az asszony hatrozottan. Az els msodpercben nem rtettk. Az asszony persze nem vrta meg reakcijukat, hanem kezdte sszeszedni a holmijt. A retikljt letette valahov, amikor bejttek, s most nem emlkezett r, hol is hagyta... Vgre a konyhban tallt r.

~ 116 ~

Odaknn ismt megdrrent az g. A zengs flelmetes volt, mg Dom is sszerezzent. Egy pillanatra k hrman abban a nagy hzban vdtelennek reztk magukat. Majdhogynem fltek. Ezrt ltszott abszurdnak, hogy kzlk az egyik most itt akarja hagyni a vdelmet, a fszket. A szraz meleget - azrt, hogy kimenjen abba a rettenetes viharba? nknt? - Ugyan, nagyi, hagyd ezt. Itt maradhatunk akr reggelig is. Igaz, Dom? - Ht persze - sietett a frfi a vlasszal. - ppen elg szoba van itt. Tudja, Johanna, milyen nagy ez a hz? Dom belefogott volna az Alawa-hz rszletes ismertetsbe. Mr nyjtotta balkeze ujjait, hogy a jobbjval azokon szmolja ki, mi minden tallhat az emeleten. Hlszobk, frdszobk... Johanna Degen azonban hajthatatlan volt. De a hangjban nem fedeztek fel haragot vagy srtdttsget. Csak mrhetetlen, makacs kitartst az elhatrozsa mellett. Ez ismers volt Tara szmra, gy a beszlgets egy percre ms tmra tereldtt: - Nagyi, olyan makacs vagy, mint n. Johanna nevetett. Ez meglepte mindkettjket. Tara mg sohasem ltta t nevetni. Ilyenkor mintha az arcberendezse is megvltozott volna. Nagyobb lett a szja, de a szeme is. A homloka eltnt az sz haja alatt. Valahogyan kedvesebb lett rgtn. - Nem, Tara, te vagy olyan, mint n. Mert n elbb voltam itt, s elbb voltam makacs is, mint te. Te csak harmadiknak rkeztl ezekkel a tulajdonsgokkal. - Harmadiknak...? - Tara kis ksssel kapcsolt. - Ja, kzben volt az apm! Johanna elkomolyodott: - Igen, kzben itt volt is. Nagyon korn szltem t, mg n is majdnem gyerek voltam. De aztn huszonvalahny vig sok rmet adott. Mr maga a tudat is, hogy van egy fiam. Ha mr a lnyomnak olyan korn el kellett mennie. Most kzel lltak egymshoz. A lelkk rezdlt, egyszerre. Egyformn. De ez csak egy pillanat volt. Aztn Johanna elkomolyodott, a vidm szikrk eltntek a szembl. A hzigazdra nzett: - Kedves Dom... vagy mr szltsam fnk rnak"? Arra krem, hvjon nekem egy taxit. gy reztk mindketten, hogy most mr nincs helye tbb vitnak. Az asszony makacsul el akar menni. Tara s Dom sszenztek, aztn a frfi ment a telefonhoz. Tz perccel ksbb kiksrtk Johannt a bejratig. Az udvaron kvr cseppek bombztk a fldet. Mr stt volt, az g egyetlen fekete fenyegetsnek ltszott. Valahol a tvolban szakadatlanul villmlott. A taxis ltva a helyzetet - s a nyitott kaput - behajtott az udvarra, majdnem a bejrat el. Dom kzben kertett egy esernyt, de azt Tara vette kzbe. A kocsihoz ksrte Johannt. Amikor kitrta eltte az ajtt, mg egyszer megkrdezte: - Mirt akarod, hogy itt maradjak? Johanna a szembe nzett. Tara most megint ltta a vidm szikrkat:

~ 117 ~

- Mert ez lesz az els igazi, szerelmes, kzs jszaktok. s ennek gy kell lennie. Ne trdjetek senkivel s semmivel. Velem sem. Mieltt a lny szlhatott volna, megsimogatta az arct: - Majd holnap tallkozunk... kisunokm. A kocsi mr elhajtott, de Tara mg ott llt a zuhog escseppek ezsts tengerben. A torka elszorult, Ht csak nagy ksssel tudta kimondani: - Ksznm, nagyi. Dom mg kirohant bezrni a kaput. Ltszott a mozdulatain, hogy ezt minden este maga csinlja. Aztn ahogyan krbepillantott - az a gazda tekintete volt. Brmi is legyen, neki azrt figyelnie kell mindenre. Gondoskodni a biztonsgrl, az rtkekrl. A kertszetrl, amely az lete rtelmt jelenti. Ezt Tara nagyon is rtette. rlt, ltva Dom nyzsgst. Elnzett, ki a konyhaablakon. Innen ltta az veghzakat. Ott sorjztak egyms mellett, akr a fegyelmezett katonk. Szintgy a hatalmas ciprusok - Tara mg sohasem ltott ilyen nagy ciprusokat. Szinte jegenyknek ltszottak. Dom bejtt, ltta a helyzetet. Vratlanul lekapcsolta a lmpt. Tara hallotta, hogy kzeledik, s kellemes borzongs szguldott t a testn. Mindjrt... most r ide... Mr rzi a frfi melegt... vagy ez az aurja, amelybe olyan j rzs belesimulni? m most elbb a karjaiba simult. Dom tlelte, egy pillanatig egytt nztk, mi zajlik odaknn. A villmok valahol a tvolban csapkodtak, itt a homly uralkodni ltszott. De ettl nem fltek. Tara megfordult, a frfi karjaiban maradt. A szakllas arc mr olyan kzel volt... Csak a csk vge fel rezte meg, milyen nedves Dom ruhja. Elszakadt tle: - Te j g, szvem... csuromvizes vagy! - Az es ersebb, mint az a kis erny - a frfi mosolyogni prblt, de akkor mr vacogott. Tara megfordtotta s tolta maga eltt, fel az emeletre. A frdszobban magra hagyta, de lelkre kttte: lljon be a forr zuhany al, s maradjon ott j hosszan. Mieltt becsukta maga mgtt az ajtt, a frfi utna kiltott: - Nem kne ezt szemlyesen ellenrizned...? n ugyanis nagyon engedetlen vagyok... Kint a folyosn vette szre: az blza is vizes lett Dom lelse kzben. Ttova mozdulattal nylt a gombokhoz. Aztn a pajkos tlet mris cll lett benne. Akarat sem hinyzott hozz. Sebesen ledobta ruhit egy szkre. Mg egy pillantst vetett a folyosi tkrbe. Meztelen teste barna volt, fehr foltok nlkl. Ha napozott, mindig meztelenl tette, br mostanban kevs alkalma volt r. Melle feszesen meredt elre. Dereka karcs. Cspje viszont csbosn domborodik... Ez biztosan tetszik a frfiaknak. A combjai is simk, gynyrek. Prblta magt trgyilagosan szemllni, de ht... ez mgiscsak a teste volt. Igazbl nem neki kell, hogy tetsszen. Akinek kell, az ott volt az ajt mgtt. Tara jl hallotta a frfi kjes prszklst, a zuhanyvz csobogst. Minek is vrna tovbb...? Az jszaka ugyan hossz, de egyszer a leghosszabb is vget r.

~ 118 ~

Csndesen osont be. Dom zuhanyozott s semmit sem hallott. A lmpk elg fnyt adtak, br egy jabb villm nyomn egy pillanatig hunyorogtak az gk az egsz hzban. De megmaradt a fny. Tara mlyet llegzett: ers volt a vonzs. Egyszer ennek is meg kell lenni. Nagy rmet adhat vele Domnak. s is nekem", futott t a fejn a kjes gondolat. A vgy hevtette, most mr t is. Nem volt rtelme tovbb titkolni. Azrt az a kis habozs mg ott lapult az agyban, amikor megtorpant a zuhanyoz eltt. Az ttetsz fggny mgtt ltta a frfi krvonalait, amint mosta a testt. A testt... Tara megnedvestette ajkt. Mg visszalphet a' dologtl. Ha most csndesen kioson a folyosra s felltzik, mg azt is mondhatja ksbb, hogy csak az es vgt vrja. Taxit sem kell hvnia, a hz eltt vrja a fehr-piros furgon... De a szerelem ersebb volt. Tara felvetette a fejt, ismt mlyet llegzett, aztn hatrozott mozdulattal flrerntotta a nedves fggnyt s belpett a prs forrsgba. Megzendlt az g. A villm valahol a kzelben csaphatott be - mg lttk is a felvillanst. A fny behatolt csukott szemhjuk al, felborzolta idegeiket. De mindez semmi sem volt ahhoz, amit a hanghats okozott. Akkort reccsent az g, hogy Dom - nmaga szmra is vratlanul - gy kpzelte, a vilg eltrtt. Taln egy nagy fa volt a Mindensg, s annak egy gn lt a Fld? Letrtt az g, s a bolyg most bucskzva hullik bele a fekete semmibe... de nem, ez tl sok lenne. Knyszerkpzete j kpet ptgetett: ami ilyen gigantikus reccsenssel letrtt, az csak vrosukat tartotta fenn. Mint egy szigetet az cenon. Most minden szttrt, s a vros-sziget lassan sllyedni kezd... Vz folyott az ablakvegen. Szl dobolt escsepp-ujjaival, szntelenl. De mindez semmit sem szmtott. Recseghet, tredezhet az gbolt, akr pusztulhat ez a vilg is, essen szt apr darabokra - de Tara s az utols pillanatig maradjanak egy darabon, egytt! - Nem flek - mondta Tara a sttben. Lehet, nem mondott igazat? A hangja egy ijedt kisgyerek volt. Torkban kapart a flelem, mit sem szmtott, hogy mifle szavakat formz a szja. Valahol legbell a zsigereiben lapult ez a remeg rettegs. Ugyanakkor mgsem flt - hiszen itt volt Dom! Tara egy pillanatra visszazuhant az idben. Vagy szzezer vet. Fsts fal huzatos barlangban fekdt, meztelen hta alatt durva szr medvebr. rnyak s hangok osontak. A tz mg gett, de mert hajnal kzeledett, ht lassan kialudni ltszott. Br nagy baj lenne, ha a lngok meghalnnak. Ismt kereshetnnek tzet odaknn. Vrhatnnak egy ugyanilyen villmokban gazdag jszakra, amikor valahol vgre az istenek haragja belecsap egy fba. Futnnak mg esben is, flve ugyan a sompolyg vadak karmaitl. De a tzre szksg lenne... Az g haragja hatalmas kiltsokra kszteti az eget, beleremeg a fld is. A barlang, s mind, ki benne lapul. m ott van a Frfi, mellette fekszik. Taln alszik, taln nem. De ha kell, majd megvdelmezi nstnyt minden bajtl. Azrt frfi. Azrt ers. A nstny azrt van vele...

~ 119 ~

...Tara kinyitotta a szemt. Lassan fordult a Frfi fel. Nem medvebrn fekdtek. Nem barlangban. Pedig ez is annak ltszott. Ha Tara elengedte fantzijt, ez a hlszoba is barlangg vltozhatott. Az barlangjuk lett. Dom lassan kzeledett, ismt. A kj egyszer mr kitrt bellk. De az gy tnt - nagyon rgen volt. Br nem feledtk - mr jra vgytak. Dom lassan kzeledett a lnyhoz. Meleg volt a szobban, meztelenl fekdtek egyms mellett. Takarra nem volt szksg. A hsg bennk is lapult. Minden eddigi nyaruk egsz melege bennk lktetett. A Nap szinte ott lgott a hlszoba mennyezetn, klnleges fekete fnyt s mrhetetlen meleget rasztott. Csak k reztk, ezt is csak k. Amikor Dom ujjai hozzrtek, Tara megremegett. Anyafldnek hitte magt. Hatalmas volt, teste mindenhov kiterjedt s mindenfell rzkelte a felje raml kjes vgyakat. Benne is tzelt ez az er. lcr a fld mlyben ezer s ezer vulkn, katlanokban lobog az ers tz. Odalent szmtalan sziklafal tartlyban forr a vak vz, rk sttsgben szletik a gz. Az er. Ahogyan a fld mlyben uralkodik a feszltsg, kiterjed s j helyeket hdt magnak - gy terlt szt Tarban is az akars. A gynyr akarsa. Amikor Dom hozzrt a testhez, ez a fldnyi magma beleremegett. Azonnal kitrt. A vilg mlybl a felletre trnek a gejzrek, pontosan gyl gzfelhk, s a vulknok vrs lvja lefolyik a hegyek oldalain gy reaglt a teste. Itt mr neki - rezte - nincs befolysa, tehetetlen a tudata, a vgy uralta el, mghozz mrhetetlenl. Mr csak azt akarta, hogy Domba omoljon, s a frfi bel. Hogy olyannyira kzel kerljenek egymshoz, ahogyan mg soha senki, mita vilg ez a vilg... jfl utn a vihar mg egy utols rohamot indtott. Zengett az g. Ok ketten gy reztk, kicsiny hangyk lettek, s a boly fltt ki tudja, mifle gigszi erk mkdnek. Mg a flelem is beljk szaladt, de nem gyzhette le ket. ppen szerettk egymst. ppen sszeforrt a testk. ppen egy szakadk szln tntorgott testk-lelkk, hogy hamarosan belezuhanjanak. .. s akkor megdrdlt az g. Akrha risok kugliznnak, az emberek odalent tisztn hallottk, hogy fent hatalmas gmbk grdlnek tova, majd becsapdnak valahov. A villmok perceken t szinte egybefolytak, s szntelenl drgtt-dbrgtt-zajongott az g. Dom olyan ervel lelte maghoz kedvest, hogy annak elakadt a llegzete. Aztn lassan fordultak. Egyszerre akartk, s ugyanarra az oldalra dltek mindketten. Ez is nagyon kellemes volt - tudva tudni, hogy a msik mg ilyen kis dolgokban is ugyanakkor ugyanazt akarja. Lassan Tara kerekedett fell. Cspje temesen mozgott. Nem sietett, nem siettette azt. Hadd tartson ki mg egy ideig, annl nagyobb lesz az rme... rezte, hogy Dom is kzeledik a cscshoz. Ami hatr is egyben. A lgzsk szaporodott, a frfi fel-felnygtt, Tara pedig kicsiny sikolyokat hallatott. Valahol a kzelben - vagy irdatlan messzesgben? - jabb fnyek villantak. Egy-egy pillanatra mg a zrt szoba is kivilgosodott. Nappali

~ 120 ~

fny terlt szt, kkesfehr, ksrteties, de rnykokat is vet igazi fnyessg. Odaknn a vros egy-egy pillanatra mintha elbukkanna a semmibl, hogy aztn ismt a vaksttben, a kegyetlen homlyba merljn. Hol jszaka volt, hol nappal, szempillantsonknt vltozott a ltvny. Sisterg fehrsg mltt szt oly gyorsan, hogy szem nem kvethette, nem vehette szre kisebb rszleteit - hogy a kvetkez msodpercben minden az jszakba fulladjon, vergdve, tehetetlenl. A legnagyobb drgs akkor tmadt a vrosra, amikor Dom s Tara vulknja is kitrt. Az g s k ketten egyek lettek, sszefolytak. Tzben s a mennyek drgsben egyesltek. Az g hangjt tlkiltotta Dom, s tlkiltotta Tara is. Boldog vltsk utolrte a tovagrdl gzengst, beleolvadt, s mintha vele ment volna el a lthatr szlig. Ahonnan tbb mr nem hallatszott. A vihar otthagyta a vrost. Lassan vonult el. Mltsgteljesen, nem megvert seregknt. Millird kis korbcstst mrt a tetkre, a terekre, a fldre. Megszaggatta szelvel a fkat, a kbeleket, az oszlopokat. Nedves nyomokat hagyott maga mgtt. Pocsolyk trtk tkrz felletket a mg stt gre. A vihar flelmet keltett, de tvozva megknnyebblst hagyott maga utn. A csndesed vilg lben hevert Tara s Dom. Ahogyan elment a vihar, gy ntt bennk a nyugalom. s amikor ez a kis bels, ktszemlyes nyugalom tallkozott a vrost ellep kbult csnddel, egybefolyt vele. A kt ember izmaiban jles fradtsggal tadta magt az lomnak. Egyms karjaiban aludtak el, ntudatlanul is lvezve a boldogsgot. Tara azt hitte, mr kzel a hajnal. De amikor kinyitotta a szemt, odaknn mg csnd volt. A hlszoba meghitt sttjt a reggel mg nem osztotta btorokra, falakra, padlra s mennyezetre. Az asszony ht nem kelt fel. Az ablak nyitva volt. Hallotta a madarak pittyegst. Az elst, aki" nagyon btortalanul szlalt meg. Mintha azt krdezn: Itt vagytok...? Vagytok-e egyltaln? Vagy n egyedl ltem tl a kgyszag jszakt? A lombok kzt lapul veszlyek ellenre ugye ti is megmaradtatok, trsaim? A tavaszi reggel lassan kzeledett, de mind tbb madr szlalt meg. Elbb bizonytalanul eresztettek el a vilgba egy-egy kicsiny hangot. Aztn amikor a msodik, majd a harmadik is megszlalt, felbtorodtak. Amikor pedig rjttek, hogy valban kzeleg a hajnal - pirkadat szrktette az eget a vros fltt -, gy tnt, egsz kis hadsereg kelt lbra. Minden fa minden gn csettegett valaki hetykn, pittyegett mind erteljesebben, csivitelt felszabadultan. Tara mosolygott a sttben. Mellette Dom llegzett szablyosan. Mg alszik. Milyen j, hogy tallkoztunk - jutott eszbe ismt. Ez volt reggeli imja, s nemegyszer este is ezzel a gondolattal aludt el. Hls volt a sorsnak s nmagnak. No s Domnak. A msodik gondolata az volt - csnd van-e a szomszd szobban is? Aki ott lakott, nha hangosan jelzi ltezst. De most onnan is csak a jles, boldog csndet hallotta. lmosan szuszogott mg a hz is. A hz, amelyet

~ 121 ~

annyira megszeretett. Tara nyitott szemmel fekdt ht, s hallgatta a madarakat. Boldog volt. Silvia szoksa szerint most is kritizlt: - Nem gy...! Hnyszor mondjam mg, hogy nem gy kell tolatni? Jobban szedd al, mert ferdn llunk majd be! Johanna viszont trelmesebb volt az tlagnl. Mostanban sok kellett ahhoz, hogy brki is kihozza a sodrbl. Nemegyszer mr egyenesen lvezte, mennyire meg tudja rizni a trelmt. Pedig ht nem volt knny ide eljutni. Mostanban gy rezte prszor, hogy valsgos rkkvalsgig tartott, amg ennyire uralni tudta nmagt. A tudatt. s lvezte azt is, hogy csak ritkn fakadt ki - igaz, akkor nagyon. Ez mr-mr legendss magasztosult a csaldban. Ha Johanna valami ellen kinyitja a szjt, jobb, ha behzzk a nyakukat. Ritkn tr ki az reglny", de ha mgis, ht jobb a megtmadott krdst azonnal levenni a napirendrl. Johanna ezt tudta, de nem lt vissza vele. Most a vezetsre sszpontostott. Helyesebben a tolatsra. A park szln volt az a parkol, ahov mostanban minden dleltt eljnnek. s ahol minden alkalommal kivtel nlkl lejtszdik ugyanaz a jelenet. Silvia igazn nevetsges ezzel a folytonos agglyoskodsval. - Nem gy...! Mondtam, hogy szedd al! - sivtott az regasszony. - Nem hallgatnl el? A szd helyett inkbb a szemedet nyisd ki. Ennl jobban ugyanis nem lehet alszedni. Ezt mg egy laikus is belthatn. Fleg, ha egy csppet rtene is ahhoz, amirl itt sz van. Fel nem foghatom, minek beszl bele a vezetsbe az, akinek soha nem volt jogostvnya? - Csak azt mondom, amit ltok! Rosszul csinlod! - n ugyan nem, te ltod rosszul! Ekzben - igaz, harmadik prblkozsra - Johannnak sikerlt bellnia kt aut kz. Silvia kinzett a maga oldaln, s keseren jegyezte meg: - Nan, hogy tl kzel lltl. - Szeretem ezt az autista kisfi vagyok n"-stlust. Mi az, hogy nan"? Azt lltod, mskppen nem is lennk kpes bellni, ugye? Radsul rlsz annak, hogy esetleg... netn... egy apr hibt vtettem a bellsnl? - Apr hibt? - prlt Silvia. - Naht, ez mindennek a teteje! Hiszen csak hibkat kvetsz el. Mondd meg, no mondd meg, hogyan szlljak ki? Trjem ssze a szomszd autt, meg a te ajtdat? - Veled csak baj van, Silvia. No vrj, megprblom negyedszer is. Taln flfoghatnd vgre, hogy itt csak ennyi a hely. Az n oldalamon sem maradt tbb. Silvia odahajolt, alaposan megszemllte azt az oldalt is. Kiss enyhltebben jegyezte meg: - No, mindegy. lltsd le a motort. Nem kell tovbb szennyezned a krnyezetet. Johanna ajkba harapott. Hogy ez az regasszony ma milyen szrnyen viselkedik! Amikor kiszlltak, nem llhatta meg, hogy oda ne cspjen neki: - Aztn rendesen csukd be az ajtt. Ne gy, mint a mltkor. Mg szerencse, hogy nem loptk el a kocsit.

~ 122 ~

- Vagyis azt lltod, mg egy ajtt sem tudok becsukni...? -Silvia hangja veszlyesen felfel velt. Szerencsre akkor a hts ls fell bugyborkol neszt hallottak. Mindketten egyszerre, hiszen az ajtk mg kt oldalon voltak nyitva. Johanna ppen kikszldott - csakugyan kevs hely maradt, a kocsi ajtajt sem tudta teljesen kinyitni. A bugyborkols vidm dallamba ment t. Silvia kitrta a hts ajtt a maga oldaln. m mire betornszta magt arra az lsre, vratlanul Johanna fejvel tallkozott. Kis hjn sszetttk a nemes szervket a gyermekls fltt. - n veszem ki! -Nem, mert elkstl. Ma n veszem ki, hiszen mr markolom. - De n is ersen fogom! - Tudod, mit fogjl inkbb...? Az ajtt s ersen csapd be. Htha most vgre sikerl neked. Vrs arccal egyenesedtek ki a kocsi mellett. Silvia becsapta az ajtt. Olyan dhsen s ersen, hogy az most biztosan beugrott a helyre. Johanna maghoz lelte a kicsit s egszen kzelrl ggygtt az arcba: - des, pici gynyrm! Silvia megkerlte aztautt: - Nem ggygni kell a gyerekhez, hanem rtelmesen beszlni -s amikor odart, az arcn ezer rnc szaladt szt a boldog mosolytl: - Kicsi madaram, des egyetlenem! - Mintha valaki azt mondta volna az elbb, hogy nem ggygni kell morogta Johanna diadalmasan. - Csukd be az n ajtmat is, te... te szakember. Silvia engedelmeskedett, de kzben folyton szemmel tartotta Johannt. Hogy mirt, egyikk eltt sem volt titok. A madrcsont kis regasszony ki is mondta: - Nehogy tverj, mint a mltkor. Amg n a kocsiddal bbeldtem, te egyszeren elszktl a gyerekkel. - n, elszktem? Nem gyztk kivrni, annyit piszmogtl. - Naht! Ez hallatlan...! - Most is piszmogsz. Olyan nagy dolog kiszedni azt a gyerekkocsit a poggysztartbl? s kt mozdulattal ssze lehet lltani. - Nem megy, a fenbe is - Silvia megtrlte a homlokt. Mg csak dleltt volt, s a tavaszi nap kevs meleget adott. most mgis gy rezte, elnttte a hsg. Johanna ezt is ltta. Silvia karjaiba rakta a gyereket, dhsen: - Hogy lehet valaki ilyen gyetlen...? Most akkor nzd, hogyan csinlom! Figyeld a mozdulataimat. gy kell sztnyitni a kocsit... H, hov rohansz? Az res gyermekkocsit maga eltt tolva vette ldzbe a sebesen tvolod Silvit. Az regasszony nevetve futott, kzben a gyereknek magyarzta: - No mit szlsz, hogy becsaptuk a ddit...? Persze sokig nem brta tartani az iramot. A gyerek mr elg nehz volt. Johanna utolrte, kis hjn el is gzolta t a gyerekkocsival. Taln meg is teszi, ha Silvia nem tartja karjaiban a kicsit. Ez mentette meg az elgncsolstl...

~ 123 ~

- No, tegyk be - Johanna haragja azonnal elprolgott, amikor a gyerek nevet arcba nzett. A kis Albert tele szjjal nevetett s felje nyjtotta karjait. tvette, de csak azrt, hogy Silvia szorgos segdletvel elhelyezze a kocsiban. Albert ujjongott: - Hu-hu! Ho-! Johanna egy vatlan pillanatban meglgott. Az aszfaltozott erdei svnyen most ppen senki sem stlt. Kerkprosok sem jttek arra, s a mskor megszokott kutysokat sem lttk. Ht a ddnagymama futsnak eredt a kocsival. Silvia kis ksssel vette szre a cselt, de sem volt rest. Azonnal rkapcsolt, lihegve trtetett a szkevnyek nyomban, kiablsa felverte az erd nneplyes csendjt: - H, vrj meg! Azt hiszed, mert a ddnagyanyja vagy, neked mr mindent szabad...? Megbnod, ha utolrlek, te... te reglny. ..! A kamera fekete volt s ellensges. m Tara nem flt tle. Az elbb ltta, hogy a riporter s az operatr elksrtk Domot az veghzak kztt. A frfi a virgokrl meslt a nzknek. A vros legnagyobb tvtrsasga mr hetek ta ksztgette el ezt a ketts interjt. Amint Dommal vgeztek, kerlt sorra. Trelmesen viselte el az ezzel jr megprbltatsokat. Azt, hogy felforgattk a hzt, belmpztak mindent kicsi, gyes reflektoraikkal, napernyre emlkeztet rnykolikkal... Kbeleket hztak, kamert helyeztek szlesre trt alumniumlbakra. s Tara hromszor is hiba kezdett el beszlni, mert valami mindig kzbejtt, meglltottk a felvtelt. De aztn vgre a riporter - akinek tagadhatatlanul tetszett ez a fiatal n - valban elkezdte az interjt: - A kamera eltt Tara Catrall-Alawa, aki fantasztikusan rvid id alatt szinte hihetetlen karriert csinlt vrosunk falai kztt. Tara, n mg olyan fiatal... - Huszonhrom ves mltam. - Ksznm, hogy n mondta ki! Br ez mg csppet sem kellemetlen adat. - .. .De nem vagyok biztos benne, hogy ezt valban karriernek nevezhetjk-e. Egy hossz t elejn vagyunk a frjemmel. - s tegyk hozz, itt van mr a kis trnrks, Albert Alawa, aki maholnap egyves lesz. - Igen, Albert a fiam. Ami viszont a sikert illeti... nagyon nehezen indultunk el. A Sziromtenger Trsuls kettnk tlete volt, s kezdetben sok nehzsg llta utunkat. Akkor huszonht virgbolt s ngy kertszet, valamint egy kis kellkgyrt mhely alkotta a trsulst. Az anyagi nehzsgek majdnem letertettek bennnket, de aztn kezdtnk felkapaszkodni. Hrom furgonunk szaladglt a vrosban, az elst korbban mg n vettem hasznltan... - A vros tele lett a Sziromtenger-emblmval - segtett a riporter. Vagy azt hitte, segt. Mosolya nem hervadt le arcrl, pedig t a nzk nem is lthattk. A kamera csak Tart vette''.

~ 124 ~

- Nem annyira, amennyire mi szerettk volna. Nagy terveink voltak s vannak. Jelenleg a Trsulsnak negyvenegy boltja van, ezek kztt hat mr a mink. gy rtem, a Trsuls szerezte a helyisgeket s nyitotta meg a boltot. - A nzk egy rsze taln nem is tudja, hogy ott mozgssrlt fiatal eladk szolglnak ki, ami egy gynyr gondolat. - Nlunk a gondolatbl valsg lett - vette fel Tara is ezt a fonalat. - s ami szintn nem elgg ismert, az... nem tudom, szabad-e errl beszlni, s nem szmt-e reklmnak... - Mondja csak nyugodtan, legfeljebb ksbb kivgjuk - szellemeskedett a riporter. - .. .Szval az is tny, hogy a Sziromtenger Trsuls boltjaiban olcsbb a virg, mint brmelyik msik virgrusnl a vrosban. Ksznhet ez annak, hogy magunk termeljk az runkat, nincsenek kzbeiktatott s kltsgnvel lncszemek, pldul nagykereskedk. Mr nem csak a vrosban kereskednk. Van kt nagyobb ltetvnynk s az Uni orszgaiba is exportlunk. - Tara, n egy mindinkbb nvekv birodalom ln ll... - Tlzs. A frjemmel ketten vezetjk a trsulst, amely nem a mi tulajdonunk, hanem mindazok, akik eddig belptek. s persze azok is lehet, akik ezutn csatlakoznak hozznk. Itt kemnyen kell dolgozni, de annak meg is van az eredmnye... - Tara Catrall-Alawa, ksznjk nnek. Tara lmodott. Egy hegy rnykbl replt el. A fny befonta a testt. Madr volt, pillang, vagy repl ember...? Nem tudta, de ennek nem is volt jelentsge. Voltakppen az rnykad hegyet sem ltta, csak kpzelte. Amint a fnybe rt, valami megvltozott. Nem csupn benne, ahol hirtelen elfogyott az rnyk s a hideg. Az a homlyos, utlatos, nyirkos rzs, amely mindig elfogta t az rnykban. Mr gyermekknt is irtzott tle. De amint kirt a fnybe, tbb nem is gondolt az rnykokra. Replt, s ez csodlatos rzs volt. Olyan knnyedn szllt a tj fltt, mintha egyltaln nem lenne slya. s nem is volt. Az g kkje volt az egyik szn, ami a szembe szktt. Csodakk volt ez, kkknt ragyogott. Mlysge volt, httere, letereje. Tara boldogan szllt felje. Csak ksbb nzett le, mert valami odavonzotta a tekintett. De nmi sajnlattal tette ezt, hiszen az gbolt mg mindig nagyon vonzotta. Amit odalent ltott, szavt vette. Pedig ppen egy ujjong kilts kszlt kitrni belle, rmt kiltotta volna bele a kitgult, vgtelen tjba. Mgis kiltott, valamivel ksbb. Amikor szemn t tudatba hatolt, hogy azok a sznek, amelyeket odalent lt, voltakppen virgok. Virgsznyegek feszltek alatta, s nem ltta egynek-egynek a vgt. Kifutottak a lthatrig, s tovbb. Vrs tulipnok sorjztak. Rptben az asszony mind alacsonyabban volt, de nem rzett veszlyt. Illatfelhben szllt, boldogan szvta be, nemcsak az orrval, egsz teste nyelte az illatokat. Most srga rzsk

~ 125 ~

kertje fltt ment, aztn kiss oldalt cikzva kk riszeket ltott. Violk villantak elje, gerberk s napraforgk aranya tzelt felfel. Mintha feleselnnek a Nappal, ugyanazt a sznt kldik k is a vilgba, ugyangy ragyog minden virg, mintha egy-egy kicsiny Nap lenne is. Aztn ismeretlen virgokat ltott, taln trpusiak voltak, illatuk bdt. Most itt-ott foltokban ms s ms virgok, ms sznek csillantak ott alant, Tara magasabbra emelkedett, s megint szembe szktt az g kkje... Replt a szirmok tengere felett, s csak akkor vette szre, hogy mr nincs egyedl. Dom szllt mellette, mg lmban is rezte az jabb rmt. A kis Albert kiterjesztette karjait, akrha szrnyak lettek volna, s boldog rikoltssal vitorlzott az lomtengeren. Tara. szeme ismt az g kkjbe nylott, s csak ksbb vette szre, hogy mr nem is az g, hanem Dom szemnek kkjt ltja. Abba szllt bele, abban frdik lmban, s boldogan vrta az bredst. Vge

~ 126 ~